UNIVERSIDAD DEL SALVADOR Facultad de Ciencias Jurdicas Facultad de Filosofa, Historia y Letras IUSHISTORIA Revista Electrnica N 1 - 2 edicin, corregida

Marzo de 2005 Buenos Aires, Argentina

www.salvador.edu.ar/juri/reih/index.htm

EL CODE NAPOLEON Y SUS COMENTARISTAS COMO FUENTES DEL CDIGO CIVIL ARGENTINO JORGE JUAN CORTABARRA
es preciso seguir a nuestros predecesores en todo aquello en que han obrado bien, y no pensar en novedades, sino en los que puntos en que nos han dejado vacos que llenar . ARISTTELES, La Poltica, Lib. IV, cap. IX.

1. Fuentes legales Se llama fuente de una ley el Cdigo Civil lo es a todo material que ha inspirado o influido su elaboracin: la ley extranjera, la ley nacional precedente, el proyecto de ley, el fragmento de una obra de doctrina, las sentencias judiciales, etc. Todas las leyes tienen sus fuentes, pues en derecho no es posible la creacin ex nihilo u originalidad absoluta. El Cdigo Civil argentino, sancionado en 1869 y en vigor desde enero de 1871, durante la presidencia de Domingo F. Sarmiento, pero encargado por su predecesor, el general Bartolom Mitre, tiene numerosas fuentes: leyes y doctrinas extranjeras, leyes
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vigentes en nuestro pas, proyectos y anteproyectos de cdigos, costumbres locales, aunque no se percibe gravitacin jurisprudencial o judicial significativa. Las fuentes suelen ser clasificadas en directas e indirectas, segn hayan inspirado de manera inmediata o mediata. 2. Noticia general sobre las fuentes Para confeccionar su obra magna, Dalmacio Vlez Sarsfield ech mano de la mejor doctrina y legislacin coetneas. No se ci a copiar, sino que efectu sus propios aportes, a la luz de la realidad social argentina que regira. Al respecto el civilista Lisandro Segovia (1881) opin que si bien el codificador argentino careci de gran originalidad, mostr, en cambio, una notable capacidad de eleccin y asimilacin. Verdad es que se ha dicho escribi que en legislacin elegir es crear. En su nota de remisin del primer libro del proyecto (21 de junio de 1865), Vlez le confi al ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica, Eduardo Costa: Para este trabajo he tenido presente los cdigos publicados en Europa y Amrica y la legislacin comparada del seor Seoane. Me he servido principalmente del proyecto del Cdigo Civil para Espaa del seor Goyena, del Cdigo de Chile, que tanto aventaja a los cdigos europeos y, sobre todo, del proyecto del Cdigo Civil que est trabajando para el Brasil el seor Freitas, del cual he tomado muchsimos artculos. Respecto a las doctrinas jurdicas que he credo necesario convertir en leyes en el primer libro, mis guas principales han sido los jurisconsultos alemanes Savigny y Zachari, la grande obra del seor Serrigny sobre el derecho administrativo del Imperio Romano y la obra de Story, Conflicts of Laws. Como se ve, Vlez omiti al Code Napoleon al enumerar las fuentes de su trabajo. El mismo Vlez, en carta a J. O. de Vigne, de la Revue de droit internationelle et de legislation compare, revel (diciembre de 1871): Por mis estudios de jurisprudencia y por mi larga prctica en el foro, conoca los errores y las deficiencias del cdigo francs y las crticas que le han hecho los principales jurisconsultos de aquel pas. Haba hecho el estudio de la legislacin comparada de los principales cdigos de Europa y Amrica, y crea que haba mucho que enmendar en ellos o que crear por
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primera vez. Entr as en el trabajo de formar un nuevo Cdigo Civil, que fuese el fruto del estado actual, comparando cada una de las frmulas con las disposiciones de los Cdigos de Europa y Amrica y agregndole notas que explicaran la jurisprudencia de que parta, apoyado en los escritos de los grandes jurisconsultos de Alemania, o de los autores de las Pandectas de Justiniano. Si gustis pasar la vista a cualquier parte del Cdigo encontraris un verdadero estudio de legislacin comparada en cada uno de los artculos y tambin la opinin de los primeros jurisconsultos de la poca actual. El ndice, solo, os mostrar el mtodo que he seguido, falta imperdonable en todos los cdigos que conoca, hasta el ltimo, el Italiano que he juzgado que es el menos bueno, igual solo en sus grandes defectos al del Per. Yo he salido de la va comn de seguir el mal mtodo del Cdigo francs, y copiar sus artculos aceptando toda su jurisprudencia, y hallaris diversos ttulos que no se encuentran en los cdigos de Europa y Amrica sobre materias que estaban slo libradas en los juicios a la jurisprudencia general, o a la especial de cada juez que deba fallar un proceso. Agreg que los ttulos I y II, la sociedad conyugal, posesin, sucesiones y varios otros tienen innovaciones y pueden motivar artculos de Derecho Comparado. Vlez le remiti el Cdigo en su edicin de Nueva York. Bien seala el historiador del derecho argentino Abelardo Levaggi, Como cimientos del Cdigo Civil Vlez adopta estas obras cientficas, que hacen las veces del Digesto para los romanos1. En trminos generales, luego de un pormenorizado estudio, Segovia coligi que las fuentes principales del Cdigo son el Proyecto del Dr. Freitas, para los tres primeros libros; Aubry y Rau y el Cdigo francs, para los tres ltimos y Garca Goyena y el Cdigo Chileno para todo el Cdigo, pero con un caudal de trescientos artculos nicamente. Vienen en seguida Zachari, sus anotadores Mass y Verg, Troplong, Demolombe, el Cdigo de Luisiana, Pothier, Acevedo, Marcad, Duranton y Chabot, con contingentes para los tres ltimos Libros, que oscilan entre setenta y veinte

artculos. El Cdigo de Rusia suministra trece artculos al Libro 1, Maynz otro tanto para el 2; el Cdigo de Rusia y Savigny, veinte artculos para el mismo Libro, y Molitor once para el 32. En su Cdigo Civil anotado. (Obra complementaria de los comentarios del mismo autor) (editado en 1894) asever que Teixeira de Freitas y Aubry y Rau son las fuentes principales. Conforme al eminente civilista argentino Raymundo M. Salvat (1913), ste es el orden de importancia de las fuentes: Teixeira de Freitas (tres primeros libros), Aubry y Rau y el Cdigo francs (tres ltimos libros) y el resto3. El punto de vista de Segovia peca por cuantitativista. Bien dijo al respecto el catedrtico Hctor Lafaille: No es cuestin de juzgar numricamente los artculos y decir: Savigny dio tantos artculos; Freitas tantos; sino que debe determinarse la influencia de cada uno, porque hay artculos que tienen una importancia mucho mayor que otros4. La recepcin de ordenamientos jurdicos forneos, enseaba el historiador del derecho Ricardo Zorraqun Bec (1976), es, generalmente, obra de los gobernantes y de los juristas, que quieren perfeccionar el rgimen en vigor. No es un hecho espontneo ni popular. Consiste en una actitud imitativa que slo puede existir entre quienes conocen el derecho extranjero y valoran o admiran sus cualidades. Tiende a apropiarse de instituciones y de leyes propias, de culturas que se consideran superiores. Esta necesidad aparece cuando el derecho resulta anticuado o inconveniente ante las nuevas circunstancias histricas, y entonces se buscan los modelos que se estiman ms perfectos o ms tiles para la comunidad que los recibe5.

1 LEVAGGI, Abelardo, La formacin romanstica de Vlez Sarsfield, en Studi Sassaresi. Diritto Romano. Codiificazioni e Unit del sistema giurdico latinoamericano, Universit di Sassari, Societ sassarese per la scienze giuridiche, serie III, 1977-1978, Sassari, 1981, p. 337. Siguindolo, Machado (Exposicin y crtica del Cdigo Civil Argentino) contabiliz 2.556 artculos aportados por diversas fuentes y sostiene que el resto los tom de Teixeira de Freitas, aunque Segovia no lo diga afirm, quin se atrever a amenguar el mrito del argentino, porque los materiales de su obra hayan sido elaborados por otros? 3 SALVAT, Raymundo M., El Cdigo Civil Argentino. (Estudio general). Historia, plan, mtodo y fuentes, Revista Argentina de Ciencias Polticas, VII, Buenos Aires, 1913, p. 430. 4 LAFAILLE, Hctor, Fuentes del Derecho Civil y Cdigo Civil, Buenos Aires, 1917, p. 86. 5 ZORRAQUN BEC, Ricardo, La recepcin de los derechos extranjeros en la Argentina durante el siglo XIX, Revista de Historia del Derecho, 4, Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho, Buenos Aires, 1976, p. 327.

En virtud de esta recepcin seal el mismo historiador, el Cdigo Civil fue sin duda el ms importante en el proceso renovador del derecho argentino, no slo por referirse a la rama principal del orden jurdico, sino tambin por la jerarqua cientfica de su contenido. En dicho cuerpo normativo, ms que en el Cdigo de Comercio primitivo, se verific una verdadera recepcin del derecho extranjero en su forma y en su fondo. Si bien Vlez conoca al dedillo los derechos romano y espaol, a los que cit muchas veces en las notas de su obra cumbre, y los adopt como fuentes, le era imposible conservar el lenguaje anticuado y escasamente preciso que los afectaba. Por tal causa busc sus modelos directos, literales, en el Esboo de Teixeira de Freitas, en el Code Napoleon y sus comentaristas (especialmente en Aubry y Rau), en el proyecto de Garca Goyena y en el Cdigo Civil chileno, que se constituyeron en sus fuentes principales, aunque no nicas6. La influencia europea fue grande, y signific incorporar reglas y soluciones nuevas que hicieron del argentino uno de los cdigos ms avanzados y completos de entonces. La europeizacin es muy perceptible en lo que concierne a personas jurdicas, derecho internacional privado, supresin de la muerte civil y derechos reales. 3. El Cdigo Civil francs y sus comentaristas 3.1. El Cdigo Por decreto de 13 de agosto de 1800, el primer cnsul de Francia, Napolen Bonaparte, cre una comisin integrada por Tronchet, Bigot de Preaumeneau, Portalis y Maleville, todos vinculados con la administracin de Justicia. Gracias a la decidida intervencin de Napolen, el Cdigo Civil qued sancionado en marzo de 1804. Sus fuentes son los derechos romano (vigente en el sur de Francia), consuetudinario (de espritu germnico), cannico y las leyes y jurisprudencias locales. Su ideologa es racionalista y liberal. Vlez tena en su biblioteca una edicin de 1807. En su famosa carta a Lucas Gonzlez, estudiante de Derecho en Turn, afirmaba (16 de abril de 1850) Juan Bautista Alberdi que en las naciones de cultura grecorromana, a continuacin del derecho romano se debe estudiar el derecho civil
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ZORRAQUN BEC, La recepcin... (5), p. 350.

francs, al que juzgaba una refundicin del primero. De ah es deca que los jurisconsultos franceses con un manantial de instruccin y doctrinas aplicables en los pases espaoles, tan frtiles como oportunos. Los textos mismos del derecho francs son un medio luminoso de comento para nuestras leyes espaolas. Conozco en la Amrica del Sud abogados distinguidos que deben toda su superioridad a su continuo estudio de los jurisconsultos franceses y a las aplicaciones prcticas de las doctrinas de stos. Por ese mismo tiempo, Eduardo Acevedo, en una nota de la Introduccin a su proyecto de Cdigo Civil uruguayo, confes que vio facilitada su tarea codificadora porque el Cdigo Napolen no es ms que las instituciones de Justiniano con algunas adiciones sobre usos y derechos, que en tiempo de los romanos no se conocan. de esas adiciones la mayor parte fueron sacadas del Cdigo Prusiano. Por su parte, el abogado e historiador argentino Vicente F. Lpez deploraba por esos aos que diversos Estados hubiesen copiado ciegamente el Cdigo Civil francs, sin la necesaria adaptacin a sus respectivas realidades sociales y tradiciones, y lo menospreci por haber sido generado por la influencia omnipotente de un dspota ante cuya voluntad desapareca el derecho de pensar de los dems. Esto no impeda reconocer el hecho de que fue fruto de once aos de trabajo de un grupo de juristas, lo cual marcaba a su juicio una importante ventaja respecto de lo que suceda en el Plata, donde imperaba la ligereza y la imposicin. De resultas de estas circunstancias, se dictaban cdigos sin base cientfica, meras copias, selecciones ms o menos felices de lo estatuido y redactado por los cdigos franceses, anotados por la critica jurdica y por los pronunciamientos de la magistratura francesa. Trabajos de mera comparacin, de mero acomodo de incisos. De modo que ahora, en su criterio, un trabajo de codificacin se haba tornado un simple trabajo de seleccin, en el que no puede caber otro mrito que el de la pureza del estilo, su correccin, su difana concisin7.

7 LPEZ, Vicente F., ltimo libro del Cdigo Civil del Dr. Vlez Sarsfield. Rol y relaciones de nuestras instituciones civiles y polticas en el estado actual de la Sociedad Argentina. Resto feudal que las serviliza y encadena al pasado, Revista de Legislacin y Jurisprudencia (dirigida por Jos Mara Moreno, Ceferino Araujo, Antonio E. Malaver y Juan Jos Montes de Oca), t. 2, Buenos Aires, 1869, pp. 239-242.

El ex presidente Nicols Avellaneda refiri en 1884 que a los ojos de Vlez el Cdigo Napolen no era ms que una faz del derecho romano8. El codificador argentino no se sustrajo de la influencia de este Cdigo, de notable gravitacin en Europa y Amrica (algunos pases lo adoptaron sin ms o con ligeras reformas, como Blgica, Luxemburgo, Hait, Per, Bolivia, la Repblica Dominicana, e incluso Egipto y el Japn haban recibido ya su influjo). Vlez tuvo el acierto de no dejarse llevar por el prestigio de ese cuerpo de leyes, debido principalmente a sus lecturas de los comentaristas. Por eso se apart de l al permitir la transmisin del dominio por la tradicin y no por el mero ttulo; al instituir un solo rgimen de comunidad de bienes conyugales y no optativo; al escoger el sistema del domicilio y no el de la nacionalidad para determinar la ley aplicable9; al establecer el comienzo de las personas fsicas con la concepcin y no con el nacimiento; al suprimir el vicio de lesin; al extender la aplicacin de la eviccin y de los vicios redhibitorios a todos los contratos y no solamente a la compraventa; etc., teniendo el gran acierto de no seguir el mtodo tan deficiente del Cdigo Napolen. Mientras que este cuerpo normativo da escasa importancia al rgimen de las personas jurdicas o de existencia ideal y a la posesin la deja librada a la doctrina y la jurisprudencia, Vlez regul cuidadosamente estos institutos iluminado por Savigny y Teixeira de Freitas. En la causa por embargos polticos (1847), Vlez cit al Cdigo francs. Lo propio hizo en la Letamendi c. Echevarra, bien que evidenciando un conocimiento superficial. Muchos aos despus, en una carta al doctor Manuel R. Garca (del 11 de octubre de 1865), escribi el jurista cordobs: ciertamente que no trato muy bien al cdigo de
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AVELLANEDA, Nicols, El Doctor Don Dalmacio Vlez Srsfield (Reminiscencias), X, Escritos y discursos, III, Compaa Sudamericana de Billetes de Banco, Buenos Aires, 1910. 9 Vctor Romero del Prado (Manual de Derecho Internacional Privado, Crdoba, 1961) estudi los manuscritos del cdigo y de su compulsa concluy que Vlez evolucion mientras lo redactaba: en los primeros manuscritos continuaba en el sistema de la nacionalidad, mas al final se inclin por el del domicilio (arts. 6, 7 y 8 y sus respectivas notas y artculo 948). La nacionalidad es acogida como alternativa solamente en el artculo 3.638, referido a la forma de los testamentos (el mismo autor toc tambien el tema en Vlez Srsfield y el sistema de la nacionalidad, Revista del Colegio de Abogados de Buenos Aires, a. V, IV, nmeros 5 y 6; El Derechp Internacional Privado en el Codigo Civil, Libro de homenaje a Vlez Srsfield, Universidad de Cordoba, 1935, y en Fuentes de las normas de Derecho Internacional Privado en el Codigo Civil (conferencia en el Instituto de Derecho Civil de dicha Universidad), Boletin del Instituto, a. VIII, n 3, 1943).
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Napolen, y esto tal vez no me lo dispensen los jurisconsultos franceses. El 15 de agosto del ao siguiente le escribi al mismo destinatario: Los jurisconsultos de Francia no lo han de ver [al proyecto de Cdigo Civil argentino] por mi absoluta prescindencia del Cdigo de Napolen, y mucho menos si ven el segundo libro, que va a comenzar a publicarse, donde ha sido indispensable hacer algunas criticas graves a esa obra de sus grandes hombres, mi nota al gobierno le dir lo que sigue, que es un tratado completo de las obligaciones10. En cuanto al mtodo francs, le confi a J. O. de Vigne (diciembre de 1871): Yo he salido de la va comn de seguir el mal mtodo del Cdigo francs, y seguir sus artculos aceptando toda su jurisprudencia11. A juicio de Lisandro Segovia, el Cdigo galo es fuente principal en los tres ltimos libros y de sus 2.282 artculos, slo una mitad se ve reproducida en el Cdigo Argentino, aunque no hay copiados sino 145. En consecuencia, sera la segunda fuente directa, despus de Teixeira de Freitas. El futuro codificador argentino profundiz sus estudios sobre el Cdigo Civil de los Franceses a partir de su exilio en Montevideo (1840-1846) y adquiri a tal efecto varias obras que lo examinaban. Fue el hallazgo de la Consolidaao das leis civis y del Esboo (anteproyecto de Cdigo Civil) del jurisconsulto brasileo Augusto Teixeira de Freitas, aparecidos en 1858 y 1860-1865, respectivamente, lo que hizo que Vlez se convirtiera en el autor de uno de los Cdigos Civiles ms originales de Amrica. La influencia benfica de Teixeira de Freitas (adoptado por su romanismo y su recepcin del eminente jurisconsulto alemn Friedrich Carl von Savigny) fue tanto en cuestiones de fondo como de forma, salvndolo de varios defectos que la doctrina haba sealado en la mxima obra legislativa de Napolen.

3.2. Los comentaristas El Cdigo Civil de los Franceses origin uno de los perodos ms gloriosos de la historia del derecho.
Cartas publicadas por Garca Mansilla en La Nacin, 5 de junio de 1917. SARMIENTO, Domingo F., Bosquejo de la biografa de D. Dalmacio Vlez Saarsfield, Imprenta de La Tribuna, Buenos Aires, 1875, p. 125.
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Zorraqun Bec crea que gracias al repertorio de Merlin Vlez se interes en los expositores y crticos del Code Napoleon12. En 1851 Eduardo Acevedo ya haba escogido como fuentes de su proyecto a Domat, Pothier (que no pudo comentar el Cdigo de 1804 pero gravit en su redaccin), Toullier, Merlin y Troplong, entre otros, a quien dice no ha dejado de la mano en todo el curso del trabajo. El notable civilista Hctor Lafaille ense que la profusa cita de autores franceses que se hace en las notas del Cdigo Civil argentino se debi a que stos no eran conocidos en el mundo, ni an [sic] entre los abogados, porque las bibliotecas eran raras; as es que el codificador familiarizaba al publico con esas fuentes. Lafaille opinaba que la seleccin hecha por Vlez fue correcta, casi siempre justificada y existe el detalle curioso de que si se leen los comentarios de ciertos autores al Cdigo Napolen, se encuentra que las crticas coinciden con las del doctor Vlez13. Por su parte, Colmo dijo que las notas del Cdigo velezano rebosan de ciencia jurdica, que la eleccin fue feliz y que trajo como consecuencia no reiterar errores de la ley francesa, citando como ejemplos: la distincin entre obligaciones y contratos, la supresin de las hipotecas tcitas, la regulacin de los hechos y actos jurdicos, la facultad de aceptar o no una sucesin14. A juicio de Octavio R. Amadeo, el Cdigo de Vlez no es una copia del de Napolen, sino su rectificacin y su depuracin, despus de cincuenta aos de exgesis y de jurisprudencia; y solamente una cabeza extraordinaria, de gran disciplina, erudicin y sangre fra, pudo realizar una tarea que pareca imposible para un hombre solo. Es que Vlez tena el espritu jurdico, la emocin jurdica; y a pesar de sus relajamientos de expresin, posea tambin un estilo jurdico15. El primer comentarista del Code Napoleon fue Charles-Buenaventure-Marie Toullier (1751-1835), de Rennes, de quien Vlez tena Le droit civil franais suivant l'ordre du Code (15 volmenes, 1830-1834), perteneci a la Escuela de la Exegsis, y
ZORRAQUN BEC, Ricardo, Vlez Srsfield y el Cdigo de Comercio, Libro del Centenario, Comisin Nacional de Homenaje a los doctores Dalmacio Vlez Srsfield y Eduardo Acevedo, Buenos Aires, 1966. 13 LAFAILLE, Fuentes del Derecho... (4), p. 91. 14 COLMO, Alfredo, Tcnica legislativa del Cdigo Civil Argentino, Buenos Aires, 1927, n 46.
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fue a estar con Lafaille el mentor de muchos artculos. Jean-Baptiste Duvergier (1835-1843) complet esa obra, con los tomos 18 al 21. El sucesor de Toullier fue Raymond Thodore Troplong (1795-1869), que goz de gran reputacin cientfica. Fue autor de trece tratados, en 26 volmenes, presidente de Chambre a la Corte Real de Nancy y miembro de la Corte de Casacin. Troplong escribi Segovia se distingue por su erudicin y por la elegancia del estilo, en que no es superado por ninguno; pero es un tanto causuista, apegado a las doctrinas antiguas y muchas veces arbitrario en sus conclusiones. Sus comentarios sobre los contratos y el tratado sobre Testamentos han suministrado al Dr. Vlez el material de unos cincuenta artculos, a ms de unos pocos para el Libro 3, comput el citado autor. Lafaille lo reconoci como fuente en materia contractual. Vlez tena de este autor 26 volmenes (1835-1864). Jean Charles Demolombe (1804-1888), del foro de Caen y, como Troplong, miembro de la Legin de Honor, escribi un tratado en 30 tomos, aunque sin tratar 513 artculos del Cdigo, De acuerdo con Segovia, Demolombe es el escritor que descuella entre los comentaristas del Cdigo Napolen y cuyo talento y sagacidad no son menores que su ciencia. Lo detect como fuente de cincuenta y dos artculos para el libro IV y de nueve para el III. Lafaille juzg el tratado de este notable jurista, del que Vlez tena 23 volmenes (1861-1867), como la mejor obra publicada en Francia antes de sancionarse nuestro Cdigo. Es un tratado excesivamente extenso. Comprende treinta y un tomos que luego fueron continuados por Guillouard, llegando a cincuenta. Esta excesiva frondosidad se debe al enorme desarrollo que da a ciertas cuestiones de mero detalle. Demolombe no era un mero exgeta, pues propuso soluciones, muchas de las cuales Vlez aprovech. Victor Marcad, redactor y fundador de la Revue critique de jurisprudence, compuso una Explication du Code Napoleon (7 volmenes, 1866-1968), que Vlez posea. Brillaba por su espritu crtico, pero su estilo careca de elegancia, sin el nivel de otros tratadistas. A los ojos de Segovia, su mejor trabajo es La prescription. Lafaille lo tuvo por fuente en materia de contratos, en especial en compraventa y error. Paul Pont

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AMADEO, Octavio R., Doce argentinos, Ed. Cimera, Buenos Aires, 1945, p. 7.
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continu a Marcad con volmenes sobre sociedades, Petis contrats, privilegios e hipotecas Pont, que fue miembro de la Corte de Casacin, consejero del Estado y ministro del Interior, influy en contratos reales y en privilegios. Nuestro codificador tena sus obras sobre pequeos contratos (2 volmenes, 1867) y privilegios, hipotecas y expropiacin (2 vols, 1868). Alexandre Duranton (1783-1868) fue el primero que coment todo el Cdigo Civil francs, lo cual hizo en su Cours de droit franais suivant le Code Civil (22 volmenes), que Vlez posea en su cuarta edicin, de 1844. Era profesor en La Sorbona y miembro de la Legin de Honor. George-Anthoine Chabot de l'Allier (1758-1819), consejero de la Corte de Casacin, escribi un Comentaire sur le loi des successions (2 volmenes) y una obra titulada Questions transitoires sur le Code Civil (3 volmenes), cuyas ediciones de 1839 y 1829, respectivamente, posey el codificador argentino. Aport, segn Segovia, cuarenta y ocho artculos para el libro IV. Karl Salomon Zachari (1769-1843) era un jurista alemn que escribi para sus compatriotas un manual que alcanz celebridad, luego traducido al francs y anotado por G. Mass, juez del Tribunal de Reims, y por Ch. Verg, doctor en Derecho. En la biblioteca de Vlez Sarsfield figura la edicin de 1854-1860 (5 volmenes). Zachari no incurri en el casuismo que tanto afe a los tratadistas galos. Sobresali por su capacidad de generalizacin y su mtodo, que influy en nuestro Cdigo. Segovia ha dicho que Vlez confundi en sus notas, casi siempre, la opinin del eximio jurista germano con la de sus anotadores, de menor autoridad doctrinaria y que en ocasiones discrepan con aqul. Aport setenta artculos. Segn Allende, este jurisconsulto fue ms tenido en cuenta al comienzo del Cdigo; posteriormente predominan Aubry y Rau, a quienes en compaa del primero concepta como los comentaristas del Cdigo francs con mayor influencia sobre el codificador argentino. Charles Marie Anthoine Aubry (1803-1883) y Charles Rau, catedrticos de la Universidad de Estrasburgo y caballeros de la Legin de Honor, compusieron el magistral Cours de droit civil franais, d'apres l'ouvrage allamand de C. S. Zachari, cuya 3 edicin (6 volmenes, 1856-1858) utiliz Vlez para setecientos artculos, segn Segovia. Esta obra principi casi como una repeticin del texto del eximio civilista
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alemn, pero con los aos pas a ser uno de los monumentos de la ciencia jurdica francesa. Aubry y Rau, a causa de este origen, generalmente coincidieron con Zachari16. Fue la fuente doctrinaria de ms peso sobre nuestro Cdigo Civil. La tercera edicin, la que Vlez us, es muy superior a las precedentes y fue la ltima que vio la luz en vida de Rau17. E. Colmet de Santerre, profesor de la Facultad parisiense y miembro de la Asamblea Nacional, complet el Cours analytique de Code Civil de Anthoine Marie Demante (1789-1856) a partir del artculo 980. Esta obra (5 volmenes, 1849-1865) gravit, segn Lafaille, en materia sucesoria. Otros civilistas galos con autoridad considerable sobre el codificador argentino fueron Olivier Jacques Chardon (1762-1856), caballero de la Legin de Honor y presidente del Tribunal Civil de Auxerre, autor de un tratado sobre el dolo y el fraude en lo civil y comercial (3 volmenes, 1828); Martou, del foro de Bruselas, autor de una obra sobre privilegios (4 volmenes, 1855-1857) sobre privilegios e hipotecas; Frederic Mourlon (1811-1860), del foro parisiense, autor de una crtica al comentario de Troplong sobre privilegios (2 volmenes, 1855); Jean-Baptiste Coin-Delisle, autor de tres volmenes acerca de la adquisicin y la extincin de los derechos civiles (18351855) y sobre donaciones y testamentos; Vazeille; Jean-Baptiste-Victor Proudhom (1759-1838), tratadista de derechos reales. 4 Conclusiones Vlez Sarsfield detect las fallas de los cdigos y proyectos que le eran contemporneos gracias a su actualizacin doctrinaria con los mejores autores de la poca y a su propio talento, ejercitado con sus incesantes lecturas especializadas. Como ha dicho Zorraqun Bec, gracias a esta recepcin de los autores y legislaciones extranjeros (especialmente europeos) la obra cumbre de Vlez fue uno de

ALLENDE, Guillermo L., El Cdigo francs como fuente del Cdigo Civil argentino, Revista Jurdica Argentina La Ley, 1979-D, p. 931. 17 ALLENDE, Guillermo L., Sobre las notas del Cdigo Civil, Revista Jurdica Argentina La Ley, t.143, p. 973.
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los cdigos ms avanzados y completos de la poca, sin por ello apartarse de la tradicin jurdica verncula18. Supo evitar el casuismo y la copia, aunque cedi un tanto en frondosidad y didactismo en razn de las falencias doctrinarias de los abogados argentinos de mediados de la centuria pasada, que eran comunes en Iberoamrica. La profusin de fuentes adoptadas, si bien acreditan el empeo y la responsabilidad del codificador argentino, causaron algunos efectos contraproducentes menores. La diversidad de sistemas produjo incoherencias, que surgen ante todo por la adopcin paralela del Cdigo francs y del jurista brasileo Teixeira de Freitas19. En el Cdigo Civil argentino sintetiz acertadamente la tradicin20 (que defendi al sostener que tom como bases al derecho espaol, al haber considerado que el Cdigo Napolen es un paso en la evolucin histrica del derecho romano y al oponerse al afn reformista de muchos legisladores) con la modernizacin (llevada a cabo al escoger la doctrina cientfica de la poca)21. Segn el jurista espaol Jos Luis De los Mozos, el Cdigo Civil argentino, al igual que el de Chile, no integra el grupo de pases que han acogido pasivamente la

ZORRAQUN BEC, La recepcion... (5), p. 351. Un caso demostrativo de este acierto se halla en el artculo 2.838, sobre el objeto del derecho real de usufructo, donde sigue al Code Napoleon y establece que pueden serlo tanto las cosas corporales como las que no lo son. Pero Teixeira de Freitas, fuente principal en la organizacin de los derechos reales, solamente admita cosas corporales. Otro: en el artculo 2.503 enumera taxativamente los derechos reales (numerus clausus), entre los cuales no figura el privilegio de los copartcipes, mientras que en la nota al 3.923 dice que es un derecho real. Otro: en la ltima parte del artculo 2.918, se mencionan las causas generales de extincin de los derechos reales, pero en el artculo 2.505, siguiendo al romanista belga Maynz, se niega la existencia de stas. Un tercer caso: en derecho de familia, al referirse al inventario de los bienes del menor antes de que el tutor entre en la administracin de sus bienes, en el artculo 3.515 se permite expresamente, cuando el tutor instituido por testamento ha sido dispensado por el causante de efectuar el inventario y tasacin judicial de aquellos, que lo hagan extrajudicialmente, pero luego deben presentarlo al juez para su aprobacin. Sin embargo, en el artculo 417 se dice que cualesquiera que sean las disposiciones del testamento, en que el menor hubiera sido instituido, el tutor no puede ser eximido de hacer el inventario judicial. Por ltimo, en sucesiones, en el artculo 3.354, se usaba la palabra legtima en un sentido distinto del adoptado en el resto del Cdigo. La ley 17.711 derog esta clusula. 20 Avellaneda, empero, siguiendo a Segovia, no lo crey as. 21 ZORRAQUN BEC, La recepcin... (5), p. 351, considera que es a la vez conservador y avanzado.
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codificacin francesa y dieron los dos cdigos ms originales de la codificacin latinoamericana, en los cuales la continuidad de la tradicin es ms viva22. En tanto, el italiano Tito Rav consider que la Argentina y el Brasil, sobre la base de fuentes europeas e influidos por el Cdigo Napolen, pero con una relativa originalidad y una amplia preparacin en cuanto al derecho comparado, originaron dos cdigos civiles que no constituyen simples adaptaciones a los modelos anteriores23. Finalmente, creo que el Cdigo de Vlez contribuy en grado no desdeable al esplendor cultural y material de la Argentina de finales del siglo XIX al interpretar cabalmente el espritu de la Constitucin Nacional y asegurar la propiedad privada y la libertad de contratacin, instrumentos que por entonces se consideraban imprescindibles para el desarrollo econmico nacional. La Argentina de 1870 necesitaba inmigrantes y capitales24.

DE LOS MOZOS, Jos Luis, Perspectivas y mtodos para la comparacin jurdica en relacin con el derecho privado iberoamericano, Revista de Derecho Privado, LX, Madrid, 1976, p. 777, cit., por ANTONIO LAQUIS, Manuel, Desde Vlez Sarsfield hasta la actualidad, Revista Jurdica Argentina La Ley, 1987-D, p. 920. 23 RAV, Tito, Introduzione al diritto della civilita europea, Padova, 1982, p. 98, cit. por LAQUIS, Desde Vlez... (22), 920. 24 Roberto H. Brebbia (El Centenario del Cdigo Civil, discurso al inaugurar el IV Congreso Nacional de Derecho Civil, Crdoba, 22 de septiembre de 1969, Iuris, julio-diciembre de 1969, t. 35, p. 364) dijo que junto con la Constitucin Nacional y tal vez en la misma o mayor medida que aqulla, ninguna ley incidi de manera tan directa sobre el progreso y prosperidad de la nacin, como el Cdigo de Vlez, durante los ltimos cien aos. En igual sentido: Juan Carlos Luqui, ex decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires.
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