Construccin del otro por la diversidad.

Principalmente a partir de la dcada del 40, dentro de la antropologa surgen crticas por parte de los nuevos tericos hacia las teoras planteadas por los evolucionistas. La palabra diversidad deja de ser sinnimo de diferencia para adquirir una nueva nocin desde la cual se podra construir a la otredad. Dos teoras ilustran esta construccin, dejando de lado el protagonismo de la cuestin del origen de la humanidad. La versin funcionalista A travs de esta teora, Bronislaw Malinowski se propone demostrar que la unidad de la naturaleza humana y la universalidad de sus necesidades fundan la posibilidad de establecer leyes generales a partir de la observacin de sociedades singulares. Se consolida un nuevo aspecto en la ciencia antropolgica: el trabajo de campo (observacin participante), implicando el desplazamiento fsico del antroplogo y su insercin fsica en el mundo ajeno para poder estudiar al Otro. Malinowski concibe a la cultura como un ambiente artificial por medio del cual todos los hombres satisfacen sus necesidades. A partir de este concepto, proclama la universalidad de la naturaleza humana. Define la especificidad de la condicin humana a partir de su relacin con la naturaleza. Para ello, apela primero a la animalidad del hombre. Sostiene que, a nivel de necesidades biolgicas, el hombre es un ser ms de la naturaleza. Mientras que el animal, para la satisfaccin de sus necesidades, asume una relacin directa con la naturaleza a partir de la utilizacin de su aparato anatmico, el hombre se ve obligado a satisfacer sus necesidades en forma indirecta a travs de la creacin de un ambiente artificial secundario: la cultura. El comportamiento animal es considerado precultural, ya que sera el origen, la condicin para el surgimiento del comportamiento humano, cultural. El autor sostiene que se puede reconstruir experimentalmente la situacin animal de comienzos de la cultura a partir del estudio de los hbitos en los animales. Estos hbitos surgen a partir de la imposibilidad de satisfaccin directa en los animales, ante la cual stos pueden inventar recursos (objetos y tcnicas) para ejercer acciones instrumentales y as satisfacer sus impulsos orgnicos. El xito logrado supone la formacin de hbitos al nivel de cada organismo individual. Pero estos hbitos son individualmente improvisados y no constituyen, segn Malinowski, la base de una conducta reflexiva por parte de todos los miembros de la comunidad, por lo cual no podemos hablar de cultura. El comportamiento cultural supone organizacin estable y permanente de actividades, por lo que hablamos de costumbres. Existiran transiciones, distinciones en los hbitos, que daran paso a las costumbres, al comportamiento cultural. La distincin termina de ser definida, al nivel de los objetos, al separar entre instrumentos improvisados y cuerpos de artefactos manufacturados segn la tradicin; la incorporacin de realizaciones individuales a una tradicin que puede ser comunicada a otros miembros del grupo y transmitida de una generacin a otra.

Luego, apela a la especificidad del hombre. Explica que el hombre se realiza como tal en la satisfaccin cultural de sus necesidades biolgicas. La cultura es, entonces, una realidad instrumental, un conjunto integral constituido por utensilios y bienes, por el cuerpo de normas que rige los diferentes grupos sociales, por las ideas, creencias y costumbres. Es un aparato humano, material y espiritual, por medio del cual el hombre supera los concretos y especficos problemas de la vida. Los impulsos biolgicos constituyen el motor inicial de la accin humana de satisfaccin (determinismo biolgico). La satisfaccin de estos impulsos requiere la creacin de un ambiente artificial, el cual impone sobre el comportamiento humano un determinismo cultural. El impulso orgnico es redefinido, es decir, que las necesidades bsicas del hombre son solucionadas a partir de herramientas (aparato material), en el marco de una organizacin en grupos cooperativos (aparato humano) y con el desarrollo de conocimientos, de un sentido de valor y de la moral (aparato espiritual). Tambin se constituyen nuevas necesidades ya que la cultura de una comunidad debe reproducirse, conservarse y administrarse. De todo esto, se distinguen dos conceptos: funcin e institucin. Funcin alude a la satisfaccin de necesidades por medio de actividades culturales, con el nico objetivo del sostenimiento del organismo individual. Los organismos se organizan a fin de alcanzar sus propsitos. La institucin es la unidad mnima de organizacin humana e implica la relacin de los hombres entre s y con el ambiente natural y artificial. Es la unidad mnima concreta y aislable de la realidad cultural. Expresa la asociacin indisoluble de los tres aparatos que componen a la cultura (material, humano y espiritual): cada individuo al satisfacer sus necesidades realiza actividades en las cuales los tres aparatos se hacen presentes en sus relaciones recprocas. Esto es, cuando ejecuta una accin institucional. La cultura debe ser mantenida por los individuos, ya que es el medio a travs del cual satisfacen sus necesidades. sta posee requerimientos vitales que refieren a su reproduccin y al funcionamiento de sus elementos constitutivos. Su supervivencia depende de que cada institucin desempee su papel. Al ser las unidades mnimas de la cultura, no existe ningn comportamiento humano que no est integrado a ellas adquiriendo, en ese sentido, su significacin y funcin. Se aclara que la cultura funciona como un Todo, y que ninguna de sus instituciones puede ser explicada por fuera de ella. Esto supone la nocin de incrustacin: la unidad organizada funciona segn una lgica que le es particular y dentro de la cual cada elemento define su funcionalidad y su sentido. A partir de la nocin de incrustacin, Malinowski sostiene la universalizacin de la complejidad: la complejidad es un atributo de toda cultura, tanto la del Nosotros como la de los Otros, ya que ella es el resultado de concebir a la cultura como una totalidad integrada y no como una sumatoria de partes inconexas.

Igualmente, distinguir entre culturas simples y complejas, siendo las simples aquellas con instituciones multifuncionales, y las complejas aquellas en las que se da una especializacin a nivel de sus instituciones. Malinowski distingue entre imperativos instrumentales e imperativos integrativos. Los imperativos instrumentales son medios para la satisfaccin (su funcin) de finalidades (necesidades). En cada uno de estos imperativos estn presentes los tres elementos aparatos que integran a la cultura, organizados en un todo complejo. Estos imperativos instrumentales necesitan complementarse con: Conocimientos intelectuales, tcnicos, morales y ticos que garanticen su fabricacin y uso, suponiendo la implementacin de reglas tcnicas, morales y ticas. El reconocimiento del valor instrumental y simblico de los bienes de la comunidad a fin de manejarlos y poseerlos. Una organizacin social que moldee la produccin y el manejo de los bienes, as como el disfrute de sus resultados.

sta ltima es la manera concertada y estandarizada en que se comportan los grupos humanos, resultado de reglas sancionadas explcitamente o de formas aparentemente automticas. La cultura material es la nica que sobrevive fuera del individuo y as puede transmitirse a las generaciones venideras. Pero con ella se transmiten todos los condicionamientos tcnicos, morales, espirituales y sociales. Malinowski aclara que los imperativos instrumentales no alcanzan para realizar la satisfaccin indirecta de las necesidades humanas. Para ello, hacen falta tambin los imperativos integrativos, los cuales organizan e integran al individuo y a la sociedad como un todo. Destaca dos: el conocimiento y la magia. El conocimiento es ms que un medio para un fin, ya que su funcin es la de conectar distintos tipos de comportamientos, y tambin permite al hombre planificar y premeditar. La magia acta cuando el conocimiento se muestra como insuficiente en determinados planteos. Es una institucin que fija, organiza e impone a los miembros de una sociedad la posible solucin a problemas que plantea la impotencia humana ms all del conocimiento o la habilidad tcnica. Para Malinowski, el comportamiento cultural es un atributo universal de la humanidad que supone el cumplimiento de funciones a travs de acciones institucionales de satisfaccin de necesidades. Por lo tanto, proclama la universalidad de la funcin y de los principios de la organizacin institucional asociados a los tres aparatos que integran la cultura y a los imperativos instrumentales e integrativos. Considera que los evolucionistas han creado asignaciones prejuiciosas fundadas en un conocimiento del Otro cultural a partir del cual ese Otro nos devuelve la imagen imperfecta y retrasada de nosotros mismos. Esta es una actitud etnocentrista, segn l, producto de mentes de por s prejuiciosas y con opiniones tendenciosas inevitables en el hombre prctico medio. Criticar

a los evolucionistas por haber utilizado informaciones provenientes de este tipo de hombres, lo cual los llev a cometer errores metodolgicos. Mantiene la UPB planteada por los evolucionistas. Al ser el hombre igual en trminos biolgicos, sus necesidades bsicas tambin deben ser las mismas, lo cual explicara las semejanzas o presencia de elementos universales. Es por esto que considera que es importante la creacin de una teora de las necesidades. En lo que se refiere a la diversidad, establece tambin una serie de proposiciones. Por empezar, la diversidad es un hecho empricamente constatable. Esto expresa la heterogeneidad de modalidades culturales que puede asumir la vida humana. Esto implicara que la cultura no es una sola, como sostenan los evolucionistas, sino que supone la multiplicidad y variedad de formas institucionales de respuesta concreta a necesidades humanas universales. Si bien existira una universalidad en cuanto a las funciones (necesidad de satisfaccin por medio de instituciones), la forma concreta, la respuesta institucional de satisfaccin es diversa. Ya no se habla de Cultura, sino de culturas como expresiones particulares del quehacer humano. Estas culturas son: Una totalidad compleja, ordenada e indisociable de elementos incrustados, es decir, que todo fenmeno humano existe incorporado en la totalidad que constituye la cultura. Contemporneas y distintas de Occidente, y no testimonian un tiempo pasado de la Humanidad, sino su presente. As, la nocin de sincrona se impone a la de retrospectiva en el anlisis cultural.

Para referirnos a los mecanismos de construccin de la diversidad por parte de Malinowski, es necesaria aclarar que para l, la diversidad no implica la sucesin temporal ni el ordenamiento causal entre culturas, como postulaba el evolucionismo. Cada una de ellas es una manifestacin concreta y singular de la satisfaccin de necesidades humanas universales y de principios de organizacin igualmente universales. Cada una de ellas se explica a s misma en la complejidad y singularidad de su ordenamiento funcional. Malinowski ser de los primeros antroplogos en concebir al mundo Ajeno como un mundo con. Al universalizar las atribuciones del Nosotros, las extiende hacia el mundo primitivo pero reconociendo que estas se presentan de otra forma. El mundo primitivo con presencias distintas. Extiende las categoras propias del Nosotros y, al hacerlo, las transforma descubriendo detrs del fenmeno su sentido. En el mundo ajeno existen las mismas funciones, pero diferentes formas institucionales. El con implica hallar en el mundo ajeno el sentido de las categoras de nuestra sociedad. La oposicin de la indiferenciacin-diferenciacin deja de ser sinnimo de desorden, como sostenan los evolucionistas, y pasa a tan slo suponer la presencia de un orden distinto. Para construir la otredad, a diferencia de los evolucionistas, Malinowski viaja siempre en la contemporaneidad de su tiempo y halla presencias el mundo del Otro con atribuciones del Nosotros. Este sera el primer mecanismo de construccin de la otredad por la diversidad: el con, la presencia. Hallar presencias significa universalizar necesidades, funciones, principios institucionales y razonamiento lgico pero sin determinar la identidad de las formas concretas de

estas atribuciones. Se trata de presencias heterogneas. Esto lleva al segundo mecanismo, el concebir a las presencias como distintas, siendo partes constitutivas de la Otredad, organizadas e integradas en una totalidad funcional y un ordenamiento distinto y singular. Dos elementos comunes que evidencia la Otredad en relacin al Nosotros son la incrustacin y la menor especializacin de las instituciones. Vemos que la relacin Nosotros-Otros, en este modelo de construccin, se aparta del discurso temporal y acumulativo. El Nosotros se relativiza, es decir que abandona su condicin de parmetro. Ahora se presenta como referente. Se particulariza en la modalidad concreta de sus instituciones y de sus relaciones, pero tambin se universaliza en torno a las necesidades y funciones. La versin estructuralista Ideada por Lvi-Strauss, quien estaba ms interesado en trabajar sobre los elementos comunes que en realizar una descripcin detallada de una cultura en particular. Lvi-Strauss sostiene que es intil buscar pruebas empricas de la distincin entre naturaleza y cultura (a lo que aspiraban los evolucionistas), ya que es imposible pensar una fase de la evolucin de la humanidad en la cual no se hayan desarrollado formas de actividad que sean parte integrante de la cultura. Retoma la dualidad del hombre como ser biolgico y ser social-cultural, planteada por los evolucionistas, tanto a nivel individual como a nivel de especie. El hombre, como individuo, responde ante las diversas situaciones integrando tanto las fuentes biolgicas como culturales. No puede volver a un estado natural porque no existe comportamiento natural de la especie al cual el individuo aislado pueda volver por regresin. Entonces, la distincin entre naturaleza y cultura no puede estar presente a nivel de individuos. A nivel de especie, cree que puede hallarse la distincin entre naturaleza y cultura mediante la comparacin de la especie humana con otras especies animales. Sin embargo, observa que, en los animales, donde no acta el instinto hay un vaco que no puede ser llenado por una norma. Entonces no puede observarse la distincin propiamente. Sin embargo, esta ausencia de reglas/normas a nivel de comportamiento natural es para LviStrauss el punto de partida a partir del cual se puede comprender la distincin entre la naturaleza y la cultura. As, donde se presenta la regla sabemos con certeza que estamos en el estadio de la cultura, mientras que la ausencia de reglas nos remite al mbito de la naturaleza. Concluye sosteniendo que la constancia y la regularidad existen tanto en la naturaleza como en la cultura. Pero, mientras que en la naturaleza la constancia corresponde a la herencia biolgica, en la cultura corresponde a la tradicin. Por lo tanto, todo lo que hay de universal en el hombre corresponde al aspecto natural, caracterizado por la espontaneidad, mientras que todo aquello sujeto a la cultura es de carcter relativo y particular.

Lvi-Strauss tambin busca explicar cmo se dio el pasaje de un estadio natural a uno cultural, rechazando la idea evolucionista de una continuidad entre ambos y proponiendo en su lugar una relacin de oposicin. Tampoco admite que naturaleza y cultura se encuentren yuxtapuestas, como afirma Malinowski. Para Lvi-Strauss, la cultura sustituye, utiliza y transforma a la naturaleza, para realizar una sntesis de un nuevo orden. Para comprobar su hiptesis recurre a la prohibicin del incesto, elemento que a su criterio rene a las dos caractersticas principales de cada estado: la universalidad de la naturaleza y la regla de la cultura. Dicha prohibicin constituye la nica regla con carcter universal y explicara el modo en que se produce el paso de un estado a otro. Es una regla en tanto la prohibicin se funda principalmente en la relacin social entre los parientes, ms all del lazo biolgico, y es universal (natural) en tanto no existen grupos humanos conocidos que no la reconozcan. En cuanto al origen de esta regla, la complejidad para comprender al mismo radica, segn LviStrauss, en su ambigedad producto de ser a la vez natural y cultural. Rebate tres explicaciones referidas a su origen, por considerar que todas han sido insuficientes o se han contradicho: La primera busca su origen en lo natural y cultural debido a su doble carcter. Sostiene que proviene de la reflexin cultural acerca del fenmeno natural de casarse entre parientes, lo cual termina por ser prohibido. Lvi-Strauss arguye que esto resulta poco verosmil si se tiene en cuenta que las prcticas endogmicas realizadas por los hombres en la produccin animal y vegetal han arrojado resultados benficos. La segunda busca el origen en la naturaleza, considerando a la regla como un reflejo de las tendencias naturales al horror o la repugnancia al incesto derivadas del lazo de sangre que une a las partes. Para Lvi-Strauss es claro que el horror al incesto no puede derivar de una fuente instintiva, ya que para que se manifieste es necesario un conocimiento previo o establecido de la relacin de parentesco entre las partes. Adems, al psicoanlisis ha descubierto justamente lo contrario: el fenmeno universal no es la repulsin frente al incesto, sino su bsqueda. La tercera sostiene que la regla posee un origen social. ste se encuentra en la nocin de exogamia (regla o prctica de contraer matrimonio con cnyuge de distinta tribu o ascendencia o procedente de otra localidad o comarca), la cual era considerada como necesaria para la supervivencia de la especie. La prohibicin del incesto sera, para los partidarios de esta explicacin, un vestigio de esta antigua creencia.

Para demostrar que en esta prohibicin se produce el paso de naturaleza a cultura recurre a la combinacin de sta oposicin con la oposicin entre las relaciones de filiacin y las relaciones de alianza. En la relacin naturaleza-filiacin, la cultura no puede hacer nada porque la naturaleza determina fuertemente la filiacin. En la relacin naturaleza-alianza, vemos que la naturaleza no dice demasiado, ya que slo requiere un macho y una hembra, dejando un espacio vaco sobre el cual la cultura puede actuar. En la relacin cultura-alianza, aprovechando la indeterminacin de la

naturaleza, la cultura introduce una determinacin que consiste en una distincin ausente en la naturaleza. Dicha distincin es aquella que permite caracterizar a una hembra como una no hembra, es decir, una mujer con la cual la alianza no es posible debido a una relacin ausente en la naturaleza: la relacin de hermanos. As, la cultura introduce una relacin de consanguinidad la cual constituye el nuevo orden. En la relacin cultura-filiacin, al haberse introducido el nuevo orden que permite distinguir a la hermana, la cultura incide tambin sobre la filiacin ya que, socialmente, ahora se puede indicar quin puede ser un padre o una madre y quin no. Vemos entonces que la cultura acta/transforma los mbitos que estaban determinados por la naturaleza. Para Lvi-Strauss, la cultura ya no es, como para Malinowski, una segunda naturaleza sino que conforma un nivel nuevo y diferente de organizacin. La Cultura es distintiva de la condicin humana, un elemento mediador, aunque transformador, entre la naturaleza y la sociedad, la cual le dar sentido al no en forma particular segn las distintas sociedades. Esto ltimo conduce a la pregunta por la diversidad. En cuanto a la diversidad, Lvi-Strauss critica tanto la posicin del funcionalismo como la del evolucionismo. Afirma que el relativismo cultural funcionalista aplica excesivas simplificaciones que tienen como resultado la subestimacin de las diferencias y, por lo tanto, la reduccin de la diversidad de costumbres creencias e instituciones a otros tantos medios equivalentes para satisfacer las necesidades ms elementales de la especie. En cuanto al evolucionismo, prefiere llamarlo falso evolucionismo ya que aplica preceptos del evolucionismo biolgico a la antropologa, cuyo mbito social no puede acatar las leyes de la anterior disciplina natural. Este falso evolucionismo, a su criterio, se trata de una tentativa de suprimir la diversidad de las culturas ya que propone un estadio ideal de civilizacin como la nica meta para todas las culturas, pero lo hace fingiendo reconocer dicha diversidad. Al igual que el funcionalismo y el evolucionismo, acepta la Unidad Psicobiolgica del Hombre. Se diferencia de ellos al pasar de la relacin de semejanza/diversidad o semejanza/diferencia a la de unidad de especie/diversidad. Para l, la especie humana no slo presenta unidad en el plano fsico, sino que tambin en el plano cultural (ejemplificado en la prohibicin del incesto). Las semejanzas pueden explicarse tanto por la unidad fsica, como por el contacto cultural. Este ltimo tambin puede ser causa de diferencias. Define a la diversidad como un hecho emprico, natural. La humanidad se desenvuelve a travs de modos extraordinariamente diversificados de sociedad y civilizaciones y la diversidad est basada en cuestiones geogrficas, histricas y sociolgicas. Es por esto que la diversidad no es esttica, sino dinmica al variar de acuerdo al tiempo y el espacio, por lo cual encontramos culturas diferentes en distintos espacios en un mismo tiempo (contemporneas) como otras que han existido en otro tiempo y ahora han desaparecido (histricas). Tambin su dinamismo se refiere a que las diferencias no obedecen al aislamiento de las culturas, sino que difieren o se asemejan en su relacin, operando simultneamente fuerzas que trabajan en sentido opuesto: algunas tienden a mantener o acentuar particularismos; otras operan en el sentido de la

convergencia. A partir de esta nocin, se pregunta si las culturas no se definirn a travs de un ptimo de diversidad. Reconoce adems la diversificacin interna, dentro de cada sociedad. En definitiva, para Lvi-Strauss, la diversidad tiene que verse como un fenmeno natural resultante de las relaciones directas o indirectas entre las sociedades. A pesar de ser un fenmeno natural, la diversidad rara vez se les ha presentado as a los hombres. Lvi-Strauss analiza tres tipos de actitudes que los hombres han tenido histricamente antes ella: Actitud etnocntrica: la ms generalizada y quizs ms antigua. Se da a nivel de sentido comn. Consiste en repudiar pura y simplemente las formas culturales que estn ms alejadas de aquellas con las que nos identificamos, denominndolas con trminos peyorativos como brbaros o salvajes e incluso negndoles su humanidad. Actitud relativista cultural: proclamada por los grandes sistemas religiosos, filosficos y en las Declaraciones de los Derechos del Hombre. Sostiene la igualdad natural entre todos los hombres, la fraternidad y el respeto mutuo, pudiendo resultar en el descuido o negacin de la diversidad, al olvidar que el hombre no realiza su naturaleza en una humanidad abstracta, sino en culturas tradicionales. Al conciliar el derecho de cada cultura a ser como es, puede producirse el choque o la contradiccin con algunos de aquellos sistemas filosficos o religiosos, los cuales a poseen la doble tentacin de condenar experiencias que lo hieren afectivamente y de negar diferencias que no comprende intelectualmente. Actitud del falso evolucionismo: propia de la ciencia que se desprende de la teora evolucionista. Proclama la diversidad pero, en su teora, la torna aparente ya que trata a las diferencias culturales como etapas de un desarrollo nico que partiendo del mismo punto debe converger en un mismo fin.

A partir del anlisis de estas actitudes, Lvi-Strauss concluye que la diversidad cultural no solo es variada porque se presenta en diversas formas, sino que tambin lo es en funcin de las distintas actitudes, del punto de vista que posee el observador. Lo relativo no es una cierta cultura, sino la posicin del observador. As, toda sociedad puede, desde su propio punto de vista, distribuir culturas en tres categoras: 1. Culturas contemporneas pero que residen en otro lugar del globo. 2. Culturas que se han manifestado en aproximadamente el mismo lugar del globo pero han sido anteriores en el tiempo. 3. Culturas que han existido con anterioridad y en un espacio diferente. Los evolucionistas trataron de dar cuenta de estas tres categoras en un mismo modelo explicativo, amparndose en su nocin de progreso para justificar la diversidad cultural. LviStrauss cuestionar nuevamente sus postulados. Sostiene que cualquier cosa que se haya dicho acerca de la 3 categora, carece de validez cientfica por no existir tcnicas que permitan dar cuenta de dichas sociedades.

En cuanto a las otras dos categoras, dir que la 1 pertenece al mbito de la etnografa y la 2 al de la historia, y que el evolucionismo ha cometido ciertos errores al querer dar cuenta de la diferencia entre ellas. Respecto a las sociedades de 1 categora, sostiene que los evolucionistas cayeron en el error de establecer entre ellas relaciones que equivalen a un orden de sucesin en el tiempo. Encuentra dos errores en este razonamiento. Primero, el hecho de que en algunos aspectos estas sociedades se parezcan no determina que sean anlogas en todos los dems. Segundo, la reduccin de otras culturas a rplicas atrasadas de la sociedad occidental. Estas sociedades fueron vistas por los evolucionistas como sociedades estacionarias, sin historia, en contraste con su civilizacin de historia acumulativa y adquisitiva. Respecto a las sociedades de 2 categora, el evolucionismo las ha tomado en un orden de evolucin y progreso que llev a considerar a algunas como superiores y otras inferiores, nocin de progreso ejemplificada en las etapas sucesivas. Para Lvi-Strauss, esto no puede sostenerse, en primer lugar porque no hay pruebas empricas que demuestren que lo que se consideraron etapas sucesivas hayan coexistido en mismo tiempo y, en segundo lugar, porque no es posible transpolar el concepto de evolucin biolgica al plano cultural y suponer que una institucin necesariamente haya dado pie al surgimiento de otra ms avanzada. Nuevamente, obtiene conclusiones de su anlisis. En primer lugar, la historicidad no es funcin de las propiedades intrnsecas de una cultura o de un proceso cultural sino de la situacin en la que nos encontramos respecto a ella. En segundo lugar, el progreso de la humanidad no es necesario, ni continuo, ni consiste en llegar cada vez ms lejos en la misma direccin. El progreso, ms bien, procede por saltos, mutaciones, y va acompaado por cambios de orientacin, jams progresa en un mismo sentido. Vincular a la diversidad y al progreso, sosteniendo que la primera existe porque es condicin del segundo. El progreso de la humanidad se debe a: El aporte que realiz cada cultura, entendido no como un elemento aislado, sino como su particularismo. El particularismo consiste en el modo original en el que cada cultura agrupa, conserva, excluye, elementos que le permiten responder o resolver problemas que son aproximadamente los mismos para todos los hombres pues todos los hombres, sin excepcin, poseen lenguaje, tcnicas, arte, conocimientos positivos, creencias religiosas, organizacin social, econmica y poltica. La dosis en que cada cultura utiliza estos elementos vara entre ellas. El aporte de cada cultura al progreso, no reside entonces en la lista de sus invenciones, sino en la separacin diferencial que exhiben entre ellas. El modo en que se relacionaron las culturas: la coalicin. Consiste en hacer comunes probabilidades que cada cultura encuentra en su desarrollo histrico. El aporte ha sido ms fecundo a mayor nivel de diversificacin entre culturas.

Las coaliciones plantean una paradoja ya que, al largo plazo, pueden producir una homogeneizacin de las culturas que resulte en una prdida de la diversidad. Se han encontrado

remedios a esta paradoja provocando procesos de diferenciacin, sea estableciendo separaciones diferenciales dentro de cada sociedad (ej.: capitalismo), introduciendo nuevos participantes en la coalicin (ej.: imperialismo y colonialismo) o introduciendo regmenes polticos y sociales antagnicos (ej.: bloques socialistas/capitalistas). En cuanto a los mecanismos de construccin del otro, son los mismos que encontramos en el funcionalismo: el con como presencia y el con pero distinto. La cultura de una sociedad conforma un sistema que elige de manera inconsciente qu retener y qu desechar para otorgarle significado, sentido. La tarea del antroplogo consiste en reconstruir el camino a travs del cual la cultura ha construido sus significados. Para Malinowski ah termina el trabajo. En cambio, para Lvi-Strauss, el antroplogo debe volver para intentar responder por qu los criterios de seleccin y las cosas seleccionadas varan de una cultura a otra? Y para comparar las distintas culturas. Tambin, debe transformar la experiencia de la otredad en modelos, en sistemas de smbolos que resguardan las propiedades caractersticas de la experiencia, pero que a diferencia de sta tenemos el poder de manipular. Al igual que Malinowski, el Nosotros es relativizado, considerndolo un orden posible entre otros. Sin embargo, va ms all que l al incluir la mirada desde donde se mira al otro. De esta manera, el referente se torna consciente y adems crtico, y la otredad aparece como construida por el Nosotros. Tambin se diferencia de Malinowski al reflexionar sobre la relacin entre las culturas y su aporte al progreso y al enunciar la existencia de un tipo de relacin particular: cuando la nocin de diversidad es reemplazada por el sentimiento de la propia superioridad, fundado sobre relaciones de fuerza, y cuando el reconocimiento positivo o negativo de la diversidad de las culturas da paso a la afirmacin de su desigualdad.