RESENHA DO FILME AMISTAD

O filme Amistad, dirigido por Steven Spilberg, conta o drama verdico de pessoas lutando pela liberdade. A histria se passa em 1839, ano em que o trfico de escravos havia sido proibido, mas a escravido ainda se mantinha por laos de sangue. Os negros a bordo do navio Amistad haviam sido sequestrados em Serra Leoa e postos a bordo de um navio portugus. Chegando em Cuba, foram transferidos para o navio Amistad, comandado por espanhis. Um dos sequestrados, Cinqu, consegue escapar das algemas e inicia uma insurreio. Os africanos libertos matam toda a tripulao espanhola, deixando livres apenas dois homens, sob a promessa de que eles os levariam de volta a sua terra natal. Porm, os tripulantes perdem o controle do navio e este acaba aportando nos Estados Unidos. L chegando, inicia-se a batalha jurdica nos tribunais norte-americanos para saber a quem pertencem os negros, que, logo de incio, so tomados no como pessoas, mas como escravos. Quatro partes reivindicam para si a propriedade dos negros: os comandantes americanos que os interceptaram na costa; a rainha da Espanha, Isabel I, sob a justificativa de que o navio era espanhol; os espanhis sob a alegao de que eles os haviam comprado em Cuba e os prprios africanos, justificando que, como pessoas, tinham a propriedade deles mesmo e, portanto, deveriam ser livres. Alm disso, pesava sobre eles a acusao de assassinato. Mais do que uma questo meramente legalista sobre direito de propriedade, est em jogo uma questo de princpio sobre a vida e a liberdade humanas, o que no deixa de ser tambm uma questo poltica. interessante notar a mudana de perspectiva do advogado Baldwin, representante dos africanos. Este, inicialmente mergulhado na simples questo legalista, apresentou duas interpretaes do caso que fariam os africanos ganharem a causa: primeiramente, era preciso saber se eles haviam nascido escravos. Se sim, eram coisas, e, como tal, no podiam ser submetidos a julgamento por haver matado os espanhis. Se no, haviam sido comprados ilegalmente, e, portanto, no eram propriedade de ningum. Logo mais percebe que trata-se de uma questo superior, de princpios que esto acima do direito de propriedade: trata-se de humanos, no de animais. Humanos que devem ser livres. Na luta para provar a liberdade dos africanos, h diversas barreiras: o interesse poltico do ento presidente, Martin Van Buren, que, candidato reeleio, no quer perder o apoio dos americanos do sul, escravocratas, nem manchar o tratado internacional com a Espanha. Alm disso, h o interesse econmico e poltico dos estados do sul, cuja riqueza foi construda atravs do trabalho escravo, e que viam a libertao dos africanos do Amistad como uma afronta do norte contra o sul. O presidente, pressionado, numa clara afronta independncia dos tribunais, troca o juiz da primeira instncia por outro, mais jovem, que acredita que ir decidir a favor da escravido, por medo de prejudicar a iniciante carreira. Porm, suas tentativas so em vo e o advogado Baldwin, ajudado por um intrprete que traduziu a trrida histria relatada por Cinqu nos tribunais, consegue provar que os negros do Amistad vieram de Serra Leoa e, portanto, no pertenciam Espanha e que tampouco pertenciam aos espanhis, pois a compra teria sido ilegal. E, como homens livres,

tambm estava negada a propriedade aos comandantes americanos, assim como a qualquer outra pessoa. Mas a luta pela liberdade no acabaria a. Na iminncia de uma guerra civil s vsperas da eleio, o presidente Van Buren levou o caso Suprema Corte, na qual os africanos litigariam com clara desvantagem, pois dos nove ministros, sete eram sulistas e escravocratas. O advogado Baldwin pede a ajuda do ex-presidente John Quincy Adams, para que este convena a Corte e salve os africanos. Neste momento, o filme mostra uma interessante troca de saberes entre diferentes culturas, quando Cinqu, movido pela renovao de suas esperanas, diz que iria pedir aos seus ancestrais que o protegessem, pois sem eles no estaria ali. Adams usa o mesmo argumento no tribunal e invoca os antepassados norte-americanos, que se livraram do domnio ingls e fundaram o Estado, para a afirmao da liberdade. Ele afirma que a escravido foi o ltimo entrave que seus antepassados deixaram a eles para que consolidassem os Estados Unidos da Amrica. A questo est acima de qualquer lei. A questo est na vida humana. Com esses argumentos arrebatadores, a Suprema Corte decide a favor dos africanos, que, finalmente, ganham o direito de voltar para a terra natal, como pessoas livres que eram e nunca deixariam de ser. Amistad um filme sensibilizador. Alm de relembrar a vergonhosa histria da escravido, remete-nos a pensar sobre a vida humana, sobre a liberdade e, sobretudo, sobre a igualdade de todas as pessoas. Para os estudantes de direito, o ensinamento de que, acima de qualquer coisa, h a justia, h a vida e, se aquela no existir para preservar esta, ento no fazem sentido as instituies do direito. o ensinamento de que h valores que esto acima das leis, valores que as fundamentam e que guiam a sua interpretao e aplicao, valores humanos.

Lcia Mayra Coelho Ferreira Direito UFPI