ENCICLOPEDIA MÉDICO-QUIRÚRGICA – 26-100-A10
26-100-A-10
Masajes
M. Dufour
Advertencia
Datos corrientes
Para unos el masaje es un arte, incluso un don, para otros
es una ciencia. Para unos se destina a ciertos tejidos, para
otros al ser humano en su totalidad. Se podría continuar
indefinidamente la lista de apreciaciones discordantes res-
pecto al masaje. Hay que reconocer que su enfoque es deli-
cado: se puede describir una técnica quirúrgica, una técni-
ca radiológica, una evaluación kinesiterapéutica, un ejerci-
cio de refuerzo muscular, una movilización pasiva, pero des-
cribir el masaje parece una empresa tan pretenciosa como
tratar de razonar la poesía: se es sensible o no. Asimismo, se
constata que ciertas personas tienen cualidades manifiestas
para el masaje y que otras son torpes a pesar de un interés
real. En efecto, el masaje se caracteriza por su relación no
sólo con los tejidos que poseen cualidades mecánicas iden-
tificables, y con un teclado sensorial que modifica conti-
nuamente los datos, sino también con una integración gra-
tificante, con resonancias psicoafectivas difíciles de delimi-
tar y de las cuales, no obstante, hay que tomar conciencia
para no quedar atado. De esto surge la impresión de don
que hace pensar que «no se aprende» a masajear, así como
se podría decir que no se aprende a acariciar.
Diferentes niveles de formación
Teniendo en cuenta lo que se acaba de decir, se podrían
describir grados de pedagogía crecientes referidos al apren-
dizaje del masaje.
Nivel «lambda»
Es el nivel al cual puede aspirar todo el mundo. No hace
falta hacer estudios para tener el reflejo de frotarse vigoro-
samente el codo que nos hemos golpeado contra una
pared. Tampoco cuando tenemos dolor de vientre y senti-
mos necesidad de doblarnos un poco hacia adelante para
frotarlo con movimientos circulares. Este aspecto no es des-
preciable ya que por un lado suele originarse en realidades
concretas y por el otro constituye el primer paso del proce-
so de hacerse cargo de sí mismo sin el cual un tratamiento
kinesiterapéutico fracasa.
© Elsevier, París
Michel DUFOUR: Masseur-kinésithérapeute, moniteur cadre en massokiné-
sithérapie, DU de biomécanique, enseignant à l’EFOM, 118 bis, rue de
Javel, 75015 Paris.
Nivel metódico
La experiencia aportada por el tiempo, la intuición y el
empirismo permitió elaborar una suma de conocimientos
prácticos muy interesantes. Este saber era propio de los «ma-
sajistas», quienes, valiéndose de su experiencia, podían aspi-
rar a ejercer su «arte» en el dominio de la salud o de la higie-
ne. Es evidente que este tipo de situación conduce directa-
mente a un estancamiento en la rutina y al encierro esclero-
sante de todo conocimiento en conceptos rígidos, definidos
de una vez para siempre, con pocas probabilidades de coin-
cidir con el saber médico. Este nivel metódico produce más
«iniciados» que profesionales. Es una concepción que,
lamentablemente, prevalece todavía para muchas personas.
Nivel racional del análisis escolar
Partiendo del conocimiento empírico, la enseñanza se vio
obligada a formalizar, y por lo tanto a justificar, un cierto
número de prácticas y maniobras que responden a objetivos
bien establecidos. Esta actitud más racional toma prestada
la experiencia de la precedente pero le suma un rigor
mayor y una lógica en el enfoque tecnológico. Es el nivel
más corriente actualmente.
Nivel denominado científico
Lo que se acaba de decir deja todavía un buen número de
cuestiones no resueltas y por lo tanto abre la puerta a espí-
ritus «investigadores» que tratan de «validar» las técnicas a
partir de los efectos probados científicamente.
Esta actitud es loable y útil, pero tropieza con dos dificultades.
— La primera, la más evidente, es que existe el riesgo de
tener que esperar mucho tiempo para validar maniobras
cuya eficacia se conoce sin que haya sido demostrada. Esto
no significa una denigración del método científico, sino
simplemente una desconfianza frente a la pasión «cientifi-
cista» que pretende que sin ciencia no hay salud.
— La segunda es que así como se pueden calcular fácilmen-
te las cualidades biomecánicas de un tejido, no se pueden
«cuantificar» los datos psicosensoriales del paciente, del tera-
peuta y del intercambio que resulta en función de un con-
texto dado. La experimentación realizada hace unos años
para comparar la validez de tres técnicas de reeducación [8]
haciéndolas practicar alternativamente por tres kinesitera-
peutas, para evitar un conocimiento eventualmente mejor de
uno u otro, permitió simplemente constatar que era siempre
el mismo profesional el que obtenía los mejores resultados,
independientemente del método utilizado. Esto debe ser
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probablemente aún más cierto para el masaje solo, que vehi-
culiza una subjetividad mayor que un ejercicio reeducativo.
Síntesis: un enfoque práctico
De los diferentes niveles mencionados anteriormente, se
puede retener que limitarse a uno de ellos, cualquiera sea,
es un error. El masaje hace intervenir al mismo tiempo la
subjetividad intuitiva, el rigor metódico de maniobras ela-
boradas en base a una justificación lógica y, en el mejor de
los casos, el conocimiento de una validación experimental.
Simplemente hay que ponerse de acuerdo sobre el término
«científico», cuya raíz latina es scire: saber.
Existe una diferencia entre «saber» todo sobre la molécula
de cloruro de sodio y «saber» salar la sopa. Estos dos aspec-
tos del «saber» son diferentes, complementarios, no nece-
sariamente relacionados entre sí; no tiene sentido elegir
entre uno u otro, hay que admitir la pluralidad de procedi-
mientos correctos que permiten obtener eficacia en un
dominio tan complejo como el del ser humano.
En este capítulo se tratará el masaje en dos partes: por un
lado sus generalidades, su historia, sus clasificaciones, sus
efectos, los principales métodos, y por el otro su práctica,
por regiones, con los puntos fuertes de lo que puede espe-
rarse de ciertas maniobras o posiciones.
Generalidades e historia
Masaje y cuerpo
La palabra «masaje» data de la antigüedad del hombre. La
lingüística la relaciona con el término griego massein, que
traduce la acción de frotar, o el hebreo massech, que indica
la acción de palpar, o incluso el término árabe mass, con el
mismo significado. El término latino manus, mano, se pare-
ce bastante al sánscrito manas, que expresa la acción de
pensar, lo cual probablemente no es un azar cuando se sabe
cuánto se relaciona la inteligencia con la mano [51].
Posiblemente la acción de «masajear» se remonta al
momento de liberación de la mano al servicio del miembro
superior. Este instrumento polimorfo permitió al hombre
imponer su voluntad de modo más preciso y sutil que por el
uso de dientes o uñas: el tacto, la captación y el golpe diri-
gido enriquecieron el contacto, tanto para atacar o defen-
derse, como para acariciar o «hacer bien». Se podría
remontar incluso a un período anterior al hombre y decir
que ya en el animal la lamida constituyó probablemente la
forma más antigua de «cuidado del cuerpo».
De modo más histórico, se sabe que los pueblos antiguos
tuvieron varios ejes de prácticas «médicas»: el de la magia
pura y simple con encantamientos, los ritos a los dioses
curanderos, más tarde el de la farmacopea naciente con
drogas, plantas medicinales y preparaciones diversas, segui-
do por el de los comienzos de la cirugía de terreno, con tre-
panaciones y amputaciones, por último el de las manos,
práctica que se encuentra por todas partes en los ensalma-
dores de todas las épocas, curanderos, masajistas, higienis-
tas y gimnastas. La mano participa además en las diferentes
elaboraciones recién mencionadas, por la imposición de las
manos, la manufactura de los ingredientes, el manejo del
escalpelo, el masaje.
Estas formas primitivas duraron mucho tiempo, hasta la
época moderna, con variaciones según las épocas y las moti-
vaciones. Estas últimas son difíciles de analizar ya que el
contacto del cuerpo siempre fue y será un acto «grave», cua-
lesquiera sean las variables de lugar y momento.
En efecto, sin pretender hacer un ensayo sobre el cuerpo,
se puede señalar, a título de ejemplo, que en Oriente no
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existen prácticamente formalismos en cuanto a la desnudez
en la vida cotidiana, no obstante, exceptuando los motivos
eróticos de la India antigua, el arte se conjuga siempre con
vestimentas y adornos extraordinarios, mientras que en
Occidente la desnudez fue desde muy temprano sospecho-
sa en la vida cotidiana pero perfectamente admitida en un
contexto artístico (escultura, pintura, etc.). Por otra parte,
se sabe que ciertas épocas han llegado al laxismo más per-
misivo en el «comercio del cuerpo», mientras que otras han
sido netamente más reaccionarias al respecto.
El cuerpo nunca dejó indiferente y las menores necesidades
cotidianas recuerdan a los olvidadizos que no se lo puede
ignorar. La mano que lo toca suscita un acto donde los dos
protagonistas están comprometidos en un mismo diálogo;
la cuestión es definir el sentido.
Historia
Si bien en la Antigüedad han surgido ejes de medicina,
éstos tuvieron una evolución particular según los continen-
tes. En Europa, después de los temores medievales, el
Renacimiento acentuó el impulso anterior, pero fue nece-
sario llegar al siglo XIX para conocer una verdadera revo-
lución gracias al progreso de la cirugía militar, los comien-
zos de la anestesia y de los medicamentos modernos, la era
de Pasteur, y por último, al siglo XX con las dos grandes
guerras causantes de inválidos mayores y las exigencias de
reconocimiento de la reparación. Médicos y cirujanos evo-
lucionaron y a su vez las religiosas enfermeras fueron reem-
plazadas por cuerpos de enfermero(a)s y personal paramé-
dico o auxiliares médicos.
La kinesiterapia, recién llegada, conjugó dos grandes orien-
taciones terapéuticas: el masaje y las técnicas movilizadoras,
tanto pasivas como activas, analíticas o gimnásticas, con la
base fisioterápica como adyuvante.
Masaje actual
El «masajista diplomado» heredó un pasado impreciso
donde el masaje fue asimilado alternativamente a una prác-
tica higiénica, a un lujo, a una práctica «de riesgo» (que
explica la moda de los «masajistas ciegos» en una época),
incluso a una credulidad ligada al «magnetismo». Este pasa-
do reciente, poco valorizante, sugirió a algunos masajistas
que la madurez profesional se traduciría por una práctica
más «técnica», con aparatos de masaje, vibradores impo-
nentes, rodillos diversos. El fracaso lógico del abandono de
la mano hace que ésta vuelva actualmente a su lugar legíti-
mo: interfase ineludible entre el cuerpo del terapeuta y el
del paciente. Boris Dolto [11] supo ilustrar esta imagen
aliando contacto manual, riqueza manipulativa del masajis-
ta y efecto significativo de la relación terapéutica.
Preguntas sobre el masaje
Sacar en limpio los diferentes elementos que deben abor-
darse para estudiar el masaje significa plantearse preguntas
muy simples: ¿por quién? ¿para quién? ¿cuándo? ¿por qué?
¿cómo? ¿dónde? ¿con quién? ¿durante cuánto tiempo?
Estas rúbricas tienen una importancia variable pero permi-
ten decir lo esencial, dado que a menudo las cosas simples
son las que se olvidan antes.
¿Por quién?
Tal como se ha presentado el masaje, su ejercicio requiere
dos cualidades cuya coexistencia no es evidente: altas cali-
dades manuales e intuitivas, así como un buen espíritu de
análisis asociado al conocimiento patomecánico de las lesio-
Kinesiterapia MASAJES
nes presentadas por el paciente. No sólo se manifiesta aquí
el dilema de «cabeza bien hecha o cabeza bien puesta», sino
también la dualidad «manual-intelectual». Entonces ¿quién
puede realizar un masaje? La referencia medicolegal exige
un diploma, pero es difícil legislar sobre las calidades físicas
y psicológicas de un profesional: sensibilidad, destreza,
fuerza económica ... humanismo y altruismo, sentido
común, receptividad y capacidad de observación. En reali-
dad, todo está en la ejecución, es en la práctica donde se
reconoce el «profesional» y no en la teoría.
Para saber masajear hay que tener un espíritu ingenioso,
ganas de aceptar un desafío y no vanagloriarse de ninguna
prerrogativa de grado. Esta noción de grado tiene su impor-
tancia: el de «masajista» no es muy valorado, es casi irrisorio
para algunos. Se puede decir que a veces hace falta mucho
ánimo para atreverse a trabajar con las «manos desnudas» y
rechazar el papel de simple ejecutante, y también para evi-
tar la carrera por los «títulos».
¿Para quién?
Un capítulo enumerará los tipos de patologías en las cuales se
indica este tipo de terapia. Aquí se pueden mencionar otros
aspectos, más relacionados con el contexto particular de la
masoterapia que con una familia patológica determinada.
Cuando hablamos, como Dolto, de «diálogo gestual» [11],
estamos obligados a darle un papel activo al paciente, inclu-
so si por razones mecánicas el masaje se clasifica dentro de
las técnicas denominadas «pasivas» debido a la acción exte-
rior proveniente del masajista. Se deduce de esta observa-
ción que es inútil perder tiempo en masajear a alguien que
no está atento. La acción se reduce entonces a su más sim-
ple expresión, mecánica, y cualquier persona un poco hábil
puede realizar maniobras vacías, sin eco de vuelta. Masaje,
mensaje... el juego de palabras no es gratuito, es la propia
justificación del acto terapéutico. Si no hay mensaje, o
nadie para recibirlo, se transforma en un «no-masaje».
Esta participación necesaria del paciente no es una consi-
deración inútil ya que buena parte de la medicina exige, al
contrario, una pasividad perfectamente dócil de parte del
paciente. Tanto si se trata del anestesista, que duerme al
paciente, como del médico que ausculta y prescribe drogas
que el enfermo debe tomar obedientemente, o de la enfer-
mera que pide una respiración profunda para distraer al
paciente y poder aplicarle una inyección, etc., la palabra
«paciente» se toma en su más estricto sentido: el que sopor-
ta pacientemente, en silencio, pasivamente, que se le apli-
que un tratamiento sin ningún esfuerzo de su parte.
El kinesiterapeuta que realiza un masaje es el único que
pide al enfermo una participación, lo cual no siempre es
evidente para todos los pacientes. Esta necesidad de parti-
cipación, que no hay que dudar en formular para eliminar
toda ambigüedad, sorprende siempre al paciente que pien-
sa que pagando debe ser servido, atendido y no espera
tener que colaborar. Basta recordar el elogio, amable pero
humillante, del paciente que declara a su masajista: «el
masaje fue muy agradable, casi me quedo dormido». Lo
que quiere decir que el masaje era tan poco interesante que
incitaba a dormir. En este caso, hay dos posibilidades: o
bien el masajista no sabe efectuar el masaje, o bien no ha
educado a su paciente para recibirlo. Esto último es algo
que puede aprenderse: por ejemplo, el caballo que se frota
contra un árbol no le pide nada al árbol, pero sabe dónde
y cómo quiere rascarse. El instinto «animal» no tiene forzo-
samente aspectos degradantes, hay que saber utilizarlo en el
momento oportuno. No hay masaje sin pedagogía activa de
parte del masajista.
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¿Cuándo?
La respuesta podría ser lacónica: por razones medicolegales
se realiza un masaje «cuando el médico lo prescribe».
Aunque, por suerte, éste no especifica si el kinesiterapeuta
debe masajear, si debe determinar una postura, si debe
emplear tal o cual técnica. No obstante, esta observación se
justifica ya que el masaje se considera excesivamente como
un medicamento, clasificado en una rúbrica con su posolo-
gía, defecto bien comprensible de parte del cuerpo médico
que administra así los fármacos, curas y tratamientos, pero
menos comprensible de parte de los kinesiterapeutas.
Algunos conservan así un recuerdo demasiado escolar que
les hace clasificar al masaje y su práctica junto con otras téc-
nicas terapéuticas sin saber relacionar el todo. No se masa-
jea «antes» o «después» de otro acto, así como no se puede
hablar de propiocepción a partir de «tal» semana de posto-
peratorio. Esta dicotomía es irreal y nefasta. El estudiante
aprende, lamentablemente, a masajear «o» a movilizar, sin
darse cuenta de que no se masajea bien sin movilizar y vice-
versa. El resto depende de la dosificación según las etapas
de un tratamiento.
El masaje no es un objetivo en sí, sino un medio de comen-
zar una movilización tisular en el contexto de un trabajo
sobre un paciente atento. No se trata de «aplicar un masa-
je» como se «aplica una pomada», sino de enviar mensajes
sensoriales que no deben quedar «sin respuesta», como
decía Dolto. Esto quiere decir que hay que masajear si se
puede hacer pasar una «corriente» y si se controla su inten-
sidad y sus efectos, incluso si esto parece reducirse a poca
cosa en algunos casos.
¿Por qué?
Esta pregunta plantea la cuestión de los efectos del masaje,
lo cual será tratado más adelante. En cambio, aquí, podemos
decir dos cosas complementarias: por un lado, en los efectos
del tratamiento kinesiterapéutico es difícil disociar la parte
que corresponde al masaje de la que corresponde a las otras
técnicas, por las razones que acabamos de mencionar; por el
otro, se puede emitir una simple observación: el masaje
tiene efectos mecánicos y efectos reflejos que son indisocia-
bles aunque administrados en proporciones diversas según
los tratamientos. En resumen, se puede decir que el masaje
es un acto sin el cual todo el espectro kinesiterapéutico
puede quedar fuera de la vivencia del paciente y por lo tanto
no pasar el umbral de la concretización funcional.
El aprendizaje de una maniobra o la rehabilitación de un
movimiento defectuoso deben ser objeto de una evaluación
de la progresión que se quiere obtener, de una elaboración
«con todos los sentidos en alerta» hacia una nueva expe-
riencia. El objeto principal del masaje es contribuir a forjar
y a guiar este camino. Conducción. Es la función del masaje,
y también un punto esencial de la kinesiterapia, de la cual
Dolto decía que era «no el tratamiento por el movimiento,
sino el tratamiento del movimiento». Los otros objetivos del
masaje: antalgia, trabajo de las cicatrices, etc. sólo son aspec-
tos puntuales y por lo tanto mucho más ocasionales.
¿Cómo?
Principios de base
En cuanto a la maniobra, si el masaje deja una parte impor-
tante a la destreza inventiva del que trabaja con su paciente
sin preocuparse por aplicar una técnica particular, la
inquietud racional impone una clasificación de las manio-
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bras de masaje. Según las épocas, el lenguaje y la práctica o
no de un rigor de análisis, se encuentran clasificaciones difí-
ciles de hacer coincidir y a veces incluso incomprensibles en
la actualidad. Así se han descrito cosquilleos, malaxaciones,
caricias, deslizamientos, molestias, rozamientos, palmadas,
torsiones, reptaciones, plumeados, sobados, etc. Actual-
mente se describen clásicamente siete maniobras de masa-
je, que, según los autores, han sido luego matizadas con
algunas modificaciones [6].
Presiones superficiales con deslizamiento
Denominadas todavía «rozamientos», son maniobras que se
dirigen por naturaleza al revestimiento cutáneo. Se ejecu-
tan con un simple contacto de la mano, sin presión fuerte, 1 El rozamiento requiere una superficie variable de las manos o de
los dedos.
generalmente en el sentido de la yema de los dedos, cuyo
extremo es más sensible y móvil para amoldarse a los relie-
ves (fig. 1). Se destinan principalmente a la sensibilidad
superficial, ya sea como simple elemento de toma de con-
tacto con una región, ya sea para lograr cierta insensibiliza-
ción de los tejidos al cabo de unos instantes por su efecto
hipoestenizante si se realizan lentamente. Hay que señalar
que su práctica puede tropezar con reacciones de tipo «cos-
quilleos» en algunas personas, que a veces pueden ser dolo-
rosas sobre ciertas celulalgias, o simplemente mal percibi-
das en el plano psicológico debido a su semejanza con las
caricias. Es importante recordar que toda maniobra debe,
implícita o explícitamente, ser objeto de una justificación o
de un contrato mutuo con el paciente, para evitar malen-
tendidos que no siempre se descubren en el momento, y
ello cualquiera sea su naturaleza. A veces se dice que los 2 La presiones profundas con deslizamiento permiten una acción
rozamientos constituyen una maniobra de toma de contac- en profundidad.
to con la que comienza toda sesión de masaje, lo cual no es
exacto. En efecto, la toma de contacto comienza al tocar al
paciente durante la instalación, con los gestos de actualiza-
ción de la evaluación que preceden espontáneamente cada
sesión, y sería ridículo disociar estos contactos para «reco-
menzar de cero» en el momento del masaje. Los autores
han expresado algunas reservas concernientes a estas
maniobras, recordando que nada debe ser sistemático.
Presiones profundas con deslizamiento
Sólo se diferencian de las precedentes por una presión más
intensa a nivel de la zona masajeada. Esto significa que estas
maniobras se dirigen principalmente a las capas profundas:
tejido subcutáneo, músculos, planos capsuloligamentarios
(fig. 2). Las variantes posibles multiplican de modo consi-
derable el aspecto de su práctica. Una variación que consis- 3 Las presiones estáticas exigen una buena estabilidad de los con-
te en deslizar la yema de los cinco dedos separados se deno- tactos.
mina masaje «en peine» por razones fáciles de comprender,
siendo una adaptación morfológica a regiones como las
zonas intercostales, intermetacarpianas, etc. colocación fija de la mano sobre un sector. Partiendo de
este punto, la mano se desplaza tangencialmente a los teji-
Presiones estáticas
dos permaneciendo siempre solidaria del plano cutáneo.
Se trata de ejercer una simple presión, localmente, lo que En otras palabras, el masaje se efectúa entre este último y
se resume a un tiempo más o menos rápido de acentuación un plano más profundo, muscular o ligamentario según la
de la presión manual, un tiempo de mantenimiento y por localización (fig. 4).
último un tiempo de aflojamiento (fig. 3).
Existen dos variantes de estas maniobras. Las denominadas «Amasamiento»
«presiones escalonadas», que como su nombre lo indica son Es probablemente la maniobra de masaje más sugestiva de
idénticas pero se suceden con un ligero desplazamiento de la práctica corriente ya que se distingue fácilmente y pare-
la o de las manos en un sentido u otro, y las «presiones rit- ce resumir todo lo que el profano espera de un masaje,
madas» donde la sucesión entre dos maniobras correspon- especialmente de carácter deportivo. Esta maniobra ilustra
de a un ritmo determinado. Estas técnicas se utilizan espe- un movimiento simple: el de amasar, consiste en asir un
cialmente a nivel de los puntos de contractura muscular o pliegue más o menos amplio de tejido, con las dos manos y
en las zonas de troncos venosos para actuar sobre la circu- efectuar un movimiento de presión alternada de las manos,
lación de retorno. ya sea en el lugar o progresando en algún sentido. A partir
de esta base, algunos distinguen dos variantes: el amasa-
Fricciones miento transversal (fig. 5), en el cual las manos se colocan
Contrariamente a su sentido popular, la fricción no corres- perpendicularmente al miembro y pueden así progresar
ponde al frotamiento de una zona sino por el contrario a la hacia la parte distal o proximal; y el amasamiento longitu-

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Kinesiterapia
4 La intensidad de una fricción es proporcional a la profundidad
buscada.
5 El amasamiento transversal requiere una ubicación transversal
del terapeuta.
dinal (fig. 6), en el cual las manos son paralelas al miembro
y progresan alternativamente en el eje del segmento.
Vibraciones
Se trata de producir series de solicitaciones muy rápidas en
vaivén, por lo general verticalmente, por sucesión de pre-
siones-depresiones. No obstante, su realización resulta téc-
nicamente difícil: el masajista queda limitado rápidamente
por su propia tetanización o porque le cuesta operar con
una u otra mano o incluso porque sólo puede mantener la
frecuencia durante un tiempo breve.
Esta maniobra es sin duda la única para la cual un aparato es
más eficaz que la mano. Ciertos vibradores permiten varia-
ciones interesantes, especialmente por su efecto sobre los
tendones [37]. Existen muchos aparatos pero su uso es sufi-
cientemente limitado para elegir sólo lo que parece riguro-
samente apropiado. Las vibraciones manuales a menudo son
más fáciles de ejecutar conjuntamente con otra maniobra,
por ejemplo con una presión profunda con deslizamiento.
Percusiones
El término percusión tiene a primera vista una connotación
agresiva, como las percusiones de una orquesta, por lo cual
a veces son descartadas del masaje, sin razón. Hay que tener
en cuenta que una esteticista ejerce a veces un ligero gol-
peteo con la yema de los dedos sobre el rostro de la cliente
y que esto también se denomina percusiones.
Por lo tanto, no debe emitirse un juicio apresurado: son
maniobras ricas desde el punto de vista de las variantes posi-
bles y por lo tanto de los efectos buscados: hiperemiantes y
estimulantes si tienen un ritmo lento y una intensidad fuer-
te; sedantes y levemente solicitantes en el plano neuromus-
cular si tienen un ritmo rápido y poca intensidad. Entre el
MASAJES 26-100-A-10
6 El amasamiento longitudinal
exige una ubicación en el
eje del paciente o paralelo.
masaje estimulante de un deportista y el masaje de una cica-
triz reciente o de un muñón, hay una multitud de matices.
Variaciones complementarias
Una vez planteadas las maniobras de base, algunos autores
o ciertas costumbres hacen hablar de tal o cual maniobra
con un nombre particular. Es imposible establecer la lista
completa, pero se pueden mencionar las principales deno-
minaciones.
Masaje transversal profundo (MTP)
El MTP fue descrito por Cyriax y más tarde codificado y difun-
dido por Troisier [52, 53] como un método eficaz para combatir
ciertas tendinitis y extendido incluso a los dolores ligamenta-
rios. A veces, es denominado «pulido» o «frotamiento» [11].
Este masaje consiste en una fricción ejercida transversalmen-
te a las fibras colocadas previamente en posición de estira-
miento máximo. La maniobra se efectúa generalmente con la
yema del índice, estabilizado por los otros dedos, al límite del
dolor tolerable, a un ritmo rápido (tres a cuatro movimientos
por segundo parece ser el promedio) y durante algunos
minutos: 1 a 3 minutos para las lesiones recientes y hasta 15
minutos para las antiguas. El efecto analgésico se obtiene en
los primeros minutos. Esta técnica sólo debe graduarse en
función del resultado, incluso si en la práctica el masajista
puede estar tentado de hacerlo por otras razones.
La fatiga debida a la ejecución del MTP exige una buena
posición de la mano, la cual debe estar semiflexionada, por
lo general con la muñeca en ligera extensión, los dedos jun-
tos con soltura de modo que el pulgar y el medio encua-
dren la tercera falange del índice. Este es el que actúa en
fricción sobre los tegumentos (fig. 7). Por razones de eco-
nomía y estabilidad, la muñeca debe poder apoyarse sobre
el segmento masajeado.
Por otra parte, es necesario definir el nivel de «dolor tole-
rable» con el paciente, sabiendo que éste se atenúa progre-
sivamente en pocos minutos. En caso contrario, está con-
traindicado continuar; igualmente si no se constatan pro-
gresos al cabo de tres o cuatro sesiones.
«Sobado»
Esta denominación se refiere para algunos a una maniobra
que asocia a la vez la presión profunda con deslizamiento y
la fricción. Hace intervenir al pulgar que actúa como apoyo
de los otros dedos (fig. 8). La maniobra consiste en peque-
ños movimientos circulares que dibujan volutas, con un
empuje apoyado y un retorno más suave. El movimiento
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 7 La duración de un masaje transversal profundo obliga a adoptar
posiciones más económicas.
8 El «sobado» remonta a lo largo de los espinales al mismo tiempo
que trata de separarlos.
puede ser ejecutado localmente, en el lugar, o acompañar-
se de una progresión más o menos rápida. Esta maniobra se
practica en particular sobre cuerpos musculares pequeños,
difíciles de aislar por amasamiento.
«Desatar nudos»
A nivel de los músculos espinales, algunos autores, entre los
cuales Dolto [11] y Samuel, han empleado esta expresión
muy sugestiva del trabajo sobre los «nudos» musculares con-
tracturados o sobre las bridas de una cicatriz retractada. Es
una maniobra parecida a la precedente, más lineal, que se
traduce en un empuje transversal contra esta estructura que
forma una cuerda, poniéndola en tensión como la cuerda
de un arco, posicionándola si es necesario y volviendo a
comenzar (fig. 9).
Maniobra de Wetterwald
Es una maniobra bastante rica ya que asocia tres acciones:
rodar, deslizar y amasar. Se destina esencialmente a los pla-
nos cutáneos y subcutáneos, con efectos reflejos y mecáni-
cos contra los infiltrados y las adherencias. La maniobra se
ejecuta con las pinzas pulgar-índice de cada mano. Se trata
de formar un pliegue cutáneo y hacerlo «rodar», es decir
un movimiento de los dos pulgares que se desplazan juntos
transversalmente a los índices como en el movimiento de
enrollar un cigarrillo. El segundo movimiento es un desli-
zamiento simultáneo de los dos pulgares paralelamente a
los índices. Por último, el tercer movimiento es un amasa-
miento del pliegue cutáneo realizado entre las dos manos.
Estos tres tiempos son simultáneos, no requieren una des-
treza particular sino un simple entrenamiento (fig. 10).
Pueden ser ejecutados en el lugar o combinados con un
desplazamiento longitudinal, transversal o giratorio.
«Palpar-rodar»
Es una maniobra tan fácil de realizar que muy a menudo se
convierte en el comodín de algunos masajistas. Puede dar la
página 6
9 Al «desatar nudos» la alternancia de los pulgares ayuda a progre-
sar en reptación.
10 La maniobra de Wetterwald es un trabajo muy fino del plano
cutáneo.
ilusión de facilidad gracias a cierta soltura del gesto. En este
sentido hay que tratar de no abusar de un movimiento «que
sirve para todo». No obstante, es una maniobra interesante
cuando se utiliza oportunamente. Lo es en la evaluación de
la libertad de los planos cutaneoconjuntivos. Asimismo,
puede destinarse a trabajar tejidos adherentes. Hay que
señalar, por un lado, que a diferencia de la maniobra de
Wetterwald, el «palpar-rodar» es fácilmente doloroso, y por
el otro, que una intensidad demasiado fuerte (y alcanzada
rápidamente) puede provocar una «rotura» de las fibras de
colágeno o de los capilares en tejidos fragilizados. En con-
secuencia, siempre se recomienda mucha prudencia en el
empleo de esta maniobra.
«Trazo estirado»
Se trata de una presión profunda con deslizamiento ejecu-
tada de modo unidigital dibujando un «trazo». Su empleo
es a menudo sinónimo de «masaje reflejo» ya que repre-
senta la maniobra de base en materia de masaje reflejo. No
obstante, su práctica puede justificarse por razones pura-
mente mecánicas. Este tipo de trazo se ejecuta preferente-
mente con la parte subungueal del dedo medio. La elec-
ción de este dedo se debe a tres razones: primeramente es
el más largo y por lo tanto el primero en contacto con la
zona a masajear; en segundo lugar es un dedo tanto radial
como cubital y por esto puede ser reforzado tanto por el
índice, mediante un desplazamiento cubital, como por el
anular, mediante un desplazamiento radial; por último, es
un dedo con vocación estática. La ejecución requiere una
muñeca «flexible», en ligera extensión, y dedos apretados
en ligera flexión para evitar que la presión ejercida perju-
dique la estabilidad e incluso favorezca la deformación de
las articulaciones interfalángicas. El pulgar queda libre
(fig. 11). Este rigor permite arreglos de orden práctico y a
veces se puede utilizar el índice o el pulgar, pero estas
variantes traducen muy a menudo una mala destreza en la
aplicación de una de las técnicas originales de Dicke [10],
Teirich-Leube o Kohlrausch [31].
Kinesiterapia
11 El «trazo estirado» requiere planos cutaneoconjuntivos en situa-
ción mecánicamente neutra para engancharlos más fácilmente.
Modulaciones de las maniobras de base
Las maniobras de masaje tal como se han descrito están
vacías de sentido, en el estado. Para alcanzar el nivel de len-
guaje eficaz hay que conocer sus modulaciones. Las manio-
bras son modulables al infinito en función de los paráme-
tros físicos que hay que utilizar. Se puede hacer la compa-
ración con un discurso en el cual el orador habla con una
voz de síntesis, sin variaciones de velocidad, de intensidad u
otras. No hay que olvidar la evidencia: el hombre puede ser
movilizado por la acción de la mano y puede ser invitado a
reaccionar. El desconocimiento de las riquezas de masaje lo
reduce a algo insípido y significa la negación de su práctica;
a veces conduce a descubrir lo que algunos creen que son
«nuevos métodos».
Las modulaciones existentes son principalmente las
siguientes.
En superficie de contacto
La superficie a masajear se define claramente, en cambio
raramente se habla de la zona que masajea. Algunas perso-
nas masajean con la palma de las manos, manteniendo los
dedos rígidos, otras, por el contrario, utilizan la yema de los
dedos, manteniendo la mano ahuecada. Hay que saber
variar la superficie masajeante en función de las necesida-
des, desde el extremo de la yema de un solo dedo, como en
el MTP, a toda la superficie de los dedos, de las manos e
incluso del antebrazo, como puede ocurrir en una zona
amplia como la región dorsal. Entre estos dos extremos
todos los matices son posibles. La incapacidad de variar la
superficie masajeante es una falta de competencia profesio-
nal; ésta debe manifestarse de entrada por antebrazos des-
nudos sin anillos (excepto la alianza, cuyo relieve es insig-
nificante), ni pulseras, ni reloj, ni mangas largas.
En intensidad
Aquí también la modulación va de un mínimo a un máximo:
del simple contacto sin apoyo a una presión calculada al
máximo soportable. Esto permite pasar de un apoyo liviano,
como en un drenaje linfático manual, a una presión más
fuerte cuando se quiere aprehender un tejido profundo.
En velocidad de ejecución
Esta variación se refiere al tiempo empleado para ejecutar
una sola maniobra. Por ejemplo, el tiempo que tarda la
mano en recorrer un muslo deslizándose de un extremo al
otro puede variar entre una fracción de segundo y varios
segundos. Lógicamente, la velocidad rápida tiene un carác-
ter estimulante y la lenta un aspecto sedante.
MASAJES 26-100-A-10
En ritmo
Es una modulación diferente de la velocidad ya que se refie-
re simplemente a la frecuencia, es decir el tiempo transcurri-
do entre dos maniobras. En el ejemplo precedente, cuando
se pasan las manos sobre un muslo, si una mano actúa y la
otra espera que la primera termine para comenzar, incluso
con un tiempo de latencia, se dice que el ritmo es lento. En
cambio, si la segunda mano sigue a la primera antes de que
ésta termine, se habla de ritmo rápido. Se pueden por lo
tanto imaginar maniobras lentas con ritmo rápido y viceversa.
En dirección
La elección de una dirección permite variar los efectos de
ciertas maniobras, según sean centrípetas o centrífugas,
transversales a las fibras o longitudinales, etc. Así, pueden
describirse técnicas en «estrella», movimientos circulares o
lineales, trazos que siguen los relieves óseos, etc. La creencia
popular dice que hay que masajear «hacia el corazón», sim-
plemente porque a menudo se tienen en cuenta las frecuen-
tes dificultades de circulación de retorno. En realidad, todo
depende de la dominante que se da, y se puede masajear en
cualquier dirección mientras responda al objetivo fijado.
En función del estado de tensión de los tejidos
No se trata tanto de la modulación de una maniobra sino
del modo de realizarla sobre un tejido cuyo estado de ten-
sión, pasiva o activa, hay que saber variar. Hay dos tipos de
tejidos: el no contráctil y el contráctil. El primero com-
prende la piel y su conjuntivo, los elementos aponeuróticos,
los ligamentos. Estas estructuras pueden ser masajeadas en
situación neutra, es decir en posición de tensión interme-
dia, denominada de reposo. También pueden ser masajea-
das en estiramiento, para actuar especialmente en el senti-
do de la deformación frente a un estado retráctil. Inver-
samente, se las puede masajear en posición muy acortada,
para poder tirar transversalmente con más facilidad de
determinadas estructuras. Estas modulaciones también son
válidas para el tejido contráctil (conjunto musculotendino-
so), pero se puede sumar una nueva opción: contracción o
relajación. A priori, parece más lógico, o frecuente, masa-
jear los músculos en estado de relajación. No obstante, fren-
te a una falta de aflojamiento puede justificarse el hecho de
provocar una contracción mayor del músculo concernido
para actuar «palpatoriamente» guiando la relajación como
se puede realizar con la técnica de Jacobson. Inversamente,
sobre un músculo hipotónico, el masaje realiza lo que Dolto
denominaba «un bombardeo sináptico» solicitando de la
maniobra una contracción naciente y/o insuficiente. El
error consistiría en interrumpir el masaje durante la con-
tracción, lo que tendría como resultado una alternancia
masaje-contracción sin finalidad comprensible.
La utilización de la contracción muscular tiene otro objeti-
vo. Por ejemplo, cuando se acaricia un gato, pasando la
mano de la cabeza a la cola, toda la espina dorsal del animal
viene como una onda a rozar la mano, etapa por etapa. Se
ha entablado un diálogo propioceptivo. Con un paciente es
necesario exigir este nivel de receptividad y confrontarlo a
las adaptaciones tónicas que pueden alimentarlo y permitir
correcciones. Esto no es evidente para nadie: ni para el
masajista, que debe solicitar sin perder el contacto ni inte-
rrumpir la acción; ni para el paciente, que debe integrar y
aprender a afinar la respuesta, aflojar una crispación refleja.
«Sacudida» muscular
Hay una tendencia excesiva a considerar que la maniobra
terapéutica debe ser «suave, prudente y progresiva», actitud
cuidadosa que conduce a masajear una estructura inmóvil.
página 7
La movilidad molesta, lo que puede desequilibrar la cómo-
da instalación del paciente en sus almohadones y la somno-
lencia resultante.
Es necesario repetir que el «masaje» es un «mensaje» y que
todos los medios son buenos para vehiculizarlo: la moviliza-
ción de las masas musculares por acción de las manos es un
ejemplo concreto. Esta movilidad puede ser conducida con
lentitud, pero también puede lograrse con sacudidas más o
menos rápidas, ya sea con la mano o mediante la moviliza-
ción del segmento, en función del objetivo buscado.
Acoplamiento de la movilización pasiva
Es una prolongación de la idea precedente, como la nece-
sidad de modular la tensión pasiva de una estructura (piel,
músculo, ligamento, fascia, etc.) ya mencionada. En la prác-
tica esto cambia muchas cosas: para no tener que inte-
rrumpir la acción conviene prever las posiciones mejor
expuestas en función de eventuales estiramientos segmen-
tarios simultáneos, de movilizaciones específicas absoluta-
mente vinculadas al masaje.
¿Dónde?
La pregunta se refiere a la vez al lugar y al soporte sobre el
cual se realiza el masaje.
Local
Esta noción puede parecer superflua ya que está impuesta
por las circunstancias. No obstante, hay que precisar algu-
nos puntos importantes. ¿Cuáles son las condiciones que
debe cumplir el local?
Aislamiento térmico
Cuando la persona se desviste conviene verificar que la tem-
peratura no sea insuficiente; además de la incomodidad,
esto puede traducirse en una crispación refleja o una recep-
tividad perturbada. Un local un poco más que templado
parece responder a esta expectativa. Es imposible fijar una
temperatura determinada ya que ésta debe variar en función
de la sensibilidad al frío del paciente o de la actividad física
que pueda acompañar al masaje. Una adaptación breve y
local puede requerir el uso de una estufa de rayos infrarro-
jos complementaria, la abertura de una ventana o cualquier
otro medio para ajustar rápidamente la temperatura.
Aislamiento fónico
Depende de las diferencias de naturaleza, de intensidad o
de frecuencia de los ruidos. No siempre es fácil de obtener
y en los casos menos favorables, a veces es suficiente preve-
nir al paciente para facilitar una adaptación de su parte, a
veces mejor de lo que se podría esperar, si es aceptada.
Algunas variaciones hacen que un ruido «se olvide» más
fácilmente que otro. Raramente es posible un silencio com-
pleto (teléfono, etc.) y, en realidad, no siempre es impres-
cindible; a veces es suficiente que el nivel de ruido se man-
tenga en el dominio de la tolerancia habitual.
A este respecto, hay que criticar absolutamente el uso de músi-
cas ambientales, la radio u otras, que tienen un efecto dilu-
yente en la relación terapéutica. Esta observación no cuenta
cuando la música forma parte de una opción terapéutica dife-
rente del masaje, como en sofrología o en musicoterapia.
Aislamiento psicológico pero sin encierro
Se puede relacionar con lo dicho precedentemente seña-
lando que el empleo de una cabina aislada por cortinas
suele ser, lamentablemente, una limitación independiente
de la voluntad del kinesiterapeuta. En efecto, existe un ele-
mento fónico muy desagradable ya que el paciente puede
escuchar la conversación de otro paciente con su terapeuta.
Esto no sólo perturba su atención sino que puede modificar
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su comportamiento de modo considerable. Además del no
respeto del secreto profesional, esta situación es suficiente-
mente «molesta» para evitarla en lo posible.
Por razones equivalentes, el paciente debe poder sentirse en
confianza, sin riesgo de ser visto desde el exterior, por una
puerta abierta de improviso, cuando se trata de una cabina
o consultorio, lo cual condena de entrada el trabajo con la
puerta abierta. Se puede decir que a veces, sobre todo en
hospital, ciertos masajes son ejecutados en forma suficiente-
mente parcial para permitir su práctica en una sala de ree-
ducación común. También, puede ocurrir que por razones
que sólo el profesional puede evaluar, no sea aconsejado tra-
bajar «en forma individual»: ya sea porque el paciente no se
siente debidamente en confianza, correspondiéndole
entonces al terapeuta plantear la cuestión del «por qué», ya
sea porque es este último quien no se siente suficientemen-
te cómodo con un enfermo, cualquiera sea la razón.
En conclusión, conviene favorecer el clima de concentra-
ción que resulta de cierto aislamiento en función del riesgo
de perturbaciones ambientales, pero esto no debe ser vivi-
do como un encierro, generador de malestar.
Cuadro general
No es posible dictar normas, fuera del hecho de que el
ambiente debe reflejar cierta serenidad: limpio, ni dema-
siado cargado de muebles, ni demasiado desnudo, etc., el
gusto personal y el contexto sociocultural hacen el resto. Si
existe una secretaría, se pueden encontrar ahí elementos
no médicos además de los decorativos: computadora,
biblioteca, etc.
Sobre una camilla
Es un lugar y un instrumento a la vez. Hay que señalar que
cuando esta herramienta falta, por ejemplo en la atención a
domicilio, las condiciones de trabajo son tan duras que algu-
nos valientes prefieren llevar consigo una camilla plegable.
Otros tienden a simplificar la tarea limitando el masaje.
En el consultorio, la camilla es de uso corriente; se descri-
birá junto con el material.
Sobre el suelo
Para el profesional la idea de «masaje en el suelo» resulta
más bien descabellada: ¡demasiado bajo! Además, respecto
al enfermo es posible encontrar tres casos típicos.
— Primer caso: se trata de un niño. Hay que destacar que el
masaje de los niños es poco habitual; se tiende, sin razón, a
hacerles ejecutar sólo ejercicios de gimnasia. Para ellos el
suelo es un terreno de elección, sinónimo de juego y espar-
cimiento, fuera de las convenciones sociales que aún com-
prenden mal. El masaje en el suelo es bien aceptado.
— Segundo caso: se trata de un adulto de edad madura. Es
una cuestión de sentido común proponerle al paciente
modos terapéuticos que pueda aceptar sin sentirse obliga-
do. Por otra parte, la evolución de un tratamiento permite
a menudo adaptaciones nuevas que, por diversas razones,
habrían sido impensables en un primer momento.
— Tercer caso: se trata de una persona de edad avanzada y
entonces la aceptación es más difícil. En este caso, estar en
el suelo no es más sinónimo de juego sino de muerte, deca-
dencia e impotencia para levantarse; es una posición humi-
llante e incómoda. El suelo también es sinónimo de sucie-
dad, polvo, mal olor, cercanía de los pies y en nuestros paí-
ses también es inapropiado en el plano de las costumbres.
En resumen, el rechazo tiene causas evidentes.
No obstante, el masaje en el suelo puede ser justamente una
reconciliación con este elemento permanente de nuestro
medio ambiente, la ocasión de dejar de tenerle miedo gra-
cias a una instalación confortable, aprendiendo a levantar-
Kinesiterapia MASAJES 26-100-A-10

se. Es una forma de integrar el masaje en el trabajo que el

paciente debe realizar sobre sí mismo. Por lo tanto, excep-
tuando los casos extremos, la elección de esta posición está
lejos de ser gratuita.
No es una solución de facilidad y su resultado puede estar a
la altura de la ingeniosidad o del buen fundamento de la
solución propuesta.

¿Con qué?
Esta pregunta plantea a la vez el problema del material y el
del medio que se utiliza para realizar el masaje. Podría resu-
mirse a su más simple expresión: casi nada. Es suficiente uti-
lizar las manos sobre un paciente sentado o acostado en el
piso, es todo. No obstante, por razones de comodidad evi-
dentes, se debe contar con un mínimo de material.
Material
Camilla
La camilla más simple es plana y fija, sus dimensiones son rela-
tivamente estándar. La altura, si es fija, debe ser ligeramente
más baja que la medida normal: en efecto, a pesar de la pri-
mera impresión desfavorable es más fácil trabajar ligeramen-
te inclinado hacia adelante llevando hacia atrás la pelvis (fig.
12) que sobre una camilla más alta. Esto permite una mejor
posición dinámica de la pelvis y además da la posibilidad de
sentarse en un asiento alto cuando la acción es más localiza-
da. Este problema se resuelve cuando se dispone de una cami-
lla de altura regulable, ya sea por un gato hidráulico o por un
sistema eléctrico. El ancho debe ser suficiente para que el
paciente pueda darse vuelta y, una vez instalado, colocar los
brazos a lo largo del cuerpo sin riesgo de caída. Pero no debe
ser demasiado ancha para no dificultar el acceso al paciente.
Por otra parte, existen mesas con planos articulados que
facilitan la instalación diferencial de los segmentos de
miembro. Esto es más interesante para los actos de reedu-
cación que para el masaje, sin contar que cuantos más ajus-
tes hay, más pesado y complejo resulta el manejo y más difí-
cil de adaptar perfecta y rápidamente.
El elemento más apreciable consiste en una cabecera de
altura regulable, con el otro extremo también inclinable,
para levantar las piernas en posición dorsal o para dismi-
nuir la curvatura lumbar en ventral cuando es necesario. Si
no hay posibilidad de ajustes, algunos almohadones, de
tamaños diferentes, permiten resolver más o menos todos
los problemas.
Sábana
Puede ser descartable o no. En el segundo caso, debe estar
marcada con el nombre del paciente por razones higiénicas
evidentes. La tela es más confortable y más práctica para
manipular que el papel; también existen materias «no tex-
tiles» de comodidad intermedia y descartables después de
algunas sesiones. La sábana es útil en diversos aspectos.
— En primer lugar, la sábana permite aislar al paciente del
revestimiento de la camilla, generalmente de skay, que pro-
duce a veces una sensación desagradable, sobre todo con la
transpiración, y que puede transmitir parásitos a la piel (hon-
gos, etc.), lo que exige también una limpieza rápida pero
cotidiana del revestimiento con un producto antiséptico.
— En segundo lugar, la sábana protege, inversamente, la
camilla de un riesgo de infección por el paciente (lesiones
o simplemente higiene insuficiente).
— En tercer lugar, la sábana, sobre todo si es de tela, ofre-
ce un plano de deslizamiento interesante cuando se trata de
manipular al paciente conjuntamente con el masaje sobre
el soporte de la camilla.
12 El movimiento de balanceo pelviano equilibra la estática del
masajista y refuerza la eficacia de sus movimientos.
Algunos almohadones
Su función es más o menos importante según los ajustes
posibles de la camilla. Su uso está condicionado parcial-
mente por la comodidad del paciente y también por la
necesidad técnica, para el masajista, de colocar un segmen-
to de miembro en tal o cual posición mediante la instala-
ción adaptada de uno o varios almohadones.
Taburete de altura ajustable
Más que un verdadero asiento es un apoyo posterior para el
masajista. En muchos casos en que la acción masoterapéu-
tica está más o menos localizada, es posible trabajar sentado
con tres condiciones: primeramente, que la camilla sea sufi-
cientemente baja; en segundo lugar, que el taburete tenga
la misma altura que la camilla (fig. 13) y por último, que
tenga una base circular, es decir que permita, mediante un
leve movimiento de balanceo, un desplazamiento de la pel-
vis suficiente para que la posición sentada resulte «dinámi-
ca» y no «estática».
Escabel
Este instrumento tiene clásicamente dos escalones. Por lo
general se usa para que el paciente suba a la camilla, lo cual
parece lamentable: la camilla debe ser suficientemente baja
o regulable para que este uso sea inútil. En cambio, en cier-
tos casos el escabel proporciona un apoyo interesante al pie
del masajista (fig. 14).
Taburete normal
Permite que el paciente se siente. Esta posición, raramente
utilizada para el masaje, se justifica por el hecho de que es
«la» posición de función para la columna vertebral y los
miembros superiores. En cambio, lamentablemente, a veces
se propone por razones menos loables: por ejemplo, cuan-
do el masajista está apurado y no se toma el tiempo necesa-
rio para una verdadera instalación.
Pelota de reeducación
En materia de masaje, este instrumento tiene una función
de asiento inestable. El interés es poder practicar un masa-

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13 Un asiento es ante todo un apoyo posterior, ligeramente móvil,
con base antideslizante.
14 Un escabel permite no
sólo una posición con-
fortable sino la movili-
dad gracias al apoyo
de un solo antepié.
je insistiendo sobre la propiocepción en posición funcional,
por ejemplo en el abordaje de un miembro superior. El
kinesiterapeuta representa al mismo tiempo el elemento
más o menos fijo (según los pies del paciente estén apoya-
dos en el piso o levantados) y el que genera solicitaciones
acopladas al masaje (fig. 15).
Colchoneta de piso
Corrientemente utilizada para los ejercicios o la gimnasia,
la colchoneta se usa menos para el masaje ya que éste se rea-
liza con poca frecuencia sobre el piso. No obstante, es una
variante que no hay que subestimar. Este accesorio repre-
senta una superficie que tiene dos aspectos interesantes: en
primer lugar es más blando que una alfombra o que el suelo
desnudo, en segundo lugar delimita una superficie de
higiene reservada al paciente en la cual puede extenderse
sin riesgo (puede considerarse el uso suplementario de una
sábana en función del contexto).
página 10
15 El uso de una pelota asocia solicitaciones que alimentan la
resonancia del masaje.
Bata
La bata blanca es para muchos atributo del personal «médi-
co»: cirujano, médico, enfermera y, por lo tanto, kinesitera-
peuta.
Deben hacerse dos observaciones relativas a la vestimenta
en sí y a las razones de su uso.
— Primeramente, la bata blanca, como se acaba de evocar,
corresponde a un contexto socioprofesional y por lo tanto
evoluciona en color o forma según las modas y necesidades.
Por un lado, en medio hospitalario, el blanco se lava y
desinfecta mejor, pero el color ha hecho su aparición, ya sea
por razones prácticas (el verde o el azul pueden ser menos
enceguecedores), ya sea por razones de identificación
según las categorías del personal. Por otra parte, el tipo de
ropa ha evolucionado en función de la higiene y de las
necesidades. En kinesiterapia, la bata blanca sigue siendo
un uniforme clásico, el delantal de tipo «enfermero» dejó
de usarse. No obstante, hay una evolución: el kinesitera-
peuta que trabaja en terapia intensiva tiene el mismo «uni-
forme» que el resto del equipo por razones de higiene; el
que trabaja en neurología suele usar el conjunto remera-
pantalón, para poder moverse más fácilmente en un plano
de Bobath con el enfermo. Se podrían enumerar otras
adaptaciones, si el profesional trabaja con niños, si ejerce
en consultorio privado, etc.
— En segundo lugar, el hecho de usar una indumentaria
profesional responde a dos exigencias. La primera, eviden-
te, es la higiene, tanto para el paciente como para el tera-
peuta. Bata o similar, esta ropa debe estar siempre impeca-
ble. El otro aspecto, menos evidente, es el papel psicológi-
co de la bata o similar. En efecto, es imperativo que el
paciente, que se presta a una relación íntima durante el
masaje, se encuentre frente a un «profesional». La proximi-
dad del cuerpo a cuerpo terapéutico requiere poner cierta
distancia en el plano psicológico, que depende ante todo
de la actitud del terapeuta, pero que también se materializa
por la bata. El no respeto de esta distancia «empática»
puede originar problemas al masajista.
No obstante, esta afirmación debe ser matizada. Frente a un
individuo psicológicamente aterrorizado por la «bata blan-
ca», por ejemplo un niño, es conveniente optar de entrada
por ropa más neutra.
Además, debe señalarse que si bien el delantal desapareció
como ropa de protección sigue siendo utilizado, muy pun-
Kinesiterapia MASAJES
tualmente, como instrumento de movilización de la región
cervical.
Vestimenta del paciente
A veces el paciente plantea la pregunta cuando pide su pri-
mera cita: «¿debo llevar ropa particular?» La pregunta está
lejos de ser tonta. En realidad, existen circunstancias en las
que esta pregunta no se plantea, aunque debería serlo. Por
ejemplo, en los centros de reeducación, la moda es usar
ropa de deporte de colores vivos. El paciente aprecia este
aspecto «club» y se requiere una buena dosis de perspicacia
para restablecer las características de una relación terapéu-
tica sana. Por ejemplo, cuando el paciente que guarda cama
usa un pijama abierto y es conveniente preservar su pudor
evitando que se ponga en situación de exhibición involun-
taria, sin por eso abandonar la exigencia terapéutica.
La cuestión tampoco está bien resuelta cuando, por razones
de «tiempo» o por no darle importancia, el paciente no se
desviste suficientemente: masaje de una mano con la manga
simplemente arremangada, o de la región lumbar con el
pantalón puesto. El exceso inverso es raro pero también
sería inaceptable. Dejemos de lado algunos pacientes un
poco exhibicionistas, a veces inconscientemente, y también
el comportamiento del masajista fuera de lugar. Pero exis-
ten casos más sutiles: por ejemplo, la adolescente que aún
no usa sostén pero que siente pudor de mostrarse desnuda;
la mujer de edad, visiblemente molesta por el hecho de des-
vestirse, etc. Se requiere entonces tacto para iniciar el masa-
je y además es esencial que la paciente se sienta en confian-
za y comprenda el interés de su tratamiento.
Independientemente de la necesidad de sentido común, se
puede establecer una regla: «se debe desvestir toda la
región masajeada y las zonas limítrofes». Es decir que para
masajear la mano, el miembro superior debe estar desnudo
ya que ciertos músculos poliarticulares y aponeurosis
remontan más allá del codo. La columna vertebral requiere
la libertad pelviana y por lo tanto el paciente debe estar en
slip y sin pantalón. El masaje de la cadera requiere un slip
en lugar de calzoncillos o bermudas. El sostén puede plan-
tear un problema más delicado. No hay regla, el masajista
debe tener siempre en cuenta la posible incomodidad de la
paciente y también el riesgo potencial de su propia vulnera-
bilidad. No obstante, siempre existen soluciones: simple-
mente desabrocharlo, en posición ventral, retirarlo comple-
tamente, usar una toalla o el borde de la sábana para cubrir
el pecho, u otra disposición que permita a la paciente colo-
car esta parte de su cuerpo fuera del campo visual directo.
Masaje manual
La pregunta «con qué» hace pensar en el material y a
menudo se olvida lo principal: el masaje se practica «con»
las manos, órganos de contacto por excelencia [51]. No obs-
tante, la pregunta se justifica por las variaciones posibles: se
puede masajear con la yema de uno o varios dedos, con la
palma de la mano, también con el dorso de la mano, inclu-
so la parte dorsal de las uñas, con el antebrazo.
Anecdóticamente, se puede decir que es posible realizar un
masaje con los pies. La justificación de esta variante no es
evidente, supone por un lado un contexto psicológico par-
ticular, por ejemplo un campo de deportes, y más particu-
larmente un tatami, ya que esta práctica es sobre todo
oriental. El masajista está generalmente parado sobre el
paciente, que debe ser de una contextura suficiente respec-
to al masajista, y además es preferible que este último dis-
ponga de un apoyo complementario para su estabilidad.
Este masaje se practica en ciertas regiones del cuerpo que
26-100-A-10
pueden soportar peso: el paciente está acostado boca abajo,
se pueden así ejercer series de presiones-depresiones o
sobados sobre la planta de los pies, la cara posterior de los
muslos, las nalgas, la región lumbar y con mucho cuidado
sobre la región dorsal. Si el masajista se sienta para que la
presión sea más tolerable, queda condenado a una falta de
movilidad paralizante. Orientalismo o no, hay que convenir
en que esta práctica es totalmente anecdótica, mucho
menos rica que el uso de las manos, sobre todo rápidamen-
te peligrosa debido a las limitaciones en juego y poco eficaz
a causa de la dificultad de relajarse para el paciente y a la
dosificación aleatoria por parte del terapeuta.
En cuanto a las «manos» del kinesiterapeuta, una observa-
ción se refiere a su higiene. Las uñas deben estar cortas y
limpias, el lavado de las manos debe ser riguroso y realiza-
do antes de cualquier masaje, operación que debe repetirse
antes de cada paciente. En medio hospitalario, estas pre-
cauciones son obligatorias para evitar las infecciones noso-
comiales. En medio liberal, también deben ser un reflejo.
En casos muy precisos se recurre a una protección: guantes
para masajear una escara, dedil para penetrar en las cavida-
des (boca, vagina, recto).
Masaje instrumental
Regularmente aparecen nuevos aparatos para masaje, que
también regularmente caen en desuso debido a la inaptitud
para reemplazar a la mano. No obstante, la tentación sigue
presente por dos razones principales: por un lado, la eco-
nomía de fatiga para el masajista, y por el otro, en corolario,
la rentabilidad financiera. El impacto psicológico del «efec-
to máquina» viene a reemplazar la relación de receptividad
tisular, desde entonces ausente. Este efecto es fácil de sobre-
estimar permitiendo así reducir la duración de la sesión, e
incluso que el masajista se ausente o haga otra cosa. Existen
camillas que vibran y que permiten al paciente regular por
sí mismo la frecuencia, la intensidad y la duración del masa-
je. Es inútil decir más.
Existen sin embargo algunas excepciones. El caso ya evoca-
do de ciertos vibradores que permiten tratar específica-
mente una zona según modalidades precisas. También se
puede mencionar el uso de estiletes redondeados para esti-
rar localmente el tejido conjuntivo, rodillos, guantes, etc.
De modo general, son sólo aspectos marginales que no lle-
gan a compararse con el masaje manual.
Productos de contacto
Estos productos pueden ser reclamados por el paciente,
quien les confiere virtudes medicinales exageradas, o por
algunos kinesiterapeutas que sitúan mal la razón del masaje,
el cual se basta a sí mismo y a menudo se ve dificultado por
los productos intercalados. También aquí se encuentran las
ganas de desplazar el interés de algo que no se domina bien:
en lugar de masajear se pasa una pomada, lo que da además
la ilusión de soltura gracias al deslizamiento fácil.
Los productos de aplicación cutánea son ciertamente los
más eficaces ya que se aplican in situ. Asimismo, pueden
prescribirse y utilizarse algunas medicaciones particular-
mente activas. Debe señalarse sin embargo que un producto
«muy activo» puede resultar peligroso, mientras que un pro-
ducto no peligroso es probablemente también un producto
menos activo. Es conveniente consultar al médico. Por últi-
mo, hay casos en los cuales el deslizamiento de la mano se ve
considerablemente dificultado por una pilosidad importan-
te o por la transpiración sobre una piel frágil. En estos casos
se puede utilizar un agente de deslizamiento en pequeña
cantidad. El aceite no es práctico porque requiere un lavado
página 11
posterior. El talco tapa fácilmente los poros de la piel y si hay
humedad forma pequeños rollitos desagradables. Lo más
simple es el uso de «leche para bebé» o «leche desmaquilla-
dora» de las cuales bastan algunas gotas para solucionar el
problema y no requieren lavado.
Por otra parte, hay que señalar que no sería juicioso desva-
lorizar una pomada apreciada por el paciente o prescrita
por el médico. Es fácil proponerle al paciente aplicársela
antes de acostarse, por ejemplo, disociándola así del masa-
je. Al menos esto se traducirá en un automasaje comple-
mentario.
¿Cuánto tiempo?
La duración, noción fácilmente cuantitativa, se considera a
menudo como un elemento de evaluación del masaje. Es al
menos la opinión frecuente del paciente. Se puede hablar
de un mínimo por debajo del cual sería difícil imaginar una
reducción mayor, es el tiempo necesario para crear el clima
propicio para la terapia y para obtener los primeros efectos
tangibles o fiables; no obstante, es un error sobrestimar el
tiempo.
El valor cualitativo del masaje es de lejos el elemento más
importante que debe tomarse en consideración. Y aquí la
subjetividad impide definir más: el masaje puede ser ejecu-
tado mientras el masajista controla el intercambio sensorial
y mientras el paciente es receptivo y reactivo. En otras pala-
bras, mientras no se vislumbre ningún signo de fatiga de
cualquiera de los dos protagonistas. Como en el deporte,
esta fatiga, no sólo debida al esfuerzo físico sino también a
una atención constante, existe antes de que aparezcan sus
primeras manifestaciones; por lo tanto hay que saber pre-
sentirla a tiempo.
En líneas generales, se puede decir que después de 30 a 40
minutos el masaje puede tornarse improductivo y los efec-
tos disminuir en lugar de adicionarse. Esta duración es evi-
dentemente función de otros dos parámetros: la superficie
a masajear, según se trate de un dedo o de una gran parte
del cuerpo, y los actos asociados al masaje, movilizaciones y
ejercicios diversos. La repartición del tiempo entre estos
actos puede sugerir que al principio del tratamiento el
masaje es más importante cuantitativamente que los ejerci-
cios, y que poco a poco la relación se invierte. Son sólo
generalidades y en realidad es el terapeuta quien decide en
función del paciente y del momento.
Por lo tanto, no puede hablarse de un «masaje breve», lo
cual es una confesión de impotencia, ni de un «masaje pro-
longado», pasivo, únicamente en función de la exigencia
cuantitativa del paciente.
Algunos métodos
Métodos clásicos
Drenaje linfático manual (DLM)
El masaje con «objetivo circulatorio», concerniente a la cir-
culación de retorno, ha sido desde siempre el fruto de una
elaboración más o menos intuitiva. Así, se creyó durante
mucho tiempo que las maniobras debían ser fuertes para
ser eficaces. Actualmente, se tiene más en cuenta la dife-
rencia entre el compartimiento venoso y los compartimien-
tos linfático e intersticial, entre los diferentes parámetros:
velocidad, dirección, presión óptima. En el plano venoso, se
sabe que el masaje juega un papel mecánico y reflejo y que
debe relacionarse con la contracción muscular, con los esti-
ramientos aponeuróticos [25], con la respiración. En el
plano linfático, esto permitió deducir una concepción de
página 12
drenaje, validada por estudios experimentales. No obstante,
existen siempre orientaciones vinculadas a las concepciones
de unos y otros. Así, el drenaje linfático está representado
principalmente por dos técnicas: la de Leduc [34] y la de
Vodder [54]. Basándose en los trayectos colectores linfáticos,
estas técnicas hacen hincapié en la asociación cronológica
de dos tipos de maniobra: primero las maniobras de «lla-
mada» y luego las maniobras de «resorción». El gesto
manual es extremadamente suave en presión para no colap-
sar los vasos linfáticos y asegura un empuje centrípeto
haciendo «rodar» la mano sobre los tegumentos. El efecto
producido puede prolongarse instrumentalmente con apa-
ratos de presoterapia. Para más información, se remite al
lector a los artículos y libros referidos a estas técnicas [29].
Masaje reflejo
Este término podría sorprender. ¿Existe un masaje que no
tenga un efecto reflejo? La respuesta es no. A partir de aquí, es
posible imaginar improvisaciones extremadamente variadas.
Actualmente, se designa como «masaje reflejo» las técnicas
que dejan de lado en gran parte el aspecto mecánico del
masaje para centrarse en el aspecto reflexógeno. Aquí tam-
bién, diferentes «escuelas» coinciden o se combaten [22, 26, 27,
31, 39, 40, 48, 49
], pero lo esencial reside en una concepción de
base: el tejido conjuntivo, punto de partida de la reacciones
metaméricas, se trabaja y solicita mediante un estiramiento
unidigital que se realiza en zonas específicas. El dedo utili-
zado es generalmente el medio por razones de longitud y
de resistencia, ya que siempre es secundado por un dedo
próximo: el índice o el anular. El movimiento que genera se
denomina «trazo estirado». Este trazo puede ser largo,
siguiendo una inserción aponeurótica, o corto, «engan-
chando» el conjuntivo transversalmente al primero. El trazo
se desplaza formando una pequeña onda conjuntiva regu-
lar e indolora, o bien descubriendo resistencias debidas a
modificaciones patológicas, sugestivas de perturbaciones
profundas en el dermatoma correspondiente. En este caso,
el paciente experimenta una sensación de «cortadura»
característica. El masaje se realiza en primer lugar a nivel de
lo que se denomina la «construcción de base» (fig. 16) y
que corresponde a la zona lumbopelviana. Las maniobras
se continúan eventualmente sobre cualquier otra parte del
cuerpo que lo necesite y siguen en líneas generales la mor-
fología muscular y aponeurótica. Existe una cartografía de
las zonas particularmente reflexógenas, especialmente a
nivel del tronco, correspondientes a los compromisos vas-
culares, hepáticos, ginecológicos, etc. Estas técnicas se desa-
rrollan ampliamente en las rúbricas específicas de esta obra
y de la literatura.
Dado que la reflexología es tan caprichosa como las reac-
ciones del cosquilleo, hay que ser prudente frente a los múl-
tiples métodos que hacen encontrar el cuerpo humano bajo
el pie, en la oreja o en otra parte. En este estadio, esto sale
del campo de la masoterapia para entrar en el de las «medi-
cinas paralelas».
Técnica de Grossi
Está destinada al aparato digestivo. Se trata de estimulacio-
nes particularmente suaves, inducidas con el extremo de los
dedos o el dorso de la uña, a veces incluso con un pincel.
La maniobra se define por trazos ligeros circunscribiendo
los órganos abdominales [3, 24], para suscitar la acción refle-
xógena de la superficie hacia la profundidad.
Métodos anecdóticos
Se trata generalmente de técnicas cuyos promotores garan-
tizan la originalidad y erigen bastante a menudo en méto-
dos autosuficientes. Nuestra posición es más reservada: en
Kinesiterapia MASAJES
16 La «construcción de
base» requiere una
excelente ubicación
recíproca del enfermo
y del terapeuta.
el plano práctico, son en realidad concepciones que hacen
hincapié en tal o cual aspecto que el masaje «clásico», en el
sentido peyorativo de la palabra, no supo aprovechar; en el
plano teórico, se apoyan a veces en razonamientos aún no
demostrados o que no agregan nada a lo conocido, si no es
en la formulación.
Rolfing
Proviene del nombre de Ida Rolf que ha explotado este tipo
de maniobras. A diferencia de los deslizamientos conside-
rados demasiado superficiales, este método preconiza el
empleo de presiones fuertes, permitiendo actuar en pro-
fundidad y masivamente sobre el reajuste gradual del
músculo y los elementos aponeuróticos, lo cual es intere-
sante. Comprende, por ejemplo, maniobras de sobado
practicadas con el puño y fricciones apoyadas. Esta técnica
ha sido poco utilizada en razón de su carácter bastante agre-
sivo. Dolto también preconizaba el uso del codo para actuar
más en profundidad, en ciertas circunstancias.
Masaje manipulativo
Este término requiere un comentario. Por un lado, resulta
evidente que masaje y movilización están íntimamente rela-
cionados. La tecnicidad de uno se alimenta de la tecnicidad
del otro y es así como se observan maniobras masoterapéu-
ticas totalmente acopladas a movilizaciones específicas de
pequeñas articulaciones, como en el pie, la mano, la colum-
na vertebral, maniobras que algunos denominan «masaje
manipulativo» en el sentido etimológico del término. Por el
otro, para quienes no comparten la idea precedente y con-
sideran el masaje como eminentemente estático, la concep-
ción movilizadora es el atributo de un método, así por ejem-
plo la técnica de Terrier y Benz [4].
El interés del refuerzo propioceptivo del masaje y de la
movilización conjugados es evidente: la vigilancia segmen-
taria, a menudo insuficiente, se obtiene a partir de tales
maniobras que pasan revista a los movimientos axiales fisio-
lógicos.
Técnica de Rabe
Es bastante particular ya que se pueden encontrar varios
aspectos evocados separadamente por otros autores. En
líneas generales, esta técnica asocia un masaje, a menudo
en el suelo, estiramientos aponeuróticos y estimulaciones
manuales que se expresan por tomas amplias. Por lo tanto,
se encuentran muchos de los aspectos de una tecnología
bastante rica, exceptuando la solicitación muscular, y si se
supera el metodismo propuesto, se pueden encontrar estos
elementos en la práctica cotidiana.
26-100-A-10
Técnica de Bugnet
Como en el caso anterior, la práctica de la contracción mus-
cular pareció «olvidada» por algunos autores. El trabajo
sobre un paciente impasible es una amputación de la rique-
za terapéutica del masaje, especialmente en el plano mus-
cular. Este aspecto fue recuperado por la técnica de Bugnet,
que asocia maniobras ejecutadas con los dedos en pinza, de
modo de asir una porción suficiente de masa muscular, a
una contracción voluntaria, facilitada simultáneamente por
estimulaciones de orden cutáneo y muscular debidas a la
presión sobre el cuerpo carnoso y estimulaciones de orden
psicomotor por la focalización incisiva del gesto y por la esti-
mulación verbal. No hay prácticamente solicitación articu-
lar ya que la contracción muscular es estática o con poco
desplazamiento óseo. Muchos terapeutas ignoran a este
autor pero masajean utilizando tales procedimientos.
Técnica de Vögler
A diferencia de los otros métodos, se trata de una concep-
ción particular que permite abordar el periostio como obje-
tivo del masaje. El autor establece una cartografía basándo-
se en la relación entre el periostio y los otros órganos,
actuando por lo tanto a partir de solicitaciones destinadas a
la periferia ósea. La maniobra, muy localizada y próxima
del MTP de Cyriax, permitiría detectar zonas dolorosas del
periostio y tratarlas con fricciones circulares y en estrella,
ejecutadas al límite del dolor soportable.
Fasciaterapia
El abordaje terapéutico de las aponeurosis es una realidad ya
que sus elementos de envoltura y separación son diversa-
mente solidarios de las estructuras próximas. Esto requiere
un abordaje amplio ya que estas membranas tejen un verda-
dero «esqueleto fibroso» subcutáneo con prolongaciones
intermusculares. Lamentablemente, este hecho no ha teni-
do un impacto suficiente y han surgido «descubridores» que
erigen prácticas a menudo impregnadas de concepciones
marginales. Liberado de todo dogma, el abordaje de las fas-
cias es un componente integrante de la masoterapia. Las
maniobras deben tratar de despegar el plano superficial del
plano subyacente y sobre todo realizar un examen minucio-
so de las zonas de inserción aponeurótica, las zonas de modi-
ficación (donde una aponeurosis adherente se libera y des-
liza libremente o se desdobla). Las tomas suelen ser amplias,
pegadas a la piel para no interponer un deslizamiento a este
nivel. La maniobra puede ser reducida y lenta o, por el con-
trario, tirar con golpes secos en el sentido de las fibras o
transversalmente. En cambio, hay que diferenciar, ya que no
forman parte de este masaje en sentido estricto, las técnicas
destinadas al trabajo de las cadenas musculoaponeuróticas
como en la concepción en diagonales de Kabat o en los esti-
ramientos miotensivos de tipo «stretching».
Aspiroterapia
Constituye un aporte tecnológico que se basa en una
maniobra imposible de realizar sin un instrumento: la aspi-
ración. Es, en cierto modo, una versión actualizada de las
antiguas ventosas. Existen dos campos de aplicación: el
masaje-desprendimiento de los tegumentos cuando su
libertad está restringida por adherencias, retracciones, esta-
dos hipotróficos diversos, o bien el abordaje de una zona
celuloadiposa en el contexto de tratamientos limítrofes con
el masaje estético, donde se requieren aún verificaciones. El
material es un «cabezal aspiratorio» que se desplaza sobre la
piel vaselinada para facilitar el deslizamiento. El aparato
página 13
más simple, aunque limitado, es un simple aspirador de
veneno, pero existen sistemas muy sofisticados. Se debe lla-
mar la atención sobre los riesgos de una inversión onerosa
en este tipo de material y las exigencias financieras de ren-
tabilidad subsecuentes que pueden condicionar la actividad
del profesional.
Adyuvantes del masaje
Los adyuvantes siguientes hacen intervenir la movilización
tisular ya sea en un medio diferente, como el agua, ya sea
por un medio diferente, como los ultrasonidos. Estos pro-
cedimientos se mencionan sin comentarios detallados ya
que habitualmente se clasifican dentro de la «fisioterapia» y
remitimos al lector a los artículos concernientes.
Criomasaje
El uso del frío no es propio del masaje. No obstante, este tér-
mino se utiliza a veces para precisar que no se trata de una
simple aplicación de bolsa de hielo, por ejemplo, sino de un
masaje de escaras con cubitos de hielo. Estas maniobras están
destinadas a la parte de piel viva que bordea una superficie
necrosada, la cual sufrirá, además de la estimulación mecáni-
ca, un efecto reactivo: la rápida vasoconstricción inicial deja
lugar a una vasodilatación más durable, que preside los fenó-
menos de regeneración del tejido sano. Fenómeno equiva-
lente al que se observa cuando jugamos con nieve: luego del
frío se produce una sensación de quemadura.
Presoterapia
Si bien la mano puede hacer presión, se reserva este térmi-
no al uso mecánico de presión sobre un segmento de miem-
bro. Puede tratarse directamente de un chorro de aire, que
es rápidamente traumatizante para los tejidos y los capila-
res, puede ser un manguito de plástico en el cual se intro-
duce el miembro y que se infla y desinfla rítmicamente
mediante un control eléctrico, transmitiendo así presiones
intermitentes. Estas son dosificadas en duración, ritmo e
intensidad y a veces acopladas al ritmo cardíaco. Estas últi-
mas técnicas, según su sofisticación y la seriedad de su
empleo, pueden contribuir a completar un masaje de DLM
o, por el contrario, caer en el dominio comercial.
Hidroterapia
No forma parte del masaje en el sentido «manual» del tér-
mino. No obstante, la frontera es borrosa entre las defini-
ciones y se puede admitir que el masaje con un chorro de
agua, variable según la presión, el caudal y el movimiento al
cual puede asociarse, es una rúbrica de la masoterapia.
Asimismo, este chorro puede ser utilizado bajo el agua, lo
que modifica su comportamiento creando efectos de remo-
linos, de turbulencias, que son variaciones asociadas a la
balneoterapia. La talasoterapia suma los efectos específicos
del agua de mar y del clima marino pero utiliza las mismas
técnicas [46].
Ultrasonidos
Se los puede mencionar brevemente dado que la vibración
ultrasónica constituye un micromasaje en profundidad de
los tejidos. Según el tipo de ondas emitidas, los efectos son
fibrolíticos, antiinflamatorios, térmicos. Se aplican directa-
mente mediante un «cabezal de cuarzo» recubierto con un
producto de contacto, o bien por intermedio de agua, en
un pediluvio o maniluvio. Su uso es frecuente y simple
cuando los parámetros están bien establecidos. No reem-
plazan la acción de la mano, de la cual difieren totalmente,
pero suman un elemento específico en el tratamiento de
ciertas patologías, especialmente traumáticas.
página 14
Acciones y límites del masaje
Acciones
Son a la vez de origen mecánico y reflejo [30]. Se hace variar
la proporción de una u otra según las técnicas.
Acciones directas
Sobre la piel
La piel es un órgano que nunca deja de estar involucrado
en el masaje. Frontera omnipresente, dejando de lado las
mucosas, está ampliamente expuesta a los riesgos traumáti-
cos (heridas, quemaduras) y posquirúrgicos (cicatrices, bri-
das, retracciones, incluso escaras) [17]. El papel del masaje
es sobre todo mecánico, tanto si se trata de eliminación de
células descamativas como de un trabajo sobre la deforma-
ción de una zona retráctil, jugando con la extensibilidad de
los tejidos, con el alargamiento remanente que puede resul-
tar de una postura masoterapéutica. La circulación superfi-
cial también está involucrada.
Además, debe sumarse el efecto del masaje sobre los ele-
mentos sebáceos y sudoríparos, tanto por vía refleja como
mecánica [5].
Sobre el tejido conjuntivo
Habitualmente existen dos puntos de vista. Por un lado se
consideran sus cualidades mecánicas y las alteraciones que
comprende; por el otro se lo considera como localización
de receptores nerviosos que dan origen a circuitos reflejos.
— En el primer caso, el masaje retoma los componentes clá-
sicos: efectos sobre la circulación local, sobre los trastornos
celuloadiposos dolorosos, sobre induraciones diversas, etc.
[22, 28]. Se puede aprovechar la ocasión para evocar la «celu-
litis», siempre objeto de afirmaciones más comerciales que
médicas. En efecto, puede existir efectivamente un proble-
ma, a veces importante, en estas celulalgias con frecuencia
antiestéticas, para el cual el masaje, junto con el resto de la
kinesiterapia y los tratamientos medicodietéticos e higiéni-
cos, puede aportar soluciones. En cambio, la noción del
masaje adelgazante es falsa y mercantil.
— En el segundo caso, se utiliza la terminología de «masaje
reflejo» empleada oficialmente ahora. Corresponde a un tra-
bajo poco centrado en el aspecto mecánico y que valoriza al
máximo la búsqueda de efectos reflejos, por ejemplo a nivel
de los dermatomas. Este tipo de masoterapia se basa en la
acumulación de conocimientos empíricos, experimentales, y
en las justificaciones teóricas que se cree poder aportarles.
Algunos nombres están relacionados con técnicas particula-
res: Dicke, Kohlrausch, Teirich-Leube, Head, Mackenzie.
Sobre ciertos tejidos particulares
Se pueden citar las mucosas, a veces abordadas por el masa-
je: mucosas bucales en caso de masaje de la cara, algunas
mucosas de la pelvis menor en uroginecología; en las
maniobras vinculadas a la reeducación del posparto y al tra-
tamiento de sus cicatrices o a la reeducación de los pacien-
tes con incontinencia urinaria. En todos los casos, la muco-
sa se masajea esencialmente en tanto que pared correspon-
diente a un órgano. Por lo tanto, es sobre todo con una
óptica reeducativa, exceptuando algunas cicatrices viciosas,
que hay que considerar este tipo de masaje.
Sobre el músculo
Este órgano es el más citado a propósito del masaje, por un
lado porque es el motor, sensible [35, 36], sobre el cual pesa
toda la atención; por el otro porque, por razones prácticas,
su volumen flexible atrae espontáneamente la mano. El
masaje de un cuádriceps es un acto que parece evidente, sus
variaciones imponen sin embargo una reflexión [9, 47]. Dado
Kinesiterapia MASAJES
que el músculo es un órgano completo, receptor y actor, la
masoterapia puede desplegar todas sus posibilidades: calmar
el juego de contracturas dolorosas, o por el contrario reacti-
var los husos neuromusculares en dificultad, jugar con los
reflejos idiomusculares. No hay verdadero trabajo de vigi-
lancia o de refuerzo sin el gesto masajeante que permite
revelar o ajustar la respuesta correcta de las masas carnosas.
Se puede agregar el masaje tendinoso, sobre todo con las
técnicas de MTP ya citadas. En efecto, cuando se piensa en
«masaje muscular» se tiene sobre todo la imagen de manos
atareadas sobre la parte media del músculo, carnosa, salien-
te y fácil de asir. Dicho de otro modo, se olvida demasiado
a menudo el masaje de los tendones y de las inserciones
musculares, que están igualmente involucrados, y ciertos
puntos dolorosos conocidos como los puntos de Knap [32].
Sobre la circulación de retorno
Este término evoca los problemas de estasis. En todos los
tiempos, el hombre ha llevado la mano a las regiones inva-
didas por sensaciones de «pesadez» para tratar de reactivar
la corriente circulatoria. Se sabe que otras técnicas deben
utilizarse conjuntamente: por un lado, posición en declive y
descanso, por el otro actividad muscular para evitar el efec-
to nocivo de la pesadez sobre miembros demasiado estáti-
cos, respiración, fisioterapia, etc.
El masaje, limitado durante mucho tiempo a maniobras cen-
trípetas, tomó importancia con el DLM que da resultados
sorprendentes en diversos trastornos, especialmente después
de una radioterapia o cirugía ganglionar. Existen variantes,
entre ellas la de Leduc, ya citada. Lo esencial es evitar la esta-
sis reactivando el flujo del lecho vascular por todas las vías
aún funcionales, incluso favoreciendo nuevas [50]. El papel
que se le ha atribuido a la «plantilla» venosa superficial del
pie es erróneo. Por otra parte, no existe «sistema perforan-
te» en la planta del pie y la red de vénulas superficiales sólo
toma un aspecto hipertrofiado, denominado a veces «venas
de Lejars», en afecciones de estasis varicosa. En cambio, la
red profunda desempeña un papel esencial por la influencia
a este nivel de diversos factores (marcha, contracción mus-
cular, masaje, etc.). Además de la posición en declive, si el
masaje se dirige a la red venosa superficial de los miembros
(generalmente la inferior teniendo en cuenta las patolo-
gías), la presión de la maniobra es liviana, la velocidad es
lenta (la evacuación puede ser seguida visualmente) y el rit-
mo también, para permitir la depleción de la vena. Cuando
se trata de la red profunda, la presión es más fuerte y es con-
veniente utilizar la compresión muscular y aponeurótica
para actuar sobre el conjunto de la red.
Sobre la circulación arterial
Se piensa principalmente en los cuadros de arteritis. Nada
ha sido suficientemente demostrado al respecto [18, 20], pero
en la práctica se sabe que el masaje es un punto fuerte de la
atención terapéutica de estos enfermos a menudo dimisio-
narios y afectados por la disminución de sus capacidades. El
masaje estimula la actividad periférica, solicita las masas car-
nosas e impulsa la bomba sanguínea que éstas representan.
Asimismo, junto con el resto de la kinesiterapia, estimula la
actividad general, especialmente cardiorrespiratoria, y per-
mite recuperar en las mejores condiciones lo que aún
puede serlo.
Sobre el sistema nervioso
Se dice que el sistema nervioso posee elementos «latentes»
y que, de modo general, está orientado hacia una gestión
económica de los datos que recibe. Se recuerda a menudo
el papel sedante del masaje, su aspecto relajante, analgési-
26-100-A-10
co. Esto es muy insuficiente si no se considera su función de
«despertar»: frotamiento de los párpados al despertarse,
frotamiento de las manos preparándose para la acción. Hay
que subrayar esta acción «movilizadora» en el sentido casi
militar de la palabra «movilización». El mensaje masotera-
péutico tiene un interlocutor: el sistema nervioso.
Sobre el hueso
No se practica un masaje sobre el hueso sino sobre lo que
se encuentra alrededor. La acción sobre el sistema óseo es
indirecta, mediada por otros sistemas, especialmente el cir-
culatorio y muscular.
Sobre las articulaciones
Esta es una zona clave donde el masaje actúa a dos niveles: a
nivel anatómico, de sus componentes: cápsula, ligamentos,
tendones, planos de deslizamiento, etc. y a nivel funcional,
del movimiento: fluidez, control, estiramiento que genera
una limitación, etc. Hay que señalar que masaje y moviliza-
ción están íntimamente vinculados: no se puede masajear
bien sin movilizar ni movilizar bien sin masajear. Esto es
tanto más cierto cuanto más pequeños son los segmentos:
trate de masajear una mano sin mover la articulación.
Sobre el aparato cardiovascular
La acción kinesiterapéutica es conocida principalmente por
su participación en la reeducación para el esfuerzo.
Algunos autores [23] y Samuel [45] han evocado la resonan-
cia del masaje sobre el ritmo cardíaco y la presión arterial,
aumentando el primero, con aumento del gasto cardíaco, y
disminuyendo la segunda. No obstante, estos efectos son
siempre fluctuantes y dependen de la modulación tecnoló-
gica de la maniobra (intensidad, velocidad, ritmo, etc.).
Sobre el aparato respiratorio
En el plano estrictamente visceral, la actividad respiratoria
está relacionada con la actividad cardiovascular y, a este títu-
lo, el masaje y sus modulaciones activas permiten actuar
sobre el sistema pulmonar. No obstante, no hay que olvidar
que este sistema es el resultado de una interacción de tipo
«continente-contenido» y que a este nivel el masaje debe
trabajar sobre la envoltura cutaneomusculoesquelética tora-
codorsal; sin hablar de las repercusiones de la estática ver-
tebral y del trabajo masoterapéutico que ésta exige.
Sobre el aparato digestivo
¿De qué modo actúa la mano cuando la persona que tiene
«dolor de vientre» se frota espontáneamente? El calor, el
efecto reflejo, el efecto mecánico sobre el tránsito...; segu-
ramente una conjugación de los tres. Es así que la moviliza-
ción visceral, combinada con la respiración y con la estimu-
lación muscular, permite actuar sobre intestinos átonos o,
por el contrario, sobre vísceras en estado espasmódico [2].
Algunas técnicas hacen hincapié en el efecto reflejo, como
la de Grossi, otras en el efecto mecánico, otras incluso en la
vivencia particular vinculada a esta zona [15], evocadora
también de la fecundidad.
Sobre la función urinaria
No se trata de problemas infecciosos, ni de afecciones neu-
rológicas para las cuales se utilizan otros elementos de la
paleta kinesiterapéutica. Se trata más bien de la activación
de esta función, tanto por la acción a nivel circulatorio
como por la dinamización del individuo y por sus acciones
reflejas [19]. No obstante, hay que recordar que el masaje se
articula siempre con el resto del acto kinesiterapéutico.
página 15
Sobre el metabolismo
Si bien faltan estudios sobre el tema, se constata que el
masaje potencializa las reacciones equilibrantes de un indi-
viduo, por ejemplo en cuanto a las secreciones endocrinas
y exocrinas. Hay que destacar esta acción «eutónica» ya que
difiere totalmente de la acción medicamentosa. Esta última
actúa siempre en sentido único: un laxante libera una
retención pero una dosis demasiado elevada provoca dia-
rrea; un constipante suprime la diarrea pero su exceso blo-
quea el tránsito. En cambio, el masaje concurre a un obje-
tivo fijado pero sin sobrepasarlo nunca, participa en la
homeostasis del individuo. Por ejemplo, se puede utilizar el
masaje tanto en el contexto de un tratamiento médico adel-
gazante, por diversas razones, como en caso de anorexia. La
dificultad proviene siempre de la imposibilidad de evaluar
los factores en juego, comenzando por el psiquismo.
Sobre la higiene
Este aspecto se encuentra más allá del estadio terapéutico
aunque en la misma línea: la fricción, la «limpieza» de la
piel, el frotamiento de los ojos al despertarse son tantos
actos reflejos que llevan al masaje. Éste pasa a ser una con-
secuencia lógica cuando se trata de descansar un cuerpo
fatigado, de estimular un miembro dormido, de aumentar
la sensación de estar «en forma».
Sobre el psiquismo
Se puede mencionar la correspondencia eterna «mens sana
in corpore sano». El masaje ha constituido siempre un
vínculo entre la higiene gimnástica y la valorización mental
del individuo, el goce de existir: flexibilidad de los tejidos y
plenitud psicológica [16]. Por otro lado es un incentivo que
permite «hacer pasar» más fácilmente ciertos aspectos de
los tratamientos no tan bien aceptados.
Acciones indirectas
Dinamización del paciente
Cualquiera sea el límite de las técnicas kinesiterapéuticas y
de su validación, la mano es un elemento sin igual en los
diferentes espectros terapéuticos: es a la vez el contacto y la
expresión de un contacto. En otras palabras, la mano «sus-
cita». Salvo tal vez en los pacientes comatosos. En todo caso,
la mano que asume un contacto dirige sus efectos en el
acompañamiento del movimiento, comunicando con el
músculo gracias al juego de presiones y depresiones que
desarrolla. Toda esta inversión propioceptiva y su repercu-
sión sobre la vivencia, sobre una realización concreta, cons-
tituyen un estímulo valorizante y perceptible que potencia-
liza los esfuerzos de un paciente. La mano que toca media-
tiza la voluntad de éxito común. Frente a una máquina, el
paciente tropieza rápidamente con sus dificultades, sin
hablar de las del aparato, cosa que la mano sabe disipar
manejando las informaciones y solicitaciones, dando áni-
mos en el buen momento y en el buen lugar.
La mano que masajea, independientemente de los efectos
mecánicos y reflejos, actúa sobre el músculo o el cuerpo del
mismo modo que la estimulación verbal sobre el deportista
en competición, siendo un incentivo poderoso para la vic-
toria. Es curioso oír: «no vale la pena masajear», se trata
entonces de un kinesiterapeuta que desconoce su poder y
por lo tanto su deber.
Efecto placebo
Aquí se podría prolongar lo dicho en el párrafo precedente,
ya que de esta dinamización nace fácilmente una convicción
íntima que, en función de la «fe» del enfermo, puede supe-
rar ampliamente las expectativas lógicas. Es la magia de la
«imposición de las manos». El paciente obtiene su fuerza de
la fuente que es su terapeuta y todo puede confirmarlo en
página 16
esta óptica: el calor agradable de las manos que, además del
agrado, sugiere un magnetismo o fluido capaz de curar, o un
sosiego como el que conoce el recién nacido cuando la
mano materna lo toca. Este tocar se acerca a la haptonomía
desarrollada por Bernard This y Catherine Dolto-Tolitch
[15]. También es interesante saber utilizar inteligentemente
la parte de esta «fe» que puede servir al enfermo en los
momentos difíciles, siendo necesario ser prudente para no
caer en lo sobrenatural. A veces puede ser difícil para el
masajista resistir al poder y no subirse al pedestal que le tien-
den los pacientes; éste debe tener presente que no es un
gurú y debe aceptar un éxito modesto. El efecto placebo es
abordado en los «grupos Balint»; el kinesiterapeuta puede
entonces sondear sus propias resonancias.
Relación con la sociedad
El masaje a veces forma parte de un contexto social, como
en ciertos países del tercer mundo donde el masaje familiar
y de los niños representa una actividad normal. En nuestros
países, esto es diferente, pero actualmente la moda de las
«medicinas naturales» por un lado y la noción de «derecho
al bienestar» por el otro crean un clima nuevo. Se puede
decir simplemente que el masaje ha abandonado su aspec-
to marginal para pasar a ser un tipo de terapia particular-
mente apreciado del público general. La no violencia de su
carácter no invasivo, la personalidad tranquilizadora del
kinesiterapeuta, entre el poder médico y el contacto con el
paciente, crean un plebiscito favorable al masaje.
Límites
Absolutos
Son pocos, generalmente resultan del sentido común. Se
trata principalmente de las patologías inflamatorias en fase
de brote. Por otra parte, se pueden evocar las dificultades
de discernimiento en materia de prohibición señalando
que en los países europeos se ha descuidado durante
mucho tiempo, incluso contraindicado, el masaje de los
niños, con el pretexto de los efectos oscuros sobre el creci-
miento, mientras que en otros países (India, África, etc.)
estas prácticas eran ancestrales. La razón no confesada era
el riesgo de erotización en civilizaciones donde el contacto
corporal conoció muchas prohibiciones morales.
En una línea de pensamiento cercana se puede decir que
«todo» el cuerpo humano puede ser masajeado, pero que el
contexto estrictamente terapéutico excluye, por razones evi-
dentes, la zona sexual y el pecho en la mujer. Por lo tanto, no
se trata de una contraindicación en el sentido médico sino de
una reserva relativa a las zonas sexuales o erógenas.
Relativos
Por definición estas contraindicaciones no son prohibicio-
nes sino llamados de atención a la vigilancia. Sin esta pre-
caución podrían producirse efectos negativos o de intole-
rancia. Esto abarca dos dominios: el propio de ciertas pato-
logías y el propio de ciertas zonas del cuerpo.
— Entre las primeras, se encuentran las patologías cance-
rosas, donde está contraindicado abordar la zona evolutiva,
lo cual no quiere decir que no se pueda actuar en otras
zonas por otras razones.
— Entre las segundas, se encuentran las zonas de pasajes
vasculares donde el masaje puede ser practicado a condi-
ción de evitar toda maniobra agresiva, a pesar de que fue-
ron consideradas durante mucho tiempo como zonas de
prohibición absoluta. Entre ellas, el pliegue del codo tiene
mala reputación debido al riesgo de osteoma del músculo
braquial. En realidad, esta zona requiere siempre pruden-
cia independientemente del masaje.
Kinesiterapia
Aplicaciones según las patologías
Grandes ejes
Ortopedia médica
Con frecuencia se pone mayor interés en los ejercicios, pos-
turas o maniobras pasivas de estiramiento que en el trabajo
masoterapéutico, por lo general aceptado como comple-
mento o acompañamiento más o menos maquinal de otras
técnicas.
Ello implica perder de vista dos aspectos. Por un lado, el
masaje procede a una verdadera renovación sensoriomotora
en ciertas afecciones que perturban especialmente el esque-
ma corporal y la vivencia ulterior. La inversión narcisista pro-
ducida por el masaje permite potencializar los esfuerzos de
los otros componentes de la sesión de kinesiterapia, a veces
más difíciles para el paciente. Por otro lado, el estado defec-
tuoso del aparato musculoesquelético se manifiesta fácil-
mente a través de modificaciones de tipo retracciones, adhe-
rencias o induraciones y el trabajo paciente de los dedos en
estas estructuras permite una investigación de excelente cali-
dad. La movilización tisular debida al masaje hace posible la
eficacia de las técnicas reeducativas.
Reumatología
Está compuesta por dos familias: las afecciones degenerati-
vas y las inflamatorias. En las primeras, el masaje retoma los
ejes citados precedentemente, con una acción particular
sobre la troficidad en razón de la pérdida de vitalidad de los
tejidos. También tiene un efecto estimulante frente a la
agravación inexorable y de acompañamiento sistemático de
las maniobras preventivas, que sin el masaje serían mal
soportadas o más dolorosas y por lo tanto menos producti-
vas. En las afecciones inflamatorias, el masaje es útil en los
períodos «fríos» de remisión. Contribuye a recuperar el
terreno perdido trabajando sobre la plasticidad de los teji-
dos, a restablecer los deslizamientos armoniosos de estruc-
turas fragilizadas y debilitadas. El masaje participa así en
todos los componentes de la reeducación [1, 7, 12, 13, 14, 41, 42, 43, 44].
Traumatología y ortopedia quirúrgica
Pensar que la reeducación del movimiento activo pasa por
movilizaciones y ejercicios es una idea justa pero incomple-
ta. Por ejemplo, «tomar en mano» al paciente, en el posto-
peratorio, es darle un bienestar que constituye la primera
condición del éxito. Además del aspecto psicológico, per-
mite modificar elementos del mundo sensoriomotor del
paciente, disipar las sideraciones, las incomodidades, los
temores, y sobre todo acompañarlo y estimularlo.
Neurología
El masaje juega una papel cuádruple en las afecciones neu-
rológicas. En primer lugar, interviene frente a las deforma-
ciones ortopédicas potenciales en el contexto de un objetivo
mecánico. En segundo lugar, tiene una función estimulante
en las técnicas de facilitación neuromuscular. La única pre-
caución consiste en evitar los músculos espásticos para no
aumentar este fenómeno. En tercer lugar, el masaje contri-
buye a la troficidad, especialmente en las afecciones graves,
como las paraplejías. Por último, el aspecto de asistencia
humana y la comunicación carnal del masaje juegan un papel
fundamental en pacientes prácticamente enclaustrados en
un mutismo corporal más o menos importante y mejoran el
acompañamiento de un despertar de la sensibilidad.
MASAJES 26-100-A-10
Patologías cardiovasculares
Su dominio es amplio y el masaje puede tener varios objeti-
vos diferentes:
— efecto sedante, especialmente en los enfermos ansiosos;
la ansiedad es a la vez el resultado de todo lo que afecta la
esfera cardíaca y la consecuencia de un ambiente tecnoló-
gico impresionante; el contacto masoterapéutico es aquí
particularmente bien percibido;
— efecto mecánico cuando se trata de contribuir a «reani-
mar» la zona torácica en operados cuyo equilibrio muscu-
loarticular fue momentáneamente perturbado;
— efecto clásico de estimulante muscular; además de la
musculatura que se acaba de mencionar, existe toda la mus-
culatura periférica cuya participación es importante tanto a
nivel de la activación de la bomba cardíaca como de la ree-
ducación al esfuerzo;
— efecto trófico sobre el conjunto de la red a menudo dis-
minuida (arteritis, escaras, etc.), a veces unido a la fisiote-
rapia;
— por último, alivio de la circulación de retorno, tanto a
nivel venoso como linfático.
Patologías respiratorias
Están involucradas a dos niveles:
— a nivel del continente: se vuelve al contexto osteoarticu-
lar clásico;
— a nivel del contenido: el masaje toma su lugar de media-
dor del acto educativo y de la solicitación respiratoria.
Pediatría
El masaje es en cierta forma la prolongación de las caricias
maternas; su vivencia tranquilizadora y agradable permite a
menudo que el niño sea receptivo al terapeuta y perciba
mejor lo que se espera de él. Lo opuesto es una gimnasia
impuesta y ejecutada mecánicamente, sin gran probabili-
dad de modificar la vivencia.
Geriatría
Constituye un mundo cercano, en algunos aspectos, al del
niño: personas dependientes, temerosas, en búsqueda de
comunicación. Una persona de edad avanzada os toma la
mano y sólo la suelta, con pesar, después de haberla apreta-
do, sacudido, guardado como un talismán. El masaje es
para ella ante todo la persona que lo realiza, la compañía
que representa, y luego esto se transforma en el trabajo de
la maniobra. Es a partir de estos elementos que se elabora
la confianza necesaria y estimulante que sólo así permite
obtener una participación eficaz de la persona de edad en
su reeducación.
Medicina del deporte
El masajista ocupó siempre un lugar privilegiado junto al
deportista. Más allá de las imágenes caricaturescas, existe un
trabajo kinesiterapéutico completo destinado a los deportis-
tas. El masaje es sólo un aspecto, el de la preparación mus-
cular antes del esfuerzo en el contexto de un precalenta-
miento y el del aflojamiento posterior. El deportista es evi-
dentemente sensible al aspecto psicológico de este tipo de
contacto y la personalidad del masajista es muy importante.
Ejes menos conocidos
Uroginecología
Esta especialidad es relativamente nueva en el campo del
masaje. A pesar de que en el siglo pasado algunos autores
página 17
han recomendado maniobras particulares al respecto,
recién el progreso medicoquirúrgico de las últimas décadas
y la mayor exigencia de calidad de vida han llevado a consi-
derar acciones reeducativas serias tanto en el posparto
como en los problemas de incontinencia urinaria, sobre
todo posmenopáusicos. El masaje está poco representado
frente a las técnicas fisioterapéuticas o los ejercicios reedu-
cativos, concierne ciertas cicatrices y a veces puede ser eje-
cutado por la misma paciente.
Psiquiatría
Esta rúbrica se extiende de los síntomas ligeramente depresi-
vos a los grandes estados de alteración que requieren inter-
nación en un medio especializado. El punto común es que
en todos los casos el masaje es un vínculo con el mundo exte-
rior del paciente, un vínculo carnal beneficioso que entabla
una comunicación casi animal. No puede reemplazar a la
quimioterapia pero es un complemento indispensable para
quienes no consideran al ser humano como una máquina.
Según la gravedad, este contacto masoterapéutico puede
improvisarse en base al sentido común o puede requerir una
formación especializada y la presencia de un equipo comple-
to. El individuo es suficientemente misterioso como para que
no se juegue con la magia del «silencio» corporal.
En este caso, el masaje es una terapéutica eficaz aunque
peligrosa ya que deja sus opciones osteomusculares para
entrar en la vivencia narcisista del paciente, lo cual debe
acompañarse de una distancia prudente de parte de un
masajista bien formado.
Región abdominal
Está alejada de las preocupaciones osteomusculares de la
kinesiterapia clásica que sólo se interesó en ella a principios
de siglo, antes de la gran evolución farmacobiológica, y a
menudo matizada con recetas más o menos creíbles. Sin
embargo ¿quién no se frotó el vientre en caso de cólicos o
se aplicó calor para calmar ciertos dolores? Se sabe que la
estimulación de los mecanorreceptores inhibe los mensajes
álgicos, que los quimiorreceptores están vinculados con la
complianza de las paredes, que a pesar de la imprecisión de
las cartografías reflejas existen resonancias entre la periferia
y los órganos subyacentes. Resulta de esto una práctica
masoterapéutica aún empírica que debe incentivar a quie-
nes se interesan en la investigación a fin de conocer mejor
los pormenores y objetivos de las técnicas útiles.
Endocrinología
Es aún un dominio arriesgado: no existe «protocolo» que
establezca vínculos concretos entre esta disciplina y la maso-
terapia. Esta última, cuando puede desempeñar un papel,
actúa a menudo por vía refleja. Pero también se trata de la
atención de pacientes cuyos desórdenes hormonales, cróni-
cos o pasajeros, tienen repercusiones a veces importantes
sobre el aparato locomotor. Por lo tanto, hay que tratar de
solucionar estas consecuencias y mantener a la vez un clima
psicológico favorable con personas a veces disminuidas en
su percepción de sí mismas, especialmente en el caso del
sobrepeso. El masaje está entonces muy justificado.
Dermatología
Se piensa poco en ella a pesar de que la piel es el órgano
más directamente involucrado en el masaje.
Se pueden encontrar tres casos típicos:
— afecciones dermatológicas: el masaje no esta indicado
salvo cuando se acompañan de trastornos tróficos y modifi-
caciones mecánicas;
— perturbaciones de la envoltura: en todas las agresiones
de la envoltura corporal (heridas, quemaduras, etc), los
página 18
fenómenos de cicatrización pueden hacer intervenir la
kinesiterapia cuando se trata de paliar una evolución que
no ocurre espontáneamente en el buen sentido (adheren-
cias, retracciones, bridas, escaras, etc); el masaje es el acto
de movilización tisular que se practica en primer lugar y es
seguido por otros (movilizaciones, estiramientos, etc); se
destina tanto a las cualidades mecánicas de la piel como a
sus imperativos tróficos;
— envejecimiento: su aspecto inexorable no impide poner
en juego medios físicos simples como el masaje; éste tiene un
papel modesto: prevención o retraso de los fenómenos escle-
rosos e hipotróficos y mantenimiento de calidades mecánicas
suficientes para retardar la fragilización progresiva.
Regiones
Siempre es artificial dividir al individuo en partes y preten-
der tratar tal o cual zona sin integrarla constantemente en
el complejo funcional al cual pertenece: miembro, tronco.
Sin hablar de la integración pura y simple en la unidad del
ser, lo cual no debe ser una simple cláusula teórica sino una
realidad concreta que se traduzca en actos precisos.
No obstante, los ineludibles requerimientos pedagógicos
nos obligan a dividir el cuerpo humano en cuatro grandes
zonas.
Cada región corresponde, en líneas generales, al conjunto
de una articulación o complejo articular, con el segmento
que contiene sus músculos motores: por ejemplo el codo
sólo puede ser abordado conjuntamente con el brazo, ya
que este último comprende los músculos motores de esta
articulación.
Para cada región se propone un abordaje por posiciones,
teniendo en cuenta las principales opciones posibles,
entendiéndose que todos los casos intermedios pueden
deducirse de ellas. En esta ocasión será necesario mencio-
nar la o las ubicaciones posibles para el kinesiterapeuta, lo
que significa repetir que éste debe controlar permanente-
mente su movilidad desplazándose en altura: de sentado a
parado y viceversa; en proximidad: más o menos próximo,
incluso por encima del paciente o por el contrario más ale-
jado; y longitudinalmente: de la cabecera a los pies del
paciente y a veces pasar de un lado al otro. No se trata de
gesticular sino de ofrecer permanentemente un abordaje
óptimo. Agreguemos que la soltura que traduce esta aptitud
de ubicarse bien refuerza la calidad del trabajo de modo
considerable, lo cual es una satisfacción para los dos prota-
gonistas, paciente y terapeuta.
Las principales estructuras cutáneas, musculares y capsulo-
ligamentarias se examinarán a continuación para señalar
las dominantes posibles.
Miembro superior
Hombro
Abordaje por posiciones
Básicamente, pueden distinguirse dos abordajes posibles: ya
sea en posición acostada, privilegiando así la comodidad
general o con la idea de jugar en esta relación con la grave-
dad, ya sea en posición sentada, privilegiando la posición de
función, es decir la suspensión, más o menos total, del
miembro superior.
• Decúbito dorsal
Se puede considerar que es una posición de comodidad
máxima: el paciente está en reposo, busto y cabeza más o
menos levantados, puede ver al masajista y la acción que
realiza. Además, el masaje puede acompañarse sin dificul-
tad de la movilización del miembro, ya que el cono de revo-
Kinesiterapia MASAJES
lución está perfectamente libre en esta posición. Tal posi-
ción permite que el terapeuta se ubique de modo homola-
teral, más o menos del lado de la cabeza o del lado de la pel-
vis. Puede doblar la cabeza del paciente e incluso ubicarse
contralateralmente, lo que le permite traer hacia sí el brazo
en aducción y abordar toda la parte posterolateral del hom-
bro con fuerza (fig. 17).
• Decúbito contralateral
La posición lateral sólo es confortable a condición de esta-
bilizar correctamente al enfermo, un miembro inferior fle-
xionado con o sin calce, y ofrecer un apoyo a la cabeza,
como un almohadón cuya altura debe evaluarse. El interés
de esta posición es que expone todas las caras del hombro,
incluso el hueco axilar si se moviliza ligeramente el brazo.
Además, el masajista puede ubicarse por detrás del paciente
para abordar todas las partes anterolaterales y por delante
para abordar las posterolaterales. Debe destacarse que esta
última posición permite el masaje y la movilización simultá-
neos del hombro ya que estando adelante, el masajista
puede traer fácilmente el brazo hacia su sector funcional.
• Decúbito ventral
La posición es más pobre, sólo expone la cara posterior del
hombro, y menos cómoda, sobre todo para los pacientes de
cierta edad, debido a la posición delicada de la cabeza,
menos favorable para la movilización. Tiene no obstante
tres ventajas. Primer punto: el abordaje posterior es exce-
lente. Segundo punto: la posición «brazo en el vacío» sobre-
saliendo de la camilla permite acoplar masaje y ganancia de
amplitud en flexión escapulohumeral, lo cual, asociando
masaje y balanceo, da una técnica muy suave para progre-
sar. Tercer punto: la misma posición del brazo fuera de la
camilla permite solicitar la liberación de la cabeza humeral
durante el masaje, de modo bien soportado.
El masajista puede desplazarse alrededor del enfermo y
pasar de sentado a parado.
• Posición sentada
La función es el punto esencial de esta posición. El masaje
debe ser el vector de técnicas movilizadoras, activas e inclu-
so conducir progresivamente a una reprogramación senso-
riomotora completamente abierta sobre la función.
La ubicación del terapeuta es variable según su objetivo. De
muy cercano al paciente en las técnicas articulares específi-
cas, pasa a estar alejado cuando prevalece la dominante
espacial. De sentado a parado, puede estar al mismo nivel
que el paciente o dominarlo; por último, puede desplazar-
se a gusto alrededor del paciente.
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
El masaje no requiere observaciones particulares. El manejo
de las diferentes caras del hombro haría preferir la posición
sentada, pero para un abordaje más centrado sobre tal o
cual zona cutánea se pueden elegir otras posiciones. Hay
que mencionar sobre todo la piel anterior, correspondiente
a la zona del surco deltopectoral, vía de abordaje quirúrgica
frecuente y zona de piel dinámica, fina y extensible. Aquí es
necesario recuperar la libertad de los tegumentos. Las otras
regiones cutáneas son más gruesas y el masaje trata en ellas
sobre todo los infiltrados o induraciones postoperatorias.
• A nivel muscular
Entre los numerosos músculos del hombro pueden distin-
guirse tres grupos.
— Músculos del manguito rotador, o más ampliamente los
de la capa profunda, íntimos de la cabeza como el tendón
26-100-A-10
17 Es útil disponer de un «tercer» punto de contacto para facilitar
la movilización acoplada al masaje.
de la porción larga del bíceps; a menudo involucrados en
patologías traumáticas o degenerativas, se masajean en
diversas posiciones. Lo esencial es asegurar una buena rela-
jación de la musculatura superficial y privilegiar al mismo
tiempo la movilización fina de la cabeza, mediante presio-
nes con deslizamiento que se terminan en empujes solici-
tantes mientras se le pide al enfermo estabilizar cada vez
(fig. 18). Asimismo, puede realizarse un masaje MTP sobre
los tendones que rodean la cabeza humeral.
— Grandes músculos superficiales: subcutáneos, poderosos,
intervienen en la cinética del hombro no sólo por su fuer-
za, sino por la participación de algunos en el reajuste infe-
rior de la cabeza o en la suplencia de una función como en
los colgajos deltoideos. Es importante que el masajista
englobe ampliamente esta musculatura ancha, fácil de ama-
sar, que permite maniobras amplias y variadas, acopladas a
importantes variaciones de trayecto muscular (fig. 19).
— Musculatura anexa, es decir la que no cruza la articula-
ción escapulohumeral, pero que interviene en el comporta-
miento funcional de este complejo articular: son los múscu-
los escapulotorácicos y los del cuello. Para masajearlos, es
necesario poder acceder fácilmente al tronco, en decúbito
contralateral o posición sentada, y neutralizar el miembro
superior dejándolo de lado o sosteniéndolo (fig. 20).
• A nivel capsuloligamentario
Este abordaje no puede ser el resultado de un reconoci-
miento palpatorio, no obstante todas las maniobras de tipo
fricción que alcanzan el plano óseo permiten actuar a este
nivel. El masaje asocia también maniobras de tipo
«Mennel», con la yema de los dedos actuando y controlan-
do simultáneamente.
Observaciones
La gran libertad articular permite importantes adaptaciones
de las maniobras durante el masaje. El kinesiterapeuta puede
trabajar de modo más bien estático sobre una zona pequeña
o, por el contrario, sobre una zona mucho mayor solicitando
la totalidad del movimiento axial posible (fig. 21).
Brazo, codo
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
Es una posición estable que permite un movimiento axial
articular total, además de las ventajas asociadas a esta posi-
ción. El brazo y el codo son abordados por su cara interna
o lateral según las diferentes variantes de colocación del
brazo (fig. 22 y 23).
página 19
 21 Ciertas posiciones
18 El apoyo de la mano del
permiten sacar parti-
enfermo sobre la rodilla
do de los grandes
del terapeuta permite
movimientos axiales
modular la colocación
durante el masaje.
del brazo gracias a un
apoyo móvil.

22

19 Una toma amplia es útil

para aprehender los grue-
sos músculos superficiales.

23
22, 23 La separación o no del brazo permite privilegiar una cara o
la otra.

Abordaje por estructuras

20 Sostener el miembro superior no debe dificultar el abordaje de
la musculatura periescapular (aquí el romboides).
• Decúbito ventral
Posición muy limitada, sólo tiene una ventaja: el abordaje
de todo el plano posterior, estáticamente o con moviliza-
ción y contracción muscular. El codo puede estar recto, en
apoyo o flexionado fuera de la camilla.
• Decúbito contralateral
Esta posición es posible pero no presenta ninguna ventaja
interesante.
• Posición sentada
Tanto con un apoyo del antebrazo sobre un almohadón o
sostenido por el masajista, es una posición muy interesante.
Es funcional, facilita el control por parte del paciente y tam-
bién permite variantes para el terapeuta: sentado o parado
(fig. 24), de frente, de costado o por atrás del paciente.
• A nivel de los tegumentos
Se retoma aquí el conjunto de posibilidades mencionadas
anteriormente, con una observación: la frecuencia de las
retracciones anteriores hace privilegiar a menudo la aber-
tura a este nivel y la búsqueda del estiramiento aponeuróti-
co superficial.
• A nivel muscular
Se diferencian cuatro compartimientos.
— Compartimiento anterior: comprende el bíceps y el bra-
quial. El masaje del compartimiento anterior debe remon-
tar al hombro y perderse en la raíz del antebrazo. Conviene
buscar una posición que permita masajear estas estructuras
jugando con la movilidad del codo, aunque también de la
pronosupinación y de la escapulohumeral. Los volúmenes
fusiformes de estos músculos permiten utilizar la totalidad
de las maniobras de masaje en sus variaciones de trayecto.
— Compartimiento posterior: es el del aparato extensor del
codo, es decir tricipital, al cual se asocia el ancóneo. Como
sobre todos los volúmenes carnosos fusiformes, el masaje es

página 20
Kinesiterapia
24 La comodidad del paciente sentado permite sostén y movilidad
de parte del masajista.
fácil. Conviene prestar atención especialmente a la porción
tendinosa tricipital, a su libertad transversal y longitudinal,
y por lo tanto hacer variar la angulación del codo durante
el masaje (fig. 25), basado en fricciones, maniobras de «tra-
zos estirados» en la periferia tendinosa, MTP. Asimismo,
para la porción larga del tríceps, debe pensarse en jugar
con la flexión-extensión escapulohumoral.
— Compartimiento interno: involucra los músculos epicon-
díleos internos, vinculados al codo, al antebrazo y a la
muñeca. Las movilizaciones asociadas al masaje se realizan
en flexión-extensión, en pronosupinación del codo, espe-
cialmente para el pronador redondo, en flexión-extensión
de la muñeca para los músculos palmar menor, cubital ante-
rior y posterior, así como para el palmar mayor. El compar-
timiento interno se aborda a menudo como tal, mientras
que el masaje específico de estos músculos involucra sobre
todo el antebrazo y la muñeca. Los tendones epicondíleos
internos se masajean a menudo con maniobras de MTP
debido a las frecuentes tendinopatías que se localizan en
ellos (fig. 26).
— Compartimiento lateral: el masaje involucra los múscu-
los epicondíleos laterales a los cuales se puede asociar el
supinador largo y el radial externo primero. Las relaciones
son similares a las de los epicondíleos internos: flexión-
extensión del codo para el ancóneo, pronosupinación para
el supinador corto y flexión-extensión de la muñeca para el
primero y segundo radial externo. Las patologías de tipo
«codo del tenista» son abordadas principalmente con MTP.
• A nivel capsuloligamentario
La masoterapia articular del codo involucra sobre todo los
deslizamientos de los fondos de saco y tendones próximos,
así como las inserciones y trayectos ligamentarios, especial-
mente del ligamento lateral interno cuyo haz medio es el
del «esguince». Su masaje requiere una puesta en tensión y
un abordaje de tipo «frotamiento» ligamentario y sólo se
distingue del masaje de los epitrocleares por una acción
puramente pasiva y local.
Observaciones
La fragilidad del pliegue del codo con respecto al paquete
vasculonervioso que lo atraviesa y con respecto al riesgo
MASAJES 26-100-A-10
25 Las rodillas sirven a la vez de elemento movilizador o de resis-
tencia a una solicitación.
26 El apoyo abdominal del terapeuta así como el de su antebrazo
distal son indispensables para la buena puesta en tensión.
potencial de osteoma del músculo braquial, ha hecho pesar
una prohibición sobre esta zona durante mucho tiempo. Se
sabe actualmente que el masaje no está contraindicado si se
evita toda maniobra agresiva o profunda.
Antebrazo, muñeca
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
La región es totalmente accesible ya que es suficiente fle-
xionar el codo para exponer las cuatro caras; la moviliza-
ción de la muñeca es útil y fácil de realizar [38]. Junto con la
posición sentada, es la más fácil de manejar. El kinesitera-
peuta, generalmente ubicado homolateralmente, puede
estar frente al hombro o la mano, o directamente transver-
sal al miembro.
• Decúbito ventral
Presenta poco o ningún interés. Si el antebrazo se coloca a
lo largo del cuerpo se puede tener efectivamente un acce-
so, pero limitado a la cara posterior. Si el antebrazo cuelga
fuera de la camilla, además del inconveniente circulatorio,
el masajista se ve obligado a inclinarse exageradamente.
• Posición contralateral
Es posible, aunque no presenta ninguna ventaja particular.
• Posición sentada
Es sin duda la preferida, junto con el decúbito dorsal. Es
también la más rica: posición funcional que orienta rápida-
mente hacia la finalidad de ejercicios conducidos por el
masaje. Aún hay que superar el cara a cara estándar de un
lado a otro de la camilla. Esta separación física es más
molesta que otra cosa, tanto física como psicológicamente.
Esta posición de «pulso» sólo permite alcanzar el extremo
página 21
del miembro superior e impide todo control o movilización
importantes. En cambio, si el paciente y el masajista se ubi-
can a ambos lados de un ángulo de la camilla, la posición
permite utilizar el apoyo, abandonarlo ocasionalmente, ser-
virse de un apoyo sobre un almohadón colocado sobre las
rodillas del paciente y también variedades de posiciones
interesantes para el terapeuta: por delante, de costado, por
atrás, sentado, parado, y tantas otras posibilidades de multi-
plicar la acción del masaje (fig. 27).
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
No es necesario efectuar ninguna observación teniendo en
cuenta la perfecta accesibilidad. Se encuentran a menudo
cicatrices anteriores adherentes al plano tendinoso, lo cual
27 El apoyo de la mano per-
puede limitar el efecto tenodesis y perjudicar rápidamente mite integrar la finalidad
la función. cinestésica del masaje.
• A nivel muscular
La parte alta invita a un masaje de las masas carnosas inter-
na y lateral, con amasamiento y presiones con deslizamien-
to. En la parte baja se localizan los tendones de la muñeca,
por lo tanto las maniobras deben asegurar la libertad de
deslizamiento mediante fricciones, movilizaciones transver-
sales, variando al mismo tiempo el estiramiento longitudi-
nal. Su abordaje es casi indisociable del de los tegumentos.
• A nivel capsuloligamentario
El masaje es simultáneo de la movilización de la muñeca,
especialmente en los pequeños deslizamientos específicos
que acompañan a los desplazamientos del cóndilo carpiano
o en el juego de los diferentes huesos del carpo entre sí. Los
«trazos estirados» a nivel de las interlíneas, las fricciones a 28 Los buenos apoyos de cada uno facilitan la eficacia de las
nivel de las inserciones capsulares y especialmente los MTP maniobras.
a nivel de los ligamentos laterales son las maniobras utiliza-
das corrientemente (fig. 28).
Observaciones
La diferencia de tamaño entre el antebrazo y la muñeca
hace que se tenga tendencia a disociarlos durante el masa-
je. Este hecho es acentuado por la elección de una posición
sentada de tipo «frente a frente», de un lado a otro de la
camilla, que privilegia la parte más distal.

Mano
Aislar la mano de la muñeca es una división sobre todo teó-
rica, las relaciones entre ambas son evidentes. La situación
terminal de la mano no debe hacer olvidar que está unida
29 El control visual de la mano masajeada acentúa la participación
anatómicamente al antebrazo y funcionalmente a todo el
del paciente.
miembro superior. Por lo tanto, la elección de la posición es
delicada.
Abordaje por posiciones ralmente sobre el vientre del paciente o a su lado, o bien
• Posición sentada movilizada con el miembro.
Es la posición adoptada con mayor frecuencia. Se debe Abordaje por estructuras
entonces privilegiar la elección de un apoyo en un ángulo • A nivel de los tegumentos
de la camilla, que permita pasar de una situación de apoyo
Las diversas heridas, cicatrices, modificaciones del relieve,
a una libertad espacial, teniendo en cuenta o no el campo
son extremadamente numerosas. Dada la gran superficie
visual del enfermo, modificaciones de posición de las arti-
cutánea, respecto al poco volumen del órgano, el masaje no
culaciones subyacentes o simplemente una mayor movili-
debe emplear maniobras demasiado amplias o globales
dad para el terapeuta. Esto quiere decir que, si bien el masa-
para no descuidar ninguna zona. Incluso si es posible prac-
jista se ubica clásicamente frente al paciente, también
ticar maniobras de deslizamiento y presiones locales, son
puede hacerlo lateralmente, del lado radial o cubital, o
preferibles los microamasamientos aislados, los «trazos esti-
paralelo al enfermo, es decir controlando el masaje de la
rados» y otras maniobras finas y precisas sobre las zonas que
mano desde el mismo ángulo que el paciente (fig. 29).
lo requieran.
• Decúbito dorsal o más a menudo posición semisentada Este masaje está inevitablemente condicionado por la movi-
Puede justificarse por una necesidad de mayor comodidad lización simultánea y se conjuga con el abordaje de las
de parte del paciente, especialmente si es un politraumati- estructuras subyacentes teniendo en cuenta la pequeñez.
zado, o bien por una mayor disponibilidad de maniobra No debe olvidarse la yema de los dedos, hasta el límite con
para el kinesiterapeuta. La mano puede ser colocada natu- la uña. En efecto, estas zonas pueden ser descuidadas por

página 22
Kinesiterapia MASAJES
un abordaje demasiado amplio. Son importantes tanto
mecánicamente, en las prensiones, como sensorialmente;
por lo tanto el masaje debe ser lo más fino posible, incluso
realizarse delicadamente con la uña del masajista, de modo
casi milimétrico. Consiste en pequeños «trazos estirados»,
fricciones, amasamientos. Algunos no dudan en masajear
estas pequeñas zonas con un hisopo, para jugar con estira-
mientos perfectamente dibujados y controlados por la vista.
• A nivel muscular
Se pueden dividir cinco compartimientos.
— Compartimiento tenar: su masaje debe diferenciar los
músculos que lo componen. Las maniobras consisten en
«trazos estirados» a nivel de las inserciones proximales y dis-
tales, amasamiento de las partes carnosas y prácticamente
todas las maniobras del masaje ejecutadas minuciosamente.
— Compartimiento hipotenar: la acción es similar a la pre-
cedente y no requiere ningún comentario particular.
— Compartimiento palmar medio: el nivel de los músculos
interóseos palmares no es accesible, en cambio la zona de
los tendones flexores y su revestimiento por la poderosa
aponeurosis palmar representa un punto importante del
masaje de esta zona. El masaje debe ser profundo y practi-
cado con la yema de los dedos para ser preciso, se acompa-
ña de movimientos longitudinales de los dedos para variar
el trayecto tendinoso y de movimientos de abertura-cerrado
de la rejilla metacarpiana para tensar y relajar el plano
fibroso. La contracción muscular asociada puede involucrar
tanto los flexores de los dedos como el palmar largo, tensor
de la aponeurosis. Las maniobras deben poder remontar al
antebrazo para actuar simultáneamente sobre los cuerpos
carnosos.
— Compartimientos dorsal e interóseos: el masaje del com-
partimiento dorsal, delgado, comprende maniobras de des-
lizamiento sobre los tendones extensores, remontando a los
cuerpos carnosos o extendiéndose a su trayecto digital. La
contracción asociada permite localizarlos mejor y jugar a la
vez con su tensión y movilidad.
— Dedos: cada uno, comprendido el pulgar, constituye un
«miembro» completo, con sus huesos y su sistema vasculo-
nervioso, y debe ser abordado individualmente antes de ser
integrado al conjunto. En el plano muscular, nos encontra-
mos en presencia de tendones, tanto extrínsecos como
intrínsecos, protegidos y separados por membranas, vainas
y correderas: por lo tanto, la palabra clave es «libertad de
deslizamiento». Esto requiere simultáneamente un juego
de la articulación correspondiente y debe hacer intervenir,
en lo que concierne a los músculos extrínsecos, su puesta
en tensión o no a nivel de las articulaciones subyacentes y/o
su contracción.
El masaje de los interóseos dorsales se realiza mediante «tra-
zos estirados» o maniobras «en peine» entre las caras dor-
sales de los metacarpianos.
• A nivel capsuloligamentario
Para las articulaciones interfalángicas se emplean manio-
bras de tipo fricciones y MTP, simétricas o no, que se extien-
den a la interlínea dorsal y a la placa palmar. Para las arti-
culaciones metacarpofalángicas, el abordaje sólo es fácil
para el pulgar, el lado radial de la del índice y el lado cubi-
tal de la del meñique. Para las otras, el abordaje está limita-
do y puede aproximarse simplemente por maniobras en
pinza, con el pulgar y el índice colocados a ambos lados del
espacio entre dos interlíneas vecinas, y realizando un «vai-
vén» en fricción. No obstante, esta maniobra es fácilmente
dolorosa y debe ser dosificada cuidadosamente.
26-100-A-10
Miembro inferior
Cadera
Abordaje por posiciones
El volumen y el peso de los elementos presentes requiere
una posición muy estable, capaz de limitar las manipulacio-
nes realizadas por el masajista a maniobras simples.
• Decúbito dorsal
Posición cómoda y segura, permite abordar toda la cara ante-
rior cuando el kinesiterapeuta se ubica homolateralmente, y
la cara lateral cuando está del lado contralateral. Es sobre
todo una posición en la cual la movilización articular se prac-
tica fácilmente. Las variaciones de posición del paciente son
principalmente la flexión de la cadera, apoyando el pie en la
camilla, y la abducción, con la pierna fuera de la camilla.
Esta última variante permite también que el masajista se sien-
te sobre el borde de la camilla, junto al muslo del paciente.
Esto facilita el masaje en postura de los aductores, por ejem-
plo, o en relajación de la parte lateral.
• Decúbito contralateral
Esta posición es menos estable y requiere por lo tanto la fle-
xión de uno de los dos miembros inferiores. En otras pala-
bras, la cadera masajeada puede estar recta o en flexión en
función de los imperativos del masaje. El miembro levantado
se apoya sobre un almohadón, a menos que se quiera poner
la cadera en aducción (fig. 30). La gran ventaja de la posición
lateral es que permite un abordaje de las cuatro caras: lateral,
evidentemente, posterior, cuando el masajista se ubica delan-
te del paciente, anterior cuando está por detrás. El abordaje
de la zona interna obliga a una abducción, ya sea sostenida
por uno de los brazos del terapeuta, ya sea por apoyo sobre
un gran almohadón si esa posición debe prolongarse.
• Decúbito ventral
A diferencia de la posición precedente, el decúbito ventral
es limitado en cuanto a sus aplicaciones. En cambio, es
cómodo para abordar la región glútea, incluso la zona late-
ral, pero no permite su puesta en tensión por una flexión
de cadera.
Hay que señalar que, además de las posiciones estándar,
siempre es posible elegir adaptaciones intermedias: por
ejemplo el decúbito ventral con una flexión de cadera en
abducción, lo que se acerca al decúbito lateral.
• Posición sentada
Si bien toda adaptación es posible, especialmente cuando el
masaje sólo interviene puntualmente durante ejercicios
para los cuales el paciente debe estar sentado, la elección
deliberada de esta posición implica más límites que venta-
jas. Por lo tanto, no será desarrollada.
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
El masaje suele involucrar las cicatrices quirúrgicas, a
menudo posterolaterales, y el tejido celular subcutáneo tro-
cantéreo.
• A nivel muscular
Ante todo debe destacarse que la musculatura de la cadera
está situada totalmente a este nivel, a excepción de los
músculos aductores localizados en el muslo. En consecuen-
cia, el masaje debe distinguir cuatro sectores.
— Musculatura posterior: está representada por los dos pla-
nos del glúteo mayor. A este nivel el masaje puede verse difi-
cultado por el espesor del tejido de revestimiento, pero el
volumen glúteo es importante. Por razones psicológicas las
página 23
 31 Este tipo de sostén del miembro inferior permite incluir ligeras
variaciones.
30 El terapeuta puede ubicarse por delante o por detrás del enfer-
mo, incluso movilizar el miembro.

«nalgas» no gozan de una connotación médica muy impor-

tante y su masaje parece, sin razón, poco justificado. Su abor-
daje es útil debido a las patologías medicoquirúrgicas de la
cadera, la frecuencia del déficit de extensión y la función a
menudo excesivamente estática de la región glútea como
«almohadón» de la posición sentada. El masaje, además de
las maniobras típicamente musculares, no debe vacilar en
incluir movilizaciones importantes de toda la masa carnosa.
— Musculatura lateral en dos planos: el más superficial
corresponde al glúteo medio, el más profundo correspon-
de por delante al glúteo menor y por detrás a los músculos
pelvitrocantéreos. Se trata de la porción de la cadera que
ocupa toda la atención, debido a la importancia del glúteo
32 Un control rotatorio del muslo permite masajear mejor los
medio en el equilibrio lateral y de los pelvitrocantéreos en músculos pelvitrocantéreos.
el ajuste automático de la posición de la pelvis. El masaje de
los glúteos medio y menor asocia variaciones en abducción
y en flexión-extensión, con o sin contracción muscular.
Varias posiciones son posibles y, si el paciente es suficiente- — Musculatura aductora: está situada en la parte interna del
mente válido, el masajista debe poder pasar de una a otra muslo y generalmente se masajea globalmente con manio-
con un mínimo de esfuerzo (fig. 31). Las maniobras deben bras de amasamiento y presiones profundas con deslizamien-
incluir las inserciones altas, y por lo tanto remontar hasta la to, con o sin vibraciones. Lo esencial es remontar hasta las
cresta ilíaca, y las bajas a nivel del trocánter mayor. inserciones altas, afectadas a veces de tendinitis, para lo cual
puede ser necesario levantar un poco el slip del paciente. Hay
Los pelvitrocantéreos, difíciles de alcanzar, pueden ser masa-
que destacar que en un paciente masculino es conveniente
jeados en diferentes posiciones. La más interesante parece
colocar las manos de modo tal que la que quede más cerca de
ser el decúbito ventral. El kinesiterapeuta se ubica homola-
la zona sexual pueda separar el slip con el dorso, región
teralmente, flexiona la rodilla del paciente colocando el pie
menos sensible que la palma y no aprehensiva (fig. 33). Es
en el hueco de su axila, o bien la pierna entre su brazo y su
posible masajear individualmente ciertos aductores: el aduc-
busto. El interés de esta posición es poder solicitar las rota-
tor mediano, el aductor mayor con un poco más de dificul-
ciones de cadera sin ayuda de las manos. Una simple con-
tad, el recto interno. El aductor menor sólo puede alcanzar-
tracción del glúteo medio permite localizar su borde poste-
se indirectamente. El masaje de este compartimiento puede
rior y por lo tanto los músculos pelvitrocantéreos que le
utilizar la postura en abducción (fig. 34) cuando el enfermo
siguen. La contracción de estos últimos en rotación lateral
está acostado sobre la espalda. Hay que destacar que el decú-
puede ponerlos de manifiesto. Palpados o no, su masaje
bito homolateral libera bien la cara interna del muslo cuan-
requiere una presión localizada y apoyada, ejecutada con el
do el opuesto está en flexión de cadera.
puño o con los dedos mantenidos juntos con fuerza. Dolto
preconizaba a veces el uso del olécranon del codo, lo cual Observaciones
puede ser más una imagen que una realidad ya que la poca A nivel de la cadera es imposible alcanzar el nivel capsuloli-
sensibilidad y plasticidad de esta zona la hace poco propicia gamentario, demasiado profundo.
para el masaje. Sobado y fricciones deben adaptarse a las
reducidas variaciones rotatorias y al juego en contracción- Muslo, rodilla
relajación de estos pequeños músculos (fig. 32).
— Musculatura anterior: se puede llegar a la parte situada Abordaje por posiciones
fuera del trígono femoral (o triángulo de Scarpa), es decir la • Decúbito dorsal
horquilla formada por el tensor de la fascia lata y el sartorio, Es una posición adoptada espontáneamente ya que ofrece
entre las dos ramas de la cual aparece el comienzo del recto afectivamente ventajas mayores: comodidad y seguridad
anterior del muslo. El conjunto se masajea con maniobras de para el enfermo así como el abordaje de las cuatro caras de
deslizamiento profundo, amasamientos y fricciones sobre la este segmento, ya que el acceso posterior sólo requiere una
inserción de la espina ilíaca anterosuperior (EIAS). El ten- simple flexión de la rodilla para separarla de la camilla.
dón del psoasilíaco, situado inmediatamente hacia adentro Además, el decúbito dorsal permite movilizaciones articula-
del sartorio, puede ser objeto de presiones estáticas y friccio- res simultáneas al masaje: movilización de la rótula, flexión-
nes, asociadas a la puesta en tensión de este músculo. extensión de la rodilla, rotaciones. Ciertas variantes, como

página 24
Kinesiterapia MASAJES 26-100-A-10

33 Abordaje de los tendones aductores, más difícil en un hombre.

35 Las rotaciones de la rodilla que acompañan el masaje son indu-

cidas por el muslo del terapeuta.

34 El apoyo del pie del paciente sobre el muslo del terapeuta faci-
lita un masaje bajo postura.

la rodilla sobresaliendo lateralmente de la camilla, permi-

ten también la flexión y, cuando el masajista se sienta y
36 La pierna permite así controlar la flexión y rotación de la rodilla.
apoya el pie del paciente sobre su propio muslo, la conduc-
ción de los movimientos por este último sin ayuda de las
manos (fig. 35). La posibilidad de levantar un poco al
paciente, tomando una posición semisentada, modifica las
tensiones musculares gracias a la flexión de la cadera.
• Decúbito ventral
El contacto de la rótula sobre la camilla puede ser incómo-
do y exigir un pequeño almohadón subpatelar. El campo de
aplicación es restringido ya que sólo permite masajear la
región posterior del muslo y la rodilla, aunque en muy bue-
nas condiciones. Esta posición permite dirigir la flexión y
las rotaciones sosteniendo la pierna con el brazo del kinesi-
terapeuta o el hueco de su axila, lo cual deja las manos
libres para el masaje (fig. 36).
• Decúbito contralateral
Además de una menor estabilidad, el abordaje es restringi-
do y su interés reside solamente en dos puntos: por un lado 37 Este soporte de la pierna libera las manos y permite manejar
el masaje de la región lateral, cuya puesta en tensión puede cierta movilidad del miembro.
ser acentuada por una aducción de cadera; por el otro el
juego de estiramiento de los músculos poliarticulares ante-
riores y posteriores. Este último punto obliga al terapeuta a
pasar por detrás o por delante del paciente y a sostener su Abordaje por estructuras
pierna (fig. 37). • A nivel de los tegumentos
• Posición sentada Si bien los tegumentos del muslo no requieren ningún
En realidad es una adaptación de la posición dorsal. comentario particular, hay que prestar más atención a los
Permite al paciente un mejor control de los movimientos de la rodilla. La movilidad tisular necesaria para el juego
activos eventuales y, por lo tanto, se justifica sobre todo articular, la frecuencia de las adherencias, infiltrados, indu-
cuando el masaje se acompaña de un trabajo de reeduca- raciones, hacen indispensable el masaje movilizador de los
ción muscular o articular. tegumentos. Comprende sobre todo fricciones de los pla-

página 25
nos superficiales, maniobras de «plegar-rodar» o de tipo
Wetterwald, amasamientos y «trazos estirados». La coloca-
ción de la rodilla en posiciones de flexión variable permite
modular la tensión de los tejidos superficiales.
• A nivel muscular
El muslo es un conjunto de cuerpos carnosos voluminosos,
mientras que la rodilla sólo comprende tendones y apo-
neurosis cuyo deslizamiento es la condición sine qua non
de la movilidad. No se hablará del compartimiento interno,
vinculado a la articulación coxofemoral.
— Compartimiento anterior: el cuádriceps es ciertamente
el volumen muscular más fácil de aprehender. No obstante,
hay que tomar la precaución de comenzar el masaje a nivel
proximal, como para el recto anterior, y sobre todo prolon-
garlo especialmente a nivel de las inserciones distales: direc-
tas, cruzadas y arciformes, jugando con el deslizamiento de
las bolsas serosas y el fondo de saco cuadricipital (cf infra).
— Compartimiento posterior: es la localización de los
isquiotibiales. Su masaje requiere maniobras amplias y sim-
ples a nivel carnoso. En cambio, hay que saber distinguir los
tendones de la cara posterior de la rodilla y utilizar la colo-
cación diferencial de ésta para aislarlos mejor. La porción
corta del bíceps no integra, hablando propiamente, los
isquiotibiales, pero se asocia con estos músculos. Su locali-
zación, baja y lateral respecto a la porción larga, puede ser
masajeada de modo bastante selectivo empujando los dedos
hacia la profundidad a nivel de la línea áspera del fémur.
— Plano lateral: además del vasto externo, que forma parte
del cuádriceps, el plano importante es el del tracto fibroso
con función de tensor de la fascia lata. El cuerpo carnoso ha
sido mencionado en el abordaje de la cadera, aquí se trata
del plano tendinoso y especialmente de su inserción sobre
el tubérculo infracondíleo de Gerdy. El bíceps, fácilmente
identificable gracias a la cabeza fibular, puede ser masajea-
do con el compartimiento posterior o integrarse en un tra-
bajo más relacionado con la cara lateral de la rodilla. El
masaje comprende maniobras de MTP, fricciones diversas y
rotaciones variables, además de la posición de la cadera.
— Plano interno: está representado por el sartorio, el recto
interno y el semitendinoso. Estos músculos fueron aborda-
dos con el compartimiento correspondiente, pero a nivel
de la rodilla forman el plano tendinoso aplastado de los
rotadores internos que se masajean con fricciones y manio-
bras de deslizamiento, jugando con esta rotación así como
con la flexión-extensión de la rodilla.
• A nivel capsuloligamentario
La gran bolsa articular de la rodilla con su fondo de saco
subcuadricipital es objeto de un masaje que retoma las mis-
mas maniobras que para el plano cutáneo pero más en con-
tacto con el hueso. Se describen así maniobras «de la sero-
sa», que consisten en «trazos estirados» rodeando circular-
mente la rótula, fricciones ejecutadas con toda la palma o
más puntuales. En la región del fondo de saco subcuadrici-
pital, la mano, en apoyo transversal, realiza vaivenes en fric-
ción para movilizar el plano muscular apoyado sobre el
fémur. Asimismo, hay que señalar, a ambos lados de la rodi-
lla, la zona denominada «rampa capsular de Chevrier»
donde las fijaciones son rápidamente perjudiciales y requie-
ren las mismas maniobras que el fondo de saco, ejecutadas
generalmente con la yema de los dedos (fig. 38).
La articulación tibiofibular, a menudo olvidada ya que está
vinculada funcionalmente al tobillo, lo está anatómicamen-
te a la rodilla por las inserciones del bíceps femoral y del
ligamento lateral externo. El masaje comprende también
maniobras de fricción periférica a nivel de la interlínea y se
alterna con movilizaciones.
página 26
38 La mano distal realiza una fric-
ción vertical sobre las rampas
capsulares femorales.
Pierna, tobillo, pie
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
Para la pierna es una buena posición, el masajista se ubica
homolateralmente y puede eventualmente flexionar la rodi-
lla del enfermo para tener acceso a la totalidad de la panto-
rrilla. En cambio, para masajear el compartimiento antero-
lateral de la pierna es más conveniente la posición contrala-
teral. Para el pie, es una posición excelente ya que permite
un buen abordaje de todas las caras. Una variante consiste
en poner el pie fuera de la camilla o colocar un almohadón
debajo de la pierna para mejorar el abordaje del talón y de
las zonas retromaleolares. El masajista, parado o sentado,
debe poder ubicarse por dentro, por afuera o en el eje del
pie según su objetivo.
• Decúbito contra u homolateral
Si bien la ausencia de compartimiento interno en la pierna
hace inútil la posición en decúbito homolateral, es intere-
sante para el abordaje del tobillo y del pie. En cambio, la
posición contralateral se utiliza con mayor frecuencia ya
que permite el abordaje del compartimiento anterolateral
de la pierna y, por otra parte, por la frecuencia de las pato-
logías ligamentarias laterales del tobillo.
• Decúbito ventral
Es la posición de predilección por dos objetivos: por un
lado para masajear todo el compartimiento posterior de la
pierna así como la región plantar del pie; por el otro para
colocar la totalidad del segmento en declive, gracias a una
flexión de la rodilla, en caso de trastornos tróficos en esta
zona. Además, el decúbito ventral permite adaptaciones
movilizadoras interesantes a nivel del tobillo y el pie.
• Posición sentada
Es posible a condición de que el paciente esté sentado a cier-
ta altura (camilla) y que su pie se apoye sobre el muslo del
kinesiterapeuta, que también debe estar sentado. La pierna
estrictamente colgante no permite un abordaje fácil del seg-
mento. Aquí también el masajista debe poder ubicarse de un
lado o del otro. Una variante de esta posición consiste en sen-
tar al paciente a una altura normal, con el pie apoyado en el
piso o más exactamente en una pelota. El masaje es así diri-
gido por el profesional y ejecutado por el mismo paciente,
hecho interesante cuando se trata de una situación que el
interesado debe practicar cotidianamente. Que la pelota sea
flexible o dura, que se busque una movilidad o no, que el
masajista mantenga cierta resistencia o no, son variantes que
pueden sumarse a una reactivación muscular fina y poderosa
con carácter de automasaje, de autoestimulación.
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
Son de tres tipos. La piel dorsal, fina y móvil, se masajea
sobre todo en función de las alteraciones que pueda pre-
Kinesiterapia MASAJES 26-100-A-10

sentar. La piel plantar se divide en dos tipos: la correspon-

diente a los puntos de apoyo, muy gruesa, callosa, no móvil,
y la que se encuentra fuera de los puntos de apoyo, de relie-
ve más fino. El masaje de todo el «colchón» plantar exige
una posición particularmente cómoda para el masajista ya
que su duración puede producir rápidamente fatiga. Este
masaje es rico en resonancias propioceptivas y reflejas, lo
cual puede constituir su objetivo específico y dar lugar a
sesiones basadas totalmente en el masaje podálico. Indepen-
dientemente de las cartografías reflejas de origen oriental, el
masaje del pie provoca siempre un bienestar muy particular.
Las modificaciones sensoriales inmediatas son tales que el
paciente, cuando se levanta y da los primeros pasos, queda 39 La planta del pie contra el muslo del terapeuta y la flexión de la
sorprendido a menudo por el cambio observado. Este hecho rodilla permiten modular el estiramiento del tendón de Aquiles y
es de particular importancia para los pacientes que guardan del gastrocnemio, incluso solicitarlos.
cama, privados de este sustento sensorial.
• A nivel muscular
Se distinguen cuatro compartimientos
— Músculos del compartimiento anterior: el masaje del
tibial anterior, como el del extensor largo de los dedos del
pie, es fácil teniendo en cuenta sus cuerpos carnosos sub-
cutáneos, sus tendones fáciles de seguir. El terapeuta reali-
za fricciones y maniobras de deslizamiento controlando
simultáneamente la posición del pie. El extensor largo, pro-
pio del dedo gordo tiene un pequeño cuerpo carnoso, ocul-
to por los dos precedentes, y su masaje se practica a menu-
do con las yemas entre estos dos músculos. El masaje del
tendón, en cambio, no tiene ninguna particularidad.
— Músculos posteriores de la pierna: comprenden dos gru- 40 La toma denominada «en cuna» deja la mano libre para el
masaje de la parte posterior del abductor del dedo gordo.
pos musculares repartidos en tres planos.
El gastrocnemio es el más superficial y poliarticular. Su masa-
je, que comprende a menudo amasamientos a nivel de su
los dedos del pie; las maniobras del masaje deben ser muy
voluminoso cuerpo carnoso, no debe descuidar la unión con
localizadas así como la solicitación.
el tendón de Aquiles. Independientemente del juego del tobi-
llo, es útil movilizar la rodilla para variar su tensión (fig. 39). Los músculos internos, destinados al dedo gordo, requieren
un masaje casi palpatorio: abductor del lado interno (fig.
El plano medio, correspondiente al músculo sóleo, es más
40) y los otros en plantar. Los músculos laterales, destinados
delicado de aislar. Se puede masajear a través del gastroc-
al dedo pequeño, requieren el mismo tipo de maniobras;
nemio, relajando este último a nivel de la rodilla, o bien
no obstante, la poca corticalización dificulta las eventuales
abordándolo por debajo de sus dos cuerpos carnosos. Las
solicitaciones activas. El resto del paquete muscular intrín-
maniobras consisten en presiones profundas con desliza-
seco requiere un masaje minucioso del arco plantar en pro-
miento, fricciones, amasamientos profundos. Común a este
fundidad. Puede ser ejecutado como automasaje cuando el
conjunto, el tendón de «Aquiles» debe ser masajeado de un
paciente hace rodar su pie sobre una pelota de tenis, pero
extremo al otro, poniéndolo simultáneamente en tensión
hay que enseñarle a detallar cada zona a masajear.
activa o pasiva, con MTP sobre la inserción.
Debe señalarse que los músculos interóseos dorsales deben
La capa profunda corresponde a los músculos retromaleo- ser abordados por los espacios intermetatarsianos desde la
lares internos. La parte carnosa sólo puede ser abordada cara dorsal.
muy indirectamente a través de los planos precedentes, con
maniobras apoyadas pero prudentes debido al paquete vas- • A nivel capsuloligamentario
culonervioso posterior. Los tendones pueden ser alcanza- El masaje de las interlíneas articulares del pie es posible en
dos desde el surco retromaleolar interno si no está muy las partes dorsal y laterales. Requiere un buen reconoci-
infiltrado, y en todo caso en su parte submaleolar. Las miento y movilizaciones finas asociadas para abrir y cerrar
maniobras consisten en «trazos estirados», pulido, presio- los espacios articulares, hacer deslizar los elementos, inclu-
nes con deslizamiento y fricciones. so poner en tensión tal o cual zona capsular o ligamentaria.
— Músculos del compartimiento lateral de la pierna: su Las maniobras de base son las fricciones y el MTP.
cuerpo carnoso es fácil de masajear: peroneo lateral largo • A nivel venoso
en la parte alta y peroneo lateral corto en la parte baja de la La «plantilla de Lejars» justificó durante mucho tiempo el
pierna. El tendón del corto puede ser masajeado hasta la masaje de la planta del pie como elemento favorecedor del
inserción y el del largo hasta el cuboides, el resto del tra- retorno venoso. Se trata de una hipótesis que data de 1881
yecto no puede ser abordado directamente pero puede ser y que fue desmentida más tarde [21, 33]. No obstante, Lejars
objeto de un masaje profundo con solicitaciones activas y tuvo el mérito de haber evocado por primera vez la «bomba
movilización articular. venosa» del pie y la influencia de las presiones sobre ella.
— Músculos intrínsecos del pie: se reparten en cuatro Por lo tanto, este masaje mantiene su interés, especialmen-
zonas. El extensor corto de los dedos del pie (pedio), único te respecto a la red vascular profunda, cuando se asocia a
músculo dorsal, es fácil de abordar: cuerpo carnoso subcu- los estiramientos aponeuróticos y a la activación muscular.
táneo y tendones detectables entre los del extensor largo de Las maniobras deben asegurar un drenaje a ritmo y veloci-

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dad lentos, desde los dedos y el talón en dirección de los
bordes del pie: la red profunda se evacúa por adentro, la
red superficial se evacúa por detrás del maléolo lateral
(vena safena externa), o bien por delante del maléolo inter-
no (vena safena interna).

41 El apoyo de la cabe-
Tronco za sobre el muslo del
terapeuta permite
Para muchos el masaje del tronco es ante todo el de la
asociar movilidad y
columna vertebral, objeto de todos los temores y todos los masaje.
mitos. Sin negar el papel primordial de este eje neurálgico,
el tronco comprende también la zona anterior del tórax y el
abdomen tanto muscular como visceral.

Cuello
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
La posición es interesante ya que permite una comodidad
espontánea para el paciente y al mismo tiempo corresponde
a una buena disponibilidad terapéutica para el profesional.
Pequeño almohadón o no bajo la cabeza, esta posición per-
mite un abordaje de todas las caras del cuello. El kinesitera-
peuta puede ubicarse de un lado o del otro o a la cabecera
del paciente. Una variante consiste en colocar la cabeza
fuera de la camilla, a condición de que ésta descanse sobre
el muslo del terapeuta, tanto para dar seguridad al paciente
como para disponer de un punto de apoyo suplementario
para movilizar la cabeza mientras se masajea (fig. 41). 42 El masaje denomina-
do en «slack» está
• Decúbito contra u homolateral facilitado por el
De un lado o del otro se trata de abordar el cuello lateral- apoyo móvil de la
mente. La cabeza se apoya de preferencia sobre un almo- cabeza.
hadón para mantener axial la columna vertebral, salvo si se
quiere imponer una inflexión lateral. Esta posición estable
puede reemplazarse por una adaptación dinámica que
necesita un apoyo de la cabeza fuera de la camilla, sobre el
muslo del kinesiterapeuta, el cual está sentado en un tabu-
rete a la altura de la cabeza del paciente (fig. 42). El gran
interés de esta posición reside en la movilización completa
de la columna cervical a partir únicamente de la movilidad
del muslo del masajista. Para lograrlo, éste debe apoyar su
antepié sobre un escabel y utilizar el movimiento de flexión-
extensión del tobillo, así como el retroceso o avance del
taburete por simple inclinación. El masaje involucra toda la
región lateral y posterior del cuello; la solicitación muscular
asociada es provocada por la desaparición del apoyo del
muslo. Este juego de posiciones permite lo que Dolto deno-
43 Ejemplo de calce de la cabeza (respetando la nariz y la respira-
minó el «masaje en slack» [11], es decir en situación de rela- ción) y de los huecos axilares en posición ventral.
jación electiva. Hay que destacar que el apoyo de la cabeza
también puede lograrse con el brazo del masajista, pero,
además de la fatiga que implica, lo priva de una mano para • Posición sentada
la práctica de las maniobras. A veces se utiliza con el objeto de efectuar un menor esfuer-
zo, lo cual es criticable. En cambio, permite una especifici-
• Decúbito ventral
dad: la de una posición de función, con el cuello en carga.
La posición se utiliza frecuentemente en la medida en que Se puede optar por una puesta en carga total o parcial si la
expone la parte raquídea del cuello. En cambio, el mante- cabeza tiene un apoyo anterior o posterior (fig. 44). El
nimiento de la cabeza es incómodo: para que permanezca masajista se ubica por delante, lateralmente o por detrás del
en el eje, es necesario apoyar la frente sobre las manos o paciente; cada posición pone de manifiesto una u otra cara
colocar la cara en un agujero previsto a este efecto en la del cuello. El masaje con control activo del mantenimiento
camilla o incluso, menos bien, en un almohadón. Si no, el cervical es particularmente interesante en la medida en que
paciente debe doblar la cabeza de costado, lo cual no siem- permite disociar la tonicidad de los músculos antigravitato-
pre es fácil sobre todo para las personas de edad avanzada rios raquídeos de los de la cintura escapular. El masaje diri-
o rígidas. El kinesiterapeuta debe poder girar a 180° de un ge así la función de reprogramación sensoriomotora, subra-
hombro al otro y acceder así a la totalidad de la zona pos- yada a justo título por ciertos autores [11, 14, 43].
terior (fig. 43). Además, esta posición es poco propicia para
las movilizaciones simultáneas. Se trata por lo tanto de una Abordaje por estructuras
opción esencialmente estática, destinada a un abordaje • A nivel de los tegumentos
exclusivamente posterior, amplio, siempre y cuando no La piel se masajea sobre todo por adelante, a nivel de even-
resulte incómodo. tuales abordajes quirúrgicos sobre la tiroides. En la cara

página 28
Kinesiterapia MASAJES
44 El masaje con puesta en
carga exige un buen man-
tenimiento del paciente
(respaldo o apoyo de los
antebrazos sobre el muslo
del terapeuta).
posterior, además de las cicatrices de intervenciones sobre
la columna, se encuentran zonas de infiltrados predomi-
nando en C7. Las maniobras, basadas en «trazos estirados»,
«plegar-rodar» y otras, deben asociar estiramientos median-
te la movilidad cervical asociada.
• A nivel muscular
Las localizaciones dependen totalmente del reconocimien-
to palpatorio de los músculos. El masaje puede ser extre-
madamente preciso utilizando, por ejemplo, la posición
dorsal para la parte anterior y la lateral para el resto.
— Por delante se encuentran, además del esternocleido-
mastoideo, los pequeños músculos supra y subhioides. Su
masaje es útil en las afecciones de la estática cervical y en el
trabajo sustitutivo de la motricidad de las articulaciones
temporomandibulares.
— Por detrás se encuentra el grupo posterior de los exten-
sores, profundos como los espinales o más superficiales
como los esplenios y los trapecios.
— Lateralmente se encuentra, de arriba hacia abajo, el
esplenio de la cabeza, el angular del omóplato (oblicua-
mente) y el grupo de los escalenos que se extienden hacia
las dos primeras costillas. El reconocimiento de las apófisis
transversas de las vértebras permite un masaje puntiforme
de las inserciones, con prudencia teniendo en cuenta las
emergencias radiculares a este nivel.
• A nivel capsuloligamentario
Los principales elementos son el tabique cervical, por
detrás, y el abordaje capsuloligamentario de los macizos arti-
culares posteriores. La puesta en tensión de estas interlíneas,
gracias a una movilización específica suave, permite una
buena aprehensión de estas estructuras. La ligera flexión
libera el juego de las cigapófisis posteriores, la inclinación
facilita la abertura de las interlíneas y el masaje las aborda
deprimiendo los músculos posterolaterales del cuello (fig.
45). En este tipo de masaje, son las yemas de los dedos las
que realizan la maniobra con mayor probabilidad de preci-
sión palpatoria, mientras que el resto de la mano o el ante-
brazo aseguran una buena relajación muscular circundante.
Espalda
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
La posición parece sorprendente, no obstante, es particu-
larmente interesante: el enfermo está en una posición
cómoda sobre la espalda y el kinesiterapeuta desliza lateral-
26-100-A-10
45 Movilización específica y masaje permiten una acción muy loca-
lizada sobre las articulaciones cervicales.
mente sus manos a ambos lados de las apófisis espinosas
dorsales. Las maniobras consisten en fricciones sobre los
surcos paravertebrales y presiones con deslizamiento
remontando progresivamente a lo largo del segmento torá-
cico. La presión de las yemas debe resultar de un empuje
global de los miembros superiores del masajista y no de una
flexión de los dedos. Es conveniente que el ritmo masote-
rapéutico se acople al ritmo respiratorio del paciente a fin
de utilizar la relajación espiratoria para el empuje en exten-
sión de la columna. Es posible pedirle al enfermo que se
aleje de los dedos o que empuje, según la búsqueda tera-
péutica. Este masaje, forzosamente limitado y ejecutado a
un ritmo lento debido a la masa corporal a manejar, es muy
bien percibido; sobre todo porque permite asociar, antes o
después, el masaje de la parte anterior del tronco, a menu-
do olvidado, y el trabajo respiratorio.
• Decúbito contralateral
Esta posición es interesante en la medida en que permite
abordar todo un hemitórax, por sus tres caras. Las variantes
consisten en abrir más o menos los espacios intercostales,
por ejemplo por medio de un almohadón colocado bajo el
otro hemitórax, y utilizando la abertura comunicada por la
separación del brazo. Se puede asociar una rotación más o
menos importante, a veces incluso un enroscamiento com-
pleto del hombro libre hacia adelante, lo cual provoca un
deslizamiento de la escápula y libera toda la zona costal pos-
terior que estaba recubierta por el hueso. Es el mejor modo
de masajear la musculatura de esta zona (fig. 46).
• Decúbito ventral
Es la posición considerada como «estándar» ya que expone
lo esencial del tórax posterior y de la columna. Además hay
que señalar que esta última polariza demasiado a menudo
toda la atención y que el masaje debe saber liberarse de este
eje mediano para abordar también las partes laterales, con-
juntamente con el abordaje del tórax anterior.
• Posición sentada
La posición más común consiste en sentar al enfermo fren-
te a una mesa sobre la cual puede acodarse. El masajista se
ubica por detrás, de preferencia sentado sobre un taburete
alto, y puede así masajear toda la espalda desplazándose
hacia la izquierda o hacia la derecha. Esta posición es poco
interesante si se utiliza tal cual sólo porque dispensa de una
instalación costosa o porque corresponde a cierta rutina. En
cambio, desplazando ligeramente hacia atrás el asiento del
paciente, permite colocar la región dorsal en extensión sin
riesgo de desbordar a nivel lumbar. Debe destacarse que en
una paciente se puede evitar que caiga el sostén apoyando el
pecho sobre un almohadón colocado sobre sus muslos.
Pueden preverse posiciones anexas de los brazos (fig. 47). El
otro interés de esta instalación es no oprimir el tórax entre
el plano de la mesa y las presiones manuales del terapeuta,
página 29

46 En posición de tres cuartos, el deslizamiento escapular facilita
el acceso a la musculatura posterior.
47 Además del abordaje
amplio y del interés de
una puesta en carga par-
cial, esta posición permi-
te diversos ajustes.
lo cual constituye siempre un peligro para la integridad de
las costillas. La colocación horizontal o no de la pelvis y la de
los miembros superiores en apoyo o no permiten variar el
estado de tensión pasiva de las partes blandas posteriores.
En esta misma línea, se puede instalar al paciente sobre un
taburete, estando el masajista parado o sentado a un nivel
más alto y lateralmente al paciente, con los pies apoyados en
un escabel. El enfermo se apoya entonces sobre el muslo del
masajista, que puede así masajear y movilizar al mismo tiem-
po, prácticamente en los tres planos del espacio (fig. 48).
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
A este nivel el masaje puede requerir maniobras amplias y
envolventes e incluso utilizar el contacto de los antebrazos. El
terapeuta debe poder desplazarse lateralmente y a la cabece-
ra del paciente. Se puede señalar que las maniobras descen-
dentes a lo largo de los surcos paravertebrales son general-
mente más sedantes que las ascendentes. Aparte de estas
maniobras amplias, el masaje comprende un trabajo localiza-
do, o bien «trazos estirados» que remontan más allá de la
«construcción de base» en las técnicas de orientación refleja.
• A nivel muscular
Contrariamente a lo que se podría creer, el masaje muscu-
lar dorsal no es simple. En efecto, si bien es fácil realizar
presiones con deslizamiento sobre las capas musculares
superficiales, resulta mucho menos evidente aislarlas y lle-
gar a las capas más profundas. Por lo tanto, la solución es a
la vez acentuar ligeramente la presión en función de la pro-
fundidad y realizar un buen reconocimiento gracias a la
contracción muscular. Masaje, estiramientos y movilización
plurisegmentaria se conjugan para producir un acto armo-
nioso que supera el simple frotamiento de la espalda. Al
página 30
48 Un trabajo tridimensional
puede ser asociado al
masaje que se transforma
en un verdadero modelado
torácico.
mismo tiempo, debe tenerse en cuenta la respiración para
facilitar la relajación y acentuar la plasticidad torácica.
Como ya se ha mencionado, no hay que limitarse a las posi-
ciones estándar: hay que saber moverse alrededor del tórax
para seguir un trayecto muscular, tanto si se trata del serra-
to mayor como de los intercostales. Asimismo, puede ser
útil pedirle al paciente que refuerce la presión de la mano
moviéndose ligeramente: esto implica un buen reconoci-
miento sensorial y una capacidad de orientar y dosificar una
respuesta muscular adaptada.
• A nivel capsuloligamentario
El masaje no puede llegar al plano articular, demasiado pro-
fundo, pero puede aproximarse y utilizar movilizaciones
«específicas» para provocar deslizamientos-aberturas de las
interlíneas, practicando simultáneamente maniobras sedan-
tes, punteadas, vibradas. Los dos sectores son el de las apó-
fisis posteriores, a un dedo y medio de la línea de las espi-
nosas, y el de las articulaciones costotransversales, entre dos
dedos y dos dedos y medio para situar la unión. El juego
asociado del conjunto del tórax mejora los resultados del
masaje. No obstante, hay que evitar una acción localizada
demasiado intensa y prolongada que puede saturar la tole-
rancia capsular.
Tórax anterior
Es una región del cuerpo a menudo olvidada por el masaje.
En la mujer, el pecho hace evitar la zona, tanto por su volu-
men como por el uso de sostén del cual no se sabe cómo
disponer. En el hombre, dejando de lado los pectorales, de
volumen variable, es el hecho de tener sólo «piel y huesos»
y a veces incluso un sistema piloso que molesta al masajista.
Estas dificultades pueden resolverse perfectamente de
modo que sea posible aprehender el conjunto de la mecá-
nica respiratoria: músculos, cartílagos, movilidad costal ali-
mentada por el masaje.
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
Globalmente es la posición que ofrece el mejor abordaje y
da mayor libertad al paciente. El kinesiterapeuta debe poder
desplazarse de un lado al otro así como a la cabecera del
enfermo. Por razones de comodidad puede ser necesario un
almohadón bajo la cabeza y los brazos deben colocarse con
las manos en las caderas para permitir el acceso a las partes
laterales. La movilidad de los miembros superiores permite
modificar la abertura torácica y la movilidad producida por
el masaje se acopla perfectamente a la de las costillas.
• Decúbito contralateral
Esta posición se adapta perfectamente al abordaje de un
hemitórax. Sus posibilidades son idénticas al decúbito dor-
Kinesiterapia MASAJES 26-100-A-10

sal pero, unilateral, agrega la extensión posterior del mismo

segmento, lo cual permite un masaje integral del hemitó-
rax. También puede utilizarse la movilidad del brazo.
• Decúbito ventral
Se vuelve al abordaje «dorsal», es decir raquídeo. En reali-
dad, es anormal abordar la columna vertebral sin su com-
plemento costal y viceversa (ver Espalda).
• Posición sentada
La posición sentada estricta es poco práctica, pero la varian-
te semisentada constituye una situación intermedia con el
decúbito dorsal. Puede ser necesaria en personas que no
soportan la posición horizontal por razones respiratorias o
cerebrales. También puede ser una manera de situar el 49 El apoyo del codo en el surco deltopectoral del terapeuta per-
masaje en una posición funcional que podría permitirle al mite solicitar simultáneamente el serrato mayor.

paciente tomar mejor conciencia de lo que siente (partici-

pación activa: estática o dinámica).
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
Están involucrados en todos los operados torácicos o de las
glándulas mamarias en la mujer. El masaje toma aspectos
extremadamente variables según las patologías, pero el
objetivo común es la recuperación de una buena plastici-
dad de los tegumentos. Pueden utilizarse todas las manio-
bras y, para ganar en extensibilidad, el estiramiento debe
realizarse a partir de los hombros. Próximo a este nivel
superficial, el DLM se practica a menudo después de
mamectomías.
• A nivel muscular
Se deben mencionar dos grupos musculares. 50 El calce de la muñeca en el hueco axilar del terapeuta permite
— Músculos vinculados al hombro: pectoral mayor y serra- individualizar y solicitar manteniendo las manos libres para
to mayor, pertenecen tanto al hombro como al tórax. masajear.
Para el serrato mayor, la posición contralateral ofrece el
mejor abordaje. El masajista se sienta de modo que quede a
nivel del hombro, coloca el codo del paciente contra sí, lo
cual le permite empujar el hombro hacia atrás y descubrir
así una mayor extensión del músculo, o pedirle al paciente
que lo empuje haciendo contraer el serrato mayor (fig. 49).
Además, esta posición permite despegar el borde espinal de
la escápula para poder masajear la inserción posterior del
músculo en los casos favorables.
Para el pectoral mayor, la posición dorsal parece más indi-
cada. En efecto, el masaje debe poder efectuarse en dife-
rentes situaciones de estiramiento de cada uno de los haces
mediante abducción y rotación lateral (fig. 50).
— Músculos costales: se trata de los intercostales y el sub-
clavio, a los cuales se puede agregar las inserciones altas de
los músculos abdominales. El masaje es lineal, con «trazos
51 El masaje de las zonas costocondroesternales tiene en cuenta
estirados» en los espacios intercostales, y puede ser efectua- los movimientos respiratorios y el sostén del miembro superior
do con varios dedos mediante maniobras en «peine». homolateral.
• A nivel capsuloligamentario
Si se exceptúan las articulaciones posteriores, vistas con la Observaciones
región dorsal, queda por mencionar la unión esternocon-
Las maniobras sobre las costillas deben ser precisas para ser
drocostal. No se trata de un conjunto capsuloligamentario
eficaces y a la vez muy prudentes para no sobrepasar la tole-
sino de una unión cartilaginosa cuya movilidad debe bus- rancia de plasticidad costal que nunca se conoce con anti-
carse con suavidad, acoplada a la respiración y provocada cipación.
por el acto masoterapéutico. La posición dorsal es la indi-
cada, el kinesiterapeuta masajea a lo largo de una o varias Región lumbar
costillas hacia adelante y acentúa así el movimiento costal,
ayudando a subir la costilla superior o a bajar la inferior. La Abordaje por posiciones
maniobra se termina a nivel condral tomando parcialmen- • Decúbito ventral
te la porción cartilaginosa para acompañar el movimiento Posición casi estándar debido a la buena exposición de la
global (fig. 51). zona a masajear, debe permitir que el kinesiterapeuta se

página 31
ubique de un lado o del otro, incluso a la cabecera del
paciente (fig. 52). Las variantes consisten en colocar un
almohadón bajo el vientre para disminuir la lordosis (a
menos que la camilla sea modulable), a veces incurvar al
paciente lateralmente si se quiere relajar un lado de la
columna o tensar el otro. La fuerte adhesión anatómica de
la región lumbar requiere maniobras penetrantes, que pue-
den verse dificultadas por un almohadón abdominal dema-
siado alto, salvo que se busque lo contrario. Más raramente,
puede ser necesario acentuar la lordosis, especialmente
para llegar a mayor profundidad; en este caso el enfermo se
apoya sobre los codos o se instala con un almohadón bajo
las axilas y el tórax.
• Decúbito contralateral 52 Esta posición «clásica» permite un acceso muy amplio de la
El inconveniente es no tener un abordaje simétrico y sólo región.
privilegiar un costado. En cambio, una ventaja considerable
de esta posición es la posibilidad de acoplar, más o menos
simultáneamente, todas las movilidades de este segmento,
lo cual no es posible de otro modo. El enroscamiento de la
región lumbar se obtiene gracias a la flexión de las coxofe-
morales y el movimiento de balanceo pelviano resultante; la
rotación, gracias a la oposición entre el retroceso de la cin-
tura escapular y el avance de la cadera superior; por último,
la flexión lateral se alcanza gracias al descenso del ala ilíaca
o al ascenso del isquion de la cadera superior. Estas manio-
bras se realizan mediante apoyo de los antebrazos sobre el
paciente mientras que las manos conservan su disponibili-
dad para el masaje local.
• Decúbito dorsal
La elección puede parecer sorprendente y sin embargo, 53 El masaje lumbar en posición dorsal solicita fácilmente un
aunque limitado, su interés es considerable. La comodidad ajuste propioceptivo, variable según la posición de los miem-
bros inferiores.
del paciente se obtiene fácilmente: almohadón bajo las
rodillas u otro, posición confortable de la cabeza. Se puede
aprovechar esta buena relajación colocando las manos late-
ralmente hasta llegar a nivel de las apófisis espinales, uni o
bilateralmente según la contextura del masajista. En fun-
ción de esto, éste puede ubicarse también en la cabecera o
desplazado de costado; puede abordar la zona lumbar ya
sea homolateralmente y colocar sus manos en los surcos
paravertebrales, ya sea contralateralmente y utilizar la iner-
cia del cuerpo del paciente para dosificar la presión de las
maniobras. Éstas son limitadas pero permiten una buena
acción local, a condición de hacer partir los propios movi-
mientos de la cintura escapular y no de los dedos. Se le
puede solicitar al paciente que apoye o que se aleje del con-
tacto, sobando al mismo tiempo la musculatura (fig. 53).
54 El terapeuta debe tener
• Posición sentada una posición muy confor-
Es una posición de progresión debido a la carga que pesa table para asumir un
sobre la columna lumbar y también una posición en la cual masaje movilizador de la
región lumbar.
se puede jugar más fácilmente en las tres dimensiones: un
brazo sirve para sostener al paciente, generalmente a nivel
de su cintura escapular, el otro para masajear (fig. 54). Es
posible una opción intermedia apoyando al enfermo contra • A nivel muscular
una mesa, lo cual disminuye las movilidades pero permite
A este nivel, la musculatura es en gran parte aponeurótica,
todavía variantes en ante o retroversión de la pelvis. El uso
gruesa, compacta y por lo tanto poco accesible a la movili-
de un asiento giratorio, incluso de una pelota, aumenta las
dad. El masaje se orienta entonces hacia dos objetivos: el
posibilidades considerablemente, pero éstas deben mane-
trabajo de las zonas carnosas de los espinales y de los cua-
jarse con parsimonia para no diluir el interés de la posición.
drados lumbares, jugando con los diferentes trayectos mus-
Abordaje por estructuras culares, y el masaje de las zonas más fibrosas, inserciones a
• A nivel de los tegumentos lo largo de las crestas ilíacas, de las apófisis espinosas y en el
ángulo iliolumbar. La puesta en tensión pasiva se realiza
La región lumbar posee tegumentos gruesos, naturalmente
más fácilmente en posición lateral modulando el enrosca-
adherentes y poco móviles, salvo variaciones morfotipológi-
miento lumbar y sobre todo la posición rotatoria gracias al
cas. Por lo tanto, no se trata de «flexibilizar» sino simple-
juego de las dos cinturas, pelviana y escapular (fig. 55).
mente de recuperar una plasticidad fisiológica cuando exis-
ten cicatrices retráctiles, induraciones dolorosas, etc. El tra- • A nivel capsuloligamentario
bajo con «trazos estirados» originado en el «masaje reflejo» Aquí reside todo el interés de las movilizaciones específicas,
ofrece un buen ejemplo de masoterapia de esta zona. articulación por articulación, unidas a la masoterapia. La

página 32
Kinesiterapia
55 Esta posición clásica permite un ajuste bastante fino de las soli-
citaciones impuestas por el masaje.
colocación diferencial se maneja por técnicas apropiadas
(remitirse a este tipo de práctica) practicando simultánea-
mente masajes localizados y progresivamente profundos alre-
dedor de las articulaciones posteriores. La solicitación activa
asociada permite orientarse hacia un reajuste del equilibrio
tónico garante de los resultados adquiridos. El masaje se basa
en presiones estáticas, fricciones y sobados localizados.
Observaciones
La región lumbar está esencialmente centrada en la estabi-
lidad y no parece razonable esperar una «flexibilidad» de
los tejidos que no se puede encontrar en dicha región. Por
lo tanto, es inútil realizar maniobras de «palpar-rodar» de-
masiado intensas más allá de cierta búsqueda de libertad de
los tejidos respecto a las normas del paciente.
Zona sacropelviana
Hay que decir, como preámbulo, que esta zona es general-
mente ignorada por el masaje. A menudo la «pelvis» sólo se
aborda indirecta y parcialmente: es decir, lateralmente, a
nivel coxofemoral, y por un acceso posterosuperior, a nivel
sacroilíaco; la zona genitoanal queda reservada a patologías
específicas. Ahora bien, existe una «movilidad» sacropelvia-
na, mal percibida en el plano psicomotor, y cuyo papel es
mecánicamente capital ya que la pelvis es el elemento diri-
gente fundamental de la columna, lo que Dolto llamaba el
«pivote» [13]. Debe buscarse una buena percepción propio-
ceptiva de este sector por la elaboración de movimientos
que se originen en la pelvis y el masaje es un elemento de
base en este trabajo.
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
La posición expone el bajo vientre, la zona sexual (cubier-
ta) y las caderas, por lo que el masaje parece bastante limi-
tado. El interés mayor reside en que es fácil, gracias a una
flexión de cadera, dirigir la movilidad de la pelvis. Por esta
razón, el masajista puede utilizar tomas bilaterales, aunque
no forzosamente simétricas, para masajear las fosas ilíacas
externas y las crestas del hueso, terminando en la muscula-
tura anterior de la cadera o descendiendo hasta los trocán-
teres mayores, incluso los isquiones (fig. 56). Es fácil solici-
tar el movimiento por presiones masajeantes y movilizado-
ras a la vez, renovando así el interés del paciente y su parti-
cipación, dado que en esta posición no tiene un control
visual de la zona. El bombardeo sensorial del masaje per-
mite hacer pasar ejercicios difíciles, por ejemplo colocando
una bandeja inestable sobre el sacro o simplemente un
pequeño almohadón para acentuar el movimiento pivotan-
te de la pelvis durante las maniobras. Asimismo, el apoyo o
no de los pies es un elemento de graduación.
MASAJES 26-100-A-10
56 La «conducción» sacropelviana por el masaje requiere a veces
abandonar la camilla y realizar un trabajo en el suelo.
Teniendo en cuenta el objetivo del masaje, el paciente
puede estar en slip, suficientemente fino y de formato
reducido. Las maniobras son generalmente amplias, con
deslizamiento, a veces con fricciones amplias, y no deben
vacilar en provocar el movimiento de balanceo pelviano o
cualquier otra movilidad deseada.
• Decúbito contra u homolateral
Esta posición se utiliza típicamente para el masaje localiza-
do de una hemipelvis, a menos que el juego pelviano sea
trabajado a partir de un apoyo lateral, la zona trocantérea,
en cuyo caso el masaje retoma el estilo de trabajo de la posi-
ción precedente.
• Decúbito ventral
Esta posición es más estática pero permite un masaje relati-
vamente apoyado de las zonas sacra, glútea, trocantérea e
isquiática. El movimiento, aunque limitado, es posible y las
maniobras del masaje son aptas para crear un movimiento
de báscula entre el sector sacro y el ilíaco (fig. 57). Las
maniobras consisten en empujar el sacro hacia adelante,
como en la nutación, mientras que la mano «ilíaca» realiza
maniobras de presión con deslizamiento tendiendo a pro-
vocar una «retroversión unilateral» del hueso coxal, que
algunos denominan «posteriorización» del ala ilíaca, para
no confundir con retroversión. El masaje en sentido inver-
so es fácil de imaginar.
• Posición sentada
Parece poco propicia dado que el enfermo está apoyado
sobre su «fundamento». No obstante, la palabra «masaje»
sigue siendo válida ya que debe tenerse en cuenta que las
manos no son simples puntos de contacto que generan
empujes o tracciones, como en las anteversiones y retrover-
siones, sino también «palpadores» que «interrogan» un sec-
tor mal controlado, estimulando una respuesta, interpelan-
do un músculo o un punto preciso, totalmente en la línea
del masaje. El kinesiterapeuta debe poder sentarse a una
altura un poco más baja que su paciente y moverse alrede-
dor de las cuatro caras, según el sector que se quiera tratar.
Las manos se desplazan sobre todas las caras del conjunto
pelviano invitando al paciente a sentir el gesto, imaginarlo,
prolongarlo o, por el contrario, hacerle oposición. Es el
«diálogo gestual», apreciado por Dolto, lo que caracteriza a
esta posición en situación de función, es decir erigida. Se
puede sumar un elemento de progresión, punto de transi-
ción del masaje a la reeducación gimnástica: el mismo abor-
daje puede considerarse para un paciente sentado en una
pelota de reeducación. El movimiento resulta potencial-
mente incrementado, por lo cual hay que tener cuidado de
no caer en un exceso movilizador: el interés sigue siendo el
seguimiento y el control de la maniobra del masaje.
página 33
 57 El masaje de la zona sacropelviana asocia masaje transversal
profundo, micromovilidades, estiramientos de los planos apo-
neuróticos.
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
Salvo excepción localizada, están tan poco involucrados
que se justifica la observación vestimentaria: un slip o una
ropa ligera no molesta el abordaje.
• A nivel muscular
La musculatura involucrada en el abordaje pelviano es la
que dirige la cibernética local, es decir los elementos pro-
fundos como los pelvitrocantéreos. Si bien es posible abor-
darlos analíticamente, como se mencionó a propósito de la
cadera, su abordaje también puede ser más global en este
caso, con maniobras intensas, especialmente gracias al uso
del puño en el masaje-movilización de esta zona. El pacien-
te es invitado a sentir y reaccionar a los apoyos en el senti-
do deseado, lo cual genera el «diálogo gestual» entre el
paciente y el terapeuta, basado en la percepción cinestésica
(fig. 58). Este trabajo es típico del masaje del bloque sacro-
pelviano debido a la importancia del segmento tratado y a
las repercusiones que puede ser necesario manejar a nivel
del tronco y los miembros.
• A nivel capsuloligamentario
La zona más importante es la que corresponde al rico pa-
quete fibroso posterior, a nivel de las articulaciones sacroi-
líacas. Esta unión es una junta de absorción de movilidad,
predispuesta para la micromovilidad, y no posee músculo
motor sino un sólido empaquetamiento ligamentoaponeu-
rótico. Las maniobras consisten en pulidos y fricciones, así
como presiones con deslizamiento a lo largo de todas las
salientes óseas lindantes con la interlínea. La puesta en ten-
sión requiere movilizaciones o colocaciones variables; una
de las más prácticas es el decúbito contralateral (fig. 59)
que permite fácilmente estas variaciones.
Hay que mencionar en segundo lugar la zona sacrococcígea,
a menudo dejada de lado por razones psicológicas debido a
la proximidad anal. No obstante, a veces es necesario inter-
venir, lo cual es posible por dos vías: por un lado el aborda-
je posterior subcutáneo, por el otro el anterior por vía rectal
(que requiere un dedil). Las maniobras son generalmente
fricciones y pulidos sobre los puntos dolorosos, a veces com-
binados con una ligera tracción descompresiva en el eje. El
masaje sacrococcígeo puede acoplarse al uso de ultrasonidos
sobre esta zona, especialmente sobre las inserciones de los
ligamentos sacrociático mayor y sacrociático menor.
Abdomen
El masaje del abdomen puede tener como objetivo tanto el
continente como el contenido. Estos dos aspectos, muscular
y visceral, son interdependientes funcionalmente pero suelen
disociarse en la terapia. Su abordaje presenta a menudo dos
dificultades: por un lado la kinesiterapia (incluyendo el masa-
je) está confinada a menudo al aparato osteomuscular; por el
página 34
58 El masaje asocia relajación muscular de los pelvitrocantéreos y
respuesta tónica gracias a la colocación de los dedos.
59 El masaje aborda el ala ilíaca mediante una colocación facilita-
dora de los muslos.
otro el vientre, si no se integra en un contexto medicoqui-
rúrgico, suele ser relegado a los aspectos comerciales de los
cuidados estéticos, lo que es injusto. El masaje del vientre
tiene tanta importancia como el del tórax o de otra región.
Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
Es la posición más evidente ya que es la única que ofrece la
totalidad del abordaje abdominal. No obstante requiere un
mínimo de adaptación mediante almohadones o una cami-
lla con planos regulables. La cabeza y el busto pueden estar
levantados, los miembros inferiores a menudo están flexio-
nados para permitir una mejor relajación de la musculatu-
ra abdominal y así evitar el fenómeno de «piel de tambor»
cuya tensión impediría la buena penetración de los dedos.
• Decúbito contra u homolateral
Es una adaptación de la posición precedente. Consiste en
hacer bascular la masa visceral hacia la camilla por su pro-
pio peso. El interés de tal maniobra es por un lado poner
en tensión la cúpula diafragmática del lado de la camilla y
por el otro aprehender mejor la musculatura lateral que
queda así expuesta.
La posición sentada no se utiliza prácticamente nunca.
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
Puede tratarse del masaje clásico de una cicatriz o de una
masa celuloadiposa cuyas calidades mecánicas se intenta
mejorar. Si bien el masaje «adelgazante» sigue siendo apre-
ciado por el público general, se sabe que es más un deseo
que una realidad, lo cual no quita interés al empleo del
masaje en ciertos tratamientos adelgazantes, pero por otras
razones, tanto psicológicas como metabólicas.
• A nivel muscular
Los músculos abdominales, a veces ocultos bajo una capa adi-
posa importante, pueden ser masajeados tanto global como
individualmente. En el último caso, su estiramiento y con-
Kinesiterapia MASAJES
tracción permiten distinguirlos mejor. Se sabe que es más útil
considerarlos según las direcciones de sus fibras que como
entidades anatómicas individuales. Las dos grandes direccio-
nes vertical y transversal están principalmente representadas
por el recto del abdomen y el transverso; las dos grandes
direcciones diagonales por los oblicuos mayor y menor.
Se practican maniobras de fricción, amasamiento, presión
con deslizamiento. Hay que prestar atención particularmen-
te a las inserciones altas y bajas, que se olvidan habitualmen-
te. Después de diastasis, abordajes quirúrgicos, aflojamientos,
distensiones después de un embarazo, estos músculos requie-
ren una recuperación trófica y tónica para la cual el masaje
constituye un primer paso. Hay que precisar a este respecto
que las paredes abdominales integran por arriba el diafrag-
ma, que no es objeto de masaje sino de un trabajo kinesite-
rapéutico, y por abajo el perineo, involucrado en los proble-
mas del posparto y en el prolapso. Si el masaje de este
músculo no se ha desarrollado especialmente es tanto por
razones técnicas como psicológicas y porque su recuperación
tónica, prioritaria respecto a la de los abdominales, se realiza
mejor con otras técnicas.
• A nivel visceral
Existen algunos métodos (como el de Grossi, mencionado
en las técnicas de masaje), pero, de manera general, se
puede contar con una base que, sin imponer un «método»,
se traduce por cierto desarrollo que el terapeuta debe adap-
tar. El masajista debe ubicarse a la derecha del paciente por
una razón: el asa cólica izquierda está relativamente oculta
por la rejilla costal y para aprehenderla más fácilmente con
los dedos, en cuanto sobresale, hay que ubicarse contrala-
teralmente. Se describen clásicamente cuatro etapas.
— Primera etapa: es un tiempo preparatorio que consiste
en presiones con desplazamiento, inicialmente superficia-
les, luego profundas, respetando el sentido del peristaltis-
mo intestinal.
— Segunda etapa: aborda el colon y se descompone en tres
secuencias que integran progresivamente las tres partes del
colon. En efecto, por razones mecánicas evidentes, es lógi-
co comenzar por abordar el colon descendente en primer
lugar ya que está más cerca del orificio anal, de salida, a
continuación incorporar el colon transverso, que lo prece-
de, y por último el ascendente, en el cual comienza el trán-
sito a este nivel. La primera secuencia consiste en una serie
de presiones profundas con deslizamiento, en el sentido
peristáltico, ejecutadas con las dos manos alternadas. Según
lo que se palpa se pueden intercalar maniobras muy locali-
zadas denominadas de «desfragmentación» que, como su
nombre lo indica, están destinadas a actuar sobre las zonas
obstruidas del colon. Se utilizan también vibraciones pun-
teadas y fricciones. Las maniobras se orientan hacia la seda-
ción o la estimulación según se trate de un colon espástico
o átono. La segunda secuencia incorpora el colon transver-
so, de modo similar, las dos manos alternan el movimiento
con un tiempo de desfase. Por último, la tercera secuencia
incorpora el colon ascendente, con las mismas modalida-
des, a excepción de la mano izquierda que no puede parti-
cipar debido al cruzamiento de las manos (fig. 60).
Observación: estas maniobras describen por lo tanto un
triángulo invertido cuyos ángulos no deben ser olvidados
de ninguna manera, al menos mientras las costillas y la veji-
ga lo permitan. Sobre este último punto, hay que aconse-
jarle al paciente que tome precauciones antes de la sesión
para prevenir las ganas de orinar, de lo contrario la presión
del masaje puede resultar molesta.
— Tercera etapa: aborda el intestino delgado mediante
variaciones de presiones estáticas. El terapeuta coloca sus
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60 El masaje del colon requiere una buena «flexibilidad» de las
muñecas y no debe escamotear los ángulos.
dos manos una junto a la otra, con las puntas de los dedos
superpuestas de modo que el conjunto se inscriba en un
triángulo. Este debe ser más o menos amplio según la
superficie abdominal del paciente. El contacto permanece
fijo y el movimiento masajeante reside en una variación cir-
cular del apoyo, en el sentido de las agujas del reloj, es decir
según la dominante peristáltica intestinal. El movimiento es
lento, el apoyo pasa entonces de las yemas de los dedos al
borde cubital de una mano, a continuación a los talones de
la mano y por último al borde cubital de la otra mano. Esta
maniobra provoca por lo general muy rápidamente «rui-
dos» intestinales y conviene tranquilizar al paciente que
suele sentirse incómodo por estas sonoridades que no tie-
nen nada de incongruente. Algunos pacientes por el con-
trario ven en ello la prueba de la eficacia rápida de las
maniobras, eficacia que puede traducirse a menudo por
una aceleración beneficiosa del tránsito.
— Cuarta etapa: se vuelve a un abordaje global mediante un
«masaje» abdominal, de un borde al otro y de arriba a
abajo, pudiendo reanudar tal o cual aspecto en función de
la reacción del enfermo.
Observación: hay que señalar que un abordaje coherente de
la región visceral debe asociar al masaje: respiración (espe-
cialmente ejercicios de Valsalva y chelai-diti), trabajo mus-
cular abdominal, activación general.
En el masaje visceral, además de las técnicas reflejas (ver
este capítulo), algunos incorporan el masaje denominado
«hepático». Consiste en un drenaje abdominal en el senti-
do «portal», al cual se asocian maniobras de compresión del
hígado, terminadas por un «masaje» abdominal y un traba-
jo respiratorio. La compresión hepática se obtiene en un
paciente sentado, al cual se le pide que «entre el vientre»
con la inspiración para aumentar la presión y que se incline
hacia adelante. El masajista se ubica por detrás del enfermo
con sus dos manos superpuestas a nivel del hígado, es decir
con los bordes cubitales de las manos encajados bajo la reji-
lla costal derecha. De este modo es el paciente quien dosi-
fica la presión mediante la inclinación y la inspiración. Este
masaje (o ejercicio) se practica al ritmo de la respiración
del paciente y se repite varias veces a lo largo de una sesión.
Cabeza
Cara
El masaje de la cara fue considerado durante mucho tiem-
po como reservado a los cuidados estéticos. La frecuencia
de los accidentes y por lo tanto de las cicatrices, las paráli-
sis, los problemas mandibulares, sin hablar de los vínculos
con la zona cervical, hacen que haya tomado la importancia
que le corresponde en el abordaje corporal.
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Abordaje por posiciones
• Decúbito dorsal
Es evidentemente la posición de elección. A veces es nece-
sario levantar un poco el busto del enfermo por razones de
comodidad, incluso colocar un pequeño almohadón bajo el
occipucio. El kinesiterapeuta puede trabajar sentado y debe 61 El masaje muscular
poder moverse alrededor del paciente. exige a veces el abor-
daje intrabucal y el
• Decúbito contra u homolateral uso de un dedil.
Esta opción sólo se justifica cuando las maniobras deben
localizarse lateralmente, como a nivel de una articulación
temporomandibular.
Es evidente que el decúbito ventral no permite el masaje.
• Posición sentada
La posición con el busto vertical es poco práctica, por lo
general se trata de una posición sentada inclinada hacia
atrás. Es decir un decúbito dorsal más levantado. El interés
de esta variante es que permite acoplar masaje y respuesta
muscular con el control de un espejo.
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
La totalidad de la piel está involucrada, tanto si se trata de
cicatrices, de quemaduras o de heridas diversas. El masaje
puede alternar tomas amplias, envolventes, de tipo roza-
miento, o presiones con deslizamiento un poco más apoya-
das, ejecutadas con la yema de los dedos, a veces con algunos
dedos. El amasamiento permite despegar los planos superfi- 62 63
ciales y movilizarlos durante el masaje lo que conduce a la 62 La comodidad del paciente se logra gracias a la rodilla del tera-
rúbrica siguiente ya que la musculatura, sobre todo cutánea, peuta y a su mano frontal.
no permite diferenciar los planos cutáneo y muscular. La
63 El apoyo anterior y el sostén de los miembros superiores es un
cara puede, como otras regiones del cuerpo, ser masajeada elemento de relajación incrementada.
según técnicas «reflejas» y los «trazos estirados» siguen en
líneas generales el trazado morfológico óseo y muscular.
• A nivel muscular
Los músculos de la cara se masajean analíticamente o por
pequeños grupos. Un grupo aparte está constituido por los
que tienen una inserción ósea, como el poderoso masetero.
Los otros rodean los ojos, la boca o la periferia (frente, cuello,
etc.). Hay que señalar que un buen abordaje de los músculos
que rodean la boca obliga a masajear el buccinador (fig. 61) 64 El masaje del cuero
lo cual requiere un dedil. cabelludo puede utili-
zar tracciones y friccio-
• A nivel capsuloligamentario nes a partir del cabello.
El masaje temporomandibular supera el entorno articular
de los cóndilos para involucrar la musculatura denominada
«de sustitución» que participa en el mecanismo mandibu-
• Decúbito contra u homolateral
lar. En el plano capsuloligamentario, consiste en fricciones
de tipo MTP sobre la interlínea, colocando la mandíbula en La única diferencia con la posición dorsal asociada a una
una posición determinada, especialmente con una abertura rotación de la cabeza es una mejor estabilidad y menor fati-
ga por la postura. En cambio, la posición sólo permite un
de boca suficiente para obtener el deslizamiento anterior
abordaje unilateral.
que descubre parcialmente la parte condílea.
• Decúbito ventral
Cráneo Posición práctica para el abordaje posterior, especialmente
Hay poco que decir sobre el masaje del cráneo. Se conside- para las emergencias de los nervios de Arnold, así como para
ran tres casos principales: el masaje de tipo reflejo por sus la mayor parte del cráneo. El inconveniente es, para algunas
virtudes sedantes, especialmente en los cervicálgicos en fase personas, el mantenimiento de la cara contra la camilla.
aguda, el masaje en las neuralgias de Arnold y, en menor • Posición sentada
grado, en las cicatrices del cuero cabelludo. El enfermo debe estar sentado en un asiento bajo para que
Abordaje por posiciones el terapeuta, sentado a una altura mayor, pueda dominar
fácilmente la cabeza. El abordaje es bastante completo,
• Decúbito dorsal exige simplemente un mantenimiento parcial de la cabeza
Puede utilizarse para el abordaje de la parte anterior del por parte del paciente. En efecto, para limitar la fatiga, es
cráneo y de las partes laterales haciendo girar la cabeza a un conveniente proporcionarle un respaldo para apoyo poste-
lado o al otro. Indirectamente, cuando el masajista está sen- rior y durante el masaje hacer de modo tal que una de las
tado a la cabecera del paciente, es posible aprehender la dos manos pueda controlar más o menos el mantenimiento
parte posterior con las palmas de ambas manos. de la cabeza (figs. 62 y 63).

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Kinesiterapia MASAJES
Abordaje por estructuras
• A nivel de los tegumentos
Su abordaje se ve modificado por la presencia de cabello.
Lejos de ser una molestia a menudo es un elemento com-
plementario de las maniobras en la medida en que es posi-
ble utilizarlo, con suavidad, para realizar pequeñas traccio-
nes sobre los tegumentos o fricciones muy localizadas. Para
esto, hay que poder asir una pequeña mecha de cabello (si
la longitud es suficiente), a nivel de la raíz, y sin soltarla
masajear con un pequeño desplazamiento (fig. 64). Hay
que destacar que el espesor subcutáneo, la calvaria, forma
un verdadero casco protector extremadamente resistente
gracias a una capa adiposa alveolar que se adhiere al hueso
y limita la movilidad de la región superior. El masaje lento y
apoyado es a menudo generador de relajación.
• A nivel muscular
Hay poco que decir salvo que el cráneo está rodeado por
pequeños músculos cutáneos, por delante, atrás y lateral-
mente (occipitofrontal y temporales). En realidad, el masa-
je de estos músculos está condicionado por la poca movili-
dad cutánea y no puede disociarse del abordaje de la piel.
No obstante, durante el masaje es posible solicitar una res-
puesta muscular, especialmente en el caso de heridas y
adherencias patológicas.
Bibliografía
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Cualquiera sea el modo de describir el masaje y de catalogarlo en
las diferentes técnicas kinesiterapéuticas, se encuentra en este
enfoque terapéutico una doble realidad.
La de la espontaneidad de una maniobra aparentemente simple y
aquella, menos evidente, de la búsqueda de sus indicaciones y
variaciones: el masaje no se reserva ni a una zona del cuerpo, ni
a una patología ni a un método terapéutico. Su pertenencia a la
kinesiterapia y por lo tanto su práctica por los profesionales que
son los kinesiólogos, sitúa al masaje en el arsenal terapéutico de
la reeducación.
A diferencia de la medicina, la cirugía, la odontología, la enferme-
ría, donde el trabajo es rápidamente cuantificable, el masaje inter-
viene en mejorías kinesiterapéuticas raramente inmediatas y, la
mayoría de las veces, progresivas. El terapeuta, su técnica y el
paciente comparten la responsabilidad de los resultados obteni-
dos. La práctica objetiva y las técnicas que han sido evocadas
deben acompañarse de una percepción subjetiva, sesión tras
sesión, permitiendo elaborar un plan de tratamiento nunca este-
reotipado. En resumen, si bien la práctica del masaje se basa en
un conocimiento y una ciencia, la subjetividad de su dosificación
es una cuestión de arte. Lejos de oponerse, estos dos polos se
complementan imperativamente.
Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención: DUFOUR
M. – Massages. – Encycl. Méd. Chir. (Elsevier, Paris-France),
Kinésithérapie - Rééducation fonctionnelle, 26-100-A-10, 1996, 32 p.
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