Francis Chan & Preston Sprinkle

APAGANDO O INFERNO
O que Deus fala sobre eternidade e o que ns inventamos

Traduzido por Emirson Justino

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Se voc est animado para ler este livro, ento est com problemas. Voc consegue entender o peso daquilo que est prestes a estudar? Estamos explorando a possibilidade de terminarmos atormentados no inferno. Animado seria um termo errado para se usar aqui. Necessitado seria mais adequado. Para alguns, esta discusso abrir velhas feridas. Isso certamente acontece comigo. O dia mais triste da minha vida foi aquele em que vi minha av morrer. Quando a linha do monitor multiparmetro ficou plana, eu surtei. Perdi totalmente o bom senso! De acordo com o que eu conhecia da Bblia, minha av estava destinada a uma vida de sofrimento eterno. Achei que ficaria louco. Nunca chorei tanto, e nunca mais quero me sentir daquele jeito de novo. Desde aquele dia, tenho me esforado para no pensar naquilo. J faz mais de vinte anos. Sinto-me mal agora mesmo, enquanto escrevo este pargrafo. Adoraria apagar o inferno das pginas das Escrituras. E voc? J se debateu com o inferno como eu? Tem pais, irmos, primos ou amigos que, com base naquilo que voc

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aprendeu, vo para o inferno? um pensamento capaz de apertar o corao. At pouco tempo, sempre que a ideia do inferno e a noo de que pessoas queridas possam terminar l cruzava minha mente, eu a colocava de lado e desviava o pensamento para algo mais agradvel. Embora sempre tenha acreditado intelectualmente no inferno, tentava evitar que a doutrina penetrasse meu corao. Mas cheguei a um ponto em que no podia mais fazer isso. No podia mais reconhecer o inferno com meus lbios ao mesmo tempo que impedia meu corao de sentir seu peso. Eu tinha de descobrir se a Bblia de fato ensinou a existncia de um inferno literal. No seria timo se ela no ensinasse? Desse modo, eu conseguiria abraar minha av outra vez algum dia. Diante disso, decidi escrever um livro sobre o inferno. E, para ser honesto, fiquei morrendo de medo. Fiquei com medo porque h muita coisa em risco. Pense bem. Se eu disser que no h inferno e, no final, ficar provado que ele existe, posso levar pessoas exatamente para o lugar que as convenci de que no existe! Se disser que o inferno existe e estiver errado, posso persuadir pessoas a passar a vida toda advertindo freneticamente seus entes queridos a respeito de um lugar aterrorizante que no real! No podemos nos dar ao luxo de estar errados quando a questo o inferno. Essa no uma daquelas doutrinas que se pode ouvir falar superficialmente, dar de ombros e seguir em frente. H muita coisa em risco. Muitas pessoas esto em risco. E a Bblia tem muito a dizer.

Em quem devo acreditar?

Parte de mim no quer acreditar no inferno. E admito que tenho a tendncia de ler nas Escrituras aquilo que quero

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encontrar. Talvez voc tambm seja assim. Ciente disso, passei vrias horas em jejum e orao para que Deus frustrasse meu desejo de distorcer as Escrituras a fim de ter gratificadas minhas preferncias pessoais. Quero incentiv-lo a fazer o mesmo. No creia em algo simplesmente porque quer, nem abrace uma ideia apenas porque sempre acreditou nela. Creia naquilo que bblico. Teste todas as suas concepes, tomando como parmetro as preciosas palavras que Deus nos deu na Bblia. H muitas coisas nas quais acreditei e que pratiquei durante anos e, depois de estudar a Bblia com mais profundidade, acabei mudando de ideia. Aprendi que no h problema em confessar: Acho que me enganei nisso aqui. Embora seja humilhante e difcil, melhor do que continuar a crer em algo incorreto. Por exemplo: fui admitido na igreja norte-americana quando as pessoas me incentivaram a fazer uma orao para aceitar Jesus de modo que eu no ardesse no inferno. Depois de anos levando outras pessoas pelo mesmo caminho, acabei mudando. Hoje prego contra essa ideia de simplesmente fazer a orao do seguro contra fogo. Na verdade, no a encontro em lugar nenhum das Escrituras. Tambm ensinei que o Esprito Santo no mais nos outorgava poder para realizar feitos miraculosos porque estes cessaram muito tempo atrs. Durante anos, dissuadi as pessoas de buscar o sobrenatural. Depois de estudar mais as Escrituras, hoje creio que o Esprito pode curar o incurvel, realizar o impossvel e impulsionar os cristos a fazer obras maiores que as de Jesus (Jo 14.12). E insisto com as pessoas para que creiam da mesma forma.

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Distanciei-me das formas tradicionais de igreja em busca daquilo que creio ser mais bblico. No creio que Deus queira que nossa vida eclesistica se resuma a templos e cultos. Em vez disso, Deus deseja que nossas igrejas seja qual for a forma especfica que nossas reunies tenham se concentrem em discipulado ativo, misses e na busca da unidade. Em determinado momento, cheguei at a vender minha casa, pedir demisso do emprego e sair do pas porque no queria que nenhum conforto me impedisse de buscar a Deus de todo o corao. Queria seguir por onde quer que ele me conduzisse. Por que estou contando tudo isso? No vou me apegar ideia de inferno simplesmente porque minha tradio prega que nisso que devo crer. E voc tambm no deveria. preciso ter o desejo intenso de abandonar o que familiar em favor do que verdadeiro. Nada alm de Deus e sua verdade deve ser sagrado para ns. E isso vale para o inferno. Se o inferno um tipo de mito primitivo que restou da tradio conservadora, ento vamos deix-lo naquela prateleira empoeirada ao lado de outras crenas tradicionais que no tm base bblica. Mas se ele for verdadeiro, se a Bblia de fato ensina que existe um inferno literal esperando pelos que no creem em Jesus, ento essa realidade precisa nos transformar. Isso certamente deve limpar nossa alma de toda complacncia. medida que arregaamos as mangas e desbravamos o tpico do inferno, importante que voc no afaste o texto bblico da realidade. Em outras palavras, no se esquea de que a doutrina em estudo pode ser o destino de muitas pessoas. O inferno no deveria ser estudado sem oraes e lgrimas.

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Devemos prantear, orar e jejuar em relao a esse assunto, implorando a Deus que nos revele, por meio de sua Palavra, a verdade sobre o inferno. Porque no podemos estar errados em relao a isso.

Deixe Deus ser Deus

Porm, este livro, na verdade, muito mais do que uma obra sobre o inferno. Ele fala sobre como abraar um Deus que nem sempre fcil de entender, e cujos caminhos esto muito alm dos nossos; um Deus cujos pensamentos so muito mais altos que os nossos pensamentos; um Deus que, como soberano criador e sustentador de todas as coisas, tem todo o direito, como declara o salmista, de fazer tudo o que lhe agrada (Sl115.3). Deus tem o direito de fazer tudo o que lhe agrada. Se aprendi alguma coisa com o estudo sobre o inferno, foi essa ltima frase. E, no final, quer apoie quer no todas as coisas que digo sobre o inferno, voc h de concordar com Salmos 115.3. Porque, no final das contas, nossos sentimentos e vontades, nossas angstias e desejos no so supremos. S Deus supremo. Ele nos fala claramente que seus caminhos e pensamentos so infinitamente mais altos que os nossos (Is 55.9). Portanto, espere ouvir as Escrituras dizerem coisas que no esto de acordo com sua maneira natural de pensar. por isso que precisamos orar. Precisamos pedir a Deus que nos ajude a pensar corretamente sobre o inferno. Antes de ler este livro, peo-lhe que ore. Seriamente. Ore. Sou o tipo de pessoa que nunca faz o que um livro me pede para fazer, e talvez voc tambm seja assim. Mas peo que abra uma exceo. Ore antes de ler este livro. O que mostro a seguir a

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essncia das oraes que fiz enquanto trilhava a jornada que levou criao deste livro. Esta tambm minha orao por voc, medida que se debate com essa questo to importante:
Deus, quero saber o que verdade. Sei que tenho desejos que influenciam e distorcem minha capacidade de raciocinar. O Senhor prometeu que seu Esprito Santo me guiar a toda a verdade. Oro pedindo que ele faa isso agora. No quero estar errado. No quero ser enganado por outros nem por mim mesmo. S o Senhor possui toda a verdade, e quero estar ao seu lado. D-me olhos para ver e ouvidos para ouvir. D-me coragem para viver e falar aquilo que certo, seja qual for o custo. No quero crer em nada em relao ao Senhor que no seja verdade. Amm.