Las poticas colonizadas de Amrica Latina

Eduardo Subirats New York University

La ausencia de un proyecto intelectual frente a los dilemas del siglo veintiuno ha puesto a las humanidades en el sistema educativo acadmico norteamericano y global frente a un lmite. Primero se barrieron los precarios espacios de reflexin bajo el slogan del final de los grandes discursos. La crtica del logocentrismo y del eurocentrismo ha dejado intactos los constituyentes y las consecuencias de la razn instrumental, pero ha barrido del medio las tradiciones criticas del siglo 20 a titulo de dao colateral. En su lugar se ha impuesto un formalismo semitico en cuyas redes intertextuales se diluye programadamente cualquier reflexin histrica y social, y cualquier referencia a la realidad ecolgica, social y poltica global. Y todo ello se ha cumplido bajo el entusiasmo de una liberacin virtual o fabulosa de sujetos transindividuales, realidades hipertextuales y espectculos transculturales, bajo las coloridas banderas del final del libro, la muerte del intelectual y una anticipacin psicodlica de un tiempo histrico terminal. La eliminacin de las teoras crticas modernas ha corrido pareja de la evaporacin institucional de la teora esttica y la crtica literaria, y su suplantacin por los cultural studies. Este panorama adquiere en el mbito de los estudios hispnicos dimensiones chocantes. Para nadie es un secreto, en primer lugar, que la prosperidad de estos estudios en Norteamrica ha estado pautada por su creciente predominio hemisfrico en un terreno tanto econmico, como meditico y militar. El derrumbamiento del Imperio espaol y la ocupacin estratgica del Caribe en 1898 haban sealado su comienzo, anticipado por la anexin militar de la mitad del antiguo territorio nacional mexicano. A lo largo de este proceso expansivo la lengua espaola, hasta fechas recientes encerrada bajo las clusulas decimonnicas de la Romanistik a ttulo de extensin intelectualmente insignificante del francs y el italiano, ha desplazado numricamente en los campus acadmicos a aquellos, e inclusive al alemn, tradicionales baluartes de una tradicin filosfica y literaria humanista e ilustrada que en el mbito cultural hispnico nunca tuvo lugar. Por lo dems, la Guerra fra puso de manifiesto la importancia de ampliar los espacios acadmicos del hispanismo a nuevos campos culturales que abarcaban desde los estudios alimentarios hasta las lenguas histricas de Amrica. La expansin de los estudios hispnicos ha estado jalonada a su vez por una serie de cambios institucionales. Su expansin en los campus norteamericanos se tradujo primero en una preponderancia del espaol de Espaa con arreglo a un concepto eurocntrico que puso en escena la generacin de intelectuales del exilio espaol de 1939. Fue paradjicamente Amrico Castro, el mismo que cuestion los principios constituyentes del nacionalcatolicismo espaol, quien formul el concepto de una hegemona moral y lingstica de Espaa sobre Iberoamrica en un sentido que no difera en lo fundamental de la unidad heroica y catlica de la Hispanidad formulado aos antes

por el fundador de la Falange, Ramiro de Maeztu. Pero la decadencia cultural espaola que este mismo nacionalcatolicismo agrav, y el ascenso de una poderosa generacin de intelectuales y artistas latinoamericanos que no tena precedente ni paralelo en sus contrapartes peninsulares, puso un rpido fin a esta desigual constelacin. La creacin literaria de escritores como Joo Guimares Rosa, Juan Rulfo, Augusto Roa Bastos o Jos Mara Arguedas, que trazaban un proyecto socialista y democrtico dentro y fuera de sus respectivas obras literarias, por otra parte la innovadora actividad de crticos como ngel Rama y Antonio Cndido, que eran al mismo tiempo intelectuales con un compromiso social ejemplar, y la renovadora obra ensaystica de escritores como Carlos Maritegui, Darcy Ribeiro, Eduardo Galeano u Octavio Paz, amen de compositores, artistas plsticos, cineastas y arquitectos de la mayor originalidad abrieron espacios nuevos en la cultura internacional y, en consecuencia, en los departamentos de Spanish & Portuguese. Y en esos espacios se generaron una plyade de estudios y obras de referencia que tenan por denominador comn una preocupacin hermenutica, una voluntad de rescate de memorias perdidas y una voluntad crtica en lo simblico como en lo poltico que les permita establecer una relacin de afinidad y solidaridad con sus colegas del Sur. Las obras de John Murra, William Rowe y Rolena Adorno en los Estados Unidos, o la de Martin Lienhard en Europa, para referirme solamente al rea especfica del los estudios andinos, pueden citarse a este respecto como un trabajo de crtica literaria, investigacin antropolgica y anlisis poltico estrechamente ligado a los debates intelectuales latinoamericanos sobre colonialismo y neocolonialismo, teologa de la liberacin y las estrategias de resistencia democrtica y antiimperialista. Quiero llamar la atencin sobre un aspecto central en lo que constituye el pensamiento a la vez esttico y poltico de esta generacin de intelectuales. Y para ello quiero sealar una obra que difcilmente puede pasar desapercibida, aunque hoy sea globalmente ignorada: la de Oscar Niemeyer. La cuestin que quiero subrayar a este propsito es la definicin de un proyecto intelectual y artstico de soberana cultural y poltica en el medio de la arquitectura y el urbanismo a partir de los constituyentes histricos y las tradiciones culturales de Amrica latina. La crtica arquitectnica norteamericana y europea nunca perdonar a este respecto que Brasilia la construyeran tres grandes genios, Lucio Costa, Oscar Niemeyer y Roberto Burle Marx, en lugar de subordinarse a las exigencias corporativas de las grandes agencias del Norte, que de todos modos la sometieron militarmente al da siguiente de su inauguracin. Y tampoco perdonarn que el Memorial de Amrica latina de So Paulo se levantase, dos dcadas ms tarde, precisamente en el momento lgido de la colonizacin meditica y financiera de Amrica latina, cuando el postmodern y el global entraban en ebullicin a travs de las redes corporativas de comunicacin. Quiero acentuar, adems, que esta formulacin artstica de un proyecto social abierto sobre la base de una tradicin cultural latinoamericana no era ni es solamente, ni en primer lugar, poltica. Niemeyer, como lo hiciera antes el poeta Oswald de Andrade, y ms tarde la arquitecta Lina Bo, no dej de plantear una cuestin radical que la crtica norteamericana y europea ha querido soslayar: la crisis, el fracaso y la bancarrota de los proyectos mas innovadores, en lo social como en lo formal, de las artes y la arquitectura a partir del momento en que los fascismos europeos tomaron el mando, desencadenando la llamada Segunda guerra mundial. Para estos intelectuales, lo mismo que para otros artistas

latinoamericanos como Juan OGorman y Diego Rivera, la exposicin del International Style organizada por el MOMA en 1937 y el libro homnimo de Henry-Russell Hitchcock y Philip Johnson no significaron otra cosa que el anquilosamiento acadmico, la rigidez dogmtica y la imposicin normativa de lo que en las primeras dcadas del siglo 20 haba sido un ensayo de innovacin, y una experimentacin a la vez social y formal, en las obras de arquitectos como Loos o Gropius, y en las poticas de Tzara, Schoenberg o Klee, como he sealado en Viaje al final del paraso. Pero lo mas importante en los proyectos de estos arquitectos, y lo ms destacable en escritores como Jos Maria Arguedas, Darcy Ribeiro o Augusto Roa Bastos no era solamente la crtica de este cristalizacin academicista del movimiento moderno en un estilo, y los valores de puritanismo e imperialismo que el proyecto de su globalizacin entraaba precisamente en el momento en que daba comienzo la hegemona nuclear y global de los Estados Unidos. El proyecto artstico e intelectual que todos ellos formulaban parta de una integracin lingstica, simblica y al mismo tiempo social de las culturas populares de Amrica latina (que son sus culturas histricas); y parta asimismo de la configuracin de un estado democrtico soberano con respecto a los poderes econmicos y tecnolgicos del Primer mundo, que fuera, adems, capaz de asumir las responsabilidades de una distribucin justa de las riquezas de la regin, y la constitucin de una elite intelectual independiente como fuerza culturalmente dinamizadora. Baste recordar los estudios sobre msica popular de Mario de Andrade o de Jos Mara Arguedas, los artculos sobre los problemas sociales y culturales de los mayas por parte de Miguel ngel Asturias, la crtica de los constituyentes polticos del hambre en Amrica latina por Josu de Castro, la reforma de la concepcin del indio mexicano por parte de Guillermo Bonfill Batalla, o los proyectos de educacin y cultura popular formulados por Darcy Ribeiro, a ttulo de citas de este vasto proyecto intelectual y artstico de una civilizacin latinoamericana. Coron este florecimiento social e intelectual algo que conocemos o quizs no conocemos: golpes militares internacionalmente amparados, destruccin de organizaciones sociales democrticas y populares, la persecucin, tortura y asesinato masivos de intelectuales y lideres sociales, y una irreversible regresin regional en todos los aspectos de la vida humana. Lo que se impuso sobre aquel florecimiento cultural latinoamericano, que simblicamente cristaliz en la Revolucin cubana en un extremo y en la construccin de Brasilia en el otro, fueron los fascismos latinoamericanos de la segunda mitad del siglo 20. Es significativo que se suela desplazar el anlisis poltico de estos fascismos en provecho de la mirada academicista o burocrtica de intangibles derechos humanos que desde la edad colonial clsica han fungido, de todas maneras, como regulador jurdico de los sucesivos genocidios americanos. Al mismo tiempo, se ignoran dos momentos constitutivos y fundamentales de estos fascismos: en primer lugar, la herencia hispnica cristalizada en torno a los valores de la teologa de la colonizacin, el hbrido compuesto de autoritarismo brutal, sexismo, y atraso intelectual y tico que ha prevalecido a lo largo de la historia iberoamericana (e ibrica) con brevsimas interrupciones, fenmeno asociado a la ausencia de las grandes rupturas que dieron forma a las culturas modernas (la reforma cristiana, el humanismo secular, la ilustracin, el liberalismo burgus y las propias revoluciones socialistas que marcaron el destino de Europa y Norteamrica); y en segundo lugar, los imponderables tecnolgicos y tecnocrticos del nuevo colonialismo industrial y postindustrial.

La generalizacin de constituciones democrticas en la Pennsula Ibrica e Iberoamrica en las ltimas dcadas del siglo pasado bajo los auspicios de aquellos mismos poderes regionales y globales que haban sostenido los regmenes autoritarios precedentes fue, sin duda alguna, el final feliz que concluy largos aos de terrorismo estatal. Pero el tiempo no haba pasado en vano y, mientras se ajustaban las cuentas del cambio democrtico en la regin, tambin la democracia haba cambiado en cuanto a sus nuevos instrumentos electrnicos y su nuevo vaco social. Ya no era el proyecto poltico que haba impugnado el conservadurismo global y los fascismos locales de los aos sesenta. Se trataba ahora ms bien de un sistema global, de una globalizacin democrtica o de la democracia postmoderna global, o del postmodern tout court como nuevo sistema jurdico, financiero y cultural globalmente uniformado. Es importante sealar, sin embargo, que el modelo transicional de las dictaduras fascistas a esas nuevas democracias lo canoniz la cuna imperial de Iberoamrica: la Monarqua hispnica. Y que el significado ejemplar de esta transicin espaola puede resumirse como un cambio que no puso en cuestin, ni jurdica, ni poltica, ni intelectualmente ninguno de los constituyentes de aquello que supuestamente deba de cambiar, o sea, el primitivo autoritarismo nacionalcatlico y fascista. Fue adems un cambio que supuso la disolucin de la imaginacin crtica de los anos sesenta y setenta en las semiologas del espectculo postmoderno.1 Esta doble conversin de las democracias postmodernas tuvo una serie de consecuencias. En el plano simblico signific la volatilizacin de la cultura como espacio de reflexin y transformacin sociales, en provecho de un concepto administrado de cultura como sistema semitico comercialmente subordinado. Y ello significaba que el mismo intelectual o artista que haba sido liquidado por la violencia fascista en los aos sesenta se disolva ahora en el aire de la accin comunicativa y sus monopolios corporativos de las dcadas postmodernas que le siguieron. Ideas fuera de lugar y el intelectual como letrado fueron dos de las protestas ms relevantes, debidas respectivamente a Roberto Schwarz y ngel Rama, contra la integracin de los intelectuales latinoamericanos de oposicin en las burocracias de una cultura administrada. Schwarz ridiculizaba al charlatn que citaba a Sartre en las fiestas polticas protagonizadas por las autoridades golpistas de Brasil, y Rama pona de manifiesto la continuidad del intelectual colonial como hombre de leyes y el moderno administrador de las modernidades colonizadas. Pero las transiciones democrticas finiseculares hicieron algo ms que refundir el intelectual reformista en los moldes de la accin comunicativa corporativa y acadmicamente vigilada. Lo que en rigor se transform no era la condicin del intelectual subalterno de corte colonial, autoritario y burocrtico, sino los nuevos marcos y diseos institucionales, y las nuevas jergas acadmicas que amparaban su tradicional mediocridad. Rede Globo y Televisa, los consorcios editoriales internacionales y las corporaciones acadmicas globales se impusieron inmediatamente como sujetos de una opinin pblica formateada y como agentes administrativos de una sociedad civil electrnicamente movilizada. Y ya no haca falta izar la ominosa bandera de la patria, la familia y la propiedad para legitimar poderes polticos antidemocrticos, all donde las retricas de un feminismo y un
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He analizado las tosquedades y tropiezos de este cambio espaol en mi ensayo De la transicin al espectculo, en Memoria y exilio, pp. 345 y ss. 4

multiculturalismo acadmicamente enlatados generaban mejores consensos de legitimacin estadstica. En el nuevo orden global de la democracia como espectculo ya no haba ideas fuera de lugar en el sentido en el que las haba criticado Schwartz, pero slo porque ya no haba lugar para las ideas, y el final de la ciudad letrada se ha celebrado con inconfesado cinismo en la academia norteamericana bajo los emblemas triunfantes de culturas hibridas integralmente domesticadas bajo las normas de los malls comerciales y los cultural studies. Estos cambios han sido jalonados y en muchos aspectos alineados por transformaciones estructurales de las perspectivas tericas, y de los programas de investigacin y enseanza. All dnde se reformulaba la democracia como artefacto, all tambin se redefina la cultura como performance, y all se reconverta la literatura y el arte en social text, para empaquetar finalmente sus residuos degradados bajo las vigiladas fronteras postnacionales del Hemisferio occidental. Algunos detalles de estas estrategias de conversin a la vez semitica y geopoltica son dignos de tenerse en cuenta. O al menos es digno de tenerse en cuenta la primera y absoluta condicin de este vasto proyecto hemisfrico de homologacin cultural y vigilancia acadmica: la liquidacin comercial de las tradiciones literarias y artsticas nacionales, y la evaporacin lingstica del intelectual como conciencia reflexiva y mediacin autnoma de una opinin publica democrtica de escala regional y global. Este proceso de depuracin fue, ciertamente, una operacin paradjica y compleja, si se tiene en cuenta que se ha ejecutado y sigue siendo monitoreada a partir de departamentos universitarios que exhiben la bandera de las humanidades. Pero la comparacin con la prctica antihermenutica de deconstruir a los dioses americanos para hibridizarlos a continuacin como santos catlicos llevada sistemticamente a cabo por corporaciones religiosas globales en la edad del colonialismo clsico puede resultar clarificadora en este contexto. En mi ensayo Viaje al fin del Paraso. Siete Visiones de Amrica latina pongo de manifiesto la relacin de continuidad y complicidad entre el proceso poltico de liquidacin de la intelligentsia latinoamericana a travs del genocidio y el exilio, y su subsiguiente evaporacin textual a travs de su conversin en entertainment mgicorrealista tutelado por la industria cultural, y en objeto de las corrientes entomologas acadmicas. Por lo dems, estas rebajas del universo o universos intelectuales latinoamericanos se han afianzado a travs de una serie de soberbias categorizaciones. As, lo que en realidad es el canon clsico moderno de la literatura latinoamericana se ha subsumido a las etiquetas del boom, el preboom y el postboom, algo que nunca he sabido si es una alusin a bombardeos militares o campaas de ventas de saldo. Pero es esta efectiva campaa de reconfiguracin comercial acadmicamente formateada del canon literario latinoamericano bajo el package de realismo mgico el efecto ms prodigioso de esta mutacin de la cultura literaria latinoamericano en entertainment de la industria editorial. Por lo dems, debe sealarse, aunque solo sea entre parntesis, que esta marca realmaravillosa debe su irrebatible xito publicitario a la circunstancia un tanto oscura de que nunca se haya debatido rigurosamente su concepto, ni con respecto a la crtica artstica alemana de los aos veinte del siglo pasado que lo invent, ni mucho menos en el latinoamericanismo de la otra mitad de siglo que lo globaliz.

Con todo es preciso subrayar que estas categoras comerciales de la crtica literaria corriente son lo ms conspicuo que se puede encontrar en los festivales literarios. Pero no es lo ms excelente. La versin respetable del travestimiento realmaravilloso de una literatura que sin embargo se distingue, como en los casos de Juan Rulfo, Augusto Roa Bastos y Jos Mara Arguedas, por su profundidad mitolgica, metafsica y tica, amn del proyecto poltico que las atraviesa, lo ofrecen los cultural studies. Llamar a estos estudios culturales una sociologa literaria no sera muy generoso puesto que esta Erkenntnissoziologie, en el sentido en que la concibieron Emile Durkheim y Karl Mannheim, parta de todos modos de un concepto sistemtico de sociedad y una articulada critica de las epistemes tecnocientficas. Y, definitivamente, ste no es aqu el caso. Pero lo que realmente define a esos estudios y les otorga su vigor institucional no reside solamente en este carcter metodolgicamente vaporoso, sino en su definicin como territorio departamentalmente vigilado, con un dentro y un afuera, unas reglas de juego predefinidas, unos rbitros epistmicos y el correspondiente sistema solapado de censuras polticas. Pero no es eso tampoco lo ms importante. Lo que debe sealarse desde la perspectiva de una historia mnima de las ideas es que bajo su coqueto paraguas interdepartamental este campo de estudios culturales funge como el cementerio de desguace y desactivacin de las teoras crticas del siglo veinte. Sus celebradas semiologas de gnero, el tan trado y llevado multiculturalismo y sus dulces sueos hibridistas han tenido una elocuente funcin: prosopeya de amansamiento acadmico y moderacin intelectual de las guerras y conflictos entre los sexos, los choques culturales y la colonizacin semitica que atraviesan la expansin global de la cultura industrial moderna y postmoderna. El objetivo final de este piadoso travestimiento de los procesos de desmantelamiento cultural y social reales y efectivos de nuestro tiempo no es menos piadoso: el secuestro de la intencionalidad intelectual, la domesticacin y neutralizacin del compromiso histrico y poltico de la crtica, y la volatilizacin de la voluntad prxica de transformacin real indisolublemente ligada a toda obra literaria y artstica. No tengo que subrayarlo ms: el significado de estos estudios sobre la cultura es enteramente regresivo. Pero todava tengo que aadir un comentario ms. Bajo las insignes consignas de una figurada superacin del antropocentrismo y el logocentrismo estos estudios culturales han confundido patticamente la crtica del sujeto racional de la dominacin, en su figura lgico-trascendental o en su figura poltica imperial (el Je cartesiano o el Leviathan de Hobbes), as como de sus antecedentes mitolgicos patriarcales, con lo que ha sido la gran tradicin filosfica e intelectual que, de Friedrich Nietzsche a Oswald de Andrade y de Johann Jakob Bachofen a Eduardo Galeano, ha abierto los caminos de su critica. Protegidos por la algaraba que semejante ambigedad genera, estos mismos culturalistas han incautado complementariamente el valor a la vez artstico y creativo de la forma, as como el significado ejemplar que toda obra literaria entraa como proceso formativo: en el doble sentido de dar forma a una realidad y formarse a travs de su experiencia. La ltima consecuencia de este pirateo es la eliminacin de la experiencia esttica y el sacrificio ritual de la autonoma de la obra literaria y artstica, lo que, finalmente, redunda en su saqueo como material textual de procesamiento semitico bajo cualesquiera procedimientos pseudosociolgicos. Los resultados de este procesamiento son apurados: hoy en los departamentos literarios

norteamericanos no se hace crtica literaria; mucho menos todava teora critica de la sociedad.2 Una ancdota puede ser, a este respecto, ms elocuente que mil palabras. Jos Maria Blanco White ha sido un escritor espaol maldito. Contest la Inquisicin, puso de manifiesto la corrupcin moral e institucional de la Iglesia catlica espaola del siglo dieciocho y escribi una serie de ensayos teolgicos de signo reformista que nunca se han publicado en espaol. Pero tambin puso de manifiesto las limitaciones y precariedades del lado de la oposicin, o sea, de los liberales hispnicos, y lo hizo con la misma desenvoltura con que atac los valores del tradicionalismo catlico y la depravacin de la mquina inquisitorial. Por si ello fuera poco en el pramo intelectual hispnico, Blanco tomo cartas a favor de la independencia hispanoamericana. Y aun se atrevi a cuestionar las ambigedades y traiciones con respecto a la herencia colonial que muchos de los lderes de la independencia latinoamericana, Servando Teresa de Mier entre ellos, acataban en la letra pequea de sus confusos programas polticos. Todos estos rasgos hacen de Blanco la figura intelectual ms sobresaliente en el contexto de la fracasada revolucin liberal espaola y la maniatada independencia latinoamericana. Pero son tambin muy buenas razones para que el tradicionalismo catlico haya denostado su obra durante dos siglos, hasta enterrarla en el olvido. A falta de hogueras, Menndez Pidal pronunci una sentencia inquisitorial post mortem en contra de Blanco White y su nombre desapareci prcticamente sin huellas de los cnones literarios de un hispanismo cuya caracterstica mas notable ha sido su desinteligencia. Quizs deba considerarse por eso un milagro que, en los aos sesenta del pasado siglo, otros dos exiliados asimismo ninguneados, Vicente Llorns y Juan Goytisolo, emprendieran desde la Universidad de Princeton la rehabilitacin no solo de su memoria, sino de su proyecto pendiente de reforma intelectual y poltica de las culturas hispnicas. Hoy las cosas han cambiado y no han cambiado a este respecto. Ciertamente, en los crculos intelectuales ms escogidos la obra de Blanco ya no puede ser ignorada. Esgrimir en su contra los viejos prejuicios del catolicismo espaol ya solo servira hoy para desenmascarar a sus renovados censores. Otras retricas han tenido que generarse para renovar su censura. Y ah viene la ancdota en cuestin. En la misma Universidad de Princeton que haba presenciado su reciente renacimiento, un prestigiado que no esclarecido hispanista conden recientemente a este mismo Blanco White con un argumento feminista en torno a los embrollados secretos que comparta con las monjas que confesaba, y con el cuento todava ms destilado de unas ilcitas relaciones sexuales con una desconocida. La corriente mojigatera acadmica elev a continuacin su puritano chismorreo a veredicto, con el modesto propsito final de desalentar la investigacin de la profesora Lunden Mann sobre el pensamiento religioso, poltico, filosfico y mstico de Blanco White.3

Cf. mi O Juizo Bufo/ El juicio bufo.

Estas mismas estrategias argumentales, y aun otras ms torpes, pueden leerse en las contribuciones de S. Kirkpatrick en el libro de ensayos sobre Blanco que yo mismo organic hace unos aos.

No hace falta sealar que la supresin y superacin del sujeto se ha convertido en un rito de tonsura acadmica en la edad posthumanista tan insoslayable para la reproduccin institucional de su ceguera intelectual como la destitucin de los grandes discursos o del pensamiento tout court que legitima. Esta destitucin disciplinaria de los sujetos intelectuales se ha legitimado con gran alboroto como misin redentora de los sistemas panpticos de castigo y vigilancia inherentes a la constitucin lgicotrascendental de la razn moderna. Lo que supone entre otras cosas una sublime indistincin entre la razn instrumental y la experiencia intelectual reflexiva. No obstante, la nueva conciencia corporativa se siente con las manos libres, en nombre de de este ofuscamiento, para entregarse a las polivalencias metonmicas de las jergas deconstructivistas, que ya nadie escucha porque nadie entiende. La ventaja institucional de semejante embrollo consiste sin embargo en olvidar y hacer olvidar en los sistemas vigilados de enseaza superior que la constitucin del sujeto esttico en una obra literaria como la de Augusto Roa Bastos o Juan Rulfo no tiene nada que ver con las fracturas y dilemas del sujeto cartesiano o kantiano, con sus derivados lgico-positivistas y fenomenolgicos, y mucho menos con sus panpticos totalitarios, sino que su inters reside precisamente en sus dimensiones mitolgicas, metafsicas y ticas profundas, que se han elaborado a partir de las voces de la memoria, de la experiencia de la agona, y de un esfuerzo por encontrar un sentido y una salida a su deseo de preservar su ser en los laberintos de los poderes globales y sus razones no menos instrumentales y alienadoras, por ms oscuramente deconstruidas. Pero el asalto a este sujeto esttico, que es al mismo tiempo un sujeto social y cultural, y el sujeto de un proyecto intelectual y poltico que necesariamente entraa una crtica de los multifacticos discursos de la colonizacin, tanto en sus figuras teolgicas como seculares, trascendentales o estructuralistas, no es la nica secuela del pillaje semitico practicado por los estudios culturalistas. Su ltima y decisiva consecuencia poltica es la conversin antiesttica de la cultura. Permtanme a este propsito un par de observaciones al margen. En la tradicin filosfica moderna han coexistido dos concepciones fundamentales de cultura. Una de ellas la representan los anlisis filosficos e histricos de Vico y Herder, y los grandes y pequeos nombres de la antropologa y las ciencias de la religin, de J.J. Bachofen a Karl Kerny. Es la tradicin que ha comprendido el origen y el desenvolvimiento de las culturas a partir de sus mitos, sus dioses y sus cosmogonas, concebidos como sistemas de integracin de todas las expresiones humanas, ya sean productivas o materiales, ya sean estticas o ticas, en un orden ontolgico y religioso cuyo ltimo sentido es la preservacin del ser. Pero la tradicin racionalista que predomino sobre la filosofa moderna concibi la cultura, por el contrario, a partir de la accin constituyente de un sujeto trascendental sin memoria (Kant), del trabajo productivo de un fabuloso homo oeconomicus (Mill) o de la accin formadora del no menos imaginario homo faber (Bergson). Y si la primera concepcin estaba centrada en la preservacin del ser a lo largo de ciclos csmicos que integraban la historia del espritu humano, la segunda definicin de cultura ha girado en torno a los procesos de separacin y abstraccin epistemolgica y social de la naturaleza y las memorias histricas, y de la subsiguiente subordinacin de ambas. Claro est que estas dos concepciones han mantenido siempre relaciones secretas entre s. La filosofa moral kantiana o la filosofa de la historia de Hegel trazaron puentes

entre la racionalidad tecnocientfica y el sistema de una cultura moral y artstica que recoga muchos de los caracteres de la cultura mitolgica definida por Vico o Schiller. El socialismo del siglo diecinueve y los movimientos artsticos revolucionarios allegados a l, de Courbet a Gropius, tambin trataron de armonizar la techn industrial con un concepto tico y esttico de lo social. Pero los sistemas de poder global desarrollados a partir de Hiroshima y Nagasaki han revertido estas tentativas de conciliacin. La razn tecnocientfica, la razn productiva y la razn como sistema de dominacin universal han acabado por liquidar la misma conciencia, y las mismas condiciones biolgicas y culturales de supervivencia humana como ultimo baluarte de resistencia contra si misma. Mltiples son los planos de la realidad cultural global, desde la biodiversidad hasta la comunicacin, que hoy ponen de manifiesto una situacin mundial catastrfica e irreversible.4 Dos obras centrales de la filosofa del siglo 20, la de Adorno y Horkheimer, as como la de Foucault, deben recordarse en este sentido como la expresin filosfica de esta disolucin interior del orden civilizatorio y de su sujeto humano como premisa y consecuencia de su propio principio epistemolgico y lgico de dominacin. Los cultural studies, lo repito, no son una teora, ni siquiera una metodologa cientfica propiamente dicha. Contemplados desde el punto de vista de la historia de las ideas deben considerarse ms bien como los restos de este naufragio civilizatorio de la razn moderna. Hablan de feminismo como performance, pero no son capaces de plantear los fundamentos mitolgicos y ontolgicos que definan el poder csmico y el orden tico de las diosas de la vida y muerte en todas las culturas precristianas en un momento en que la ingeniera gentica desplaza virtualmente las dimensiones reproductivas de la mujer y las dimensiones espirituales indisolublemente ligadas a ello. Esgrimen las semiticas y retricas multiculturalistas y omiten al mismo tiempo su fundamento tanto biolgico como econmico a partir del cual un artista, un pueblo o una sociedad son capaces de crear y defender su individualidad cultural propia a travs del comercio y el dilogo con lenguas, dioses y formas de vida diferentes. Y levantan la bandera de un liberalismo humanitario identificado con las llamadas minoras tnicas y los denominados grupos marginales, pero sin cuestionar los constituyentes civilizatorios que distinguen a indios u homosexuales como efectivos sujetos negativos, ni desentraar aquellos conceptos de deseo, naturaleza y comunidad que objetivamente condiciona su marginacin estructural bajo el orden capitalista y el logos colonial. Lo que Paula Bttcher formul en una ocasin contra las semiticas y retricas del feminismo polticamente correcto quieren travestir las gatas con disfraces de perros desestimando que un perro que malle siempre infundir menos respeto que una gata bufando puede generalizarse a lo que estos culturalistas llaman, con el gesto inconfundible del genio militar, las estrategias de la teora.5 Pero lejos de ser un inconveniente hermenutico, este travestimiento y la consiguiente omisin de las condiciones materiales, los environments ecolgicos y los nexos polticos reales en su concepto de gnero, comunicacin, literatura, arte o cultura constituye la gran ventaja institucional de estos studies. Su xito reside precisamente en reducirlo todo, lo mismo el conflicto de sexos a lo largo de la historia de las religiones y
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Me remito al anlisis que he esbozado La existencia sitiada. Paula Bttcher, Genus Artis. Gesellschaftlichen Strukturen im Kulturkritik (Schloss Plschow, 2000). 9

del arte, que las guerras de resistencia anticolonial, a una lingstica plana, a una semiologa formal o a la mise-en-scne de smbolos discrecionales. Al hibridismo lo definen como un collage icnico. Multiculturalismo es una performance. La poltica: accin comunicativa. Y la democracia, un espectculo. El sujeto intelectual y esttico es mutilado por fuerza mayor en sus dimensiones emocionales, existenciales, ticas y polticas, para elevarlo a la categora superior de manager cultural y performer acadmico, y degradarlo al mismo tiempo al papel de consumidor de signos. Su abstraccin de las condiciones materiales que generan los conflictos sociales y sus expresiones simblicas le abren finalmente las puertas institucionales para poner en escena cualesquiera valores democrticos o banderas revolucionarias, y retricas antiimperialistas, feministas o antirracistas, sin tener que molestarse en abandonar su sedicente paraso semitico de signos sin referente e intertextualidades sin substancia. De ah tambin su ltima funcin misionera: suplantar la reflexin intelectual de un mundo en crisis por la produccin y vigilancia de performances polticamente correctas. Redefinir la literatura como estudios culturales significa anular el valor ontolgico de la obra artstica y el significado existencial de su experiencia. Pero tambin esto revierte en provecho de los culturalistas puesto que le permite igualar en su nombre a un anuncio multirracial de United Colors of Benetton con La Negra de Tarsila do Amaral, y proclamarlo muy progresistamente a los cuatro vientos como triunfo democrtico del populismo comercializado del pop abanderado por la estupidez corporativamente patrocinada de Andy Warhol contra el elitismo esttico de la aristocracia cafetera de So Paulo que ciertamente aplauda las provocaciones del Movimento Antropofgico. En favor de esta piadosa conversin del arte en accin comunicativa se arguye que, al fin y al cabo, todo son representaciones, lo mismo la Guerra contra el mal que los viedo-clips de Madonna, y todo son repertorios de uno y el mismo cdigo cultural. De ah tambin la paradoja final que recorre los cultural studies como sublimacin corporativa de la sociedad del espectculo: su estetizacin indiferenciada de la realidad se da de la mano con la mutilacin antiesttica del valor mitolgico, metafsico y tico de la forma artstica. A fin de cuentas, La negra de Amaral se distingue de la basura populista del Pop-art por sus vnculos texturales y colorsticos con una tierra resacralizada bajo la potencia matriarcal de fecundacin bajo la que el Movimento Antropofgico en la que se encuadraba concibi una revolucin esttica y poltica contra el logos patriarcal del colonialismo cristiano e industrial, frente al cual levant, entre lujuriosas risas dionisiacas, la sexualidad salvaje de unos senos pletricos que de todos modos el puritanismo semitico que distingue a esos cultural studies prohbe tocar. Por todo lo dems, la redefinicin y reciclaje de la obra literaria y artstica como performance cultural escamotea otro fraude trascendental: la inversin ontolgica de la realidad que subyace al postmodern como sistema integral del espectculo, lo cual ha permitido consensuar la produccin industrial de performances y representaciones sociales como toda realidad y nica realidad posible, y eliminar la experiencia individual y colectiva como un mundo ilusorio de delirios esquizofrnicos. En este proceso milagroso de mutacin los estudios culturales han cumplido el mismo papel que el sacerdote que convierte pseudomgicamente el pan y el vino en la carne y la sangre de un dios global. Esta transubstanciacin de la cultura en performance, ltima consecuencia de la lgica que recorre a este logos deconstructivista, es al mismo tiempo expresin de la transfiguracin mercantil de la realidad, as como de su reconfiguracin institucional bajo

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las leyes y administraciones burocrticas del libremercado. Redefinir y redisear, reconstruir y reinstalar la literatura y la obra de arte como performance cultural es inseparable de su travestimiento como mercanca cultural, entertainment y ficcin de ficciones en un reino de simulacros sacerdotalmente administrado. Y esto explica finalmente la bagatelizacin de las humanidades en una academia intelectualmente vaciada dnde las literaturas se pueden clasificar graciosamente con arreglo a las mismas categoras sandungueras de tiranos, exilios, magias realistas o viajes de exploracin que en los catlogos de paquetes tursticos, y en los que, del Porn al Pop, todo est permitido siempre que no plantee ltimas o penltimas cuestiones sobre el significado espiritual de la obra de arte o su importancia poltica como expresin de una voluntad solidaria de cambio hacia otro mundo posible y mejor: la dimensin metafsica y ltima de toda autentica experiencia artstica de lo real. Para acabar con estos comentarios sobre la falta de espritu de la universidad el da de hoy (Klaus Heinrich) es preciso recordar algo, que debe definirse al mismo tiempo como ltima consecuencia y premisa institucional de las retricas de la subalternidad y la diferencia, las semiologas del hibridismo o la transculturacin, el feminismo de los signos y una banalizada homosexualidad, el multiculturalismo como performance y una defensa de los derechos humanos que de todos modos callan la boca frente a las practicas de exterminio que vemos todos los das en nuestras pantallas y en tiempo real. Esta a la vez premisa y consecuencia es un nuevo orden geopoltico. A la conversin de las literaturas en semiotextos sociales le corresponde su reterritorializacin burocrtica en entidades tales como Amrica latina y el Caribe, Hemisferio occidental, eje poltico-cultural Norte-Sur, rea Ibrica-Iberoamericana o la demarcacin geomilitar de un Atlntico Sur que comprenda los pases de la costa Atlntica de frica, la Pennsula Ibrica, los Estados Unidos, y Amrica latina y el Caribe en una cerrada unidad imaginaria. Negativamente estos remapeos polticoculturales de Amrica latina presuponen la suspensin de sus memorias histricas antiguas (las memorias populares precoloniales han sido homologadas a la categora genrica de un sujeto subalterno tan global y maleable como las almas aristotlicas de los misioneros coloniales en su edad clsica) o modernas (los constituyentes de las independencias latinoamericanas han sido volatilizadas y paralelamente suplantadas por las modernidades estticas), la evaporacin de la memoria de sus resistencias polticas y sociales, y, no en ltimo lugar, la licuefaccin de sus cnones literarios y tradiciones intelectuales en un reino virtual de textos, intertextualidades e hipertextos. A este respecto debe recordarse una de las aficiones preferidas que han recorrido los estudios culturales anglosajones cuando los caones de la Guerra fra comenzaron a enfriarse: los Border studies, las consiguientes retricas de trficos y trnsfugas semiticos, hibridaciones y pirateos icnicos, y los subsiguientes pasaportes de identidades transculturales. Esta obsesin por las fronteras, que recapitulaba el misticismo misionero de los pioneros coloniales de Nueva Inglaterra bajo terminologas ciertamente diferentes, se ha acompaado al mismo tiempo de una pasin antinacionalista, especficamente destinada a las fronteras y nacionalismos de los otros, o sea, de los postsujetos postcoloniales, pero que se travesta retricamente con los colores ms vivaces del internacionalismo anticolonial de frica, Asia y Amrica latina al mismo tiempo que disolvan sus constituyentes polticos en el ocano del olvido.

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Tambin a este respecto la comparacin histrica con las rdenes monacales resulta tan osada como ineludible. Sabido es que sus misioneros, cuando llegaban a un poblado indgena, obsequiaban cruces con la mayor generosidad. Para los hombres y mujeres de culturas errneamente llamadas politestas, que en realidad habra que denominar religiosas en un sentido mundano porque invisten sacralmente a todas las manifestaciones del ser (Every part of the earth is sacred to my people, escribi el Jefe Seattle al Presidente de los Estados Unidos), ningn objeto sagrado, propio o ajeno, es vano. Y daban por bueno el obsequio. Pero, en una siguiente etapa, esos mismos misioneros advertan y advierten a sus indgenas, convertidos sin saberlo en aclitos, que la cruz no es un signo cualquiera, sino el gran significante que los contiene a todos por carecer de cualquier referente. A ella y solo a ella se le debe rendir el sacrificio de oro, sudor y lgrimas, al tiempo que se prohiba la experiencia y el sentimiento de lo santo con respecto a todos los dems objetos sagrados y a la naturaleza misma, por tratarse de manifestaciones malficas del mismsimo diablo. Esta imposicin misionera nunca puede tener efecto sin violencia, como en su da seal Agustn. Violencia derivada de la reduccin ontolgica y la igualacin semiolgica de todas las cosas sagradas, desde el propio cuerpo humano hasta las animales, las plantas o las estrellas, a signos, cadenas significantes, alegoras y representaciones del gran significante Dios-Emperador. Hoy no se destituyen a los dioses, reducidos ya hace tiempo a cenizas. Tampoco se persigue a chamanes, que ya prcticamente no quedan. Lo que se hostiga con el mismo encono misionero de redefiniciones y reconversiones son sus memorias literarias y artsticas en el reino de la experiencia esttica. De esta guisa se convierten a las diosas aztecas de Pedro Pramo en signos feministas de una estrategia identitaria deconstruccionsticamente desvalijada de entidad mitolgica y sustancia ontolgica. As tambin se reconfigura la rebelin csmica de las diosas de la tierra en el Abancay de Los ros profundos que representan la chichera Felipa y la loca violada del convento de los frailes como representacin de un sujeto subalterno sin memoria ni races ontolgicas en el orden dinmico del ser increado e infinito de las cosmologas incas. Y si en su edad clsica el colonialismo convirti a los dioses csmicos de mayas y aztecas en santos hbridos, la reconversin global de estas tradiciones literarias y artsticas sirve hoy a la hibridacin de fronteras, a las redefiniciones transculturales y a la refundicin de un nuevo orden mundial sin memorias, sin dioses y sin ser.

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Hispanic Issues On Line: Debates Hispanic Issues On Line (HIOL) is an open-access, refereed scholarly electronic publication devoted to the study of Hispanic and Lusophone cultures. ISSN 1931-8006 The LOCKSS system preserves Hispanic Issues On Line at worldwide research libraries. http://spanport.cla.umn.edu/publications/HispanicIssues/hispanic-issuesonline/Debates/Debate%20docs/Subirats.pdf

Conferencia pronunciada en el simposio "La americanizacin de la modernidad. UNAM, Mxico, 21-23 de agosto de 2007

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