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Revista electrnica: Actas y Comunicaciones Instituto de Historia Antigua y Medieval Facultad de Filosofa y Letras Universidad de Buenos Aires Volumen 3 - 2007 ISSN: 1669-7286 http://www.filo.uba.ar/contenidos/investigacion/institutos/historiaantiguaymedieval/publicaciones.htm

Actas y comunicaciones Del instituto de Historia antigua y medieval VOLUMEN 3 - 2007

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PIERRE VILAR Y LA CONSTRUCCIN DE UNA HISTORIA MARXISTA. NOTAS SOBRE EL DEBATE CON LOUIS ALTHUSSER * Federico Martn Miliddi CONICET
... cuando se miran de frente los vertiginosos ojos claros de la muerte, se dicen las verdades; las brbaras, terribles, amorosas crueldades Gabriel Ceaya La poesa es un arma cargada de futuro Fecha de recepcin: Julio 2007 Fecha de aceptacin: Septiembre 2007

RESUMEN: Nos centraremos especficamente en algunos aspectos de la controversia terico metodolgica acerca de la historia que tuvo como protagonistas a los historiadores, enfocndonos preferentemente en la argumentacin de Pierre Vilar ABSTRACT We will focus specifically on some aspects of theoretical and methodological controversy about the story that had the players to historians, focusing mainly on the argument of Pierre Vilar

PALABRAS CLAVES Historiografa Pierre Vilar Louis Althusser Europa de posguerra Debate KEY WORDS Historiography - Pierre Vilar - Louis Althusser - Postwar Europe - Discussion

Entre los numerosos mritos del historiador francs Pierre Vilar destaca el de haber postulado que una historia marxista est an por construirse y que esta tarea reviste implicancias cientficas pero tambin polticas. Y es que la vida y la obra del Vilar historiador no pueden disociarse de su intenso compromiso militante y de su adscripcin al materialismo histrico. Un itinerario similar al de este historiador recorre su compatriota filsofo Louis Althusser (comunista militante), con quien Vilar (consciente de la relevancia y el peso de su teora) entabla un dilogo polmico acerca del mtodo y el sentido de la historia marxista. Ambos permanecieron fieles al marxismo, aunque curiosamente, tal vez Vilar haya estado ms cercano al Partido Comunista francs pese a no haberse afiliado nunca 1, que Althusser, quien era miembro del partido pero manifestaba en sus escritos filosficos estructuralistas una clara disidencia con la lnea humanista que sostena la organizacin2. Sus vidas y sus obras, estuvieron signadas, como las de la mayora de los intelectuales marxistas del siglo XX, por la agudizacin de la lucha de clases en el perodo de entreguerras, la Guerra Civil espaola, la Segunda Guerra Mundial (ambos combatieron en ella y debieron purgar aos de detencin en campos de prisioneros nazis), la experiencia fascista, el rgimen colaboracionista de Vichy, el stalinismo y la desestalinizacin, la Guerra Fra, la descolonizacin y el anticomunismo. El medio intelectua l en el que ambos forjaron su pensamiento y su obra tambin fue comn: los grises y lbregos pasillos de la parisina Escuela Normal Superior (ENS), ubicada en la clebre calle Ulm. No ahondaremos aqu, sin embargo, en los apasionantes itinerarios biogrficos de estos intelectuales militantes 3, nos centraremos especficamente en algunos aspectos de la controversia terico -metodolgica acerca de la historia que los tuvo como protagonistas, enfocndonos preferentemente en la argumentacin de Pierre Vilar. Al r epasar los lineamientos fundamentales de esta polmica hoy, a ms de treinta aos del debate, y al constatar el estado actual de la historiografa marxista apreciamos que no ha habido avances significativos en la construccin de una historia marxista en el sentido sugerido por sus participantes. En gran medida, esto obedece a que uno de los ejes centrales de la discusin, el de la cuestin de la totalidad, ha sido desplazado e ignorado por el posestructuralismo, la moda terica que sucedi al estructuralismo en el medio francs y en gran parte de los escenarios intelectuales del mundo
* Trabajo presentado como Comunicacin en las III Jornadas de Reflexin Histrica Los asesinos de la memoria, Homenaje a los historiadores de la Antigedad y la Edad Media que vivieron las vicisitudes del siglo XX, Instituto de Historia Antigua y Medieval, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires, 27 y 28 de Agosto de 2007
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Es un testimonio de esta situacin el rescate y la abierta defensa que realizaba Vilar de la obra de Stalin acerca de la cuestin de las nacionalidades. Vase, por ejemplo, su discurso pronunciado en Madrid a finales de 1984 (utilizado luego como prembulo a la primera edicin en Espaa de las obras de Stalin). Vilar, Pierre (1987), pgs. 55 -60. 2 Pueden verse al respecto las obras de Perry Anderson (1988) y de Alejandro Bonvecchi (1996). 3 Pueden verse para ello las obras El porvenir es largo (1993) de Louis Althusser y Pensar histricamente (2004), de Pierre Vilar. En el caso de Vilar, es recomendable tambin, la lectura de los artculos biogrficos de Pablo Luna (2005), Carlos Hermida Revilla (2006) y Jacques Maurice (2005).

occidental. De esta forma, en consonancia con este impulso destotalizador se impusieron tendencias como las de la microhistoria o versiones altamente especulativas del conocimiento histrico, alejadas de la materia prima sobre la que trabaja el historiador: los documentos. Un debate como el propuesto por Vilar en respuesta a Althusser sencillamente se redujo a un grito sordo en el pramo terico que acompa como superestructura cultural 4 a la avanzada neconservadora de las ltimas dcadas del siglo XX. Al regresar a la lectura de los argumentos de Pierre Vilar se comprueba la enorme vigencia y actualidad de su propuesta y se evidencian las miserias de la historiografa posmoderna, posmarxista o posestructuralista y la pobreza emprica y conceptual de sus elaboraciones. stas ltimas no pueden asombrar a los lectores de Vilar, quien critic con vehemencia y lucidez toda forma de adhesin precoz y acrtica a las fugaces luces de las modas intelectuales. Antes que nada, para comenzar, debemos situarnos en contexto: la escena intelectual francesa de la segunda mitad de los aos 60 se sacude con la aparicin de dos trabajos filosficos destinados a dejar una marca significativa en la teora marxista, se trata de La revolucin terica de Marx y Para leer El Capital , de Louis Althusser 5. Producto de la labor de investigacin del filsofo y su equipo de colaboradores sobre las obras de madurez de Marx, el ltimo de estos libros inclua reflexiones acerca del mtodo, los fundamentos y la teora de la disciplina histrica, aplicando los esquemas del estructuralismo marxista y desplegando el anlisis de conceptos tales como Modo de produccin y formacin econmico social. Segn Althusser, la historia (tanto como la filosofa y la ciencia social) marxista deba fundarse y construirse sobre la base de estos conceptos, partiendo de la ruptura epistemolgica 6 producida por Marx, gracias a cuya obra la historia deba la investidura de disciplina cientfica. El trabajo de Althusser y su escuela genera, inmediatamente, debates y controversias, pero logra captar una enorme atencin en el medio intelectual francs y ejercer una fuerte influencia en los anlisis de historiadores, antroplogos, economistas y socilogos de todo el mundo. Ms citados que realmente problematizados, Althusser, los althusserianos y el estructuralismo marxista se transforman en una verdadera moda, que tendr como derivacin (previsible pero no necesaria) el advenimiento del posestructuralismo tras los sucesos de Mayo del 68 en Francia y el posterior abandono del marxismo. El ncleo central de la argumentacin althusseriana acerca de la historia parta de la crtica de lo que identificaba como la idea de totalidad expresiv a por considerarla reduccionista y mecanicista (sta era la categora
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El trmino pertenece al terico y crtico literario marxista Fredric Jameson quien concibe al posmodernismo en general como la superestructura cultural del capitalismo tardo. Segn Jameson, una de las caractersticas fundamentales del posmodernismo como superestructura es el debilitamiento de la historicidad. Jameson, Fredric (1991). 5 Es importante aclarar aqu que los ttulos originales en idioma francs eran Pour Marx (1965) y Lire le Capital (1967), alejados del sesgo instrumentalista, propagandstico, dogmtico y manualstico que le confiri la traduccin castellana a cargo de Marta Harnecker. No era el propsito de Althusser y de su grupo de colaboradores elaborar una gua para leer El Capital de Karl Marx, sino reflexionar acerca de las implicancias cientficamente revolucionarias de su mtodo. 6 Althusser tomaba este concepto de Gaston Bachelard, con quien se haba formado en Paris.

central de la lnea hegeliana del marxismo, cuyo principal exponente era el filsofo hngaro Gyrgy Lukcs). Segn Althusser, la concepcin de totalidad expresiva reduca artificialme nte la complejidad del todo social al considerar a cada una de sus dimensiones o instancias como una expresin de las determinaciones econmicas. Esto tena efectos nocivos tambin sobre la labor historiogrfica, puesto que la visin de la historia derivad a de esta totalidad expresiva, al ser manifestacin de una operacin de corte de esencia, redundaba en una concepcin lineal y homognea del tiempo histrico que reduca y sobresimplificaba la compleja estructuracin de la totalidad social. La propuesta que, segn Althusser, encontraba sus fundamentos en una lectura adecuada de la obra del Marx maduro ofrecida como alternativa a esta concepcin radicaba en considerar la existencia de una autonoma relativa de esas instancias (particularmente de la i deologa y la poltica), de una eficacia particular de stas en la totalidad social y de temporalidades diferenciales para cada una de ellas. Esto ltimo implicaba la necesidad de elaborar historias particulares para cada una, capaces de dar cuenta de estas diferencias a partir de sus tiempos histricos propios y de especificar sus formas concretas de articulacin e intervencin. El resultado se plasm en el empleo del concepto de totalidad estructural, en el que se contemplaba la intervencin especfica de la ideologa y la poltica en el proceso histrico-social sin reducir estas instancias a una determinacin mecnica por parte de la estructura econmica, aunque reconociendo la existencia de una estructuracin jerarquizada, una determinacin en ltima instancia por la economa 7. La importancia de esta propuesta terico-metodolgica de Althusser y sus discpulos expuesta aqu de forma esquemtica y sucinta es difcilmente exagerable, ya que planteaba una perspectiva renovadora y polmica del materialismo histrico, que rpidamente adquirira el status de una moda intelectual que Francia exportara al mundo entero (su eclipse sera igualmente acelerado cuando sobreviniera el marasmo antimarxista de la segunda parte de los aos 70 y durante los 80 y el althusserianismo se viera desplazado por otras novedades tericas). Frente a este cuadro de situacin, Pierre Vilar, historiador notablemente interesado en las cuestiones relativas al mtodo de su disciplina, toma en sus manos la elaboracin de una resp uesta a la teorizacin althusseriana, enfocada desde la perspectiva del historiador de oficio. En el ao 1973 publica en la revista Annales, un artculo de casi cuarenta pginas titulado Historia marxista, historia en construccin. Ensayo de dilogo con Louis Althusser en el que emprende con el filsofo un debate y una crtica cordiales pero sin concesiones acerca de las bases y las tareas de la historia marxista. A pesar de su manifiesto disenso terico y metodolgico, es importante destacar que Vilar senta un profundo respeto por Althusser (con quien lo una, adems, una relacin de amistad) y por su

A pesar de que las formas concretas de operacin de la determinacin en ltima instancia por parte de la economa en el proceso histrico real no terminar on de ser cabalmente explicadas por Althusser y sus discpulos. Vanse especialmente los captulos IV (Los defectos de la economa clsica. Bosquejo del concepto de tiempo histrico) y V (El marxismo no es un historicismo) de Para leer El Capital. Pgs . 101-157.

tarea de problematizar, profundizar y difundir seriamente la obra de Marx 8. No es azaroso, en este sentido, que planteara explcitamente sus diferencias con l bajo la forma de un dilogo, reconociendo que ambos tomaban como punto de partida un fundamento comn, el de la superioridad explicativa y la justeza del mtodo marxiano de anlisis histrico. Vilar parta de sostener, junto con Althusser, que la historia marxista estaba an por construir y afirmaba que, de hecho, la disciplina histrica estaba (o debera estar) permanentemente en construccin, pues entenda que la materia prima sobre la que trabajaba (las relaciones sociales) era esencialmente dinmica. Pero, desde este acuerdo programtico inicial, el historiador francs desplegaba una propuesta radicalmente diferente de la elaborada por el althusserianismo, vinculada directamente con las conclusiones obtenidas de su trabajo especfico como historiador y de su aplicacin del mtodo marxiano al estudio de la materia histrica 9. Veamos ahora los ejes centrales sobre los cuales Vilar fundamentaba su crtica a Althusser y su propuesta para la construccin de una historia marxista. stos pueden identificarse claramente a lo largo del texto: - en primer lugar, el artculo de Vilar descansa, fundamentalmente, sobre un eje de polmica epistemolgico-metodolgica, en el que se incluye la discusin acerca del mtodo de Marx y su trabajo cientfico, el debate ac erca del concepto de Modo de produccin y la transicin y la cuestin de la totalidad. Este es, sin duda, el aspecto clave del artculo de Vilar. Frente a la teorizacin althusseriana, el concepto central que sustenta la propuesta vilariana es el de historia total, entendida como una aproximacin a los tiempos pretritos desde un abordaje capaz de dar cuenta e integrar de manera sutil las distintas dimensiones del todo social (aspectos sociales, econmicos, mentales, polticos, culturales) y explicitar c abalmente sus inter-relaciones, sus dependencias y determinaciones mltiples, a fin de establecer su ntima ligazn. La historia total de Vilar considera, al mismo tiempo, la preponderancia de los factores materiales en el devenir del proceso histrico, pero sin reducirlos a una determinacin mecnica o a una simple superposicin de las instancias. Esta historia total solamente puede resultar fructfera si logra establecer adecuadamente la compleja articulacin de la vida de los hombres y mujeres y los acontecimientos con las estructuras. Rechazando lo que consideraba como una teorizacin extrema y absoluta de Althusser, Vilar afirmaba que el surgimiento de la historia total se relacionaba directamente con las vivencias que los historiadores como l haban experimentado en el turbulento siglo XX, ese que Eric Hobsbawm ha llamado la era de los extremos 10. Afirmaba:

No suceda lo mismo con respecto a la obra de Michel Foucault, de quien Vilar deploraba su profunda ignorancia acerca de la materia histrica y el escaso fundamento emprico y terico de sus elaboraciones. Vase su artculo En los orgenes de l pensamiento econmico: las palabras y las cosas, incluido en Economa, Derecho, Historia (1983). Pgs. 87-105. Tambin en el artculo que estamos analizando aqu, en el pargrafo titulado Michel Foucault o Lucien Febvre? Los tiempos del saber, pgs. 200-202. 9 Vilar repeta incansablemente que l haba llegado al marxismo desde su labor como historiador, constatando en su trabajo emprico la pertinencia del mtodo empleado por Marx y no a la inversa. 10 El ttulo original ingls de su Historia del siglo XX es Age of extremes. The short twentieth century. 1914-1991.

la historia total no la inventamos nosotros, la vivimos 11. Este concepto se halla estrechamente ligado con una importante anotacin metodolgica que introduce Vilar en su polmica con el estructuralismo: la historia es un proceso de dinmica perpetua, de movimiento constante, de cambio continuo; por lo tanto, la historiografa est condenada a tener que construirse y reconstruirse permanentemente. Nunca puede considerarse cerrada o acabada, pues es su propia materia prima, los hechos histricos (y, segn Vilar, todas las acciones humanas lo son) la que la induce a esta mutacin perpetua. La dimensin constructiva es, de esta forma, consustancial a la disciplina histrica. En este sentido, Vilar manifestaba su disconformidad con el inmovilismo implcito que presentaba la concepcin estructuralista de los modos de produccin de acuerdo con la perspectiva althusseriana, puesto que, al afirmar que no podan contenerse en ellos a un mismo tiempo tanto sus mecanismos de reproduccin como sus factores de no reproduccin obturaba la posibilidad de pensar la transicin entre un modo de produccin y otro. La explicitacin de este bloqueo detectado por Vilar en la concepcin del estructuralismo marxista puede hallarse en la contribucin realizada por tienne Balibar en Para leer El Capital, donde se afirma la necesidad de elaborar el concepto de un modo de produccin especficamente transicional para comprender el cambio histrico12. Vilar consideraba que, en sentido estricto, la historia se encontraba permanentemente en transicin, que los modos de produccin estaban, desde su propia gnesis, generando las condiciones para su transformacin. En una concepcin como esta, la idea de Balibar resultaba, por supuesto, carente de sentido. Esta propuesta historiogrfica derivaba de una idea fuerza sobre la que arraigaba la metodologa de Pierre Vilar y que era la que, segn su parecer, haba constituido el slido fundamento de la elaboracin marxiana, el pensar histricamente en todo momento. ste era el elemento que confera a la obra de Marx su mayor riqueza y que la converta en un instrumento decisivo para la labor del historiador. Vemos surgir aqu, al i gual que en la defensa de la importancia de los aspectos vivenciales en la elaboracin de su mtodo historiogrfico, la cuestin del historicismo, que Vilar asuma como un elemento central de su pensamiento y de su vida. Frente a aquellos que lo acusaban de caer en el empleo de un mtodo historicista, Vilar responda: cmo podra caer en l? Yo nado en l, vivo en l, respiro en l. Pensar al margen de la historia me resultara tan imposible como a un pez vivir fuera del agua! 13. ste no era concebido, sin embargo, como un historicismo a la manera croceana; Vilar pensaba, ms bien, en una total inmersin del historiador en
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Vilar, P. (2004-B), pg. 29. Cursivas en el original. Acerca de los conceptos fundamentales del materialismo histrico, en: Althusser, L. (1998), pgs. 217-335. 13 Vilar profiri esta exclamacin frente al reproche que le dirigiera el filsofo griego Nikos Poulantzas, discpulo de Althusser, en un debate realizado en Atenas en los aos 60, segn narra en una conferencia del ao 1987 contenida en Vilar, P. (2004 -B), pgs. 68-69.

la sustancia histrica de su tiempo como forma de desarrollar la aptitud para lograr esa capacidad de pensar histricamente q ue constitua la herramienta fundamental para su investigacin cientfica. Con respecto a la supuesta novedad de considerar la existencia de temporalidades diferenciales, Vilar recordaba a Althusser la existencia de trabajos de investigacin de tres destacados exponentes de la Escuela de los Annales que haban avanzado en ese sentido y cuya importancia haba sido menospreciada por el filsofo. Se trataba de Lucien Febvre, Ernest Labrousse y, especialmente, Fernand Braudel. Vilar le reprochaba el no haber considerado suficientemente la labor de estos historiadores, que haban planteado y puesto en prctica en sus trabajos una alternativa vlida a la temporalidad lineal empleada por la historiografa tradicional. En este punto, Vilar detectaba que la hipertrofia terica de la que era prisionera la concepcin althusseriana le impeda observar que esa invocacin a la construccin de una historia renovadora crtica y tericamente cimentada era anacrnica, pues sta ya estaba siendo construida, de hecho, por esto s historiadores de la Escuela de los Annales. Desde la filosofa, Althusser reclamaba la puesta en prctica de una metodologa radicalmente diferente de la forma tradicional de construir la historia, de acuerdo con los principios de la revolucin terica que Marx haba puesto en marcha. Vilar responda, desde la historia, afirmando que sta ya haba sido implementada por Febvre, Labrousse y Braudel, y sustentaba su posicin dando cuenta en su artculo de la forma de trabajar de estos historiadores. Segn Vilar, los ejes de construccin de una historia marxista como la reclamada por Althusser podan encontrarse ya en la forma en que las mentalidades sobredeterminaban la totalidad social durante el siglo XVI de acuerdo con la conceptualizacin de Lucien Febvre, en las relaciones entre ciclo y coyuntura establecidos por Ernest Labrousse para el siglo XVIII o en las estructuras de duracin diferencial estudiadas por Fernand Braudel en su monumental obra sobre el Mediterrneo en la poca de Felipe II. Vilar hall aba all los cimientos sobre los cuales estaba empezando a ser construida la historia marxista, an por historiadores no marxistas (Febvre y Braudel no lo eran) y reprochaba a Althusser su incapacidad para poder apreciarlo en toda su dimensin. Si bien la historia marxista estaba an por construirse, ya existan las bases para hacerlo, y stas residan en la prctica concreta de ciertos historiadores en su ejercicio del oficio y no provenan de una importacin forzada del armazn conceptual de las categoras tericas marxianas a la disciplina. En lo que a la cuestin de las modas intelectuales respecta, Pierre Vilar no abandonaba jams sus recelos. En el caso del althusserianismo su lcida crtica anticipatoria realizada a comienzos de los 70 en este sent ido ha demostrado, a la luz de los hechos, ser absolutamente pertinente. ()Hay que desconfiar de los intelectuales?... se preguntaba Vilar en su conferencia inaugural del Coloquio internacional conmemorativo del centenario de la muerte de Marx, brindada en la Universidad Complutense de Madrid en el ao 1983: No de todos, por cierto, ni de los intelectuales en general. Pero s de las modas que se van sucediendo, y que tienen al mismo tiempo significacin

de clase y significacin coyuntural . Personalmente me he sentido siempre antiaroniano estructuralmente, pero tambin, coyunturalmente antisartriano, o antifoucaultiano. En cuanto a Althusser, el afecto que le tengo como persona, y la dimensin mundial que supo dar a la recuperacin de Marx como pensador, me hacen rechazar con indignacin la calificacin que se me ha otorgado alguna vez de antialthusseriano. Pero la verdad es que no he podido tomar muy en serio el carcter espectacular de ciertas adhesiones, que rpidamente se revelaron muy frgiles. El lenguaje filosfico resulta siempre atractivo para los que se preocupan antes de todo de las sucesivas modas. 14 Para confirmar la justeza de esta caracterizacin de Vilar basta simplemente observar la completa claudicacin terica y poltica de algunos intelectuales, otrora marxistas convencidos, de la escuela althusseriana como Badiou y Rancire frente al posmodernismo triunfante de los aos 80 y 90; pasada la fugaz novedad del estructuralismo marxista, solamente qued la carcaza vaca del hiperteoricismo y su retrica, centrados ahora en el estudio de los discursos y en la negacin de las determinaciones materiales de los procesos histricos y sociales y con implicancias polticas netamente conservadoras. Similares trayectorias han seguido autores como Barry Hindess y Paul Hirst, althusserianos declarados, quienes en la dcada del 70 elaboraron una extensa teorizacin acerca de los modos de produccin precapitalistas de fundamentacin marxista y en la actualidad se han convertido en ex ponentes destacados del llamado posmarxismo que recusa el concepto marxiano de clase 15. A pesar de esto, no debe dejar de reconocerse que la conceptualizacin althusseriana influy notablemente tambin en algunos de los ms relevantes y prestigiosos histo riadores que ha entregado el siglo XX, basta mencionar el ejemplo de Albert Soboul referente central e ineludible de la historiografa sobre el Antiguo Rgimen y la Revolucin francesa quien, a pesar de sus reparos a determinados aspectos del estructuralismo, emple fructferamente numerosas categoras del pensamiento althusseriano en sus investigaciones histricas 16, o tambin los elementos de la teora de la ideologa de Althusser que influyeron decisivamente en Georges Duby, uno de los ms destacados medievalistas que ha tenido la historiografa internacional 17. Hasta aqu hemos analizado someramente el eje fundamental de la respuesta vilariana a Louis Althusser. Pero quisiera sostener tambin que, junto a estas cuestiones, hay en esta propuesta de discusin epistemolgica, un segundo eje problemtico, no menos importante que el primero. Se trata de la manifestacin de una vocacin de intervencin poltico -ideolgica que Pierre Vilar sostiene en tanto que historiador marxista cuando reconoce que en este debate con el estructuralismo althusseriano entran a tallar
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Citado en Hermida Revilla, C. (2006), Apndice, pg. 59. Vase Canzos Lpez, Miguel (1989). 16 Puede verse, por ejemplo, su trabajo La Francia de Napolen, en el que estudia los aparatos ideolgicos del Estado durante el perodo napolenico utilizando categor as althusserianas. A pesar de su brevedad, son muy interesantes las reflexiones planteadas por Soboul en un coloquio sobre el estructuralismo y los hombres en el que particip junto a Labrousse, Lucien Goldmann y Pierre Vidal Naquet, entre otros (Soboul, 1969). 17 Las influencias althusserianas en Duby son manifiestas y explcitas en su trabajo Los tres rdenes o lo imaginario del feudalismo, publicado en francs en el ao 1978.

tambin elementos que hacen a la esencia de la labor militante del historiador y a su intervencin en las luchas de su tiempo. El reconocer que la historia est configurada por las relaciones sociales, por las formas de propiedad (Vilar consideraba fundamental el estudio del derecho desde una perspectiva materialista 18), por la bsqueda permanente de hombres y mujeres por garantizar su sustento y supervivencia, por las luchas entre las clases por perpetuar la explotacin o por acabar con ella, por el cambio continuo y permanente (la historia es, como dijimos, esencialmente dinmica) no reviste un inters exclusivamente cientfico o acadmico; implica, a su vez, la toma de partido por la posibilidad y la necesidad de llevar adelante la lucha revolucionaria y transformadora en el presente. Enfrentado a las encrucijadas de su tiempo, el historiador asume una posicin poltica y lo hace tambin cuando ejerce su oficio, en el acto mismo de escribir la hist oria, porque es la historia misma la que lo empuja a ello como un sino ineludible (y Vilar fue consciente de ese compromiso y lo asumi y lo ejerci durante toda su vida). La politicidad es, de esta forma, consustancial con la investigacin histrica y la labor del historiador 19. Y en este sentido, las implicancias polticas de una concepcin objetivista de des-subjetivacin radical como la althusseriana relegan la posibilidad y la potencialidad transformadora de hombres y mujeres, de las clases, al papel de meros instrumentos de los juegos de las estructuras, la poltica es desplazada entonces por la asptica conceptualizcin de lo poltico y pierde su lugar como herramienta fundamental para la liberacin del gnero humano. Debemos sealar que el propio Althusser tom conciencia de esta situacin criticada por Vilar, reconocindolo en numerosos artculos y elaborando una autocrtica acerca de su desviacin teoricista plasmada en un breve libro publicado en 1974 titulado Elementos de autocrtica , en el que aceptaba los problemas que contenan sus elaboraciones de los aos 60, no solamente en el plano epistemolgico sino tambin en el poltico. Tambin revis los aspectos reproductivistas y funcionalistas de algunas de sus concepciones, vinculadas con este teoricismo alejado de la historia 20. Para finalizar y como conclusin, podemos afirmar que la crtica y la propuesta de Vilar, mantienen actualmente, en el siglo XXI, una vigencia asombrosa. La historia marxista en el sentido por l planteado contina siendo una cuenta pendiente en la agenda de los historiadores que adscriben al materialismo histrico, particularmente despus del colapso de los llamados socialismos reales y del advenimiento de un furibundo ataque al materialismo histrico en los aos finales del siglo XX. Releer a Vilar hoy, reflexionar junto a l acerca del mtodo y el oficio del historiador, seguir su ejemplo de compromiso poltico inclaudicable, son claves que sin duda puedan ayudarnos para avanzar en esta imprescindible tarea irresuelta, cuyas consecuencias no solamente ataen a la construccin de una historiografa con slidos fundamentos cientficos, sino tambin al avance de
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Vase su artculo Historia del derecho, historia total, en Vilar, P. (198 3), pgs. 106137. 19 Althusser, como marxista convencido y consecuente, tambin era partidario de esta idea, recordemos que consideraba a la filosofa como un arma para la revolucin. Althusser, L. (1994). Su rescate del pensamiento filosfico y epistemolgico de Lenin tambin es testimonio de esto. 20 Es lo que puede apreciarse en su artculo de revisin sobre la cuestin de los aparatos

ideolgicos de Estado publicado en el ao 1978.

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las luchas polticas emancipatorias del presente. Vilar nos recuerda desde cada una de sus pginas que esta labor no es para el historiador marxista una eleccin, sino un deber y un compromiso cotidianos.

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