El Camino de las Ideas: En un acto de percepcin nuestro rgano sensorial recibe las cualidades del objeto observado.

Estas cualidades se dividen en dos grupos: -Las cualidades sensoriales primarias son fsicamente objetivas, y pertenecen al mundo fsico real del cual formamos parte y con el que estamos en contacto directo: la forma, el tamao -Las cualidades sensoriales secundarias son subjetivas y pertenecen al mundo interno de la conciencia, el cual est poblado de ideas con cualidades sensoriales que no se encuentran en los objetos mismos. >Algunas de estas cualidades corresponden a aspectos fsicos, como por ejemplo el color: distintas longitudes de onda de luz a las cuales los conos de nuestra retina responden de un modo diferencial. De este modo, los objetos no tienen color, slo las ideas lo tienen. >Otras cualidades sensoriales como la belleza o la bondad no se corresponden con hechos fsicos, sino que residen slo en la conciencia. As, los hombres descubrieron que el mundo que experimentaban no era el mundo real despus de todo, sino que era algo creado por sus mentes. Desde ese momento, la psicologa se convirti en el estudio de la relacin entre el mundo subjetivo de la conciencia y el mundo fsico de la materia. Descartes: Imaginemos la fotografa en un peridico de una lanzadera espacial; podramos decir veo la lanzadera, pero lo que estaramos viendo sera la imagen de la lanzadera y no la lanzadera misma. Si miramos la fotografa an ms de cerca, veremos que est compuesta por innumerables puntos grises y negros de los que no nos habamos dado cuenta cuando la vimos ingenuamente por primera vez. As, Descartes afirma que la experiencia consciente es como un teatro o como una fotografa, una imagen que el yo ingenuamente toma por real, pero que puede ser examinada como un objeto mediante una forma especial de observacin interna denominada introspeccin. As, a partir de Descartes se dio por sentado que la conciencia es un conjunto de sensaciones proyectadas en la mente que el yo puede luego examinar reflexivamente. Locke: Las ideas son representaciones mentales de los objetos que provienen de la experiencia a travs de la observacin ejercida sobre: -los objetos sensibles externos; en cuyo caso son sensaciones -las operaciones internas de nuestra mente; en cuyo caso son reflexiones

As, Locke propuso el famoso smil de la mente como una tabula rasa sobre el que la experiencia escribe las ideas. No obstante, para Locke la mente no era simplemente una estancia vaca que la experiencia deba amueblar, sino un complejo mecanismo de procesamiento de la informacin preparado para convertir los materiales de la experiencia en conocimiento humano organizado: -La experiencia directa nos proporciona ideas sencillas -La maquinaria mental las desarrolla y combina en ideas complejas As, el conocimiento se produce de forma intuitivamente evidente cuando examinamos nuestras ideas y vemos la concordancia o disonancia que hay entre ellas; conocemos de forma intuitiva que los colores blanco y negro no son iguales porque hay disonancia entre ellos. El asociacionismo: David Hartley crea que exista una estrecha correspondencia entre la mente y el cerebro, y propuso una serie paralela de leyes de asociacin para ambos: -En la esfera mental edific la mente a partir de unidades sensoriales atmicas: Nuestro contacto sensorial con una cualidad perceptible de impresin es la causa de que surja en nuestra mente una sensacin; si la mente realiza una copia de dicha sensacin, sta constituir una idea sensorial simple que puede combinarse asociativamente con otras para formar ideas intelectuales complejas. -En la esfera fisiolgica trat de explicar la formacin de asociaciones adoptando la teora de las vibraciones nerviosas de Newton: los nervios contienen unas partculas imperceptibles cuyas vibraciones circulan por los nervios constituyendo la actividad nerviosa. Una impresin pondra a vibrar la sustancia nerviosa sensorial y esta vibracin pasara al cerebro, desde donde hara surgir una sensacin en la mente. Si esto ocurriese varias veces, en la corteza cerebral se creara una tendencia a copiar esta vibracin en forma de vibracin menor que correspondera a una idea. James Mill: cre una simple teora mecnica de la mente como algo en cierto modo comparable al juego del mecano: la mente es una pizarra en blanco que recibe pasivamente sensaciones simples (las piezas del mecano) las cuales se combinan formando sensaciones complejas o ideas gracias al establecimiento de vnculos asociativos (los tornillos que unen las piezas del mecano) entre las unidades elementales. De este modo, las ideas se siguen unas a otras automticamente sin dejar espacio alguno para el control voluntario.

John Stuart Mill: en el mbito de la psicologa fisiolgica modific el asociacionismo mecanicista de su padre creando una analoga entre la qumica y la psicologa. Sostuvo que las ideas elementales podan fusionarse en una sola idea total con propiedades que no poseyera ninguno de sus componentes elementales; las ideas mentales complejas estaban compuestas de elementos sensoriales pero tenan caractersticas propias. Por ejemplo, si hacemos girar un disco dividido en secciones de distintos colores primarios, cuando el disco alcance determinada velocidad nuestra experiencia sensorial no ser la de los colores primarios girando, sino que lo que percibiremos ser el color blanco. No obstante, no es la actividad autnoma (voluntaria) de la mente lo que genera el cambio cualitativo, sino la manera en que las sensaciones se asocian con la experiencia (uno no decide ver el color blanco en el disco, sino que la experiencia le impone esa percepcin).