Capitulo I - Introduccin- Regulacin Distribucin del vapor El sistema de distribucin de vapor es un enlace importante entre la fuente generadora del

vapor y el usuario. La fuente generadora del vapor puede ser una caldera o una planta de cogeneracin. Esta, debe proporcionar vapor de buena calidad en las condiciones de caudal y presin requeridas, y debe realizarlo con las mnimas prdidas de calor y atenciones de mantenimiento. Esta gua observa la distribucin de vapor saturado seco como un transporte de energa calrica al lugar de utilizacin, para aplicaciones de intercambio de calor o de calefaccin de espacios y cubre los temas relacionados con la puesta en prctica de un sistema eficiente de distribucin de vapor. Fundamentos de los sistemas de vapor Es imprescindible que desde un principio, se comprenda el circuito de vapor bsico, o ms bien, el "circuito de vapor y condensado". El flujo de vapor en un circuito es debido a la condensacin del vapor, que provoca una cada de presin. Esto induce el flujo del vapor a travs de las caeras. El vapor generado en la caldera debe ser conducido a travs de las caeras hasta el punto en que se requiere esta energa calrica. Inicialmente habr una o ms caeras principales que transporten el vapor de la caldera en la direccin de la planta de utilizacin del vapor. Otras caeras derivadas de las primeras pueden transportar el vapor a los equipos individuales. Cuando la vlvula de salida de la caldera est abierta, el vapor pasa inmediatamente de la caldera a las caeras principales. La caera est inicialmente fra y, por lo tanto, el vapor le transfiere calor. El aire que rodea las caeras est ms fro que el vapor y en consecuencia, la caera transfiere calor al aire. Como el vapor fluye hacia un medio ms fro, comenzar a condensar inmediatamente. En la puesta en marcha del sistema, la cantidad de condensado ser la mayor, debido a que el vapor se utiliza para el calentamiento de la caera fra (a esto se le conoce como "carga de puesta en marcha"). Cuando la caera se haya calentado, an habr condensacin, ya que la caera seguir cediendo calor al aire que la rodea (esto se conoce por "carga de funcionamiento"). El condensado que resulta, va a parar a la parte inferior de la caera y es arrastrado a lo largo de sta por el flujo de vapor y por la gravedad, debido al gradiente en la conduccin de vapor que normalmente disminuir en la direccin del flujo de vapor. Deber entonces purgarse el condensado de los puntos bajos de la caera de distribucin. Cuando la vlvula de la caera de vapor que alimenta a un equipo de la planta est abierta, el flujo de vapor que proviene del sistema de distribucin entra a la planta y de nuevo se pone en contacto con superficies ms fras. Entonces el vapor cede su energa para calentar el equipo (carga de puesta en marcha) y contina transfiriendo calor al proceso (carga de funcionamiento) y condensando en agua (condensado). En este momento hay un flujo continuo de vapor desde la caldera para satisfacer la carga conectada y para mantener este suministro deber generarse ms vapor. Para hacerlo, ser necesario alimentar la caldera con ms combustible y bombear ms agua a su interior para reemplazar el agua que ha sido evaporada. El condensado formado tanto en la caera de distribucin como en los equipos de proceso, es agua ya caliente y preparada para la alimentacin de la caldera. Aunque es importante evacuar el condensado del espacio del vapor, se trata de un elemento demasiado valioso como para permitirnos desaprovecharlo. El circuito de vapor bsico debe completarse con el retorno del condensado al tanque de alimentacin de la caldera, siempre que sea factible.

Presin de trabajo Determinacin de la presin de trabajo La presin a la que el vapor debe distribuirse est parcialmente determinada por el equipo de la planta que requiera mayor presin. Debe recordarse que el vapor perder una parte de su presin al pasar por caeras, a causa de la prdida de carga, y a la condensacin por la cesin de calor a la caera. Deber tenerse en cuenta este margen a la hora de decidir la presin inicial de distribucin. Para resumir estos puntos, cuando seleccione la presin de trabajo, debe tenerse en cuenta lo siguiente: Presin requerida en el punto de utilizacin. Cada de presin a lo largo de la caera debida a la resistencia al paso del fluido (Perdida de Carga en caeras). Prdidas de calor en la caera (Eficiencia de aislacin). El vapor a alta presin ocupa menos volumen por kilogramo que el vapor a baja presin. Por lo tanto, si el vapor se genera en la caldera a una presin muy superior a la requerida por su aplicacin, y se distribuye a esta presin superior, el tamao de las caeras de distribucin ser mucho menor para cualquier caudal. La Figura 2 ilustra este punto.

La generacin y distribucin de vapor a una presin elevada tendr las siguientes ventajas: Se requieren caeras de distribucin de vapor de menor dimetro. Al tener una superficie de intercambio menor, las prdidas de calor (energa) sern menores. Menor costo de las lneas de distribucin, en materiales como caeras, bridas, soportes, y mano de obra. Menor costo del material para la aislacin. Vapor ms seco en el punto de utilizacin, debido al efecto de aumento de fraccin seca que tiene lugar en cualquier reduccin de presin. La reduccin de presin mejora el titulo del vapor La capacidad de almacenamiento trmico de la caldera aumenta y ayuda a soportar de forma ms eficiente las fluctuaciones de carga, reduciendo el riesgo de arrastres de agua y de impurezas con el vapor a condiciones mximas. Si se distribuye a altas presiones, ser necesario reducir la presin de vapor en cada zona o punto de utilizacin del sistema, con el fin de que se ajuste a lo que la aplicacin requiere. Al elevar la presin del vapor, los costos sern ms altos tambin, pues ello requiere ms combustible. Siempre es prudente comparar los costos que representa elevar la presin del vapor a la mxima presin necesaria (quizs la mxima presin del equipo), con cada uno de los beneficios potenciales mencionados anteriormente. Por ejemplo, si se requiere vapor a slo 4 bar, se aconsejar al diseador que compare las ventajas de generar y distribuir vapor a esta presin respecto a hacerlo a una presin mayor. La evaluacin del ciclo de vida efectivo se basar en la comparacin entre los gastos e ingresos frente a los beneficios tcnicos, relativos al tamao y el tipo de sistema y factores de utilidad y diversidad. Si est comprobado, en este caso que distribuir vapor a 4 bar es perfectamente factible, entonces esa es la presin a la que la caldera debera estar especificada para trabajar. Sin embargo, las calderas no suelen hacerse a medida. En este caso sera necesario procurarse una caldera en la banda de presin inmediatamente superior. Puede ser tentador hacer funcionar la caldera a una presin inferior, pero debemos entender que puede no ser posible obtener la presin deseada sin detrimento de la calidad del vapor. Se dar con frecuencia el caso de que por razones tcnicas sea beneficiosa la distribucin del vapor a presiones ms altas que la mxima presin requerida. Esta situacin requerir que la presin de vapor se reduzca en el punto de utilizacin para ajustarse a los requerimientos de los equipos. Reduccin de presin El mtodo ms comn de reducir la presin es la utilizacin de una estacin reductora de presin, similar a la que se muestra en la Figura 3.

Antes de la vlvula reductora se utiliza un separador para eliminar el agua que arrastra el vapor que entra, permitiendo que slo el vapor seco saturado pase a travs de la vlvula reductora. Esto se ver detalladamente ms adelante. Si se utiliza una vlvula reductora de presin, es apropiado montar una vlvula de seguridad aguas abajo para proteger el equipo. Si la vlvula reductora fallase, producindose un aumento de presin aguas abajo, el equipo resultara daado, e incluso podran ocurrir daos personales. Con una vlvula de seguridad instalada, cualquier exceso de presin ser descargado a travs de la vlvula, evitando que se produzcan desperfectos.

Otros elementos que constituyen una estacin reductora de presin son: La primera vlvula de aislamiento - para cerrar el sistema y poder realizar tareas de mantenimiento. El primer manmetro - para ver la presin de alimentacin. El filtro - para mantener limpio el sistema. El segundo manmetro - para ajustar y ver la presin aguas abajo. La segunda vlvula de aislamiento para establecer la presin aguas abajo en condiciones sin carga. Funcionamiento y capacidades de las vlvulas reguladoras de presin Funcionamiento: La posicin de la vlvula principal es normalmente cerrada. Mediante el tornillo de regulacin se acciona el resorte de control, provocando la apertura de la vlvula piloto. El vapor de entrada pasa as hacia la cmara interior del diafragma principal, presurizando este recinto, y provocando la apertura de la vlvula principal. La presin aguas abajo aumenta y el tubo de toma de presin transmite esta variacin a la cmara inferior del diafragma piloto, hasta que finalmente equilibra la fuerza ejercida por el resorte. De esta forma la vlvula principal se posiciona respondiendo al piloto y entrega la cantidad de vapor necesaria para mantener constante la presin de salida. Ejemplo: CAPACIDADES: VAPOR SATURADO (KG/H) Hoja tcnica Tipo

Las capacidades indicadas estn basadas en una precisin de regulacin de 0.07 Kg/cm2.

Resortes de piloto intercambiables: Existen tres resortes, cada uno de los cuales permiten lograr el mejor funcionamiento dentro de un cierto rango de presin. Los resortes pueden intercambiarse fcilmente. A fin de evitar errores en la eleccin del resorte adecuado Los mismos han sido codificados por medio de colores.

Rangos de regulacin Color Amarillo Azul Rojo Presin salida 0.21 a 2.1 kg/cm2 1.4 a 7 Kg/cm2 5.6 a 14 Kg/cm2

Regulacin e instalacin de vlvula reguladora de presin Regulacin: Ver Figura 4. A) Vlvulas 1, 3 y 4 cerradas. B)Tornillos de ajuste desenroscado, es decir resorte piloto sin comprimir. C) Abrir vlvula 1. D) Enroscar lentamente el tornillo de ajuste, hasta leer en el manmetro de salida, la presin deseada. Fijar esa posicin del tornillo con la contra tuerca. E) Abrir vlvula 3 al consumo.

Instalacin: Debe proveerse siempre la instalacin de la reguladora en posicin horizontal. Se recomienda el uso de un by-pass el cual es necesario para que el sistema pueda ser operado en forma manual. Las vlvulas colocadas a ambos lados de la reguladora, sern preferentemente de paso total.

Es conveniente la instalacin de una trampa termodinamica con su correspondiente filtro, a la entrada de la vlvula reductora para eliminar el condensado existente en la caera antes que la vlvula empiece a controlar la presin del vapor. Es recomendable, instalar un filtro en la caera de entrada a la vlvula reductora. El tubo de toma de presin deber ser conectado a la caera por lo menos a una distancia de diez veces el dimetro, deber entrar por la parte de arriba de la caera de salida y con una pendiente para que el condensado pueda salir libremente del piloto de la vlvula. Si la reductora suministra vapor a una sola maquina o equipo, el tubo de toma de presin puede ser conectado directamente al equipo. En cualquier caso un manmetro es indispensable para poder regular la presin de salida. Instalando una vlvula en el tubo de toma de presin, es posible desmontar la vlvula piloto y alimentar el consumo por el by-pass.