METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN: SUS CONCEPTOS BSICOS INTRODUCCIN Considerando que el conocimiento cientfico es enteramente conceptual, y que la adecuada comprensin

de algunas de estas unidades de pensamiento son fundamentales para llegar a entender la perspectiva de la ciencia, se ha preparado este documento con el propsito de presentar de manera interrelacionada, aunque general, un grupo de conceptos utilizados dentro de las disciplinas cientficas. Su finalidad fundamental es facilitar a quien desarrolle algn tipo de trabajo en este campo, sin ser especialista en investigacin cientfica, a quien estudie disciplinas que tienen ese carcter, una rpida visin de conjunto sobre ciertos conceptos universalmente compartidos por quienes trabajan en tareas de investigacin cientfica. Dada la relevancia que tiene, para el trabajo acadmico, la adecuada comprensin de la mayora de los conceptos aqu incluidos, quien se interese en explorar con mayor profundidad el interesante mundo del mtodo cientfico y la filosofa de las ciencias, puede efectuar un anlisis ms exhaustivo sobre esta materia, utilizando la bibliografa descrita al finalizar el documento. Quien as lo haga, podr compensar la sencillez de esta resea, elaborada con el exclusivo propsito introductorio y globalizador, ya sealado. Dos citas nos facilitan la reflexin sobre nuestra conducta y capacidad de indagar, la primera de Kerlinger que dice sobre este tema, La necesidad de entender que la ciencia y el enfoque cientfico plantean es muy grande. Esta exigencia es de especial importancia debido a la urgencia humana y social de los problemas que estudian los investigadores, y debido a la naturaleza polmica de algunos de los problemas y mtodos de las ciencias del comportamiento. (Kerlinger, 1981:2). La segunda de Herclito que afirma Si no esperis lo inesperado, no lo encontrareis, puesto que es penoso descubrirlo y, adems, difcil.

CIENCIA La ciencia es un proceso que se interesa de forma exclusiva en el conocimiento y la comprensin de los fenmenos naturales. Su propsito es lograr una explicacin sistemtica de las relaciones entre un conjunto de variables, casi siempre de un fenmeno particular aunque amplio. En otras palabras, el propsito de la ciencia es la teora (Kerlinger, 1981:3-16; (Froemel, 1991: 1-10). Entre las fases de este proceso est experimento, y como dice Grawen Un experimento tiene por objeto interrogar a la naturaleza para comprobar si una teora establecida de antemano es confirmada o rechazada por el experimento. La teora ideada por el hombre es por lo tanto el punto de partida de la interrogacin. De esta relacin entre teora y experimento deduce Leonardo da Vinci la imposibilidad de un conocimiento correcto de la Naturaleza si no se acepta una nocin posible de aquellos fenmenos naturales sobre los cuales el hombre se muestra capaz de formular teoras o de establecer hiptesis. La Naturaleza es en cierta manera el corolario del hombre y de sus facultades intelectuales. Grawrn, 1978:14). Recordemos que Leonardo da Vinci vive entre 1452 y 1519. Con lucidez de genio, hace ms de 500 aos relaciona la inspeccin organizada de la naturaleza con el conocimiento que el hombre puede estructurar a partir de esa observacin sistemtica. Aos ms tarde, Bacon (1561 1626) reconoce que el conocimiento de la naturaleza permite su dominio. Posicin que resulta, con el tiempo, en el desarrollo de los elementos tcnicos que utilizan el conocimiento cientfico, la teora, para mejorar la interaccin del hombre con su ambiente natural. En la actualidad, el uso del conocimiento cientfico, en su aplicacin prctica, aparece en la vida diaria en sus variadas y diversas manifestaciones con frecuencia; as, por ejemplo, sabemos que los fsicos no construyen naves espaciales, ni represas, ni puentes; pero, sabemos que s lo hacen los ingenieros que emplean el conocimiento terico desarrollado por los fsicos. Igualmente, sabemos que los mdicos tratan a sus enfermos sobre la base terica proporcionada por los genetistas, fisilogos, bioqumicos y bilogos, en general. Tambin sabemos que los pedagogos interactan con sus alumnos sobre la base de las teoras psicolgicas del aprendizaje, del desarrollo evolutivo y de la psicologa social.

Desde la perspectiva reseada, tanto en el presente como en el futuro inmediato, el complejo nivel de transformacin que alcanza la sociedad contempornea, no slo justifica sino que explica la existencia de la ciencia bsica como uno de los eslabones entre ciencia, tecnologa y accin social. Donde la tecnologa logra que el conocimiento cientfico llegue a ser un conjunto de productos socialmente tiles, con potencial para mejorar cualitativamente la interaccin y situacin del hombre en su entorno. Por una parte, un contemporneo de Bacon, Galileo Galilei (1564 1642), casi al final de su vida (1637) establece los fundamentos de la relacin entre hiptesis y su contrastacin experimental al escribir Si la experiencia muestra que las propiedades en la forma en que la hemos deducido, encuentran su confirmacin en la cada de los cuerpos de la naturaleza, en este caso podemos afirmar, sin correr el peligro de equivocarnos, que la cada libre de los cuerpos reales es idntica a aquella que hemos definido y presupuestado: en el caso contrario, nuestras demostraciones no pierden en absoluto su valor, pues fueron ideadas nicamente para nuestra hiptesis. El sentido de esta frase permite afirmar que el pensamiento cientfico moderno nace sobre la base de las ideas de Galileo. ASIGNACIN No. 1: Defina con sus palabras el trmino Ciencia. Considera usted que la carrera que ha estudiado o ejerce es una ciencia? Por qu? Qu caractersticas hacen que un profesional sea considerado cientfico?

FENMENO Siguiendo el punto de vista de Bunge, un fenmeno es un hecho y, como tal, algo que pertenece a la realidad. El fenmeno puede ser un acaecimiento que ocurre en el espacio y dura un lapso breve; o bien, puede ser un proceso. Esto ltimo supone la ocurrencia de una serie de eventos sucesivos, temporalmente ordenados, que determinan secuencialmente el inicio del acaecimiento siguiente. El fenmeno se caracteriza por ser un hecho perceptible que se da en la interseccin del mundo externo con un sujeto conocedor En otras palabras, la percepcin del hecho, otorga a ste el carcter de fenmeno (Bunge, 1972: 717 720). Respecto al trmino hecho se debe evitar su uso de una manera equvoca. Por ello es recomendable: 1. No utilizar la frase Es un hecho. Esas palabras pueden reemplazarse por Estimo que, Considero que., entre otras. 2. Se debe emplear el trmino hecho a existentes y cambios positivos (aunque stos no sean necesariamente actuales) exclusivamente. Un hecho negativo no existe, slo existe la idea que lo interpreta como algo negativo par el sujeto conocedor. 3. El hecho en s mismo no tiene significacin, carece de finalidad, por lo tanto se debe evitar atribuir al hecho un significado. En ese contexto es un error afirmar Las bajas notas (un hecho) que obtienen los estudiantes del curso de lgebra I significan que sus alumnos tendrn menor autoestima. La frase debe sealar, por ejemplo, las bajas notas que obtienen los alumnos del curso de lgebra I disminuir la autoestima de stos. Se ha propuesto una hiptesis que requiere verificacin experimental, 4. Los hechos no se demuestran, cuando se perciben existen para el sujeto conocedor y pueden mostrarse, exhibirse, presentarse; pero no demostrarse. 5. Los hechos deben cuantificarse para convertirse en informacin que pueda orientar una indagacin. ASIGNACIN No. 2 Realice un cuadro comparativo donde establezca similitudes y diferencias entre un hecho y un fenmeno. Ejemplifique un hecho y un fenmeno en relacin con su profesin (su ciencia)

INVESTIGACIN Y TAREA DE INVESTIGACIN La investigacin es la forma particular que asume el trabajo de quienes estudian los fenmenos naturales que interesan a las disciplinas clasificadas como cientficas. Al respecto, Mario Bunge afirma Las tareas del investigador son: tomar conocimiento de problemas que otros pueden haber pasado por alto; insertarlos en un cuerpo de conocimientos e intentar resolverlos con el mximo de rigor y, primariamente, para enriquecer nuestro conocimiento. Segn eso, el investigador es un problematizador por excelencia, no un traficante en misterios. El progreso del conocimiento consiste en plantear, aclarar y resolver nuevos problemas, pero no problemas de cualquier clase. (Bunge, 1972:191). Dentro de una ciencia, toda persona dedicada, preferentemente, a la investigacin recibe el apelativo de cientfico o de investigador. Todo cientfico opera en dos niveles: 1. Teora Hiptesis; y 2. Constructo Observacin ASIGNACIN No. 3 (en grupo menor) Investigue qu tipos de investigaciones, relacionadas con su profesin, existen. Fundamente y ejemplifique. TEORA La teora siguiendo el punto de vista de Kerlinger, es un conjunto de constructor (variables) hipotticos interrelacionado, que formula proposiciones y definiciones que presentan una visin sistemtica de los fenmenos al especificar las relaciones entre variables, con el objeto de explicar los fenmenos naturales (Kerlinger, 1981:64)

ASIGNACIN No. 4 (en grupo menor) Mencione tres teoras fundamentales que postulan las Ciencias Forenses en la actualidad. Construya un ejemplo donde esas teoras se ponen de manifiesto. HIPTESIS Toda hiptesis es una conjetura, una suposicin, el punto de partida de una argumentacin corregible a la vista de nuevos conocimientos, que se refieren a hechos no sujetos inmediata o mediatamente, hasta ahora, a experiencia o, en general, no sometidos a la misma. En el campo cientfico una hiptesis debe cumplir, simultneamente, para ser tal, algunos requisitos esenciales que la convierten en una hiptesis propiamente tal, a saber: 1. Tiene que ser bien formada (formalmente correcta) y significativa (no vaca semnticamente); 2. Tiene que estar fundada en alguna medida en conocimiento previo. Si es completamente nueve desde ese punto de vista no existe conocimiento previo tiene que ser compatible con el cuerpo del conocimiento cientfico: 3. Tiene que ser empricamente contrastable mediante los procedimientos objetivos de la ciencia, o sea, mediante su comparacin con los datos empricos controlados a su ez por tcnicas y teoras cientficas (Bunge, 1972: 255). ASIGNACIN No. 5 Formule una idea de investigacin. Plantee tres hiptesis que poda considerar en relacin con la idea formulada.

CONCEPTO, CONSTRUCTO, VARIABLE A continuacin se postular una breve consideracin conceptual respecto a tres conceptos estrechamente relacionados: concepto constructo variable. Un concepto es una abstraccin formada por generalizacin a partir de lo particular. As, por ejemplo: peso, masa, energa, fuerza, altura, longitud, comportamiento y vida, son conceptos. Siguiendo el punto de vista de Kerlinger, concepto es un epteto que se refiere a una cierta clase de objetos tales como hombre, sexo, agresin (Kerkinger, 1981:20). Un constructo es un concepto, deliberada y conscientemente inventado o adoptado para especiales propsitos cientficos. La inteligencia, por ejemplo, es un constructo. Como tal, puede ser medido. La precisin de ste o de cualesquiera otros constructos se establece a travs de la definicin constructiva y de la definicin operacional. Esta ltima es la que seala cmo se manipular y cmo se medir el constructo. Si se define constitutivamente el constructo inteligencia humana como la competencia para enfrentar y resolver problema nuevos. Su operacionalizacin exige que se establezca cmo se medir la inteligencia as definida. Para ello, se puede asumir que ser medida por medio de la aplicacin de una prueba estandarizada que permita a una persona interactuar con problemas nuevos (para ella) y proponer una solucin a dichos problemas. Luego, la aplicacin del instrumento, permitir medir la inteligencia segn se defini el constructo de las personas que respondieron ese test y decir algo respecto a ello. Una variable es un smbolo al cual se asignan nmeros o valores de una entidad que interesa dentro de una investigacin. Por ejemplo, X es un smbolo al cual se pueden asignar valores numricos. De esta manera, atributos tales como color de la piel puede ser igual a Y (el smbolo que representa a la variable); el sexo puede ser igual a X; el peso puede ser igual a W; la estatura puede ser igual a H. A casa una de estas variables se le puede asignar nmeros. Una clasificacin de variables se ofrecer en una prxima seccin. Un concepto puede convertirse en un constructo y ste ser una variable cuya relacin con otra se aplica en el trabajo cientfico.

ASIGNACIN No. 6 A partir de la idea trabajada en la asignacin anterior determine: 1. Un concepto 2. Un constructo 3. Una variable OBSERVACIN OBSERVABLE La observacin es un procedimiento sistemtico que se inicia a partir de la interaccin entre un sujeto que dirige su atencin sobre un observable un hecho- que ha sido percibido por l, con el fin de registrar las caractersticas del fenmeno que experimenta dicho observable. En otras palabras, un observable es todo aquello que podemos percibir a travs de nuestros sentidos, o por intermedio de instrumentos que los potencien, y que pueden generar uno o ms fenmenos que pueden ser medidos y descriptos. Bajo esta perspectiva, entre muchas otras posibilidades, en una ciencia del comportamiento como, por ejemplo, la psicologa del desarrollo, el adolescente es un observable; mientras que, para la astrofsica ser un observable el desplazamiento de los planetas en el espacio y, para la gentica moderna, la estructura molecular de los genes ser un observable. ASIGNACIN No. 7 (En grupo menor) Investigue los tipos de observacin que se aplican en las investigaciones en el contexto de las Ciencias Forenses PROBLEMA CIENTFICO Para comentar el concepto de problema cientfico regresemos por un momento al concepto de Teora. Cualquiera de ellas intenta explicar los fenmenos naturales pertinentes a la estructura de conocimiento que cada una ha sistematizado, especificando las relaciones entre las variables que se han logrado identificar como participantes de dicho fenmeno.

Cuando la teora queda superada; es decir, en el momento en que sus postulados no pueden explicar satisfactoriamente un fenmeno propio a su campo de estudio, se produce una situacin que conduce a la formulacin de un nuevo problema cientfico, que dirige la chispa inductora de la reconstruccin del conocimiento asociado a l. La solucin de dicho problema, o los resultados del trabajo destinado a lograrlo pueden producir la reorganizacin lgica de la teora. En otras palabras, pueden originar la renovacin de un campo del conocimiento representado por la red terica asociada a la Teora reconstruida, con todas las ventajas que esto supone para el desarrollo de la ciencia. Ahora bien, el concepto de problema cientfico supone saber qu es un Problema Cientfico. Cuestin que parte del reconocimiento de que todo problema de esa clase ser miembro de sistemas problemticos; es decir, formar parte de una estructura terica que posee una secuencia ramificada de problemas dispuestos en orden de prioridad lgica. (Bunge, 1972:217). La descripcin operacional de un problema cientfico permite afirmar que ste corresponde a una oracin interrogativa, que pregunta Qu relacin existe entre dos o ms variables?, en forma clara y sin ambigedad, de tal manera que su formulacin permita la verificacin emprica. Las preguntas guas de cada momento dentro de los sistemas problemticos que propone Bunge toman los siguientes referentes interrogativos: Cmo se describe.? Cmo se analiza..? Cmo se interpreta.? El cientfico experimentado evita formular problemas muy generales, ya que dicha generalidad les hace vagos e indemostrables y tambin, elude la especificidad extrema, ya que con ella, puede dar lugar a formulaciones irrelevantes por su trivialidad. La tendencia ms razonable es buscar un punto de equilibrio entre lo muy general y lo muy especfico. En el caso ms particular de las ciencias que se preocupan del estudio social, la ltima recomendacin se logra dificultosamente, debido a que los fenmenos que se estudian en

dichas ciencias, normalmente son causados por la intervencin de mltiples variables, algunas de las cuales pueden, incluso, no ser susceptibles de observacin con los medios actualmente conocidos. Una vez planteado el problema el investigador postula una o ms relaciones verificables entre las variables que ste contiene, dando origen a la expresin conjetural que recibe el nombre de hiptesis. En otras palabras, el cientfico plantea, en forma de oracin aseverativa, la relacin que l asume que existe entre dos o ms variables, conteniendo esa oracin, en s misma, la nocin de verificacin de la relacin que all se postula. La confirmacin de una hiptesis, a travs del mtodo cientfico, genera una Ley Cientfica. Esa ley se insertar dentro de la teora que le dio origen, o conducir a su revisin y reorganizacin, otorgando a la teora una nueva perspectiva para explicar los fenmenos que son propios a su campo de conocimiento y observacin. ASIGNACIN No. 8 A partir de la idea de Investigacin trabajada en la asignacin No. 5 formule una pregunta de investigacin. Relacione con una de las hiptesis establecidas.

CONSTRUCTOS Y VARIABLES Ya visualizada una relacin general entre Teora e Hiptesis, se intentar una explicacin ms explcita del trmino constructo, a travs de la descripcin de las definiciones constitutivas y operacionales que precisan su significado. La definicin constitutiva es aquella que define un constructo con otros constructos. Ese tipo de definicin aparece durante el trabajo cientfico, cuando se escriben los proyectos, en el momento que decimos tericamente cmo es el constructo y sugerimos que l es medible, describible. Para la investigacin emprica la definicin constitutiva no es apropiada, ni suficiente, para orientar el trabajo que debe realizarse durante la ejecucin de la investigacin, debido a que ella es una formulacin abstracta. El cientfico resuelve ese problema formulando dos tipos de definiciones operacionales. Aquella que seala cmo se mide el constructo de manera especfica, describiendo los instrumentos que se van a utilizar. Recibe el nombre de definicin operacional de medicin. La otra es denominada definicin operacional experimental, ya que especifica la naturaleza exacta de la intervencin experimental, definiendo, con precisin, cada uno de los mtodos utilizados en la investigacin, estableciendo la forma en que se manipular(n) la(s) variable(s) independiente(s)El enlace adecuado entre la definicin terica (constitutiva) y las que indican cmo se mide y manipula el constructo (operacionales) permite conocer el constructo, tanto desde el punto de vista operacional como terico; y, hace posible que, en el futuro, cualquier otro cientfico pueda replicar el proceso de medicin, dentro del mismo contexto original. En este momento le pueden parecer estrechamente cercanos los trminos constructo y variable. Esta apreciacin es correcta, ya que durante el trabajo cientfico cada constructo es una variable. Por ello, la clara y oportuna comprensin de este ltimo trmino, ms all de la definicin ofrecida inicialmente, es esencial para otorgar significado y proyeccin a la labor de quien aborda una investigacin cientfica.

Una variable es un smbolo que representa una caracterstica que puede alcanzar diferentes valores de observable a observable, o desde una a otra observacin. Una variable, como smbolo, recibe un nombre al cual se asocian un conjunto de valores. Por ejemplo:

CARACTERSTICA FSICA

COLOR DE LA PIEL

a) b) c) d) e)

BLANCO MORENO COBRIZO AMARILLO NEGRO

CLASIFICACIONES DE LAS VARIABLES Tipos de clasificacin Variables Categricas De escala Segn su uso Ejemplos Categricas nominales Categricas ordenadas Ordinal Intervalo Independientes

Dependientes Segn su comportamiento Continua numrico Discreta Externas que afectan la Historia validez interna Maduracin Administracin de test Instrumentacin Regresin estadstica Seleccin Mortalidad experimental Interaccin