Capítulo 4

Psicoterapia Ericksoniana: El legado de Milton H. Erickson a la psicoterapia actual. Mario Pacheco N 126.
453, 2002
Captulo 4. Rasgos distintivos de la psicoterapia de Erickson
En el captulo anterior hemos revisado brevemente cmo Erickson se apart de los conceptos del hipnotismo clsico y de su aplicacin en clnica, para crear un nuevo modo de entender a la hipnoterapia, y crear una nueva psicoterapia. En este captulo analizaremos algunas de las caractersticas relevantes de su concepcin de la psicoterapia que se reflejan ampliamente en su trabajo. A diferencia de otros textos que han colocado el nfasis en la descripcin de tcnicas, trataremos de entregar una visin amplia e integradora de las pautas teraputicas principales de Erickson. El nfasis en las tcnicas por sobre los principios unificadores en el trabajo de un terapeuta tan verstil, slo puede llevar a lo que escribieron Wittezaele y Garca (1994): Los mtodos de Erickson dejan perplejo. A menudo uno se pregunta adnde quiere llegar; la intervencin parece pertinente, pero podemos preguntarnos cmo se las ha arreglado para que los pacientes acepten seguir al pie de la letra unas instrucciones tan raras. Tendemos a ver en ello una cierta magia, mezcla de genio loco y de los poderes embrujadores de la hipnosis. (p. 215) Los trabajos acerca de Erickson llevados a cabo entre los aos 1970 y 1980 colocaron el nfasis en la hipnosis ericksoniana, y pasaron por alto al hecho que Erickson fue abandonando progresivamente el uso de la hipnosis formal1 para realizar una terapia conversacional a la base de la cual estaban las mismas pautas que haba utilizado para sus inducciones de trance y trabajo clnico en hipnoterapia. Adems, no analizaron dichas pautas hipnticas desde una perspectiva estratgica, marco que permite una mayor comprensin e integracin del trabajo de Erickson. Al respecto, de Shazer (1991) escribi:
[...] La terapia breve puede verse como un refinamiento y desarrollo de los principios de Erickson para la resolucin de problemas clnicos. Estos mtodos naturalistas, indirectos, son tiles con o sin la mediacin de trances formales. Pues con frecuencia el observador ingenuo no tiene modo alguno de precisar
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sus observaciones al punto de poder decir "aqu se inicia la induccin de trance" o "ahora empieza el trance". Muchsimas veces las ideas sobre el "trance" y la "hipnosis" fascinan al observador y lo llevan a equivocarse. Gran parte de las descripciones del trabajo de Erickson examina con excesivo detallismo estas herramientas, de modo que la consideracin atenta de la corteza del rbol le hace perder de vista los principios implcitos en la totalidad del bosque. El inters por las tcnicas hipnticas de Erickson oscurece su empleo de la hipnosis. La hipnosis se parece ms a la novocana que a la extraccin de una muela. La novocana sola no desprende la muela, y por otra parte la muela podra extraerse sin utilizar novocana. (p. 31)
El pragmatismo de Erickson En su estilo siempre humorstico, Epston (1994) distingue dos tipos de terapia:
(1) las terapias de degradacin, o terapias misioneras y (2) las terapias de revalorizacin o terapias antropolgicas. Las terapias de degradacin se centran en la llamada patologa. Practicarlas exige tener alguna idea sobre la perfeccin humana o familiar o poseer alguna verdad filosfica o racionalmente derivada que indicar cul es la conducta correcta. [] El paciente debe rendir su identidad ante su mentor teraputico de antemano, al aceptar la reputacin y el prestigio de ste, y admitir la derrota. [] Las terapias de revalorizacin o terapias antropolgicas se basan en la tolerancia y el respeto por la diversidad humana. Y se centran el cambio y en los recursos con los que se cuenta. Estas terapias no parten de la base de que existe una verdad (en la que el terapeuta es un experto), antes bien tienden sencillamente a llamar la atencin del paciente sobre cmo son las cosas y alentarlo a mejorar su vida utilizando el sentido comn basado en la experiencia. Resulta curioso que Haley [1980a] haya descrito primero el buen sentido perfecto de Erickson como una terapia poco comn. Cmo es posible? Las terapias de revalorizacin son populistas y suponen la responsabilidad y elecciones personales. Quienes la practican estn dispuestos a sufrir la indignidad de la propia imperfeccin [] Desde el punto de vista de la teora y de la doctrina resultante, quienes practican tales terapias parecen preferir una falta de exclusivismo y slo aceptan la teora si consideran que sta es algo en constante evolucin. Las terapias de revalorizacin se basan en la cooperacin antes que en la entrega. La relacin hipntica puede considerarse como el prototipo de esta clase de terapia. (p. 198-199)
Erickson era un hombre pragmtico, ms que buscar el conocimiento profundo de sus pacientes, estaba orientado hacia el cambio. Posea una visin pragmtica de la vida y de la personalidad de las personas. Para l, las personas podan cambiar mucho a lo largo de la vida, y por lo tanto la personalidad no es algo inmutable. Independientemente de cmo sea la personalidad del cliente, siempre hay aspectos alternativos de la personalidad susceptibles de sacarse a la luz y usarse en beneficio del cliente. (O'Hanlon, 1989)
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Su paciente es una persona hoy, totalmente otra persona maana, y ser otra la prxima semana, el prximo mes, el prximo ao. Dentro de cinco, diez y veinte aos ser otras personas. Es verdad que todos tenemos un cierto fondo general, pero somos personas distintas en cada da de nuestras vidas. (Erickson, citado por O'Hanlon, 1989, p. 29)
Esta visin de mundo de Erickson queda reflejada en la siguiente vieta, cuando Erickson relat la siguiente historia a sus alumnos para responder a uno que manifest preocupacin por la posibilidad de la muerte de Erickson:
Creo que es totalmente prematuro. No tengo ninguna intencin de morirme. En realidad, sera la ltima cosa que hara! Mi madre lleg a vivir 94 aos; mi abuela y mi bisabuela tena 93 o ms aos. Mi padre muri a los 97 y medio. Estaba plantando rboles frutales y se preguntaba si vivira lo suficiente para comer algunos de esos frutos. Y tena 96 o 97 aos cuando estaba plantando rboles frutales. Los psicoterapeutas tienen una idea errnea acerca de las enfermedades, los impedimentos y la muerte. Suelen hacer excesivo hincapi en eso de que hay que adaptarse a las enfermedades, los impedimentos y la muerte. Hay un montn de monsergas rodando por ah acerca de la ayuda que debe prestarse a las familias que estn de duelo. Yo pienso que ustedes deberan tener presente que desde el da en que nacen, empiezan a morir. Algunos son ms eficientes y no pierden tanto tiempo murindose, mientras que otros esperan mucho tiempo. Mi padre sufri un ataque cardaco a los ochenta. Estaba inconsciente cuando lo llevaron al hospital; mi hermana estaba con l. El mdico le dijo a mi hermana: No se haga demasiadas ilusiones. Su padre es un hombre anciano. Trabaj duro toda la vida y tena una grave, muy grave afeccin coronaria. MI hermana me cont despus: Solt la carcajada delante del mdico y le dije: Usted no conoce a mi padre! El mdico estaba presente cuando pap recobr el conocimiento. Qu pas?, le pregunt pap. No se preocupe seor Erickson, contest el mdico, ha tenido un gravsimo ataque a la coronaria, pero en dos o tres meses estar en casa como nuevo. Mi padre se puso furioso: Dos o tres meses! Qu disparate! Usted querr decir que tendr que perderme una semana. A la semana siguiente estaba de vuelta en casa. Tena 85 aos cuando le dio un ataque cardaco parecido al anterior. Estaba all el mismo mdico. Cuando recobr el conocimiento, pap le pregunt: Qu paso? Lo mismo de antes, contest el mdico. Mi padre lanz un gruido y refunfu, Otra semana perdida! Tuvieron que hacerle una operacin urgente de abdomen y le sacaron tres metros de intestino. Cuando se le fueron los efectos de la anestesia y ya se estaba recuperando, pregunt a la enfermera: Qu pas ahora? Ella le cont. Gru y dijo: Esta vez sern diez das en lugar de una semana. El tercer ataque cardaco lo tuvo a los 89. Recobr el conocimiento y le pregunt al mdico: Lo mismo de antes, doctor? S, le contest el mdico. Bueno, coment mi padre, esto de perder una semana cada vez se est convirtiendo en una mala costumbre.
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Tuvo el cuarto ataque a los 93. Cuando recobr el conocimiento, dijo: Honestamente, doctor, pens que el cuarto me llevara al otro mundo. Ya estoy empezando a perderle la fe al quinto. A los 97 y medio, l y dos de mis hermanas planearon ir a pasar un fin de semana a la antigua comunidad de granjeros en que se haban criado. Todos los contemporneos de mi padre estaban muertos y algunos de sus hijos tambin. Planearon a quines iban a visitar, en qu motel se iban a hospedar y en qu restaurante iban a comer. Cuando lleg el momento se dirigieron al automvil. Al llegar a l, mi padre dijo: Oh, olvid mi sombrero. Corri a buscarlo. Mis hermanas aguardaron un tiempo razonable, luego se miraron framente una a la otra y dijeron: Sucedi. Entraron a la casa. Pap estaba tirado en el piso, haba muerto de una hemorragia cerebral masiva. En cierta oportunidad, mi madre, cuando tena 93 aos, se cay y se quebr la cadera. Es ridculo que le suceda esto a una mujer de mi edad, dijo. Tengo que recuperarme. Lo hizo. Cuando al ao siguiente se cay y se quebr la otra cadera, dijo: Me cost mucho curarme la primera vez que se me rompi la cadera. No creo que lo consiga esta vez, pero nadie podr decir que no lo he intentado. Yo saba y todos los dems miembros de la familia tambin, por la palidez de mi rostro que esa segunda fractura de cadera la llevara a la muerte. Mi madre muri de congestin pulmonar, esa amiga de las viejas. Su frase favorita era: En toda vida debe llover de vez en cuando, y alguno das ser tristes y oscuros. Perteneca a El da lluvioso, el poema de Longfellow. Pap y mam gozaron plenamente de la vida, siempre. Yo trato de inculcarles a los pacientes:
Gocen de la vida, gcenla plenamente. Y cuanto ms humor ponga uno en la vida, mejor se sentir.
No s de dnde sac ese alumno las ideas que estoy por morirme. Voy a postergarlo. (Rosen, 1986, p. 149-151) (nfasis aadido)
Foco en los problemas: Un enfoque no patologizante Erickson colocaba su atencin en los problemas presentes y en los sntomas obvios, a la vez que evitaba etiquetar a los pacientes como enfermos, de acuerdo a las nociones tradicionales de la psicopatologa. Su trabajo ofrece una nueva forma de mirar a los pacientes y a sus problemas, muy apartada de la nocin tradicional de la patologa. No consideraba a los pacientes como frgiles o vulnerables ante fuerzas misteriosas dentro o alrededor de ellos, sino que los clientes poseen la capacidad para modificar sus problemas en forma activa, aunque puedan no estar conscientes de ello. (Fisch, 1982) Para Erickson, la mayora de los pacientes poseen los recursos adecuados, las fortalezas y experiencias para la resolucin de sus problemas (Zeig y Munion, 1999); y es una tarea del terapeuta la identificacin de esos recursos y colocarlos a disposicin del
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cambio. Y el principio bsico que posibilita la incorporacin de esos recursos a la psicoterapia es la utilizacin teraputica. El siguiente dilogo entre Erickson (E), Haley (H) y Weakland (W), citado por Zeig y Munion (1999) ilustra la consideracin de Erickson hacia los pacientes como personas totales, y no como portadoras de enfermedades (etiquetas diagnsticas):
H: Bien, obviamente usted no clasifica a los pacientes en la forma que lo hacen otros. Un paciente toca la puerta, usted lo observa y lo escucha, y no lo clasifica como histrico o compulsivo. W: Bien, usted podra hacerlo, pero en su sistema operativo de clasificacin, ese no es el punto importante, eso nos parece a nosotros. H: Usted tiene una forma de clasificar a las personas en trminos de lo que ellas necesitan o lo que ya estn haciendo, segn puedo percatarme. E: Es decir, usted reconoce que el paciente que viene [a terapia] puede ser un histrico, o un compulsivo, o un esquizoide, o un manaco, o algo as. Es problema no es intentar adaptar la terapia a esa clasificacin particular, pero: qu potencialidades le muestra el paciente o qu capacidades para hacer esto o aquello? (Haley, 1985; citado en Zeig y Munion, 1999, p. 32
Esta visin tiene implcito que slo necesitan ser resueltos los sntomas, sin que sea necesaria un reconstruccin de la personalidad del cliente; y se promueve la utilizacin de todos los aspectos del paciente que estn funcionando bien. (Zeig y Munion, 1999) O'Hanlon (1989) indica que para muchos enfoques psicoteraputicos se supone que los sntomas surgen porque cumplen una funcin (para el individuo, su sistema familiar), y que cuando persisten significa que continan tenindola, porque de lo contrario desapareceran. Erickson. sostena un punto de vista diferente respecto a los sntomas. Para l era posible que los sntomas surgieran porque cumplen funciones, pero despus de cierto tiempo dejan de cumplir esa funcin y persisten solamente porque las personas quedan
pautadas de esa manera. Cuando Haley le pregunt a Erickson si se "limitara" a resolver

el sntoma, Erickson le respondi del siguiente modo: Usted supone que sirve a otros fines. Nunca ha pensado que la sintomatologa puede desgastarse como servidora de propsitos, y convertirse en una pauta habitual? (Haley, citado en O'Hanlon, 1989, p. 30)
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Orientacin temporal en el presente y hacia el futuro La terapia de Erickson estaba enfocada sobre los problemas actuales del cliente, y apuntaba al futuro cuando ste estuviera libre de su problema. Este es un giro revolucionario en la concepcin de la terapia, al contrastarla con los enfoques dinmicos predominantes en la psicoterapia en esa poca, cuya orientacin estaba hacia el pasado de los pacientes, donde se supona que se encontraban las causas del problema actual. Erickson escribi:
Una terapia es buscada en primer trmino, no para esclarecer un pasado inmodificable, sino a causa de una insatisfaccin con el presente y un deseo de mejorar en el futuro. Ni el paciente, ni el terapeuta pueden saber en qu direccin se ha de verificar un cambio y en qu grado ha de tener lugar este ltimo. Pero se precisa cambiar la situacin actual y una vez establecido el cambio, por pequeo que sea, se precisa de otros cambios menores y un efecto de bola de nieve de estos cambios menores conduce a otros ms importantes, de acuerdo con las posibilidades del paciente. ("Prefacio", Watzlawick, Weakland y Fisch, 1976, p. 9)
Y en otro lugar afirm,

El pasado no puede cambiarse; slo se cambia la interpretacin y el modo que tenemos de verlo, e incluso esto se modifica con el paso del tiempo. En consecuencia, en el mejor de los casos, los modos de ver y las interpretaciones del pasado tienen importancia slo cuando embrutecen a una persona en una rigidez. La vida se vive en el presente, para el maana. Por lo tanto, la psicoterapia se orienta de modo apropiado con respecto a la vida de hoy al preparar el maana, el mes prximo, el ao prximo, el futuro, que en si mismo impondr muchos cambios en el funcionamiento de la persona en todos los niveles de su conducta. (Citado por O'Hanlon, 1989, p. 24)
Ya que Erickson no estaba interesado en una arqueologa psicolgica en la cual se buscan en el pasado las causas de los problemas actuales, su inters en los problemas presentes obliga, entonces, a disear una terapia orientada a metas2: cuando el problema est resuelto. Y la labor del terapeuta tiene relacin con el diseo de intervenciones que movilicen al cliente hacia ese futuro deseado. Sin embargo, la orientacin de Erickson no slo se centraba en el problema actual, sino que tomaba en consideracin los desafos futuros que enfrentara el paciente en su ciclo de desarrollo vital. Haley (1980a) indica que aunque Erickson no se refiri
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directamente a este aspecto, su trabajo tena implcita la consideracin que los sntomas aparecen cuando el ciclo vital de una familia o de su grupo natural se altera o interrumpe. Si bien la estrategia teraputica de Erickson se centra precisamente en los sntomas, su objetivo ms amplio es la resolucin de los problemas de la familia, para que el ciclo vital de la familia se ponga nuevamente en movimiento. (Haley, 1980a, p. 34) Zeig (1985) reporta la siguiente ancdota que refleja este aspecto teleolgico (Zeig, 1987) en el pensamiento de Erickson:
[Durante una discusin de una de sus inducciones, Erickson me dijo]: Tome esa foto en la que est
mi hija Roxie y yo con Laurel en brazos y la lechuza chillona. (Laurel es la hijita de Roxie, una beba a la que
llaman Chillido por su fuerte llanto. La lechuza a la que se refiere es una pequea talla de madera dura que l le haba regalado a Laurel.) Qu grado de realidad tendr esto para Laurel cuando yo hace mucho que
haya muerto y ella mire esta foto? La lechuza chillona le agrega a la fotografa un enorme significado; le confiere un enorme sentido de humanidad, de bondad y de solicitud, por ms que es un objeto muy simple. Es una pequea lechuza chillona, y ella, comparativamente hablando, era una chica grande. La lechuza chillona estaba aqu abajo, y ella, all arriba. (Indica que tena alzada a la nia en su brazo izquierdo y sostena la
lechucita de madera en la mano izquierda, debajo de Laurel.) Ahora bien, cuando ella tenga 16 aos y mire
esta foto, apreciar lo chiquita que era la lechuza y lo grande que era ella en comparacin. Esto confluir con todos sus sentimientos de agrandamiento, propios de la escuela secundaria, y con los clidos recuerdos de cuando era una beba y tena esa lechucita chillona. Ve usted como, sin advertirlo, se juntan todos esos recuerdos. (Zeig, 1985, p. 262)
Zeig reflexiona posteriormente:

Ah estaba Erickson planeando una intervencin que no hara efecto hasta 16 aos despus. Eso es, por cierto, orientacin a futuro. Las semillas sembradas no fructifican de inmediato, sino que ellas necesitan madurar con el tiempo. Siendo un nio campesino, Erickson comprenda la maduracin del proceso de la siembra. (Zeig, 1987, p. 405)
Carol Lankton (1985b) ha denominado cambio generativo a las intervenciones teraputicas que van ms all del alivio sintomtico en el presente, y
[] que generan y preparan al cliente para crear y advertir en los sistemas futuros los cambios que comenzaron antes.
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[] Erickson con frecuencia indicaba a sus clientes que plantaran un rbol, y al hacer esto los estimulaba simblicamente para comenzar un proceso de cambio generativo. Plantar un rbol puede parecer un acto simple, pero de hecho presupone tener un lugar para plantarlo y cuidar de l. La persona que cuida el rbol en algn grado hecha races para facilitar y apreciar el rbol que est creciendo. Y adems, a medida que el rbol crece y cambia, lo mismo ocurre con la persona. Es un proceso similar a embarazarse. Ese simple acto coloca en marcha un asombroso orden de cambios que configurarn e influenciarn al menos tres vidas, cambiando el sistema familiar actual y el sistema futuro. Y ese cambio es tan gradual, lgico y sutil a travs del tiempo, que puede ser cmodamente absorbido por el sistema cambiante (o la mayora de los sistemas [familiares]). (Lankton, 1985b, p. 140)
En el siguiente caso dramtico, Erickson recurre a la prescripcin de plantar un rbol para posibilitar la continuacin del sentido de la vida en una paciente:
Un estanciero vino a verme con su mujer y me dijo: Hace nueve meses que est deprimida y amenaza con suicidarse. Tiene artritis. No hace mucho que nos casamos. Le atac fuertemente la artritis y fue a ver a un cirujano traumatlogo para que la tratase. Yo la he llevado a psiquiatras para que le hicieran psicoterapia. Todos recomendaron que cuando pasase de la cincuentena se la sometiera a un choque elctrico o insulnico. Quiere dar a luz un beb, pero el traumatlogo le dijo: Si usted queda embarazada su artritis empeorar; yo no se lo aconsejara, ya que situacin es de por si desfavorable. Fue a un obstetra que le dijo: No le recomiendo que quede embaraza. Su situacin ya es muy desfavorable y su artritis podra agravarse. Tal vez sea incapaz de tener la criatura. Su esposo vino a verme con ella; yo le ped a ella que me diese su versin. Me dijo que para ella quedar embarazada era ms importante que seguir viviendo. El marido acot; Tengo que cuidar que no tenga a mano ningn cuchillo filoso. Porque un suicida se matar por ms cuidado que uno ponga pueden sobrevenir muchas postergaciones antes de que se produzca el suicidio. Le dije a la mujer: Seora, usted dice que estar embarazada es para usted ms importante que su vida. El obstetra no se lo aconseja, el traumatlogo no se lo aconseja. Tampoco sus psiquiatras. Mi consejo es que se quede embarazada lo antes posible. Si su artritis empeora, puede guardar cama y disfrutar de su embarazo. Y cuando llegue el momento del parto puede hacerse una cesrea. No hay ninguna ley que se lo impida, es lo ms sensato. De modo que la mujer qued pronto embarazada, y su artritis mejor, se le pas la depresin y tuvo nueve meses de embarazo muy felices. Dio a luz sin inconvenientes y realmente disfrut con Cynthia, como haba llamado a la beba. Su marido estaba contentsimo. Desgraciadamente, cuando Cynthia tena seis meses tuvo el sndrome de la muerte sbita. Unos meses ms tarde, el hombre vino con su esposa y dijo: Est peor que nunca. Le ped a la mujer que me contara: Simplemente quiero morir, dijo ella. No tengo razn alguna para vivir. Muy spera y meticulosamente le dije: Cmo puede ser tan necia? Durante nueve largos mees tuvo usted la mejor poca de su vida, y ahora quiere matarse y destruir esos recuerdos? Eso no est bien. Disfrut de Cynthia durante
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seis meses encantadores. Va a destruir esos recuerdos? Pienso que eso es criminal. As que su marido la llevar a casa y le conseguir un brote de eucalipto. Usted le indicar dnde tiene que plantarlo. Los eucaliptos crecen muy rpidamente en Arizona. Quiero le ponga como nombre Cynthia y lo observe crecer, aguardado el da en que pueda sentarse a su sombra. Un ao ms tarde fui a verla; el brote haba crecido con suma rapidez. (Yo tena en mi terreno uno que slo tena seis aos y ya haba alcanzado los veinte metros de altura.) Ella me dio la bienvenida; ya no estaba forzada a guardar cama o permanecer sentada en una silla: haba tenido una notable mejora de su artritis y caminaba por todos lados. Tena unos canteros que ocupaban ms espacio que todo su edificio. Me llev a mirarlos y me mostr todos sus diferentes tipos de flores. Me regal un ramo de guisantes de olor para que llevara a casa. A veces los pacientes no pueden pensar por si mismos. Uno puede hacer que empiecen a pensar en forma realista y buena. Cada flor que ella cultivaba le haca recordar a Cynthia, igual que el eucalipto que bautic con su nombre. (Zeig, 1985, p. 243-244)
En el ao 1954, Erickson publica otro artculo que se transformara en un hito para la terapia breve actual: Pseudo-Orientation in Time as a Hypnotherapeutic Procedure (1954b/1980d). En ese artculo Erickson reporta una serie de casos en los cuales us hipnosis profunda, regresin de edad, desorientacin en el tiempo hacia el futuro, amnesia y sugestiones posthipnticas, para que los pacientes se vieran entre tres a cinco meses despus, libres de la queja que los llev a consultar, y revisaran aquellos comportamientos que los haban llevado a la curacin.3 Erickson reflexiona respecto a la racionalidad de la estrategia del siguiente modo:
Quiz la primera discusin de estos procedimientos experimentales debiera referirse a cmo las fantasas de los xitos pudieron probarse como una medida teraputica efectiva. Como todos sabemos, sobre la base de la experiencia cotidiana, lo fcil que es fantasear y lo lejos que estn esos esfuerzos de convertirse en una realidad. La historia fantaseada es como una obra maestra, hasta que es puesta en un papel, y la bella pintura, tan fcilmente visualizada en el ojo de la mente, se convierte en una mancha cuando el pincel es aplicado a la tela. Sin embargo, debe tenerse en mente que esas fantasas son fantasas conscientes. Ellas representan los logros separados de la realidad, completas en si mismas, expresivas, y reconocidas por la persona como no ms que los deseos ilusorios conscientes.
Las fantasas inconscientes, sin embargo, pertenecen a otra categora de funcionamiento psicolgico.
No son logros completos en si mismos, no estn separados de la realidad. Por el contrario, son constructos psicolgicos con diversos grados de formulacin, para los cuales el inconsciente est preparado, o est esperando una oportunidad para hacerlos parte de la realidad. No son simplemente un deseo ilusorio, sino que una intencin real para el momento oportuno. As, uno puede esforzarse por registrar una historia fantaseada en un papel, sino que sus mritos pueden derivarse de los sbitos destellos de inspiracin que
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vienen a la mente. O un autor puede esforzarse conscientemente por escribir una novela y encontrar que sus personajes no se comportan como l quiere, sino que lo hacen por cuenta propia. En estas historias de caso, el nfasis se coloc en las fantasas respecto al futuro, y se hicieron todos los esfuerzos para mantenerlas inconscientes, a travs de sugestiones que prohiben e inhiben. Al hacer esto, el inconsciente de cada paciente provey un rico conjunto de ideas desconocidas para la mente consciente. Despus, en respuesta a las necesidades innatas y deseos de la personalidad total, el consciente pudo utilizar esas ideas al traducirlas en realidades de la vida cotidiana, como respuestas espontneas en las situaciones oportunas. Puede citarse una ilustracin experimental de esto. A un sujeto hipntico normal a quien le disgustaba mostrar ostentacin de lo que saba, y que solamente hablaba ingls, se le ense en un trance profundo a recitar Die Lorelei. Esto fue hecho en un aparente experimento sobre la memoria, sin informarle que estaba aprendiendo un poema o que estaba en alemn. Se le sugiri una amnesia posthipntica para esta tarea. Alrededor de dos semanas despus, en una reunin social, en la cual se haban hecho algunos arreglos de antemano, un colega mo se ofreci para entretener al grupo con canciones y poemas en diversos idiomas, polaco, austriaco, italiano, francs y espaol. Despus de escucharlo con un disgusto creciente, el sujeto afirm Yo puedo hablar en slabas sin sentido, tambin, y precedi a recitar Die Lorelei. Para su comprensin consciente, sus palabras no eran ms que slabas sin sentido, ofrecidas espontneamente en la situacin inmediata. Fue necesario volver a hipnotizarlo para convencerlo de lo contrario. Este experimento difiere de las historias de caso en que las posibilidades futuras en una situacin de la vida cotidiana no eran parte de una situacin experimental. Por el contrario, se suministr al inconsciente del sujeto un aprendizaje especial, y despus, posteriormente, se cre una oportunidad en la cual ese aprendizaje especial pudo hacerse manifiesto en respuesta a sus necesidades personales internas. En el caso de los pacientes, se desarrollaron en sus mentes inconscientes comprensiones especiales para el futuro, y sus situaciones de la vida real presentaron las oportunidades reales para utilizar esas ideas en comportamientos de acuerdo a sus necesidades y deseos internos. La forma en la cual los pacientes hicieron de sus fantasas una parte de su vida real fue de acuerdo a la evolucin natural de las respuestas conductuales espontneas a la realidad. Esto no fue una complacencia a las sugestiones, ni parecan derivar de alguna otra respuesta de los pacientes a sus realidades. Su comportamiento fue experimentado por ellos como surgiendo desde dentro de ellos mismos y relacionado con sus necesidades en su situacin vital inmediata. De este modo, el Paciente A se preguntaba vagamente respecto a su prxima cita conmigo y actu bajo un impulso sbito para pedir un aumento de salario, lo cual llev, a su vez, a una serie de eventos. La Paciente D no abandonaba la casa paterna debido a las razones lgicas que haba discutido conmigo, puesto que ella quera fabricarse un vestido que quera lucir. [...] La clase de fantasas a travs de las cuales los pacientes alcanzaron sus metas posee un marcado inters y significado. No fueron del tipo grandioso de fantasas elaboradas que uno tiene cuando fantasea conscientemente respecto a los deseos de uno. Fueron fantasas acordes con sus comprensiones de metas realmente alcanzables. Por ejemplo, el Paciente A era lastimosamente modesto al desear una salud lo justo necesaria. Ni pensaba convertirse en un ganador de una pelea, sino que esperaba ser capaz de ser tomado
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como un hombre. [...] Y la paciente D se vea a si misma en su fantasa no como una estrella en el mundo del espectculo, sino como una protagonista feliz en la boda de su amiga. Esas fueron todas las fantasas respecto al futuro experimentadas por esos pacientes. No iban ms all de la imaginacin, sino que eran fantasas adecuadas a las posibilidades reales, acordes con su comprensin de si mismos. Es difcil especular sobre la pregunta de por qu y cmo la proyeccin del tiempo prob ser una medida teraputica efectiva para esos pacientes. Uno podra trazar con dificultad paralelos con las experiencias comunes en la vida cotidiana. Por ejemplo, la publicidad utiliza recursos que estimulan las fantasas del futuro. Un ejemplo ms cercanamente comparable a los reportes de caso descritos es el de escribir, que despus de mucha indecisin, una carta aceptando un nuevo puesto. Una vez que ha sido escrita, incluso aunque no haya sido enviada aun por el correo, se desarrolla inmediatamente un sentimiento profundo que la suerte est echada en forma irrevocable. Esto resulta en una nueva orientacin psicolgica de una fuerza obligatoria que efecta una nueva organizacin del pensamiento y el planeamiento. El acto de escribir la carta constituye la iniciacin de la accin, y, como fue mencionado antes, una accin una vez iniciada tiende a continuar. Aparentemente para esos pacientes, el establecimiento de un estado disociado, en el cual ellos pudieron sentir y creer que haban logrado ciertas cosas beneficiosas para ellos, les dio un sentimiento profundo de haber logrado realidades, lo cual, a su vez, result en la reorientacin teraputica deseada.(Erickson, 1954b/1980d, p. 420-423)
Actualmente se ha colocado de moda el uso de hipnosis para realizar terapias regresivas, basadas en el supuesto que la mayora de los problemas humanos actuales obedecen a experiencias traumticas amnsicas de la infancia.4 Para realizar tales terapias, esos hipnlogos hacen uso del fenmeno hipntico de la regresin de edad. Surge, entonces, una interrogante: cul era el uso que daba Erickson a la regresin de edad, si estaba tan orientado al futuro? Es interesante que un volumen de anlisis de la casustica registrada de Erickson (OHanlon y Hexum, 1990) muestra en el ndice de las tcnicas usadas en esos casos (336 casos), que a la regresin de edad le corresponden solamente 5 entradas en un total de 329 pginas (los autores enumeran un total de 66 tcnicas teraputicas). (Pacheco, 1997) En general, Erickson usaba la regresin de edad con los siguientes objetivos (Pacheco, 1997): (1) Extraer recursos que el paciente ha adquirido en su vida y de los cuales no est consciente, y (2) La creacin de pseudo-recuerdos teraputicos que modificaran la experiencia actual del paciente5 (Yapko, 1990).
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La extraccin de recursos se refiere a que las personas han desarrollado habilidades y aprendizajes que les fueron tiles para enfrentar problemas, pero que ahora no estn siendo utilizados para enfrentar las dificultades o problemas actuales. Una forma de extraer esos recursos es a travs del empleo de metforas teraputicas (Lankton y Lankton, 1983) y fenmenos hipnticos; que se incorporan a los contextos actuales y futuros. De este modo, el paciente tiene la oportunidad en el trance hipntico para ensayar el uso de sus propias capacidades en las situaciones donde son necesarias. (Yapko, 1988, 1990) La racionalidad de la creacin de pseudo-recuerdos consiste, por ejemplo, en que el paciente puede tener carencias importantes en su vida pasada que estn influyendo en su identidad actual, y que sea muy difcil que pueda desarrollarlos a travs de los mtodos teraputicos usuales. A travs del uso de la vivification6 puede regresarse al paciente a esas pocas importantes de su vida, y proporcionarle experiencias vitales que no tuvo, como si estuvieran ocurriendo realmente en su aqu y su ahora (el pasado para el observador externo, el presente para el paciente regresado en edad), y crear amnesia para esas experiencias. (Erickson y Rossi, 1979) Otra variedad de creacin de pseudo-recuerdos es lo que Grinder y Bandler (1994) denominan cambio de la historia personal, en donde el paciente experimenta regresin de edad en hipermnesia7 y disociacin para una situacin especfica (traumtica o no), y le agrega a esa situacin comprensiones del presente que no estuvieron presentes en la situacin original, con lo cual se cambian las connotaciones afectivas de la misma, y luego se generaliza hacia el presente y el futuro (Yapko, 1988). Rol activo del terapeuta: Erickson, un terapeuta estratgico Haley (1980a) introdujo en la literatura el concepto de terapia estratgica del siguiente modo:
Una terapia puede considerarse estratgica si el clnico inicia lo que ocurre durante ella y disea un enfoque particular para cada problema. Cuando se encuentran un terapeuta y una persona con un problema, la accin que tiene lugar est determinada por ambos, pero en la terapia estratgica la iniciativa corresponde en gran medida al terapeuta. Este debe identificar problemas solubles, fijar metas8, disear intervenciones para alcanzarlas, examinar las respuestas que recibe para corregir su enfoque y, por ltimo, evaluar el
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resultado de la terapia para ver si ha sido eficaz. El terapeuta ha de ser sensible hacia el paciente y su medio social, pero la forma en que proceda debe ser determinada por l mismo. [] La terapia estratgica no es un enfoque o teora particular, sino varios tipos de terapia cuyo comn denominador que el terapeuta asume la responsabilidad de influir directamente en la gente. [] Puede considerarse a Erickson como el maestro del enfoque estratgico en terapia. Durante mucho tiempo se lo ha conocido como el ms importante especialista mundial en hipnosis mdica, y dedic su vida al estudio experimental y la utilizacin teraputica de la hipnosis, desarrollando infinitas variantes. Menos conocido es su enfoque estratgico para la atencin de individuos, parejas y familias, sin el empleo formal de la hipnosis. [] Aun en los casos en los que no emplea formalmente la hipnosis, su estilo teraputico se basa hasta tal punto en la orientacin hipnolgica, que cuanto hace parece originarse en ese arte. (Haley, 1980a, p. 7-9)
Nardone y Watzlawick (1992) se refieren del siguiente modo a la filosofa que sustentan los enfoques estratgicos, la cual est implcita en el trabajo de Erickson:
(1) El pensamiento estratgico no se funda en una teora que, describiendo la "naturaleza humana", precriba en consecuencia conceptos de "sanidad" o "normalidad" comportamental y psquica en oposicin a los de la patologa. [...] El pensamiento estratgico ms bien se interesa por la funcionalidad del comportamiento humano frente a los problemas de la existencia y de la convivencia entre individuos [...] El objetivo es el buen funcionamiento de estas relaciones, no en trminos generales y absolutos de normalidad, sino en trminos de realidad totalmente personal, diversa de individuo a individuo y de contexto a contexto. (Nardone y Watzlawick, 1994, p. 36) (2) El terapeuta no se centra en el anlisis "profundo", ni en la bsqueda de las causas del problema hasta la extrapolacin de las verdades escondidas, sino cmo funciona y cmo puede cambiar la situacin de malestar de un sujeto, de una pareja o de una familia. El paso es de los contenidos a los procesos, y se trata de un saber cmo ms que un saber por qu. (Nardone y Watzlawick, 1994, p. 37) (3) [...] los problemas humanos pueden resolverse mediante estrategias focales que rompen el
sistema circular de retroacciones que mantienen operante el problema. De esta ruptura de un

equilibrio disfuncional habr de derivar el cambio en el comportamiento y en las concepciones del sujeto, enjaulado en una situacin problemtica. [...] Hay que "obligar" al paciente a salir de la rigidez de su perspectiva, conducindolo a otras posibles perspectivas que determinarn nuevas realidades y soluciones... (Nardone y Watzlawick, 1994, p. 44) (Enfasis aadido) (4) La mayor parte de las psicoterapias...impregnadas de la idea del "cogitocentrismo" (centralidad del pensamiento por sobre las acciones), se basa en el supuesto que el actuar sigue al pensar. Por consiguiente, para cambiar una comportamiento errneo o una situacin problemtica, hay que cambiar primero la manera de pensar del paciente y slo despus es posible su manera de obrar. [...] Desde el punto de vista estratgico, que en definitiva es el del constructivismo
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radical, este proceso debe invertirse. Es decir, se parte de la conviccin que, para cambiar una situacin problemtica, antes hay que cambiar el obrar y, como consecuencia, el pensar del paciente, o mejor, el punto de observacin, el "marco" de la realidad. (Nardone y Watzlawick, 1994, p. 47)
Si Erickson no se guiaba por los criterios de la psicopatologa tradicional, cmo haca entonces para disear sus intervenciones teraputicas? Podramos afirmar que sus criterios estaban determinados por la fenomenologa del problema. (Elgueta, 2000) Con esto queremos significar que el terapeuta escucha atentamente la queja del cliente, observando cuidadosamente los aspectos analgicos de la comunicacin verbal (silencios, cambios de la voz, etc.) y la comunicacin no verbal (gestos, postura, ritmo respiratorio, etc.). Al tiempo que presta atencin a los contenidos de la comunicacin, est atento a cmo va construyendo el paciente la descripcin de su problema. [Erickson] pareca ms interesado en descubrir las pautas y estilos de responsividad de los paciente? A qu respondan stos? (OHanlon, 1989, p. 122) (Enfasis aadido) Cade y O'Hanlon (1995, p. 76-81) sugieren las siguientes preguntas para obtener una definicin clara del problema y las secuencias del mismo:
(1) Cundo se produce el problema? Aqu se buscan regularidades en la reiteracin del problema en el tiempo: Hay momentos en los que el problema aparece habitualmente o siempre, o en los que no aparece nunca? Hay algn momento especfico del da, de la semana, el mes o el ao en el cual el problema surge con ms o menos frecuencia? (2) Dnde aparece el problema? Hay algn lugar donde el problema siempre se produce, o es ms probable que se produzca? Hay algn lugar donde el problema no surge nunca? Si hubiera una grabacin en vdeo del problema en accin, qu veramos? Qu posturas y gestos especficos, qu frecuencias de acciones, interacciones, dilogos, etc., podramos ver y or en esa presetacin activa del problema? (4) Con quin se produce? Quin es ms probable que est rondando por ah cuando aparece el problema? Qu hacen y dicen esas otras personas antes, durante y despus que aparece la conducta-problema? (3) Cules son las acciones del problema?
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Qu dicen esos otros significativos sobre el individuo que tiene el problema, o sobre el problema en si mismo?
(5) Cules son las excepciones a la regla del problema? Puesto que es poco probable que un problema ocurra siempre, se indaga por aquellos eventos que interrumpen el problema. (6) Qu es lo que el cliente o los clientes hacen de modo distinto, o qu actividades quedan
excluidas a causa del problema?

De qu modo el problema obstaculiza lo que las personas haran habitualmente o les gustara hacer? (Suele preguntrsele al cliente qu hara de una manera distinta si el problema estuviera resuelto.) (7) Qu es lo que el cliente muestra en la sesin que est relacionado con el problema? Este punto se refiere a que el cliente puede mostrar slo alguna parte del problema o el problema se despliega completo en la sesin (aunque el/los clientes no se percaten). (8) Cules son las explicaciones y marcos (encuadres) del cliente respecto al problema? Las explicaciones y marcos de referencia que poseen los clientes pueden ser informacin til o forman parte del problema. Qu es lo que el cliente cree que ocasion o causa el problema? Cules son, si existen, las dificultades ms profundas a las que el cliente atribuye el problema? Qu indica el problema sobre su identidad o sus previsiones del futuro? Qu metforas, analogas o imgenes emplea el cliente cuando habla del problema. Cules son o han sido las explicaciones de los otros significativos (familiares u otros profesionales involucrados) que pueden haber orientado sus actitudes respecto del cliente y el modo de tratarlo, afectando tambin al modo en que el cliente pensaba el problema? (9) Cules son las soluciones intentadas por el cliente o los otros significativos, acerca del
problema?
Qu han estado haciendo el cliente y los otros significativos (incluso los terapeutas) para tratar de resolver el problema? (10) Cmo podremos saber que hemos tenido xito? Es necesario conocer las imgenes e ideas que el cliente tiene acerca de cmo sabr que el problema est resuelto. Algunos ejemplos de estas preguntas pueden ser los siguientes: Qu suceder en los otros mbitos de su vida cuando el problema ya no est presente? "Este parecera un buen lugar para empezar, pero me gustaria saber adnde voy, de modo que puedo escuchar ms para encontar lo que ser til. Si es posible, dgame qu es lo que espera que suceda en su vida cuando hayamos tenido xito. Qu har despus de la terapia? Cmo se darn cuenta los otros que ha cambiado? Cmo lo sabr usted?"
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Aquellos que tienen experiencia en la induccin de trance y con los fenmenos hipnticos, tambin pueden mirar la sintomatologa del paciente desde otra perspectiva: la del trance sintomtico. (Gilligan, 1988; Yapko, 1992) El concepto del trance sintomtico implica los siguientes supuestos: (Pacheco, 1998b)
(1) Puede ser considerado como un principio en hipnoterapia el hecho que el mecanismo por medio del cual se mantiene un sntoma, puede ser un mecanismo de solucin que puede ser usado en la induccin hipntica. (Zeig, 1987, 1988) (2) Los sntomas son versiones naturalistas de los fenmenos hipnticos clsicos. La experiencia fenomenolgica de los sntomas es similar a la experiencia de los fenmenos del trance hipntico. La forma de la experiencia es la misma, pero el contexto difiere radicalmente. (Gilligan, 1987) (3) Esta perspectiva permite al terapeuta aceptar los sntomas como expresiones hipnticas legtimas que ya estn siendo practicadas por el cliente, y trabajar para transformarlos en las soluciones del problema. (Gilligan, 1988, p. 327) (4) El terapeuta puede generar contextos de relacin interpersonal e intrapersonal, donde los mismos procesos sintomticos sean validados, definidos, como expresiones autnomas legtimas del inconsciente, y ser utilizados como la base para la solucin de problemas y la integracin del si mismo. (Gilligan, 1987) (5) Cuando durante la terapia se identifican los fenmenos de trance que son subyacentes a la sintomatologa, la terapia toma la forma de una experiencia complementaria. Por ejemplo, si la disociacin est presente formando parte del problema, la asociacin ser una parte principal de la solucin. (Yapko, 1990)
Esta mirada fenomenolgica permite que en el mismo proceso de psicoterapia, parte de las quejas del cliente podran ser abordadas a travs de hipnoterapia (con induccin de trance formal o no) y otras por medio de intervenciones estratgicas en la pauta (generalmente con la prescripcin de tareas para realizar entre sesiones)9. Como puede observarse, el terapeuta est siendo
siempre estratgico,
independientemente de las tcnicas usadas. Su objetivo es disear un entorno (contexto) experiencial (dentro o fuera de la sesin) que favorezca la interrupcin de las pautas experienciales (y disfuncionales) del cliente, de modo que otras pautas no utilizadas en ese contexto sean facilitadas.
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Sin embargo, para Erickson era crucial determinar la disposicin a cooperar del paciente en la construccin de la terapia:
Hacer un diagnstico correcto de la enfermedad y conocer el mtodo de tratamiento correcto no es suficiente. Es igualmente importante que el paciente sea receptivo respecto de la terapia y coopere con ella. Sin la plena colaboracin del paciente, los resultados teraputicos se retrasan, distorsionan o limitan, o hasta llegan a no producirse. (Erickson, 1965, citado en Berg y Miller, 1996, p. 50)
El diseo de la terapia para el paciente involucra, al menos, tres aspectos importantes: (a) co-construccin de las metas del tratamiento; (b) determinacin de la pauta; (c) estrategias posibles para alterarla y modo en que se entregarn esas estrategias (aspecto que est directamente relacionado con el modo de cooperar [de Shazer, 1991] del paciente). Zeig ha denominado envoltura para regalo (Zeig, 1992/1999) a este tercer aspecto. Zeig (1992/1999) indica:
Los componentes de la solucin [al problema] pueden envolverse con el papel de la hipnosis, los smbolos, las metforas, las prescripciones de sntomas, las ancdotas, el reencuadre, etc. El terapeuta se pregunta: De qu manera puedo presentar los objetivos?, y luego decide la tcnica a seguir. [] las tcnicas se seleccionan usando mtodos con los que el paciente normalmente u ocasionalmente estar de acuerdo. [] Envolver para regalo consiste en seleccionar tcnicas que nos permitan ofrecer ideas. No basta con envolver como regalos los componentes de la solucin. El proceso o actividad de tener en cuenta el estilo singular del paciente recibe el nombre de sastrera [tailoring] [] De cara a la sastrera el terapeuta piensa: A qu da valor el paciente?, Qu postura toma? De qu est satisfecho? A partir de ah, el terapeuta individualiza el enfoque. (p. 170-171)
Aunque Erickson resalt el aspecto del estilo de disposicin a responder (responsiveness) del cliente y cortaba a la medida (tailoring) sus intervenciones, en mucha literatura ericksoniana este aspecto ha sido pasado por alto; como si todos los pacientes estuvieran dispuestos a cooperar con el proceso teraputico, en el sentido que pueden drseles prescripciones que llevarn a cabo al pie de la letra. El Centro de Terapia Familiar Breve de Milwaukee ha distinguido tres tipos de relacin cliente-terapeuta en lo que respecta a su estilo de cooperacin: compradora, demandante y visitante. (Berg y Miller, 1996; DeJong y Berg, 1998) Definen cada tipo de relacin en la siguiente forma (Miller, 2001):
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Estilo comprador: El cliente es capaz de identificar un problema o meta para el tratamiento. El cliente est deseoso y dispuesto a emprender acciones. El cliente cree que su comportamiento har una diferencia.
Estilo demandante:10 El cliente es capaz de identificar un problema o una meta para el tratamiento. El cliente considera que las soluciones son externas a l. Estos clientes tienden a creer: "Cuando se tienen dudas, no cambies." "Mi comportamiento no interesa." "Alguien o algo tiene que cambiar primero."
Estilo visitante: El cliente no identifica un problema o meta para el tratamiento. El cliente no ve ninguna necesidad de participar en la terapia. (Este estilo es muy comn en el contexto de terapia obligada)11
Desde ese punto de vista, con los nicos clientes que se puede trabajar desde el inicio de la terapia es con aquellos que han definido una relacin de tipo comprador. En los otros dos estilos de relacin, el terapeuta tendr que realizar maniobras para transformar la relacin en una de compra. (Berg y Miller, 1996; DeJong y Berg, 1998; Miller et al., 1997). Miller (2001) afirma que el porcentaje de los pacientes que acuden a terapia y que establecen ese estilo de relacin es la minora. Analicemos a la luz de esta informacin dos aspectos del trabajo de Erickson que requieren una nueva mirada: Por qu usar hipnosis formal en terapia? y cul es el objetivo de la indireccin teraputica?
Hipnosis formal: Su uso estratgico:

En el Captulo 3 dijimos que uno de los objetivos del uso de la hipnosis formal en terapia era debilitar los esquemas conscientes del cliente, con lo cual ste puede estar ms receptivo a las ideas del terapeuta y a la exploracin de sus propios potenciales de respuesta. En el Captulo actual, en la nota nmero 1, afirmamos que toda induccin de trance formal incluye la ratificacin del trance. La ratificacin del trance tiene como consecuencia una mayor debilitacin de los esquemas conscientes y por lo tanto, puede crearse una mayor disposicin a responder (cooperar) en el paciente.
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Erickson desarroll una serie de mtodos para inducir y ratificar el trance hipntico (Erickson y Rossi, 1979; Erickson, Rossi y Rossi, 1976), y segn Zeig (1992) Erickson no aceptaba un no de parte del cliente, sino que trabajaba arduamente hasta conseguir una respuesta afirmativa. Es decir, trabajaba para transformar un estilo de
relacin cliente-terapeuta demandante, en una relacin de tipo comprador!

Con esta idea en la mente podemos comprender, entonces, por qu Erickson poda realizar sofisticadas intervenciones cuyo objetivo era alterar la pauta de la sintomatologa, y prescribir complejas sugestiones posthipnticas (Erickson, 1980d).12 Segn Haley (1980a), Erickson era reconocido en la dcada de los aos 1940-1950 como el Maestro de la hipnosis. El hipnotismo era usado en esa poca13 como ltimo recurso para el tratamiento de los pacientes cuando los mtodos usuales fallaban; y el mismo Erickson lo reporta en su casustica, muchos de sus pacientes haban sido derivados por mdicos o psiquiatras por ser pacientes intratables. Por lo tanto, podemos suponer que si hubiera aplicado los criterios del Grupo de Milwaukee para determinar el tipo de relacin cliente-terapeuta, habra encontrado un alto porcentaje de relacin de tipo demandante. De aqu surge otro aspecto que llama a la reflexin. Haley (1980a) y el mismo Erickson (1980d) reportan una serie de casos clnicos que fueron tratados exitosamente en una sola sesin.14 Se trataba de clientes que establecieron una relacin cliente-terapeuta de tipo comprador en esa primera y nica sesin? Desafortunadamente, nunca lo sabremos.
Directividad e indireccin teraputica:

Carol Lankton (1985a) ha indicado que aunque Erickson se mostraba muy directivo en su aproximacin a la terapia, al mismo tiempo desarrollaba indireccin teraputica. Crea que las personas tenan la capacidad para desarrollar sus propios pensamientos y resolver sus propios problemas, a pesar de las creencias conscientes limitantes. Segn ella, Erickson dio nfasis a la comunicacin indirecta que facilita una bsqueda inconsciente y la recuperacin de aprendizajes y habilidades personales, debido a que las limitaciones conscientes de los pacientes les han impedido resolver sus problemas y dificultades razn por la cual las sugestiones directas suelen fracasar (ya que apelan a la capacidad de dirigir en forma consciente el cambio). A su vez, el lenguaje
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indirecto de Erickson estimulaba a los clientes para resolver sus problemas en formas efectivas singulares. Aunque compartimos las afirmaciones de Lankton, es necesaria, sin embargo, otra mirada a esa caracterstica del trabajo de Erickson: una mirada estratgica. El lenguaje indirecto ms conocido y difundido de Erickson son sus historias y metforas teraputicas15 (Rosen, 1986; Zeig, 1985), que relataba en un trance formal o no formal. Cabe preguntarse: qu llev a Erickson a desarrollar su hipnosis no formal? Es decir, una conversacin que busca fijar la atencin del paciente, debilitar sus esquemas conscientes y obtener disposicin a responder. En los artculos de Erickson acerca de las tcnicas naturalistas para la induccin de trance (1958/1980; 1959/1980), reporta 22 casos en los cuales todos los sujetos y/o pacientes se mostraban resistentes a la induccin de trance hipntico. Si se mostraban resistentes a la induccin de trance, y se usaba un mtodo indirecto (naturalista) para llevarlos a la experiencia de trance, podran usarse sugerencias directas en el trabajo de trance posterior? Nuestra respuesta es No! Zeig (1991) afirm que la cantidad de indireccin utilizada en la terapia debe estar en proporcin directa a la resistencia percibida. Hay que comenzar en forma directa, y cuando esto no funciona hay que comenzar a ser ms y ms indirectos. Es decir, el uso de lenguaje directo o indirecto depender en primer lugar del estilo de respuesta o
cooperacin del cliente.

El atento estudio de dos demostraciones de terapia efectuadas por Zeig en Santiago en 1998 y 1999 (Zeig, 1998, 1999) muestra cmo el terapeuta realiza una entrevista para determinar la pauta de los problemas presentados. Ambas sujetos de demostracin buscan terapia para resolver una dificultad que se arrastra por aos; una de las sujeto haba estado en terapia antes, la otra no. En ambos casos fue fcilmente determinada la pauta de la queja, sin embargo la respuesta de ambas sujetos motivadas para recibir terapia fue paradojal: con una de ellas, Zeig propone tres tareas, una despus de la otra (todas las cuales apuntaban a romper la pauta sintomtica, y todas muy bien estructuradas), sin embargo cada vez obtiene una respuesta no verbal de no. Con la otra sujeto, los intentos de Zeig por involucrarla en un tema que obviamente llevara a una tarea teraputica, tambin obtiene por respuesta no verbal, no.
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Con la primera sujeto, Zeig recurre, por ltimo, al uso de una tcnica experiencial (gestalt) que une a una induccin de trance conversacional (Erickson, Rossi y Rossi, 1976), para deslizar ideas teraputicas. La sesin finaliza all y al da siguiente, para sorpresa de los asistentes, la sujeto reporta que ha llevado a cabo la primera tarea propuesta por Zeig el da anterior! Con la segunda sujeto, cuya entrevista inicial dur 16 minutos, Zeig tom alrededor de 5 minutos para reflexionar antes de intervenir.16 Luego de ese intervalo, Zeig nuevamente volvi a proponer una idea que llevara a una tarea, y volvi a recibir un no no verbal por respuesta. A continuacin le pregunt a la paciente si haba experimentado
hipnosis antes17. Afortunadamente la sujeto era inexperta, de modo que Zeig pudo realizar
una bella induccin de trance formal no ritual, permisivo, haciendo uso de informacin obtenida de la misma sujeto. Esta cerr fcilmente los ojos y su cuerpo se mostraba quieto y relajado. Sin embargo, cuando Zeig le pidi abrir los ojos y darse cuenta que no poda mover el cuerpo ni las manos para ratificarle el trance, tuvo que trabajar bastante para que la sujeto siguiera sus instrucciones y profundizara dicho estado. Zeig tuvo que recurrir a formas de lenguaje indirecto descrito por Erickson y Rossi (1979) como las ms adecuadas para manejar la resistencia en la profundizacin el estado hipntico. Todo el proceso de induccin y ratificacin de trance dur 20 minutos!; mucho ms tiempo que el ocupado en la entrevista inicial y que en la utilizacin teraputica del trance hipntico que se llev a cabo (obviamente) mediante metforas entrelazadas (Lankton y Lankton, 1983) y que dur 16 minutos. No hubo seguimiento de esta sesin de demostracin. Al mirar las cintas de video de ambas demostraciones uno se pregunta qu sucedi en ambos casos, sujetos que solicitan ser voluntarias para recibir terapia y se comportan de ese modo? La respuesta llega desde el lejano Milwaukee a nuestros odos: las sujetos no establecieron una relacin cliente-terapeuta de tipo compradora, sino que de un estilo demandante! Y las primeras intervenciones de Zeig en ambos casos eran adecuadas, pero para sujetos que hubieran establecido una relacin de compra. Uso del humor en la terapia Los lectores, guiados por el estereotipo cultural del hipnotista podran imaginarse a Erickson como un seor adusto, fro e impersonal, que a travs de su famosa mirada
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ericksoniana18 penetraba en las mentes de sus clientes para luego darles rdenes o programarles la mente. El comportamiento de Erickson en sus sesiones de terapia y seminarios (incluso en sus ltimos das) estaba lejos de ser el de una persona fra y rgida. Como buen terapeuta estratgico que era, no solamente usaba sus experiencias personales (ancdotas e historias) para influenciar a sus clientes, sino que se usaba a si mismo para adecuarse al tipo de interaccin que supona era el que ms encajaba con el cliente en cuestin. Adems, si Erickson no hubiera tenido un agudo sentido del humor y una postura un tanto juguetona ante la vida, cmo hubiera hecho para sobrellevar los dolores crnicos que lo atormentaron desde los aos 1950, despus de su segunda crisis de polio? Erickson afirm:
Usted necesita ensear a los pacientes a REIRSE de sus penas ya disfrutar de sus placeres. Tuve a una mujer alcohlica que vino por terapia y ella me habl de los problemas que estaba teniendo con su hija en edad universitaria. Dijo, He tenido problemas con ella desde que sale en nuestro cmo llama usted a ese auto que no tiene techo?... un convertible. Ella estaba conduciendo sola tenamos una lindo da y un pjaro estaba volando por sobre nuestras cabezas e hizo sus deposiciones justo cuando ella estaba
bostezando. Y ella est TAN avergonzada consigo misma desde entonces. Parece que ni puede enfrentar la
vida. Y mi alcoholismo no la ayuda. Le dije, Bien, cunteme un poco MAS acerca de su hija. Ella es realmente una muy buena chica, pero est terriblemente neurtica desde esa vez. Tiene sentido del humor? La madre dijo, S, pero no desde entonces. Ella haba desarrollado aversin hacia los alimentos y haba hecho su vida miserable. Le pregunt a la madre. Usted dice que ella tiene un buen sentido del humor pero no lo ha USADO durante aos. Bien, usted debe tener mucho humor contenido detrs de esa persona capaz. De modo que usted piensa si yo hara un poco de terapia a larga distancia. La madre dijo, No, no pienso eso. Le envi a la chica una postal desde Filadelfia, advirtindole de los riesgos de bostezar mientras se conduce un convertible. La chica recibi la carta y dijo, Quin es este hombre y cmo lo supo? Yo nunca se lo he contado. T se lo dijiste!? Ella dijo, Cul es el nombre? La chica dijo, Est firmado M. H. Erickson. Y la madre dijo, Yo nunca he ESTADO en Filadelfia. No conozco a nadie con ESE nombre que viva en Filadelfia. No es divertido? La chica rompi a rer y dijo, Por cierto que s. Y continu rindose con todas sus ganas durante un rato. Y reasumi su vida normal Slo era una advertencia amistosa. (Gordon y Meyers-Anderson, 1981, p. 29-30)
El humor bien usado posee la capacidad de sacarnos del dolor, hacer ms aceptables aquellas cosas nuevas o amenazantes, o alivianar una situacin (Gordon y Meyers-Anderson, 1981); un chiste oportuno permite afirmar en forma indirecta ciertos
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puntos, sin suscitar resistencia (OHanlon, 1989); asimismo, puede usarse para sacar de una postura rgida al oyente (descarrilar el pensamiento, OHanlon, 1989). En el siguiente caso clnico, puede observarse este agudo sentido del humor de Erickson, esta vez al servicio de un reencuadre:
Erickson atendi en terapia a una enfermera soltera; observ que la mujer tena un trasero grande y tambin amor a los nios. Le dijo, YO SE que tiene el trasero ms grande de toda la creacin. SE que no le gusta, pero es el suyo. Y le gustan los nios, de modo que querra casarse, tener hijos propios. Y tiene miedo que ese gran trasero constituya un obstculo Este es su error. Usted no ha ledo el Cantar de los Cantares, de Salomn. TIENE que leer su Biblia. Se habla de la pelvis como de la cuna de los nios. El hombre que quiera casarse con usted no ver un gran trasero gordo ver una cuna maravillosa para los nios. Los hombres que quieren ser padres QUIEREN tambin una linda cuna para el hijo. (Citado en OHanlon, 1989, p. 109)
Erickson tambin utilizaba acertijos para cuestionar la rigidez de sus pacientes. Todos ellos implicaban romper las pautas habituales de pensamiento para poder encontrar la solucin. (Erickson y Rossi, 1979; OHanlon, 1989) Orientacin intrapersonal e interpersonal de la terapia Esta es otra caracterstica del trabajo de Erickson que est oscurecida por las distintas lecturas que han hecho los difusores de su trabajo. Haley (1980a, 1985) ha colocado el nfasis en la descripcin del aspecto interaccional de la terapia de Erickson, lo cual es obvio al considerar los intereses de ese autor: form parte del Grupo de Bateson para el estudio de la comunicacin, luego colabor con Minuchin en el desarrollo de la terapia familiar estructural, y finalmente desarroll su propio enfoque de terapia estratgica en su Instituto en Washington (Haley, 1980b). Rossi, por su parte, es un terapeuta con formacin jungiana, que al momento de conocer a Erickson ya tena publicado un libro sobre sueos (Rossi, 1998/2000); por lo tanto se interes en el estudio y publicacin de los mtodos hipnoteraputicos de Erickson y sus acercamientos intrapersonales. Haley no necesitaba el concepto del inconsciente para explicar las intervenciones hipnticas o no hipnticas formales de Erickson, le bastaba con la mirada interaccional
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(comunicacional). Rossi, sin embargo, necesitaba de un inconsciente, el cual en la visin de Erickson posea las mismas connotaciones positivas que el inconsciente para Jung19. Bajo qu criterios operaba Erickson en sus terapias? Bajo un marco interaccional cuando discuta con Haley, y un marco intrapersonal cuando trabajaba con Rossi? La observacin cuidadosa de los reportes clnicos de Erickson (Erickson, 1980d; Erickson y Rossi, 1979) da cuenta de un terapeuta que tena una confianza bsica en el inconsciente del paciente, e incluso desarroll formas lingsticas indirectas para posibilitar su trabajo autnomo. Sin embargo, en Erickson, hipnoterapia no significa solamente un trabajo interno autnomo, como podra desprenderse inicialmente de la lectura del trabajo de Rossi acerca de Erickson. En la mayor parte de los reportes de casos con tratamientos hipnoteraputicos de Erickson, se buscaba alterar las pautas que mantenan la sintomatologa. Segn Haley (1980a), Erickson fue uno de los primeros terapeutas que atendi parejas y familias en su consultorio, a las cuales poda ver en forma conjunta o separada, y a las que trataba con hipnosis formal, no formal, o a travs de prescripciones de tareas. Al igual como enunciamos ms arriba, pareciera que Erickson decida sus acercamientos teraputicos y su orientacin segn la fenomenologa del problema presentado y la disposicin a responder del cliente. El exceso de confianza en los recursos inconscientes del paciente para el cambio teraputico, puede llevar al terapeuta a perder de vista las variables del contexto interpersonal significativo para el paciente, para centrarse
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en
acercamientos
intrapersonales que no ayudarn a la resolucin del problema. actuales en psicoterapia:
Erickson (1980d) escribi lo siguiente respecto a La importancia de las realidades
Las situaciones vitales actuales y anticipadas tienen una gran importancia para el paciente que est en psicoterapia, ya que la tarea de enfrentarse con ellas es primariamente un ajuste efectivo a las exigencias y fuerzas del presente y del futuro, sin importar lo que pueda haber en su pasado histrico. La preocupacin en el pasado solamente y el desconocimiento de las necesidades, oportunidades y capacidades de la situacin actual puede con facilidad, y a menudo lo hace, prolongar indebidamente la terapia. Junto a la importancia de las experiencias de la vida cotidiana, debiera reconocerse a las relaciones interpersonales como una influencia especial y muy potente en la psicopatologa y la psicoterapia. La eficacia de la relacin, ya sea destructiva o constructiva, puede ser ms una funcin de su intensidad, duracin y caractersticas, ms que las interpretaciones psicodinmicas proferidas por muchas escuelas de pensamiento.
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La experiencia humana est lejos repleta con ejemplos de relaciones interpersonales psicoteraputicamente efectivas que han corregido desajustes conductuales, que todos los esfuerzos combinados de la psicoterapia organizada. No existen mtodos de medicin cientfica para la palabra bondadosa, el desafo, la duda expresada en voz baja, el grito de angustia sofocado, el tono amenazante, el sonido burln, el murmullo, el sonido estimulante, el silencio expectante. El xito o el fracaso de la psicoterapia puede descansar sobre fuerzas como esas. (Erickson, 1980d, p. xvii)
Terapia breve Erickson, como el hombre pragmtico que era, abog por una psicoterapia breve:
El supuesto que la psicoterapia necesariamente debe ser compleja y muy prolongada, contradice la experiencia de la vida cotidiana. Los sucesos diarios simples de un carcter breve y transitorio, pueden, y con frecuencia lo hacen, ejercer influencias profundas y perdurables sobre la personalidad humana. Estos sucesos pueden derivar totalmente del presente inmediato y pueden evocar respuestas importantes que dirigen el presente y el futuro de los individuos. Esas respuestas significativas a los eventos cotidianos, a pesar de la sincera creencia sostenida por muchos adherentes a las escuelas interpretativas de la psicoterapia, no son necesariamente un reflejo y nuevas ediciones de experiencias traumticas infantiles. Esto no desacredita en forma alguna la importancia del trauma fsico en la infancia y la niez. Por el contrario, enfatiza el hecho que las experiencias traumticas pueden ocurrir en cualquier edad y pueden reflejar solamente la situacin de vida actual implicada. (Erickson, 1980d, p. xvi-xvii)
Su foco en los problemas presentes, el trabajo orientado a metas, y el aspecto estratgico de sus intervenciones (interrupcin de pautas), necesariamente tienden a
abreviar la terapia; mientras que cuando el tratamiento se enfoca hacia el pasado y en la

psicopatologa, el tratamiento tiende a ser prolongado. Fisch (1982) se refiere del siguiente modo al impacto de Erickson en la psicoterapia breve:
En su trabajo, Erickson abri la puerta para el cambio y en una forma que tuvo un gran impacto en la terapia breve, as como tambin en la terapia en si misma. Hay diversos rasgos en su trabajo que lograron este cambio. En primer lugar, creo, est lo que persistentemente no hizo. Una de sus premisas, ya sea en forma implcita o explcita, dicta lo que uno hace y tambin lo que uno no hace. Es en este ltimo caso donde surge una de las principales asunciones. Erickson no buscaba largas historias [clnicas] antes de intervenir en el problema. Concomitantemente, no intentaba extraer informacin interpretable o intentar que sus pacientes lograran insight en forma gradual. Los insights o las comprensiones fueron activamente dirigidos por l con el propsito de estimular el deseo del paciente por llevar a cabo las tareas necesarias subsecuentes.
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Erickson no enfatizaba tanto la sesin como los eventos fuera de su oficina. Era raro que presionara por ms y ms mejora. Por el contrario, avanzaba rpidamente para intervenir y se retiraba muy rpidamente una vez que haba ocurrido una pequea mejora. Poda detener el tratamiento o imponer un hiato antes de regresar por ms trabajo. No meda la sesin por el reloj, sino de acuerdo a la tarea que se llevara a cabo en ese contacto. No se apoyaba en el sentido comn; no apuraba; no confrontaba con la realidad. Los medicamentos y las hospitalizaciones jugaron un rol pequeo, si es que lo tuvieron, en su trabajo, aunque saba como usarlos. No le dio importancia al hecho que las personas expresaran sus sentimientos. [] Sin embargo, en adicin a las cosas que no hizo, Erickson hizo algunas cosas intrigantes. Aunque no gastaba el tiempo obteniendo la historia psicolgica, colocaba considerables esfuerzos en la obtencin de un detallado panorama del sntoma, problema o queja, y cmo era llevado a cabo, as como tambin era llevado a cabo junto a los otros implicados en el problema. No intentaba obtener retroalimentacin de parte del paciente a sus propias ideas acerca del problema [], por el contrario, hablaba con facilidad el lenguaje del paciente. No interpretaba la resistencia del paciente, sino que la usaba para facilitar que el paciente llevara a cabo tareas teraputicas. Simplemente no malgastaba el tiempo discutiendo con los pacientes, sino que se concentraba en la tarea que el paciente estaba llevando a cabo para resolver su problema. (Fisch, 1982, p. 157-158)
Zeig y Munion (1999) han indicado que un tratamiento orientado hacia el presente y el futuro es ms relevante para la vida actual del cliente, y por lo tanto es ms estimulante. El Grupo de Milwaukee (de Shazer, 1999) afirma que una orientacin hacia el futuro, en la cual se resalte lo que el paciente ha venido haciendo bien, lleva implcita la idea que el cambio es inevitable, lo cual abreviar la terapia. Pacientes activos: nfasis en las tareas entre sesiones Erickson conceba a la terapia con uso de hipnosis formal o no formal, como un proceso que involucraba activamente al cliente en el trabajo:
La psicoterapia hipntica es un proceso de aprendizaje para el paciente, un proceso de reeducacin. Los resultados positivos en la psicoterapia hipntica se derivan solamente de las actividades del paciente. El terapeuta slo estimula al paciente a ser activo, con frecuencia sin saber cul ser esa actividad, y luego gua al paciente, ejerciendo su juicio clnico para determinar cunto trabajo hay que hacer para lograr los resultados deseados. El cmo guiar y juzgar es problema del terapeuta, mientras que la tarea del paciente es
aprender por su propio esfuerzo cmo entender su vida experiencial en una nueva forma. Tal reeducacin,
desde luego, se realiza necesariamente en conexin con las experiencias vivenciales del paciente, sus
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comprensiones, memorias, actitudes e ideas, y no sobre la base de las ideas y opiniones del terapeuta. (Erickson y Rossi, 1979, p. 8-10) (Enfasis aadido)
A diferencia de otros enfoques emocional-vivenciales en donde tambin el cliente y el terapeuta juegan un rol activo en el proceso teraputico, el cual se lleva a cabo fundamentalmente en la sesin teraputica, la mayor parte de las intervenciones teraputicas ericksonianas son diseadas para que se realicen entre sesiones, como tareas para la casa. Zeig y Munion (1999) reflexionan respecto a la utilidad de este tipo de enfoque: (a) Involucra al paciente en el trabajo teraputico por mucho ms tiempo (una o dos semanas) que el permitido en una sesin tpica de 50 minutos a una hora; (b) Facilita que el problema sea confrontado en el contexto donde se origina; (c) Lleva el trabajo teraputico desde lo abstracto a lo concreto; y (d) La experiencia facilita insight o liberacin emocional, lo cual permite el desarrollo del cliente; situacin que puede no ser replicable en el consultorio. Adems, esas tareas pueden tener como objetivo la interrupcin de pautas individuales o interpersonales en el contexto en el cual se manifiestan en forma repetitiva. Sin embargo, aunque esas tareas pueden ser clasificadas en diversas categoras (prescripciones paradjicas, tareas de funcin ambigua, tareas para construir habilidades [Lankton, 1988], terapia de ordala [Haley, 1987], y prescripciones para el manejo del cambio [Fisch et al., 1984]), todas ellas necesitan ser individualizadas y ser prescritas de
acuerdo al estilo de cooperacin del cliente.

Zeig y Munion (1999) describen otro tipo de tarea que no promueve el cambio teraputico, y que confronta al cliente con el hecho que l elige continuar teniendo el problema. Si el paciente se percata que es l quien elige mantener el problema en el presente, entonces podr elegir cambiarlo en el futuro. Fisch (1982) indica que en la prescripcin de tareas, Erickson extenda su influencia, a la vez que disminua la dependencia del paciente hacia l, al usar a las personas y las facilidades dentro de la comunidad. En todas las tcticas, se transmitan mensajes importantes: que l y el paciente estaban juntos en el asunto, que el cambio es esperable, que hay algunas cosas simples que considerar y comprender y las tareas para ser comprendidas, las cuales, aunque son arduas, pueden ser alcanzadas. Finalmente, cuando la tarea es finalizada y el cambio es advertido, formamos parte de una compaa,
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o al menos por un perodo significativo. Por consiguiente, los pacientes no pueden ser vistos como frgiles o vulnerables a fuerzas misteriosas alrededor de ellos (Fisch, 1982, p. 159) Utilizacin teraputica Zeig y Munion (1999) afirman que ste es el principio central que caracteriza y distingue al enfoque de Erickson. Zeig (1992/1999) lo ha definido como la disponibilidad del terapeuta a responder estratgicamente a todos y cada uno de los aspectos del paciente o el entorno (p. 155-156). Esos aspectos incluyen: lo que el paciente ofrece en forma consciente e inconsciente, los recursos, las fortalezas, experiencias, habilidades (o falta de habilidades), las relaciones, las actitudes, los problemas, los sntomas, los dficit, el ambiente, la vocacin, los pasatiempos, las aversiones, las emociones, etc. (Zeig y Munion, 1999) Este principio lo desarroll Erickson en sus investigaciones acerca de la naturaleza de la induccin de trance y la sugestin teraputica, con el fin de asegurarse que sus sujetos cooperaran con l; posteriormente lo extrapol a toda su psicoterapia (la cual como ya hemos dicho ms arriba es una extensin de sus procedimientos para obtener disposicin a cooperar en la induccin del trance hipntico). Zeig cita lo que Erickson escribi en el ao 1954 para la Enciclopedia Britnica:
Otra consideracin esencial en las tcnicas del trabajo de investigacin o en el de la terapia es la
utilizacin de la manera de responder del sujeto y sus capacidades, que poco tiene que ver con el intento de
imponerle, mediante sugestin, la idea limitada del hipnotizador acerca de lo que el sujeto debe hacer y de qu manera debe hacerlo. Los fracasos en la terapia hipntica y en el trabajo experimental derivan a menudo del hecho que tratamos al sujeto como un autmata, esperando que ejecute las rdenes de acuerdo con las ideas del hipnotizador, excluyendo reconocer al sujeto con su propia personalidad, con sus pautas individuales en sus respuestas y su conducta. (Erickson, 1954/1980c; citado en Zeig, 1992/1999, p. 158)
Zeig (1992/1999) ha descrito los siguientes principios de la utilizacin:

Principio 1. Primero es la induccin del terapeuta. [] El terapeuta inicia la terapia adoptando una mentalidad de utilizacin, consiguiendo dentro de si la disponibilidad a responder de manera constructiva a las respuestas del paciente. Este estado orientado a lo
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exterior constitua una faceta central de la actuacin de Erickson. Se mostraba muy atento a las complejidades del momento y muy interesado en aprovecharlas. Principio 2. Todo lo que el paciente trae consigo a la consulta puede ser utilizado. Todo lo que existe en la situacin de terapia puede ser utilizado. De todo cuanto trae el paciente en la consulta puede sacarse provecho. Es combustible para avanzar
hacia un terreno nuevo. Los valores del paciente pueden utilizarse; la situacin del paciente puede utilizarse;
las resistencias del paciente pueden utilizarse; los sntomas del paciente pueden utilizarse. [] Es tambin verdad que puede utilizarse el mismo mecanismo que mantiene el sntoma. Es axiomtico que, aunque los sntomas parecen ocurrir de manera automtica, en realidad el paciente hace algo para mantener el sntoma. [] Una vez descubierto el mecanismo que utiliza el paciente para constituir su problema, puede ser tambin utilizado. Principio 3. El terapeuta puede aprovechar cualquier tcnica que el paciente usa para ser paciente. Las tcnicas no proceden simplemente de un libro; pueden deducirse tambin del estudio de [los] pacientes. Por ejemplo, si un paciente cuenta historias para ser pacientes, el terapeuta puede contar historias para ser terapeuta. Si un paciente es confuso como paciente, el terapeuta puede ser constructivamente confuso. Principio 4. Hay que desarrollar cualquier respuesta que se reciba. [] Luego que el paciente responde, incumbe al terapeuta desarrollar constructivamente la respuesta y sacar provecho de ella. (Zeig, 1992/1999, p. 165-167) (nfasis en el original)
Los volmenes de Haley (1980a y 1985), de OHanlon (1989) y OHanlon y Hexum (1990) transcriben un buen nmero de casos clnicos en los cuales puede apreciarse este principio en accin. Utilizacin de los contextos sociales de los clientes Erickson inclua las circunstancias vitales del cliente en el proceso de evaluacin teraputica y en la terapia misma. Al formular sus intervenciones, consideraba el ambiente fsico y social que mantena el problema y/o que poda utilizar para resolver el problema. Incluso suministraba tratamiento a los pacientes en la casa de ellos. (Zeig y Munion, 1999, p. 115) La casustica de Erickson muestra que ste no solamente realizaba la psicoterapia en su consultorio, sino que haca arreglos para que sus pacientes tuvieran experiencias
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teraputicas en sus contextos naturales, incluyndose a veces l mismo en esas situaciones fortuitas para promover nuevos comportamientos en los clientes (vanse ejemplos en Haley, 1980a; y en OHanlon y Hexum, 1990).
Notas:
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Por hipnosis formal queremos significar aqu a aquella sesin teraputica en la cual el clnico y el cliente estn de acuerdo en hacer hipnosis. Por lo tanto, esa sesin hipntica seguir una secuencia; la siguiente es la secuencia propuesta por Carol Lankton: (1) Orientar: Relajacin, escuchar una historia interesante.[ Erickson y Rossi (1979) denominan a esta fase, fase de preparacin, en la cual el terapeuta se esfuerza por lograr un estado de disposicin a atender, con el objetivo de lograr expectativa en el paciente.] (2) Fijar la atencin y obtener rapport: hacer que el paciente fije su atencin en un punto, el sonido de la voz o en una experiencia interna. Aqu el terapeuta har uso del biorraport. (3) Establecer disociacin consciente/inconsciente: Uso de sugestiones directas e indirectas que llevan a la persona a un percatarse modificado, intensidad alterada y experiencias involuntarias. (4) Ratificacin y profundizacin del trance: Aqu se utiliza el propio comportamiento del paciente y se lo adapta para retroalimentarlo, para llevarlo en una direccin de disposicin a responder en forma involuntaria que defina a la situacin como hipnosis. Esta fase consigue esa mayor disposicin a responder al desequilibrar ms los esquemas mentales de orientacin de realidad al comprobar el paciente que, generalmente, ha perdido alguna habilidad como moverse por ejemplo. (5) Establecer un marco de aprendizaje: Este paso depender del trabajo o meta que se quiere alcanzar en el uso del trance. (6) Introduccin de metas teraputicas: Aqu se introduce el trabajo planificado para la sesin. (7) Utilizacin del trance para extraer y asociar experiencias: Como se pretende que el trabajo de trance se manifieste en cambios en la vida cotidiana del paciente, se buscan recursos y se asocian a los asuntos de la vida cotidiana del paciente. Es en esta fase donde se entregan diversas sugestiones posthipnticas. (8) Reorientacin al estado de vigilia. Como podr percatarse el lector, el tiempo de ese proceso depender del paciente y del tipo de interaccin terapeutacliente. Adems, no es un proceso donde se imponga el estado alterado de consciencia ni se busca la obediencia del cliente, ms bien se va logrando a travs de la cooperacin mutua e interdependencia del terapeuta y el paciente. Cuando se ocupa hipnosis no formal o hipnosis conversacional (utilizacin del trance comn de cada da) el terapeuta no indica que har hipnosis, por lo cual la fase de ratificacin del trance no estar presente. No es necesaria ni conveniente, porque alertara al paciente que se encuentra en un estado de receptividad acrecentado. Tampoco se usa ningn procedimiento estndar para reorientar al estado de vigilia, sino que se entregan sugerencias para ese efecto, adecuadas a la situacin. Ms adelante, cuando tratemos la Terapia Orientada a la Solucin del Centro de Terapia Familiar Breve de Wilwaukee, volveremos sobre el tpico de la construccin de metas en psicoterapia. Hammond (1990, p. 543-545) ofrece un interesante resumen de los pasos de esta estrategia.
4 Hay quienes han perfeccionado a tal grado sus mquinas del tiempo lingsticas, que ya no se contentan con el pasado remoto del paciente, sino que viajan hasta la poca de la vida uterina, o ms atrs aun, hasta las vidas anteriores del paciente. La bsqueda de los orgenes de la sintomatologa, especialmente en experiencias tempranas de la infancia, trauma de nacimiento e incluso experiencias traumticas en el tero, est proponiendo una visin de los trastornos psicolgicos que en algunas patologas puede incluso resultar perjudicial. El encuadre en esas terapias implica necesariamente una orientacin hacia el pasado del paciente, basados en supuestos que pueden tener o no alguna base terica, experimental o emprica. En el caso de los pacientes depresivos, por ejemplo, que ya estn fundamentalmente orientados hacia el pasado, ese encuadre en lugar de ayudar a su mejora, los empeorara, ya que ellos necesitan una terapia orientada hacia el futuro, en donde puedan resolver sus dificultades de adaptacin [Yapko, 1988, 1992, 1996]. El uso de la regresin de edad implica necesariamente a la memoria, y las investigaciones demuestran que la memoria humana no es una grabadora que registra fielmente la realidad consensual de los acontecimientos [Yapko, 1994], las memorias de los distintos perodos de vida del paciente se mezclan, adems las fantasas, las creencias y los temores pueden estar mezcladas en los recuerdos del presente [Orne, 1986]. Cmo saber, entonces, que las experiencias accesadas en hipnosis realmente corresponden a realidades objetivables vividas por los pacientes? Si el terapeuta es hbil, trabajar con esas realidades, pero aun as subiste el problema que no podr saber qu est validando con el xito del tratamiento: estar probando que una terapia efectiva es aquella que trabaja con y desde las propias realidades del sujeto?, o su casustica le permitir afirmar o proponer alguna teora respecto a la psicopatologa, o los tratamientos psicoteraputicos? Adems, est el hecho de la metodologa utilizada por el terapeuta para regresar en edad al paciente; est usando un mtodo que realmente impida que sugiera inadvertidamente realidades al sujeto en trance? [Orne, 1986]. Recurdese que el paciente estar dispuesto a responder a esas comunicaciones sutiles como una forma de recuperar el equilibrio perdido, debido a la debilitacin de sus esquemas conscientes).
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Es comn escuchar hoy que el mejor mtodo para tratar fobias, es buscar el origen reprimido (amnsico) de tal trastorno. Es que los psiclogos se han olvidado de la tcnica desarrollada por Wolpe en la dcada de los aos 1960, que trajo alivio a muchos pacientes (sin experimentar una sustitucin de sntomas) que haban recurrido infructuosamente a terapia psicodinmica para resolver su trastorno?. []En la actualidad estn difundindose con gran publicidad algunos libros que exponen tratamientos para innumerables trastornos psicolgicos y psicosomticos, en los cuales la sintomatologa remiti luego de haber regresado en trance hipntico a una vida anterior en la cual se trabaj un conflicto, que se haba proyectado hasta esta vida (su karma). En uno de esos libros, incluso, un autor afirma que por fin tenemos una herramienta cientfica para demostrar la existencia de las vidas pasadas: la hipnosis!. []Es imposible para la Psicologa afirmar o refutar la existencia de la metempsicosis o reencarnacin. Es un fenmeno (o creencia) que escapa totalmente a la investigacin cientfica. Desde el punto de vista de la hipnosis, surgen dos cuestiones al respecto: 1) En estos acercamientos se est utilizando regresin de edad, la cual como se dijo antes implica el uso de la memoria, que no es confiable. 2) Cul ha sido el mtodo utilizado para llevar a los sujetos a sus vidas pasadas?: una estrategia directa (sugerida) o indirecta?, o los pacientes han regresado a vidas pasadas por azar? Los estudios realizados en la dcada de los aos 1980 para aquellos casos, indican que en esos reportes intervienen diversos factores: fabulacin de los sujetos [Perry y cols., 1986]; creacin inadvertida de recuerdos hechas por los hipnotistas [Relinger, 1986], seales inadvertida entregadas por el terapeuta, necesidad psicolgica de los sujetos [Orne, 1986]. Asimismo, en investigaciones realizadas para comprobar los datos entregados por los sujetos, no se ha encontrado validacin histrica de los mismos. Tambin se ha demostrado que las personas pueden tener amnsicas las fuentes de donde obtuvieron esos datos [Orne, 1986]. Es evidente que esta pseudo-psicologa, a la vez que contamina el campo de la hipnoterapia, contribuye a la divulgacin de mitos psicolgicos en aquellos pacientes que buscan ese tipo de ayuda para resolver sus problemas. (Pacheco, 1997)
5 El primer registro histrico de creacin pseudo recuerdos fue realizado por Janet (Perry y cols., 1986). Ver tambin el trabajo descrito y comentado por Erickson y Rossi, en El hombre de Febrero, Amorrortu, B. Aires, 1992 6
Fenmeno hipntico relacionado con la regresin de edad, en el cual el sujeto siente y se comporta como si la edad a la que ha regresado fuera su edad actual.
7 En este fenmeno, el sujeto tiene un recuerdo vvido de experiencias anteriores, pero sigue estando orientado en el presente. 8 Tanto los miembros del Centro de Terapia Familiar Breve de Milwaekee (DeJong y Berg, 1998) como los del Centro para el Estudio del Cambio Teraputico de Chicago (Miller, Duncan y Hubble, 1997) discreparan de esta afirmacin apresurada de Haley. Las metas de la terapia deben ser las metas del propio paciente, el rol del terapeuta es ayudarlo a formular buenas metas, en el sentido que puedan ser fcilmente alcanzadas. En este sentido, Rossi (Erickson, 1980d) tiene razn cuando afirma que puede considerarse a Erickson como una figura de transicin entre los enfoques autoritarios y los enfoques ms permisivos en la terapia actual. Y tendramos que afirmar lo mismo respecto de Haley. 9
Vanse las ideas acerca de la Hipnoterapia Breve de Erickson, analizadas en el Captulo 3. A estos pacientes Erickson los denominaba resistentes (Erickson, 1980a; Erickson y Rossi, 1979). En el volumen de Haley (1980) hay varios ejemplos de intervenciones con pacientes obligados a asistir a terapia.
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Desde el punto de vista del enfoque estandarizado de la hipnosis, esos pacientes habran tenido que obtener altas puntuaciones en los tests de susceptibilidad hipntica. Sin embargo la mayora de esos pacientes habran sido rotulados de resistentes o refractarios al tratamiento, puesto que acumulaban un largo historial de fracasos teraputicos.
13 Y en la actualidad tambin. Si lo desea puede hacer la prueba de difundir folletos publicitarios anunciando sus habilidades de hipnlogo, y es muy probable que aumente considerablemente su clientela; con pacientes que buscarn tratamiento para dejar de fumar, bajar de peso, tratar sus crisis de pnico, etc., y muchos de ellos ya han recurrido a varios terapeutas conocidos de la regin, acumulando un fracaso teraputico tras otro. 14
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Esos reportes han posibilitado la crtica justificada de otros enfoques de terapia, cmo puede lograrse eso? Esto es comprensible, puesto que Haley en la mayora de los casos que componen su famosa y conocida Terapia No Convencional solamente transcribe las intervenciones sin explicar su racionalidad; y Erickson no estaba interesado en sistematizar su pensamiento. Es desafortunado que el mpetu de Haley por mostrar terapia que s funciona, haya sembrado la idea errnea que para hacer terapia ericksoniana haya que esforzarse por abreviar tanto la terapia como una sola sesin.
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Otra crtica justificada proviene de De Shazer (1999) cuando afirma que en el reporte del trabajo de Erickson, tanto sus difusores como l mismo colocaron el nfasis en las acciones del terapeuta, pasando el cliente a segundo plano; de modo que mucha de la informacin relevante de los clientes (factores del cliente [Miller et al., 1997) ha sido obviada. 15 Especialmente frecuentes en la ltima dcada de la vida de Erickson, en donde dictaba sus Seminarios didcticos en su casa, y que corresponde a la poca en que muchos de sus discpulos y difusores estudiaron con l. Es en esa poca cuando Erickson ocupa principalmente su hipnosis conversacional (Vase el Captulo 3) y relata historias. Fue en ese mismo perodo cuando Rossi y Erickson acuaron el concepto de trance comn de cada da.
16 Podemos suponer que si Zeig hubiese estado en su consultorio o trabajando en una cmara de visin unilateral, habra abandonado la sala para pensar en la estrategia de intervencin. 17 Una pregunta obvia luego de tanta negativa. Se supona que en ese Taller se tratara de hipnoterapia; y, despus de todo, qu otro recurso le quedaba a Zeig. 18 Un recurso provocador de confusin creado por Erickson, en donde miraba directamente a los ojos al cliente, pero con la mirada desenfocada, como mirando detrs de aquel. Sin duda sus clientes se habrn preguntado, a quin est mirando este tipo?; es obvio que este recurso provoca expectacin en el cliente, lo cual lo dispone en mayor grado a seguir las prescripciones del terapeuta.
Yapko (1990) se refiere al inconsciente en los siguientes trminos: La mente inconsciente es aquella parte de la persona que es un reservorio de todas las experiencias adquiridas a travs de la vida. Son una evidencia de las funciones inconscientes nuestras experiencias, aprendizajes, costumbres, impulsos, motivaciones y necesidades para nuestra interaccin con el mundo y el funcionamiento automtico de innumerables conductas cotidianas. En contraste con la mente consciente, la mente inconsciente no es rgida ni analtica. Es capaz de la interpretacin simblica y tiende a ser global. Aun cuando la persona est conscientemente absorta y focalizada, a travs del proceso de la atencin selectiva, estar procesando informacin a un nivel inconsciente. La mente inconsciente puede procesar la informacin en un nivel ms simblico y metafrico que la mente consciente. Mientras la mente consciente est ocupada en el anlisis racional de las palabras, al inconsciente le conciernen ms los significados. Aunque Erickson no se defini como un terapeuta sistmico, su modo de abordar los casos clnicos indicara que ese enfoque estaba implcito en sus abordajes teraputicos, cuando los aspectos interaccionales eran relevantes.
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Psicoterapia Ericksoniana: El legado de Milton H. Erickson a la psicoterapia actual. Mario Pacheco N 126.

Captulo 4. Rasgos distintivos de la psicoterapia de Erickson

pautadas de esa manera. Cuando Haley le pregunt a Erickson si se "limitara" a resolver

Y en otro lugar afirm,

Zeig reflexiona posteriormente:

sistema circular de retroacciones que mantienen operante el problema. De esta ruptura de un

excluidas a causa del problema?

Hipnosis formal: Su uso estratgico:

relacin cliente-terapeuta demandante, en una relacin de tipo comprador!

Directividad e indireccin teraputica:

cooperacin del cliente.

intrapersonales que no ayudarn a la resolucin del problema. actuales en psicoterapia:

Erickson (1980d) escribi lo siguiente respecto a La importancia de las realidades

abreviar la terapia; mientras que cuando el tratamiento se enfoca hacia el pasado y en la

acuerdo al estilo de cooperacin del cliente.

Zeig (1992/1999) ha descrito los siguientes principios de la utilizacin:

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