La perseverancia de los santos (Siempre cristianos)

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realmente mis discpulos; y conocern la verdad, y la verdad los har libres. Jess est dando aqu una advertencia de que una evidencia de la fe genuina es mantenerse fiel a su palabra, o sea, seguir creyendo lo que l dice y viviendo una vida de obediencia a sus mandamientos. En forma similar Jess dice: El que se mantenga firme hasta el fin ser salvo (Mt 10:22), como medio para advertir a la gente que no debe apartarse en tiempos de persecucin. Pablo les dice a los creyentes colosenses que Cristo los ha reconciliado con Dios a fin de presentarlos santos, intachables e irreprochables delante de l, los ha reconciliado en el cuerpo mortal de Cristo mediante su muerte, con tal de que se mantengan firmes en la fe, bien cimentados y estables, sin abandonar la esperanza que ofrece el evangelio. ste es el evangelio que ustedes oyeron (Col 1:22-23). Es simplemente natural que Pablo y los otros escritores del Nuevo Testamento hablen de esta manera, porque se dirigen a grupos de personas que profesaban ser creyentes, sin poder saber el estado real del corazn de toda persona. Puede que en Colosas haya habido algunos que se unieron a la comunin de la iglesia, e incluso que tal vez profesaban que tenan fe en Cristo y hayan sido bautizados y aceptados en la membresa de la iglesia, pero que nunca tuvieron verdadera fe que salva. Cmo puede Pablo distinguir a tales personas de los verdaderos creyentes? Cmo puede evitar darles la falsa seguridad de que sern salvos eternamente cuando en realidad no lo sern, a menos que lleguen a tener un verdadero arrepentimiento y fe? Pablo sabe que aquellos cuya fe no es real a la larga se saldrn de la participacin de la comunin de la iglesia. Por tanto, les dice a sus lectores que ellos sern salvos a fin de cuentas con tal de que se mantengan firmes en la fe (Col 1:23). Los que continan demuestran que son creyentes genuinos. Pero los que no perseveran en la fe demuestran que nunca hubo fe genuina en sus corazones. Un nfasis similar se ve en Hebreos 3:14: Hemos llegado a tener parte con Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin la confianza que tuvimos al principio. Este versculo provee una excelente perspectiva de la doctrina de la perseverancia. Cmo sabemos que hemos llegado a tener parte con Cristo? Cmo sabemos si esto de estar unidos con Cristo nos ha sucedido en algn momento en el pasado? Una manera de saber que hemos llegado a la fe genuina en Cristo es si continuamos en la fe hasta el fin de nuestras vidas. Debemos recordar que hay otras evidencias en otras partes de la Biblia que dan a los creyentes la seguridad de la salvacin (vase la seccin D, ms adelante), as que no debemos pensar que la seguridad de que pertenecemos a Cristo es imposible antes de morir. Sin embargo, continuar en la fe es uno de los medios de estar seguros que menciona el autor de Hebreos. Es ms, en este y en todos los dems pasajes sobre la necesidad de continuar en la fe, el propsito nunca es hacer que los que al presente confan en Cristo se preocupen de que en algn momento en el futuro podran caer o descarriarse. Nunca debemos usar estos pasajes de esa manera, porque eso dara una causa errnea para preocuparse de una manera que la Biblia no indica. Ms bien, el propsito siempre es advertir a los que estn pensando en descarriarse o se han descarriado que si lo hacen es una fuerte indicacin de que nunca han sido salvos. As, la necesidad de continuar en la fe debe usarse como advertencia de que no debemos descarriarnos, como una advertencia de que los que se apartan dan evidencia de que su fe nunca fue real. Los que a la larga se apartan pueden dar muchas seales externas de conversin Es siempre claro cules personas en la iglesia tienen fe genuina que salva y cules tienen slo una persuasin intelectual de la verdad del evangelio pero no una fe genuina de corazn? No siempre es fcil decirlo, y la Biblia menciona en varios lugares que los que no son creyentes que estn en comunin con la iglesia visible pueden dar algunas seales C.