Hacia Una Taxonomía de Las Emociones

Hacia una taxonoma de las emociones (I)
Publicado el septiembre 21, 2012 por pacotraver

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Lo cierto es que las emociones nunca han gozado de demasiado prestigio ni en la
ciencia, ni en la educacin. Muchas personas creen que educar consiste en
reprimir aquello que nos viene de serie, la codicia, los celos, el miedo, la clera,
etc. En cierto modo es verdad que aprender a gestionar bien nuestras propias
emociones es una tarea educativa descuidada. Las razones para este descuido
proceden del cambio de paradigma social, desde la represin de las mismas hasta
-como sucede hoy- la validacin de cualquier emocin, incluyendo a las ms
disruptivas. Un camino de ida y vuelta donde la ciencia, hasta el momento no ha
encontrado su nicho ecolgico ni ha planteado grandes novedades a las ya bien
conocidas por otras instancias como la religin, el adoctrinamiento politico o la
bienintencionada educacin que recibimos en nuestro hogar de origen.
Es necesario pues situar a las emociones humanas en el lugar que les
corresponde, un lugar de privilegio, en tanto que los humanos desposeidos de
emociones seriamos poca cosa mas que un zombie, como el que describ en este
post. Hay que devolver a las emociones su dignidad y su verdadera
importancia en el psiquismo humano y su economa.
La razn y lo emocional, vienen juntas en un mismo paquete, lo mismo sucede con
nuestros recuerdos o con nuestra imaginacin, todo est infiltrado por emociones,
lo que garantiza precisamente que los recuerdos, las creencias o las
imaginaciones posean verosimilitud, consistencia y resistencia a la extincin.
Nuestras emociones evolucionaron con nosotros y sufrieron una seleccin positiva,
lo que significa que todas las emociones, incluso aquellas que consideramos
menos deseables cumplen algun tipo de funcin en nuestras interacciones
sociales. Las emociones son movimientos plegados destinados a mostrarse y
sirven para manejar desafos y obtener oportunidades sociales, asi cada emocin
est diseada para responder a un desafo concreto para la supervivencia o la
reproduccin que se ha presentado en situaciones especficas que han sido
recurrentes a lo largo de la evolucin del hombre (.Tooby & Cosmides, 1990).
La vida en grupo supone grandes desafos para el individuo concreto. Hay que
cooperar o competir, atacar o huir, ceder o mantenerse firme? Qu hay que hacer
para encontrar pareja? Qu puedo hacer para obtener prebendas? Cmo
asegurarme un buen despiojamiento de mis congneres? Cual es la mejor
estrategia cuando me enfrento a alguien superior a mi en tamao, fuerza o
habilidades? Cmo conseguir un macho que cuide de mis hijos?. Todas estas
preguntas derivadas de la vida en comn movilizan alguna emocin, desde las
ms censurables (en trminos morales) hasta las ms elevadas, como la
compasin, el cuidado de los hijos o los enfermos o la gratitud.
Y esta es la parte mas importante de esta cuestin: las emociones existen
precisamente para orientarnos en nuestro periplo por la complejidad social.
Tenemos emociones para sealizar y hacer saber a los otros qu es lo que
pensamos-sentimos y tambien mandar seales acerca de nuestra relacin con
ellos pues las emociones motivan conductas que establecen ( o restablecen) unas
mejores condiciones en las relaciones sociales.
Algunos ejemplos de sealizacin provistos por las emociones (Keltner y
Haidt, 2001).-
El miedo: esta destinado a evitar las amenazas.
La rabia: est destinada a suprimir la amenaza.
El asco: evitar los animales o los alimentos ponzoosos.
El deseo sexual: encontrar pareja.
El amor: mantenimiento de una pareja o compromiso para una relacin a largo
plazo.
La curiosidad: aprender sobre lo nuevo.
La simpatia o compasin: reducir el malestar de los individuos vulnerables.
La culpa: una forma de reparar el dao hecho a travs de una transgresin.
La ira: motivar a alguien para que repare el dao causado.
La gratitud: sealar y reconocer el vinculo de cooperacin.
La envidia: para reducir las diferencias de estatus excesivas.
La verguenza: manifestar bajo estatus para pacificar a un probable agresor.
El desprecio: reducir el estatus inmerecido de otro.
El orgullo: demostrar un alto estatus.
La admiracin o respeto: reconocer un mayor estatus (merecido) en el otro.
Los celos: intimidar a la pareja o a los rivales a fin de alejarles y mantener la
pareja.
La pena: reconocer una perdida significativa y retirar de ella los esfuerzos
destinados al fracaso.
Extraido de esta web.
Las emociones pretenden pues resolver conflictos relacionados con el estatus, la
reproduccin, la supervivencia y la cooperacin. Dicho de otra forma, las
emociones pretenden resolver los problemas derivados de la supervivencia y el
mundo social. Su funcin remota es maximizar el fitness. (aptitud biolgica)
Destino de las emociones.-
Como hemos visto las emociones evolucionaron en entornos bien distintos a
nuestra ubicacin actual. El hombre moderno no slo ha modificado la expresin
de ciertas emociones, sino que las ha transformado, censurado, reprimido o
disfrazado a fin de hacerlas compatibles con nuestra concepcin democrtica de la
vida en comn y tambien del autoconcepto. Asi hay ciertas emociones ms
censurables que otras, la envidia o los celos son emociones mal vistas, la
compasin o la admiracin bien vistas, mientras que otras han sido incoporadas al
discurso mdico y son vistas como enfemedades o disfunciones, como sucede con
la pena, el miedo, la rabia o el asco.
Aun ms: los cambios sociales y nuestra forma de vivir han arrinconado (al menos
en teoria) ciertas emociones que han pasado a ser una especie de basura o lag
emocional. Por ejemplo, los celos Son hoy necesarios los celos para mantener
una pareja a largo plazo si las parejas a largo plazo estn en periodo de extincin?
El caso es que la evolucin no puede operar hacia atrs y procedemos de un
linaje de homnidos celosos que usan distintas estrategias segn el sexo (los
hombres la intimidacin, las mujeres el control), lo que significa que no podemos
evitar sentir celos cuando somos expuestos a ellos (y a veces sin necesidad de
exposicin). de manera que aunque los celos ya no sirven a su propsito original
no es probable que desparezcan de nuestro catlogo conductual.
No cabe ninguna duda de que la expresividad emocional es innata, asi los padres
suelen identificar bien pronto las emociones predominantes en sus hijos, suele
decirse que este beb es miedoso, este otro tiene muy mala uva, aquel es muy
celoso, etc. Dicho de otra manera cada nio trae en su patrimonio gentico una
paleta de emociones preferidas y son las que usar siempre que desee algo de los
dems, pues al margen de sus ventajas evolutivas las emociones sirven para otras
cosas: sirven para salirnos con la nuestra o para evitar ciertas experiencias
temidas, pues a todos nosotros nos gusta ganar y tenemos un cerebro que
refuerza a travs del sistema de recompensa nuestros xitos que muchas veces
socavan el xito de los dems o simplemente resultan o se dan por vencidos.
De manera que la causa prxima ms importante de la expresividad de nuestras
emociones es la maximizacin de nuestros deseos.
El problema que tienen nuestros deseos es que muchas veces entran en conflicto
con los deseos de los dems, es frecuente que nuestras emociones colisionen con
las emociones de algun otro y aun ms: que surjan nuevas emociones como
resultado de esta colisin. Los ejemplos ms conocidos de conflictos son los que
se derivan de la relacin entre padres e hijos. Sucede que los adultos tienen ms
poder y autonoma que los hijos y los hijos tienen una dependencia muy importante
de los padres lo que da lugar a fuertes focos de conflictos durante la crianza.
Y no slo durante la crianza sino que estos conflictos aparecen incluso durante el
embarazo, hablamos entonces de competencia agonstica madre-hijo algo de lo
que habl en este post.La madre ha de hacer una buen recuento de ventajas y
desventajas en sus embarazos, no solo en cuanto a provisin de recursos, sino
tambin de riesgos sin olvidar el tiempo que pasar alejada sexualmente de su
pareja (algo que puede servir de acicate a la bsqueda de otras parejas y al
abandono del compromiso). De manera que el embarazo es un escenario para
observar los conflictos de intereses entre madres y sus cras y son muy comunes
en toda la escala animal. De manera que no es extrao que el periparto se
encuentre rodeado de accidentes psicolgicos como la depresin o la psicosis
postpartum.
Pues cualquier emocin ha de confrontarse al fin y al cabo con otra emocin
procedente de otro ser humano y a veces contra otro ser humano absolutamente
dependiente de nosotros como es el caso de un beb que puede convocar
emociones antagnicas como la rabia, el miedo, la pena y la compasin.
Las emociones mal gestionadas pueden llegar a enfermar a los individuos
concretos, la razn de esta disfuncin hay que ir a buscarla a dos clases de
actitudes: las represoras y las facilitadoras. Ambas actitudes son errores
educativos y cada nio debe de tener una intervencin personalizada (me refiero a
una intervencion no profesional), una educacin distinta, a unos hay que animarles
y a otros desanimarles, aunque evitando siempre la censura de las mismas o
identificando a la emocin concreta con el sujeto, entendiendo que las emociones
deben modelarse, algo que se lleva a cabo estableciendo limites claros y firmes.
Sobre todo es necesario comprender que de las emociones se extrae siempre
algn tipo de aprendizaje, son resortes que nos impulsan a aprender. Y que ciertos
aprendizajes una vez establecidos son muy dificiles de extinguir sobre todo los que
confieren ventajas aadidas, beneficios o prebendas, Se aprende antes a
manipular que a multiplicar.
Asi y todo tenia razn Freud cuando nos advirti que el coste de la civilizacin
supona una represin de lo instintivo. El coste de vivir en sociedad siempre
supone un privilegio para todos, pero impone a cambio un peaje emocional.
Determinadas emociones son intolerables, sin embargo no debemos confundir las
emociones con los sentimientos.
Por ejemplo el rencor o el deseo de venganza no son emociones sino que se
encuentran a medio camino entre lo cognitivo, lo obsesivo y lo emocional. Para
mantener el rencor hacia alguin es necesario un trabajo de elaboracin que es
fundamentalmente cognitivo y que excite nuestro sistema de recompensa.
Dicho de otra manera: que procura placer por s mismo. De modo que no debemos
confundir las emociones con ciertos planes, pensamientos o montajes vengativos.
Las emociones son algo mas explosivo y primario que no invoca directamente lo
cognitivo, se desvanecen apenas se formulan y no dejan rastros detrs de ellas,
las emociones son como fuegos de artificio y lo importante de ellas es si son
funcionales o disfuncionales, las emociones impregnan el hilo cognitivo pero no
son el hilo cognitivo, excepto cuando se hacen disfuncionales.
Algo que veremos en el prximo post.
Bibliografa.-
Tooby,J.,& Cosmides, L.(1990) The past explains the present: Emotional
adaptations and the structure of ancestral environments. Ethology and
Sociobiology,11,375-424.
Keltner, D.,&Haidt,J.(2001). Social functions of emotions. In T.Mayne & G.A.
Bonnano (Eds.) Emotions: Current issues and future directions. New York:Guildford
Press. (pp.192-213)
Hacia una taxonoma de las emociones (II)
Publicado el septiembre 24, 2012 por pacotraver

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Pero no slo hemos de confrontar nuestras emociones con los otros, con nuestros
hijos o nuestros padres, sino que adems de todo eso hay otro tipo de
confrontacin oculta: la que llevan a cabo nuestros genes con los genes
competidores es decir con nuestras parejas.
Lo que hayan leido este post que titul, El extrao caso de la Sra Turner ya
sabrn a estas horas que la competencia agonstica se lleva tambin a cabo entre
cromosomas, en este caso sexuales. No es lo mismo que una nia con el
sindrome de Turner lleve el cromosoma X procedente de su padre que el
procedente de su madre (donde no hay competencia). Pues el cromosoma X que
procede del padre se encuentra optimizado para vivir en un cuerpo femenino.
Del mismo modo es necesario ahora recordar qu es lo que sucede en la placenta
humana durante el embarazo: la placenta no es madre sino feto, y en ella se
encuentran expresados ciertos genes paternos que han de competir con los genes
de la madre. La vida ha de considerarse un equilibrio entre intereses: los
intereses del feto (que trata de succionar recursos de la madre), los de la madre
(que trata de limitar los recursos que ofrece al feto fin de garantizar su propia
homeostasis) y los intereses del padre que trata de maximizar su inversin
gentica.
No es de extraar en este orden de cosas que algunos autores hayan descrito al
cerebro como una placenta social (Medrano, Uriarte, Malo, 2012), es decir una
especie de placenta que trata de consumir recursos sociales con una mnima
inversin y esfuerzo.
Algo parecido sucede con algunas enfermedades como el autismo que ha sido
considerado (Baron-Cohen 2003) como el predominio de un cerebro masculino
extremo.
La teora del cerebro masculino extremo.-
Fue Asperger precisamente el primero en darse cuenta de que en los sindromes
del espectro autista existia un predominio de las cogniciones masculinas, asi
definii el autismo como un fenotipo masculino extremo. Esta idea fue perseguida
por Baron-Cohen uno de los especialistas que ms saben hoy sobre autismo a fin
de explicar la relacion 4:1 entre sexos. El autismo es mucho ms frecuente en
nios que en nias pero hay ms: en las nias el autismo es mucho ms grave
e invalidante que en los nios. Es como si el autismo fuera cosa de hombres.
Autismo: Cerebro hipermasculino por Baron Cohen (video)
Y es cierto que los hombres normales en general puntuan ms alto que las
mujeres en las escalas de autismo (del mismo modo que las mujeres puntuan ms
alto en las escalas de psicoticismo), es por ello que el propio Baron-Cohen ha
definido el pensamiento masculino como sistemtico mientras que ha descrito el
pensamiento femenino como mentalizante. Las mujeres estn ms interesadas
por las personas y en el mundo interior tanto en el propio como en el ajeno y los
hombres por las cosas y como se hacen estas cosas tal y como afirma la tradicin
popular.
En definitiva: las diferencias entre autismo y esquizofrenia reproducen las
diferencias entre hombres y mujeres. Sealar, adems que la coexistencia de
autismo y esquizofrenia es muy rara.

Adems hay otra prueba que apoya la teoria de Baron-Cohen y es que los
autismos de alto nivel son ms frecuentes en los hombres, los Aspergers o los
Angelman por ejemplo son ms frecuentes en los nios que en las nias, lo que
significa que la enfermedad toma formas ms benignas cuando aparece en un nio
comparativamente del estropicio que causa en las nias.
Baron-Cohen supone que esta enfermedad est causada por la hiperexpresin
paterna (o la ausencia de genes maternos competidores) de ciertos genes
expresados en el cerebro de estos nios. No hace falta decir que el cerebro es el
rgano que recoge una mayor expresin de genes tanto paternos como maternos.
Una de las causas evolucionistas que se han invocado es la relacin que existe
entre los rasgos autistas y la genialidad. Asi hoy sabemos que Newton fue un
autista de alto nivel con un fenotipo hiperadaptado.
La pregunta que podria hacerse a continuacin es la siguiente: existe un cerebro
femenino extremo similar al anteriormente descrito?
El cerebro femenino extremo.-
La respuesta para Badcock es si. Las mujeres puntuan ms alto en esquizotipia,
creen en fenmenos paranormales, en instancias sobrenaturales, en la telepata,
premoniciones, adivinaciones y son mas espirituales o religiosas , poseen ese
sexto sentido o intuicin y son ms propensas a las experiencias inusuales de
conciencia.
Para Badcock esta manera de ser estaria fuertemente relacionada con las
prestaciones normales del cerebro femenino y plantea un continuum entre el polo
autistico y el polo esquizofrnico. El centro estaria ocupado por hombres y mujeres
normales estando los hombres en general mas desviados hacia la izquierda (hacia
el polo autisitico) y las mujeres mas desviadas hacia el polo esquizofrnico.
De lo cual no debe deducirse que las mujeres tienen mas riesgo de enfermar de
esquizofrenia o de cualquier otra psicosis (pero si de depresin) que los hombres.
Lo que debe interpretarse es que la mujer media est mas inclinada hacia la
derecha de este eje precisamente por los rasgos diferenciales de lo femenino y
que podriamos resumir en una palabra: las mujeres tienen mas contacto con su
mundo interno y con los mundos internos de los dems son mas empticas y
disponen de una ToM ms activa (teoria de la mente)
Pero aqui surje un problema, si esto es ceirto por qu las esquizofrenia o las
psicosis en general son tan frecuentes en hombres como en mujeres? Badcock
vuelve a plantear el tema de la gravedad e incapacidad e inadaptacin
consiguientes y aporta un dato fundamental: la esquizofrenia y las psicosis en
general son tan frecuentes en hombres como en mujeres pero son mucho ms
graves e invalidantes cuando se presentan en hombres (al contrario de lo que
sucede en el autismo) y comprometen de un modo ms intenso su reproduccin, al
instalarse en una edad mas temprana que en las mujeres.
Celos, celotipias y delirios de celos.-
Wilson y Daly publicaron en 1982, un articulo de culto que titularon Celos sexuales
masculinos donde sealaban -en clave evolucionista- que los celos habian
evolucionado en entornos ancestrales presididos por la ignorancia por parte del
varn de certezas respecto a la paternidad de sus hijos. Para Daly y Wilson la
causa remota de los celos procedera de esta incapacidad por parte de los
hombres de reconocerse con seguridad padres de su estirpe, un conocimiento que
a las mujeres les viene dado por la naturaleza de forma directa.
Lo que permite predecir que aunque los celos son un patrimonio gentico de todos
los sapiens y todos podemos sentirlos (si bien en distinta forma tal y como
podemos ver en este post), en los hombres son de esperar conductas mas
agresivas y/o patolgicas derivados de ellos. Otra vez volvemos a la idea de que
las emociones motivan conductas.
El problema para nosotros hoy consiste en discriminar los celos normales de los
celos patolgicos, algo que es mucho ms complicado de lo que parece puesto
que toda nuestra cognicin se encuentra presidida por una regulacin al alza de
la desconfianza. Dicho de otro modo, la desconfianza es en nuestra especie
mucho ms adaptativa que la confianza y aunque la desconfianza se base en
errores de percepcin de amenazas que no existen en realidad, vale ms
equivocarse con un falso positivo que con un falso negativo. En este post que titul
Patrones, ruido y seal habl precisamente de esta cuestin.
No hay pues una linea formal que divida los celos normales de la celotipia y todo
parece indicar que mas all de los celos en s existe algo contextual que debe
tenerse en cuenta a fin de llevar adelante esa discriminacin. Usualmente solemos
entender que los celos son normales cuando son justificados, es decir es normal
que una persona responda con celos cuando es expuesto a una situacin de este
tipo. El problema es que resulta ciertamente arbitrario definir este concepto de
justificados. Lo que es lo mismo que preguntarse en qu contextos estn
justificados los celos?
De modo que lo mejor es definirles por la conducta que motivan: la conducta
celotipica es una conducta que -parafraseando a Foucault- excava, socava,espia,
vigila, sonsaca, persigue y acecha al otro en busca de indicios de infidelidad. Lo
que suele suceder con esta conducta es que est destinada a toparse con el
engao del otro, puesto que nadie en sus cabales estar dispuesto a ser
monitorizado de tal modo. El celoso entra a saco en la cocina de la intimidad del
otro de forma gradual usualmente a travs de la legitimidad que presta el amor o el
inters por el otro como pretexto para controlarle y someterle a un escrutinio
constante; el celoso -sin saberlo- genera actitudes contradefensivas que son
interpretadas por l como una confirmacin de sus sospechas siempre en clave de
infidelidad o engao.
Todo pareciera indicar que el celoso tiene una expectativa de traicin o infidelidad
y va generando en su vida de pareja a travs de una interaccin sutil y constante
ciertas irrealidades que le confirmen su hiptesis inicial, en realidad el celoso
busca la concordancia entre su mundo interno (que espera una traicin) y el
mundo externo que es distorsionado hasta el paroxismo a travs de conductas
posesivas, intimidatoras o interrogadoras.
Es posible afirmar que la linea roja que separa los celos normales de la celotipia (y
en ausencia de otro criterio mejor) son esas conductas -que para el celoso son
egosistnicas y siempre justificadas- que arrebatan al otro su libertad y su
soberana. Es posible afirmar que la celotipia exporta e introyecta en el partenaire
la inseguridad, la confusin y la culpa. Algo que por cierto es comn en todas las
neurosis de carcter (o trastornos de la personalidad), el que padece el trastorno
sufre menos que el que ha de convivir con el celoso. El enfermo no sufre sino
que hace sufrir.
Naturalmente este cuadro es mucho ms grave en los hombres que en las mujeres
e induce conductas mucho ms peligrosas para la integridad fisica de los
partenaires. No hay que olvidar que la mayor parte de crimenes o violencia de
gnero est presidida por una relacin de este tipo y que suele estallar en el
momento en que la mujer decide abandonar al acosador.
En realidad la creencia irracional de que la pareja nos pertenece y que por tanto
tenemos derecho a violar su intimidad es una idea que presentan tanto los
hombres como las mujeres por tanto no es correcto hablar de violencia de gnero,
ms bien habria que hablar -siendo estrictos- de violencia territorial tal y como
Koestler propuso.
Naturalmente los celos se situaran en la parte derecha del continuum autismo-
esquizofrenia siendo el delirio de celos, la patologia mas derechista de todo el
cluster de los celos. No es una esquizofrenia sino una forma de paranoia, donde el
sujeto ha llegado ya a una conviccin delirante acerca de la infidelidad de su
marido o mujer, el celoso ya no necesita indicios ni datos y tampoco se molesta en
buscarlos, simplemente ha adquirido la certeza -un axioma- de que ha sido
engaado a veces a travs de relatos tan exagerados o patticos que bordean el
esperpento y que resisten -como siempre sucede en los delirios- cualquier
evidencia en su contra.
Obviamente estos delirios son mas frecuentes en hombres y representan
seguramente la patologia ms extrema de esta emocin que la filogenia ha puesto
en nuestro repertorio conductual.
Entonces se produce una nueva vuelta de tuerca en la escalada de violencia, una
violencia que se utiliza como una forma de deshacerse de la desesperacin que
los celos continuados procuran y que ahora aaden la humillacin del abandono,
un sentimiento al que son muy sensibles los celosos. Tal y como afirman Daly y
Wilson:
Las conductas celosas se ponen en marcha muy a menudo tras la ruptura de la
pareja. El sujeto que se siente abandonado tiende a pensar que esta situacin
viene determinada por la aparicin de un tercer personaje y reivindica, a veces
peligrosamente, sus derechos a quien supuestamente ha motivado la ruptura y
diversos estudios sociolgicos lo confirman (Daly y Wilson, 1982).
Pero no podemos cerrar aqui esta incursin en este asunto de los celos, aun
tenemos que escarbar en los aportes que ha proporcionado el psicoanalisis a la
comprensin de esta emocin y sus destinos pulsionales y como no hablar de las
relaciones entre el amor y los celos.
Ser en el prximo post.
Bibliografa.-
Daly M, Wilson MI, Weghorst SJ (1982) Male sexual jealousy. Ethology &
Sociobiology 3: 11-27.
Baron-Cohen (2002): The extreme male brain theory of autism. Trends cogni
sacience, 6: 248-254.
Baron-Cohen (2003):The essential diffrence men, women and extreme men brain.
London, Penguin, basic books.
Badcock, C (2009): The imprinted brain: how genes set the balance between
autism and psychosys. London Jessyca Kingsley.
Malo, Medrano y Uriarte: Psiquiatria evolucionista:una introduccin. 2012.
Hacia una taxonoma de la emociones (III)
Publicado el octubre 4, 2012 por pacotraver

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Djenme hacer amigos, porque en lo respecta a los enemigos, el vientre de mi
madre se encarga (J. Lacan).

Hasta ahora hemos hablado de los celos desde la perspectiva evolucionista y de
las diferencias entre los celos que presentan hombres y mujeres, casi siempre
referidos a lo sexual. Ambas estaran relacionadas con el fitness y la seguridad de
que nuestros genes estn en nuestros hijos. Se trata de las causas remotas de los
celos, es decir una explicacin del por qu las cosas son como son y no de otra
manera.
Pero lo cierto es que cuando tenemos celos no estamos pensando en la
reproduccin, ni en nuestra competencia reproductiva, tenemos pues que abordar
las causas prximas de los mismos.
Y para ello es inevitable citar a Freud y al mecanismo que describi con el nombre
de proyeccin, no tenemos mas remedio que visitar el inconsciente individual.
Lo cierto es que algunas personas pueden comenzar a sentir celos cuando ven
disminuida su competencia sexual. En los hombres es frecuente encontrar
celotipias una vez que sus prestaciones ejecutivas decaen. El hallazgo de Freud
de la represin y del inconsciente en este caso lo que se encontrara reprimido
seria la autodesvalorizacin (no aceptada conscientemente) del sujeto
incompetente y que se transformara en celos a travs del mecanismo de
proyeccin, que trata de expulsar lo que en realidad est dentro.
Este tipo de mecanismos descritos por el psicoanlisis desde luego existen y son
reconocibles fcilmente incluso por un lego en psicologa, del mismo modo que
algunas personas comienzan a tener celos de sus parejas a raiz de una infidelidad
propia. Es como si necesitramos al otro para endosarle nuestra culpa.
Tambien Freud describi otro mecanismo inconsciente: los celos podrian ser el
resultado de una homosexualidad latente. Significa que el celoso podria atribuir a
su pareja lo que en realidad es un deseo propio rechazado. Para Freud (Freud,
1922) este mecanismo estaria relacionado con la paranoia.
Ahora bien, los celos no son siempre de temtica sexual, sino que pueden
aparecer de padres a hijos, de hijos a padres, entre compaeros de trabajo o entre
hermanos. Ms concretamente, algunos autores consideran que slo las celotipias
delirantes son de temtica sexual y pueden ser por tanto explicadas desde la teoria
evolucionista como subproductos del fitness y de las amenazas reproductivas a las
que cada sujeto est expuesto mientras que el resto de celos necesitan otras
explicaciones.
Es natural que existan nios mas celosos que otros, pero es tambien necesario
que haya habido una exposicin precoz a los mismos. Es por eso que los celos
fraternales suelen ser el eje de torsin sobre el que se desarrollarn ms tarde los
otros tipos de celos.
Amor, celos y odio.-
Ya en el Gnesis aparece con el relato de Cain y Abel un buen ejemplo de como
los celos entre hermanos pueden llevar al homicidio. Cain mata a Abel movido por
los celos pero tambien por una decepcin: Yahv tenia a Abel como preferido en
lugar de Cain. En este episodio podemos observar como los celos de Cain tienen
su justificacin y aunque no sabemos porqu Yahv tenia tales preferencias -tan
humanas por otra parte-, lo cierto es que Cain aliment su odio hacia su hermano
motivado por aquella decepcin, un amor imposible. Algo similar sucede en el caso
de Jacob y sus doce hijos y donde Benjamin el ms pequeo es la victima de los
celos de sus hermanos.
Todo parece indicar que los celos, el odio y el amor mantienen relaciones de
vecindad,indudablemente para sentir celos es necesario mantener un vnculo con
alguien, sin vinculo no es posible que existan celos. Pero nos equivocaramos si
conceptualizaramos los celos como una condicin del amor, en realidad los celos
aparecen como consecuencia de una exclusin narcisista (real o imaginaria) por
un tercero. De manera que el nio celoso de su hermanito pequeo siente celos de
la relacin de privilegio que antao goz en relacin con su madre (o padre) y se
siente como un rey sin reino, un rey expulsado del Edn terrenal que vivi en
ausencia de su hermanito. Desarrollar un odio particular hacia l y pondr en
marcha mecanismos de defensa para aliviarse, solo asi podemos entender que el
episodio entre Cain y Abel no sea la regla sino la excepcin.
Desde el punto de vista evolucionista los celos son una emocin de reparacin de
heridas narcissticas. El nio que tiene un hermanito no tiene ms remedio que
lidiar con esas emociones emergentes y tiene que darles forma poniendo a trabjar
su sitema defensivo y de compensaciones. Muy probablemente los nios que han
tenido un apego seguro puedan cicatrizar esas dolorosas heridas con los
unguentos del amor fraternal. Los celosos son con toda probabilidad aquellos que
ms sufrieron en su infancia por no haber podido lograr esta reparacin y cuya
causa mas frecuente es un apego patolgico,seguramante el apego inseguro en el
sentido de Bowlby.
Desde este punto de vista la causa de los celos en el adulto no estara relacionada
tan slo con la exposicin a los celos infantiles sino a la inseguridad del vnculo
con la madre, lo que explicara que tambien los hijos nicos desarrollen celos en
este caso por otra razn: por no haber podido lidiar con la rivalidad infantil con
nadie.
Los celos son pues cosa de tres, aunque a veces esa tercera persona ladrona
de recursos o de cario o atenciones sea una quimera, es decir un invento del
celoso.
Y es precisamente la corporeidad de esa tercera persona, su carnalidad la que nos
permite distinguir entre celos, celotipias y delirio del celos. En los celos normales el
tercero en discordia est bien identificado, en la celotipia el tercero es
cambiante,ahora es uno y maana otro, incluso invisible. Aunque existe
corporeidad se percibe ya una necesidad por parte del celoso de darle vigencia a
ese constructo del otro, una vigencia defensiva. En el delirio el tercero ya no existe
carnalmente sino como una entelequia, un absoluto antropolgico Nosotros-
Ellos (Brown 1991)
-Con quin se acuesta su mujer?
- Con ellos, con todos.
Lo que nos lleva a lo que Freud llam celos edipicos. Para Freud, el nio varn
albergara deseos sexuales hacia la madre y sentimientos hostiles contra su padre
(en las nias se daria el proceso inverso). Personalmente estoy ms cerca de la
idea de Westermarck que de la de Freud (en este post habl de este asunto). No
creo que el nio albergue sentimientos sexuales hacia la madre (ni la nia hacia el
padre), lo cual no significa que no haya competencia entre ellos, padre e hijo
tienen muchas razones para sentir al otro como rival sin que en el centro de esa
competencia haya nada sexual hacia la madre.
Simplemente el hermano/a o el padre/madre son rivales en esa relacin a deux a
la que aspiramos todos, una relacin de privilegio y de intimidad universal. Dos en
uno.
Lo que nos lleva al amor, del que hablaremos en el proximo post.
Bibliografa.-
Sobre algunos mecanismos neurticos en los celos, la paranoia y la
homosexualidad. S. Freud , 1922.
Price, J.S., Sloman, L., Gardner, R., Gilbert, P. & Rohde, P. (1994) The social
competition hypothesis of depression. British Journal of Psychiatry, 164, 309-135.
Reprinted in: The Maladapted Mind: Classic Readings in Evolutionary
Psychopathology ed. S. Baron-Cohen, 1997. Hove: Psychology Press, Pp. 241-
253.
Los celos en Freud
Hacia una taxonoma de las emociones (IV)

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Los que hayan leido el post anterior y los comentarios podrn ahorrarse ciertas
explicaciones acerca de cuales son los fundamentos y los lmites de la psicologa
evolutiva.
La psicologa evolutiva no trata de explicar el comportamiento humano actual (de
eso se ocupa la psicologa) sino del por qu ciertos rasgos, conductas o
cogniciones han sobrevivido a la marea evolutiva y nos permiten hoy pensar y ser
como somos. Ms bien la psicologia evolutiva nos permite conocer por qu no
podemos ser de otra manera a cmo somos de acuerdo con esta herencia
ancestral de rasgos adaptativos que han sobrevivido a la deriva evolutiva y sobre
todo nos permite saber por qu no podemos ser de otra manera incluso aunque
seamos capaces de imaginarnos esa otra manera.
Aquellos de ustedes que hayan leido (y visto el video de Helen Fisher que publiqu
en este post) ya sabrn cuales son nuestras posiciones actuales acerca de esta
fenomenal emocin que tantas y tan buenas prestaciones ha aportado a nuestro
linaje. Sin embargo el video de Helen Fisher pasa por alto una cuestin
fundamental, que para m es sta: A quien benefici en su origen el invento del
amor?
La misma Fisher est de acuerdo en que el amor es una emocin que
evolucion a fin de asegurar a las hembras un cuidado de ellas mismas y sus
cras por parte de los machos proveedores. Si esto fuera cierto, habria que
precisar un corolario: el amor benefici ancestralmente a las mujeres, a sus cras y
a la supervivencia de eso que llamamos hoy, familia mongama. Sin amor
seramos una estirpe mas parecida a los monos que a los hominidos pues ninguna
emocin ligada al apego hubiera evolucionado.
Lo cierto es que el amor es una emocin muy compleja y tal como podemos ver en
el video de la propia Helen Fisher existen muchas clases de amor. Al menos tres:
el amor de las madres hacia sus hijos (apego), el amor sexual (que tiene como fin
la cpula) y el amor fraternal, que podria entenderse como la capacidad de los
seres humanos de establecer lazos amorosos con compaeros, amigos, familiares,
causas o proyectos colectivos.
Slo el amor sexual es del que vamos a hablar en este post y un poco para poner
en cuestin la idea de Fisher acerca del amor romntico.
Es posible discriminar el amor romntico del simple deseo sexual?
En mi opinin no es posible en los hombres, pero si es posible en las mujeres.
Y lo es por razones evolutivas. Para la mujer el amor es un ancestral seguro de
vida (aunque hoy ya no sirva para nada en las mujeres autosuficientes), para los
hombres una cruel atadura, que nos impide copular con otras hembras sin el
pago adecuado. Lo que no significa que los hombres no podamos enamorarnos,
lo hacemos. Pero lo hacemos menos que ellas y lo hacemos ms bien como
resultado de las cpulas que como pretexto para copular.
El soporte neurobiolgico de esta diferencia, es precisamente el canal sensorial
que se activa para tal fin: en los hombres la visin y en las mujeres la
rememoracin acstica. Los hombres tienden a enamorarse (aunque yo hablara
solo de deseo) a partir de la visin de la hembra adecuada y ciertas seales que
se ponen de manifiesto de forma subliminal. Mientras que las mujeres que son
ms lentas para esta reaccin precisan de una serie de eventos que pongan de
manifiesto en su memoria que aquella es una buena eleccin en trminos de su
propia experiencia. En este sentido podriamos afirmar que el hombre se enamora
ms rapidamente que las mujeres (sin poder discriminar entre amor y deseo) y que
las mujeres se enamoran ms tarde sin que sea posible tampoco discriminar
entre amor y deseo, lo que explica que los hombres deban y lleven en cualquier
caso la iniciativa en todo lo amoroso. Lo cierto es que las mujeres declaran con
ms frecuencia e intensidad su amor por aquellas parejas con las que copulan que
los hombres, mientras que en el largo plazo las mujeres dejan de hablar del amor,
igualndose a los hombres. De hecho ninguna mujer casada se interesa ya por el
amor y s por otras cuestiones como se aprecia en las conversaciones que
mantienen entre s.
Y es por ello que inventada la estrategia los machos inventaron la contraestrategia:
la mejor forma de copular con una mujer es hacerle creer que estamos
profundamente enamorados de ella. Se trata de una estrategia para malas pocas
y entornos represores de la sexualidad que sin duda ha favorecido a muchos
machos que sin el engao simplemente no habrian copulado jams.
Lo cierto es que la palabra amor tiene distintos significados para machos y
hembras y sobre todo vara segn la edad. Para un macho joven de nuestra
especie las posibilidades de cpula estn hoy muy abiertas y ms si se trata de un
hombre de xito o con atractivo (signifique esto lo que signifique), pero en un
macho viejo o sin atractivo las posibilidades se cierran, del mismo modo que
sucede en las mujeres. De manera que es en la juventud donde han de ponerse a
prueba todas estas habilidades y poner toda la carne en el asador. Y eso es lo que
sucede.
Las mujeres tratan de convertir al macho merodeador en domstico compitiendo
entre s y los hombres tratan de convertir a su princesa en su propiedad sin
renunciar a merodear de vez en cuando, pues en todo hombre hay un descuidero,
de lo cual no debe entenderse que las mujeres sean mongamas por naturaleza;
siendo verdad que la presin evolutiva de la monogamia sobre las mujeres ha sido
muy potente, en toda mujer hay tambien un gorriona merodeadora con intencin
de ser infiel. Una adaptacin social como la monogamia puede resultar
profundamente inadaptativa desde el punto de vista reproductivo.
De manera que es posible predecir que en nuestra especie sobrevivirn tres
estrategias reproductivas evolutivamente estables (EEE): la monogamia, la
hipergamia y la promiscuidad (Maynard Smith, 1997).
El problema es que el enamoramiento como amor romntico que describe la
Fisher en su video (y que cualquier persona corriente habr podido experimentar
alguna vez en su vida) no tiene nada de romntico y puede ser barroco, corts o
romano segn la poca y el entorno en que se desarrolla. Dicho de otra forma: el
amor sigue patrones culturales en su expresin, pues no debe olvidarse que se
trata de una creencia y no de un estado perpetuo y objetivo, de modo que hablar
de amor romntico es solo una manera de describir el amor en el que creen las
personas que comparten una misma poca y valores. Por ejemplo el amor que
ahora se lleva es un constructo postmoderno que sigue apoyndose, no obstante,
en el amor romntico (al menos mientras dura): se trata de un desechable, de algo
intercambiable, de algo sometido a las leyes del desgaste , la perentoriedad y la
superficialidad. El amor postmoderno es aquel que lleva un cdigo de caducidad
como los comestibles, ya nadie cree en el amor para siempre del mismo modo que
ya nadie cree en una ocupacin para toda la vida o en la vida eterna. Hoy es todo
intercambiable, superfluo y ocasional, todo lo cual no impide que seamos
adoradores del amor romntico.
De manera que la consecuencia ms visible de todo ello sea la monogamia
sucesiva, es decir seguir creyendo en la monogamia pero cambiando de pareja,
eso hace casi todo el mundo, incluyendo a la Fisher.
En todo caso el destino del amor romntico es convertirse en apego simple. El
apego desde luego tiene poco de romntico y mucho de prosa, es por eso que de
l nadie quiere hablar, pero en realidad es el apego el que mantiene unidos a
personas, grupos, instituciones, colectivos, etnias y paises. El apego no es un
cctel embriagador como el amor, y no tiene tanto de recompensa dopamnica
como los primeros escarceos amatorios que dejan una huella perenne en nuestra
memoria, a cambio aumenta la serotonina y nos procura un placer bien distinto si
uno no aora demasiado el estado de enamoramiento anterior o si uno ha dejado
de creer en l. El apego est relacionado con los intereses a largo plazo, el dinero,
los hijos, el cario y todas esas cosas que carecen de inters potico pero mucho
de intencin adaptativa: en realidad esa es la funcin del amor (al menos desde el
punto de vista evolutivo): que llegue a convertirse en una relacin a largo plazo,
entendiendo que para la evolucin el largo plazo es el periodo de crianza de los
hijos, nuestra expectativa de vida en tiempos arcaicos.
Los hombres disminuyen (como los hmsteres y otros mamferos) su actividad
hormonal cuando son padres, probablemente el sentido de esta disminucin sea la
de inhibir la agresividad, sin embargo las mujeres sufren un aumento de la misma
durante el puerperio, seguramente como seal para defender el nido de invasores.
Del mismo modo que la testosterona masculina puede dispararse viendo a una
hembra desnuda o simplemente hablando con ella, nuestro organismo sufre ciertos
menoscabos cuando tenemos descendencia y estamos en periodo de crianza y las
mujeres saltan como leonas cuando sus cras son amenazadas. Todo parece
indicar que la evolucin se ha dedicado a regular y modular el deseo masculino
segn las circunstancias, es por ello que en el amor es necesario hablar del corto y
el medio-largo plazo, tanto en hombres como en mujeres pues en ambos hay
objetivos bien distintos.
Sin embargo, es necesario entender otra cuestin que no es ya evolucionista sino
ontolgica: una persona slo puede llegar en el amor tan lejos como su
estructura narcisista le permita, pues amar es reconocer a un otro separado con
sus propias necesidades y deseos. Dicho de otra manera: tan lejos como pudo
llegar en la relacin con su madre, con el objeto primordial. Dime como resolviste
y cmo fue el apego con tu madre y te dir hasta donde puedes amar, no tanto en
el corto plazo que parece estar conservado en casi todo el mundo sino en ese ms
all donde cada uno tiene que inventar nuevas razones para amar y no caerse en
los abismos del amor: los celos, la dependencia y el odio.
Del amor, sus destinos y la teoria del apego hablar en el proximo post y tambin
de sus patologias asociadas.
Hacia una taxonoma de las emociones (V)

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De manera que podriamos concluir diciendo que el amor es un absoluto, un
universal humano como la felicidad o la verdad. Existe y no existe tal y como nos
cuentan en este post sobre la monografia de Donald Brown que fue el autor que
describi y list los universales en nuestra especie.
Existe en tanto en cuanto experiencia individual y no existe en tanto que no es algo
externo o reglamentado desde alguna lejana instancia. No existe un manual de
instrucciones para el amor lo que es lo mismo que decir que cada cual ha de
inventarse el suyo a fin de dotar de sentido su experiencia indivual y hacerlo
adems a ciegas.
Aunque el amor no es del todo ciego -tal y como nos lo pintan a travs de ciertos
iconos de arqueros con ojos vendados- pues todo amor remite a un amor
primordial, al que mantuvimos en nuestra primera infancia con nuestra madre o
primer objeto de dependencia. Ahi se enrosca y desde ahi se despliega el amor
adulto. Es por eso que existen amores y males de amores y es por eso que existen
personas enamoradas del amor que nunca han amado ni amarn a nadie pues el
amor puede operar como mito, y como ideologia adems de como sentimiento.
Una vez convertido en un universal el amor se comporta como un dolo y apresa a
un gran nmero de fieles que eligen la idolatra al amor de carne y hueso que
naturalmente se tiene y mantiene con las personas y no con ideales.
Es por eso que el amor universal (amor a todo el gnero humano) no es ms que
una falacia espirtualista. El amor universal es la forma de huida que tienen algunas
personas que son incapaces de tolerar y mantener o retener a una pareja.
Amor y apego.-
John Bowlby fue un psiclogo ingls con formacin psicoanalitica que contribuy a
reformular la fase oral y narcisista freudiana a travs de su teoria del apego. La
idea es que los nios al nacer se vinculan a su madre o cuidadores por necesidad
(miedo) y establecen con ella un vnculo, que no es slo alimentario como creia
Freud, sino tranquilizador, contenedor, estimulador y modulador de las primeras
emociones. Dependiendo del estilo de ese vinculo el nio desarrollar lo que se
conoce como base segura o confianza bsica que dejar un resto de por vida
de optimismo y de que a pesar de las contrariedades las cosas se arreglarn. Por
contra si aparecen enlaces patolgicos en ese vinculo a la larga provocarn
diferentes estilos de malestar.
Asi describi 4 tipos de apego:
Apego seguro.-
Es un tipo de relacin con la figura de apego que se caracteriza porque en la
situacin experimental los nios lloraban poco y se mostraban contentos cuando
exploraban en presencia de la madre. Inmediatamente despus de entrar en la
sala de juego, estos nios usaban a su madre como una base a partir de la que
comenzaban a explorar. Cuando la madre sala de la habitacin, su conducta
exploratoria disminua y se mostraban claramente afectados. Su regreso les
alegraba claramente y se acercaban a ella buscando el contacto fsico durante
unos instantes para luego continuar su conducta exploratoria. Al mismo tiempo en
observaciones naturalistas llevadas a cabo en el hogar de estas familias se
encontr que las madres se haban comportado en la casa como muy sensibles y
responsivas a las llamadas del beb, mostrndose disponibles cuando sus hijos
las necesitaban.
El apego ansioso.-
Se da cuando el cuidador est fsica y emocionalmente disponible slo en
ciertas ocasiones, lo que hace al individuo ms propenso a la ansiedad de
separacin y al temor de explorar el mundo. No tienen expectativas de confianza
respecto al acceso y respuesta de sus cuidadores, debido a la inconsistencia en
las habilidades emocionales. Es evidente un fuerte deseo de intimidad, pero a la
vez una sensacin de inseguridad respecto a los dems. Puede ser de dos tipos:
Apego inseguro-evitativo:
Es un tipo de relacin con la figura de apego que se caracteriza porque los nios
se mostraban bastante independientes en la Situacin del Extrao. Desde el
primer momento comenzaban a explorar e inspeccionar los juguetes, aunque sin
utilizar a su madre como base segura, ya que no la miraban para comprobar su
presencia, por el contrario la ignoraban. Cuando la madre abandonaba la
habitacin no parecan verse afectados y tampoco buscaban acercarse y contactar
fsicamente con ella a su regreso. Incluso si su madre buscaba el contacto, ellos
rechazaban el acercamiento. Su desapego era semejante al mostrado por los
nios que haban experimentado separaciones dolorosas. En la observacin en el
hogar las madres de estos nios se haban mostrado relativamente insensibles a
las peticiones del nio y/o rechazantes. Los nios se mostraban inseguros, y en
algunos casos muy preocupados por la proximidad de la madre, lloraban incluso
en sus brazos.
La interpretacin global de Ainsworth en este caso era que cuando estos nios
entraban en la Situacin del Extrao comprendan que no podan contar con el
apoyo de su madre y reaccionaban de forma defensiva, adoptando una postura de
indiferencia. Como haban sufrido muchos rechazos en el pasado, intentaban
negar la necesidad que tenan de su madre para evitar frustraciones. As, cuando
la madre regresaba a la habitacin, ellos renunciaban a mirarla, negando cualquier
tipo de sentimientos hacia ella
Apego inseguro-ambivalente:
Estos nios se mostraban muy preocupados por el paradero de sus madres y
apenas exploraban en la Situacin del Extrao. La pasaban mal cuando sta sala
de la habitacin, y ante su regreso se mostraban ambivalentes. Estos nios
vacilaban entre la irritacin, la resistencia al contacto, el acercamiento y las
conductas de mantenimiento de contacto. En el hogar, las madres de estos nios
haban procedido de forma inconsistente, se haban mostrado sensibles y clidas
en algunas ocasiones y fras e insensibles en otras. Estas pautas de
comportamiento haban llevado al nio a la inseguridad sobre la disponibilidad de
su madre cuando la necesitasen
Adems de los datos de Ainsworth, diversos estudios realizados en distintas
culturas han encontrado relacin entre el apego inseguro-ambivalente y la escasa
disponibilidad de la madre. Frente a las madres de los nios de apego seguro que
se muestran disponibles y responsivas, y las de apego inseguro-evitativo que se
muestran rechazantes, el rasgo que mejor define a estas madres es el no estar
siempre disponibles para atender las llamadas del nio. Son poco sensibles y
atienden menos al nio, iniciando menos interacciones.
De manera que estos tres estilos de maternaje descritos: disponibles, rechazantes
y no- siempre-disponibles suponen tres configuraciones en la crianza que
determinarn en buen grado (aunque de una forma no lineal) los afectos a largo
plazo del nio que adoptar un vinculo confiado, desconfiado o evitativo segun
haya aprendido en su infancia.
Lo cual es lo mismo que decir que en el amor no se puede ir ms lejos de lo que
fue nuestra primera experiencia de dependencia.
Amor y narcisismo.-
Otro constructo terico de indudable inters es el constructo freudiano de
narcisismo, sobre el que no voy a extenderme sino para sealar que el infante ha
de conseguir separarse de la madre, al tiempo que construye un Yo propio
separado de ella y admite la existencia de un Yo separado de la madre,
naturalmente la madre repetir en el parto y la crianza de su hijo la misma
secuencia que sigui en su infancia. El narcisismo seria una constelacin que
hablara de este enmaraamiento y sus posteriores salidas que siempre dejan
rastros en los adultos: la autoimportancia en el caso mas comn de un exceso de
narcisismo o la sensacin de escasa importancia, un defecto que hoy conocemos
como defectos en la autoestima, pues efectivamente el narcisismo est
relacionado con la autoimagen y la autoestima, es decir el montante de amor
inmovilizado y destinado a querernos a nosotros mismos y a poner nuestras
necesidades por encima de las de los dems. Naturalmente el equilibrio entre
realidad, autosatisfaccin y principio de realidad es un equilibrio complicado.
Salir de la posicin narcisista (Narciso en el mito) supone en definitiva el
reconocimiento del otro y de sus necesidades. El amor de un adulto siempre
recorrer esta misma autova y de alguna manera reproducir los vericuetos con
los que resolvi su narcisismo primario (separacion de la madre) y su narcisismo
secundario (inters por otro objetos).
Esta es la razn por la que el amor puede operar no como dacin de un bien que
se regala sino tambien como un tributo que se exige a los dems. El amor es
seguramente la emocin que ms patologias convoca en nosotros los humanos,
pues sus dficits o toxicidades nos acompaarn toda la vida y de su vecindad con
otras emociones peor vistas como el odio o los celos no voy a hablar sino para
volver a sealar su vecindad. El amor y el odio representan el haz y el envs de un
anhelo y su decepcin.
La principal patologa de amor tiene pues un origen narcisista: es la madre que no
puede separarse de su hijo. No me refiero a las madres hiperprotectoras sino a
algo ms profundo que M. Mahler describi con el nombre de vnculo simbitico.
La madre siente a su hijo como una prolongacin de s misma y trata a su hijo
como un apndice de su propia corporalidad. Mahler describi este tipo de
vnculos en personas que presentaban cuadros psicoticos atipicos que no podian
encuadrarse en las psicosis conocidas. Los pacientes simbiotizados carecan de
individualidad o iniciativa, y aparecian como psicticos crnicos sin serlo.
No cabe ninguna duda de que la simbiosis es una patologia del amor y que se trata
de una patologa narcisista aunque el termino narcisismo impregna a todos y cada
uno de los fenomenos mentales y emocionales y por supuesto el amor no puede
quedar fuera de este influjo.
En el prximo post hablaremos de patologas ms graves del amor y de la serie
psictica, hablaremos de la erotomana.
Bibliografa.-
S. Freud: Introduccin al narcisismo (1914) Obras completas. Madrid. Biblioteca
nueva.
J. Bowlby: Attachment and loss (1969)
M. Mahler: La simbiosis humana: vicitudes de la individuacin. Manuel Furer 1972.
Hacia una taxonoma de las emociones (VI)

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Dado que el amor es una emocin culturaldependiente y que en gran parte es
modelada por el entorno en que se vive, especificar que estoy hablando de lo que
entendemos hoy como amor romntico, una utopa emocional que se nutre de
deseos, expectativas y constructos individuales compensatorios que en gran parte
chocan continuamente con la realidad desolada en que vivimos. El amor se
convierte asi en un colchn de seguridad, en un salvoconducto para la felicidad en
muchas personas, en una isla de perfeccin que suponemos hemos de descubrir
por nosotros mismos guiados por un extrao drang, un impetu fascinante. (Aqui
hay un buen articulo sobre el amor en tiempos de la postmodernidad).
La frustracin en el amor es pues la consecuencia ms notable que cabe esperar
de este estado de idealizacin. El rencor, la rabia, la indignacin, la decepcin o la
pena son las consecuencias emocionales ms importantes que se desprenden de
aquella confrontacin entre realidad e idealizacin.
No es de extraar que el amor -como principal promotor de arousal en nuestra
especie- de lugar a mltiples patologias y conductas inexplicables, algunas
resultado de su decepcin pero otras vinculadas directamente con el sentido que el
amor tenga en cada mente individual.
No cabe ninguna duda de que es precisamente esta idealizacin la que nos hace
tan vulnerables, tal y como supuso Freud cuando advirti que: jamas nos
hallamos tan a merced del sufrimiento sino cuando amamos.
Locuras de amor.-
Los que hayan leido esta noticia, habrn sufrido un posible dej vu, son tan
frecuentes este tipo de sucesos que hasta literariamente estamos condenados a
entenderlos como perturbaciones mentales que el amor causa en algunas
personas. Sin embargo es bueno describir dos tipos posibles de sucesos: los que
llevan al enamorado al homicidio y los que le llevan a la locura propiamente dicha,
es decir al delirio.
El caso del que habla la noticia es paradigmtico: un muchacho enamorado de una
muchacha sufre de muchas preocupaciones, ansiedad continuada desde que los
progenitores de aquella cuestionan su relacin. Un muchacho normal y sin
antecedentes psiquitricos de inters de repente se transforma en un feroz asesino
y dispara su arma contra la muchacha. Qu es lo que puede transformar a una
persona corriente en un asesino?
Hay algo paradjico en esta conducta de asesinar a la amada, pues al fin y al cabo
el amor es considerado como algo totalmente opuesto al odio. Por otra parte
tambin estamos convencidos de que el odio no puede darse sin amor. En realidad
lo opuesto al amor es la indiferencia, el odio por su parte es en gran parte una
estrategia de supervivencia con efectos paradjicos como veremos a continuacin.
Para entender mejor este tema del punto de no retorno en la desesperacin es
necesario hablar sobre la teoria de las catstrofes. Se trata de una teoria
matemtica dificil de comprender para nosotros y aun ms difcil de explicar. Pero
puede entenderse como una parte de la teoria de las bifurcaciones a las que
tienden todos los sistemas cuando son llevado a un punto lejano de su equilibrio.
Dicho de otra manera: la teoria de las catstrofes trata de epxlicar los fenmenos
discontinuos, donde pequeas perturbaciones dan lugar a cambios cualitativos,
como por ejemplo el caso que nos ocupa. Cmo es posible que una persona
normal se convierta en un asesino por una decepcin amorosa?
La mayor parte de la gente tienen una teoria intuitiva sobre ello, basta leer los
comentarios que dejan en la prensa digital los ciudadanos o las opiniones de mis
colegas que explican este tipo de cuestiones apres coup como un trastorno de
personalidad, rasgos psicopticos, la emergencia de una psicosis, un arrebato de
impulsividad limite y conceptos descriptivos que no aportan nada a la cuestin. Si
el asesino del Salobral tena o no tena determinados rasgo de personalidad no lo
sabemos ni lo podemos saber ya (puesto que se suicid antes de entregarse)
pero en cualquier caso este conocimiento no aportara nada a la cuestin que
pretendemos explicar, pues no todos los portadores de este rasgo o diagnstico se
comportarn igual. El asesino del Salobral no asesin a aquella muchcha por algo
que tena sino por algo que no tena.
Le faltaba algo, un inhibidor que le permitiera tolerar la frustracin, la ansiedad o la
decepcin por la perdida. Le falt poderse deprimir.
La capacidad para deprimirse es un dispositivo de seguridad con el que la
evolucin nos dot para desactivar la rabia (Price, 2008). (El lector puede
tomarse un receso y leer este post sobre el caso de Job donde habl precisamente
de esta cuestin, asi como de los trabajos de Price y su teoria de la competencia
social en la depresin.
La rabia individual es probablemente la emocin mas disfuncional y peligrosa para
los grupos sociales pues lleva tras de si muerte, destruccin, venganzas y una
escalada de odios intragrupales. S es verdad que ciertos tipos de adaptaciones se
produjeron para salvaguardar a los grupos por encima de los individuos es
aceptable suponer que la evolucin se haya encargado de disponer de ciertos
rels para desactivar este tipo de conductas disruptivas. Emociones que aparecen
inevitablemente entre los perdedores de una confrontacin agonstica, ella quiso
dejarlo y l quera continuar. Se trata de un claro conflicto agonstico donde, lo
que uno gana el otro lo pierde, hay pues ganadores y perdedores. El asesino del
Salobral fue el perdedor de este conflicto.
Qu es lo que sucede cuando un perdedor no puede deprimirse?
Lo que sucede es que toma el mando de nuestra conducta nuestro cerebro ms
primitivo, el reptiliano. Nuestro paleocortex funciona a todo y nada, no conoce
matices y vuelca su informacin de abajo-arriba buscando los metadatos que se
adhieren en el sistema lmbico con unas etiquetas que llamamos emociones que
son los marcadores mentales que sealizan nuestra intencionalidad y guian
nuestra conducta. Nuestro cerebro reptiliano tiene dos funciones principales: la
autopreservacin (lucha-huida) y el apareamiento (cortejo y cpula), pero lo
principal de su actividad es sin duda su ausencia de contradiccin en persecucin
del principio del placer (o de la descarga de la tensin), en este sentido nuestro
cerebro reptiliano es equivalente al inconsciente freudiano.
Nuestro cerebro reptiliano no lee emociones, ni ideas, sino patrones. Encuentra un
patrn y enciende s o s su piloto automtico. Ve una mujer desnuda y dice
copula con ella, ve a un enemigo y dice mtalo o escapa con independencia
de si el enemigo es la mujer desnuda u otra persona. De modo que el cerebro
reptiliano del asesino del Salobral funcionaba perfectamente, fue diseado para la
funcin que desempe en los entornos ancestrales donde se forj y punto final.
Lo que le faltaba a esta persona eran los controladores que se cargan
simultneamente con las emociones y con los patrones, es decir le falt inhibir
(como hacemos todos) su agresin. Como se inhibe una agresin?. Citar
algunos de los controladores que sirven para inhibir la agresin en nuestra
especie:
El miedo al castigo
El miedo a hacer o recibir daos
El miedo a romper la relacin si se lleva la estrategia de presin ms all de
un cierto lmite.
El rechazo moral a la violencia
La compasin y la empata.
La repugnancia por la violencia.
La sumisin ritual del adversario.
Se trata de algunos de los controladores de la agresin, en el caso que nos ocupa
ninguno de ellos funcion. A qu se debe este dficit de controladores en el
cerebro de este hombre? Es que carecia de compasin, miedo al castigo,
compasin, empata, etc?
No podemos responder a esta pregunta pero por sus antecedentes (ledos en la
prensa) no es posible cerrar la cuestin diciendo que era un psicpata, es decir un
ser falto de moral, empata o compasin. Todo parece indiciar que hay una ruptura,
una discontinuidad de esas de las que se ocupa la teora de las catstrofes, un
cisne negro, un evento no predecible.
Un salto en el vaco que se produce precisamente por el fallo de uno de los
controladores ms potentes que existen para desactivar la rabia: la depresin.
Pero no todo el mundo puede deprimirse. Y los hombres menos que las mujeres.
La depresin es una forma ritualizada de muerte. El depresivo est como muerto y
da seales a sus adversarios de que no pelear ni se vengar, lo que desactiva las
sospechas de los otros. De este tema ya he hablado lo suficiente en post
anteriores de modo que solo me resta puntualizar una cuestin: si falla este
sistema de seguridad al que llamamos depresin (que supone una desescalada en
las estrategias de ataque), quedamos a merced de las escaladas que nuestro
cerebro reptiliano pretenda llevar a cabo. Y no cabe duda de que el cerebro
reptiliano de este hombre andaba en plena escalada.
Y lo que sucedi en este caso es que una decepcin amorosa llev al sujeto a una
especie de locura homicida (conocida en otros entornos culturales como Amok), y
si digo locura ( en realidad no es una psicosis) es por no usar la palabra muerte
que me parece ms adecuada para este caso. Al fin y al cabo la depresin carece
de arquetipo mientras que la muerte y la locura si los poseen, lo que es lo mismo
que decir que matar y volverse loco, son posibilidades al alcance de cualquiera
cuando fallan todos los mecanismos de control de la rabia.
Una rabia que no cedi con el crimen de la muchacha sino que se llev por delante
a dos ciudadanos ms que por casualidad se le pusieron a tiro. Despues el
homicida se refugi en un cortijo, donde la Guardia civil le siti. Despus de varias
horas de negociacin accedi a entregarse pero slo fue una estratagema para
descerrejarse un tiro en la cabeza. El asesino de Salobral no dio su brazo a torcer,
todo menos entregarse.
Merece la pena reflexionar sobre este verbo porque en l existe otra clave del caso
y de la depresin en general: el paso de una estrategia o escalada agonstica
puede desactivarse a travs de una escalada hedonstica (negociacin). Para
Price la sumisin voluntaria consciente es la estrategia adecuada para resolver
una depresin que es vista por l como una sumisin involuntaria inducida. No
hubo ni una ni la otra.
Slo qued pues la muerte, el suicidio, el supremo escape.
Por amor.
Bibliografa.-
MacLean, PD (1985) Evolutionary psychiatry and the triune brain. Psychological
Medicine , 15, 219-221.
MacLean, PD (1990) The Triune Brain in Evolution . Nueva York: Plenum Press.
Price, J.S. (2008) Severe depression can be conceptualised as ritualized death or
physical incapacity. Philosophy, Ethics, and Humanities in Medicine 2008, 3:8
(Comment on Depression in an evolutionary context by Lewis Wolpert).
Hacia una taxonoma de las emociones (VII)

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Los que hayan leido el post anterior de esta serie sobre las emociones ya sabrn a
estas horas que el amor no es ese blsamo romntico que cura todas las heridas
sino que muchas veces las crea. Al tratarse de una de las emociones vinculadas
con algo tan potente como la reproduccin son de esperar grandes disfunciones en
su gestin cotidiana.
Algunos de mis lectores han estado de acuerdo con la opinin de Price de que la
depresin es un mecanismo de seguridad para limitar los efectos de la rabia e
incluso alguno de entre ellos me ha formulado una hiptesis acerca de las razones
de por qu algunas personas no se pueden deprimir.
La razn que me han dado es que las personas que no pueden deprimirse es por
orgullo, lo que es lo mismo que decir (en clave psicologica) que hay personas tan
narcisistas que no pueden tolerar darse por vencidos, reconocer que han perdido
en una confrontacin agonstica o simplemente reconocer una derrota o darse
cuenta de que no tenian razn.
Estoy de acuerdo con esta formulacin solo que el narcisismo es un concepto que
encaja mal con la teoria evolucionista, el narcisismo es un constructo psicoanaltico
que explica muchas cuestiones relativas a la formacin del Supery y la moral,
pero no deja de ser un constructo intrapsquico con poca consistencia
psicobiolgica. Es necesario pues encontrar otra forma de nombrar las pulsiones
morales en los humanos y para esto debemos -otra vez- echar mano de la teoria
evolucionista.
Para qu sirve la moral?.-
Es obvio que la moral no da ninguna ventaja a aquellos que se someten a ella,
algo que precisa de una explicacin evolutiva. Si no sirve para nada por qu
evolucion? Todo parece indicar que los individuos egostas o amorales obtienen
ms ventajas que aquellos que siguen las reglas al menos hasta que son
descubiertos e identificados como tramposos. Sin embargo es necesario decir que
la evolucin no solamente presiona sobre los individuos concretos sino tambien
sobre la especie y sobre los grupos.
Por ejemplo, la pulsin reproductiva es una forma de presin selectiva que se
ejerce sobre la especie entera, la autopreservacin y la busqueda de bienestar
(inclusive fitness) sobre los individuos. Pero la evolucin tambien presiona sobre
los grupos a fin de regular la vida en comn y lo hace a travs de la incorporacin
de reglas, tabes y prohibiciones.
No se trata slo de conocer las reglas sino de que se interioricen, es decir que el
individuo haga suyas las reglas del grupo por ejemplo sta: No matars.
El lector puede ya suponer que la presin evolutiva sobre los grupos es mucho
ms moderna (reciente) que las otras presiones que tuvieron que soportar tanto la
especie como los individuos. Seguir las reglas no favorece a los individuos
concretos y es neutral desde el punto de vista de la especie pero resulta muy
adaptativa para los grupos.
Y seguir las reglas entra en contradiccin muchas veces con los mandatos de la
especie (por ejemplo la eleccin del celibato) de la autopreservacin, por ejemplo
en el suicidio y desde luego entran en contradiccin con la satisfaccin del deseo
individual. Todo pareciera indicar pues que en nuestro cerebro se dan cita
intereses muy diversos, muchos de ellos antagnicos con otros.
Lo interesante de la presin ambiental que conocemos con el nombre de seguir
las reglas es que est determinada por la socializacin, se trata pues de un
terreno compartido por nuestras tendencias sociales y afiliativas (necesitamos a
los dems tanto como necesitamos comer) pero tambien culturales pues todo
grupo social tiene sus propias reglas de funcionamiento. Pero inventada la norma
inventada la excepcin: qu sucede si engao a los dems hacindoles creer que
sigo las reglas pero en realidad soy un descuidero o un depredador? Un individuo
as (los psicpatas por ejemplo) podrian beneficiarse tanto de las ventajas de la
socializacin como de salirse con la suya, haciendo creer al grupo que estn
siguiendo las reglas. Es por eso que no basta con conocer las reglas sino que hay
que interiorizarlas y es por eso que existen las sanciones del grupo con los
disidentes y los aprovechados.
Lo que llamamos narcisismo podria ser traducido al lenguaje evolucionista a travs
de una doble definicin: por una parte representara la supervivencia de una
tendencia egosta y depredadora que busca las ventajas individuales eludiendo o
saltando por encima de las reglas grupales. Y por otra sera algo asi como una
ilusin de rango en el sentido de que el individuo se engaara a si mismo y a los
dems ostentando las seales de un rango superior al que se posee. A esta
emocin le llamamos orgullo o soberbia y es la punta del iceberg del narcisismo
visto en clave evolucionista pues es obvio que la ostentacin del rango brinda
ventajas a los que poseen esta capacidad de engao y autoengao.
Dicho de otra manera para seguir las reglas del grupo es necesario un mayor
aprendizaje social que el que necesitamos para el cortejo, la alimentacin o la
autoconservacin, sencillamente se trata de aprendizajes que no nos vienen de
serie y tenemos que aprenderlos ex novo bsicamente mediante la observacin de
las conductas de nuestro entorno. No hace falta decir que el aprendizaje social
puede ir en contra de los deseos individuales y es por eso que aquello que
aprendemos de esta manera se opone y neutraliza lo que entendemos como
narcisismo. Es a travs de este aprendizaje que modulamos nuestra tendencia a
creernos ms importantes que los dems o a anteponer nuestros deseos a la
consideracin general.
La erotomana.-
Si la celotipia es la patologa delirante de los hombres, la erotomana lo es en las
mujeres.
Gaetian Clrambault fue un psiquiatra francs del que he hablado mucho en este
blog y que describi la erotomana que desde entonces se conoce con el nombre
de sindrome de Clrambault. Consiste en la creencia delirante por parte -
usualmente de una mujer- de que un hombre, generalmente de un estatus superior
al propio est locamente enamorado de ella. Pero no se trata solo de una
invencin o de una fantasa ms o menos comprensible en algunos casos sino de
una certeza, es decir de una creencia delirante que induce conductas concretas.
Conductas que van desde la denuncia, a la aportacin de pruebas falseadas como
cartas de amor, llamadas telefnicas, etc. La erotmana viene a la consulta a
quejarse de un acoso concreto que el enamorado lleva a cabo contra ella pero no
computa el acoso que ella misma lleva a cabo contra el acosador imaginario.
Mdicos, pediatras, psiquiatras, psiclogos, principes de Gales, alcaldes,
cantantes, deportistas, reyes, gobernantes o personajes pblicos de distinta indole
y relieve pueden resultar elegidos por estas mujeres para llevar a cabo su delirante
idea de que ciertas personas importantes se han fijado en ella y la someten a un
acoso intolerable, cruzando casi siempre la frontera desde perseguido en
acusador. Lo curioso es que la paciente se siente completamente inocente en este
juego de seduccin y aparece como vctima de este atropello (como deca una
paciente a la que trat) y que muchas veces se salda en los tribunales.
Si he escogido a la erotomana como ejemplo de una locura de amor es porque
me parece que representa a la perfeccin este nucleo irreductible de narcisismo
que alimenta a los delirios. Efectivamente la erotmana no puede evitar
enamorarse de alguien con ms rango que ella misma, se trata en todo caso de
algo adaptativo ya descrito por Buss (Buss 2004) y otros investigadores: las
mujeres buscan siempre en los hombres un mayor rango. De eso ya habl
aqui.
Pero por qu no aceptar que es ella y no l el enamorado? por qu construir un
delirio invirtiendo el proceso?
Pues para salvaguardar el narcisismo, hay algo que se preserva a travs del
delirio. La paciente construye un delirio y renuncia asi a la realidad para mantener
a salvo su autoconcepto: no es ella la enamorada sino l y no es ella la acosadora
sino l. Lo que nos lleva a pensar que las heridas narcisistas son muy dolorosas y
lo son porque estas personas no tuvieron en su momento el suficiente aprendizaje
social para orientarse y asumir su posicin en la pirmide del rango, sencillamente
se sobrevaloran demasiado a veces de una forma incluso pattica. Y lo hacen
escotomizando (repudiando) todas las seales de la realidad que las impulsaran
hacia el principio de realidad, carecen pues de un Ideal del Yo pero a cambio han
hipertrofiado su Yo ideal. Permutan deseo por realidad y es asi como enloquecen.
De manera que estoy de acuerdo con aquellos que han sealado al narcisismo
como una pulsin al servicio del Yo y en contra de la realidad, a favor del principio
del placer y en contra del sentido comn. Lo interesante es que ciertas personas (y
en un grado menor todos nosotros) preferimos defender esta ciudad amurallada
que es nuestra exagerada autoestima y prolongar asi ese divorcio entre la realidad
y el deseo.
De manera que ciertos delirios son en realidad adaptativos (Charlton 2003), o
fueron adaptativos en poca ancestral. Sobre todo los delirios paranoides, como
ser engaado, perseguido, envenenado, amado, infectado, aludido, divulgado o
sealado, ser victima de una conspiracin o excluido del grupo son tematicas
delirantes que conectan con temores ancestrales ligados a la interaccin social. Es
asi como se diferencian de los delirios bizarros de la esquizofrenia, pero eso no les
hace ms abordables: los delirios paranoides son irreductibles, precisamente
porque taponan heridas narcisistas importantes y son a la vez temores
fundacionales de nuestra especie.
Bibliografa.-
David Buss: La evolucin del deseo. Alianza editorial. Madrid 2004.
Charlton BG (2003). Theory of mind delusions and bizarre delusions in an
evolutionary perspective: psychiatry and the social brain. En Brune M. Ribbert H.
editores: The social brain. evolution and patology. Wiley and sons. 315-337.
Hacia una taxonoma de las emociones (VIIII)

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De manera que ya sabemos que el narcisismo es el peor enemigo de los grupos
sociales y el mejor aliado del egosmo individual, es lgico pues que los grupos se
hayan blindado -evolutivamente hablando- frente a la esperable tirana del
individuo versus el grupo.
Y relacionado con esta ultima afrimacin me gustaria abordar ahora otra emocin,
me refiero al asco o la repugnancia, quiz la emocin mas desconocida para la
psiquiatra.
La razn de este olvido es probablemente la confusin que usualmente llevamos a
cabo entre el miedo y el asco. Para lo cual les pondr un ejemplo, a mi juicio muy
claro para entender la diferencia.
Hace unos dias estaba yo guardando cola en la polleria donde suelo comprar un
pollo a last cuando un perrito de esos que van con una correa eterna -atado en la
mano de su duea- se puso a jugar con los zapatos de otra ciudadana que hacia lo
mismo que yo: esperar turno. Ante el malestar evidente de la seora que recibia
los lengetazos del perro, la duea del mismo le espet: No tenga miedo, no
muerde. A lo que la ciudadana contest, no me dan miedo los perros, me dan
asco, simplemente no me gusta que los perros me laman la ropa. La duea del
perro visiblemente ofendida por el asco de la otra se limit a chasquear la lengua y
a tirar del perro hasta dejarlo fuera del alcance de la anteriormente lamida.
Y yo me qued pensado que efectivamente el asco es algo muy distinto al miedo,
tanto es asi que incluso los circuitos cerebrales que regulan a ambos estn en
lugares bien distintos: en la amigdala el miedo y en la corteza cingulada el asco.
No es slo el miedo a la mordedura lo que hay que temer en un perro, hay otras
cosas a temer, al menos en clave ancestral.
No cabe duda de que tanto el miedo como el asco han sido seleccionados
positivamente por la evolucin por los servicios que han prestado a nuestra
especie. Aunque han seguido caminos evolutivos bien distintos, el miedo parece
ser innato, mientras que el asco requiere ciertos aprendizajes basados en el
pensamiento mgico pero asi y todo dotados de una enorme consistencia y muy
dificiles de extinguir una vez establecidos.
El asco surgi como un mecanismo diseado para eludir toxinas alimentarias y
probablemente evitar el contacto con animales ponzoosos, plantas venenosas,
evitar las enfermedades transmitidas por insectos, ratas y otros parsitos. La
nausea y el vmito parecen ser los mecanismos (los marcadores somticos) de
esta emocin que llamamos asco del mismo modo que la taquicardia es el
marcador somtico del miedo.
Hasta nosotros nos han llegado sus secuelas caracterizadas sobre todo por
manas alimentarias muy frecuentes en los nios pero supervivientes en nuestros
adultos en forma de fobias, intolerancias o alergias mas o menos justifcadas. La
lista de alimentos repugnantes seria escandalosa y cualquier alimento puede
segn qu individuo ser un soporte del asco, lo cual exige ciertos aprendizajes
sociales por mimetizacin. Asi y todo las visceras, el marisco crudo y la carne o
pescado crudo son los alimentos preferidos por los aversivos consumidores que
los detestan, no sin algo de razn. Nuestra especie procede un linaje de hominidos
que comenzaron sus carreras alimentarias de omnvoros consumiendo carne
cruda de cadveres (Isaac 1978). La carroa fue nuestra iniciacin a las protenas
hasta que se descubri la carne cocinada y se aboli aquella practica no slo por
los riesgos asociados con su consumo como por el escaso valor energtico de la
carne putrefacta.
La hiptesis desde el punto de vista evolucionista es que el asco es un mecanismo
de evitacin de enfermedades diseado por la seleccin natural para evitar objetos
como heces, vmito y personas que pueden ser contagiosas. Steven Pinker
considera al asco como una microbiologa Intuitiva, como una Teora de los
Grmenes innata, y verdaderamente es sorprendente que la gente ha evitado
posibles causas de contaminacin como si supiera que existen los grmenes,
cuando el descubrimiento de los mismos se realiz a finales del siglo XIX. Por lo
tanto la ventaja evolucionista del asco evitando la transmisin de enfermedades
parece clara. Se han estudiado las cosas que dan asco en diferentes culturas y
evidentemente existen variaciones culturales, cosas que dan asco en una cultura y
no en otra, pero existen tambin muchas cosas en comn. Los principales
disparadores del asco son:
Secreciones del cuerpo y partes del cuerpo ( las heces son las primeras en
la lista en todas las culturas). No hace falta insistir en que las secreciones
corporales ( heces, sangre, heridas, secrecin nasal, vmitos) son
transmisoras de grmenes.
Comida podrida ( tambin transmiten patgenos)
Ciertos seres vivos ( araas, ratas, gusanos). Evidentemente transmiten
enfermedades.
(Extraido de este articulo).
Ahora bien, el asco en nuestros dias parece ms bien una emocin sin mucho
sentido debido a las normas de higiene, limpieza y asepsia casi quirrgica en que
vivimos, asi pues el asco ha ido evolucionando (como veremos con el miedo) y
colonizando otros resortes ms simblicos que reales. Por ejemplo, hoy se
considera que la xenofobia y la homofobia estn mas relacionadas con el asco que
con el temor a pesar de que el sufijo fobia seale hacia el miedo. Igual sucede
con la visin de la sangre o el horror a las jeringas o a las enfermedades,
hospitales o instrumentos mdicos; el cncer, la locura o el SIDA son sus
principales perchas, aunque algunas de ellas no sean contagiosas, ya he dicho
ms arriba que es el pensamiento mgico el que gobierna el asco y no la razn.
Las reglas de la magia simptica que describiera Frazer en su Rama dorada, un
libro ya de culto.
Efectivamente, los extraos o gente diferente pueden ser portadores de
enfermedades, algo que los espaoles sabemos a travs de nuestra propia
experiencia: la de haber llevado al nuevo mundo enfermedades que en Europa
eran casi banales y que fueron mortales para los indgenas americanos que no
disponan de defensas frente a ellas.
Existe adems una sensibilidad particular al asco, las mujeres son ms sensibles
que los hombres y las mujeres embarazadas todava ms pues existe una relacin
entre la hiperemesis del primer trimestre y el asco. Algo de lo que hablar ms
adelante.
Lo que quiero sealar a continuacin es que segun Paul Rozin (1987) existiran
tres niveles en el asco: uno relativo a lo concretamente ponzooso, otro
relacionado con nuestra propia naturaleza animal y detritus propios y otro asco que
pertenece ya a un nivel puramente simblico: el asco moral.
Para lo que no tenemos ms remedio que salir en busca de Jonathan Haidt, el
autor que ms ha investigado sobre este tema del asco y del que ya habl aqui a
propsito de la moral desconcertada.
Se comera usted a su mascota?.-
Esta es una de las preguntas que suele hacer Haidt a su concurrencia para
hacerles reflexionar acerca de la hegemona del asco en nuestra vida racional. Lo
que Haidt plantea es que algunas cuestiones no pueden resolverse desde el
raciocinio, puesto que hay algo, ms concretamente un cluster de sentimientos
viscerales que son previos a la decisin cognitiva. Cualquier respuesta a la
pregunta anterior no podria ser coherente, el caso es que no nos comeriamos a
nuestro perro y no por ser de nuestra familia (como suele responder la mayoria),
sino porque algo en nuestras tripas se revolveria contra nosotros, algo innombrable
o mejor intragable.
Para Haidt la moral es cualquier sistema de valores relacionados entre s,
prcticas, instituciones, y mecanismos psicolgicos que trabajan de forma conjunta
para suprimir y regular el egosmo y hacer posible la vida social. Y ahora volvemos
al principio del post, las relaciones entre el asco y la moral.
Recordemos brevemente del post anterior una cuestin: la seleccin natural opera
no slo sobre la especie y los individuos sino tambien sobre los grupos y es obvio
que el asco evolucion como una emocin interpersonal, una emocin
fundamentalmente social, destinada a revelar los contactos peligrosos y a
disminuir los riesgos del contacto con otros. El asco est destinado pues al control
social de los que pueden representar una amenaza contra los grupos,
concretamente los tramposos, los parsitos o los egostas y dado que estas
emociones evolucionaron en entornos ancestrales mediadas por una elevada
competencia y donde el engao era la regla, desconfianza y asco suelen ir de la
mano.
Es por eso que podemos sentir asco por ciertas practicas sexuales, con el abuso
de menores, por la corrupcin politica, por la violencia anmica, por la ignorancia
activa o por cualquier otro asunto que implique a la moral, es decir a lo que
entendemos por una conducta sancionable.
Para entender mejor el pensamiento de Haidt y de las relaciones entre el asco y el
orden social es mejor que el lector lea este post, donde precisamente Haidt analiza
en clave politica la composicin de los grupos sociales y cmo se defienden y el
papel del asco en el oden social.
Bibliografa.-
Rozin, P y A, Fallon (1987): A perspective of Disgust, Psychological Review, n
94,pags. 23-4.
Isaac, Glynn: Cmo compartan su alimento los homnidos protohumanos?.
Investigacin y ciencia, n 21 (1978)
Hacia una taxonoma de las emociones (IX)
Publicado el noviembre 5, 2012 por pacotraver

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Vimos en el post anterior que el asco era -como todas las emociones una
estrategia adaptativa que nos informa e identifica los peligros que podrian
derivarse del contacto con animales, plantas y otros vehiculos de enfermedades,
vimos tambien que se encontraba emparentada con la salud y de algun modo
tambin con la moralidad.
Entendiendo que la moralidad es algo que se teje y desteje constantemente tal y
como podemos leer en este post.
De manera que no es raro que ciertas patologas se encuentren enroscadas en
esta emocin -aun mal identificada- destinada a preservarnos de los venenos y
ponzoas de otros seres vivientes. La paradoja de esta cuestin es que estas
adaptaciones se produjeron en entornos ancestrales, obsoletos para nosotros, de
manera que hoy muchas de sus caracteristicas precautorias han terminado y se
convierten en estorbos y muchas veces en manas o patologas que lejos de ser
adaptativas resultan inadaptativas e interfieren en la vida de muchas personas.
De qu le sirve al hombre moderno el miedo a las araas o a las serpientes? De
nada, puesto que la probabilidad de encontrarse con uno de estos insectos u
ofidios venenosos es muy baja viviendo en una gran urbe occidental. Por contra,
no tenemos asco de los coches o de los riesgos del sexo ocasional porque estos
temores o repugnancias no se forjaron durante una epoca ancestral, es decir no
tenemos fundamento evolutivo para tenerles miedo o asco y hay que fiarlo todo al
discernimiento, a pesar de que los accidentes de trfico o los contagios por
enfermedades transmitidas sexualmente sean ms frecuentes que las picaduras
de araas o las mordeduras de serpientes.
Gran parte de los trastornos de ansiedad, el TOC (con sus temores a la
contaminacin), algunos trastornos alimentarios y probablemente los vmitos
cclicos se encuentren enroscados en esta emocin del asco en su origen. Pues
el asco se encuentra vinculado muy frecuentemente con las funciones corporales,
comer, defecar, orinar, sangrar, y con los fluidos corporales, semen, saliva,
menstruacion, etc.
El asco adems guarda relaciones de vecindad con lo moral.
Por ejemplo, el vegetarianismo es una forma de moralizacin de algo que en su
origen era neutro desde el punto de vista moral, hoy para ciertas personas es
objeto de un tratamiento tico. Significa que los objetos van siendo objeto de
moralizacin, (aquellos que no lo eran), mientras que otros son objeto de
desmoralizacin por ejemplo las adicciones o el alcoholismo que pasaron de ser
considerados una lacra moral a una enfermedad psiquitrica. Hoy, tanto la
obesidad, como el tema de la proteccin de animales, la alimentacin, el
ecologismo o ciertas practicas sexuales estn sufriendo un proceso de
moralizacin, muy probablemente debido a que nos estamos quedando sin objetos
asquerosos a los que evitar. Por contra, casi toda conducta inexplicable est
sufriendo un proceso de medicalizacin, es decir de amoralizacin.
La nasea, la diarrea y el vmito son sus marcadores corporales junto con una
facies especial que ya fue identificada por el propio Darwin.
Los vmitos (hiperemesis) del primer trimestre.-
El primer trimestre es un periodo de tiempo trascendental para la formacin de
rganos en el feto. La madre ha de hacer un buen recuento de los recursos con los
que cuenta a fin de afrontar los costes del parto, puerperio y crianza de modo que
no es raro que la mayor parte de los abortos sucedan durante las primeras
semanas del embarazo. En este sentido se ha sealado que ms del 70% de los
huevos fertilizados no llegarn a implantarse (Nesse y Williams 1994), se sabe que
la madre aborta usualmente fetos con malformaciones incompatibles con la vida o
al menos con escasas probabilidades de llegar a la edad adulta y reproducirse. El
aborto espontneo es pues un mecanismo fisiolgico que la evolucin ha
preservado para reducir las inversiones maternas en la crianza de hijos con
escasas posibilidades de supervivencia.
Durante este trimestre la madre ha de proteger a su feto de la ingesta de
teratgenos y lo hace mediante dos estrategias fundamentales: el vmito y los
antojos. A travs de estos dos mecanismos la madre controla lo que come y lo
hace sobre todo eludiendo ciertos alimentos y exigiendo otros. Pero cmo sabe la
madre los alimentos que ha de eludir? Y cmo lo sabian las madres en el
pleistoceno que fue el momento en que esta conducta purgativa se desarroll
como una estrategia evolutiva estable?

Margie Profet es una neurocientifica de Harvard que desarroll en su carrera
profesional algunas hiptesis que fueron muy criticadas en su momento pero que
hoy son muy citadas por los investigadores, una de ellas es la consideracin de
que la menstruacin de las mujeres tiene como objetivo defenderse de infecciones
o de los grmenes de sus parejas vehiculizados por la eyaculacin. Otra es su
interesante visin sobre las alergias como proteccin frente al cncer. La otra -que
es la que nos compete aqui- es la idea de que la hiperemesis del embarazo es una
conducta adaptativa que tiene como fin desprenderse de teratgenos.
Para demostrar su teoria Profet intent correlacionar la frecuencia de abortos
espontneos con la presencia o ausencia de vomitos en el primer trimestre. Lo que
encontr fue que, efectivamente, las mujeres que ms vomitan son las que menos
abortan (espontneamente). Por ultimo es posible que las madres vomitadoras no
sepan qu alimentos son potencialmente txicos para sus fetos y que tal y como
ella plantea se trate de un fallo del reconocimiento de las mismas que en cualquier
caso es especifico y muy activo durante la fase de formacin de rganos. Otra
posibilidad es que se trate de un aprendizaje celular que sucede ms all de la
conciencia.
Pero despus de la desaparicin de Margie Profet (a la que llaman la cientifica
evanescente, porque desapareci del mundo de la ciencia de manera abrupta),
otros investigadores han hincado el diente en sus ideas. Asi Orban en un reciente
articulo ha intentado correlacionar los vmitos con ciertos cambios en la
percepcin del color (Orban 2012). Y parece que ha demostrado que
efectivamente las embarazadas sufren cambios en la percepcin del color que las
lleva a rechazar ciertos alimentos y a preferir otros. Pueden ustedes suponer el
color que ms rechazan las embarazadas?
Claro, el verde.
Bibliografa.-
Profet, M.(1992): Pregnancy sickness as adaptation. A deterrent to maternal
ingestion of teratogens. In J. Barkow, L. Cosmides & J.Tooby (eds) The adapted
mind (pp 327-366) NY. Oxford University Press.
Traver, F: Conflictos agonsticos madre-hijo: Su relacin con la psicopatologa y el
aborto como minimizacin del riesgo. (Agonistic rivalry mother and her son: Its
relation with the psicopatology and the abortion as reduction of risk.) (2004).
Psiquiatria.com.
Orban, L: Shifts in Color Discrimination during Early Pregnancy. Evolutionary
psicollogy, www.epjournal.net 2012. 10(2): 238-252
Rozin Paul: Moralidad y salud.
Hacia una taxonoma de las emociones (X)

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Fort- Da segn Freud.-
Pareja simblica de exclamaciones elementales, destacada por S.
Freud en el juego de un nio de dieciocho meses, y retomada desde
entonces no slo para aclarar el ms all del principio de placer sino
tambin el acceso al lenguaje con la dimensin de prdida que este
implica. Los psicoanalistas han denominado fort-da a un momento
constitutivo de la historia del sujeto, sustantivando estas
manifestaciones de lenguaje centrales en una observacin de Freud
(Ms all del principio de placer, 1920). La observacin freudiana en
s misma es sucinta: un nio de dieciocho meses, uno de sus nietos,
de un carcter excelente, tena la costumbre de arrojar lejos de s los
pequeos objetos que le caan entre manos pronunciando el sonido
prolongado o-o-o-o, que constitua un esbozo de la palabra fort
(lejos en alemn). Adems, Freud observa un da en el mismo nio
un juego aparentemente ms completo. Teniendo en su mano la
punta de un hilo de un carretel, el nio lo arrojaba a su cuna
pronunciando el mismo o-o-o-o, luego lo volva a traer hbilmente
hacia l exclamando: Da! (ac en alemn). Freud remite con
facilidad este juego a la situacin en la que se encontraba el nio en
esa poca. Estando su madre ausente por largas horas, nunca se
quejaba, pero muy probablemente sufra mucho por ello, tanto ms
cuanto que estaba muy ligado a esta madre que lo haba educado ella
sola. El juego reproduca la desaparicin y la reaparicin de la madre.
Ms interesantes son las cuestiones y las hiptesis que siguen a este
primer nivel de elaboracin. Freud le da un lugar importante a la idea
de que el nio, que ante el acontecimiento se encuentra en una
actitud pasiva, asume en el juego un papel activo, hacindose dueo
de l. Mejor an, se venga con l de la madre. Es como si le dijese
s, s, vete, no te necesito, yo mismo te echo. El punto esencial sin
embargo est en otro lado. Est de acuerdo este juego de
ocultamiento con la tesis por la cual la teora psicoanaltica admite sin
reservas que la evolucin de los procesos psquicos est regida por el
principio de placer o, dicho de otro modo, que toda actividad
psquica tiende a la sustitucin de un estado penoso por otro
agradable? No es este el caso aqu. Aun cuando el nio obtenga
alegra del retorno del carretel, la existencia de otra forma de juego
donde los objetos no son recuperados prueba que el acento debe ser
puesto en la repeticin de una separacin, de una prdida.(Extraido
de esta web)
La hoguera de Gorj.-
Cuando la partida de caza hubo regresado al abrigo en el que el clan pasaba el
invierno, Lucy tuvo el presentimiento de que aquel dia se convertira para ella en
un dia aciago. Gorj no habia regresado con sus compaeros de caza. Pregunt y
pregunt y nadie parecia saber que le habia sucedido, el caso es que se alej del
grupo mientras acechaban a una gacela y probablemente se perdi en el follaje.
Lucy tuvo inmediatamente respuesta a su presentimiento, Gorj se habia perdido y
no supo regresar al campamento. Con aquel fro y a la intemperie el destino de su
pareja le parecia muy comprometido. Incluso podria estar herido o haber sido
atacado por alguna fiera.
Incertidumbre.
Pasaron los dias y las semanas, Gorj no regres y aunque Lucy mantena su
hoguera encendida dia y noche pronto o tarde el clan tendria que levantar el
campamento y viajar hacia el sur en busca de alimento y abrigo para el verano-
Pronto o tarde sera requerida por algun otro macho para compartir su hoguera.
Qu seria de ella y de su beb de pocos meses sin un macho proveedor de
carne?
Poco a poco aquella incertidumbre se transform en una profunda tristeza que la
impulsaba al llanto durante las noches y la sorprenda de dia con amargos
pensamientos.
Gorj no volvi y Lucy tuvo que dejar el abrigo de invierno siguiendo a su clan.
Pero haba muerto o simplemente habia desaparecido?
Para Lucy desaparecer no era la misma cosa que morir, aunque para algunos
miembros de su clan eran sucesos equivalentes. De la muerte no se vuelve pero
un desaparecido puede volver; en ausencia del cuerpo sin aliento de Gorj, no
podia saberse con certeza qu haba sucedido. La tristeza y la ansiedad
permanecieron en el estado de nimo de Lucy durante unos meses.
Hasta cuando tena que esperar? Cuando darse por vencida?
Como hemos visto en la anterior vieta clinica la funcin de la pena es mltiple, por
una parte cumple una funcin de sealizacin de algo que se perdi, algo
naturalmente importante desde el punto de vista del vnculo e incluso desde el
punto de vista de la autopreservacin y proporciona los argumentos para modificar
los mapas cognitivos. Lucy tiene que acostumbrarse a vivir sin Gorj. Los
automatismos relacionados con l son incontables y casi cualquier cosa le traer a
la memoria su recuerdo: un recuerdo doloroso, pues qu es recordar sino volver
a revivir algo a travs del corazn?. Se trata de un proceso que durar meses,
quiz aos, un proceso que llamamos duelo y que se caracteriza por la pena, la
baja actividad, la fatigabilidad, y un sentimiento de desamparo y de preocupacin
por el futuro.
Su marcador somtico es el llanto y seala socialmente el desvalimiento, por
eso el llanto evolucion.
De no ser por la pena, Lucy no podra llevar a cabo esta tarea de desprendimiento
que necesita llevar a cabo para seguir viva. Digamos que la indiferencia podra ser
igualmente adaptativa pero no es posible la indiferencia ante el vinculo, pues en
nuestra especie el vinculo es algo a preservar, algo que individual y socialmente
nos protege del espanto de la incertidumbre. El vnculo es un seguro de vida para
nosotros seres gregarios y deficitarios.
Aqui hay un buen articulo sobre las vicisitudes del vnculo afectivo.
Lo interesante sin embargo es cmo discrimina nuestro cerebro entre las perdidas
(o la separacin afectiva) de la muerte.
La respuesta es que no lo hace de forma innata, para nuestro cerebro perder o
separarse de alguien es un equivalente a la perdida definitiva, es decir a la muerte.
La vieta clinica que sugiero es precisamente para ilustrar el nacimiento de una
nueva subjetividad -la capacidad de simbolizarse algo-, aquella que es capaz de
discriminar la perdida de Gorj con la muerte de Gorj.
Algo que en los nios podemos observar perfectamente: los nios son incapaces
de representarse la muerte hasta que no tienen 5 o 6 aos, a veces ms. Pues la
muerte es una separacin definitiva, y esta palabra definitivo requiere en el nio
una capacidad de simbolizacin muy elaborada.
Significa dos cosas: que el nio ha de ser capaz de representarse al objeto en su
ausencia, en la confianza de que volver a reunirse con l y tambien que debe ser
capaz de discriminar cuando el objeto ya no volver.
Algo que los nios de corta edad no pueden llevar a cabo al faltarles esta
capacidad de simbolizacin.
Esto explica precisamente el dilema de Lucy: ante la ausencia de pruebas de la
muerte de Gorj, hasta cuando esperar? y en cualquier caso esperar para qu?
Lo que nos lleva hacia la cuestin central, para qu sirve un duelo?
Sirve para dos cuestiones relacionadas con nuestro cerebro social, por una parte
una persona en duelo puede recibir ayuda, prebendas y compasin por parte de
sus congneres que empatizan con su dolor. Por otra parte la pena y el dolor
aseguran que el duelo, es decir la espera se mantendr un tiempo prudencial.
Pues en cualquier caso, al grupo le interesa que los vinculos entre los individuos
sean slidos y duraderos.
Pues qu sucederia si Gorj volviera y se encontrara a Lucy con otra pareja?
El dolor y la pena son pues una defensa del vnculo.
Y la dificultad para discriminar la separacin de la muerte es probablemente el
resultado (el subproducto) de que ambas cogniciones evolucionaron juntas, o con
poco tiempo de separacin entre ambas, de tal modo que para los miembros del
clan ancestral de Lucy, desaparecer y morir son la misma cosa.
De manera que el duelo se pone en marcha con la separacin y se manifiesta a
travs de sintomas positivos destinados a sealar la situacin de desamparo
(tristeza y llanto), algo destinado a mostrarse, pues si el duelo no se muestra el
individuo no podr acceder al trato compasivo de sus compaeros de clan. El
duelo no es slo un proceso interno -como acostumbramos a verlo hoy- sino sobre
todo un proceso que se desarrolla en sociedad.
Los duelos arrancan con una perdida. Con la perdida de un objeto (una persona) o
una situacin simblica, o la perdida de algo material. Pero los duelos no son
depresiones aunque se le parecen mucho, sino que son mecanismos destinados a
modificar y volver a las condiciones iniciales cuando un sujeto es enfrentado a una
contrariedad.
Lo curioso de los duelos es que no son todos iguales, no hacemos el mismo duelo
por un padre que por un hijo, por una pareja que por un pariente o amigo. Todo
parece indicar que en el duelo se manifiestan a la brava las condiciones evolutivas
que lo hicieron posible. Es por eso que el duelo varia segn las puntuaciones
reproductivas que se le adjudiquen al miembro perdido.
Robert Trivers (1972) a travs de su teoria de la inversin parental seal hacia
el hecho de que una mujer (sobre todo las mujeres que son las que mas inversion
parental dedican a sus hijos) tienen que hacer clculos muy precisos y
complicados para elegir la dedicacin, tiempo y recursos en la crianza de sus
retoos.
Es por eso que es peor que muera un adolescente que un recin nacido, un joven
frtil que una climatrica, una pareja que una madre. Lo que nos permite predecir
que la intensidad del duelo evolucion efectivamente desde la puntuacin
reproductiva de la prdida y la valoracin de los esfuerzos e inversiones llevados a
cabo para la subsistencia del pariente perdido.
Es por eso que para Lucy, la perdida de Gorj es algo ms que una adversidad: es
sobre todo una amenaza para su vida y la de su hijo.
Pero Lucy aun es joven y deprimirse definitivamente no resultaria una estrategia
ventajosa para ella y su hijo, pronto o tarde dar fin a su duelo, seguramente
cuando tenga la seguridad de que Gorj ya no volver y del mismo modo que el
nieto de Freud le dir ya no te necesito, estas muerto para mi,por una parte se
vengar asi de l y por otra parte lograr empoderarse para una nueva fase de su
vida. Diremos entonces que Lucy lo dio por muerto y en la proxima vieta es
probable que la encontremos embarazada de otra pareja, pues al fin y al cabo, la
vida continua, al menos mientras sea fertil.
Salir del duelo es la forma en que matamos simblicamente a aquellos que
previamente nos abandonaron o decepcionaron.
Bibliografia.-
Trivers, R. L. 1972. Parental investment and sexual selection. In B. Campbell, ed.
Sexual Selection and the Descent of Man, 1871-1971, Aldine-Atherton, Chicago,
pp. 136-179.
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Empata, depresin y sobrecarga moral
5

Lo cierto es que es ms fcil nombrar la palabra empata que describirla de
manera sistemtica. Entendemos como empata a una capacidad (un talento o
inteligencia emocional) que nos sirve para revelarnos las emociones ajenas a
travs de un curioso mecanismo que podemos entrever en la etimologa de la
palabra: em= desde dentro y pathos=sufrimiento o pasin. La empata seria una
forma de sentir lo que otros sienten.
En realidad y en un primera aproximacin la empata parece solaparse con el
constructo teoria de la mente (ToM).
La teoria de la mentese refiere a la capacidad muy precoz que tenemos los
humanos de atribuir estados mentales y sobre todo intenciones no slo a las
personas que nos rodean sino tambien a algunas entidades no humanas.
Lo interesante es que tanto la teoria de la mente como la empata no son
fenmenos propiamente humanos sino comunes a todos los mamferos. Lo que
sabemos hoy es que la empata se desarrolla de forma ms tarda que la ToM
puesto que es necesario para que exista empata que exista comprensin de la
causalidad, de las relaciones entre las causas y los efectos, es por eso que los
nios pequeos no tienen empata pero si teoria de la mente pero sin embargo
sabemos que los animales son capaces de empatizar, no slo con sus parientes o
miembros de su misma especie sino incluso con miembros ajenos a su propia
especie.
Y es aqui donde la empata se solapa con al altruismo. De tal manera que teoria de
la mente, empata y el altruismo constituyen un magma conceptual dificil de
apresar.
Lo que es seguro es que la teoria de la mente evolucion porque aporta muchas
ventajas a los que la suscriben, no cabe ninguna duda de que atribuir intenciones a
los dems nos protege de los intrusos con malas pulgas. No importa si nos
equivocamos o no al altribuirles malas intenciones porque ms vale pasarse que
quedarse corto, al menos para la percepcin de las amenazas. Sin embargo y
aunque la empata seria imposible de desarrollar sin una teoria de la mente, lo
cierto es que la empata es un talento especial asociado generalmente a las
mujeres y a su funcin materna. Entindase que las necesidades del beb son
ledas sin diccionarios por las madres aun en aquellas que carecen de
experiencia en tales lecturas, no cabe duda de que este talento ha sobrevivido
precisamente porque asegura la comunicacin madre-hijo ms all de lo verbal y a
partir de unas pocas seales analgicas de malestar, llanto o desasosiego.
En este video donde un hipoptamo trata de socorrer a un Impala herido por un
cocodrilo podemos observar un ejemplo de altruismo o empata? en la
naturaleza.
Personalmente me inclino ms a identificar este gesto del hipoptamo como
empata, para hablar de altruismo habra hecho falta un sacrificio o al menos un
riesgo personal ms alto, es decir que el hipoptamo arriesgara su integridad. En
realidad y en mi opinin el hipoptamo socorre al impala probablemente por una
confusin entre el impala y alguna de sus cras. Muy probablemente era una
hembra.
Lo que nos lleva a uno de los dilemas fundamentales de la empata. Pondr un
ejemplo para que el lector entienda que no todas las empatas son iguales,
algunas de ellas a las que llamaremos on-line o empata dbil es la siguiente.
Usted se entera de que un amigo o conocido suyo, ha tenido un accidente y en l
su hijo de corta edad ha muerto. Usted asiste al funeral y aunque no mantiene con
ese conocido una amistad especial no puede evitar llorar cuando ve la pena que
sienten sus padres y familiares. Al fin y al cabo todos podemos identificarnos con
esa pena y mucho ms si tenemos hijos de la misma edad. Lo mismo nos sucede
en las peliculas romnticas diseadas precisamente para hacernos llorar aunque
sepamos que es una ficcin y no la realidad.
Ntese que la empata on-line es una empata por algo que realmente ha sucedido
delante de nuestra mirada (no importa si es ficcin) y que nos sobrecoge, la pena
de los familiares del finado ha logrado penetrar en nuestro cerebro. Sentimos lo
mismo que llos.
Lo sentimos?. Naturalmente lo sentimos de un modo aproximado y no tan intenso
como sus familiares, comprendemos su dolor y su causa pero es su dolor y no el
nuestro y sin embargo lloramos pues la empata es un fenomeno de imitacin y
depende de las neuronas espejo y se construye a travs de una forma especial de
imitacin: una imitacin sin conciencia de imitacin.
Para sentir empata es necesario pues compartir con el otro un cdigo emocional:
uno siente pena cuando sufre una desgracia de ese tipo. Del mismo modo
podemos alegrarnos de los xitos de otros. La pena, la alegra y el dolor son
probablemente las emociones ms contagiosas, aunque probablemente en el caso
del dolor se moviliza una forma de empata de ms alto nivel: la compasin.
Pero hay otra forma de empata que llamaremos off-line y es la preocupacin por
algo que no ha sucedido aun, pero que podria suceder. Es el caso de la madre o
padre que se preocupan por la tardanza de su hijo cuando sale de noche y todas
las rumiaciones sobre accidentes, desgracias, que pueden suceder.
Este tipo de preocupaciones que son muy frecuentes hoy en dia no son, sin
embargo, de la misma especie de lo que quiero describir ahora. Me refiero a lo que
nosotros los psiquiatras llamamos en nuestro argot Los sufridores o
padecedores. Se trata de personas -usualmente mujeres- que pasan su vida
sufriendo por alguien, hijos, maridos o parientes, se preocupan en exceso y
constantemente y por cualquier circunstancia dejan de dormir, se les va el apetito o
incluso desarrollan cierto tipo de depresiones que hemos llamado distimias.
La distimia es una forma menor de depresin (menor en intensidad pero crnica) y
que ms se parece a un trastorno de personalidad que a una depresin formal.
Responde mal a los antidepresivos y suele estar contaminada de ansiedad. Se
trata de los conocidos sindromes ansioso-depresivos de las amas de casa, tan
frecuentes en medicina de familia.
Lo interesante de este tipo de depresiones es que son una mezcla de sumisin,
culpabilidad, empata, baja autoestima y sobrecarga moral (OConnor 1999). Dicho
de otra forma, la culpabilidad parece ser el peaje que se paga por la excesiva
empata cuando existen otros dos elementos: la sumisin, la pobreza o falta de
estimulos sociales y recompensas y sobre todo el overdrive (la sobrecarga) del
sistema moral. Que es precisamente lo que vamos a intentar comprender ahora,
despus de sealar que en el sindrome del superviviente se encuentran en
esencia estas mismas condiciones tal y como ha sealado Lynn OConnor.
Vamos a ocuparnos pues de la sobrecarga moral para lo cual no tenemos ms
remedio que recurrir a Jonathan Haidt que ha identificado 5 pilares de la moral en
clave evolutiva.
Basndose en Durkheim y Shweder, Haidt clasifica los sistemas psicolgicos sobre
los que se fundamenta la moralidad en cinco campos en lugar de los tres grandes
que utiliza Shweder, pero ambas clasificaciones son en realidad muy similares.
Son los siguientes:
1. Dao/Cuidado
2. Imparcialidad/Reciprocidad.
3. Endogrupo/Lealtad ( implica mecanismos que evolucionaron durante nuestra
larga historia de tribalismo)
4. Autoridad/Respeto.(implica antiguos mecanismos primates para manejar el
rango social, el estatus, matizados por la obligacin de los superiores de
proteger a los subordinados, funcin que cumplen los machos alfa en los
chimpancs, por ejemplo)
5. Pureza/Santidad
Pero para el tema que nos ocupa vamos a ver sobre todo el primero de estos
pilares: el de dao-cuidado.
Se trata de una de las dimensiones de la moralidad que mayor consenso agrupa
entre los humanos con independencia de la procedencia geogrfica, la ideologa
poltica o la religin que se profese. Existe un amplio consenso sobre el hecho de
que es malo provocar daos a las personas y aun a los animales, que es bueno
cuidar a los necesitados, a los enfermos y a los nios. Y tambien que: estas
actitudes evolucionaron para favorecer la cohesin de los grupos al tiempo que
sirven para detectar a los tramposos o a los que violan estas conductas.
Ahora estamos en condiciones de entender por qu el dao a alguien, la obligacin
de ofrecer cuidados y la culpabilidad van siempre de la mano. Evolucionaron juntos
y ahi siguen.
La moralidad no es pues una categora (un si o un no) sino un cluster de al menos
5 dimensiones, que explica las razones por las que una persona puede defender
una cuestin moral y sin embargo violar otras. Por ejemplo una persona puede ser
favorable al aborto (una violacion de dao-cuidado) y ser una defensora de las
causas de los animales (pureza-santidad) o un protector de la fidelidad conyugal y
un violador econmico de los derechos publicos.
Cada persona aparece como un especialista en uno de esos pilares morales, asi
nuestra ama de casa padecedora seria una persona que ha desarrollado hasta el
paroxismo sus capacidades morales de cuidado y de proteccin del dao de los
suyos, activando al mismo tiempo las emociones de culpa que van vinculadas con
ellos. Excesos de empata y excesos de distribucin moral que terminan
construyendo una matriz depresiva que se manifiesta como un rasgo permanente
de personalidad.
Si usted quiere explorar su propia moralidad y contribuir a la investigacin de Haidt
puede hacerlo en esta web: http://www.yourmorals.org. Alli encontrar tres tipos de
cuestionarios, uno que explora estos pilares morales, el segundo que es el big five
(los 5 grandes endofenotipos de las personalidad de Costa y McRae) y por ultimo
un cuestionario sobre la sensibilidad al asco. Podr usted comparar sus
puntuaciones con las medias de otros probandos segun sus preferencias politicas.
Bibliografa.-
Empathy and depressin. O Connor 1999 -chapter-web
Publicado en aborto, ansiedad, antropologia, cerebro, ciencia, depresin, dolor,
emociones, mente, nombres_neurociencia, psiquiatra | Etiquetado evolucin,
mente, neurociencia, psicologa evolutiva, psicologia | 5 Respuestas

Hacia Una Taxonomía de Las Emociones

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Hacia una taxonoma de las emociones (I)

Publicado el septiembre 21, 2012 por pacotraver

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