Deladerivacontinentalalatectnicadeplacas.

Dr.LuisE.Salcedo(ECOTECS.A.) Derivacontinental En 1912, Alfred Wegener (n.1880 m.1930) se percat de que los lmites continentales parecan coincidir, formando un gran rompecabezas. Este efecto no solo es observable a nivel de las lneas costeras actuales, sino que es ms notorio si se consideran los lmites continentales sumergidos. Segn Wegener, los continentes actuales formaron antes un protocontinente llamado Urkontinent, publicando su teora en su libro de 1929 titulado Die Entstehung der Kontinente und Ozeane (en alemn, El origen de continentes y ocanos). Sin embargo,unaoantessusideasfuerondiscutidas en un congreso donde se acu el trmino de Pangea (del griego pan: todos/as; y Gaia: Tierra) que significa Todas las tierras, mientras que el gran ocano alrededor de Pangea fue llamado Panthalassa(engriego,Todoslosmares)(Figura1). Actualmente, se sabe que este no fue el primero ni ser el ltimo supercontinente en formarse: primero fue Rodinia (en ruso, Tierra Madre) que existi entre 1100 y 750 millones de aos (m.a.), luego se form Pannotia entre 600 y 540m.a., luego se form Pangea entre 440 y 175m.a., que luego se dividi en dos mitades: Laurasia al norte yGondwanaalsur,separadasporelMardeTethys; finalmente, se dio la divisin de los continentes comolaconocemosactualmente,yelMardeTethys dio paso al Mar Mediterrneo. Sin embargo, dentro de 250m.a. se espera la formacin del llamado Pangea ltima. Las investigaciones realizadas desde mediados del siglo XX afinaron nuestroconocimientodelageodinmica,superando laviejateoradelaDerivacontinentaldeWegener. Expansindelfondoocenico En la dcada de 1960, Harry Hess (Universidad de Princeton) propuso que el suelo marino se mueve, arrastrando a los continentes con l mientras se expande desde un eje central o dorsal ocenica, donde se forma nueva corteza ocenica mediante actividad volcnica y el movimiento gradual del fondo alejndose de la dorsal. Dicho fenmeno es causado por corrientes de conveccin en la parte dbil y plstica de la capa superior del manto o astensfera. Este fenmeno permite entender el procesodescritoacontinuacin. Tectnicadeplacas LaexpresinTectnicadeplacas(delgriegotekton: el que construye) significa Construccin de placas y es un modelo desarrollado desde la dcada de 1960apartirdelasinvestigacionesdeRobertDietz, Bruce Heezen, Harry Hess, Maurice Edwing, Tuzo Wilson,entreotros. Se trata de una teora geolgica que explica la estructuracindelalitsfera(porcinmsexterna de la corteza terrestre), la cual est dividida en partes mayores y menores que se deslizan sobre el manto terrestre fluido, con direcciones e interacciones diversas. Dicha teora explica la existencia de los terremotos, los volcanes, la formacin de cadenas montaosas (orognesis), y la ubicacin de las fosas submarinas adyacentes a lasislasycontinentes. Este fenmeno ha funcionado desde hace miles de millones de aos, y es causado por la conveccin global en el manto, que ocasiona que la litsfera se reconfigure y desplace constantemente. Las placas tectnicas se mueven a razn de 2,5 centmetros al ao. Dado que estas se desplazan sobrelasuperficiefinitadelaTierra,interaccionan a lo largo de sus bordes, los mismos que pueden ser de tres tipos: convergente (dos placas que chocan), divergente (dos placas que se separan) y transformante (dos placas que se deslizan una juntoaotra)(Figura2). Son quince las placas principales las que, junto a varias placas menores, se mueven unas contra otras. La friccin entre sus bordes provoca movimientos ssmicos (aunque la mayora de ellos son imperceptibles), deformando con el tiempo la litsfera, creando cordilleras, sistemas de fallas, fosasocenicas,etc.(Figura3). Pginaswebrecomendadas:
http://es.wikipedia.org/wiki/Deriva_continental http://en.wikipedia.org/wiki/File:Pangea_animation_03.gif http://www.ucmp.berkeley.edu/geology/anim1.html http://en.wikipedia.org/wiki/Panthalassa http://es.wikipedia.org/wiki/Expansin_del_fondo_ocenico http://es.wikipedia.org/wiki/Tectnica_de_placas http://es.wikipedia.org/wiki/Principio_de_Arqumedes

Figura1:SupercontinentePangeahace200millonesdeaos. Fuente:http://en.wikipedia.org/wiki/File:Pangaea_continents.svg

Figura2:Interaccindedosplacastectnicasconvergentes.
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Oceaniccontinental_convergence _Fig21oceancont_spanish.svg

Figura3:Placastectnicasdelacortezaterrestreolitsfera. Fuente:http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Placas_tectonicas_es.svg