Cloro residual disponible: Es la mezcla de cloro residual total, libre y combinado, en trminos de cloro elemental.

Demanda de cloro: Es la diferencia entre la cantidad de cloro aplicado y el cloro residual disponible, medido al finalizar un periodo de contacto especificado.

Clculo de la demanda de cloro En los captulos anteriores se ha expresado que en la cloracin de aguas, esta sustancia reacciona con una serie de compuestos orgnicos e inorgnicos, perdiendo si poder desinfectante y producindose a la vez, cloruros, cido clorhdrico, xido de nitrgeno y una serie de compuestos. Esa parte del cloro que no ejerce accin desinfectante es la que constituye la demanda de cloro. As pues, debe tenerse en cuenta que la demanda de cloro de cualquier agua vara con la cantidad de cloro que se aplique, con el tiempo de contacto del que se dispone en la planta de tratamiento, con el pH y con la temperatura. De ah la importancia de su determinacin, previa a la desinfeccin de una agua. Para propsitos comparativos, es necesario que se anuncien todas las condiciones de la prueba de su determinacin. Para el clculo de la demanda de cloro, los Mtodos Standard describen un mtodo de laboratorio que puede aplicarse a la determinacin de la llamada demanda inmediata, lo mismo que a otras demandas a mayores tiempos de contacto. Se requiere de un equipo colorimtrico, que puede ser un espectrofotmetro, o fotmetro de filtros, un comparador de cloro, con compensacin de calor y turbiedad. La descripcin detallada del mtodo de determinacin, como ya se ha expresado, est contenida en el Standard Methods, en su versin en ingls o espaol, libro que no debe falta en todo laboratorio. Existe un mtodo de campo para la determinacin de la demanda de cloro que proporciona resultados aproximados y que puede efectuarse cuando no se dispone de los mtodos para la aplicacin del mtodo ms exacto, que en el de laboratorio. Este mtodo de campo, es el que relatamos en el Manual para la desinfeccin de aguas mediante la cloracin y que puede utilizarse en pequeas plantas de tratamiento o en casos de emergencia. El mtodo prctico consiste en lo siguiente. 1. Preprese una solucin que contenga un gramo de cloro libre por litro (1 miligramo por mililitro). 2. Se coloca una hilera de 10 frascos o botellas que sean transparentes, aadindoles a cada frasco una cantidad determinada del agua que habremos de investigar. 3. Se aade la solucin clorada a cada uno de los frascos de las manera siguiente: 8 gotas al primer frasco, 16 al segundo, 24 al tercero y as sucesivamente (con gran aproximacin, los goteros medicinales dan 1 mililitro por cada 16 gotas). Se agitan suavemente los frascos y se dejan reposar durante media hora.

4. Transcurrido este tiempo, a cada frasco se le agrega de dos a tres cristales de yoduro de potasio, 4 a 5 gotas de yodo, agitndose nuevamente hasta diluirse. 5. Se agrega cuatro gotas de vinagre, e igual cantidad de solucin de almidn, agitndose cuidadosamente con una cuchara, libre de jabn o sustancias extraas. 6. Se notar que el agua contenida en los diferentes frascos toma una coloracin azulada, cuya intensidad est en relacin directa con la cantidad de cloro que contienen. El frasco que contenga la coloracin ms tenue nos indica la demanda de cloro. Esta se calcula de la manera siguiente: Supongamos que a cada frasco se le hubiera llenado 400 mililitros de agua (0,4 litros) y que fue el segundo el que present la coloracin ms tenue; como a este frasco se pusieron 16 gotas, sea 1 mililitro de la solucin clorada, y como esta solucin contena un miligramo de cloro por cada mililitro, entonces para saber la cantidad de cloro que debe agregarse a cada litro de agua, se efecta la siguiente operacin.

Para la preparacin de la solucin inicial, que debe contener un gramo de cloro libre por litro, debe tenerse presente el porcentaje de pureza del compuesto clorado, as por ejemplo si se quiere preparar un litro de esta solucin y el compuesto clorado que se tiene es hipoclorito de calcio con 30% de cloro libre, se deber aadir a 1 litro de agua destilada, o de lluvia, una cantidad igual a:

Clculo del porcentaje de cloro libre de los compuestos clorados Los compuestos clorados de mayor uso en el Per (hipoclorito de calcio o hipoclorito de sodio), por deficiencias en su almacenamiento pueden perder rpidamente apreciables cantidades del cloro que contienen. Pero tambin ocurre que estos compuestos son fcilmente adulterables, razn por la cual es conveniente constatar el porcentaje de cloro libre que contienen, ya sea mediante mtodos de laboratorio que determinan la cantidad de cloro existente en una solucin (mtodo yodimtrico) o con mtodos prcticos que a continuacin se describen, y que dan resultados bastante confiables. Clculo prctico del porcentaje de cloro libre en el hipoclorito de calcio: a) Medir dos litros de agua destilada o agua de lluvia (captada luego de algunos minutos de su cada en los tejados) y llenar en dos recipientes limpios con tapa, de un litro de capacidad (botella de suero) b) Homogenizar el polvo de hipoclorito de calcio (aproximadamente medio kilogramo) hasta que muestre una textura uniforme.

c) Medir 0,2 gramos de hipoclorito de calcio (homogenizado), puede utilizarse cucharita calibrada. d) Vaciar el hipoclorito de calcio medido (0,2 gr.) en uno de los frascos con agua destilada, agitar por espacio de un minuto y dejar reposar por cinco minutos. Repetir la agitacin por dos veces consecutivas. e) Retirar 25 ml de agua destilada del segundo frasco y aadirle 25 ml de la solucin preparada anteriormente (inciso d) f) Agitar la nueva muestra (975 ml de agua destilada y 25 ml de la solucin), precediendo a medir en el comparador el contenido de cloro libre. g) Para hallar el porcentaje de cloro libre de hipoclorito de calcio que se est empleando, se utiliza la siguiente frmula general:

A = mg/lt (ppm) de cloro de la solucin medida con el comparador. B = volumen en ml de la solucin de cloro aadido al segundo frasco (25 ml) C = peso en gramos del hipoclorito de calcio (0,2 gramos) As entonces, la frmula (1) se simplifica:

Supongamos que al medir con el comparador, encontramos un valor igual a 1,5 mg/lt (ppm), entonces el porcentaje de cloro libre ser de:

Otro ejemplo: Se tom 0,3 gr de hipoclorito de calcio y se mezcl con un litro de agua destilada. De esta solucin se tom 20 ml de muestra y se aadi al segundo frasco conteniendo 980 ml de agua destilada. Tomada la lectura con el comparador, de este segundo frasco, se vio que el contenido de cloro libre fue de 1,7 mg/lt. Determinar el porcentaje de cloro libre del hipoclorito utilizado.

Es decir, el hipoclorito de calcio tiene 28,3% de cloro libre. Clculo prctico del porcentaje de cloro libre en el hipoclorito de sodio a) Medir un litro de agua destilada o agua de lluvia (captada luego de unos minutos de su cada en los tejados). A falta de ellos, se puede tomar un litro y medio del agua a ser desinfectada, echarle una gota (gotero medicinal) del hipoclorito de sodio, agitar bien y luego de 30 minutos de tiempo de contacto hacerlo hervir durante tres minutos, enfriarlo,

chequear con el comparador que no presente cloro residual y luego medir un litro de un recipiente limpio con tapa (botella de suero). b) Echar a la botella con el litro de agua, una gota del hipoclorito de sodio (gotero medicinal), tapar y agitar durante un minuto. c) Medir con el comparador la cantidad de cloro libre existente y con ese valor encontrar el porcentaje de cloro libre del compuesto tal como se seala a continuacin: Por ejemplo, si la lectura en el comparador fue de 2,5 mg/lt de cloro residual, teniendo en cuenta que 16 gotas de un gotero medicinal equivalen a un mililitro, entonces en un mililitro de compuesto habr:

Como 10 000 miligramos /lt equivale a una concentracin de 1%, entonces 40 000 miligramos por litro ser igual a 4%. Es decir, el hipoclorito de sodio que se va a usar tiene 4% de cloro libre.

Residuales mnimos de cloro para la destruccin de los diferentes microrganismos La dosis de cloro que debe aplicarse al agua (demanda + residual), debe ser la que se requiere para destruir a todos los microrganismos patgenos presentes en el agua, antes que ella sea consumida por la poblacin. Esta regla que a simple vista, es bastante sencilla, tiene algunas particularidades que deben ser tomadas en cuenta. As, como ya se ha descrito anteriormente, dentro del trmino microrganismos patgenos estn considerados: bacterias, virus, quistes y esporas, que tienen diferencia resistencia al cloro, y como tal, la necesidad de eliminarlos antes que lleguen mediante el agua al consumidor, tiene necesariamente que considerar una relacin entre la cantidad de cloro aplicado, la clase de compuesto desinfectante que se forma en el agua y el tiempo de contacto disponible. As pues, para sealar la dosis de cloro a ser agregada a determinada agua, es necesario estudiar y fijar criterios en lo que se refiere a las siguientes variables: a) Tipo de microrganismos que se desea destruir, o mejor an, microrganismo ndice (coliformes, virus, E. histolytica) cuya eliminacin nos sirva para considerar que todos los microrganismos patgenos han sido destruidos. b) Mezcla y tiempo de contacto en que se aplica el cloro al agua y el momento en que ella llega a los primeros consumidores.