Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
qulo est
deteniendo?
Es dif cil pensar en las resoluciones de Ao Nuevo cuando uno est preocupado por los problemas polticos y econmicos. Los titulares de los medios parecen ofrecer poco nimo en estos das. Qu fcil sera caer en el cinismo y el pesimismo! Quizs cuando surgen problemas o frustraciones, usted se pregunte: Cmo puedo seguir adelante? Alguien entiende lo que estoy enfrentando? Dios lo entiende. Los tiempos dif ciles no son nada nuevo. Las personas han seguido logrando grandes cosas a pesar de los altibajos. Alguna vez se ha preguntado cmo pudo el apstol Pablo mantenerse en el camino que Dios haba trazado para su vida, a pesar de los enormes obstculos que tuvo? El Seor entenda exactamente lo que Pablo estaba enfrentando, e igualmente entiende la presin bajo la que usted se encuentra hoy. Usted nunca est solo, el Padre celestial tiene un compromiso con usted. Pablo soport exitosamente muchos retos por mantener su mente puesta en Jesucristo. En medio de las adversidades, acuda a Dios en busca de sabidura y fortaleza, y se negaba a dejar que las dudas, los temores o las decepciones lo distrajeran. Aunque varias de sus cartas las escribi desde una prisin, l se mantena totalmente fiel a Cristo. Los escritos de Pablo revelan sufrimientos personales, fracasos y agona f sica. El dolor que Pablo sufra llegaba hasta lo ms profundo de su ser. En su horas ms oscuras, su fe estuvo puesta a prueba ms all de lo que muchos de nosotros pudiramos soportar. Pese a los continuos reveses, Pablo estaba convencido de que Dios lo ayudara a superarlo todo porque haba un fin superior. Esta es la razn por la que escribi: No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui tambin asido por Cristo Jess (Fil 3.12). Ahora que se prepara para un nuevo ao, recuerde que muchos santos, conocidos y desconocidos, siguieron adelante gracias a la fortaleza que recibieron de nuestro Padre celestial. Y tambin que ese poder est a su disposicin hoy mismo si desea recibirlo.
Pablo estaba convencido de que Dios lo ayudara a superarlo todo porque haba un fin superior.
Esta publicacin de
artculos
p o r c h a r l e s f. s t a n l e y
enero 2009
C. Phillip Bowen
director ejecutivo de comunicaciones
Qu lo est deteniendo?
J. Dale Weller
Vicepresidente de desarrollo de contenido
Cuando las preocupaciones y los fracasos le abatan, no se desanime! Con Cristo, el mundo est lleno de posibilidades.
4 10
por erin geischen
Brian R. Connor
D IRE C TOR G ENERAL D E C OMUNI C A C I N G LO B AL
Acrquese ms
Albert Anaya
D i r e c t o r d e ME D IO S
Dios habl en la Biblia, y la buena noticia es que l sigue hablando hoy si estamos dispuestos a escucharle.
Nora T. Hernndez
coordinadora de mercadeo
Steve R. Lindsey
G ERENTE G ENERAL D E MATERIALE S Y D I S TRI B U C I N
Comience bien el ao estudiando la Palabra de Dios con la ayuda de estos devocionales extrados de los mensajes del Dr. Stanley.
24
secciones
OFICINA
EE. UU. P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362 1-800-303-0033 770-936-6281
16 cuarto familiar
p o r p e a r l
Est cansada de gritarle a sus hijos? Hal Runkel dice que es posible que usted se haya adueado de un problema que no tiene la responsabilidad de resolver.
La misin de la revista En Contacto es estimular a todo creyente a cultivar una relacin ms estrecha con el Seor Jesucristo y apoyar la labor de la iglesia local.
21 poderoso en espritu
El optimista
p o r l i n d a
Bernab fij su atencin en el lado bueno y descubri que Jess nos da una buena razn para ver lo mejor en los dems.
c a n u p
Lea la versin digital de esta revista en: www.encontacto.org Comentarios sobre la revista: editor@encontacto.org
EVANGELICAL
PRESS ASSOCIATION
Revista En Contacto, enero de 2009. Tomo IX, no.4. Reservados todos los derechos. Impresa en los Estados Unidos de Amrica. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicacin ni distribucin de ediciones internacionales, ya sea en ingls o traducidas, a no ser que la edicin haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch, pu blicada en los EE.UU. A menos que se indique lo contrario, las citas bblicas son tomadas de la versin Reina Valera de 1960, Sociedades Bblicas Unidas.
Cada vez que nos detenemos para analizar las difciles circunstancias por las que atravesamos, corremos el riesgo de distraernos. Dios no quiere que nos desanimemos con lo que vemos o sentimos. Su deseo es que aprendamos a tomar decisiones sabias. l sabe que al no hacerlo, perderemos sus bendiciones. Todos, en algn momento, enfrentamos decepciones, grandes desafos y prdidas inesperadas; pero eso no significa
qu deten
por
lo est
Charles F. Stanley
4 |
enero 2009
que debamos permitir que esto envuelva nuestros pensamientos de tal forma que no podamos ver todo lo bueno que el Seor nos ha dado. El mundo tiene una visin distorsionada del plan de Dios para la humanidad. Es por eso que es tan importante que mantengamos un compaerismo ntimo con nuestro Salvador. Una de las tcticas ms usadas por Satans es engaarnos, para que nos dejemos envolver en los problemas que nos rodean y as perdamos de vista el principal objetivo de nuestra vida. Su deseo es que sintamos temor, pues sabe que de esa manera dejaremos de crecer espiritualmente. Recientemente escuch a una seora comentar sobre la dificultad que tena para conciliar el sueo, pues no poda dejar de pensar en los problemas que estn aconteciendo alrededor del mundo. La crisis financiera y las incertidumbres en el mbito poltico le haban hecho perder el deseo de hacer planes para el futuro. Para los cristianos el porvenir depende del Seor y no de la economa de este mundo.
Esto es precisamente lo que pas en la vida de Josu cuando el Seor le orden que cruzara el ro Jordn. A pesar de los obstculos, desafos, penas y dificultades, Dios le haba dado a este pueblo promesas irrevocables y se dispona a cumplir lo que les haba ofrecido. Estaban a punto de entrar a una tierra que flua leche y miel (Dt 26.15). Era un lugar lleno de bendiciones, pero iban a tener que seguir sus instrucciones antes de poder recibir ese regalo.
niendo?
No debemos preocuparnos por lo que va a suceder el da de maana, ya que tenemos un Salvador amoroso y todopoderoso que ha prometido guiarnos constantemente. Cuando aprendemos a ver la vida desde el punto de vista de Cristo, comenzamos a mirar al futuro con esperanza. Sabemos que Dios siempre nos da lo mejor para nuestras vidas.
El primer paso es ver las promesas de Dios desde su punto de vista. Cuando Israel se acerc a la tierra prometida por primera vez, no pudo reclamar para s lo que el Seor ya les haba dado. No podan ver cmo el plan de Dios se iba a cumplir en medio de todos los obstculos que los rodeaban. Haba gigantes en la tierra que parecan difciles de vencer. Si observamos la vida con nuestra limitada perspectiva no llegaremos lejos. Sin embargo, nuestro Creador tiene la capacidad de ver ms all de lo que nosotros lo hacemos. l sabe lo que tiene que hacer, para que podamos alcanzar aquellas metas que estn de acuerdo a su voluntad. El segundo paso es mantenernos con fiados. Una vez que sabemos en qu consiste lo que Dios nos ha prometido, tenemos que actuar confiando en Aqul que nos ha dado estas promesas. Es importante que dediquemos tiempo para conocer ms de nuestro Seor, por medio del estudio de su Palabra. Los principios bblicos nos servirn de gua para alcanzar las metas que nos establezcamos. Depositemos
www.encontacto.org
| 5
a El p p r rime
Dio s
6 |
enero 2009
en contacto
so
en sus manos cada uno de nuestros sueos y planes. El tercer paso es mantener una pasin ardiente para ver nuestros sueos hacerse realidad. Estamos seguros de lo que deseamos? Cuando el pueblo de Israel estaba cautivo en Egipto constantemente clamaba por su libertad. Deseaban tener una porcin de tierra que fuera de ellos. Dios haba puesto este anhelo en sus corazones. Muchas de las metas que nos establecemos en la vida, tienen su origen en el corazn de Dios. Pero si dudamos y nos negamos a continuar avanzando por fe, estamos arriesgndonos a perder lo que l desea darnos. Nuestra fe tambin es probada cuando las dificultades llegan a nuestra vida. Es en esos momentos cuando ms deseamos que el Seor nos muestre cada paso del plan que ha trazado para nosotros y que nos asegure que todo va a estar bien. Podemos estar convencidos de que vamos a tener que enfrentarnos a muchos problemas pues vivimos en un mundo corrompido por el pecado. Ms Dios desea que continuemos confiando en sus promesas a pesar de las circunstancias. Israel sufri una gran prdida por no haber podido confiar en el Seor. Tuvieron que alejarse de la tierra prometida y pasar los prximos 40 aos padeciendo en el desierto. Aprendamos de sus errores y confiemos en que nuestro Padre celestial siempre har lo necesario, para que
o t de n u v p i u s sta. e d s de
esas metas que ha puesto en nuestro corazn se hagan realidad. Estoy seguro de que todos podemos recordar al menos una ocasin en la que establecimos una meta personal; oramos al respecto; y Dios nos gui a seguir adelante con nuestros planes, al darnos de su paz. El temor y la duda son los enemigos que en ms de una ocasin nos han hecho cambiar nuestro curso y alejarnos en sentido contrario. Esto fue exactamente lo que sucedi con el pueblo de Israel. La Biblia nos ensea que al escuchar los testimonios que trajeron los espas, se llenaron de temor. Preferan regresar a Egipto como esclavos, antes que permitirle al Seor que les demostrara su fidelidad.
Acaso existe alguien ms poderoso que Dios? Por supuesto que no. Hay momentos en los que solamente va a permitir que veamos lo que est frente a nosotros. Recuerdo cuando este principio se hizo realidad en mi vida. Haba salido en un viaje para tomar fotos, y tuvimos que acampar para pasar la noche. Mientras observbamos el atardecer nos dimos cuenta que pronto estara tan oscuro que slo seramos capaces de ver a pocos metros de distancia. La oscuridad nos envolvi ms rpido de lo que esperbamos y a pesar de que el cielo estaba lleno de brillantes estrellas, no tenamos la suficiente luz como para movilizarnos en los alrededores del campamento. Solamente contbamos con la luz proveniente de la fogata y de nuestras linternas, pero esta fue suficiente.
www.encontacto.org
| 7
tas me
Dios ha prometido a sus hijos guiarles en todo momento. No necesitamos conocerlo todo para confiar en lo que nos ha dicho. Le prometi al pueblo de Israel que les iba a entregar la tierra prometida, pero ellos no confiaron en su Palabra, sino en lo que estaban viendo a su alrededor. El cuarto paso es trazar un plan detalla do. Si deseamos alcanzar nuestras metas, tendremos que dedicar tiempo en oracin, para que el Seor nos muestre el plan que debemos seguir. Habr ocasiones en las que nos pedir que avancemos lentamente, o a que permanezcamos inmviles hasta que nos d nuevas instrucciones. El Seor conoce perfectamente lo que tenemos que hacer para lograr nuestros objetivos. El quinto paso es determinar una fecha especfica para el cumplimiento de esta meta. Cuando comenc a trazar metas para mi vida, me asegur de dividirlas en tres grupos: Metas a corto, mediano y largo plazo. Y me di cuenta de que Dios usa las metas a corto plazo para animarnos a seguir adelante. En este grupo podemos incluir aquellos objetivos que vamos a cumplir rpidamente. Cada maana me levanto y hago una lista de lo que deseo lograr durante el da, para luego ir sealando las metas que vaya alcanzado. Si por alguna razn no puedo terminar con todo lo que me he propuesto, lo aado en la lista del da siguiente. Lo ms importante que necesitamos tener presente cuando trazamos metas, es que
debemos hacerlo confiando en el poder de Dios y no en nuestras habilidades. Cuando los israelitas estuvieron listos para confiar en el Seor, los trajo de regreso a la tierra prometida. La mayor preocupacin que tenan ahora no eran los gigantes o los obstculos a los que se iban a enfrentar, sino que deban alcanzar aquello que Dios les haba dado. Estaban listos para anhelar grandes metas, pues haban dejado de mirar sus limitaciones humanas y ahora confiaban plenamente en las promesas de su Creador. Nuestro Padre celestial promete ayudarnos a alcanzar nuestras metas. Nos prepara y nos provee de todo lo que necesitamos para cumplir su propsito en nuestra vida. El Seor le dijo a Josu: Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehov tu Dios estar contigo en dondequiera que vayas (Jos 1.9). Con esas palabras en lo ms profundo de su corazn, Josu le dijo al pueblo de Israel: Preparaos comida, porque dentro de tres das pasaris el Jordn para entrar a poseer la tierra que Jehov vuestro Dios os da en posesin (v. 11). Este hombre dependa por completo de las promesas de Dios, pues confiaba plenamente en que su Seor no le fallara jams. Cuando trazamos metas que estn de acuerdo con la voluntad de nuestro Padre celestial y nos comprometemos a confiar en l, recibimos lo que estamos esperando y obtenemos la victoria.
Esta prctica serie de cuatro mensajes del Dr. Stanley le ayudar a visualizar y a concentrarse en las cosas que Dios quiere hacer en su vida, no importa qu tan grandes o pequeas sean. Serie en 4 CDs | FSMVFCD $25.00
{Principio de vida}
l desea que le escuchemos y respondamos obedientemente para que vivamos con gozo.
www.encontacto.org
| 9
10 |
enero 2009
en contacto
A c r q u e s e
Es posible or la voz de Dios con claridad? El autor John Eldredge piensa que s, y no slo en ocasiones especiales.
P o re r i ng i e s c h e n
m s
Algunas personas usan esta afirDiosmacin mecon dijo que la misma frecuencia, que dicen: muchas graciasmien-
tras que otras no pensaran jams en afirmar algo tan atrevido. En un extremo est el peligro de ver a Dios como una especie de horscopo divino o de servicio de consejera para recibir direccin divina con slo apretar un botn (y descubrir as nuestro emocionante futuro!). En el extremo opuesto, corremos el riesgo de sacar a Dios de nuestra vida diaria. Pensamos: Puesto que Dios ya nos dio la Biblia, esperar que el Todopoderoso nos hable personalmente, es ya demasiado. Cmo podemos, entonces, tener una perspectiva equilibrada en cuanto a este delicado tema? El autor y consejero John Eldredge pas un ao estudiando el asunto, y escribi sobre lo que descubri. Ministerios En Contacto se reuni con l hace poco para hablar de lo que aprendi en cuanto a or la voz de Dios. MEC: Muchas personas piensan que la nica manera confiable de or la voz de Dios, es a travs de la Biblia. Dudan de las afirmaciones de quienes dicen que oyen a Dios directamente.
John Eldredge: Permtame comenzar diciendo lo siguiente. Por supuesto que Dios nos habla por medio de la Biblia; debemos verificar con ella todo lo que nos ocurre. Sin embargo, esta preocupacin por lo general tiene que ver en parte con la pregunta de ciertas personas: Est usted menospreciando mi relacin con Dios? Porque yo no he experimentawww.encontacto.org
| 11
do eso que usted est diciendo. No es mi intencin menospreciar la fe de nadie, ni tampoco el papel de la Biblia en nuestra vida. Simplemente quiero decir que hay una invitacin a ms. La irona de la objecin teolgica es que la Biblia misma dice lo contrario; ella nos invita a tener comunicacin con Dios. Por tanto, esta idea de que l slo nos habla a travs de las Escrituras no es bblica. MEC: Qu pasajes le vienen a la mente? JE: Fijmonos en todos los relatos del Antiguo Testamento en los que Dios le habla a su pueblo. Qu vamos a hacer con ellos? Si decimos: Bueno, sas son excepciones, entonces estamos diciendo que lo que lemos no se aplica a nosotros. Pero, por qu nos dara Dios todo un libro de relatos en los que l habla a su pueblo, para decirnos despus: Pero eso no es para ustedes? Luego, en Juan 10, Jess dice reiteradamente que sus ovejas oyen su voz y le siguen, porque conocen su voz (vv. 3,4,16,27). Hebreos 4.7 cita del salmo 95.7,8 para la iglesia primitiva: Si oyereis hoy su voz, no endurezcis vuestro corazn. En Apocalipsis 3.20, Jess dice: He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l. Lo interesante es que este no es un pasaje para evangelizar, ya que fue escrito a la tibia iglesia en Laodicea. Juan estaba escribiendo el mensaje de Jess al creyente. Escucha mi voz; yo quiero acercarme ms a tu vida. Si yo pudiera resumir toda la Biblia en dos palabras, stas seran: Acrquese ms. Dios desea tener una comunin intima con usted, y la intimidad demanda comunicacin.
12 |
enero 2009 en contacto
MEC: Qu del otro extremo del espectro, como es el caso de: Dios me dijo que me casara con este hombre que acabo de conocer, o Dios me dijo que cambiara de trabajo? Cmo discernir entre la voz de Dios y nuestros pensamientos internos? JE: Todos conocemos historias de personas que hicieron alguna locura, porque pensaron que Dios se los haba pedido. Tambin, hay sectas que utilizan la Biblia para respaldar acciones disparatadas. Pero la Escritura nos exhorta a buscar sabidura para sopesar lo que creemos que es direccin divina. Santiago 1.5 nos dice que pidamos sabidura cuando la necesitemos, creyendo que Dios nos la dar abundantemente. Me encanta la oracin de Pablo por la iglesia en feso, en la que pide: Que el Padre de gloria os d espritu de sabidura y de revelacin en el conocimiento de l (1.17).
D i o sd e s e au n ac o m u n i ni n t i m a
y la intimidad demanda
c o nu s t e d ,
n. i c a c i comun
Omos mejor a Dios a medida que maduramos, pero el equilibro viene a menudo a travs de otras personas o de las circunstancias. Se necesita una confirmacin especial cuando la orientacin que uno cree estar oyendo es desmedida, como: Csate con Eduardo maana, o vende tu casa y mdate a Afganistn.
MEC: Muchos cristianos han tratado de lanzarse por fe a hacer algo despus de pensar que Dios se los ha pedido, saliendo quemados como resultado. Cmo se recupera una persona de algo as? JE: En primer lugar, es necesario preguntarse qu falsos acuerdos hizo la persona en ese momento que la llevaron a sacar conclusiones acerca de su relacin con Dios que eran contrarias a las Escrituras. La Biblia nos asegura que Dios nos ama y que nunca nos abandonar. Algunas veces no parece ser as, y por eso nuestras experiencias personales pueden llevarnos a conclusiones terribles acerca de Dios o de nosotros mismos. Lo que sucede muchas veces es que estamos de acuerdo con la acusacin que viene a nosotros, o con la tentacin de quejarnos y desconfiar de la voz del Espritu Santo. O llegamos a conclusiones equivocadas, como la de: Creo que nunca ms voy a or a Dios, despus de todo. Estas acusaciones no proceden de un vaco. La Biblia deja claro que tenemos un Enemigo que es mentiroso y acusador, y que est buscando oportunidades para convencernos de su interpretacin de los hechos. Cuando tenemos problemas en nuestra relacin con Dios, el Enemigo est all tratando de inmiscuirse en el asunto. Pero como no puede hacerlo solo, nos tentar para que aceptemos una de sus mentiras. Eso sucede cuando algo dentro de nosotros piensa: S, es verdad, Dios me ha abandonado. O: S, es verdad. Yo pensaba que poda or a Dios, pero evidentemente no es as. Si Satans puede lograr que aceptemos lo que dice, perjudicar aun ms nuestra intimidad con Dios. Todos pasamos por situaciones difciles en la vida, y muchas de las razones para ello siguen siendo un misterio. No s por qu perd a mi mejor amigo en un accidente. No s por qu mi esposa sufri aos de depresin. Pero lo que s s es esto: no podemos
sacar conclusiones de inmediato. Tenemos que anclar nuestro corazn en la verdad de que Dios es bueno, de que l nos ama, y de que nunca nos abandonar. Si usted quiere salir adelante, comience hacindose esta pregunta: A qu conclusiones especficas he llegado? Qu creo ahora debido a ese incidente (por ej. Dios no me ama, o comet un error tan grande que nunca me voy a recuperar)? MEC: Qu se puede hacer con estas creencias errneas, una vez identificadas? JE: El segundo paso es ponerle fin literalmente a esos acuerdos. Algo en nuestros corazones permanecer bloqueado hasta entonces. Estoy hablando de orar en voz alta, y decir: Rechazo la mentira de que Dios me ha abandonado. Es como si usted hubiera estado en una prisin por estas creencias errneas; para salir de ella, usted tiene que empezar por ponerle fin a lo que le llev a aceptar esas creencias. El tercer paso es buscar sanidad. Los puntos crticos en los que llegamos a un acuerdo, por lo general provienen de cierto grado de dolor, de rechazo o incluso de un sentimiento de culpabilidad. Es muy importante que, despus de romper el acuerdo, invite a Cristo a sanar ese dolor que necesita ser curado. Jess vino a sanar a los quebrantados y a dar libertad a los cautivos (Is 61.1; Lc 4.18). Aqu es donde comienza la sanidad, despus de lo cual se vuelve mucho ms fcil or la voz de Dios cada da. Cuanto ms conozca usted la Biblia, mayor ser su comprensin de la mente y el corazn de Dios, y del tipo de cosas que l dira. Usted sabr tambin si algo no procede de l. Apocalipsis 12.10 llama a Satans el acusador de los hermanos, mientras que Romanos 8.1 dice que ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo. Por lo tanto, Dios indiscutiblemente no va a decirle algo como: Eres un idiota, o Realmente no le caes bien a nadie.
www.encontacto.org
| 13
La sensibilidad para escuchar la voz de Dios tiene que ser cultivada. Sabe usted el tipo de cosas que l le dira? Jess vive en su corazn eso es lo que nos dice Efesios 3.17 por lo que no va a ser una voz externa la que oiga, sino ser una interna. Usted tiene que comenzar apagando el ruido que hay en su vida, para que su corazn pueda estar suficientemente sosegado. Recuerda la historia del profeta Elas cuando se escondi en el monte de Horeb (1 R 19.1-18)? Dios no le habl con el mismo fuego del cielo que l haba mostrado el da anterior en el monte Carmelo. Le habl con un silbo apacible y delicado (v. 12). Elas acababa de pedir fuego del cielo en un dramtico enfrentamiento con los profetas de Baal de la reina Jezabel (18.16-45). Fue una victoria total todo lo que Elas haba esperado. La gente se haba quedado muda de asombro por el poder de Dios, y se postraron para adorarle; los falsos profetas haban quedado al descubierto y derrotados. Pero luego, el mismo da, la reina amenaza de muerte a Elas, y ste huye al desierto, temiendo por su vida. Dando un giro total, Elas pasa de tener una fe intrpida e imperturbable, a sentirse como si Dios lo hubiera abandonado. Entre el milagro del monte Carmelo y su encuentro con el Seor en el monte de Horeb, no estuvo en realidad escuchando a Dios, y por eso sac conclusiones erradas. Lo mismo sucede con muchas personas que vienen a Dios en un momento de profunda crisis o de gran necesidad, diciendo: Seor, tengo que orte. Y, entonces, cuando no oyen nada, llegan a la conclusin de que l no les habla. Pero eso es como tratar de aprender a tocar el piano con piezas de Mozart. Para aprender a or la voz de Dios y cultivar la intimidad con l, uno tiene que comenzar en medio de un gran drama. MEC: Entonces, cmo funciona esto cuando tratamos de or lo que Dios est diciendo en
14 |
enero 2009 en contacto
cuanto a una decisin que estamos tratando de tomar? Qu podemos hacer si no estamos seguros de lo que creemos haber odo? JE: Todo se reduce, en la mayora de los casos, a rendir nuestra voluntad. Cuando le pedimos direccin a Dios en un asunto en particular, si no estamos en una posicin de someternos a su voluntad, es muy difcil or, o confiar en lo que creemos haber odo realmente. He aqu un ejemplo: en una vacacin con mi familia, yo quera ir a un rancho donde habamos pasado un tiempo maravilloso el ao anterior. Yo tena planes, y lo que esperaba era el sello de aprobacin de Dios. Pero lo que o fue: No, no quiero que vayas. Yo no estaba en condiciones de recibir esa negativa. Por eso, tuve que orar mucho ms antes de poder aceptar una respuesta que no deseaba. Y efectivamente, la respuesta de Dios result ser una gran salvacin. En la semana de nuestras vacaciones, un incendio forestal acab con ese rancho, y nosotros podamos haber estado all. MEC: Qu maravilloso! JE: S, totalmente maravilloso. Se trata, entonces, de aprender a confiar en Dios y de rendirse a l, dicindole: Seor, estoy dispuesto a aceptar todo lo que digas, no importa lo que yo quiera. Si estamos en esa condicin de entrega, descubriremos que es mucho ms fcil or a Dios; es all cuando comenzamos a experimentar su presencia en cada parte de nuestra vida.
Camine con Dios John Eldredge nos ensea que todos los anhelos pueden encontrar realizacin en compaa de Dios. No obstante, el descontento de la mayora de cristianos es la falta de intimidad con l. Regrese hoy a su primer amor! Cdigo: SCCDBK Precio: $13.99
Al pasar la ltima pgina de un calendario, a menudo consideramos el nuevo ao como un buen momento para un nuevo comienzo, especialmente cuando se trata de prcticas ms sabias y ms saludables. Los malos hbitos pueden ser increblemente difciles de corregir. Quizs queramos comprometernos a tener un mejor estilo de vida, pero una resolucin de cambio slo funciona si nosotros cambiamos. Desafortunadamente, cuando nuestra resolucin no coincide con nuestras buenas intenciones, puede que acabemos haciendo el mismo compromiso una y otra vez. Por ejemplo, la resolucin de hacer una dieta se evapora en el instante que abrimos la alacena y buscamos golosinas. Pero a la maana siguiente (quizs despus de haber visto nuestro peso en la bscula), renovamos la determinacin para ponernos a dieta. Los hbitos cambian cuando existe un compromiso constante a elegir acertadamente. Los cristianos pueden experimentar un crecimiento continuo por medio de su obediencia consagrada a Dios y a sus preceptos, los cuales nos dirigen a tomar las mejores decisiones para nuestras vidas. La Biblia nos alienta en nuestro camino a la transformacin de las siguientes maneras: n Debemos ser sacrificios vivos, santos y agradables al Seor; la transformacin ocurre por medio de la renovacin de nuestras mentes (Ro 12.1-2). n Al hacer que todo pensamiento sea obediente a Cristo (2 Co 10.5), aprendemos a enfocar nuestra atencin en vivir piadosamente. Preguntas para reflexionar: n Podemos estar seguros que nin 1. Cules son los hbitos ms difciles de romper guna de nuestras tentaciones es para usted? Pdale al Seor que quite de usted desconocida para Jesucristo (Mt esos deseos carnales hoy. 4.1-11; 1 Co 10.3). Si seguimos el ejemplo del Seor de aplicar las 2. Podemos orar que Dios mantenga nuestras verdades bblicas a los problemas mentes obedientes a Cristo (2 Co 10.5). Piense en de la vida, venceremos al tentador. situaciones pasadas en las que una oracin como n El arrepentimiento y una nueva esa pudo haber cambiado el resultado final. resolucin de perseverar nos encaminarn rpidamente, cuando volvamos a los viejos hbitos. Recuerde, que estamos reconciliados con Cristo (Col 1.21-23) y nunca podremos estar fuera de su alcance. n Nada ninguna persona, fuerza o espritu de maldad puede vencer el poder de Cristo, el cual est disponible a todo aquel que cree en l como Salvador. Este poder divino capacita a cada creyente para que sea victorioso (Ro 8.31-39).
www.encontacto.org
| 15
cuartofamiliar
por favor!
16 |
enero 2009 en contacto
DEJA de gritar
Mami,
Tener el control de los hijos significa tener el control de uno misma. | por P e a r l C u m m i n g s
fue sa la razn por la que Dios envi a Hal Runkel, autor de Scream-Free Parenting [Crianza sin gritos], a mi oficina. Que hay de malo en ser expresivos? le pregunt. Por Dios! Es que una persona no puede demostrar entusiasmo? Hal me explic pacientemente que si mis emociones molestaban a otros, no estaba bien que yo hablara en la forma que lo haca. Tambin me explic que hay muchas maneras de gritar, y la mayora no son verbales. Por ejemplo, cuando nos enfadamos, o le damos la espalda a alguien, o somos bruscos, estamos actuando emocionalmente. El mensaje que proclamamos al mundo es: TRANQUILCENME! Cada vez que reaccionamos gritando a la conducta de nuestros hijos, en realidad les estamos rogando que nos ayuden a calmar nuestra ansiedad.
i madre era una escandalosa. La recuerdo regandome, con el pelo volando en todas las direcciones, gritando con todas sus fuerzas. No recuerdo exactamente lo que gritaba, pero s recuerdo los penetrantes gritos que me hacan querer estar en cualquier otro lugar en ese momento. Y aunque no me asustaban los gritos, en realidad, s me irritaban mucho. Cuanto ms alto gritaba, ms trataba yo de no escucharla. Desde temprano en mi vida decid que no disciplinara a mis hijos de la misma manera. Adelantemos el reloj veinte aos. Estoy sentada junto al mostrador de la cocina con mi nio de ocho aos, quien me mira con sus hermosos ojos y me dice: Mami, no me gustas cuando gritas. T siempre ests gritando. Seguro que est exagerando, me digo a m misma. l es slo un nio. Yo soy una persona calmada, controlada y s lo que hago. Pero ms tarde ese mismo da, mi esposo confirma la horrible verdad: soy como mi mam. Se dice que reconocer que uno tiene un problema es el primer paso para solucionarlo, pero honestamente, para empezar, yo ni siquiera saba que gritaba. Mi esposo y yo hemos tenido un permanente desacuerdo en cuanto a la definicin de la palabra gritar. Para m, est bien expresarse en voz alta y con emocin. l es britnico, y por eso mi singular manera de hablar le resulta irritante, por no decir insoportable. A pesar de las evidencias cada vez mayores, razon: Slo estoy siendo yo misma. No puedo reinventarme para los dems. Quizs
El primer paso es aprender a manejar nuestras emociones. Quin es responsable? Usted o su hijo? Usted o el otro conductor? Usted o el descorts empleado de la tienda? Para poder tener el control, me dijo Hal, tienes que tener el control de ti misma. El identificar lo que me haca perder el control me ayud inmensamente en esta rea. Despus de hablar con Hal y de leer su libro, saba que haba comenzado a levantar la voz despus de la tercera o cuarta vez que le peda a mis muchachos que hicieran algo, y no me hacan caso. Ahora me doy cuenta que fue porque no me escucharon las primeras tres veces que se los dije, o porque se los dije enojada. Sin embargo, existe una manera mejor de manejar el asunto.
www.encontacto.org
| 17
Hal me dio un ejemplo de cmo l lo pone en prctica con sus propios hijos: les da a elegir entre tener o no una buena conducta, y despus enfrentar las consecuencias. La decisin es de ellos. Este sencillo mtodo ha hecho un milagro en mi casa. Pensaba que iba a pasar mucho tiempo para que las cosas cambiaran, pero la primera vez que lo emple, obtuve buenos resultados. Yo: Alex, apaga la TV y ven a cenar. Alex: (No responde. Sigue viendo TV). Yo: Alex, tienes una alternativa. Puedes apagar la TV, o no vers ms TV este fin de semana. Alex: (Le da un ataque de enojo) Yo: Tu conducta no es correcta. Si no vienes a cenar, no vas a usar ms tus videojuegos. Alex: (rojo como un tomate, se sienta a la mesa a regaadientes). He hecho esto infinidad de veces desde ese da. En algunas ocasiones he tenido que quitarles privilegios lo cual no me ha alegrado pero cada vez que lo he hecho, mi posicin como madre se ha fortalecido.
te llenaste de pnico, que te pusiste bien brava, y que funcion?. Me cont la vez que levant la vista y vio a su nio pequeo montndose en una escalera. Un resbaln, y el nio habra cado al piso desde varios metros de altura. Hal quiso gritar, pero no lo hizo. Lo que hizo fue cerrar los ojos. Entonces se dirigi tranquilamente hasta la escalera, y puso a salvo al nio. Mantener la serenidad es algo que hay que
Por supuesto, no todos los desafos con nuestros nios son tan benignos como decirles que se sienten a cenar. Qu hay de esos momentos en que tiren la comida al piso en un restaurante lleno de gente, o sufran un ataque de malcriadez en la iglesia? Darles una alternativa no ser una opcin en esos casos, pero aun as usted puede mantener la calma. Hal me pregunt: Puedes recordar alguna ocasin en que
18 |
enero 2009 en contacto
aprender. La mayora de los padres sienten ansiedad por sus hijos. Nuestra ansiedad es una demostracin de lo mucho que nos preocupamos por ellos, y de cunto deseamos grandes cosas para su futuro. Cuando explotamos, nos negamos a controlar nuestras emociones y permitimos que nuestra ansiedad nos dirija. Hal dice: Si usted quiere ser la influencia serena que sus hijos realmente necesitan, hay que entender que la crianza de los nios no est basada en ellos sino en nosotros.
Antes de tener a mi primer hijo, le muchos libros acerca de cmo moldear a nuestros hijos para que lleguen a ser las personas que queremos que sean. Algunos sugeran incluso que la lucha por la total obediencia comienza desde el mismo momento del nacimiento, y que el llanto de un infante debe ser enfrentado como un desafo a la autoridad. Los sentimientos maternales de orgullo que surgan en mi interior cuando mi hijo actuaba con insolencia y obstinacin, no coincidan con la opinin anterior. Aunque saba que l tena que ser respetuoso y amonestado en esa direccin, quera que fuera l mismo, no un robot que haba aprendido a recibir rdenes. Una parte de m vea su precocidad como un paso hacia la independencia que l necesitara ms tarde en la vida. Escuchar la filosofa de Hal en cuanto a esto, ha alentado mi corazn enormemente. Mis sentimientos no son poco comunes. Hay una manera de formar un nio respetuoso sin mantenerlo controlado. El prctico mtodo de Hal anima a los padres a dejar de ver la resistencia de sus hijos como un desafo directo a su autoridad. Su hijo le est probando para ver si puede confiar en usted, escribe l. Le est probando para ver si es confiable, firme y constante. Y l necesita desesperadamente que usted pase la prueba!. Cuando nuestros nios nos prueban, muchas veces lo que quieren es ver si nos responsabilizaremos por ellos y tomamos una dificultad que ellos no quieren tener. He aqu un ejemplo tpico: Nio: Estoy aburrido. (sta es la seal para que mam intervenga y se encargue ella del problema). Reaccin 1: (Mam muerde el anzuelo) Aburrido? Cmo es que puedes estar aburrido? Por qu no subes las escaleras y te pones a jugar con los juguetes que te
compr? (Si el nio dice que le aburren los juguetes, la mam se enoja). Sabes qu es aburrido? Tener que trabajar todos los das para comprarte los juguetes eso s que es aburrido! Reaccin 2: (Mam se culpa a s misma, y piensa: Qu he hecho mal? Es que mi hijo no tiene suficiente estmulos en el hogar? Est recibiendo suficiente atencin y juguetes con los que pueda jugar?) Reaccin 3: (Mam compensa en exceso) Mira, puedes salir, o pintar, o hacer esto, o aquello Reaccin tranquila: De verdad ests aburrido? Qu malo es eso! A m no me gusta sentirme aburrida. Qu piensas hacer al respecto? Utilic este modelo cuando mi hijo comenz a quejarse por una tarea escolar que tena que hacer. Le dije: A m tampoco me gusta hacer tareas. Si no quieres hacerla, tengo para ti muchas otras cosas que podras hacer en su lugar. Usted debera haber visto la mirada de terror en su rostro ante la idea de enfrentarse a su maestra sin haber terminado su tarea! Hal ofrece muchas maneras prcticas para dejar de gritar a los hijos. Su consejo se reduce en su mayor parte a que los padres se responsabilicen de lo que les corresponde a ellos, y a que permitan que sus nios hagan lo mismo. E igualmente, a que entiendan que ningn nio debe tener jams el poder de sacar de sus casillas a un adulto. Pocas semanas despus de la conversacin casual que tuve con Hal, mi esposo me dijo que habamos tenido el mejor fin de semana que recordaba haber tenido en mucho tiempo. No s por qu dijo Has cambiado. Estuviste tan pacfica y agradable durante todo el fin de semana. Qu raro! Yo nunca haba pensado que fuera tan mala. Es que a todos nos falta todava mucho que aprender!
www.encontacto.org
| 19
Ha aceptado a Jess?
P R O G R A M A C I N D E R A D I O Y T V PARA enero D E 2 0 0 9
RADIO
SPLFCD: Sabidura para las finanzas (4 CDs) 1/01/09 Qu hacer con las deudas SMK171C FSMVFCD: Fije sus metas y viva por fe (4 CDs) 1/02/09 Prioridades equivocadas SCM060C 1/05/09 Un gua digno de confianza I S061203C 1/06/09 Un gua digno de confianza II S061203C FSMVFCD: Fije sus metas y viva por fe (4 CDs) 1/07/09 Debemos fijar metas? SCM130C 1/08/09 Prueba para fijar metas SCM200C 1/09/09 Errores al fijar metas SCM270C 1/12/09 Liberacin de la esclavitud del rechazo I S070916C 1/13/09 Liberacin de la esclavitud del rechazo II S070916C FSMVFCD: Fije sus metas y viva por fe (4 CDs) 1/14/09 Pasos para alcanzar sus metas, primera parte SCN030C 1/15/09 Pasos para alcanzar sus metas, segunda parte SCN100C 1/16/09 Acciones nocivas que ocasionan fracasos SCN170C 1/19/09 El llamado de Dios al arrepentimiento genuino I S070930C 1/20/09 El llamado de Dios al arrepentimiento genuino II S070930C FSMVFCD: Fije sus metas y viva por fe (4 CDs) 1/21/09 Cmo descubrir el propsito de la vida SCN240C 1/22/09 Podr Dios usarnos? I S070909C 1/23/09 Podr Dios usarnos? II S070909C 1/26/09 Cmo invertir para la eternidad I S071104C 1/27/09 Cmo invertir para la eternidad II S071104C EPDACD: El poder de la alabanza (4 CDs) 1/28/09 Creados para alabar SMD290C 1/29/09 Cmo prepararnos para alabar SRD290C 1/30/09 El poder de la alabanza en las dificultades SME060C
Ha aceptado usted a Jess como su Salvador personal? Entonces, haga esta oracin: Seor, reconozco que soy un(a) pecador(a). Creo que tu Hijo Jesucristo muri en la Cruz por mis pecados, para salvarme. Me arrepiento de todos mis pecados y te pido que me hagas una persona nueva a partir de este momento. Te entrego hoy mi vida. Amn
Por favor, comunquese con nosotros si usted hizo esta oracin y le enviaremos de regalo el material titulado Vida nueva en Cristo por el Dr. Charles Stanley.
TV
1/04/09 1/11/09 1/18/09 1/25/09 Un gua digno de confianza Liberacin de la esclavitud del rechazo El llamado de Dios al arrepentimiento genuino Cmo invertir para la eternidad La programacin est sujeta a modificaciones S061203D S070916D S070930D S071104D
1-800-303-0033 www.encontacto.org
poderosoenespritu
El otro
OptimistA
por Linda Canup
El
El otro da me top con las madres de unas jvenes estudiantes de 9 grado que asistan a mi clase de escuela dominical. Durante nuestra conversacin, hablaron de la conducta de algunas otras jvenes. Aparentemente, las adolescentes se estaban reuniendo con las personas equivocadas y haciendo cosas que no deban. No podra decir si estaban chismorreando o mostrando una preocupacin genuina. Este puedo preguntarles quines son esas chicas? pregunt. Tal vez estoy siendo ingenua, pero me inclino a pensar lo mejor de ellas. Una de las madres respondi: Creo que es mejor que no lo sepa. Esas jovencitas necesitan que usted piense lo mejor de ellas. Realmente, no entend en ese momento qu quiso decir con necesitan que usted piense lo mejor de ellas. Era preferible, entonces, que yo no me enterara? Aquella conversacin vino de inmediato a mi mente una vez ms cuando lea sobre Bernab, un creyente que pareca pensar lo mejor de las personas. Muchos recuerdan a Bernab como el gran benefactor de Hechos 4, cuya altruista ofrenda contrast con la hipocresa de Ananas y Safira. Pero en Jos, el levita de Chipre tambin conocido como Bernab haba ms que un espritu de generosidad. Los apstoles le dieron ese nombre, que significa hijo de consolacin, mucho antes de tener fama de altruista.
www.encontacto.org
| 21
ABOGADO DEFENSOR Bernab no es conocido por predicar un convincente sermn del evangelio, ni por una impresionante apologa del cristianismo. Sin embargo, tuvo un papel crucial en la vida de un gran defensor de la fe. Saulo (a quien llamaremos por su nuevo nombre, Pablo, en aras de la claridad) vio a Jess en el camino de Damasco, y luego proclam el evangelio. Pero cuando lleg a Jerusaln, su infame pasado como perseguidor de la fe lo precedi, y los creyentes de all sospecharon que el hombre era un impostor. Me pregunto si Pablo estuvo pensando en aceptar su rechazo como consecuencia de sus pasadas acciones. Se haba ganado el fro recibimiento que le dieron, porque el nuevo convertido haba perseguido a los cristianos, la misma clase de personas a las que ahora estaba tratando de unirse. Y aunque l, en realidad, no le hubiera lanzado una piedra a Esteban, el amigo y mrtir de ellos, s haba apoyado decididamente su asesinato (Hch 8.1). Pero Bernab arriesg su buena reputacin y dio la cara por Pablo ante los apstoles de Jerusaln. Defendi la fe del nuevo convertido haciendo hincapi en el hecho de que Jess se le haba aparecido de manera sobrenatural a Pablo, lo que se tradujo en el dramtico cambio de su persona. El hombre que una vez haba hostigado a personas por predicar a Cristo, estaba ahora proclamando tambin el evangelio, y enfrentando la misma persecucin que l sola infligir a otros por causa de ese evangelio (Hch 9.23-25). Para Bernab, era evidente que el Espritu Santo haba transformado el corazn de Pablo; era un hombre nuevo. A la ltima persona que los seguidores de Cristo en Jerusaln habran esperado ver salvado del pecado, era a Pablo. Haba tenido un corazn endurecido; haba hecho mucho mal. Si hubiera dependido de Pablo tener un cambio de vida, l mismo no hubiera podido
22 |
enero 2009 en contacto
hacerlo. Pero Bernab haba entendido que la salvacin no tena nada que ver con la capacidad de Pablo de reformar su vida, sino de la capacidad de Jess de tomar al peor enemigo de los cristianos y convertirlo en uno de sus siervos ms valiosos. LUCHADOR POR LA LIBERTAD Pero Dios no quera usar slo a perseguidores como Pablo, sino tambin a gentiles paganos. Y Bernab iba a jugar un papel importante en hacer que eso sucediera. Estos idlatras e inmundos opresores eran la pesadilla de los judos. Los gentiles negaban al Dios de Abraham, pero el Seor los usaba constantemente para castigar a su pueblo y probar la fe de stos. En resumen, no haba nada por lo cual los judos se sintieron a gusto con los paganos. Pero Dios no estaba dispuesto a que nadie pereciera (2 P 3.9). Por tanto, primero a travs de Pedro, y luego de otros maestros, Dios dio su regalo de salvacin tambin a los gentiles. Por curiosidad, los creyentes de Jerusaln enviaron a su confiable amigo Bernab a investigar los rumores de que el Espritu Santo se estaba moviendo en las vidas de los griegos de Antioqua (Hch 11.22). Desde este lugar, Bernab estuvo viajando durante varios aos y viendo el cambio que el Seor haba hecho en los corazones de los gentiles en toda la regin (Hch 13.48). Pero cuando volvi a Antioqua, comenz a or algunas noticias inquietantes. Algunos estaban enseando que los gentiles necesitaban observar la ley mosaica y someterse a la circuncisin para poder ser salvos. Bernab acompa entonces a Pablo a Jerusaln para debatir el asunto con los apstoles y otros lderes de la iglesia. Los dos misioneros dieron testimonio ante el concilio de Jerusaln de la obra que Cristo estaba haciendo en los gentiles. Les explicaron cmo haban visto en los convertidos los mismos prodigios y seales que
alentador
Qu puede ser ms alentador que una persona que ve lo mejor en nosotros? ?
ellos mismos haban recibido del Espritu Santo, sin que los gentiles hubieran guardado antes la ley de Moiss. Bernab sirvi como testigo para la defensa, apoyando la libertad que tienen los creyentes en Cristo, incluyendo la libertad del legalismo, y quizs tambin de un poco de prejuicio. l crea que no haba ninguna necesidad de que primero se hicieran judos, de enderezar primero su vida, o de hacer algo ms para poder ser salvos. En pocas palabras, crea en la salvacin por la fe en Cristo, no por nuestras obras. DADOR DE UNA SEGUNDA OPORTUNIDAD Lamentablemente, Pablo y Bernab terminaron por separarse, y probablemente lo hicieron de la manera ms pacfica posible, considerando las circunstancias. Hoy, vemos en su desacuerdo registrado en Hechos 15.39, un ejemplo de lo que deben hacer los seguidores de Cristo cuando tienen un impasse. Pablo y Bernab estaban listo para iniciar juntos su segundo viaje misionero, cuando Bernab dijo que quera llevar a Marcos con ellos. Pero Marcos los haba abandonado ALENTADOR Descrito por Lucas simplemente como un varn bueno, y lleno del Espritu Santo y de fe (Hch 11.24), Bernab prefiri concentrarse en el potencial para el bien que Cristo poda poner en una persona, antes que en alguna cosa negativa que la persona poda hacer. Bernab no era un ingenuo, ni ignoraba las faltas de las persona, pero pienso que l habra estado de acuerdo con Winston Churchill, quien dijo: Para m, soy un optimista no parece servir de mucho ser otra cosa. Es esta perspectiva optimista, creo yo, lo que le mereci a Bernab su apodo de hijo de consolacin. Qu puede ser ms alentador que una persona que ve lo mejor en nosotros? Esta actitud que veo en mi familia, en mis amigos y en mis hermanos cristianos, me hace querer ser la persona que ellos saben que puedo ser en Cristo. Por tanto, voy a seguir pensando lo mejor de las chicas de mi escuela dominical, porque puede ser que ellas necesiten de esa clase de aliento.
www ew nc on ntto au cc th o.org g w .w .i
a ellos y a la causa en Panfilia, y Pablo no quera a un desertor en su equipo (v. 38). Una vez ms, Bernab estaba pensando lo mejor de una persona. Al igual que nuestro amoroso Padre celestial, quien nos da una oportunidad tras otra para que cambiemos nuestra conducta, Bernab estuvo dispuesto a darle a Marcos una segunda oportunidad. Como dice el erudito bblico A. T. Robertson. Nuestra razn puede estar con Pablo, pero nuestro corazn est con Bernab. Quizs los lazos familiares hicieron el desacuerdo ms personal, pero al final Pablo tom a Silas con l, y Bernab llev a Marcos a Chipre, donde vivan ambos. A partir de aqu no sabemos ms nada de Bernab, de modo que cualquier otra buena obra que hubiera hecho sera recordada slo por aquellos que la experimentaron.
| 23
1
N
Jueves
La oracin contestada
leer | Mateo 7.7-11 uestro Dios nos exhorta en su Palabra a orar sin cesar (1 Ts 5.17). Y tambin promete contestar nuestras plegarias en todo momento (Lc 11.9). Si el Seor no tuviera intenciones de responder, no nos exhortara a orar. De hecho, recalc que cualquier padre que amara a su hijo siempre le dara no slo lo que necesitaba, sino tambin lo mejor para su vida (vv. 11-13). Y es de esta misma manera que nuestro Padre celestial quiere bendecirnos. Si deseamos que Dios responda nuestras peticiones, tenemos que cumplir tres importantes requisitos: Primero, tenemos que reconocer que Jesucristo es nuestro Salvador personal, y mantener una relacin personal con l. La Biblia nos dice: Si en mi corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el Seor no me habra escuchado (Sal 66.18). Esto no significa que no vamos a pecar ms, pues Dios conoce nuestras debilidades. Lo que tenemos que hacer es confesarle nuestros pecados y tratar de vivir alejados de ellos. Segundo, tenemos que pedir correctamente. Primera de Juan 5.14 nos recuerda que siempre debemos pedir lo que est de acuerdo a la voluntad de nuestro Seor. Podemos venir ante su presencia en oracin y compartirle todos nuestros deseos, pero despus de cierto tiempo haciendo esto, vamos a dejar a un lado aquellas peticiones que no son de su agrado. Tercero, tenemos que orar de una manera especfica y confiando en que vamos a ser escuchados. Si pedimos lo que est de acuerdo a su voluntad, nuestras oraciones sern contestadas. l nos exhorta a orar y promete responder nuestras peticiones. Pdale a Dios que le muestre si hay algo en su vida que le est impidiendo escuchar su respuesta.
Aunque no podemos saber qu nos traer el nuevo ao, nuestro omnisciente Dios ve todos sus 365 das. Y l tiene un buen propsito para todo lo que permite en la vida del creyente.
24
enero 2009
en contacto
2
J
Viernes
Fin de Semana
La oracin efectiva
Qu es el desnimo?
leer | Marcos 11.24, 25 uan 14:14 nos dice: Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo har. Muchos utilizan este texto bblico para afirmar que van a recibir todo lo que piden en oracin. No podemos basar nuestra vida de oracin en un solo pasaje, pues vamos a obtener una perspectiva distorsionada de la realidad. Para ello es importante considerar: Nuestro compaerismo con Dios. Nuestro Padre celestial solamente va a contestar las oraciones de aquellas personas cuyos pecados han sido borrados con la sangre de Jess. Y no solo esto, sino que tambin va a demandar que andemos en obediencia antes de escuchar nuestra peticin. Por supuesto que conoce nuestras debilidades y no espera que seamos perfectos; pero si nos deleitamos en el pecado y no nos arrepentimos de nuestra desobediencia, no vamos a ser escuchados. Nuestra peticin. Algunos sienten que al incluir la frase: En el nombre de Jess. Amn estn garantizando que sus oraciones van a ser respondidas; pero no es as. Lo que esta frase significa es que solamente hemos incluido en nuestra oracin lo que est de acuerdo al carcter de nuestro Seor. Cuando oramos, debemos pedir con fe, creyendo que Dios es poderoso para hacer su voluntad y sometiendo nuestros deseos ante su trono. Nuestro motivo. El Seor no nos va a conceder algo que no es para nuestro provecho. Es por eso que debemos analizar lo que nos est motivando a pedir algo antes de hacerlo. Es nuestra meta glorificar a Dios para que otros puedan conocerle por medio de lo que hacemos? O nos motiva un deseo egosta e impuro? Nuestro Padre celestial nos exhorta a orar, y tambin nos asegura que va a responder la oracin de aquellos que poseen un corazn puro.
ay ocasiones en las que no prestamos atencin a las actitudes que asumimos o a los sentimientos que tenemos, pues creemos que son inofensivos. De hecho, llegamos a pensar que lo que estamos sintiendo o haciendo es completamente normal. Sin embargo, si analizamos con profundidad todo esto, descubriremos que estamos corriendo un grave peligro al vivir de esta manera. Un buen ejemplo de esto es el desnimo que a veces sentimos. Muchas personas no saben diferenciar entre el desnimo y la desilusin, pues creen que es un mismo sentimiento. Desilusin es la respuesta emocional que experimentamos cuando no ocurre lo que tanto anhelbamos. Mientras que desnimo es lo que sentimos como consecuencia de estar sumergidos en la desilusin por tanto tiempo. No siempre vamos a obtener la respuesta que esperbamos, as que en ocasiones vamos a sufrir la desilusin. Sin embargo, podemos escoger vivir libres del desnimo cuando decidimos que esta desilusin no va a destruir nuestra autoestima. Esto es precisamente lo que sucede cuando permitimos que el desnimo inunde nuestro ser; perdemos la confianza que sentamos en nosotros mismos y perdemos toda motivacin para continuar adelante. No mantenemos el deseo de completar el plan y el propsito que Dios ha trazado para cada uno de sus hijos. Puede usted apreciar lo trascendente que es esto para los seguidores de Cristo? La Biblia nos exhorta a ser fuertes, valientes y a vivir constantemente confiando en nuestro Salvador. Si el desnimo ha venido a formar parte de nuestra vida, tenemos que pedirle a Dios que arranque este sentimiento de nuestro interior y que nos ayude a vivir confiando en su maravilloso poder.
www.encontacto.org
| 25
5
E
Lunes
Asegure su futuro
6
M
Martes
Decisiones sabias
leer | Gnesis 25.27-34 st dispuesto a cambiar su herencia por un plato de lentejas? Esta fue la decisin que tom Esa cuando, actuando por sus impulsos, renunci al derecho que tena de ser el lder de la familia y de ser bendecido por su padre. Es posible que para muchos la actitud de Esa no tenga ningn sentido, pero existe un gran grupo de personas que estn dispuestas a sacrificar las bendiciones del futuro con tal de satisfacer sus necesidades en el presente. Las prioridades de Esa estaban distorsionadas. La Biblia nos dice que este joven despreci su primogenitura, pero que al mismo tiempo deseaba continuar gozando de los privilegios que esto implicaba. No supo apreciar el valor de este precioso regalo, pues no le hallaba ningn beneficio para su vida presente. Su vida corra peligro cada vez que sala a cazar. De qu le serviran estas bendiciones si mora en las garras de un animal salvaje? Es por eso que le dio ms importancia a sus necesidades fsicas. La falta de visin de Esa es algo comn en nuestros das. Por ejemplo, muchas personas sacrifican su tiempo familiar al decidir trabajar ms, privndose de la comodidad del hogar. En otros casos, parejas deciden ignorar lo que Dios dice acerca del matrimonio y viven relaciones destructivas. Y peor an, otros deciden rechazar a Jesucristo como Seor y Salvador y desprecian la vida eterna que se les ofrece. Cul es nuestro plato de lentejas? En algn momento vamos a tener que escoger entre las bendiciones del futuro y los placeres del tiempo presente. No permitamos que nuestros impulsos nos guen como le pas a Esa. Antes de tomar cualquier decisin busquemos la voluntad de Dios.
26
leer | Salmo 51 uchas personas se lamentan al pensar: Si tuviera la oportunidad de tomar esta decisin una vez ms, escogera un camino diferente. Mientras el rey David se lamentaba por haber escogido el camino pecaminoso que lo haba convertido en un adltero y asesino, es muy probable que tambin haya pensado en las dems opciones que pudo haber escogido. A nosotros nos sucede lo mismo. En ocasiones tomamos la decisin equivocada porque nos dejamos guiar por nuestros apetitos carnales y no por la sabidura que proviene de Dios (2 S 11.4). Los seres humanos somos ms vulnerables de lo que pensamos, y es por eso que no debemos tomar decisiones importantes en la vida cuando pasamos por un perodo de agotamiento fsico y espiritual. Mucho menos debemos hacerlo si nos sentimos bajo la presin del estrs que tanto abunda en nuestros tiempos. Si no seguimos este consejo vamos a tomar malas decisiones que no van a traernos ningn provecho. Tampoco debemos precipitarnos a decidir algo sin habernos detenido a pensar antes. Tenemos que sentarnos a considerar qu es lo mejor desde el punto de vista de nuestro Seor. Esto es algo que debemos hacer antes de tomar cualquier decisin, pero especialmente si la misma puede traer consecuencias eternas para nosotros y para los que viven a nuestro alrededor. Este proceso de bsqueda de la voluntad de Dios puede tomarnos ms tiempo del que deseamos, pero es indispensable si queremos actuar con sabidura. Satans siempre est buscando el punto dbil en la armadura espiritual de cada cristiano. No le demos la oportunidad que tanto anhela, sino mantengmonos en un estrecho compaerismo con el Seor, para que as podamos estar listos para tomar decisiones sabias.
enero 2009
en contacto
7
L
Mircoles
8
R
Jueves
leer | Romanos 8.35-39 a vida cambia constantemente. Apenas hemos terminado de resolver un problema y otro comienza a surgir inmediatamente. Y esto no es algo que slo sucede a nivel personal, sino que podemos ver el mismo conflicto a nivel mundial. La economa de la mayora de los pases est destruida, los precios de la gasolina an estn muy altos en comparacin con los salarios, y hay muchos que han perdido sus empleos. No debemos asombrarnos de todo esto, pues es normal que ocurra, ya que vivimos en un mundo cado espiritualmente. A pesar de todo, podemos estar agradecidos a Dios, pues gua a cada uno de sus hijos an en los tiempos difciles (Sal 23). l es el buen Pastor que siempre est atento a las necesidades de sus ovejas. Es por eso que le dice a sus discpulos: No os dejar hurfanos; vendr a vosotros (Jn 14.18). Esta promesa se cumpli con la venida del Espritu Santo a la vida del creyente, quien fue enviado para permanecer en el corazn de cada cristiano en todo momento. Pablo tambin nos dice que somos sellados con el Espritu de Dios hasta el da de nuestra redencin. O sea que este sello nos protege de los ataques del enemigo que desea arrancarnos de las manos de nuestro Padre celestial. Es importante que destaquemos que esta promesa de proteccin es slo hecha a quienes han recibido a Jesucristo como su Seor y Salvador, y a quienes a su vez han sido hechos hijos de Dios (Ro 8.16). Todos los seres humanos estamos expuestos a los mismos problemas, pero el creyente en Cristo cuenta con la ayuda del Consolador que ha sido enviado del cielo. Podemos estar convencidos de que el amor y la misericordia siempre van a rodearnos para protegernos en todo momento.
ecientemente dos mujeres provenientes de China compartieron conmigo la historia de su padre. Este hombre fue arrestado mientras se dispona a reunirse con sus hermanos en Cristo, y tuvo que escoger entre negar a Jess o pasar el resto de su vida en la crcel. Vivi 20 aos en una prisin por causa de su fe. El testimonio de este hermano me conmovi mucho. l estaba seguro de que Dios tena el control de su vida, y es en esa confianza donde hall el valor para mantenerse fiel a su fe a pesar de las consecuencias. Romanos 8.28 nos ensea: Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien Es en esa promesa que podemos hallar las fuerzas necesarias para atravesar cualquier dificultad que nos sobrevenga. Podemos enfrentar la adversidad con valor cuando recordamos lo que el Seor ha hecho anteriormente en nuestra vida. Nuestro Dios reina soberanamente sobre todo lo que existe. Es cierto que Satans tiene poder para ocasionar los problemas que vemos a nuestro alrededor, pero su poder es limitado. En otras palabras, nuestro enemigo puede actuar hasta donde el Seor le permite. Y sabemos que slo le deja hacer aquello que est de acuerdo al plan y propsito de Dios para nuestra vida. No importa la dificultad por la que estemos pasando, nuestro Padre celestial nunca cambia. De la misma manera en que sola usar estas dificultades para el bienestar de sus hijos, an hoy lo contina haciendo. Pablo estaba seguro de la promesa que Dios le haba dado. Cada uno de nosotros, de igual manera, podemos apropiarnos de la misma para hallar valor en medio de las dificultades.
www.encontacto.org
| 27
9
D
Viernes
Fin de semana
leer | Efesios 2.4, 5 ios muestra su amor por la humanidad por medio de su gracia. No hay nada que podamos hacer para ganarla o merecerla. De manera que es necesario entender las siguientes verdades para apreciar realmente la gracia de Dios. Dios es perfecto y no puede tolerar el pecado. Desde el momento en que Adn y Eva decidieron tomar el fruto del rbol prohibido, perdieron el compaerismo que haban tenido hasta entonces con su Creador. Es por eso que todo ser humano nace con esa naturaleza pecaminosa que le hace alejarse de su Seor. El carcter de Dios es justo. Esto trae como consecuencia que siempre demande un pago por el pecado cometido. La Biblia nos ensea que la consecuencia del pecado es la muerte (Ro 6.23); refirindose no slo a la fsica, sino tambin a la muerte espiritual al ser separados eternamente del Creador. Nuestro Dios es misericordioso. Es por eso que no nos da lo que merecemos, sino que nos otorga su gracia en todo momento. Ha trazado un plan perfecto que reafirma su naturaleza santa, satisface su justicia y nos permite llegar a ser sus hijos. Jesucristo fue enviado para que todos tuviramos la oportunidad de ser salvos. Naci como ser humano y vivi una vida perfecta sin violar ningn aspecto de la Ley. Solamente l capaz de satisfacer la justicia divina. Tom nuestro lugar, carg nuestros pecados y padeci el castigo que merecamos por nuestras rebeliones. Todo esto lo hizo para que pudiramos ser reconciliados con nuestro Padre celestial. Dios traz todo este plan cuando todava ramos pecadores (Ro 5.8). Ha reconocido usted su pecado y aceptado el perdn que le brinda por medio de Cristo? Y si es as, est usted expresando su gratitud por la gracia de nuestro Seor?
28
enero 2009
en contacto
12
E
Lunes
13
N
Martes
Perdonar o culpar?
leer | Gnesis 3.8-19 l antiguo hbito de culpar a otros por nuestras faltas, fue usado por primera vez en el huerto del Edn. Cuando Dios confront a Adn y a Eva por su desobediencia, ellos comenzaron a culpase entre s. El Seor no prest atencin a este dbil intento de parecer inocentes ante sus ojos, pues conoca la verdad, y es por eso que los disciplin de acuerdo a lo que haban hecho. Concentrmonos en analizar las acciones de la primera mujer creada. Eva culp a la serpiente por haberla puesto en la posicin de escoger entre obedecer la voluntad de Dios o satisfacer sus propios deseos. Pero la realidad es que la serpiente no tena el poder para hacerla menos fuerte o sabia. Ella conoca perfectamente las consecuencias de comer de este fruto de la sabidura; sin embargo, escogi hacerlo de todas maneras. Las palabras de la serpiente tentaron a Eva, pues su naturaleza humana le incit hacia lo que se le haba prohibido; pero no podemos afirmar que Satans tuvo la culpa de que ella pecara. Dios responsabiliz a Eva por sus acciones y tuvo que pagar por su desobediencia. Es evidente que esta mujer perdi mucho al tomar esta decisin, y de nada le sirvi tratar de culpar a otros. Tristemente, an en nuestros das, muchos tratan de participar de este mismo juego. Algunos lo hacen para ocultar sus fracasos y otros para evitar las consecuencias de sus acciones. Hay muchos que hasta se sienten mejor al culpar a otros por sus errores. Pero sabemos que nada de esto puede darnos la misma satisfaccin que sentimos cuando obedecemos a nuestro Padre celestial. El Seor quiere que cada persona se haga responsable por sus propias acciones. Nadie puede obligarnos a pecar, es por eso que debemos hacernos responsables por lo que hacemos.
o fue mi culpa es una de las frases que ms escuchamos en nuestros tiempos. Muchos usan este mtodo de culpar a otros para no hacerse responsables por lo que han hecho. Quizs culpen a sus padres por la manera en que los trataron en su niez, o es posible que hagan responsables a otros que viven a su alrededor por lo que han hecho. El resentimiento que hay en su corazn es tan grande que nos les permite darse cuenta de que solo ellos son los culpables por lo que acaban de hacer. Es fcil culpar a los dems, pero Dios nos exhorta a perdonar a los que nos han ofendido. La oracin que Jess hizo en Mateo 6.12 menciona muchos aspectos relacionados con la obra de Dios, pero solamente uno en relacin con lo que el creyente debe hacer. Se nos dice que debemos perdonar a nuestros deudores. La mayora de nosotros pensamos que aquellos que nos han ofendido nos deben una disculpa. Sin embargo, nosotros tenemos que ser misericordiosos y perdonar estas ofensas sin esperar ningn tipo de compensacin. En muchas ocasiones nuestras heridas son tan profundas que nos resulta difcil perdonar. Recordemos que Jesucristo supo cargar con los pecados de toda la humanidad y que su Espritu Santo mora en el corazn del creyente para ayudarle a vivir de esta manera. No importa si la persona que le ofendi no le ha pedido disculpa, otrguele su perdn aunque no sea merecedor del mismo, al igual lo hizo Jess con usted. Cuando Dios nos perdona borra nuestras desobediencias (Jer 31.34). Si en verdad deseamos ser perdonados por l debemos imitar su ejemplo en este aspecto de nuestra vida (Jn 6.15).
www.encontacto.org
| 29
14
E
Mircoles
15
E
Jueves
leer | Nmeros 13.25-14.10 l Seor mand a los israelitas a que conquistaran y ocuparan la tierra de Canan. Ellos necesitaban un lugar en el cual pudieran crecer como pueblo de Dios. Es por eso que esta regin del mundo fue escogida con este propsito. Dirigido por Dios, Moiss envi a 12 hombres a que espiaran la tierra. Qu decepcin debe haber sufrido al escuchar los comentarios negativos que la mayora de estos espas compartieron al volver! Solamente estaban poniendo sus ojos en los obstculos que haban visto. Sin embargo, Caleb estaba seguro de que iban a vencerlos fcilmente (Nm 13.30), pues tena puesto sus ojos en las promesas de Dios y no en las dificultades. Basaba su confianza en las palabras que el Seor haba dicho a Abraham: A tu descendencia dar esta tierra (Gn 12.7). El resto del pueblo no pensaba igual. Todos esos relatos acerca de gigantes y fortalezas los atemorizaron. Normalmente, obstculos como esos podan haber asustado a cualquiera, pero no al pueblo de Israel, pues ellos servan a un Dios que les haba probado lo que poda hacer. Dios haba partido el Mar Rojo y los haba alimentado por casi dos aos en el desierto. Cuando nos enfocamos en los obstculos, nuestra visin se distorsiona. Los problemas se hacen tan grandes que nos impiden dar el prximo paso de fe. Cuando Dios nos llama a hacer algo, podemos estar seguros de que tambin nos brindar su ayuda para vencer cualquier dificultad que est frente a nosotros. Si imitamos a los israelitas y nos negamos a continuar adelante por el temor que sentimos, perderemos las bendiciones que el Seor ha preparado para aquellos que hacen su voluntad.
30
leer | Deuteronomio 1.20-31 n 1991 prediqu un sermn en el que compar la situacin por la que atravesaba la iglesia con la del pueblo de Israel antes de entrar a la Tierra Prometida. Necesitbamos un templo ms grande y con este propsito adquirimos un terreno para la nueva construccin. Tenamos que completar dos objetivos en menos de tres aos: Recaudar los fondos necesarios para la construccin y garantizar la culminacin del tempo para la fecha prevista. Lo que dije a la congregacin ese da tambin se aplica a la vida de cada individuo. Dios nos ha dado la Gran Comisin de hacer discpulos a toda las naciones (Mt 28.19). Y sabemos que nos da diferentes oportunidades para que podamos cumplir con este mandato. Nunca va a abrir una puerta si no desea que entremos por ella; as que cuando nos quedamos parados en el umbral estamos desobedecindole. Hay momentos en que lo que vemos al otro lado de esa puerta nos asusta; pero si el Seor nos ordena avanzar, no debemos quedarnos parados. l nos va a equipar y a guiar apropiadamente para que podamos completar nuestra misin. Esto me lleva de vuelta a la historia del comienzo. Dios provey cada centavo que necesitbamos para hacer esta construccin sin que tuviramos que solicitar ningn prstamo al banco. El edificio fue terminado a tiempo, y desde ese da lo hemos usado para extender el evangelio al resto del mundo. Nos hemos quedado parados en el umbral de la puerta, porque estamos demasiados asustados para continuar avanzando? Demos un paso de fe, aprovechemos cada oportunidad que el Seor nos d. No importa los obstculos que tengamos que enfrentar, l siempre nos va a proteger.
enero 2009
en contacto
16
G
Viernes
Fin de Semana
leer | Efesios 2.1-3 racia es el amor inmerecido que Dios muestra a cada pecador. ste es expresado por medio de la muerte de su Hijo, y llega a nuestra vida en el momento en que confesamos nuestros pecados y recibimos a Jesucristo como nuestro Salvador. Es por la gracia de Dios que somos perdonados y adoptados como hijos de Dios. El pasaje de hoy describe cmo era nuestra vida antes de que furamos alcanzados por esta gracia. Primeramente vemos que estbamos muertos en nuestras transgresiones y pecados. Es decir, que todos nacemos con una naturaleza pecaminosa, que nos aleja de las cosas de Dios y nos hace vivir egostamente. En segundo lugar vemos que nuestra forma de pensar y actuar estaban de acuerdo a los preceptos del mundo. La Biblia nos ensea que Satans es el prncipe de este mundo. Su plan siempre se opone al de Dios y nos gua a vivir en rebelda hacia nuestro Seor. Antes de ser tocado por la gracia, el apstol Pablo estaba ciego a la perspectiva y planes de Dios. Es por eso que se opona a los que decidan seguir a Cristo (Hch 26.9-11). Se haba propuesto destruir la iglesia y eliminar la fe cristiana, hasta que tuvo un encuentro con el Seor en el camino a Damasco (Hch 9.3-6). Fue en ese momento cuando someti su voluntad a Jess y se convirti en uno de sus seguidores. Si usted todava no ha depositado su fe en Jess como su Salvador, an se encuentra muerto espiritualmente. Es decir, est viviendo separado de Dios y en condenacin. Puede que al igual que Pablo sea una persona religiosa, pero carece de una relacin personal con Cristo. Hoy Dios le ofrece la salvacin, por medio de la fe en su Hijo Jess. Cul va a ser su respuesta a esta invitacin?
| 31
19
E
Lunes
20
E
Martes
La importancia de la Biblia
leer | 2 Timoteo 4.3,4 n cierta ciudad vivan dos cristianos insensatos. El primero se haba negado a recibir las enseanzas de la Biblia. As que cuando alguien desafiaba sus creencias, nunca poda defenderlas con la Palabra de Dios. El segundo se senta demasiado dbil espiritualmente como para tomar las decisiones correctas. Es por eso que siempre prefera escuchar la opinin de otros, en lugar de confiar en el Seor. Al cabo del tiempo, un entusiasta predicador se mud a la ciudad. Desgraciadamente este hombre no tena una relacin personal con Cristo, as que no estaba calificado para guiar a otros en su andar cristiano. Sus enseanzas no estaban basadas en la Biblia, sino que se dejaba guiar por su propia opinin, que estaba basada en lo que ms le convena de acuerdo a sus necesidades del momento. A pesar de todo esto, sus enseanzas fueron del agrado de estos dos cristianos insensatos, y comenzaron a dejarse guiar por sus palabras. Esto hizo que se alejaran cada vez ms de Dios. En situaciones como estas los cristianos deben seguir el consejo de Juan cuando dijo: sino probad los espritus si son de Dios (1 Jn 4.1). Podemos hacer esto cuando comparamos lo que estamos escuchando con las enseanzas bblicas. Tambin es importante que consultemos con otros hombres y mujeres que estn viviendo de acuerdo a la voluntad de Dios. De esta manera vamos a mantenernos alejados de los falsos maestros. En algn momento alguien se ha acercado a nuestra vida con una enseanza que no parece estar de acuerdo a la Palabra de Dios? Para mantenernos firmes en nuestra fe, tenemos que estudiar diariamente la Biblia (Ef 6.17) y tener una vida de oracin activa.
32
leer | 2 Timoteo 3.13-17 n casi todos mis sermones trato de incluir una exhortacin a leer la Biblia diariamente. Hago nfasis en esto porque el conocimiento de la Palabra de Dios es de vital importancia. No podemos defender nuestra fe si no conocemos las Sagradas Escrituras. Los falsos maestros usaran interpretaciones incorrectas para arrastrar a muchos en su error. Es por eso que atacan a los cristianos que, a pesar de haber escuchado muchas predicaciones, no han dedicado el tiempo necesario para estudiar la Biblia. De acuerdo a la explicacin que Jess hizo de la parbola del sembrador, estos son aquellos que no tienen races (Lc 8.13). Sin embargo, la semilla que cae en buena tierra representa a los cristianos que retienen la Palabra de Dios (v. 15). El verdadero creyente es aqul que basa su vida en las verdades bblicas, de tal manera que las falsas enseanzas no tienen cabida en su corazn. A pesar de lo que el mundo trate de hacernos creer, las verdades de la Biblia no estn basadas en nuestras interpretaciones. Los cristianos tenemos la responsabilidad de refutar las falsas enseanzas. De hecho, Juan nos exhorta a alejarnos de aquellos que estn predicando tales mentiras (2 Jn 10). No tenemos que sentirnos obligados a escucharles, slo para demostrar nuestra amabilidad y buenos modales. Dios no nos ha llamado a esto, sino a aferrarnos firmemente en la verdad de su Palabra. Los engaos llegaran a nuestras vida por diferentes vas. Es por eso que debemos ser capaces de identificarlos rpidamente, para que no lleguen a formar parte de nuestras creencias y daen nuestra fe. Estudiemos los principios bblicos, para que podamos proclamar: Conozco la verdad de Dios, porque he dedicado tiempo para leerla diariamente.
enero 2009
en contacto
21
T
Mircoles
Tiempos de dificultad
22
E
Jueves
leer | Salmo 46.2-11 odos estamos expuestos a las dificultades de esta vida. Algunos sufren la prdida de sus seres amados. Otros son acusados injustamente por algo que no han hecho. Hay muchos tambin que padecen enfermedades atroces. En fin, la lista de dificultades es inmensa, pero solamente podemos hallar consuelo en un lugar. El pasaje de hoy nos habla de grandes calamidades; algunas de ellas ocasionadas por la naturaleza y otras por la obra del ser humano (vv. 2,6). Nos sentimos desconcertados en medio de estas pruebas, pero el versculo 10 nos dice a quin tenemos que acudir: Estad quietos, y conoced que yo soy Dios. En nuestro mundo moderno lleno de tecnologa y responsabilidades, nos es difcil hacer una pausa para orar. Sin embargo, la clave para vencer las dificultades radica en confiar en Aquel que est en control de todo. En lugar de tratar de resolver el problema nosotros mismos, o de culpar a otros, tenemos que aprender a esperar, mientras vemos cmo Dios acta para rescatarnos de las dificultades (Is 64.4). Esto significa que debemos dedicar tiempo para estar a solas en oracin con nuestro Seor, meditar en su Palabra y escuchar su voz. Nuestra naturaleza humana nos hace tratar de arreglarlo todo con nuestras propias manos, pero el Seor nos exhorta a ser pacientes y a esperar en l. Tambin nos dice que debemos someternos de tal forma que lleguemos a reconocer que su plan es mejor que el nuestro. Cul es su respuesta cuando la dificultad llega a su vida? Puede ver estos problemas como una oportunidad ms para crecer en su fe y en la relacin que tiene con el Padre celestial. Cualquiera sea la circunstancia que atraviesa, debe dedicar tiempo para escuchar la voz de Dios.
leer | Filipenses 3.8-14 s posible que una persona viva con su cnyuge por ms de 50 aos y jamas llegue a comprenderlo. Lo mismo sucede con muchos que pasan su vida reunindose en la iglesia, leyendo libros cristianos, hablando con otros que tienen la misma fe, pero nunca llegan a conocer verdaderamente a su Seor. La Biblia nos exhorta en repetidas ocasiones a dedicar tiempo para conocer ms de Dios. Esto involucra leer ms de su Palabra, para que podamos aprender lo que nos revela de S mismo, y dedicar tiempo para estar a solas con l y as conocerle ms. Por ejemplo, Mateo 1.23 usa la palabra Emanuel, que significa Dios con nosotros para describir al Seor. Jess nos promete: No os dejar hurfanosyo estoy en mi Padre, y vosotros en m, y yo en vosotros (Jn 14.1820). Las Escrituras tambin lo describen como nuestro pronto auxilio en las tribulaciones (Sal 46.1). Dios no est alejado de nosotros, sino que es quien nos socorre en medio de las dificultades (Sal 32.7). Y no slo esto, tambin nos defiende y es la Roca en la que podemos refugiarnos siempre (Sal 62.2). Por medio del sacrificio que Jess hizo en la cruz, el Padre nos ofrece salvacin y la oportunidad de tener un compaerismo personal con l. Nos conduce de su mano por el camino de la santificacin y usa las dificultades de la vida para ensearnos santidad. Y finalmente nos da la oportunidad de servirle para as conocerle ms. An cuando usted ya ha recibido el regalo de la vida eterna que Dios ofrece, es posible que no le conozca en verdad. Dedique tiempo para pedirle al Espritu Santo que le ayude a conocer ms de Cristo (Col 1.9).
www.encontacto.org
| 33
23
L
Viernes
Fin de semana
leer | Efesios 1.3-8 a Biblia nos ensea que Jess escogi ser pobre, al rechazar todo lo que le perteneca por ser el Hijo de Dios y que as nosotros pudiramos ser enriquecidos (2 Co 8.9). Efesios 1 describe las riquezas de su gracia y nos dice que hemos sido: Escogidos por Dios. Contamos con propsito y con seguridad eterna porque le pertenecemos al Seor. Liberados. Todos nosotros ramos esclavos de nuestros pecados y no podamos liberarnos a nosotros mismos. Nuestra naturaleza humana guiaba nuestros pensamientos, actitudes y conducta. Constantemente escogamos hacer lo malo que no desebamos y no lo bueno que tanto anhelbamos. Pero Jess rompi las cadenas que nos mantenan atados a nuestra vieja naturaleza pecaminosa para que pudiramos obedecerle. Redimidos. La muerte de Jess satisfizo la justicia divina, pues durante su vida cumpli todos los requerimientos necesarios para hacer esto y nunca cometi pecado (Dt 17.1; Ro 6.23). Cuando depositamos nuestra fe en Cristo, somos reconciliados con Dios y la deuda de nuestros pecados es pagada. Hechos sus hijos. Desde el momento en que fuimos hechos salvos, comenzamos a disfrutar de un nuevo compaerismo con Dios. l viene a ser nuestro Padre celestial, pues somos adoptados como sus hijos. Ciudadanos del Cielo. Somos hechos ciudadanos permanentes del Reino de Dios. Tambin se nos dice que recibiremos una herencia incorruptible (1 P 1.4). Es cierto que los tesoros de este mundo nos ofrecen comodidades temporales, pero no tienen ningn valor espiritual, pues no son eternas. Debemos poner nuestra mirada en las riquezas que hemos recibido por medio de Jess.
34
yer hablamos de las riquezas de la gracia que obtenemos por medio de Cristo. Enfatizamos la importancia de las riquezas espirituales al mencionar que hemos sido escogidos, liberados, redimidos, adoptados como sus hijos y hechos ciudadanos de su Reino. Pero an hay mucho ms que podemos incluir en esta lista. Jess le dijo a sus discpulos que su partida beneficiara a sus seguidores, pues iba a enviar a la tercera persona de la Trinidad para que morase en ellos (Jn 16.7). Junto con la salvacin tambin se nos da el Espritu Santo, quien nos sella como hijos de Dios, nos consuela en las pruebas y nos ensea cmo debemos vivir. Por medio de la obra de santificacin del Espritu somos hechos cada da ms similares a Cristo. Transforma todo nuestro ser para que podamos dar el fruto que debe estar presente en la vida de cada creyente (G 5.22, 23). Y adems nos gua para que nos apartemos de nuestras antiguas costumbres mundanas. El cristiano tambin tiene acceso al Trono de la gracia. Podemos venir en todo momento y entrar en la presencia de Dios por medio de la oracin y la adoracin. Y no solo esto, sino que se nos ha dado la promesa de la resurreccin y de la glorificacin. De la misma manera que el cuerpo de Jess fue resucitado, los nuestros tambin sern levantados de la tumba. Luego van a ser perfeccionados y vamos a vivir libres de la presencia del pecado para siempre. No hay nada que este mundo nos ofrezca que se compare con las riquezas que hallamos en Cristo. No permitamos que los pensamientos mundanos nos seduzcan; ms bien disfrutemos de lo que el Seor nos ofrece. Si vivimos de esta manera vamos a poder disfrutar de su paz y su gozo.
enero 2009
en contacto
26
A
Lunes
27
C
Martes
leer | Salmo 103 lguna vez usted se ha preguntado el motivo de su existencia? Estamos tan envueltos por las actividades cotidianas y las preocupaciones que nos agobian, que rara vez nos detenemos a pensar en el propsito de nuestra vida. Dios nos ha creado con un propsito especfico: Que le glorifiquemos en todo momento! (Is 43.7). En su Palabra, Dios enfatiza que debemos glorificarle por su fidelidad y por sus grandes obras. Jess tambin reconoci en todo momento la importancia de este tema. Es por eso que comenz la oracin modelo con palabras de adoracin (Mt 6.9). Por qu entonces dedicamos ms tiempo pidiendo que adorando en oracin? Quizs algunos creyentes sienten que estn demasiado ocupados como para adorar a su Seor. Es posible que otros se sientan incmodos expresando su gratitud. Ninguna de estas excusas es aceptable. El salmo 103.2 nos recuerda los beneficios de adorar a nuestro Creador humildemente. Y nos explica cmo podemos exaltarle con nuestras palabras. Especficamente se nos dice que debemos alabarle por sus atributos y por sus obras (vv. 2-8,19). Podemos alabarle de otras maneras. Los tres trminos que ms se usan en el Antiguo Testamento para referirse a la alabanza estn relacionados con la msica, las palabras de nuestros labios y los gestos que podamos hacer con nuestras manos. Pero tambin podemos alabarle con nuestras acciones, pensamientos y creatividad. Puede que usted no est muy familiarizado con el tema de la alabanza. Pero todo ser humano ha sido creado para alabar a Dios. Mientras dedique tiempo para estar en la presencia de Dios, adrele por medio de las alabanzas.
onsidere por un momento su ms reciente tiempo de oracin. Aprovech esa oportunidad para alabar a Dios, o slo present sus peticiones? Vivimos en una sociedad egosta. Es por eso que muchos se renen en la iglesia para satisfacer sus necesidades. Sienten que las alabanzas les animan, las predicaciones les edifican y el coro de la iglesia les entretiene. Dios nos ha creado con el propsito de exaltarle; no debemos darle ms importancia a nuestros deseos personales que a este propsito. Cuando alabamos estamos glorificando y agradando a nuestro Seor, pero tambin estamos obteniendo beneficios. En primer lugar, cuando le alabamos aprendemos a ser humildes. No podemos exaltar a Dios sin antes humillarnos a nosotros mismos. Es por eso que reconocemos nuestros pecados, nuestra debilidad y nuestra dependencia de l. La Biblia nos dice que el poder del Seor se manifiesta cuando mostramos una humildad genuina (2 Co 12.10). En segundo lugar vemos que al exaltarlo estamos fortaleciendo nuestra seguridad y fe en Dios. Esto nos permite quitar nuestra mirada de los problemas que nos rodean, para ver nuestra vida desde la perspectiva que Dios la ve. Finalmente tambin podemos mencionar un beneficio que obtenemos al adorarle que est relacionado con nuestro cuerpo fsico. Cuando nos enfocamos en las bondades del Seor, dejamos de sentir estrs y somos fortalecidos. Sabemos que todo esto ocurre porque Dios est presente en medio de la alabanza de su pueblo (Sal 22.3). Piense por unos instantes en los atributos de Dios y en todo lo que ha hecho en su vida. Por qu puede alabarle hoy?
www.encontacto.org
| 35
28
N
Mircoles
29
A
Jueves
En bsqueda de lo mejor
leer | Salmo 81 uestro Padre celestial se complace en satisfacer las necesidades de sus hijos. Sin embargo muchos cristianos no logran experimentar las bendiciones de Dios. Qu podemos hacer para no perder sus bendiciones? En el salmo 81 se nos ensea acerca de esto. El escritor se refiere a un perodo de tiempo en el que los israelitas no estaban disfrutando de las bendiciones de Dios. De acuerdo al libro de xodo ellos alabaron con gratitud por haber sido liberados de la esclavitud. Pero rpidamente se olvidaron de Dios y comenzaron a adorar otros dolos, mientras se quejaban de las condiciones en las que estaban. Esta actitud estuvo presente a lo largo de la historia del Antiguo Testamento. Los versculos 8-10 nos revelan la perspectiva de Dios: Israel, si me oyeres, no habr en ti dios ajeno Yo soy Jehov tu Dios, que te hice subir de la tierra de Egipto; abre tu boca, y yo la llenar. Igualmente, en ocasiones, nuestras necesidades no son satisfechas porque somos desobedientes. Quizs no estamos adorando estatuas como lo hicieron los israelitas, pero tenemos otros dolos. Cualquier cosa que estemos poniendo por encima de Dios como una persona, o nuestro trabajo, o nuestras posesiones, puede llegar a ser un dolo en nuestra vida. An nuestras decisiones pueden caer en esta categora. Es por eso que debemos permitir que el Espritu Santo nos gue para basar nuestras decisiones en la Palabra de Dios. Pdale al Seor que le muestre aquello que le est impidiendo recibir sus bendiciones. Escuche atentamente y permtale que obre en su vida para arrancar aquello que sea un estorbo. Nuestro Padre celestial siempre est listo para bendecirnos y guiarnos.
36
leer | Salmo 145.18, 19 yer mencionamos que la idolatra consiste en darle a una persona u objeto el lugar que slo Dios merece, y que es una de las causas que le impiden al creyente disfrutar de lo mejor de Dios para su vida. La Palabra de Dios nos advierte acerca de los obstculos que nos impiden recibir las bendiciones de Dios. Como seguidores de Jess tenemos la oportunidad de orar y pedirle lo que necesitamos (Fil 4.6). Pero lamentablemente muchos cristianos no lo hacen. Algunos sienten que no tienen tiempo para orar y otros slo hablan con Dios usando frases que se han aprendido de memoria y que no son genuinas, ni expresan sus deseos. Debemos acercarnos a su trono, trayendo ante l nuestras necesidades con un espritu humilde (1 P 5.5,6). Tenemos que anhelar hacer su voluntad por encima de todo, an cuando pensamos que lo que deseamos es lo que ms nos conviene. Dios siempre nos dar lo mejor. Adems, la Biblia nos exhorta a venir ante el Seor llenos de fe (He 4.16; Stg 1.6). Esto significa que cuando oramos buscando la voluntad de Dios, tenemos que estar seguros de que va a contestarnos. En Isaas 64.4 se nos recuerda que nuestro Padre celestial siempre va a obrar en el que en l espera. El deseo de nuestro Dios es derramar bendiciones sobre la vida de sus hijos. No permitamos que una vida pobre de oracin nos impida disfrutar de ellas. Expresemos nuestras necesidades en oracin de una manera especfica y llenos de fe. Sometamos nuestra voluntad a la suya y esperemos con paciencia. El Seor es fiel y usted va a comprobarlo en su vida.
enero 2009
en contacto
30
L
Viernes
Fin de Semana
La gracia sustentadora
leer | 2 Corintios 12.7-10 a gracia de Dios es sublime. No solamente borra nuestros pecados por el sacrificio hecho en la cruz, sino que tambin nos fortalece y sostiene cada da de nuestra vida. El Seor nunca cambia de parecer, ni se rinde. Su gracia sustentadora es la respuesta para: Nuestras circunstancias difciles. Los cristianos no estamos exentos de problemas y sufrimientos. El apstol Pablo lo supo perfectamente. Al predicar acerca del evangelio de salvacin, algunos lo recibieron, mientras que otros se opusieron al mensaje. En Segunda de Corintios 11.23-27 escribi que haba experimentado el peligro en todos los lugares en donde haba estado. Haba sufrido desprecio, golpes y prisiones, pero nada de esto le haba hecho rendirse. La gracia de Dios le sostuvo y le fortaleci en medio de todas estas pruebas. Nuestros sufrimientos. Pablo tambin mencion el aguijn que tena en su carne, y que le atorment en gran manera. En tres ocasiones le pidi al Seor que se lo quitara, pero su respuesta fue negativa. Por qu? Porque le dijo que su gracia era suficiente para darle lo que necesitaba para vencer. Esta misma gracia era la que haba permitido que este hombre fuera perdonado y aceptado como hijo de Dios. Desde el momento en que experiment el inmerecido amor del Seor, este perseguidor de cristianos se convirti en un misionero que llev el mensaje de salvacin a todas partes. Pablo declar que haba continuado adelante en medio de los insultos, las aflicciones y las debilidades, porque la gracia de Dios lo sostuvo en todo momento. Estuvo convencido de que el Seor le habra de ayudar en cada situacin de su vida. Es esto una realidad en su vida?
l Seor nos promete darnos todo lo que necesitamos (2 P 1.3). Nunca va a faltar a su promesa. Sin embargo, cuando estamos atravesando una dificultad en nuestra vida, nos sentimos tentados a dudar de su Palabra. Si pensamos que estamos titubeando en lo que creemos, debemos recordar lo que ya ha hecho en nosotros anteriormente. Recordemos que nos ha librado de la condenacin del pecado. No tenemos ninguna deuda con l, gracias al sacrificio que Jess hizo en la cruz. El Seor pag el precio necesario para que pudiramos ser reconciliados con Dios. Fuimos hechos nuevas criaturas y recibimos la justificacin de Cristo (1 Co 1.30). Estbamos destinados a pasar la eternidad separados de nuestro Creador, pero ahora tenemos la seguridad de la vida eterna. Y el Espritu Santo mora en nuestro interior, para fortalecernos y consolarnos en nuestro diario andar. Tambin debemos recordar que, an en los peores momentos, Dios obra de tal manera que su propsito sea cumplido. Jos experiment la traicin de sus hermanos al ser vendido como esclavo. Luego fue acusado injustamente y encarcelado por hacer lo correcto. Pero al final pudo darse cuenta de que Dios haba usado todas estas situaciones para demostrar su gracia, al salvar a su familia (Gn 45.5). De igual manera, el Seor usa la adversidad para fortalecer nuestra fe y dependencia de l. Es por la perfecta gracia de Dios que tenemos acceso a su poder, sabidura y direccin. Cuando clamamos en oracin, el Espritu Santo nos va a proveer las fuerzas que necesitamos para combatir la duda y mantenernos firmes en nuestra fe.
www.encontacto.org
| 37
El poder de la alabanza
Sus circunstancias temporales no son ms grandes que el Dios eterno. Todo creyente pasa por perodos de pruebas y de adversidades. El Dr. Stanley ensea que, cuando usted decide responder a los desafos de la vida con fe, trae honra al nombre del Seor. Elegir un espritu de adoracin y alabanza, especialmente cuando se enfrentan dificultades, ofrece un poderoso testimonio a los dems y glorifica a Dios.
4 CDs / EPDACD $25.00
Caminemos sabiamente
Es usted verdaderamente sabio? No hay nada que usted pueda ganar o lograr en este mundo que se acerque ni remotamente a la incomparable sabidura de Dios. El Dr. Stanley ensea que cuando usted decide andar sabiamente, su alma se ver edificada con las bendiciones del contentamiento, la paz, la confianza, y muchas cosas ms.
4 CDs / CASCD $25.00
Estados Unidos y Puerto Rico: 1-800-303-0033 Fuera de los Estados Unidos: 770-936-6281
Gratis
NON-PROFIT ORG. U. S. POSTAGE PAID IN TOUCH MINISTRIES, INC
Cada da se libra en el campo de batalla de su mente la guerra de la tentacin. El Adversario sabe que si puede influenciar y dirigir sus pensamientos, ser slo cuestin de tiempo el hacerlo vulnerable a la fascinacin del pecado. Mediante Cuando el enemigo ataca, el Dr. Stanley le ensea la importancia de meditar en los preceptos bblicos y de llevar cautivo todo pensamiento a Cristo. Aprenda cmo evitar los sutiles engaos del Enemigo, armndose con la palabra del Espritu.