Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
1 Revisin de presaberes
Lectura
No.
1
CULTURA
El
concepto
de
cultura
ha
sido
fundamental
desde
hace
mucho
tiempo
para
la
antropologa.
Hace
ms
de
un
siglo,
en
su
libro
clsico
La
Cultura
Primitiva,
el
antroplogo
britnico
Edward
Tylor
expuso
que
los
sistemas
de
comportamiento
y
de
pensamiento
humanos
no
son
aleatorios.
Por
el
contrario,
obedecen
a
leyes
naturales
y,
por
tanto,
pueden
estudiarse
cientficamente.
La
definicin
de
cultura
de
Tylor
todava
ofrece
una
buena
panormica
del
objeto
de
estudio
de
la
antropologa
y
es
ampliamente
citada.
Cultura...
es
ese
todo
complejo
que
incluye
el
conocimiento,
las
creencias,
el
arte,
la
moral,
el
derecho,
la
costumbre
y
cualesquiera
otros
hbitos
y
capacidades
adquiridos
por
el
hombre
como
miembro
de
la
sociedad
(Tylor,
1871/1958,
pg.
1).
Aqu
la
frase
crucial
es
adquiridos
por
el
hombre
como
miembro
de
la
sociedad.
La
definicin
de
Tylor
se
centra
en
las
creencias
y
el
comportamiento
que
la
gente
adquiere
no
a
travs
de
la
herencia
biolgica
sino
por
desarrollarse
en
una
sociedad
concreta
donde
se
hallan
expuestos
a
una
tradicin
cultural
especfica.
La
enculturacin
es
el
proceso
por
el
que
un
nio
o
una
nia
aprende
su
cultura.
QUE
ES
LA
CULTURA?
La
cultura
es
aprendida
La
facilidad
con
la
que
los
nios
absorben
cualquier
tradicin
cultural
es
un
reflejo
de
lo
nica
y
lo
elaborada
que
es
la
capacidad
de
aprendizaje
de
los
humanos.
Hay
diferentes
tipos
de
aprendizaje,
algunos
de
los
cuales
los
compartimos
con
otros
animales.
Otros
animales
pueden
aprender
de
su
propia
experiencia;
por
ejemplo,
evitando
el
fuego
tras
descubrir
que
quema.
Los
animales
sociales
tambin
aprenden
de
otros
miembros
del
grupo.
Los
lobos,
por
ejemplo,
aprenden
estrategias
de
caza
de
otros
miembros
de
la
manada.
Este
tipo
de
aprendizaje
social
es
particularmente
importante
entre
los
monos
y
los
simios,
nuestros
parientes
biolgicos
ms
cercanos.
Sin
embargo,
nuestro
aprendizaje
cultural
depende
de
la
capacidad
exclusivamente
desarrollada
por
los
humanos
de
utilizar
smbolos,
signos
que
no
tienen
una
conexin
necesaria
ni
natural
con
aquello
a
lo
que
representan.
Mediante
el
aprendizaje
cultural
la
gente
crea,
recuerda
y
maneja
las
ideas,
controlando
y
aplicando
sistemas
especficos
de
significado
simblico.
El
antroplogo
Clifford
Geertz
define
la
cultura
como
ideas
basadas
en
el
aprendizaje
cultural
y
en
smbolos.
Las
culturas
son
conjuntos
de
mecanismos
de
control;
planos,
recetas,
reglas,
construcciones,
lo
que
ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES 100007 - Antropologa Act No.1 Revisin de presaberes
los tcnicos en ordenadores llaman programas para regir el comportamiento (Geertz, 1973, pg. 44). Estos programas son absorbidos por las personas a travs de la enculturacin en tradiciones particulares. La gente hace suyo gradualmente un sistema previamente establecido de significados y de smbolos que utilizan para definir su mundo, expresar sus sentimientos y hacer sus juicios. Luego, este sistema les ayuda a guiar su comportamiento y sus percepciones a lo largo de sus vidas. Todas las personas comienzan inmediatamente, a travs de un proceso de aprendizaje consciente e inconsciente y de interaccin con otros, a hacer suyo, a incorporar, una tradicin cultural mediante el proceso de enculturacin. A veces la cultura se ensea directamente, como cuando los padres ensean a sus hijos a decir gracias cuando alguien les da algo o les hace un favor. La cultura se transmite tambin a travs de la observacin. Los nios prestan atencin a las cosas que suceden a su alrededor y modifican su comportamiento no slo porque otros les dicen que lo hagan, sino como resultado de sus propias observaciones y de una creciente conciencia de lo que su cultura considera bueno y malo. La cultura tambin se absorbe de modo inconsciente. Los norteamericanos adquieren sus nociones culturales sobre la distancia fsica a mantener con las personas cuando hablan con ellas, no porque se les diga que han de mantener una cierta distancia, sino a travs de un proceso gradual de observacin, de experiencia, y por la modificacin consciente e inconsciente del comportamiento. Nadie les dice a los latinos que mantengan menos distancia que los norteamericanos, sino que lo aprenden as como parte de su tradicin cultural. Lectura No. 2 La cultura es simblica El pensamiento simblico es exclusivo y crucial tanto para los humanos como para la cultura. Un smbolo es algo verbal o no verbal, dentro de un lenguaje o cultura particulares, que se sita en lugar de alguna otra cosa. El antroplogo Leslie White defini la cultura como: un continuum extrasomtico (no-gentico, no-corporal) y temporal de cosas y hechos dependientes de la simbolizacin... La cultura consiste en herramientas, implementos, utensilios, vestimenta, ornamentos, costumbres, instituciones, creencias, rituales, juegos, obras de arte, lenguaje, etc. (White, 1959, pg. 3). Para White, la cultura tuvo su origen cuando nuestros antepasados adquirieron la capacidad de simbolizar, es decir, de crear y
ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES 100007 - Antropologa Act No.1 Revisin de presaberes
dotar
de
significado
una
cosa
o
hecho,
y,
correspondientemente,...
captar
y
apreciar
tales
significados
(White,
1959,
pg.
3).
No
tiene
por
qu
haber
una
conexin
obvia,
natural
o
necesaria
entre
el
smbolo
y
lo
que
simboliza.
Una
mascota
que
ladra
no
es
ms
naturalmente
un
perro
que
un
chien,
un
dog
o
un
mbwa,
por
utilizar
las
palabras
en
francs,
ingls
o
swahili
para
referirse
a
ese
animal.
El
lenguaje
es
una
de
las
posesiones
distintivas
del
Homo
sapiens.
Ningn
otro
animal
ha
desarrollado
nada
que
se
aproxime
a
la
complejidad
del
lenguaje.
Los
smbolos
suelen
ser
lingusticos.
Sin
embargo,
tambin
hay
miradas
de
smbolos
no- verbales,
como
las
banderas,
que
representan
pases,
o
las
cruces
de
color
verde
de
las
farmacias.
El
agua
bendita
es
un
potente
smbolo
del
catolicismo
romano.
Como
en
el
caso
de
todos
los
smbolos,
la
asociacin
entre
un
smbolo
(agua)
y
lo
que
simboliza
(santidad)
es
arbitraria
y
convencional.
El
agua
no
es
intrnsecamente
ms
sagrada
que
la
leche,
la
sangre
u
otros
fluidos.
El
agua
bendita
no
es
qumicamente
diferente
del
agua
ordinaria;
es
un
smbolo
dentro
del
catolicismo
romano,
que
es
parte
de
un
sistema
cultural
internacional.
Una
cosa
natural
se
ha
asociado
arbitrariamente
con
un
significado
particular
para
los
catlicos
que
comparten
creencias
y
experiencias
comunes
que
se
basan
en
el
aprendizaje
y
se
transmiten
de
generacin
en
generacin.
Durante
cientos
de
miles
de
aos
la
gente
ha
compartido
las
capacidades
sobre
las
que
descansa
la
cultura.
stas
son
el
aprendizaje,
el
pensamiento
simblico,
la
manipulacin
del
lenguaje
y
el
uso
de
herramientas
y
de
otros
productos
culturales
para
organizar
sus
vidas
y
hacer
frente
a
sus
entornos.
Todas
las
poblaciones
humanas
contemporneas
tienen
la
capacidad
de
simbolizar
y
de
este
modo
crear
y
mantener
la
cultura.
Nuestros
parientes
ms
prximos
los
chimpancs
y
los
gorilas
tienen
capacidades
culturales
rudimentarias.
Sin
embargo,
ningn
otro
animal
tiene
capacidades
culturales
elaboradas;
aprender,
comunicar,
y
almacenar,
procesar
y
utilizar
informacin
en
la
misma
medida
que
el
Homo.
Lectura
No.
3
MECANISMOS
DE
CAMBIO
CULTURAL
Por
qu
y
cmo
cambian
las
culturas?
Una
forma
es
la
difusin,
o
el
prstamo
de
rasgos
entre
culturas.
Tal
intercambio
de
informacin
y
de
productos
se
ha
venido
dando
a
travs
de
toda
la
historia
de
la
humanidad
porque
las
culturas
nunca
han
estado
realmente
aisladas.
El
contacto
con
los
grupos
vecinos
siempre
ha
existido
y
se
ha
extendido
por
zonas
muy
amplias
(Boas,
1940/1966).
La
difusin
es
directa
cuando
dos
culturas
ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES 100007 - Antropologa Act No.1 Revisin de presaberes
comercian, realizan intercambios matrimoniales o se declaran la guerra entre ellas. Por el contrario, la difusin esforzada cuando una cultura somete a la otra e impone sus costumbres al grupo dominado. Se denomina difusin indirecta cuando los elementos se mueven desde el grupo A hasta el grupo C a travs del grupo B, sin que exista contacto directo entre A y C. En este caso el grupo B podra estar formado por comerciantes o mercaderes que llevan productos procedentes de lugares diversos a nuevos mercados. O el grupo B podra estar geogrficamente situado entre el A y el C, de modo que lo que ste toma de A suele acabar llegando a C y viceversa. En el mundo actual, gran parte de la difusin transnacional se debe a los medios de comunicacin de masas y a las nuevas tecnologas de la informacin. La aculturacin, otro mecanismo de cambio cultural, consiste en el intercambio de rasgos culturales resultante de que los grupos estn en contacto directo continuado. Los patrones culturales originales de cada uno o de ambos grupos pueden verse alterados por este contacto (Redfield, Linton y Herskovits, 1936). Solemos hablar de aculturacin cuando el contacto se produce entre naciones o culturas; algunos elementos de las culturas varan, pero cada grupo permanece distinto. Ejemplificando la aculturacin tenemos los pidgins lenguas mezcladas que se desarrollan para facilitar la comunicacin entre miembros de diferentes culturas en contacto, generalmente en situaciones de comercio o de dominacin colonial. El ingls pidgin, por ejemplo, es una forma simplificada de ingls que mezcla la gramtica inglesa con la de lenguas nativas en diversas zonas del mundo. Se utiliz por primera vez en el comercio en los puertos chinos; ms tarde se desarrollaron lenguas similares en Melanesia, Papua-Nueva Guinea y frica occidental. De modo repetido, en situaciones de contacto continuado, las culturas han intercambiado y mezclado sus lenguas, alimentos, recetas, msica, bailes, vestidos, herramientas, tcnicas y numerosas otras prcticas y costumbres La invencin independiente el proceso por el que los humanos innovan, encontrando de modo creativo nuevas soluciones a problemas antiguos y nuevos es un tercer mecanismo de cambio cultural. Las personas de diferentes culturas, enfrentadas a problemas o retos comparables, han innovado de formas similares o paralelas, lo que es una de las razones de que existan las generalidades culturales. Un ejemplo es la invencin independiente de la agricultura en Oriente Prximo y en Mxico. En ambas zonas los pueblos que se enfrentaban a la escasez de alimentos comenzaron a domesticar las cosechas. A lo largo de la historia de la humanidad las invenciones ms importantes se han difundido a expensas de otras ms tempranas. Con frecuencia, una invencin importante, como la agricultura, impulsa una serie de cambios subsiguientes
ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES 100007 - Antropologa Act No.1 Revisin de presaberes
interrelacionados. Las revoluciones econmicas tienen repercusiones sociales y culturales. As, tanto en Oriente Prximo como en Mxico, la agricultura condujo a muchos cambios polticos, sociales y legales, incluyendo las nociones de propiedad y las distinciones en cuanto a riqueza, clase y poder (vase Naylor, 1996). Lectura No. 4 GLOBALIZACIN El trmino globalizacin abarca una serie de procesos, incluidas la difusin y la aculturacin, que promueven el cambio en un mundo en el que los pases y las personas estn cada vez ms interconectados y son ms interdependientes. Estas conexiones las promueven fuerzas econmicas y polticas, junto con los modernos sistemas de transporte y comunicacin. Las fuerzas de la globalizacin incluyen el comercio internacional, los viajes y el turismo, las migraciones transnacionales, los medios de comunicacin de masas y diversos flujos de informacin de alta tecnologa. Durante la Guerra Fra, que acab con la cada de la Unin Sovitica, la base de las alianzas internacionales eran poltica, ideolgica y militar. Ahora, los pactos internacionales tienden a centrarse en cuestiones comerciales y econmicas. Las fusiones de multinacionales estn a diario en la prensa. Se han creado nuevas uniones econmicas a travs del TLC (Tratado de Libre Comercio o en ingls NAFTA), el GATT (Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles) o la UE (la Unin Europea, que empez como una comunidad econmica y pretende alcanzar tambin la unidad poltica). La comunicacin a larga distancia es ms fcil, ms rpida y ms barata que nunca y alcanza lo que antes eran zonas remotas. Los medios de comunicacin de masas contribuyen a impulsar una cultura del consumo que se difunde globalmente, estimulando la participacin en la economa consumista mundial. Dentro de cada pas y a travs de sus fronteras, los medios de comunicacin difunden informacin sobre productos, servicios, derechos, instituciones y estilos de vida. Los emigrantes transmiten informacin y recursos transnacionalmente y mantienen sus lazos con sus hogares (telefoneando, mandando faxes, haciendo visitas, enviando dinero). En cierto sentido, estas personas viven multilocalmente en diferentes lugares y culturas al mismo tiempo. Aprenden a jugar varios roles sociales y a cambiar su comportamiento y su identidad dependiendo de la situacin. La gente local tiene que hacer frente cada vez con mayor frecuencia a fuerzas generadas por sistemas cada vez ms amplios regin, pas y mundo. Un ejrcito de actores y de
ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES 100007 - Antropologa Act No.1 Revisin de presaberes
agentes
extraos
se
cuela
entre
la
gente
por
doquier.
El
turismo
se
ha
convertido
en
la
industria
mundial
nmero
uno.
Los
agentes
de
desarrollo
econmico
y
los
medios
de
comunicacin
fomentan
la
idea
de
que
el
trabajo
debe
realizarse
para
obtener
dinero
en
efectivo
en
lugar
de
fundamentalmente
para
la
subsistencia.
Los
pueblos
indgenas
y
las
culturas
tradicionales
han
ideado
diversas
estrategias
para
hacer
frente
a
las
amenazas
a
su
autonoma,
a
su
identidad
y
a
su
sustento.
De
la
interaccin
entre
las
fuerzas
culturales
locales,
regionales,
nacionales
e
internacionales
emergen
nuevas
formas
de
movilizacin
poltica
y
de
expresin
cultural,
incluidos
los
movimientos
por
los
derechos
anteriormente
indicados.
Fragmentos
del
libro
Antropologa,
Espejo
Para
la
Humanidad
de
Kottak,
Conrad,
Mc
Graw
Hill,
1997
Lectura
No.
5
EL
ETNGRAFO
Jorge
Luis
Borges
El
caso
me
lo
refirieron
en
Texas,
pero
haba
acontecido
en
otro
estado.
Cuenta
con
un
solo
protagonista,
salvo
que
en
toda
historia
los
protagonistas
son
miles,
visibles
e
invisibles,
vivos
y
muertos.
Se
llamaba,
creo
Fred
Murdock.
Era
alto
a
la
manera
americana,
ni
rubio
ni
moreno,
de
perfil
de
hacha,
de
muy
pocas
palabras.
Nada
singular
haba
en
l,
ni
siquiera
esa
fingida
singularidad
que
es
propia
de
los
jvenes.
Naturalmente
respetuoso,
no
descrea
de
los
libros
ni
de
quienes
escriben
los
libros.
Era
suya
esa
edad
en
que
el
hombre
no
sabe
an
quin
es
y
est
listo
a
entregarse
a
lo
que
le
propone
el
azar;
la
mstica
del
persa
o
el
desconocido
origen
del
hngaro,
las
aventuras
de
la
guerra
o
el
lgebra,
el
puritanismo
o
la
orga.
En
la
universidad
le
aconsejaron
el
estudio
de
las
lenguas
indgenas.
Hay
ritos
esotricos
que
perduran
en
ciertas
tribus
del
oeste;
su
profesor,
un
hombre
entrado
en
aos,
le
propuso
que
hiciera
su
habitacin
en
una
reserva,
que
observara
los
ritos
y
que
descubriera
el
secreto
que
los
brujos
revelan
al
iniciado.
A
su
vuelta,
redactara
una
tesis
que
las
autoridades
del
instituto
daran
a
la
imprenta.
Murdock
acept
con
alacridad.
Uno
de
sus
mayores
haba
muerto
en
las
guerras
de
la
frontera;
esa
antigua
discordia
de
sus
estirpes
era
un
vnculo
ahora.
Previ,
sin
duda,
las
dificultades
que
lo
aguardaban;
tena
que
lograr
que
los
hombres
rojos
lo
aceptaran
como
uno
de
los
suyos.
Emprendi
la
larga
aventura.
Ms
de
dos
aos
habit
en
la
pradera,
entre
muros
de
adobe
o
a
la
intemperie.
Se
levantaba
antes
del
alba,
se
acostaba
al
ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES 100007 - Antropologa Act No.1 Revisin de presaberes
anochecer, lleg a soar en un idioma que no era el de sus padres. Acostumbr su paladar a sabores speros, se cubri con ropas extraas, olvid los amigos y la ciudad, lleg a pensar de una manera que su lgica rechazaba. Durante los primeros meses de aprendizaje tomaba notas sigilosas, que rompera despus, acaso para no despertar la suspicacia de los otros, acaso por que ya no las precisaba. Al trmino de un plazo prefijado por ciertos ejercicios, de ndole moral y de ndole fsica, el sacerdote le orden que fuera recordado sus sueos y que se los confiara al clarear el da. Comprob que en las noches de luna llena soaba con bisontes. Confi estos sueos repetidos a su maestro; ste acab por revelarle su doctrina secreta. Una maana, sin haberse despedido de nadie, Murdock se fue. En la ciudad sinti la nostalgia de aquellas tardes iniciales de la pradera en que haba sentido, hace tiempo, la nostalgia de la ciudad. Se encamin al despacho delprofesor y le dijo que saba el secreto y que haba resuelto no revelarlo. -Lo ata su juramento? pregunt el otro. -No es esa mi razn dijo Murdock En esas lejanas aprend algo que no puedo decir. -Acaso el idioma ingls es insuficiente observara el otro. -Nada de eso, seor. Ahora que poseo el secreto, podra enunciarlo de cien modos distintos y aun contradictorios. No s muy bien cmo decirle que el secreto es precioso y que ahora la ciencia, nuestra ciencia, me parece una mera frivolidad. Agreg al cabo de una pausa: -El secreto por lo dems, no vale lo que valen los caminos que me condujeron a l. Esos caminos hay que andarlos. El profesor le dijo con frialdad: -Comunicar su decisin al Consejo. Usted piensa vivir entre los indios?. Murdock le contest: -No. Tal vez no vuelva a la pradera. Lo que me ensearon sus hombres vale para cualquier lugar y para cualquier circunstancia.