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CHAPITRE 1

QUEST-CE QUE LE SAINT-ESPRIT ?

A nous qui avons lhabitude de tout analyser rationnellement, cette question laisse perplexe. LEsprit-Saint ne se laisse pas emprisonner dans une prouvette pour tre soumis un test chimique. Pas plus quil ne se laisse entirement cerner par lintelligence humaine pour se laisser dissquer par une analyse logique et un raisonnement mathmatique. En fait, nous ne connaissons lEsprit que par la Bible, notre seul tmoin. A partir de ce document, nous pouvons faire certaines constatations fondamentales, faute de pouvoir donner une dfinition dogmatique. Le Saint-Esprit est une ralit atteste dans toute la Bible. Il est le Souffle de Dieu, cest un vent de vrit, un souffle de puissance. La Bible parle de lEsprit de Dieu au moment de la cration (Gense 1 :1-2). - Cest lEsprit qui inspire et anime tous les prophtes (2 Pierre1 :1), - Cest par la puissance de lEsprit que Marie concevra Le Fils de Dieu (Luc 1 :34-35), - LEsprit est prsent au baptme de Jsus (Matthieu 3), - Cest lui qui prsidera ltablissement de lEglise Jrusalem (Actes 2), etc .. Les textes innombrables qui font mention de lEsprit-Saint obligent faire cette seconde constatation : Le Saint-Esprit est plus quun influence, cest une personnalit. Ce nest pas quelque chose, cest quelquun. En effet, la Bible fait mention de Lui comme dune personne distincte qui parle, qui sexprime (1 Timothe 4 :1) et que lon peut attrister (Ephsiens 4 :30). LEsprit rend tmoignage (Romains 8 :16 ; Jean 8 :26). Il intercde en faveur du chrtien (Romains 8 :26). Il dirige, guide et enseigne (Actes 16 :6 ; Jean 14 :25-26 ; 16 :13). En outre, ces mmes textes soulignent le caractre divin de lEsprit, en fait, sa divinit. Et cest une troisime constatation qui simpose : la personne de lEsprit est associe luvre de Dieu. Souvent, elle se confond avec Dieu dans Son uvre. Un exemple : dans Actes 5:3-4, Pierre sadressant Ananias : pourquoi Satan a-t-il rempli ton cur, au point de mentir lEsprit-Saint ? et il ajoute : Ce nest pas des hommes que tu as menti, mais Dieu. (Voir aussi 1 Corinthiens 12 :6-11). Les textes nous conduisent donc connatre lEsprit-Saint comme une ralit partout prsente dans lhistoire de la Rvlation de Dieu lhomme. Et sil ne nous est pas possible de le saisir parfaitement (voir Jean 3 :7-8), lEcriture nous permet toutefois daffirmer quil est laction de Dieu, linfluence de Dieu, la puissance de Dieu, Dieu lui-mme dans luvre de la Rdemption.

CHAPITRE 2

LA NOUVELLE NAISSANCE
Nos deux premiers chapitres seront rservs lune des doctrines fondamentales de lenseignement du Christ, savoir LA NOUVELLE NAISSANCE. De quoi sagit-il ? Tout remonte une conversation entre Jsus et un chef des Juifs, un pharisien nomm Nicodme. Ce dernier vint le voir de nuit, sans doute pour ne pas se compromettre. Il avait t vivement impressionn par ce jeune matre dont lenseignement tait si rempli dautorit et qui avait par surcrot un tonnant pouvoir de faire des miracles. Le pays tait encore tout imprgn de linfluence de Jean-Baptiste, lequel avait annonc larrive imminente du Messie et du Royaume. Nicodme tait proccup et sans doute tourment. Cet homme extraordinaire tait-il le Messie ?. et cest tout au dbut de son entretien avec ce jeune prophte quon appelait Jsus de Nazareth, quil entendit une dclaration qui a depuis lors fascin les esprits les plus grands : En vrit, en vrit, je te le dis, si un homme ne nat de nouveau, il ne peut voir le Royaume de Dieu. Nicodme lui dit : Comment un homme peut-il natre quand il est vieux ? Peut-il une seconde fois entrer dans le sein de sa mre et natre ? Jsus rpondit : En vrit, en vrit, je te le dis, si un homme ne nat deau et desprit, il ne peut entrer dans le Royaume de Dieu. (Jean 3 :3-5). Jsus simpose comme le Prophte Dans cette conversation comme dans ses autres discours, Jsus simpose comme le prophte qui communique un message de la part de Dieu. Cest un rvlateur. Ce message quil nous donne est empreint dune grande solennit. Il pose, comme par une menace, une condition essentielle, indispensable, lentre dans le Royaume de Dieu, lentre : Il faut que naissiez de nouveau . Les paroles de Jsus nous renseignent en outre sur la nature du Royaume. Ce ne sera pas une organisation politico-religieuse comme celle quattendaient les Juifs. Le vrai Royaume est un tat dme, la soumission du cur la volont divine. Pour y entrer, il doit soprer au-dedans de lhomme une uvre la foi spirituelle et individuelle ; une vritable rgnration tait ncessaire pour appartenir la famille de Dieu, cest--dire lEglise dont Jsus va sassurer la proprit au prix de son propre sang. Mais, dans lesprit du Christ, il ne sagit pas que dune simple modification des principes ou de la soumission certaines rgles nouvelles. Jsus parle ici dun renouvellement total de lhomme, un changement tellement vrai que lhomme doit en sorte renier son ancienne nature et exprimenter une nouvelle naissance par le moyen de leau et de lEsprit pour sengager dsormais dans une vie nouvelle. Ce thme, nous le verrons, reviendra souvent dans les crits des Aptres, comme la ralisation de ce que Dieu avait annonc par la bouche des prophtes. Ezchiel, par exemple, avait dit :

 Je ferai sur vous laspersion dune eau pure et vous serez purifis ; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles. Je vous donnerai un cur nouveau ; jterai de votre chair le cur de pierre et je vous donnerai un cur de chair vous serez mon peuple et moi je serai votre Dieu. (Ezchiel 36 :25-28) Le temps du Salut Avec Jsus, ce temps-l tait arriv. Le temps du salut, le temps du Messie o leffusion de lEsprit de Dieu devait se faire en abondance et oprer son travail de renouvellement et de purification. Avec Jsus, ctait lre glorieuse de la prdication de lEvangile et du pardon des pchs au nom de cet Evangile. Mais, avant de nous faire bnficier de ce pardon, lEvangile du Christ entend dabord nous convaincre de notre tat de pch. Personne nprouve le besoin de se laver sil ne reconnat dabord quil est sale. Or, lEvangile entreprend de jeter une lumire impitoyable sur notre tat rel derrire dlgantes apparences. Il condamne notre orgueil, notre suffisance, cette vanit qui fait de nous des satisfaits, tout ptris dun amour hypertrophi et hypersensible. LEvangile dnonce notre complaisance envers le pch, sous ses formes multiples.
Ne vous conformez pas au monde prsent crit laptre Paul, mais soyez transforms par le renouvellement de lintelligence, afin que vous discerniez quelle est la volont de Dieu ; ce qui est bon, agrable et parfait . (Romains 12 :2)

Soyez transforms ! Il est invitable qu un certain moment dans son existence, lhomme sente que sa vie est vide comme une coquille. Au contact de lEvangile, il comprendra que ce vide nest pas seulement une impression, mais une terrible ralit. Quoi ! ! Une vie de matrialisme, sans idal, que je btis pour moi, autour de moi, gostement. Est-il possible que ce soit l lultime objet de mon existence ? - Aller au travail tous les matins, pour en revenir le soir , - Voir dans ma maison un ou deux meubles nouveaux chaque anne., - Travailler davantage pour avoir de lavancement et amliorer ma situation matrielle... - Aspirer aux vacances chaque anne, et recommencer le mme cycle lanne suivante en indiquant aux enfants ce mme sentier insipide et sans lumire quils suivront leur tour une vie animale, confortable et respectable Est-ce l tout ce je jattends de lexistence ? Est-ce l tout ce quattend de moi Celui qui a fond le monde et cr les tres vivants ? Jsus rpond : non ! ! Natre une nouvelle vie Si vous voulez participer aux bndictions de Dieu, dit Jsus, il est indispensable que vous renaissiez une nouvelle vie. Comment sopre cette nouvelle naissance ? Jsus prcise : Si un homme ne nat deau et dEsprit, il ne peut entrer dans le Royaume de Dieu. Cette nouvelle naissance doit donc rsulter de leau et de lEsprit, cest--dire du baptme. La ncessit de ce baptme pour entrer dans le Royaume de Dieu ressort, en outre, du commandement solennel donn aux disciples par Jsus en les quittant :

 Allez dans le monde entier et prchez la bonne nouvelle toute la cration. Celui qui croira et qui sera baptis sera sauv, mais celui qui ne croira pas sera condamn. (Marc 16 : 15-16) Examinons sparment ces deux lments de la nouvelle naissance. Dabord le baptme en tant quil nous permet de natre deau. Et nous verrons au chapitre suivant le rle de lEsprit dans la conversion, par lagencement de la Parole de Dieu. Le baptme deau Quelle est donc la relation entre le baptme deau et la nouvelle naissance ? Nous venons de voir que Jsus en fait lobjet dun commandement formel dans la mission quil confie aux disciples avant son ascension et nous verrons quil constituait dans lenseignement des Aptres une condition de salut. En effet, quelques semaines aprs avoir reu cette mission, nous les retrouvons Jrusalem, proclamant pour la premire fois la rsurrection du Messie et le pardon des pchs en son nom. Puis vint ce commandement : Repentez-vous et que chacun de vous soit baptis au nom de Jsus-Christ pour le pardon des pchs, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. (Actes 2 :38). 3 000 personnes recevront le baptme ce jour-l. Ce sera la premire Eglise du Christ.

Le pardon des pchs Il y a donc une relation troite entre le baptme et le pardon des pchs. Non pas quil y ait dans leau du baptme une vertu magique quelconque, mais ce rite, qui comme on le sait, sadministrait par immersion complte, navait de valeur relle aux yeux de Dieu quen tant quil constituait un acte de foi, de repentance et dobissance. Dans sa premire lettre, lAptre Pierre prcise dailleurs que ce nest pas le baptme en tant que bain qui vous sauve, mais en tant quil constitue lengagement dune bonne conscience envers Dieu et un acte de foi dans la puissance de la rsurrection du Christ . (1 Pierre 3 : 21) Une mort et une rsurrection Dans ses lettres aux glises, laptre Paul nous aide mieux comprendre encore cette doctrine de la nouvelle naissance en enseignant que, ce que Dieu attend de lhomme, cest quil meure sa vie passe pour ressusciter une nouvelle vie. Et ce processus est initialement et solennellement exprim par le baptme. Ignorez-vous que nous tous qui avons t baptiss en Christ Jsus, cest en sa mort que nous avons t baptiss ? Nous avons donc t ensevelis avec lui dans la mort par le

baptme, afin que, comme Christ est ressuscit dentre les morts. De mme nous aussi nous marchions en nouveaut de vie. (Romains 6 : 3-4) Dans une autre lettre, il rappelle ses destinataires que vous avez t instruits vous dpouiller en gard votre vie passe du vieil homme qui se corrompt et revtir lhomme nouveau. Aux chrtiens de Galatie, il dira aussi : vous tous qui avez t baptiss en Jsus-Christ, vous avez revtu Christ. (Galates 3 :27). Nous voyons donc que si, de la part de lhomme, le baptme est la dclaration du pardon des pchs, il est de la part de Dieu la dclaration du pardon des pchs. Lhomme ne peut donc pas considrer le baptme comme une uvre mritoire personnelle. Il nest quun moyen dexpression que Dieu met notre disposition. Cest une avenue qui nous permet dentrer en contact avec le sang du Christ. Du reste, Paul dit clairement de Dieu : il nous a sauvs non parce que nous aurions fait des uvres de justice, mais en vertu de sa misricorde par le bain de rgnration et le renouvellement du Saint-Esprit ; il la rpandu sur nous en abondance par Jsus-Christ notre Sauveur. (Tite 3 :5) Comme un homme qui naurait pas pch ! Le baptis se trouve replac devant Dieu dans la position dun homme qui naurait pas pch. Il est ainsi digne de recevoir lEsprit. Deux principes essentiels du salut en Christ. Deux conditions essentielles dentre dans la famille de Dieu. En revtant le Christ par le baptme, lhomme est de nouveau limage de Dieu. Il est le fils de Dieu, hritier de Dieu et frre du Christ. Les choses anciennes sont passes. Voici toutes choses sont devenues nouvelles.

CHAPITRE 3

LE ROLE DE LESPRIT DANS LA CONVERSION

Voyons prsent quel est le rle de lEsprit de Dieu dans cette transformation qui sopre en lhomme dans la conversion. Des positions extrmes ont t prement soutenues concernant le rle de lEsprit de Dieu. Il faut avouer que cest l une question mal connue, mal comprise, souvent entoure dune brume superstitieuse. Pour de nombreuses personnes, le Saint-Esprit nest rien dautre quune abstraction nbuleuse personnifie. Sa nature est mal dfinie et son rle et son uvre dans le monde encore davantage. Je vous invite aborder cette tude avec un cur ouvert. Nous navons pas la prtention de jeter une lumire dfinitive sur cette question, mais comme toujours, nous nous servirons de la Bible pour clairer notre jugement. Lorsquelle affirmera, nous affirmerons. Lorsquelle se taira, nous respecterons son silence. Pour faciliter notre tche, nous restreindrons notre tude au rle de lEsprit dans la conversion ou la nouvelle naissance. Notre prochain chapitre dveloppera le rle de lEsprit dans la vie du chrtien. Le consolateur viendra Quand la vritable mission de lEsprit, peu de passages sont aussi explicites que celui qui se trouve dans Jean 16 :7-14 : il est avantageux pour vous que je parte, car si je ne pars pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous ; mais si je men vais, je vous lenverrai. Et quand il sera venu, il convaincra le monde de pch, de justice et du jugement Quand il sera venu, lui, lEsprit de vrit, il vous conduira dans toute la vrit ; Lui me glorifier, parce quil prendra de ce qui est moi et vous lannoncera Par ces mots, Jsus prpare ses disciples lide quil va bientt les quitter. De cette lecture, nous pouvons dgager trois lments principaux, qui constituent la mission de lEsprit : 1. Il demeurera avec ses disciples en tant que Consolateur. 2. Il les guidera dans toute la vrit. 3. Il convaincra le monde. Par lintermdiaire de ses disciples

Ici, une remarque importante simpose : linfluence de lEsprit sur le monde ne devait pas tre directe. Il agira par lintermdiaire de ses disciples. Cest eux que Jsus enverra en mission de par le monde en disant : Allez, faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur garder tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours jusqu la fin du monde. (Matthieu 28 :19-20). Peu de temps auparavant, il avait pri : Jai manifest ton nom aux hommes que tu mas donns au milieu du monde. Ils taient toi et tu me les as donns ; et ils ont gard ta parole. Maintenant, ils ont connu que tout ce que tu mas donn vient de toi. Car je leur ai donn les paroles que tu mas donnes ; ils les ont reues ; ils ont vraiment reconnu que je suis sorti dauprs de toi et ils ont cru que tu mas envoy Je leur ai donn ta parole ; et le monde les a has, parce quils ne sont pas du monde, comme moi, je ne suis pas du monde Sanctifie-les par ta vrit Ce nest pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole (Jean 17)

Ta Parole, ma parole Dans cette prire, il y a comme un leitmotiv, une ide matresse que lon trouve dans des expressions telles que : ta Parole, leur Parole, La Vrit. Cest que nous avons ici, comme partout ailleurs dans la Bible, le principe de laction de Dieu, sa puissance cratrice, son pouvoir revitalisant et rgnrateur, savoir SA PAROLE. LAptre Paul crira en effet : Car la Parole de Dieu est vivante et efficace, plus acre quaucune pe deux tranchants ; elle pntre jusqu la division de lme et de lesprit, des jointures et des moelles ; elle est juge des sentiments et des penses du cur. (Hbreux 4 :12) Et sans aucune transition aprs avoir parl de la Parole de Dieu, lpistolier parle de Dieu lui-mme au verset suivant : Il ny a aucune crature qui soit invisible devant lui (On sattendait plutt ce quil dise Nulle crature nest cache devant Elle, puisquelle vient de parler de la Parole ! ) Il ny a aucune crature, qui soit invisible devant lui : tout est nu et terrass aux yeux de celui qui nous devons rendre compte. (Hbreux 4 : 13) Celui qui me rejette , avait dit Jsus, et qui ne reoit pas mes paroles, q son juge : la parole que jai prononce, cest elle qui le jugera au dernier jour. (Jean 12 : 48) Ainsi, les disciples, qui la promesse avait t faite directement, investis de lautorit du Christ, sont partis la conqute du monde avec pour seule arme, lEsprit de Dieu agissant par sa Parole. Avec une vhmence qui transparat nettement, laptre Paul crira aux chrtiens de Rome : Car je nai pas honte de lEvangile : cest une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit. (Romains1 : 16)

Il crit encore : Toute Ecriture est inspire de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que lhomme de Dieu soit adapt et prpar toute uvre bonne. (2 Timothe 3 : 16-17) La conversion est luvre de la Parole de Dieu Ceux qui attendent que lEsprit de Dieu tombe miraculeusement, inopinment et irrsistiblement sur les pcheurs, pour les transformer dun seul coup, mconnaissent la nature et le rle de lEsprit. La conversion est luvre de la Parole de Dieu. Ce nest pas luvre de quelque chose, mais, comme nous lavons vu, cest luvre de quelquun. Christ nous envoie comme des lumires dans le monde, pour conqurir le monde, non pas avec notre science, ni notre sagesse, mais avec lpe de lEsprit qui est la Parole de Dieu. (Ephsiens 6 :17). Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauv crit laptre Paul. Mais il ajoute avec une logique dsarmante : Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils nont pas cru ? Et comment croiront-il en celui dont ils nont pas entendu parler ? Et comment entendront-ils parler de lui sans prdicateurs ? Et comment y aura-t-il des prdicateurs sils ne sont pas envoys ? ainsi la foi vient de la parole du Christ. (Romains 10 : 14-17) Dans sa merveilleuse parabole du semeur, Jsus avait dj soulign le rle actif et fcondant de la parole de Dieu quil compare la bonne semence (Matthieu 13). Cest pourquoi les Aptres parlent dengendrement ou denfantement par la parole lorsquils voquent la conversion. Par exemple, Jacques crit que Dieu : Il nous a engendrs (cest dire quil a donn la vie) par la parole de vrit, afin que nous soyons en quelque sorte les prmices de ses crature. (Jacques 1 : 18) Paul rappelle aux chrtiens de Corinthe que cest lui qui les a engendrs en JsusChrist par lEvangile. Citons encore lAptre Pierre qui dclare : vous qui avez t rgnrs, non pas par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la Parole de Dieu Cette parole (souligne-t-il) est celle qui nous a t annonc par lEvangile. (1Pierre 1 : 23, 25) Avec ces quelques passages que nous avons relev, il est per mis de conclure que le rle de lEsprit dans la conversion est insparable de la Parole de lEsprit, car nous avons vu que cette Parole est capable de sanctifier, de convaincre, dinstruire, dengendrer, de rgnrer, de sauver. La providence Il est vident que lEsprit de Dieu se manifeste aussi dans sa providence insondable, favorisant telle ou telle circonstance qui conduira telle me la conversion. A cet gard, bon nombre de chrtiens peuvent tmoigner de lintervention providentielle de Dieu dans leur vie personnelle sous la forme dune rencontre, dun incident ou dun accident, qui a dtermin un retour vers Dieu.

Cependant, pour entrer dans la famille de Dieu, il faut avoir rompu avec le pass, il faut avoir t fcond et engendr par la Parole de Dieu et tre entr en contact avec le sang du Christ par cet acte de foi et de repentance quest le baptme car si un homme ne nat deau et dEsprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. il nous a sauvs crit lAptre Paul non parce que nous aurions fait des uvres de justice, mais en vertu de sa misricorde ; par le bain de la rgnration et le renouveau du Saint-Esprit (Tite 3 :5)

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CHAPITRE 4

VOTRE CORPS : LE TEMPLE DU SAINT-ESPRIT

Nous venons de voir que lenseignement apostolique concernant le baptme sharmonise parfaitement avec cette formule du Christ : il faut que vous naissiez de nouveau. Dans le mme ordre dide, l o Jsus parle de la ncessit de la renaissance, lAptre Paul souligne quil faut ressusciter une nouvelle vie. Il sagit videmment dune rsurrection spirituelle, une premire rsurrection qui prcdera la rsurrection des corps. Cest un renouveau de lesprit qui dterminera une transformation dans lattitude du nouveau converti vis--vis de Dieu, vis--vis de son prochain et vis--vis de lui-mme. Or, cette transformation, ce renouveau, cette renaissance est luvre de lEsprit de Dieu. Cest Lui qui est le principe actif, cest Lui qui est puissance rgnratrice. Tandis que le baptis se trouve justifi devant Dieu, puisque ses pchs lui ont t remis, il doit prsent se soumettre laction sanctifiante de lEsprit et grandir avec laide de lEsprit qui la conduit la conversion. Car le baptme nest pas une fin en soi. Cest le commencement dune vie nouvelle. Cest ici une considration que lon oublie souvent. Le cas des premiers chrtiens est riche en enseignements sur ce point-l. Il est crit que ceux qui avaient t baptiss (il y en eu trois mille le premier jour persvraient dans lenseignement des aptres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prires. (Actes 2) Une nouvelle existence Le nouveau converti fait face une nouvelle existence. Son attitude envers le pass, le prsent et lavenir, est toute transforme. Il entrevoit des horizons nouveaux. Il prouve la paix qui surpasse toute intelligence. (Philippiens 4 : 7). Parce que son me communie avec la source de vie, cest dune vie beaucoup plus riche, beaucoup plus profonde, beaucoup plus vraie, quil vit. Son existence a une direction, et une signification. En un mot, elle a un sens. Et mme lpouvantail de la mort est dtruit, car la route quil suit dsormais a t trac par celui qui est sorti victorieux de la mort. Tout cela parat quelque peu lyrique, voire mme utopique et nous sommes peut-tre enclin demander avec Nicodme qui interrogeait Jsus : Comment cela peut-il se faire ? Vous ne vous appartenez pas LAptre Paul rpond cette question dans sa lettre aux Corinthiens : Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous et que vous avez reu de Dieu, et ntes pas vous-mmes ? Car vous avez t rachets grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit qui appartiennent Dieu. (1 Corinthiens 6 : 19-20)

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On peut donc parler dune habitation de lesprit de Dieu en lhomme qui rend possible ce dveloppement. Les Ecritures disent ailleurs que Dieu donne son Esprit ceux qui lui obissent (Actes 5 : 3) (cest dire ceux qui sont convertis), et que cest l un don que le monde ne peut pas recevoir parce quil a endurci son cur contre lui (Jean 14 :17). uvre de perfectionnement Luvre de lesprit dans la vie dun chrtien est une uvre de perfectionnement dont les effets peuvent se constater. Cest un effort en vue de remodeler sa vie limage du Christ. Cest par sa participation totale et heureuse ce travail, que le chrtien se diffrencie des autres. Lesprit de lhomme est ce qui le diffrentie du reste de la cration et ce qui len spare. De mme, lEsprit de Dieu dans la vie dun homme diffrentie cet homme du reste de la race humaine. Il est membre de la famille de Dieu. Il est sacrifi, cest--dire mis part, rserv pour le service de Dieu. Par-dessus toute autre considration, le Saint-Esprit rend lhomme capable de vivre saintement, ce qui est merveilleux lorsquon considre lgosme, la bassesse et la vanit qui nous caractrisent si souvent. Laptre Paul affirme que lEsprit vient au secours de notre faiblesse, car nous ne savons pas ce quil convient de demander dans nos prires. Mais lEsprit lui-mme intercde par des soupirs inexprimables ; et celui qui sonde les curs connat quelle est lintention de lEsprit ; cest selon Dieu quil intercde en faveur des saints (Romains 8 : 26-27) Nous ne pouvons pas dduire de ces passages que luvre du Saint-Esprit est indpendante de la volont de lhomme. Au contraire, les Ecritures exhortent le chrtien collaborer cette uvre. Participation, engagement. Les ptres abondent en expressions telles que : Faites tous vos efforts , Efforcez-vous , Travaillez votre salut avec crainte et tremblement , Croissez . Partout, cest un appel leffort, la participation, lengagement, avec la promesse de laide efficace de lEsprit. Luvre de lEsprit nest jamais indpendante de la bonne volont de lhomme. LEvangile nest pas une contrainte au salut. Cest un appel et une invitation. Dans lAncien Testament, nous avons le cas du roi Sal qui se laissa envahir par la jalousie, la colre et lesprit de vengeance. Aussi, est-il crit que lEsprit de lEternel se retira de Sal (1 Samuel 18). Lhomme avait refus de collaborer avec Dieu. Il est vrai que mme la vie dun chrtien est jalonne de ttonnements, dhsitations, de trbuchements et de chutes inhrentes sa nature humaine. On ne devient pas semblable au Christ du jour au lendemain, si on le devient jamais. Mais un effort constant doit caractriser cette vie pour dtruire ce qui est mauvais et construire sur le fondement de ce qui est bon. Selon lptre aux Colossiens : Si donc vous tes ressuscits avec le Christ, cherchez les choses den haut, o le Christ est assis la droite de Dieu. Pensez ce quest en haut, et non ce qui est sur terre. Car vous tes morts, et votre vie est cache avec Christ en Dieu. (Colossiens 3 : 1-2)

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 Faites donc mourir votre nature terrestre ajoute laptre Paul et il y a des agonies qui sont longues. Renoncez toutes ces choses et il y a des abandons rticents et douloureux Il ressort nanmoins de toutes ces exhortations que luvre de lEsprit a pour but de nous aider combattre les tendances dsordonnes de notre nature en plaant devant nos yeux la ralit des valeurs spirituelles. Pensez ce qui est en haut, et non ce qui est sur la terre. La guerre entre la chair et lesprit Cest la guerre entre la guerre entre la chair et lEsprit, entre les fruits de la chair et le fruit de lEsprit et nous touchons ici le cur de toute la question. On juge un arbre daprs ses fruits. Voyons quels sont les fruits de lEsprit par opposition aux fruits du mal. Nous citons ici le cinquime chapitre de lptre aux Galates : Je dis donc : Marchez dans lEsprit, et vous naccomplirez pas les dsirs de la chair. Car la chair a des dsirs contraires lEsprit, et lEsprit en a de contraires ceux de la chair. Ils sont opposs lun lautre, afin que vous ne fassiez pas ce que vous voudriez. Mais, si vous tes conduits par lEsprit, vous ntes pas sous la loi. Or, les uvres de la chair sont videntes, cest--dire inconduites, impuret, idoltrie, magie, hostilits, discorde, jalousie, fureurs, rivalits, divisions, parti pris, envie, ivrognerie, orgies, et les choses semblables. Je vous dis davance comme je lai dj fait, ceux qui se livrent de telles pratiques nhriteront pas le royaume de Dieu. Mais le fruit de lEsprit est : amour, joie, paix, patience, bont, bienveillance, fidlit, douceur, matrise de soi ; la loi nest pas contre de telles choses. Ceux qui sont au Christ Jsus ont crucifi la chair avec ses passions et ses dsirs. Si nous vivons par lEsprit, marchons aussi par lEsprit. (Galates 5 : 19-25) Les vices qui sont numrs ici, ne sont pas que des faiblesses ou des travers. Ce sont l des mots hypocrites judicieusement invents pour masquer la ralit du pch. Et les vertus qui s'opposent ces vices ne sont pas des rveries utopiques. Ce sont des ralits vivantes dans la vie de celui qui s'est laiss conqurir par le Christ. La vie dun tel sera caractrise non seulement par un effort de renoncement aux influences mauvaises, mais aussi et surtout par la culture de ces fruits de lEsprit qui finiront par remplir toute une vie. LEsprit et la Parole Il est vident par ailleurs quici, comme dans la conversion, luvre de lEsprit est troitement associ la Parole de Dieu. Les lettres apostoliques encouragent maintes fois les croyants crotre dans la grce et dans la connaissance de notre Seigneur Jsus-Christ . En fait, toute vie chrtienne quilibre se trouve contre sur la personne du Christ comme le suggre fortement une injonction de laptre Paul : Que la parole de Christ habite parmi vous avec sa richesse, instruisez-vous rciproquement, en toute sagesse, par des psaumes, des hymnes, des cantiques spirituels.. quoi que vous fassiez , en parole et en uvre, faites tout au nom du Seigneur jsus, en rendant grces par lui Dieu le Pre (Colossiens 3 :16-17)

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Et cette autre exhortation de Pierre : dsirez comme des enfants nouveau-ns le lait non frelat de la parole, afin que par lui vous croissiez pour le salut, si vous avez got que le Seigneur est bon. (1 Pierre 2 : 2) Une sorte de respiration spirituelle Ainsi stablit une communion, une communication entre Dieu et lhomme, entre le crateur et sa crature, entre le Pre et son Fils. Comme une sorte de respiration spirituelle la vie de Dieu sentretient dans lme et lenfant de Dieu rgnr, adopt, accueilli bras ouverts, grandit jusqu ce quil parvienne la mesure de la stature parfaite de Christ , cest--dire sa maturit spirituelle.

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CHAPITRE 5

LE DON ET LES DONS DE LESPRIT (1)

Le Saint-Esprit et ses manifestations proccupent beaucoup de croyants, dautant plus que certaines sectes ou mouvements vangliques semblent faire du Saint-Esprit leur cheval de bataille. Leurs affiches et leurs prospectus invitent assister des sances de gurisons dimposition des mains. Ils parlent du baptme du Saint-Esprit et des dons spirituels Que faut-il penser de tout cela ? Quen dit la Bible ? Commenons par le commencement. Plusieurs fois, dans la dernire anne de son ministre, Jsus a prpar ses aptres limminence de son dpart. Le jour approchait o il ne serait plus avec eux. Mais, il leur fait une promesse capitale. En voici lessentiel : je ne vous laisserai pas seuls. Je vous enverrai le Consolateur qui sera avec vous jamais. LEsprit de vrit, que le monde ne peut recevoir, parce quil ne le voit point et ne le connat point ; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vousSi quelquun maime, il gardera ma parole, et mon Pre laimera : nous viendrons lui et nous ferons notre demeure chez lui. (Jean 14 : 16, 17, 21 et 23) Cette promesse sadressait bien plus que les aptres. Jean le Baptiste lappliquait toute personne qui le cur contrit venait se soumettre Dieu (Luc 3 :16 et Matthieu 3 :11). Pierre dira dailleurs aprs la Pentecte : Nous sommes tmoins de ces choses, de mme que le Saint Esprit, que Dieu a donn ceux qui lui obissent (Actes 5 :32) Mais en Jean 14 Jsus dit que le Saint-Esprit ferait quelque chose de particulier pour les aptres. Il leur donnerait des dons miraculeux particuliers. Ces dons seraient un cadeau non pas de lui, mais du Saint-Esprit (1 Corinthiens 12 : 11). Baptis du Saint-Esprit Le Consolateur, lEsprit de Vrit, allait donc venir. Lorsque Jsus serait glorifi, il enverrait son Esprit Saint pour habiter dans le cur de chaque homme qui voudrait de lui (Jean 7 :37-38). Mais quand serait ce moment ? En Actes 1 : 5, Jsus annonce que quelques jours plus tard, le Saint-Esprit serait rpandu sur ses croyants. Les aptres devaient rester Jrusalem et sattendre de grandes choses. Non seulement ils recevraient en eux Dieu en Esprit, mais aussi ils acqurrait de nouvelles capacits. Le Saint-Esprit leur donnerait la capacit de faire des miracles pour manifester la vracit de leur message. Ils feraient de grands prodiges pour tablir le Royaume de Dieu (Actes 1 : 8). Jsus anticipant ces choses, leur disait: Il vous enseignera toutes choses et vous rappellera tout ce que je vous ai dit il est avantageux pour vous que je parte ; car si je ne pars pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous ; lui, lEsprit de Vrit ; il vous conduira dans toute la Vrit... et il vous annoncera les choses venir (Jean 14 : 25, 26 ; 15 : 26-27 ; 16 : 7-14).

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En attendant laccomplissement de ces deux vnements, ils lirent un disciple, du nom de Matthias, pour combler le vide laiss par Judas. Matthias fut choisi selon des conditions bien prcises. La charge daptre tait une charge unique dote de prrogatives particulires. Un aptre ne pouvait se recruter que parmi les tmoins directs du Christ. La Bible nous dit quils avaient des capacits que nul nautre navait (1 Corinthiens 14 :18 et Actes 8 :18). Finalement, le jour de la Pentecte, les promesses de Jsus se ralisrent. Le SaintEsprit, sous la forme de langues de feu vint se poser sur chaque disciple. Un instant plus tard, ils se mirent parler en dautres langues, et proclamer les merveilles de Dieu aux trangers en visite Jrusalem. La Bible dit : Il furent tous remplis dEsprit-Saint et se mirent parler en dautres langues, selon que lEsprit leur donnait de sexprimer. Or il y avait en sjour Jrusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel. Au bruit qui eut lieu, la multitude accourut, et elle fut confondue parce que chacun les entendaient parler dans sa propre langue. (Actes 2 : 4) Ils furent littralement immergs par lEsprit de Dieu, do lexpression : baptiss du Saint-Esprit. Mais il est important de ne pas confondre le baptme du Saint-Esprit avec les dons miraculeux. LEsprit est donn par Jsus, mais les dons viennent de lEsprit-Saint. Le baptme du Saint-Esprit fait rfrence non pas lacquisition du pouvoir de faire des miracles, mais sa venue dans le corps des croyants. Sil sagissait de pouvoir faire des miracles, alors les aptres taient dj baptis du Saint-Esprit avant la Pentecte (Luc 10 : 17-19). Sil sagissait de pouvoir parler en langues, alors lne de Balaam avait dj reu le Baptme du Saint-Esprit dans lAncien Testament (Nombres 22 : 21). En Actes 2 : 38-39, Pierre dit que la promesse du baptme du Saint-Esprit sadressait tous ceux qui voulaient obir, mais nous savons daprs 1 Corinthiens 12, que tous les chrtiens ne reurent pas la capacit de parler en langues ou de gurir les malades. Pourtant tous reurent le Saint-Esprit au moment de leur conversion. Or, il y a de nombreux croyants aujourdhui qui prient avec sincrit et ferveur, que Dieu leur envoie le baptme du Saint-Esprit, cad dans leurs esprits la capacit de faire des miracles. Ils sont comme deux des Aptres qui, par lintermdiaire de leur mre, firent un jour Jsus une prire impossible exaucer et qui Jsus dut rpondre : Vous ne savez pas ce que vous demandez. (Matthieu 20 :22) Le cas de la maison de Corneille Certains sen rfrent au cas de la famille de Corneille pour justifier leurs prires et leur attente. De quoi sagit-il ? Jusqu prsent, seuls les Juifs ont t bnficiaires de la prdication de lEvangile. Ils continuent bouder les paens et sont bien dcids les laisser croupir dans leurs tnbres. Une intervention divine, dcisive, sera ncessaire pour briser ce mur millnaire sparant les Juifs et paens, pour les unir dans une mme famille spirituelle. Cest Pierre qui sera tmoin de Cette intervention de Dieu. Contraint par une communication divine, Pierre, accompagn de six hommes, Juifs eux-mmes, entre sous le toit dune famille paenne, la famille de Corneille. Cest dj un grand pas de fait, mais Pierre et ses compagnons ne planifient pas douvrir les portes du Royaume en baptisant Corneille et les

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autres paens qui lcoutent. Cela peut tre logiquement dduit plus tard dans ses dclarations en Actes 10 :47 et 11 :17. Or comme il est en train de prcher, la bible dit : le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui coutaient la Parole. Tous ceux qui taient avec Pierre furent tonns de ce que le don du Saint-Esprit soit aussi rpandu sur les paens. Car ils les entendaient parler en langues et exalter Dieu. (Actes 10 : 44-46) Voyant cela, il ordonna de les baptiser au nom de Jsus-Christ. (verset 48). En racontant ce fait tonnant de lEglise de Jrusalem qui lui demandait des explications, Pierre dclara : Lorsque je me mis parler, le Saint-Esprit descendit sur eux comme ils lavaient fait au commencement sur nous aussi. (Actes 11 : 15) A quel vnement fait-il allusion lorsquil dit comme sur nous au commencement ? De toute vidence, cette effusion de lEsprit sur les Aptres accompagn presque simultanment du parler en langues, phnomne qui stait produit quelques 15 annes auparavant ! La remarque de Pierre est trs significative, car pourquoi remonte-t-il si loin pour trouver un prcdent ce qui vient de constater dans la maison de Corneille, si cette effusion de lEsprit tait chose courante dans lEglise, une exprience vcue par tous les croyants, ou presque ? Deux fois seulement Une tude objective des textes amne cette constatation : cette effusion de lEsprit, suivie de la capacit directe de faire des miracles ne sest vue que deux fois dans lEglise primitive, savoir, dabord sur les Aptres pour les confirmer dans leur mission, selon la promesse du Christ, puis sur la famille de Corneille, premiers paens venir lEvangile, pour donner une sanction divine, dfinitive lvanglisation du monde non-juif. Encore faut-il signaler que leffusion de lEsprit sur la maison de Corneille ne confrait pas aux paens les mmes dons quaux Aptres par exemple, celui dtre guid dans toute la vrit. Cette considration amne certains exgtes voir dans lexprience des Aptres un vnement unique, jamais plus reproduit. Lexprience de Corneille fut plus limite et navait pas le mme but. Ce fut un don miraculeux de lEsprit tel quil fut accord, plus tard, dautres disciples, par limposition des mains, la seule diffrence que dans le cas de Corneille, il fut attribu directement par Dieu (cf. Actes19 : 1-8) Par cette intervention, par ce signe de Dieu, une re nouvelle venait de commencer dans lhistoire du salut. Le don du Saint-Esprit Nous aurons loccasion de parler de limposition des mains dans quelques instants. Mais, auparavant, il nous faut rpondre une autre question : le don de lEsprit, nest-il pas une promesse faite tous les croyants ? Effectivement, lAptre Pierre a dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptis au nom de Jsus-Christ, pour le pardon des pchs ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. (Actes 2 : 38-39)

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Il prcise, en outre que Dieu a donn son Saint-Esprit ceux qui lui obissent (5 :32). Mais il nen est pas du don de lEsprit fait chaque croyant au moment de sa conversion comme des manifestations miraculeuses de lEsprit accordes exceptionnellement certains individus seulement. LEsprit de Dieu habite en chaque chrtien (1 Corinthiens 3 : 16). Il agit surtout par la Parole qui est lpe de lEsprit (Ephsiens 6 : 17). Il aide lenfant de Dieu dans sa faiblesse et intercde pour lui (Romains 8). Il produit les fruits de lEsprit dans la vie chrtienne, cest-dire lamour, la joie, la paix, la fidlit, la temprance, etc.. (Galates 5 : 2-23). Nous avons dj vu en dtail, dans les trois chapitres prcdents, le rle de lEsprit dans la conversion et dans la vie chrtienne, cest pourquoi nous ninsisterons pas sur cette question. Revenons aux Aptres. Aprs leur prdication, trois mille personnes se convertirent en prenant le baptme deau au nom de Jsus-Christ. Dans cette atmosphre denthousiasme, la Bible dit il se faisait beaucoup de prodiges et de signes par les Aptres. (Actes 2 : 43). Les premiers chapitres du livre des Actes nous font vivre la naissance et la croissance rapide de lEglise, puis, de nouveau mentionnent le pouvoir extraordinaire des Aptres : Beaucoup de signes et de prodiges se faisaient au milieu du peuple par les mains des Aptres (Actes 5 : 12). Le nombre des disciples slevait dj plus de cinq mille, mais seuls les Aptres avaient le pouvoir de faire des miracles. Le don de lEsprit par limposition des mains LEglise grandissant de plus en plus, il fut dcid quon choisirait sept hommes pour soulager les Aptres dans leur ministre. Ces hommes devaient tre plein dEsprit-Saint et de sagesse. Ils furent prsents aux Aptres qui, aprs avoir pri, leur imposrent les mains. (Actes 6 :6). Ils reurent par ce moyen des dons spirituels spciaux. En effet, lun dentre eux, Etienne, qui devait devenir le premier martyr chrtien, tait plein de grce et de puissance et faisait de grands prodiges et des signes parmi le peuple. Certains chefs du peuple essayaient de le contredire en public, mais ils ntaient pas capables de rsister la sagesse et lEsprit par lequel il parlait. (Actes 6 : 10). Cest pourquoi, ils le turent coups de pierres. Philippe tait aussi lun des sept qui avaient reu limposition des mains des Aptres. Il descendit dans une ville de Samarie pour y annoncer lEvangile. La Bible dit que les foules, dun commun accord, sattachaient ce que disait Philippe, en apprenant et en voyant les miracles quil faisait. Et lorsquils eurent cru au message que Philippe leur annonait, hommes et femmes se firent baptiser. (Actes 8 : 12) Ce qui suit est trs important pour comprendre cette question de limposition des mains. Toute la Samarie tait donc maintenant gagne lEvangile grce au zle de Philippe. Les Aptres, layant appris, y envoyrent Pierre et Jean. Ceux-ci, descendus chez eux, prirent pour eux, afin quils reoivent lEsprit-Saint. Car, il ntait encore descendu sur aucun deux ; ils avaient seulement t baptiss au nom du Seigneur Jsus. Alors Pierre et Jean leur imposrent les mains, et ils reurent lEspritSaint. (Actes 8 : 14-17)

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Lpisode nous enseigne que seuls les Aptres pouvaient communiquer le don miraculeux de lEsprit par limposition des mains. Bien que Philippe ait t lui-mme rempli de lEsprit-Saint et bien quil ait fait lui-mme de grands prodiges, il navait pas le pouvoir de transmettre ces mmes dons par limposition des mains. Ctait l un privilge strictement apostolique, appel disparatre avec le dernier des Aptres. Il est donc erron de penser que lon puisse aujourdhui encore parler en langues spontanment, prophtiser et faire des miracles puisque les Aptres puisque les Aptres ne sont plus l pour attribuer de tels pouvoir par limposition des mains.

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CHAPITRE 6

LE DON ET LES DONS DE LESPRIT (2)

Nous connaissons bien ce commandement que le Christ donna ses Aptres avant son ascension : Allez dans le monde entier, et prchez la bonne nouvelle toute la cration. Celui qui croira et qui sera baptis sera sauv, mais celui qui ne croira pas sera condamn. Puis, il ajouta : Voici les signes qui accompagneront ceux qui auront cru : en mon nom, ils chasseront les dmons ; ils parleront de nouvelles langues ; ils saisiront des serpents ; sils boivent quelque breuvage mortel, il ne leur fera point de mal ; ils imposeront les mains aux malades et ceux-ci seront guris. (Marc 16 :15-18). Nous venons de voir, quen effet, des signes et des prodiges ont accompagn lEglise naissante. Evidemment, tous les croyants baptiss ne possdaient pas ces pouvoirs miraculeux. Ils taient, au commencement, exclusivement la proprit des Aptres. Mais, par limposition des mains, ces derniers pouvaient en transmettre quelques-uns certaines personnes dans les diffrentes communauts chrtiennes qui stablissaient partout o la Parole tait prche. Cest ainsi que la communaut qui venait de natre en Samarie, dut attendre larrive de deux aptres avant de recevoir ces dons spciaux par limposition des mains (Actes 8). Une question se pose prsent : pourquoi ces dons spirituels ? Quelle tait leur utilit ? Et devaient-ils durer indfiniment ? Confirmer leur message Il est vident que ces manifestations miraculeuses de lesprit facilitrent beaucoup, au premier sicle, la tche des ouvriers vangliques. Elles avaient pour but immdiat de confirmer lorigine divine de leur message. La Bible dit quaprs le dpart des Aptres sen allrent prcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la parole par les signes qui laccompagnaient (Marc 16 : 20) Dieu appuyant leur tmoignage par des signes, des prodiges, miracles varis et par des communications du Saint-Esprit distribus selon sa volont. (Hbreux 2 : 4) Les Aptres ne pouvaient pas tre partout la fois et lEvangile ntant pas encore un document crit que lon pouvait consulter, on comprend quils aient transmis des dons spciaux, certaines personnes, par limposition des mains, pour suppler en quelque sorte leur absence. On peut dire qu cette poque cruciale que fut ltablissement de lEglise au 1er sicle, ces manifestations miraculeuses de lEsprit furent comme un chafaudage destin maintenir ldifice en construction. Lorsque ldifice est achev, on enlve lchafaudage. Tout cela tait appel cesser

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Quand ces manifestations de lEsprit devaient-elles cesser ? Qui peut le savoir ? Mais le fait est quelles ont cess. Les tmoins du 2me sicle aprs Jsus-Christ nen font plus mention dans lEglise. Par ailleurs, Paul navait-il pas dit : les prophties prendront fin, les langues cesseront, la connaissance disparatra ? Autrement dit, ces privilges spciaux accords lEglise naissante ; Tout cela tait appel cesser tandis que demeureront la foi, lesprance et la charit. Et il ajoute : Mais la plus grande, cest lamour. (1 Corinthiens 13 : 13) Quoi quil en soit, et il faut avouer que ce sujet est trs complexe, que penser de ceux qui prtendent avoir des dons de gurisons et qui imposent les mains aux malades grand renfort de publicit et de passages bibliques ? Si nous les examinons de trs prs, la lumire des Ecritures, notre jugement sclaire. Les miracles, les gurisons, les prodiges qui nous sont rapports dans les Ecritures, ceux oprs par le christ ou par les Aptres, sont tous, sans conteste possible, des miracles. Ils sont clairs et nets. Mme leurs ennemis taient bien forcs de constater quil sagissait bien dun miracle, sans quil faille pour cela appeler un mdecin pour tablir un constat officiel. Une autre chose caractrise les miracles rapports dans la Bible : ils sont non seulement tangibles et visibles, ils sont aussi immdiats ; on peut mme dire instantans. Les gurisons sont instantanes Voici un homme boiteux de naissance, quon portait et quon plaait tous les jours la porte du Temple de Jrusalem pour quil demandt laumne ceux qui entraient dans le Temple. Pierre et Jean sapprochent. Lhomme sattend recevoir de largent, mais Pierre lui dit : Je ne possde ni argent, ni or ; mais ce que jai, je te le donne : au nom de JsusChrist de Nazareth, lve-toi et marche ! Le saisissant par la main droite, il le fit lever. A linstant, ses pieds et ses chevilles devinrent fermes ; dun bond, il fut debout et se mit marcher. Il entra avec eux dans le temple en marchant, sautant et louant Dieu. (Actes 3 : 6-8) Voil un cas de gurison que lon peut qualifier de typique. Un boiteux de naissance, il ne sagit pas dune obscure maladie interne, mais dune infirmit que tout le monde peut constater pendant des annes. Et ds que lhomme de Dieu a parl, au mme instant, lhomme est guri. Il marche et saute de joie. Tous ont un caractre dauthenticit Tous les miracles du Christ ont ce mme caractre dauthenticit pouvons-nous dire. Souvenez-vous de la gurison des lpreux (Luc 17 : 11-19) ; de la belle-mre de Pierre terrasse par la fivre (Matthieu 8). Souvenez-vous des aveugles guris par Jsus (Matthieu 9 ; 20 ; Jean 9 ; Marc 8) ; du sourd et muet qui se mit parler et entendre aussitt (Marc 7). Et que dire de leau change en vin, de Jsus marchant sur les eaux, de la multiplication des pains, de la tempte apaise ? Tout cela est vari, cest le moins quon puisse dire. Quel que soit le miracle, personne ne peut le nier. Comme nous lavons dj suggr, les ennemis du Christ faute de pouvoir contester lauthenticit de ses miracles durent faire appel une explication aussi dsespre que ridicule : Cest par le prince des dmons quil fait toutes ces choses . Ne pensez pas quil est dloyal de ma part de comparer les gurisseurs religieux modernes au Christ, au lieu de les comparer aux Aptres. Ce que le Christ a pu faire, ils lont

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fait aussi. Ne leur avait-il pas promis en outre quils feraient des uvres encore plus grandes que lui (Jean 14 : 12-14) ? Les Aptres ont fait de grands prodiges eux aussi. Ils taient le Christ continu. Et comme Jsus a ressuscit les morts, eux aussi ont eu ce pouvoir sur la mort. Car, il leur avait dit : En chemin, prchez que le royaume des cieux est proche. Gurissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lpreux, chassez les dmons (Matthieu 10 : 7-8) Pourquoi ? Ce que je veux savoir, cest que si lon prtend dtenir des pouvoir miraculeux aujourdhui, au nom du Christ, pourquoi ny a-t-il jamais de sourds qui entendent, daveugles qui voient, de morts qui ressuscitent, ni de paraplgiques qui sautent de joie ? Aussitt, au mme instant ? Car, si lon prtend pouvoir gurir un ulcre, au nom du Christ, on peut, par ce mme pouvoir, ressusciter des morts ! Au lieu de cela, on parle de dpression, dalcoolisme, de toxicomanies, de maladies de foie ou de lestomac, de rhumatismes, de maux de ttes. On exhibe des certificats mdicaux pour prouver que telle gurison est complte. Souvent, on parle damlioration. Si la gurison na pas eu lieu malgr les invocations spectaculaires du prdicateur et limposition des mains (ce qui se passe dans la majorit des cas !), on dit que le malade na pas assez de foi ou que quelque chose ne va pas dans sa vie spirituelle. Le pauvre malade se retrouve toujours face sa maladie, avec en prime, un sentiment de culpabilit gracieusement offert par le prdicateur. Je me demande quel genre de foi Jsus a exig de Lazare avant de le sortir de son tombeau ? ! ! Non ! ! Tout cela nest pas srieux ! ! Cela constitue une caricature de la religion. Malgr le fait que des dizaines de charlatans sans scrupules ont t convaincus de supercherie, de nombreuses personnes crdules, dsesprs, hypersensibles pour la plupart et mal affermies dans les Ecritures, se laissent encore prendre. Dieu est tout puissant Loin de nous, cependant, de vouloir laisser limpression que Dieu ne fait plus de miracles aujourdhui. Dieu est tout puissant, et ce nest pas lhomme et sa thologie qui peuvent limiter sa puissance. Dans ces tudes, nous avons voulu seulement rpondre ceux qui prtendent dtenir au mme titre que les Aptres, le don miraculeux de lEsprit, leur permettant doprer des miracles. Et il ne nous a pas t difficile de montrer quil ny a pas de comparaison possible entre les miracles enregistrs aux temps apostoliques et les apparentes gurisons miraculeuses qui se sont aujourdhui. Ceux qui insistent sur lactualit des gurisons miraculeuses opposent gnralement la gurison par la foi la gurison par les soins de la mdecine officielle. On connat ces cas navrants o des personnes, sur les conseils dun de ces pasteurs sont mortes pour avoir refus dappeler un mdecin ; ou bien ces cas o des parents ont prfr laisser mourir leur enfant plutt que de le faire soigner. Avec le pasteur Ren Chteau, auteur du livre Problmes biologiques et problmes religieux , nous dirons que cette opposition na aucun fondement biblique. Ceux qui oeuvrent pour faire reculer la souffrance

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Il est grave, il est absurde de pouvoir penser que laction technique et charitable du mdecin se situe hors de toute perspective religieuse. Tout ce qui va dans le sens du service du prochain va dans le sens de Dieu. Pratique dans lesprit de dsintressement et de service qui est le signe de la vocation solide, la science mdicale est donc lallie de la foi et non pas son adversaire. Saluons avec reconnaissance les noms de tous les chercheurs qui, par leurs travaux, ont fait reculer la souffrance humaine. Saluons aussi tous les anonymes qui, de nuit et de jour, au chevet des malades, luttent pour protger la vie. uvrer dans cette direction, cest uvrer dans le sens de Dieu ! ! Il faut le dire et le rpter, tant cette vrit vidente est ignore dun grand nombre dhommes daujourdhui. Si Dieu ny est pour rien. Au reste, opposer les gurisons habituelles la gurison par la foi, ce nest pas dfendre lhonneur de Dieu ; ce serait en ralit le ridiculiser, si cet honneur dpendait de nos pauvres oppositions humaines, ce qui heureusement pas le cas ! Pensons aux millions dtres humains guris et sauvs chaque anne par les soins de la mdecine officielle. Plaons en regard, le petit nombre de privilgis qui disent : jai t guri par la foi. La raction dun esprit logique sera de dire : Si dieu nest pour rien dans les gurisons ordinaires, sil nagit que dans des cas limites, alors cest que lhomme est plus fort et plus habile que Dieu ! Voil le rsultat pratique dune conception religieuse qui prsente laction de lhomme comme une ngation de laction de Dieu ; elle aboutit limiter limiter lintervention divine aux seuls cas devant lesquels la science mdicale se trouve impuissante Il ny a pas pour le croyant, de gurison par la foi opposer la gurison par la technique mdicale. La foi est plus et mieux quun simple agent thrapeutique. Elle se produit dans la gurison : elle la demande par la prire. Et si cette demande est exauce, le croyant reportera toujours son Dieu cet exaucement : sa gurison dans la foi. Prions donc avec ferveur, fidlement, pour nos chers malades, invitons-les chercher eux-mmes une force dans la prire, mais ne tentons pas Dieu en refusant ou en mprisant les soins de ceux qui ont reu vocation de soigner leurs frres. Plusieurs me diront Soit, me direz-vous, vous avez peut-tre raison, mais avouez tout de mme quil se passe quelquefois des choses extraordinaires qui ressemblent bien des gurisons miraculeuses ! !. Bien sr ! ! Et je naurai pas limprudence et la navet de nier certains faits, pour le moins tranges et surprenants. Mais il faut, tout de mme, se garder de voir dans un miracle ou un phnomne qui parat miraculeux, un signe absolu du divin, une preuve de vrit. Le Christ lui-mme ne signale-t-il pas quau jour du jugement, Beaucoup me diront en ce jour-l : Seigneur, Seigneur ! Nest-ce pas en ton nom que nous avons prophtis, en ton nom que nous avons chass des dmons, en ton nom que

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nous avons fait beaucoup de miracles ? Alors, je vous dclarerai : je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez liniquit. (Matthieu 7 : 22-23) Et par les quelques versets qui suivent, il montre que ce nest pas le miraculeux qui prouve la proximit ou lapprobation de Dieu. Cest lobissance sa volont. Voil le vrai critre et celui par lequel nous serons jugs (Jean 1 : 48) Selon le mot de Pascal, Cest la doctrine qui discerne le miracle.

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TABLE DES MATIERES

Chapitre 1 Chapitre 2 Quest-ce que le Saint-Esprit .. 2 La nouvelle naissance Jsus simpose comme le prophte .... Le temps du Salut Soyez transforms . Natre une vie nouvelle ... Le baptme deau ... Le pardon des pchs . Une mort et une rsurrection .. Comme un homme qui naurait pas pch . Le rle de lEsprit dans la conversion Le Consolateur viendra ... Par lintermdiaire de ses disciples . Ta parole, ma parole ... La conversion est luvre de la parole de Dieu . La providence . Votre corps : le Temple du Saint-Esprit . Une nouvelle existence ... Vous ne vous appartenez pas .. uvre de perfectionnement Participation, engagement ... La guerre entre la chair et lesprit ... LEsprit et la Parole Une sorte de respiration spirituelle . Le don et les dons de lEsprit (1) Baptis du Saint-Esprit Le cas de la maison de Corneille . Deux fois seulement Le don du Saint-Esprit . Le don de lEsprit par limposition des mains 3 3 4 4 4 5 5 5 6 6 7 7 7 8 9 9 10 10 10 11 11 12 12 12 13 14 15 15 16

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Le don et les dons de lEsprit (2) 17 Confirmer leur message .. 17 Tout cela tait appel cesser 17 Les gurisons sont instantanes .. 18 Tous ont ce caractre dauthenticit ... 18 Pourquoi ? .. 19 Dieu est tout puissant . 19 Ceux qui oeuvrent pour faire reculer la souffrance 19 Si Dieu ny est pour rien . 20 Plusieurs me diront . 20

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