Edilberto Jaime Antonio Texcahua Antropologa Filosfica Alfonso Gonzlez

19 de octubre de 2012

El smbolo Antropologa Filosfica. Ernst Cassirer en lugar de definir al hombre como un animal racional lo definiremos como un animal simblico, esta frase viene al final del captulo dos del libro Antropologa Filosfica de Ernst Cassirer. En lo personal llam mi atencin la respuesta que da a la definicin que Aristteles haba formulado para referirse al hombre hace muchos siglos. Quiero plasmar en este reporte algunas ideas que surgen a partir de esta idea de este filsofo alemn. En una parte de la lectura el autor dice que el smbolo no es lo mismo que el signo. El segundo slo se mueve en el terreno de la operatividad, nos sealan cosas concretas, especficas o individuales; los signos son una caracterstica del modo en que un perro entiende, por ejemplo, cuando escucha el sonido de una campana inmediatamente relaciona ese signo con una indicacin, ya sea sentarse o correr. Por otro lado el smbolo denota un sentido, forma parte de lo humano, dice el autor, porque es el hombre quien designa un sentido a las cosas con las que se encuentra; el sentido es universal y variable1. Al hacer esta distincin se puede decir que el smbolo tiene algunos elementos que lo hacen ser lo que es, contiene un vehculo, un contenido, un intrprete y una interpretacin. El vehculo es la cosa u objeto que se usado como ese algo con lo que se busca concretizar un sentido. El contenido est en funcin de un contexto, no es lo mismo la vaca en la India que en Estados Unidos, o la estrella de Belem fuera de ese contexto. El intrprete ser el sujeta que tendr su propia interpretacin sobre ese smbolo, cabe sealar que el sentido que formule est dentro de una sociedad. Lo anterior lleva a pensar que el smbolo relaciona unas personas con otras. El smbolo rene, vincula, estrecha. No se pueden comprender los smbolos sino conoces a las personas que rodean el smbolo. Un ejemplo claro es la cruz,
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Cassirer, Ernst. Antropologa Filosfica. Mxico: FCE, Coleccin Popular, 1968, p. 35.

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19 de octubre de 2012

mientras que para los cristianos tiene un significado, otros no logran entender porque se venera un madero que sirvi para torturar personas, y si no lo entienden es por la lejana que tienen con la espiritualidad cristiana. Pero el que sea relacional hace que el significado del smbolo cambie, eso quiere decir, que el smbolo no es esttico sino que est abierto a otras significaciones, dependiendo del contexto. Luego entonces, como se puedo extraer de estas anotaciones, el smbolo es una construccin humana, es por tanto, artificial. Son los hombres y las mujeres quienes le dan significacin y sentido al smbolo. Si el smbolo es construccin humana, ser que el hombre es un animal simblico? Porque al ser variable el smbolo se puede perder el sentido, y al perderse el sentido la pregunta por el hombre sigue estando en flote. Al final de cuentas el smbolo jams podr agotar lo que las cosas son, y si el hombre es un animal simblico, esta definicin no agota lo que el hombre es. Pero aunque eso no pase, estoy convencido que los smbolos dan mucha noticia a la pregunta sobre el hombre, es una senda interesante que transitar. Esto precisamente va conformando y construyendo la cultura, y es sta la que transmite y hace conocer lo que el hombre va siendo y haciendo. "Lo que perturba y alarma al hombre dice Epicteto, no son las cosas sino sus opiniones y figuraciones sobre las cosas."2

Ernst Cassirer. Antropologa Filosfica. Mxico: FCE, Coleccin Popular, 1968, p. 27.