Presin ocular elevada y glaucoma

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He escuchado que el glaucoma es provocado por la presin ocular elevada y que el glaucoma sin tratar puede provocar ceguera. Con qu presin me quedar ciego? El glaucoma es una enfermedad ocular compleja que involucra mltiples factores y presenta caractersticas especficas, como dao del nervio ptico y prdida del campo visual. Si bien el aumento de presin dentro del ojo (llamada presin intraocular o PIO) generalmente est presente, los pacientes con PIO dentro del rango normal tambien pueden desarrollar glaucoma. No existe un nivel especfico de presin ocular elevada que indefectiblemente lleve a desarrollar glaucoma; a la inversa, no existe un nivel inferior de PIO que elimine de manera absoluta el riesgo que tiene una persona de presentar glaucoma. Es por ello que el diagnstico y el tratamiento tempranos del glaucoma son la clave para prevenir la prdida de la visin.

Medicin de la presin ocular

La presin ocular se mide en milmetros de mercurio (mm Hg). La presin ocular normal vara entre 12 y 22 mm Hg, y la presin ocular que supere los 22 mm Hg se considera superior a la normal. Cuando la PIO es superior a los valores normales pero la persona no muestra signos de glaucoma, esto se denomina hipertensin ocular. La presin ocular elevada por s sola no provoca glaucoma. Sin embargo, es un importante factor de riesgo. Los individuos que hayan recibido un diagnstico de presin ocular elevada deben someterse a exmenes oculares integrales y peridicos realizados por un oftalmlogo profesional a fin de controlar la presencia de signos que indiquen la aparicin de glaucoma.

PIO elevada
Anteriormente, los oftalmlogos profesionales solan referirse a una persona con PIO elevada como con sospecha de glaucoma debido a la preocupacin de que la presin ocular elevada pudiera causar glaucoma. Sin embargo, el trmino sospecha de glaucoma suele reservarse en la actualidad para describir a un individuo que presente un hallazgo que, potencialmente, podra indicar glaucoma ahora o en el futuro. Por ejemplo, la presin intraocular elevada o un nervio ptico sospechoso, o inclusive slidos antecedentes familiares, podran ubicar a una persona en la categora de sospecha de glaucoma. En la mayora de los casos, la prdida de la visin generalmente ocurre cuando la presin ocular es demasiado elevada para el individuo en particular y se daa el nervio ptico. Todo dao que se produzca no podr revertirse. En ojos con glaucoma, la visin perifrica (lateral) es lo primero que se ve afectado. Los cambios en la visin pueden ser tan graduales que no se advierten hasta que ya se haya producido una gran prdida. Con el tiempo, si no se trata el glaucoma, la visin central tambin disminuir y luego se perder; este es el modo en que se advierte con mayor frecuencia la ceguera debido al glaucoma. La buena noticia es que es posible controlar el glaucoma si se detecta de manera temprana. Adems, con tratamiento mdico y/o quirrgico, la mayora de las personas con glaucoma no perdern su visin.

Si usted presenta un riesgo elevado

Si usted presenta un riesgo elevado de desarrollar glaucoma, debe realizarse un examen ocular completo todos los aos o cada dos aos despus de los 35 aos. Si recibe un diagnstico de glaucoma, es importante que trabaje con su oftalmlogo y siga cuidadosamente el tratamiento que se le indique. Los medicamentos para el glaucoma funcionarn solo si los toma exactamente del modo recomendado por su mdico, por lo que es importante que siga su rgimen de medicacin atentamente.

Qu Es la Hipertensin Ocular?

La hipertensin ocular sucede cuando la presin dentro del ojo (presin intraocular o PIO) es ms alta que la normal. La presin del ojo se mide en milmetros de mercurio (mm Hg), la misma unidad de medida utilizada por los barmetros que miden condiciones climticas. Generalmente, la presin ocular se considera normal cuando es menor que 21 mm Hg. La hipertensin ocular es diferente al glaucoma, una condicin del ojo que menudo es causada por una presin intraocular alta. En personas con hipertensin ocular, el nervio ptico parece normal y no se encuentran seales de glaucoma durante un examen del campo visual, el cul evala la visin lateral (perifrica). Sin embargo, los pacientes con hipertensin ocular se consideran "sospechosos de glaucoma", lo que significa que deben ser evaluados de cerca por un oftalmlogo (Doctor de los Ojos) para asegurarse de que no se desarrolle un glaucoma. La presin intraocular se eleva lentamente con la edad, de igual manera que el glaucoma se hace ms comn a medida que se envejece. Puede tambin ser el resultado de una enfermedad de los ojos.

Causas de la Hipertensin Ocular

En un ojo sano, un lquido claro llamado humor acuoso circula dentro de la parte frontal del ojo. Para mantener una presin constante y normal en el ojo, ste produce continuamente una pequea cantidad de humor acuoso, mientras que una cantidad igual del lquido sale del ojo. El lquido fluye a travs de un sistema de drenaje muy pequeo llamado red trabecular, una compleja red de clulas y tejidos en un rea llamada ngulo de drenaje. Si el humor acuoso no fluye a travs de la red trabecular correctamente, la presin del lquido en el ojo aumenta, causando una hipertensin ocular. La hipertensin ocular tambin puede ocurrir si el ojo produce humor acuoso en exceso. Una lesin en el ojo puede causar hipertensin ocular, al igual que ciertas enfermedades oculares. Algunos medicamentos como los esteroides, son tambin una causa potencial de hipertensin ocular.

Tambin existe la posibilidad de que una condicin llamada arco corneal, en la cul depsitos de lpidos forman un anillo blanco alrededor de la crnea, pueda estar asociada con la hipertensin ocular. Aunque cualquier persona puede desarrollar hipertensin ocular, algunas estn en mayor riesgo de desarrollar la condicin:

Personas con antecedentes familiares de hipertensin ocular o glaucoma; Personas con diabetes; Personas mayores de 40 aos de edad; Personas de ascendencia afroamericana

Sntomas de la Hipertensin Ocular

La hipertensin ocular por lo general no presenta seales o sntomas. Ya que usted puede tener hipertensin ocular y no ser consciente de ello, es importante tener exmenes oculares peridicos con un oftalmlogo.

Diagnstico de la Hipertensin Ocular

Como parte de un examen ocular completo, su oftalmlogo har un examen para medir su presin intraocular y asegurarse de que no haya un glaucoma.

Algunas de las pruebas que su Doctor de los Ojos puede llevar a cabo son:

Oftalmoscopa.

Tonometra. Este procedimiento mide la presin del ojo. Durante este examen, el ojo es anestesiado con gotas para los ojos. Su mdico usa un instrumento llamado tonmetro (ver foto arriba), para medir la presin ocular. El instrumento mide cmo la crnea resiste la presin. Gonioscopa. La gonioscopa permite a su oftalmlogo obtener un panorama claro del ngulo de drenaje del ojo. Su oftalmlogo no puede ver el ngulo de drenaje del ojo mirando slo la parte frontal del ojo. Sin embargo, utilizando un lente de espejo, su oftalmlogo puede examinar el ngulo de drenaje, algo muy importante para determinar si usted sufre de glaucoma. Oftalmoscopa. Su oftalmlogo examina el nervio ptico con un oftalmoscopio para detectar seales de daos. ste es un instrumento que muestra el interior del ojo aumentado. Las pupilas son dilatadas con gotas para los ojos, lo que permite a su mdico una mejor visin del nervio ptico y observar si hay daos en el ojo. Prueba de campo visual. La prueba de campo visual se realiza para identificar posibles puntos ciegos en la visin, ya que estos son otro sntoma de glaucoma. La prueba se realiza con un instrumento en forma de tazn llamado permetro. Durante el examen, un parche se coloca temporalmente en uno de sus ojos de manera que slo un ojo se pone a prueba a la vez. El paciente estar sentado y se le pedir que mire al frente hacia un punto determinado. Puntos de luz al azar aparecen repentinamente, relampagueando alrededor del permetro y el paciente debe presionar un botn cada vez que la luz relampaguea. Paquimetra.Debido a que el espesor de la crnea puede afectar una lectura de la presin ocular, una paquimetra es realizada para medir dicho espesor. Una sonda llamada paqumetro se coloca suavemente sobre la crnea para medir su espesor.

Tratamiento de la Hipertensin Ocular

Es importante controlar muy de cerca la hipertensin ocular y reducirla antes de que cause alguna prdida de la visin o dao al nervio ptico. Dependiendo de su caso en particular y qu tan elevada est su presin intraocular, es posible que su Doctor de los Ojos no inicie un tratamiento inmediatamente, sino que controle la presin intraocular a travs de exmenes frecuentes.

Tratamiento de la Hipertensin Ocular

En otros casos, el Doctor de los Ojos puede indicar si se necesitan medicamentos para reducir la presin intraocular. Existen gotas para los ojos que ayudan a bajar la presin intraocular, pero es importante adherirse al rgimen prescrito para que stas funcionen eficazmente. En algunos casos, el Doctor de los Ojos puede recetar ms de un medicamento. Cuando un medicamento es prescrito, el oftalmlogo hace una cita a las pocas semanas para medir la presin ocular de nuevo y determinar la eficacia del tratamiento. Si el medicamento no puede disminuir la presin del ojo, es posible que usted tenga una etapa inicial de glaucoma de ngulo abierto y no una hipertensin ocular. Si ste es el caso, su Doctor de los Ojos discutir opciones de tratamiento adicionales