La Luna Era mi Tierra

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Enrique Araya

Captulo 10 Tena yo trece aos, y Beatriz, el objeto de mi primer amor, doce. Naci ese idilio en el pintoresco balneario de Papudo. Desde la estacin ferroviaria, situada al extremo oriente del casero, parte un sendero de maicillo, con barandas de madera, pintadas verde. Caminando por l, se encuentran primero, al lado norte, las canchas de tenis, rodeadas por pequeos bosques de eucaliptos. Poco ms all, al lado sur, est el Gran Hotel, de tres pisos, estilo ingls, rodeado de un gran parque. Ms all, el sendero topa con una rampa que da acceso a la meseta en que estn los chalets del balneario, y tuerce hacia el norte hasta llegar a la orilla del mar. Desde all, contina en lnea recta, por espacio de varias cuadras, y a unos cinco metros de altura sobre las arenas de la playa. En seguida dobla, pasa cerca de la gruta, enclavada en un pequeo cerro, y termina en el muelle. Las actividades de los veraneantes, da a da, se repiten matemticamente iguales. Temprano, al tenis. Despus a la playa, a baarse. Antes de irse a almorzar, hay que llegar hasta la estacin ferroviaria, aunque no se espere a nadie. Despus de almuerzo, los veraneantes se dividen en dos categoras: los que van al Correo, frente a la plaza, aunque no esperen carta, y los que duermen siesta. A las siete de la tarde, algunos se dirigen a la estacin por ver quines se van, y otros a pasearse por el sendero de maicillo, frente al mar. Olvidaba que, en el extremo oriente de la playa, donde se realiza el bao, hay un pequeo hotel, edificado sobre la arena, que simula ser un barco, con su azotea bordeada con baranda de cordeles, con salvavidas, y las ventanillas ojos de buey. Al otro lado de este hotel se extiende la inmensa playa de Liln, que describiendo un arco parece tocar en su extremo a la Isla de los Lobos. Esta maana el mar est en calma. Sus aguas verdes parecen ms densas y se mecen suavemente. Llevo mucho rato tendido, tomando bao de sol, y he resuelto refrescarme sumergindome en el agua. Al entrar, veo de espaldas a una muchacha de cuerpo espigado. Su cutis es albo

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como la espuma, y su traje de bao, verde como las aguas del mar. Tal vez la blancura de su cuerpo, el verde de su traje y el hecho de estar en el mar, me evocan, de pronto, la imagen de mi adorada Venus. Al pasar a su lado, veo su rostro y la identifico con mi diosa preferida. S, ella es Venus, vestida de humanas formas. Sus grandes ojos me miran con simpata y me siento en el Olimpo. Quisiera hablarle, pero no puedo. Decido hacerle creer que soy un titn marino; corro salpicando a todos lados, me lanzo de cabeza en una pequea ola y nado entre dos aguas. Pienso en la impresin que le estar causando a ella y nado ms hacia el fondo. Veo la arena. Es necesario avanzar lo ms posible para emerger en un lugar bien distante de aquel en que me hund, para demostrar la sobrenatural capacidad de mis pulmones. Pero ya no puedo ms, me siento fatigado y viro hacia la superficie. Afloro. Ay! Qu placer respirar profundamente! Estoy sin tocar fondo. Me doy vuelta y busco el rostro de ella. All est, en actitud de expectacin. Al yerme, baja su mirada y finge no haberse preocupado de m. Estoy dichoso: he triunfado en mi propsito. Nado furioso, como un nufrago perseguido por un tiburn, para demostrar mi destreza natatoria. He llegado ms lejos de lo que acostumbro y me vuelvo decidido a conservar la vida. Paso cerca de ella, que est con el agua hasta los muslos, y nos miramos tmidamente. Veo que Eduardo, mi ntimo amigo, est tendido en la arena seca y hacia l me dirijo. Puchas que estay bueno para nadar debajo del agua me dice Eduardo. Salvaje!, eh? Dudo si contarle la causa y la finalidad de tan extraordinaria zambullida. En otra ocasin, tratndose de otra inspiradora de mis hazaas, lo habra hecho, porque tena mucha confianza con Eduardo; pero ahora no deseo comunicar a nadie mis pensamientos. Has visto a Laura? me pregunta. No, y t? Si la hubiera visto no te preguntara, idiota. En realidad, yo estaba ms idiota que de costumbre, preocupado con la existencia

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de esa muchachita de frescas carnes y mirada tierna. Eduardo era tres aos mayor que yo y, siendo mucho ms experimentado, me inspiraban bastante respeto sus opiniones. Anoche hice un poema macanudo y se lo quiero entregar a Laura; quers llevrselo t? Pero si no anda por aqu. Cuando llegue. Bueno. Veamos los versos. Esprate dijo Eduardo, y de un salto se levant y, corriendo, se dirigi a la casucha, donde tena sus ropas. Al cabo de pocos segundos lleg con un papel, se reclin en las arenas y con mirada melanclica empez a leer:

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Necesito yo decirte, Laurita de mis amores, que, mucho antes de morirte, me matars de dolores. En mis noches de desvelos, junto a mi, yo creo verte aplacando los anhelos que me llevan a la muerte. Mas de pronto, al despertar, me doy cuenta que ilusin vana y torpe es esperar de tu pecho la pasin. Cuando al tlamo nupcial, muy dichoso, otro te lleve, piensa en alguien que el rosal de mi tumba ya renueve. Y despus, al camposanto, ve t misma, Laura ma, ay!, a regar con tu llanto mi morada triste y fra. Cuando Eduardo termin de leer sus estrofas tena los ojos hmedos por la emocin. Yo pens que, quizs, ello se deba ms al hecho de haber ledo a pleno sol que a la angustia de su alma. El me dijo: Qu te parece? Oye, yo los encuentro macanudos. Eso s que no entiendo qu diablos es eso de pltano nupcial No es pltano, sino tlamo nupcial.

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Bueno, de todas maneras, qu es eso? Eduardo movi la cabeza buscando una definicin; al cabo de unos instantes, respondi: Mira, yo no s con precisin lo que significa; pero es algo parecido al matrimonio. Ah, y por qu no le pusiste mejor la palabra matrimonio? Puchas, porque no rima. Oye, y t crees seriamente que cuando Laura se case vay a estar muerto? No, pero haba que ponerle algo bonito. -Ah! Y la realidad fue que, con el devenir del tiempo, Laura se cas con otro y Eduardo ya estaba muerto. Eduardo me entreg el pliego de papel depositario de sus melanclicos sueos amorosos, dicindome: En cuanto divises a Laura, entrgale este papel. Yo me voy a baar. Se par, vi su cuerpo atltico correr hacia el mar y pens que eran falsas las profecas del poema sobre su muerte prematura. Abr el pliego y volv a leer el poema quejumbroso. Esta vez lo comprend mejor y lo juzgu genial. Decid pedirle una copia para aprenderlo de memoria. Esa misma tarde fui con Eduardo al Correo, l por si encontraba a Laura y yo con la esperanza de ver a la muchacha que haba identificado con mi querida diosa Venus. *** Cuando vamos subiendo por la calle que lleva a la plaza, diviso a Laura con una joven que me parece si los deseos no perturban mis sentidos que es la que motiv mis hazaas submarinas de la maana. S; es ella. El corazn se me quiere fugar del pecho; lo retengo haciendo esfuerzos respiratorios. Algo se ha tranquilizado. Eduardo me dice: Juntmonos. La otra cabra que viene es macanuda. Ya logro balbucear. Laura, despus de darnos la mano, nos dice: Les presento a Beatriz Velsquez. Eduardo saluda primero. Cuando yo toco la mano de la muchachita que vi en traje de bao en la maana, siento una emocin tan intensa, que mi corazn empieza a lanzar bombazos tremendos de sangre, que me inundan el rostro y estremecen mis

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brazos y mis piernas. A Beatriz parece acontecerle algo semejante, porque se pone roja unos instantes y despus palidece como si fuera a desmayarse. Eduardo insina con soltura: Vamos a la playa? Yo, imitando a mi amigo, por considerarlo muy el trato con mujeres, agrego: Vamos a la playa? Laurita responde: Vamos a la playa. Beatriz, tmida, acepta: Vamos a la playa. Y fuimos a la playa. Sentados en la arena, a la sombra de una carpa, Eduardo hablaba con Laura y yo trataba de hacer lo mismo con Beatriz. Pero me resultaba muy difcil labor, por ser la primera vez que procuraba conversar con una nia que me interesaba. Recuerdo claramente que en esa primera entrevista desvi toda mi potencialidad de amor de Venus a Beatriz. La diosa de la belleza no era necesaria, desde el instante en que haba encontrado la belleza hecha carne y espritu. En cuanto me mir con sus grandes ojos, llenos de ternura, le expres mis impulsos reprimidos de amor. Sin embargo, nuestra conversacin fue estpida. Le dije: Esta maana la vi en el bao. Yo tambin me respondi. Y callamos largo rato. Despus de bucear mucho en las profundidades de mi espritu, encontr un tema que me pareci tan interesante como til. Viene por mucho tiempo? Por dos meses. Y usted? Por dos meses. Todas las tardes, Eduardo y yo nos juntbamos con Laura y Beatriz y nos pasebamos por la terraza, junto al mar. Algunas veces, Eduardo lograba convencer a Laura que se separase de Beatriz y yo quedaba solo con ella. Esto resultaba encantador para m, a pesar que no era mucho el beneficio, pues el tema me escaseaba en forma mortificante. Mi constante

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preocupacin, mientras estaba con ella, consista en hallar algo de qu hablar. Todo cuanto se me vena a la mente me pareca prosaico para decrselo a ella. En las noches, solo en mi dormitorio, escuchando el montono murmullo de las olas, s que dialogaba con Beatriz, en forma que estimaba a la altura de las circunstancias. Muchas horas me quedaba despierto hilvanando conversaciones que sostendra al da siguiente. Haba odo que las nias regalaban a sus pololos fotografas, pauelos, tarjetas de visita, mechones de pelo, etc., y consideraba indispensable, para afianzar mi calidad de pretendiente, el obtener de ella esos objetos. Mis monlogos nocturnos estaban destinados a preparar la demanda de esas prendas. Al atardecer del da siguiente, en el instante preciso en que el sol agonizara en el mar, yo le dira: Beatriz, si me amas como yo a ti, no tendrs inconveniente en darme, en prueba de amor, una fotografa tuya para llevar tu imagen en mi billetera, junto a mi corazn. Pensaba yo que, lograda su bella imagen, podra solicitar un pauelo, una tarjeta, un mechn de pelo y no tendra inconveniente en drmelos. Ms an, cuando ya las sombras de la noche nos protegieran de las miradas indiscretas, le pedira autorizacin para depositar en su frente un beso pursimo. As, me pasaba gran parte de la noche divagando sobre mis peticiones del da siguiente y suspirando de amor. Pero cuando estaba junto a ella, todas las frases se me olvidaban y guardaba silencio absoluto. Una tarde, Beatriz y yo hicimos un paseo a una playa lejana, llena de grandes rocas, con otras parejas de gentes mayores. Tambin iban Eduardo y Laura. La finalidad del paseo era contemplar la puesta del sol desde las rocas. Llegados al lugar proyectado, las parejas se aislaron unas de otras. Beatriz y yo quedamos, como un par de gaviotas, sobre una mole que retumbaba al recibir el choque de las olas. Ya el sol empieza a besar la lnea del horizonte, que se tie de sangre. Viene una montaa de agua verde que crece por instantes, empieza a curvarse,

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embiste contra la roca, retumba y estalla en un surtidor maravilloso de blanca espuma que asciende con velocidad decreciente. Una brisa fresca nos llega y humedece nuestros rostros.

El sol rnuriente lanza su ltima mirada y siento una tristeza infinita. Silencioso, el disco del sol se ha hundido en el mar y las nubes del horizonte an reflejan sus rayos. Pienso que todo muere como el sol; por un tiempo, queda el recuerdo, y despus... olvido eterno! La tristeza me da valor y decido cumplir mis propsitos. Beatriz, deme un pauelo. Est resfriado? Siento deseos de lanzarme de cabeza al mar. No; quiero tener un recuerdo suyo. Despus le dar uno. Permanezco callado hasta que las parejas empiezan a bajar de las rocas para alcanzar el camino y volver al pueblo. Por fin digo:

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Vamos, Beatriz. Vamos. Nos miramos tiernamente y empezamos a movilizarnos. Yo he visto que Eduardo da la mano a Laura para ayudarla a caminar por las rocas y decido hacer lo mismo. Beatriz accede y me extiende su plida mano, que tomo con fervor. Si tropieza caer, y yo tambin, porque la emocin me hace perder el equilibrio. Durante todo el trayecto de regreso voy pensando qu hablar, suspirando y, de vez en vez, mirando su bello perfil. Esa noche hay luna llena. Por la ventana de mi cuarto se ve el sendero que en el mar dibuja el astro noctmbulo, y me paso horas de horas mirando y suspirando. De pronto, recuerdo el poema que Eduardo escribi a Laura y concibo el proyecto de expresar en verso mis ansias a Beatriz. Busco lpiz y papel, me instalo frente a la ventana y, saturado de amor, escribo la primera estrofa de mi vida: Oh!, Beatriz, prenda querida, yo te adoro con el alma, y te juro por mi vida que me robas la calma. Al da siguiente se los mostr a Eduardo, y ste me aconsej que mejor escribiera en prosa. Me sent muy acongojado, pues yo crea que los pensamientos delicados, y en especial todo lo que concierne al amor, slo podan expresarse en versos y que stos tenan que ser rimados. Incluso la rima asonante me pareca una especie de trampa, o, en todo caso, una debilidad potica. Muchos aos de mi vida slo conceb el poema unido al verso rimado, y antes de empezar a escribir, repeta en voz alta: Guarneciendo de una ra la entrada incierta y angosta, sobre un pen de la costa que bate el mar noche y da,

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