A Postura Do Positivismo

Theoria - Revista Eletrnica de Filosofia
A POSTURA DO POSITIVISMO COM RELAO S CINCIAS HUMANAS
Ana Rute Pinto Brando 1

RESUMO: Neste artigo tentaremos mostrar como o movimento positivista tratou a relao entre as cincias humanas e as cincias naturais, especificamente, atravs dos filsofos Auguste Comte e John Stuart Mill, que tiveram um papel decisivo no modo como as cincias humanas vieram a ser posteriormente abordadas. Comte na sua obra Curso de filosofia positiva (1842) defende a idia de uma unidade metodolgica das cincias, de modo que o mtodo positivo poderia ser empregado no s pelas cincias naturais, mas podendo ser estendido ao estudo dos fenmenos humanos e sociais. Mill, por sua vez, em sua obra Sistema de lgica dedutiva e indutiva (1843), no captulo intitulado A lgica das cincias morais, tentou fornecer s cincias humanas, por ele chamadas cincias morais, uma fundamentao de carter positivo. A idia bsica por ele sustentada que as cincias morais no detm uma lgica prpria, mas empregam aquela j utilizada pelas cincias naturais, de modo que elas seriam apenas uma parte destas ltimas, visando nada mais do que conhecer as regularidades dos fenmenos humanos. Palavras-chave: Auguste Comte, J. Stuart Mill, Positivismo, Cincias Humanas.
ABSTRACT: In this article we try to show how the positivist movement addressed the relationship between human sciences and natural sciences, with a particular view on the philosophers Auguste Comte and John Stuart Mill who played a decisive role in how human sciences would develop further on. In his work The Course in Positivist Philosophy (1842), Comte defends the idea of a methodological unity of sciences, so that the positivist method could be applied not only by natural sciences but could also be extended to the study of human and social phenomena. Mill, in turn, in his work A System of Logic: Ratiocinative and Inductive (1843) in the chapter titled The Logic of the Moral Sciences, attempted to provide human sciences, which he calls moral sciences, with a fundament of positivist character. The basic idea he maintained is that the moral sciences do not have logic of their own but employ the logic already used by the natural sciences, so that the moral sciences would be part of the natural sciences, only that the former aim at cognizing the regularities of human phenomena. Keywords: Auguste Comte, J. Stuart Mill, Positivism, Human Sciences.
1. Consideraes iniciais Nosso objetivo apresentar a abordagem positivista da cincia. O positivismo, como sabemos, foi uma ampla corrente de pensamento que durante o sculo XIX teve uma repercusso na Europa, e assentava-se na idia de que a cincia o nosso nico meio de construo do conhecimento verdadeiro, ou seja, pregava uma espcie de primazia da cincia em detrimento de outras formas do conhecimento humano. Baseado no enorme avano que as cincias naturais vinham conquistando, o positivismo vai encontrar nessas cincias o nico mtodo de conhecer digno de confiana, qual seja: a construo de leis
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Mestre em Filosofia pela UFPB e Professora da Universidade Federal de Alagoas (UFAL).
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que possam explicar os fatos. A pretenso do positivismo foi estender tal mtodo para os estudos humanos e sociais. O que significa dizer que os fenmenos humanos e sociais seriam, assim como os fenmenos naturais, submetidos a um nico mtodo cientfico. O positivismo, portanto, vai postular uma unidade metodolgica das cincias. Em razo dessa positividade cientfica, a metafsica, por no tratar do conhecimento experimental, comea a ser altamente excluda da discusso sobre o conhecimento. Os principais representantes do movimento positivista foram: Auguste Comte, na Frana, considerado o pai da sociologia; John Stuart Mill e Hebert Spencer, na Inglaterra; Ernst Heckel, na Alemanha; Roberto Argid, na Itlia. Exporemos aqui alguns aspectos dos pensamentos de Auguste Comte e Stuart Mill, por considerarmos, dentre tais representantes, aqueles que, de imediato, mais expressam o movimento positivista quanto ao aspecto da relao entre as cincias naturais e as cincias humanas.
2. A filosofia positiva de Auguste Comte O ideal do pensamento de Auguste Comte (1798-1857) foi, acima de tudo, promover uma estruturao do conhecimento que servisse de base educacional do homem e que levasse a humanidade para um estgio mais avanado de convvio social. Em sua mais famosa obra Curso de filosofia positiva, Comte pretendeu fornecer os fundamentos de uma filosofia positiva, que seria, segundo ele, a nica base slida a partir da qual se poderia alcanar uma reorganizao social que desse fim crise poltica e moral em que se encontrava a sociedade de sua poca. Crise essa instaurada, em seu modo de ver, em virtude de uma espcie de anarquia intelectual. Desse modo, Comte via a necessidade urgente de uma doutrina social comum capaz de propiciar a ordem social. Para expor as idias bsicas do pensamento comteano iremos percorrer trs temas fundamentais presentes, na maioria das vezes, nos textos em que o filsofo expe sua doutrina, quais sejam: a lei dos trs estados, a sociologia como fsica social e a classificao das cincias.
2.1. A lei dos trs estados
A lei dos trs estados o ponto de partida de Comte para expor seu pensamento. Diz ele que ao estudar o que denomina de desenvolvimento total da inteligncia humana, em seus mais diversos mbitos, deparou-se com a descoberta de uma lei fundamental, a saber: Volume 03 - Nmero 06 - Ano 2011 81 | P g i n a
... que cada uma de nossas concepes principais, cada ramo de nossos conhecimentos, passa sucessivamente por trs estados histricos diferentes: o estado teolgico, ou fictcio; o estado metafsico, ou abstrato; o estado cientfico ou positivo. Em outros termos, o esprito humano, por sua natureza, emprega sucessivamente em cada uma de suas investigaes trs mtodos de filosofar, cujo carter essencialmente diferente e mesmo radicalmente oposto: primeiro, o mtodo teolgico, em seguida, o mtodo metafsico, e finalmente, o mtodo positivo... 2
Como podemos notar, Comte identifica os estados, teolgico, metafsico e positivo, com o emprego dos seus respectivos mtodos, ou seja, o emprego deste ou daquele mtodo que vai determinar este ou aquele estado do desenvolvimento da inteligncia humana. Essa idia j aponta para a proposta comteana de uma unidade metodolgica na construo do conhecimento cientfico, mas a respeito disso trataremos mais adiante na nossa exposio, por enquanto voltemos para a lei dos trs estados. Segundo Comte, em virtude desses trs estados existem tambm trs tipos de filosofia, ou trs modos de conceber o conjunto dos fenmenos, que so totalmente excludentes: a primeira, a filosofia teolgica, constitui o ponto de partida da inteligncia humana; a segunda, a filosofia metafsica, destina-se apenas a servir de etapa de transio; j a terceira e ltima, a filosofia positiva, seria o estgio fixo e definitivo da razo humana. Tais filosofias sero melhor compreendidas medida que formos fazendo a exposio dos estados. Vejamos agora em que consiste cada estado. O estado teolgico concebido por Comte como sendo provisrio e preparatrio, e caracterizado por uma forma de pensar ainda mitolgica, em que o esprito humano busca explicaes para os fenmenos em entidades sobrenaturais. No toa que Comte tambm denomina esse estado de fictcio, pois, como parece transparecer, ele representa um momento em que o esprito humano est voltado, ainda, para uma explicao da realidade que fruto de uma especulao fantasiosa e no do uso racional da razo humana. O estado teolgico possui, segundo Comte, trs fases consecutivas: o fetichismo, o politesmo e o monotesmo. A primeira, aquela em que o homem atribui aos corpos exteriores vida semelhante sua, embora com poderes mais elevados; um exemplo a adorao aos astros; a segunda, aquela em que o esprito teolgico comea a fazer uso, mais propriamente, da imaginao especulativa; essa fase marca a passagem ...em que a vida finalmente retirada dos objetos materiais, para ser misteriosamente transportada para os diversos seres fictcios, habitualmente invisveis... 3, e com interveno direta nos fenmenos exteriores, inclusive nos fenmenos humanos. A terceira e ltima fase marca o declnio da
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COMTE, Auguste. Cours de philosophie positive: premire leon. In: La science sociale, 1825, p. 125-126. Id., Discours sur lesprit positif: premire partie. In: La science sociale, p. 221.
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filosofia teolgica; nela a razo comea a restringir o domnio da imaginao, caracterstico da fase anterior, e passa a cultivar o sentimento universal de sujeitar os fenmenos naturais a leis imutveis. O estado metafsico ou ontolgio, como foi falado anteriormente, a etapa de transio entre os estados teolgico e positivo, e representa, conforme Comte, nada mais do que uma modificao do primeiro estado. Nele, ... os agentes sobrenaturais so substitudos por foras abstratas, verdadeiras entidades (abstraes personificadas) inerentes aos diversos seres do mundo, e concebidas como capazes de engendrar por elas prprias todos os fenmenos observados... 4. Desse modo, no estado metafsico o esprito humano est voltado, essencialmente, para a explicao da natureza dos seres, sua origem, bem como o destino de todas as coisas. Em um tal estado no predomina mais a pura imaginao, mas tambm no se est, ainda, sobre o domnio da verdadeira observao. No entanto, a razo comea a se preparar para o exerccio verdadeiramente cientfico, como salienta Comte. Da porque necessrio afastar a metafsica da discusso sobre a cincia: necessrio que ela deixe de existir para dar lugar ao conhecimento dito verdadeiramente cientfico. O estado positivo, tido por Comte como estado de virilidade da nossa inteligncia, representa uma ruptura radical com a postura metafsica. As questes filosficas tradicionais que nortearam sculos de discusso, como a origem e destino das coisas, bem como a sua essncia, etc., so substitudas por questes que remontam diretamente ao observvel. Com efeito, o importante nesse estado no conhecer as causas dos fenmenos, mas pesquisar, atravs da observao, as leis que explicam as relaes existentes entre eles. O estado positivo, portanto, o estado cientfico. Seria o momento do pensamento em que o conhecimento cientfico teria alcanado sua mais alta perfeio, a ponto de servir de modelo para a reorganizao da sociedade como um todo.
Embora Comte recuse a interferncia das concepes metafsicas nesse estado, ele confere uma certa importncia metafsica no percurso de desenvolvimento que culmina em tal estado. Porm, a importncia dada a ela demasiado limitada, uma vez que serve apenas como etapa de transio entre os outros dois estados, no consistindo, por isso, num momento em que o esprito humano tenha alcanado um grau de compreenso da realidade que tivesse sua importncia necessria.
Id., Cours de philosophie... op. cit., p. 126.
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A poca em que se deu a revoluo pela qual as concepes metafsicas foram substitudas pelas positivistas, seria, segundo Comte, impossvel de ser definida com total preciso. Todavia, ele reconhece que tal poca tem seu marco inicial h dois sculos com Bacon, Descartes e Galileu. Como estado cientfico, o estado positivo, no compreender de Comte, representa o momento em que a razo humana j est suficientemente madura para empreender grandes investigaes cientficas, sem ter outro fim a no ser ...descobrir as leis dos fenmenos, pelo simples desejo de confirmar ou refutar uma teoria 5. Esse estado de desenvolvimento intelectual, que desde Bacon vem sendo construdo, teve, segundo Comte, momentos decisivos, vivamente sentidos, com Kepler, no que diz respeito astronomia, com Berthollet, em se tratando da qumica, com Fourier, quanto fsica (teoria do calor), etc. Embora a filosofia positiva tenha tomado progressivamente to grande extenso, Comte vai dizer que ela ainda no abarcou todos as ordens dos fenmenos e que, portanto, ainda resta uma longa operao cientfica a ser feita para que ela possa ter um carter de universalidade. E como veremos no tpico abaixo essa deficincia d-se em virtude de a filosofia positiva ainda no abarcar, de modo suficiente, os fenmenos sociais.
2.2. A sociologia como fsica social O modo como o conhecimento cientfico estava estruturado na poca de Comte no abarcava os fatos sociais; o estudo do homem na sua relao com a sociedade, ainda, estava fora do teor de cientificidade almejado. Dentre as principais categorias de fenmenos naturais, que j tinham sido elevados, segundo Comte, ao estado positivista, encontramos: os fenmenos astronmicos, os da fsica terrestre, os da qumica e os fisiolgicos, restava a lacuna quanto aos fenmenos sociais. De modo que se tornava necessrio preencher tal lacuna para que a filosofia positiva pudesse ser edificada em sua total amplitude. Assim, a sociologia estabelecida, como as demais cincias, como uma cincia de observao, e recebe a denominao de fsica social. Todas as cincias so tidas por Comte em sua mais alta extenso como fsicas. A fsica o modelo, por excelncia, de cincia positiva: todos os fenmenos, quer astronmicos, qumicos ou fisiolgicos, so tratados como fsicos. Com relao aos fenmenos sociais no poderia ser diferente. A sociologia tambm pretendida ser uma cincia fsica, da a
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Id., Ibid., p. 132.
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denominao fsica social. No obstante essa denominao, Comte afirma no pretender alcanar com os estudos dos fenmenos sociais a mesma perfeio que possuem os outros ramos da filosofia natural. Mas todo o seu esforo se direciona no sentido de imprimir a essa classe do nosso conhecimento, como j falamos anteriormente, o carter positivo, o qual as demais cincias j compartilhavam. Vejamos nas palavras de Comte como ele define a sociologia ou a fsica social:
... entendo por fsica social a cincia que tem por objeto prprio o estudo dos fenmenos sociais, considerados no mesmo sentido que os fenmenos astronmicos, fsicos, qumicos e fisiolgicos, isto , como submetidos a leis naturais invariveis, cuja descoberta o fim especial de suas pesquisas. Assim, ela se prope diretamente a explicar, com a maior preciso possvel, o grande fenmeno do desenvolvimento da espcie humana, visto em todas as suas partes essenciais... 6
Podemos perceber, claramente, nessa passagem que Comte pretendeu, inicialmente, dar pesquisa sociolgica um carter to rigoroso como o das outras cincias naturais. Pois assim como estas, a sociologia deveria se empenhar na busca de leis naturais invariveis, ou seja, leis totalmente seguras. Como sua obra Opsculos de filosofia social (1819-1828), obra em que se encontra essa passagem, anterior ao Curso de filosofia positiva (1830-1842), Comte parece ter repensado essa sua postura, assumindo a idia, exposta no pargrafo anterior, de que no estudo dos fenmenos sociais ele no pretende alcanar a mesma perfeio das outras cincias 7. Entretanto Comte inclui a sociologia entre as cincias naturais. O que significa que, embora ele tenha visto a necessidade de uma cincia dos fenmenos sociais no plano de sua filosofia positiva, ele a considera uma cincia natural, assim como a fsica ou a qumica. Em outras palavras, Comte no v as cincias como fazendo parte de dois grupos distintos: aquelas que tm por objeto os fenmenos naturais, sendo chamadas de cincias naturais, e aquelas que tm por objeto os fenmenos histrico-sociais, chamadas de cincias sociais ou humanas. Nesse sentido, poderamos dizer que haveria j no pensamento comteano, no s uma proposta de unidade metodolgica das cincias, mas uma unidade das cincias em um nico bloco: o das cincias naturais. Embora ele afirme ser temerrio almejar que as cincias sejam reduzidas a uma s, como veremos mais adiante. O papel da sociologia, ou fsica social, buscar na histria (enquanto reunio de fatos), atravs do estudo aprofundado do passado, uma explicao verdadeira do presente e uma demonstrao geral do futuro. Ou seja, cabe sociologia estabelecer as relaes mtuas
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Id., Opuscules de philosophie sociale: quatrime opuscule. In: La science sociale, p. 86. Id., Cours de philosophie ... op. cit., p. 140.
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dos fatos sociais e compreender suas influncias no conjunto do desenvolvimento humano, permitindo, assim, uma evidenciao, por meio de leis naturais, das diversas tendncias prprias de cada poca. Os resultados dessas investigaes devem poder orientar o homem poltico, no que diz respeito descoberta e instituio de formas prticas que venham evitar ou suavizar as crises na sociedade. Isso porque nessa ordem de fenmenos, assim como em qualquer outra, Comte vai dizer que a cincia conduz previso e esta permite regularizar a ao. O mtodo particular da cincia sociolgica ... consiste em que, nas pesquisas das leis sociais, o esprito deve, indispensavelmente, proceder do geral ao particular... 8, o que
significa dizer que ela deve comear do desenvolvimento total da espcie humana para, em seguida, progressivamente, apreender os fatos particulares desse desenvolvimento. Segundo Comte, os fenmenos sociais devem ser estudados a partir de dois pontos de vista, a saber: do esttico e do dinmico. O esttico est relacionado com a questo da ordem, e o dinmico com o progresso. Do ponto de vista esttico so estudadas as condies constantes da sociedade, isto , as condies que se mostraram comuns a todas as sociedades em todos os tempos, buscando explicar as ligaes entre a organizao poltica e a civilizao. J do ponto de vista dinmico so estudadas as leis progressivas do desenvolvimento social; sendo o progresso compreendido no como um aumento de coisas, como conforto, felicidade e justia, mas como uma melhoria da ao humana sobre a natureza; e no caso da sociologia, mais propriamente, como um aperfeioamento da organizao social.
2.3. A classificao das cincias Com a instaurao da sociologia o sistema filosfico positivo de Comte atinge sua pretensa completude, o que tornar possvel a classificao de todas as cincias naturais, ou cincias de observao, dentro de um plano enciclopdico positivo. Comte expressa esse seu desejo em uma passagem, fazendo a seguinte afirmao:
... nada mais resta (...) seno completar a filosofia positiva, incluindo nela o estudo dos fenmenos sociais e, em seguida, resumi-la num nico corpo de doutrina homognea. Quando este duplo trabalho estiver suficientemente avanado, o triunfo
Id., Ibid., p. 87.
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definitivo da filosofia positiva ocorrer espontaneamente e restabelecer a ordem na sociedade... 9
As cincias so classificadas de acordo com o grau de simplicidade ou complexidade de seus respectivos objetos. Nesse sentido Comte parte do estudo dos fenmenos mais gerais, que, por sua vez, so mais simples, em direo sucessiva aos mais particulares, ou seja, aos mais complicados. A classificao das cincias tambm obedece a duas condies essenciais: a dogmtica, que leva em considerao o grau de dependncia de uma cincia em relao outra, de modo que o estudo de uma requer o conhecimento da outra e prepara o estudo da seguinte; e a histrica, que prescreve a disposio de cada cincia de acordo com a marcha de sua formao, isto , passando das mais antigas para as mais recentes. Na hierarquia das cincias de Comte, portanto, as cincias mais complexas pressupem as menos complexas. A cincia que Comte apresenta como ponto de partida de sua classificao, e que constitui a base fundamental de toda a filosofia natural, e por conseguinte, de toda educao cientfica racional, a matemtica. Isso porque, segundo ele, ... os fenmenos geomtricos e mecnicos so, de todos, os mais gerais, os mais simples, os mais abstratos, os mais irredutveis e os mais independentes de todos os outros... 10. Sendo, portanto, preliminar o estudo desses fenmenos em relao ao estudo dos demais. O conjunto dos fenmenos naturais Comte divide em dois grupos: o grupo dos fenmenos que abrange todos os corpos brutos e o grupo dos corpos organizados ou vivos. Os corpos vivos so dependentes dos corpos brutos, que, por sua vez, so independentes daqueles. A cincia relativa aos primeiros a fsica orgnica e a relativa aos segundos a fsica inorgnica. Esta divide-se em duas partes, levando em considerao os fenmenos gerais do universo: a fsica celeste ou astronomia, e a fsica terrestre. Da porque Comte d continuidade sua classificao colocando a astronomia em segundo lugar, na medida em que ela , abaixo da matemtica, a mais geral. Ele considera que os fenmenos astronmicos so, dentre os fenmenos dos corpos brutos, os mais gerais, os mais simples, e os mais independentes de todos. As leis a que esto sujeitos influenciam as leis dos demais fenmenos, mas no so por elas influenciados. A fsica terrestre, por sua vez, subdivide-se em duas partes bem distintas: a fsica propriamente dita e a qumica; sendo que esta supe o conhecimento prvio daquela. Pois
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Id., Cours de philosophie... op. cit., p. 166. Id., Ibid., deuxime leon, p. 214.
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todos os fenmenos qumicos so necessariamente mais complicados do que os fenmenos fsicos; dependem deles sem os influenciar... 11. Assim, na seqncia da hierarquia das cincias vem a fsica em terceiro lugar e a qumica em quarto, posto que esta ltima tem seus fenmenos submetidos, primeiro, influncia de fenmenos fsicos, tais como gravidade,
calor, eletricidade, etc., porm acrescenta caractersticas que lhes so prprias. Sem dvida, cada cincia influenciada pelos fenmenos da precedente, mas acrescenta algo de novo, de cujo estudo se ocupa; o que a coloca num grau maior de complexidade em relao anterior. Terminada a classificao do grupo das cincias que trata dos corpos brutos ou inorgnicos, Comte passa a considerar o grupo das cincias que trata dos corpos vivos ou organizados, que so os mais complicados e os mais particulares de todos. A fsica orgnica divide-se em duas partes: a fisiologia propriamente dita e a fsica social, ou seja, a biologia e a sociologia. Esta ltima fundada na primeira. A necessidade da sociologia torna-se bvia uma vez que seria impossvel estudar a espcie humana, partindo-se apenas de um estudo do indivduo, fornecido pela fisiologia ou biologia. A sociologia parte desse estudo, pois funda-se nele, mas vai alm. So essas duas cincias as ltimas da classificao comteana: a biologia em quinto lugar e a sociologia em sexto e ltimo. , portanto, a sociologia a mais particular de todas as cincias. Os fenmenos por ela estudados so os mais complicados, os mais particulares, os mais concretos e tambm, no compreender de Comte, os mais interessantes para o homem. Ela o fim a ser alcanado pela filosofia positiva, rumo reestruturao da sociedade. Vejamos, ento, como ficou a classificao das cincias: a matemtica, a astronomia, a fsica, a qumica, a biologia e a sociologia 12. So essas cincias fundamentais que constituem o plano geral da filosofia positiva. A idia de Comte, com essa classificao, foi fornecer um panorama das cincias numa perspectiva que levasse em conta o que elas tm em comum, que o emprego do mtodo positivo, quer dizer, a construo de leis naturais absolutamente eficazes na explicao dos fenmenos, mas tambm a dependncia de uma cincia em relao outra, o que propicia um modo de ver o conhecimento cientfico como uma grande cadeia, na qual determinadas cincias dependem de outras para desenvolver seus
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objetos.
Alm disso, ela serviria de base educacional para todos os cientistas,
Id., Ibid., p. 198. Essa classificao a que aparece posteriormente no Discurso sobre o esprito positivo, pois, inicialmente, em Curso de filosofia positiva, Comte faz a seguinte classificao: matemtica, astronomia, fsica, qumica, fisiologia e fsica social.
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configurando-se como uma espcie de doutrina. Sem dvida, na aposta de que essa classificao hierrquica possa determinar o plano de uma educao verdadeiramente cientfica que Comte vislumbra a possibilidade de uma renovao da sociedade. Para finalizar, citaremos duas passagens em que Comte, no obstante sua classificao, afirma no pretender uma unidade das cincias, mas somente uma unidade de mtodo.
Conforme profunda convico pessoal, considero essas tentativas de explicao universal de todos os fenmenos por uma nica lei como eminentemente quimricas, mesmo quando so tentadas pelas mais competentes inteligncias... 13 ... no h uma unidade indispensvel (...) seno a unidade de mtodo, a qual pode e deve evidentemente existir e j se encontra, na maior parte, estabelecida (...) Tendendo a diminuir, a maior quantidade possvel, o nmero das leis gerais necessrias para a explicao positiva dos fenmenos naturais, o que , com efeito, a meta filosfica da cincia, consideraremos, entretanto, como temerrio aspirar algum dia, ainda que para um futuro muito afastado, a reduzi-las rigorosamente a uma s. 14
3. John Stuart Mill: A lgica das cincias morais John Stuart Mill (1806-1873), principal representante do positivismo ingls, defensor de uma corrente empirista do conhecimento, conferiu grande parte de suas investigaes s cincias humanas (por ele denominadas cincias morais). Sua inteno era fornecer uma explicao plausvel da possibilidade da aplicao do mtodo positivo em tais cincias. Movido pela preocupao com a base lgica do conhecimento, Mill escreve sua famosa obra Sistema de lgica dedutiva e indutiva (1843), composta de seis livros, sendo o ltimo intitulado A lgica das cincias morais, texto que analisaremos aqui. Nesse livro ele apresenta sua posio no que diz respeito a fundamentao do estudo dos fenmenos humanos e sociais como cincia. A idia defendida por ele que as cincias morais (ou humanas) no so possuidoras de uma lgica prpria, mas empregam os princpios metodolgicos j empregados pelas cincias naturais. Para sermos mais precisos, Mill considera as cincias morais, assim como Comte considera a sociologia, como parte das cincias naturais, visto que elas, de modo semelhante a estas ltimas, almejam conhecer as regularidades (identificao da causa e dos efeitos) dos fenmenos que estudam. Afirma, ainda, que o estado de atraso em que se encontra as cincias morais s pode ser alterado com a aplicao dos mtodos da
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Id., Ibid., premire leon, p. 168. . Id., Ibid., p. 169-170.
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cincia fsica a elas. Vejamos, ento, alguns pontos importantes desenvolvidos por ele na Lgica das cincias morais:
3.1. A possibilidade de uma cincia da natureza humana Logo no incio da Lgica das cincias morais Mill levanta um questionamento acerca da possibilidade das aes humanas estarem sujeitas lei da causalidade. Tal questionamento visa saber se possvel uma cincia da natureza humana. Pois, com efeito, o estatuto de cincia destinado quelas investigaes em que h um conhecimento das regularidades nas manifestaes dos fenmenos estudados; em outras palavras, onde h uma identificao da causa e dos efeitos desses fenmenos. Assim, s ser possvel uma cincia da natureza humana, se os fenmenos estudados por ela, as aes humanas, forem passveis de sujeio lei da causalidade. Notemos aqui, que h uma certa diferena nas abordagens de Comte e Mill: para o primeiro a caraterstica mais importante da atividade cientfica a produo de leis capazes de explicar os fatos, enquanto para o segundo o conhecimento da causa e dos efeitos desses fatos. Esse um detalhe importante para percebermos que, no obstante esses dois filsofos fazerem parte do movimento positivista, as suas abordagens diferem em alguns aspectos, como poderemos averiguar no decorrer desta exposio. Ao tratar a questo acerca da possibilidade das aes humanas estarem sujeitas s leis da causalidade Mill se depara com duas opinies: a primeira cuja resposta positiva, chamada doutrina da necessidade, sustenta que as aes e volies humanas so necessrias e inevitveis 15; a segunda, chamada doutrina do livre arbtrio, apresenta uma resposta negativa, pois sustenta que a vontade no , ao contrrio de outros fenmenos determinada por antecedentes, mas determina a si mesma, que nossas volies no so, propriamente falando, efeitos de causas ou, pelo menos, no obedecem a causas de modo uniforme e irrestrito 16. No difcil opinar sobre a preferncia de Mill por uma dessas alternativas. Com certeza ele, como bom positivista, partidrio da primeira postura. No entanto, faz questo de enfatizar que os termos enganosos pelos quais essa opinio freqentemente expressa levou sua m aceitao. Por isso Mill tenta defini-la de um modo mais preciso:
MILL, John Stuart. A lgica das cincias morais, p. 33. O presente texto constitui o sexto, e ltimo livro, da obra intitulada Sistema de lgica dedutiva e indutiva, que fora publicado pela editora Iluminuras. 16 Id., Ibid., p. 33.
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Corretamente concebida, a doutrina da Necessidade Filosfica simplesmente esta: sendo dados os motivos presentes mente de um indivduo e sendo dado, igualmente, o carter e a disposio do indivduo, a maneira pela qual ele ir agir pode ser inferida infalivelmente; se conhecssemos completamente a pessoa e todos os induzimentos que atuam sobre ela, ns poderamos predizer sua conduta com a mesma certeza com que podemos predizer qualquer evento fsico... 17
Como podemos notar, Mill, assim como Comte, concebe as aes humanas ao modo dos eventos fsicos. Nas cincias humanas as predies seriam, como nas cincias naturais, infalveis, e, consequentemente, estariam sujeitas a leis invariveis. Essa forma de conceber as cincias humanas , portanto, uma marca caracterstica de todo o movimento positivista. Voltemos defesa de Mill da doutrina da Necessidade. Segundo Mill, essa doutrina, assim concebida, no entra em desacordo com a doutrina do livre arbtrio, uma vez que no nos sentiramos menos livres, s pelo fato de que aqueles que nos conhecem intimamente fossem capazes de prever com segurana nossas reaes diante de determinado caso. O que Mill parece esquecer ao tomar tal posicionamento que, infelizmente, as aes humanas tm uma natureza totalmente dissemelhante dos eventos naturais. Defender a idia de uma predio infalvel para elas, ou uma causao necessria, , a nosso ver, conceber o homem como uma coisa totalmente controlvel; feito este que a cincia at agora no conseguiu realizar. O problema maior, segundo pensamos, no se essa doutrina est ou no em conflito com o nosso sentimento de liberdade, mas se ela possvel, enquanto metodologia do estudo dos fenmenos humanos; dito de outro modo, at que ponto o estudo desses fenmenos pode avanar sendo tomado dessa forma. Mill tenta amenizar a doutrina da Necessidade afirmando que usar o termo necessidade, em se tratando do carter humano, para expressar a doutrina de causa e efeito representa um abuso de emprego de termos, pois, no seu entender, esse termo ao ser aplicado vontade
... significa apenas que determinada causa ser seguida pelo efeito, sujeita, por outro lado, a todas as possibilidades de ao contrria por parte de outras causas (...). Quando dizemos que todas as aes humanas tm lugar necessariamente, queremos dizer somente que, se nada impedir, elas certamente ocorrero... 18
Assim, Mill parece alargar o conceito clssico de necessidade, como o que no pode ser de outro modo, para poder abarcar as aes humanas; de sorte que haveria uma espcie de necessidade condicional, visto que, como notrio na citao acima, as aes humanas seriam explicadas segundo certas regularidades, desde que nada impedisse as suas
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Id., Ibid., p. 34. Id., Ibid., p. 36.
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ocorrncias. Esse aspecto caracterstico das aes humanas torna claro, em nosso entender, que o estudo de tais aes no devem ser encarados com o rigor das cincias naturais, necessitando, por isso, de um tratamento especial. Podemos dizer que Mill, de certo modo, j aponta, mesmo defendendo uma postura positivista, para a particularidade das cincias humanas. Inclusive a sua concepo de cincia parece ser ampliada para abarcar essa classe de cincias. A idia de que objeto de cincia aquilo de que temos um conhecimento exato comea, segundo acreditamos, a ser superada no pensamento de Mill, na medida em que ele admite a possibilidade de cincias que no sejam exatas, isto , cincias que no tm um domnio total das leis que regem os fenmenos por elas estudados. Vale salientar, no entanto, que embora possa haver cincias que no sejam exatas, esse no , conforme Mill, o objetivo do empreendimento cientfico. Pelo contrrio, toda cincia visa atingir um conhecimento certo. A astronomia, por exemplo, foi uma cincia no exata, que posteriormente veio a se tornar exata. Quanto a isso diz:
... Ela [a astronomia] no podia se tornar exata antes que fossem explicadas e referidas s suas causas no somente o curso geral dos movimentos planetrios, mas tambm as suas perturbaes (...). Ela se tornou uma cincia exata porque seus fenmenos foram subsumidos a leis que compreendem a totalidade das causas que influenciam (...) os fenmenos e atribuindo a cada uma dessas causas a parte do efeito que realmente lhes pertence... 19
Do mesmo modo que a astronomia foi outrora uma cincia no exata, havia, na poca de Mill, cincias, que devido s suas imperfeies em determinar com preciso as suas predies, ainda se encontravam nesse estgio de inexatido, como, por exemplo, a meteorologia, que, segundo Mill, no tinha ainda conseguido em suas investigaes estabelecer a ordem de antecedncia e conseqncia dos fenmenos meteorolgicos, e por isso no era capaz de prediz-los com exatido, nem com um alto grau de probabilidade. O mesmo acontecia com a tidologia, a teoria das mars. Todavia, ambas podiam ser consideradas cincias. nesse grupo de cincias que Mill enquadra a, por ele chamada, cincia da natureza humana, que mesmo estando muito longe de alcanar o modelo de exatido alcanado pela astronomia, considerada uma cincia, assim com a meteorologia ou a tidologia. Entretanto, diferentemente destas, a cincia da natureza humana no pode almejar o ideal de exatido, visto que os fenmenos humanos que pretendem explicar, sentimentos, pensamentos e aes,
19
Id., Ibid., p. 43.
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no podem ser previstos com exatido cientfica, pois teramos que conhecer todas as circunstncias em que esses fenmenos so realizados. Com efeito, Mill vai afirmar que mesmo que tivssemos uma cincia da natureza humana teoricamente perfeita, como ele considera a astronomia, no poderamos, ainda assim, fazer predies exatas e, nem mesmo, formular proposies universais. Do que segue que as proposies dessa cincia so, na maior parte, verdades (ou generalizaes) aproximadas. Porm, para o seu estudo ser considerado genuinamente cientfico necessrio que essas verdades estejam em conexo dedutiva com as leis da natureza das quais resultam. Portanto, podemos dizer, conforme Mill, que existir uma cincia da natureza humana somente quando ... as verdades aproximadas que compem um conhecimento prtico do gnero humano puderem ser apresentadas como corolrios das leis universais da natureza humana em que se baseiam... 20. Quando Mill fala de leis universais da natureza humana, supomos que ele est se referindo ao que chama de Leis da Mente, ou seja, ... as leis dos fenmenos mentais, dos vrios sentimentos ou estados de conscincia dos seres que sentem. Estes estados (...) consistem de Pensamentos, Emoes , Vontades e Sensaes... 21. Notemos que Mill inclui as sensaes entre tais estados; ele faz isso porque as considera verdadeiros estados da mente. Segundo ele, um equvoco incluir as sensaes entre os estados do corpo; isso acontece, no seu entender, porque, devido a uma confuso, d-se um nico nome ao fenmeno e causa prxima, isto , s condies do fenmeno. Mill, ento, vai dizer que o ... antecedente imediato de uma sensao um estado do corpo, mas a sensao mesma um estado da mente. Se o termo esprito quer dizer alguma coisa, ele significa aquele que sente... 22. Mas deixemos de lado essa questo. O importante aqui somente estarmos informados que Mill inclui as sensaes entre os estados da mente e no do corpo. Em outra passagem, Mill faz a distino entre fenmenos da mente e Leis da Mente, afirmando que os primeiros so os vrios sentimentos de nossa natureza, tanto os que so de maneira imprpria chamados de fsicos, como as sensaes, quanto os propriamente chamados mentais; as segundas, por sua vez, so as leis a partir das quais esses sentimentos so causados. Os estados (ou sentimentos) da mente, segundo ele, so causados ou por outros estados da mente, ou por estados do corpo. No primeiro caso, a lei concernente uma Lei da Mente; no segundo a lei , o que ele chama, uma Lei do Corpo, pertencente, por conseguinte,
20 21
Id., Ibid., p. 45. Id., Ibid., p. 47. 22 Id., Ibid., p. 47.
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cincia fsica. Mill vai ento falar de uma Cincia da Mente, cujo objetivo estudar as uniformidades de sucesso entre os estados da mente, que, no seu entender, podem ser estabelecidas atravs de observao e experimento. Tal cincia a psicologia.
3.2. A Psicologia como caminho para se construir as Cincias Morais A psicologia apresentada por Mill como uma cincia fundamental para o conhecimento dos fenmenos humanos, visto que ela que, de imediato, encarregada do estudo dos fenmenos mentais. Ela tem por objeto as Leis da Mente, e visa estabelecer as uniformidades de sucesso de estados mentais, ou seja, as leis que regem a sucesso de um estado mental a outro. Dentre essas leis algumas so mais gerais enquanto outras mais especficas. Eis alguns exemplos de leis de carter psicolgico citados por Mill:
Primeira lei: Sempre que um estado de conscincia, no importa por qual causa, tenha sido provocado em ns, um grau inferior do mesmo estado de conscincia, um estado de conscincia semelhante ao primeiro mas inferior em intensidade, suscetvel de ser reproduzido em ns sem a presena de nenhuma causa similar quela que provocou inicialmente. Assim, caso tenhamos visto ou tocado uma vez um objeto, podemos depois pensar este objeto ainda que ausente de nossa viso e de nosso tato. (...) Enunciamos esta lei dizendo, na linguagem de Hume, que toda impresso mental tem sua idia. Segunda Lei: Essas idias ou estados mentais secundrios so provocados por nossas impresses ou por outras idias, de acordo com certas leis, chamadas Leis de Associao. De acordo com a primeira dessas leis, idias similares tendem a se provocar umas s outras. De acordo com a segunda, quando duas impresses foram freqentemente experimentadas (ou mesmo pensadas), simultaneamente ou em sucesso imediata, ento, sempre que uma dessas impresses, ou a idia correspondente, retorna, a idia da outra tende a ser provocada. De acordo com a terceira lei, a maior intensidade em uma ou nas duas impresses equivalente, para torn-las aptas a se provocar umas s outras, a uma maior freqncia de conjuno... 23
Todas essas leis simples foram, segundo Mill, estabelecidas recorrendo-se ao mtodo de investigao experimental. E a partir delas que as leis mais complexas do pensamento e dos sentimentos devem ser geradas. A psicologia com o estabelecimento dessas leis parece desempenhar o papel de uma cincia fundamental, a partir da qual os estudos dos fenmenos da natureza humana podem ser estabelecidos. De fato, Mill afirma que as Leis da Mente, ou leis psicolgicas, compem a parte mais universal da filosofia da natureza humana, de modo que todas as verdades acerca de experincias comuns, isto , do nosso conhecimento prtico, devem ser conseqncias dessas leis. Essas verdades, ou mximas, quando so
23
Id., Ibid., p. 50.
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obtidas a posteriori, por meio de observaes da vida, recebem o nome de Leis Empricas. Mill define uma lei emprica do seguinte modo:
... uma lei emprica uma generalizao a propsito da qual sabendo que sua verdade no absoluta mas depende de algumas condies mais gerais e que s podemos confiar nela na medida em que h razes assegurando a realizao dessas condies, no estamos satisfeitos em verificar sua verdade e somos obrigados a perguntar: por que verdadeira? 24
Segundo Mill, todas as observaes ligadas s realizaes humanas, que so frutos de experincias comuns, tm essa natureza: no passam de leis empricas, ou seja, de leis circunstanciais. Tais leis, portanto, no so verdades realmente cientficas, mas equivalem apenas a generalizaes aproximadas. As verdadeiras verdades cientficas so as leis causais que explicam as leis empricas, isto , as leis das quais estas so conseqncias. Mas esta no uma peculiaridade exclusiva das cincias morais. Indubitavelmente, mesmo com relao astronomia, que uma cincia exata e a mais simples dentre as que explicam o curso real dos eventos naturais, no se deve esperar, no compreender de Mill, que as leis empricas sejam exatas, pois as ... generalizaes que podem ser obtidas pela observao direta, mesmo aquelas como a lei de Kepler, so meras aproximaes: os planetas, devido a suas perturbaes mtuas, no se movem em elipses exatas...25. Segue-se, por conseguinte, que no se deve almejar exatido nas leis empricas daquelas cincias, cujos objetos de investigao so mais complexos. Com relao s leis empricas da natureza humana, que no deixam de ser generalizaes feitas acerca dos sentimentos ou aes dos seres humanos, no poderamos querer que fossem alguma coisa a mais do que generalizaes aproximadas. No poderamos torn-las mximas universais, uma vez que as circunstncias ambientais so diferentes para cada indivduo, nao ou gerao: os indivduos no sentem e agem todos de modo semelhante nas mesmas circunstncias. No obstante isso, Mill vai argumentar dizendo que, embora a humanidade no tenha um carter universal, existem leis universais da Formao do Carter. E so, justamente, essas leis que ao serem combinadas com os fatos de cada caso particular, produzem, conforme Mill, os sentimentos e aes humanas. Por isso ele afirma que toda tentativa racional de construir uma cincia da natureza humana com fins prticos deve partir dessas leis. Mas o que Mill entende por tais leis? Diz ele:
24 25
Id., Ibid., p. 59. Id., Ibid., p. 61.
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... As leis da formao do carter so, em suma, leis derivadas resultantes das leis gerais da mente e, para obt-las, devemos deduzi-las dessas leis gerais, supondo um conjunto dado um conjunto qualquer de circunstncias e considerando ento qual ser, de acordo com as Leis da Mente, a influncia dessas circunstncias na formao do carter. 26
A cincia que
teria por objeto essas
leis, Mill designa por
Etologia, ou que
Cincia do Carter. A ela corresponderia, o que ele chama, a arte da educao,
abrangeria tanto a formao do carter coletivo quanto a do carter individual. Essa cincia poderia ser chamada de cincia exata da natureza humana, visto que suas verdades so leis reais e no generalizaes aproximadas, como as leis empricas. A etologia, diferentemente da psicologia, que apresentada por Mill como uma cincia de observao e experimento, uma cincia inteiramente dedutiva, j que as leis que tm por objeto so leis deduzidas das leis da mente, como podemos observar na citao acima. Devido a essa caracterstica, a etologia caracterizada como sendo um sistema de corolrios da psicologia. Uma diferena crucial entre Comte e Mill, que podemos notar atravs desta exposio, que este ltimo tem a preocupao essencial de destacar a psicologia enquanto principal cincia da natureza humana, ao passo que o primeiro confere sociologia esse destaque.
3.3. A possibilidade de uma Cincia Social Aps ter discutido sobre a possibilidade dos fenmenos humanos serem objetos de cincia e ter apresentado a psicologia e a etologia como cincias da natureza humana, Mill passa para a etapa seguinte, que discutir a possibilidade dos fenmenos sociais serem objetos de cincia, ou seja, a possibilidade de uma Cincia Social. Com efeito, Mill, de antemo, reconhece que h uma dificuldade para se estabelecer o carter cientfico dos estudos sobre os fenmenos que integram a vida do homem em sociedade, devido complexidade inerente ao estudo de um tal objeto. Mas, ao mesmo tempo em que Mill reconhece que o estudo dos fenmenos sociais apresenta um nvel de complexidade maior em relao quele da formao do carter individual, o que dificultaria, ainda mais, a possibilidade de uma Cincia Social, ele tenta contornar a situao ao dizer que
26
Id., Ibid., p. 67
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As leis dos fenmenos da sociedade no so nem podem ser outra coisa seno as aes e paixes dos seres humanos unidos entre si em estado de sociedade. Entretanto os homens, em um estado de sociedade, so ainda homens; suas aes e paixes obedecem s leis da natureza humana individual (...) Os seres humanos em sociedade no tm outras propriedades alm daquelas que so derivadas e que podem ser resolvidas nas leis da natureza do homem individual. Nos fenmenos sociais, a Composio de Causas a lei universal. 27
Essa postura, como podemos perceber, vai de encontro compreenso comteana de que impossvel o conhecimento da espcie humana, partindo-se apenas do estudo dos indivduos isolados; pois na viso de Comte o estudo dos fenmenos sociais vai alm do estudo do indivduo. Embora seja verdadeira a afirmao de Mill de que os homens em sociedade no deixam de ser homens individuais, ele parece no considerar que o que caracteriza a vida em sociedade no um aglomerado de homens individuais com suas caractersticas individuais, mas as realizaes coletivas que possam proporcionar o bem-estar da sociedade ou, mesmo, da humanidade. De modo que os anseios de uma sociedade no podem ser somente uma extenso dos anseios dos indivduos tomados isoladamente: a vida em sociedade exige deliberaes que vo alm das vontades e aes individuais, tal a idia de Estado. Admitida, ento, a possibilidade de uma Cincia Social, embora em um nvel mais complexo do que as cincias da natureza humana, Mill vai constatar que nela no so possveis experimentos, de forma que ela no pode ser tida como uma cincia experimental. Tal ocorre porque no temos, segundo ele, os meios de realizar experimentos artificiais em se tratando dos fenmenos sociais, uma vez que eles esto sempre sujeitos a mudanas. E mesmo que consegussemos fazer alguns experimentos, as circunstncias, em virtude dessas mudanas, deixariam de ser as mesmas quando do resultado do experimento. Assim, ao investigar acerca do mtodo mais apropriado ao estudo dos fenmenos sociais, levando em considerao a variedade de causas que podem cooperar para a produo de um determinado efeito, Mill chega concluso de que um tal mtodo o, por ele chamado, Mtodo Dedutivo Concreto ou Fsico. Diz ele:
...a Cincia Social (que tem sido designada pelo barbarismo cmodo de Sociologia) uma cincia dedutiva; no verdade, segundo o modelo da Geometria, mas segundo o modelo das cincias fsicas mais complexas. Ela infere a lei de cada efeito das leis de causao de que esse efeito depende; entretanto, no infere a partir da lei de uma causa apenas, (...) mas considerando todas as causas que influenciam conjuntamente o efeito e compondo suas leis umas com as outras. Em suma: seu mtodo o Mtodo Dedutivo Concreto, aquele cujo exemplo mais perfeito a Astronomia... 28
27 28
Id., Ibid., p. 77. Id., Ibid., p. 93.
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Mill ressalta, porm, que para a aplicao desse mtodo Cincia Social so necessrias determinadas precaues e adaptaes, visto que se estaria aplicando ao mais complexo dos estudos, um mtodo que tambm aplicado a fenmenos de uma natureza inferior em complexidade. Com a compreenso de que os seres humanos no estado social no tm outras
caractersticas, alm daquelas que podem ser derivadas das leis da natureza humana, Mill considera que as aes e sentimentos dos seres humanos em um tal estado so governadas por leis psicolgicas e etolgicas, de sorte que qualquer influncia que determinada causa exera sobre determinado fenmeno social ser em funo dessas leis. E caso conhecssemos suficientemente as leis das aes e sentimentos dos seres humanos, poderamos, segundo Mill, determinar a natureza dos efeitos sociais que qualquer causa tenda a produzir. Mas acontece que, devido a grande variedade de causas que concorrem para a produo de um nico efeito, seria uma tarefa impossvel predizer o que iria acontecer em um dado caso, considerando todas as causas em questo. Isso revela, no entender de Mill, a imperfeio da aplicao do mtodo a priori, quando aplicado no s aos fenmenos sociais, mas a outros fenmenos mais simples. Por isso necessrio o recurso a uma etapa importante do mtodo dedutivo 29 que , segundo ele, a verificao, que consiste em ... comparar as concluses do raciocnio, ou com os prprios fenmenos concretos, ou com suas leis empricas quando estas podem ser obtidas... 30. Logo, a cincia dedutiva no seria somente o raciocnio a priori, mas uma combinao dos seus resultados com aqueles provenientes da observao a posteriori. Ora, ainda assim temos, no entender de Mill, um problema no que diz respeito verificao em se tratando da Cincia Social, visto que no h nela nem generalizaes empricas prvias (j que no podemos conhecer todas as instncias em que as leis levam produo de determinados efeitos) com as quais as concluses da teoria possam ser comparadas, nem circunstncias iguais para que a teoria seja verificada por meio de um experimento: ... nos fenmenos sociais, as circunstncias de dois casos nunca so exatamente as mesmas... 31. Resta somente uma espcie de verificao indireta, a saber: a
29
Conf. MILL, John Stuart. Sistema de Lgica Dedutiva e Indutiva, livro III, cap. 11, no qual Mill ressalta que o Mtodo Dedutivo composto de trs etapas: induo direta, raciocnio e verificao. A primeira consiste na determinao, atravs de indues diretas, das leis das causas separadas; a segunda consiste na determinao, por meio de um raciocnio, do efeito produzido pela combinao dessas causas; e, por fim, a terceira consiste na verificao dos resultados obtidos por meio da observao direta. 30 Id., A Lgica das ... op. Cit., p. 95. 31 Id., Ibid., p. 108.
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concluso extrada para um caso particular pode ser verificada indiretamente atravs da verificao de outras concluses extradas de outros casos a partir das mesmas leis. Como podemos notar ao longo desta exposio, apesar de todas as restries caractersticas das, assim chamadas, cincias morais, tanto daquelas da natureza humana (psicologia e etologia) quanto daquela da sociedade (sociologia), h uma enorme preocupao de Mill em dar ao estudo de tais cincias um carter rigoroso, na medida em que seu parmetro de comparao sempre as cincias naturais, mais particularmente a fsica. No obstante as dificuldades e restries que possam ser apontadas com relao ao estudo dos fenmenos sociais, Mill imbudo por esse esprito de rigor cientfico afirma que ... o problema fundamental da Cincia Social o de encontrar as leis de acordo com as quais um Estado de Sociedade produz o estado que o sucede e o substitui... 32. Por Estado de Sociedade ele entende ...o estado simultneo de todos os fatos ou fenmenos sociais mais importantes... 33. A idia de sucesso e substituio de um estado por outro nos conduz ao tema do progresso, tanto do homem quanto da sociedade. O progresso entendido, por Mill, no apenas como aperfeioamento, mas como mudanas no carter humano e na sociedade, em que as diferenas so realadas na sucesso de um estado ao outro; embora ele afirme acreditar que a tendncia geral de tais mudanas, salvo excees, conduzir ao aperfeioamento, ou seja, a um estado melhor e mais feliz. Mill se contrape aos pensadores que, segundo ele, defendem o ponto de vista de que o mtodo de filosofar na Cincia Social consiste em descobrir, a partir do estudo e da anlise dos fatos gerais da histria, a lei do progresso; sendo que essa lei uma vez estabelecida permitiria a previso de eventos futuros. Essa , basicamente, a postura defendida por Comte, que v, como mostramos anteriormente, como principal tarefa do estudo sociolgico, a formulao de uma tal lei, com base na histria. Ora, Mill considera essa concepo
equivocada, uma vez que supe que a ordem de sucesso entre os diversos estados de sociedade apresentados pela histria poderia ser algo equivalente a uma lei de natureza, quando nada mais seno uma lei emprica. Diz ele:
... A sucesso de estados da mente e da sociedade humana no pode ter uma lei prpria independente, mas deve, necessariamente, depender das leis psicolgicas e etolgicas que governam a ao das circunstncias sobre os homens e dos homens sobre as circunstncias... 34
32 33
Id., Ibid., p. 112. Id., Ibid., p. 111. 34 Id., Ibid., p. 114.
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Assim o que a histria, quando examinada cuidadosamente, pode nos fornecer so, o que Mill chama, as Leis Empricas da Sociedade. Cabe, portanto, sociologia determinar e conectar, atravs de dedues, essas leis com as leis da natureza humana, tentando mostrar que elas eram as leis derivadas que se deveria esperar como conseqncias das leis ltimas, isto , seqncias causais incondicionais. As leis empricas da sociedade so, segundo Mill, de dois tipos: umas representam uniformidades de co-existncia, e outras uniformidades de sucesso. So, justamente, a Esttica Social (condies da estabilidade social) e a Dinmica Social (leis do progresso social), como denominadas por Comte. De modo que a diferena bsica entre elas a seguinte:
Enquanto as leis derivadas da Esttica Social so estabelecidas pela anlise e comparao dos diferentes estados de sociedade sem levar em conta a ordem de sua sucesso, a considerao desta ordem , ao contrrio, predominante no estudo da dinmica social, cujo propsito observar e explicar as seqncias dos estados sociais... 35
Mill vai se contrapor a essa postura que toma o estudo da sociedade a partir de dois plos independentes e apresentar uma perspectiva diferente, que v a necessidade de uma combinao da Esttica Social e da Dinmica Social: a anlise da sociedade deveria partir no dos elementos isolados que a compem, mas de uma relao de combinao desses elementos. Entretanto, no basta somente fazer uso do mtodo histrico de investigao, buscando apenas conhecer as leis que regem o desenvolvimento social, mas tambm combinar essas leis que a histria nos permite conhecer com as leis da natureza humana, pois, para Mill, ... a ordem do progresso humano em todos os aspectos depender, principalmente, da ordem do progresso das convices intelectuais da humanidade, isto , da lei das transformaes sucessivas das opinies humanas... 36. Como fica claro, Mill tem uma preocupao em no dissociar o estudo dos fenmenos sociais daquele dos fenmenos humanos, por isso ele comea toda a sua investigao questionando acerca da possibilidade de um conhecimento cientfico da natureza humana, pois s depois de afirmado um tal conhecimento que ele pode, ento, perguntar acerca do conhecimento cientfico da sociedade. De maneira que a investigao dos
35 36
Id., Ibid., p. 124. Id., Ibid., p. 127.
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fenmenos sociais pressupe uma investigao dos fenmenos humanos. No nos esqueamos da sua afirmao de que a as leis dos fenmenos da sociedade nada mais so seno as aes e paixes dos seres humanos unidos entre si 37. Podemos dizer, por conseguinte, que Mill compreende as cincias humanas, na sua denominao cincias morais, como um todo integrado. Como pode ser percebido, atravs desta exposio, no encontramos em nenhum momento no pensamento de Stuart Mill, qualquer proposta de unificao das cincias. Ele tambm no tem a pretenso de que as cincias sejam reduzidas a uma nica cincia. O que h uma tentativa de unidade metodolgica, pois, segundo ele, todas as cincias deveriam, em ltima instncia, empregar o mtodo positivo.
4. Consideraes Finais Auguste Comte tentou fornecer os fundamentos de uma filosofia positiva que viesse a promover uma reestruturao da ordem social. O seu ponto de partida a lei dos trs estados, que ele diz ter descoberto a partir de um estudo do desenvolvimento total da inteligncia humana. Tais estados so: o teolgico, o metafsico, e o positivo. O estado teolgico provisrio e consiste em um modo de pensar mitolgico; nele as explicaes para todos os fenmenos so dadas recorrendo-se a entidades sobrenaturais; o estado metafsico, por sua vez, representa somente uma etapa de transio entre os estados teolgico e positivo; nele as entidades sobrenaturais so substitudas por entidades metafsicas, de sorte que as explicaes se voltam para a natureza dos seres, sua origem e o destino de todas as coisas. O ltimo estado, o positivo, representa o momento de ruptura com o estado metafsico, pois todas as questes de cunho metafsico so substitudas por questes relacionadas observao; em tal estado o importante a descoberta de leis que possam explicar os fenmenos, tendo por base a observao direta. Este seria, segundo Comte, o momento em que o pensamento humano teria alcanado a sua mais alta perfeio, o conhecimento cientfico. H pelo menos trs questes importantes que merecem destaque nessas idias. Primeiro, Comte parte da pressuposio de que h uma ordem no mundo capturvel por leis, quando afirma ter descoberto uma lei fundamental do desenvolvimento da inteligncia
37
Conf. citao 28 deste artigo.
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humana. Ora, que ordem essa a no ser uma ordem metafsica? Como, ento, explicar o anseio do filsofo em afastar definitivamente as questes metafsicas do conhecimento cientfico? Essa , pois, outra questo que merece destaque. A metafsica vista por Comte como mera etapa de transio em nosso conhecimento, no tendo qualquer outra utilidade. Comte parece, com isso, desconsiderar a importncia da metafsica enquanto concepo filosfica que, assim como outras concepes, busca explicaes para a realidade. Com efeito, a idia de que o estado positivo o mais elevado porque coincide com o alcance do conhecimento cientfico, no elimina a importncia da metafsica, pois, conforme pensamos, tanto a cincia quanto a metafsica representam modos distintos de compreenso da realidade, e por isso no podemos dizer que uma correta e outra no, o que no nos impede de eleger uma ou outra como aquela que melhor representa os nossos anseios filosficos. Ademais, no existe uma demarcao to radical entre cincia e metafsica que nos autorize a falar de uma prtica cientfica totalmente destituda de elementos metafsicos. Como disse Popper:
... estou inclinado a pensar que a investigao cientfica impossvel sem a f em idias que possuem uma ndole puramente especulativa, algumas vezes at mesmo bastante nebulosa: uma f que completamente desnecessria do ponto de vista da cincia, e que, nessa medida, metafsica. 38
Outra questo importante que, no compreender de Comte, a cincia tem como finalidade descobrir leis atravs do mtodo da observao, portanto, a cincia teria incio com a observao e seria emprica. Todavia sabemos hoje, atravs de filsofos da cincia como Popper, Lakatos, Thomas Kuhn, etc., que a cincia mais do que emprica terica, pois fruto de nossas conjecturas, isto , de nossas suposies sobre o mundo. Com efeito, diz Popper, ... as teorias cientficas no resultam da observao; so de modo geral produtos da nossa capacidade de formular mitos, e de testes. Os testes se apoiam em parte na observao (...), mas sua funo no produzir teorias... 39. A sociologia completa o quadro positivo das cincias, de maneira a tornar possvel, segundo Comte, uma classificao hierrquica geral das cincias que sirva como enciclopdia cientfico-natural do conhecimento. As cincias so classificadas de acordo com o grau de complexidade dos seus objetos, partindo dos mais simples para os mais complexos, mas tambm levando em conta o grau de dependncia de uma cincia com elao outra. Cada cincia que segue na ordem de classificao depende do conhecimento da anterior para desenvolver seu objeto. A ordem classificatria das cincias ficou assim estabelecida:
38 39
POPPER, Karl. A lgica da investigao cientfica. 1980, p. 12-13. POPPER, Karl. Conjecturas e refutaes. 1982, p.154.
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matemtica, fsica, qumica, biologia (ou fisiologia) e a sociologia; sendo esta ltima a mais complexa de todas, porm, no ponto de vista de Comte, a mais interessante para o homem, porque seria atravs dela que a filosofia positiva poderia promover a reestruturao social. A teoria da classificao das cincias de Comte no representa, a princpio, uma defesa da unidade das cincias, tambm no pode ser apresentada como uma proposta de reduo das cincias, visto que embora as cincias estejam colocadas num grau de dependncia, no significa que os fenmenos por elas investigados possam ser reduzidos a um nico grupo de fenmenos. De modo que a nica unidade defendida, explicitamente, por Comte a unidade de mtodo. Entretanto, podemos dizer que, alm da defesa de uma unidade metodolgica, h no pensamento comteano a pressuposio de uma unidade ontolgica, posto que, ao considerar a sociologia uma fsica social, e inclu-la, de certa forma, entre as cincias naturais, ele assume que todas as coisas so de um mesmo tipo, ou seja, todos os fenmenos so da mesma espcie. John Stuart Mill, assim como Comte, considera o estudo dos fenmenos humanos e sociais como possuindo um carter positivo. Ele defende a posio de que as cincias morais no possuem uma lgica especfica, mas empregam os princpios metodolgicos das cincias naturais, posto que almejam, assim como estas, conhecer as regularidades dos fenmenos que estudam. As aes humanas so por ele concebidas como eventos fsicos, de modo que nas cincias humanas as predies, da mesma maneira que nas cincias naturais, teriam o carter de infalibilidade, estando, portanto, sujeitas a leis invariveis. A psicologia desempenha um papel preponderante, pois atravs dela que os estudos da natureza humana podem ser estabelecidos. Isso porque ela encarregada do estudo dos fenmenos mentais, compondo, por conseguinte, a parte mais universal da filosofia da natureza humana. A etologia ou Cincia do Carter tambm apresentada por Mill como sendo uma cincia da natureza humana. Seu fim de carter prtico, devendo ela se encarregar da educao do homem, tanto do carter individual quanto do coletivo. A Cincia Social (sociologia), por sua vez, est num nvel de complexidade bem maior do que as cincias da natureza humana (psicologia e etologia), uma vez que, segundo Mill, difcil estabelecer um carter cientfico ao estudo dos fenmenos que integram a vida do homem em sociedade. Mas tal dificuldade , no seu entender, superada na medida em que ele considera que a compreenso dos homens em sociedade no deve ter outras caractersticas alm daquelas dos
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homens individuais; segue-se da, que as aes e sentimentos dos seres humanos no estado social so governadas por leis psicolgicas e etolgicas. Pretende-se que todas essas cincias, tanto aquelas da natureza humana (psicologia e etologia) quanto a da sociedade (sociologia), sejam cincias rigorosas: as primeiras so encarregadas de formular as leis acerca das aes e sentimentos dos seres humanos, ao passo que a segunda destinada a fornecer as leis empricas que regem os fenmenos sociais. Stuart Mill, embora sendo positivista e tenha como meta tambm o estabelecimento da filosofia positiva, apresenta algumas diferenas em relao a Comte. No que diz respeito unidade das cincias, ele tambm defende uma unidade metodolgica das cincias, porm, diferentemente de Comte, no encontramos em suas idias a pressuposio de uma unidade ontolgica, pois mesmo pretendendo que os fenmenos humanos e sociais sejam preditos com a mesma certeza dos eventos fsicos, no sustenta que eles sejam da mesma natureza, e, alm disso, reconhece que as cincias da natureza humana no podem alcanar a mesma exatido cientfica de algumas cincias naturais como, por exemplo, a astronomia, uma vez que no conhecemos todas as circunstncias em que os fenmenos humanos, como sentimentos, pensamentos e aes, so realizados. Sua exigncia apenas que as cincias morais tenham um rigor cientfico, assim como tm as cincias naturais. Desse modo, Stuart Mill, apresenta uma abordagem positivista das cincias humanas mais ampla do que Comte. Ele parece estar mais atento para a complexidade inerente ao estudo dos fenmenos humanos e sociais. Enquanto Comte, preocupado com a poltica, pensa apenas em nica cincia, a sociologia, para completar o quadro da filosofia positiva, Mill apresenta um esboo mais amplo das cincias humanas, dividindo-as em dois blocos: de um lado esto aquelas destinadas aos estudos da natureza humana; de outro lado, aquela destinada ao estudo da sociedade. Todavia, salvaguardadas as suas diferenas, no que diz respeito ao tema da unidade das cincias, podemos dizer que, embora no haja em nenhum desses autores uma referncia direta a uma tal pretenso, podemos encontrar neles as sementes que faro brotar, com o positivismo (ou empirismo) lgico, a defesa radical de um empreendimento dessa natureza.
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Referncias bibliogrficas COMTE, Auguste. Cours de philosophie positive. In: La science sociale. France: Gallimard, 1972. ______. Discours sur lesprit positif. In: La science sociale. France: Gallimard, 1972. ______. Discurso sobre o esprito positivo. Traduo de Jos Arthur Giannotti. 2.ed. So Paulo: Abril Cultural, 1983. (Coleo os pensadores) ______. Opuscules de philosophie sociale. In: La science sociale. France: Gallimard, 1972. FODOR, Jerry A. Special Sciences, or The Disunity of Science as a Working Hypothesis. BIn: Readings in Phylosophy of Psychology. Edited by Ned Block. Cambridge, Ma: Harvard University Press (The Language and Thought Series), 1980. KIM, Jaegwon. Mind in a Physical World: An Essay on the Mind-Body Problem and Mental Causation. Cambridge, Ma: The MIT Press (A Bradford Book), 1998. Chapter 4: Reduction and Reductionism: A New look, p. 91-120. MILL, John Stuart. A Lgica das cincias morais. Trad. de Alexandre Braga Massella. So Paulo: Iluminuras, 1999. _______. Sistema de lgica dedutiva e indutiva. Trad. de Joo Marcos Coelho. 3. ed. So Paulo: Abril Cultural, 1984. (Coleo os pensadores) POPPER, Karl. R. A lgica da pesquisa cientfica. Trad. de Leonidas Hegenberg e Octanny S. da Mota. So Paulo: Cultrix, s/d. _______. A lgica da investigao cientfica. Trad. de Pablo Rubn Mariconda. So Paulo: Abril Cultural, 1980. (Coleo os Pensadores) _______. Conjecturas e refutaes. 2. e.d. Trad. de Srgio Bath. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1982, p.154. (Coleo Pensamento Cientfico, 1)
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