Antigedad del culto de los ngeles El culto de los ngeles es tan antiguo como el mundo, pues vemos que

se les invoca en el Antiguo Testamento, y los mismos gentiles les rendan homenajes supersticiosos. La Iglesia catlica, heredera de todas las tradiciones verdaderas, ennobleci, purific y consagr desde su origen el culto de los santos ngeles, sobre cuyo punto estn acordes los Padres de Oriente y Occidente. Sin embargo, habiendo rendido algunos herejes un culto idlatra a los ngeles, la Iglesia de Oriente crey que deba valerse de cierta reserva en las honras que dirigi a estos espritus bienaventurados, temiendo que los sectarios se aprovechasen para fortalecerse en sus errores; pero no abrigando temor semejante la Iglesia de Occidente se expres ms libremente sobre la invocacin de los ngeles. Es indudable que se les invocaba mucho tiempo antes de habrseles destinado fiestas y templos, y no se les haba sealado un da particular, porque su culto estaba como incorporado en todas las oraciones pblicas, en todos los sacrificios pblicos, y por consiguiente en todas las fiestas de la Iglesia. Se hace mencin de los ngeles en el Prefacio y en el Canon de la misa; en el Salterio, que compone casi todo el oficio cannico; reiteramos con muchsima frecuencia la memoria de los ngeles; las Letanas, que ascienden a la ms remota antigedad, y son como un compendio de las oraciones generales de la Iglesia, nombran a los ngeles despus de Mara, su augusta Reina: y as como se celebra una fiesta general de la Trinidad, del Santsimo Sacramento y de todos los Santos antes que hubiera solemnidades particulares establecidas en honra suya, del mismo modo se celebra la fiesta general de todos los ngeles, cuyo culto enlaza a toda la liturgia catlica, antes que se les hubiese designado fiestas o templos particulares. Sin embargo la Iglesia, llena de gratitud hacia los espritus administradores que velan por su defensa y cooperan a la salvacin de sus hijos, estableci dos fiestas especiales para satisfacer el tributo de su devocin. La primera es la de San Miguel, prncipe de la milicia celestial, y la segunda la de todos los santos ngeles, y en particular en ngel custodio. Explicaremos en breves palabras el origen de esta doble solemnidad. En la poca que el Creador haba sealado para poner a prueba la fidelidad de los ngeles, un gran nmero de ellos, enorgullecidos con su propia excelencia, se alzaron contra el Autor de tantos donde sublimes. El Arcngel san Miguel precipit en el abismo a los rebeldes con la impresin irresistible del nombre de Dios, victoria expresada por el mismo nombre de este Arcngel Quis sicut Deus? Quin cmo Dios? San Miguel ha sido mirado siempre como el ngel defensor de las naciones fieles; antiguo protector de Francia, el rey Luis XI le tom por patrono de la Orden militar establecida bajo su nombre en 1469.