Macroeconoma, 9/e

MICHAEL PARKIN

Captulo 3 OFERTA Y DEMANDA

La visin general
Dnde hemos estado
En el captulo 3, los estudiantes tienen su primer encuentro con la oferta y la demanda y las poderosas fuerzas que determinan el precio y la cantidad en un mercado competitivo. El captulo 3 se basa en el captulo 2, que proporciona la descripcin rigurosa ms sencilla del problema econmico y las implicaciones de la bsqueda de un uso eficiente de los recursos. Si tiene tiempo, vale la pena que establezca relaciones entre los captulos 2 y 3. El captulo 2 explica por qu negociamos en los mercados. El captulo 3 muestra cmo el comercio en los mercados determina dnde opera la economa sobre la FPP.

Hacia dnde vamos

La oferta y la demanda residen en el corazn del curso de fundamentos. En algn momento de la clase de microeconoma obtenemos las curvas de demanda y oferta a partir de puntos de vista ms profundos sobre las elecciones que hacen las personas y las empresas; y en la clase de macroeconoma, las lecciones aprendidas se aplican, aunque con diferencias sutiles, al modelo de oferta agregada-demanda agregada.

Aspectos nuevos en la novena edicin

Ahora uno de los factores que cambia la demanda y desplaza su curva es el crdito: cuando el crdito es ms fcil de obtener, la demanda aumenta y la curva de demanda se desplaza hacia la derecha. Ahora uno de los factores que desplaza la oferta es el estado de la naturaleza: cuando el estado de la naturaleza es bueno, la oferta aumenta y la curva de oferta se desplaza hacia la derecha. El modelo de oferta y demanda se aplica a tres mercados que han aparecido recientemente en las noticias: los mercados del petrleo, maz y fertilizantes. Se desarrolla un anlisis de cmo las burbujas especulativas podran afectar el precio del petrleo. La Lectura entre

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lneas es nueva y ofrece un ejemplo claro del uso de la oferta y la demanda para comprender el mercado de la gasolina.

Notas para el orador Oferta y demanda

En nuestra economa de mercado, la interaccin de la oferta y la demanda en los mercados determina los precios de los bienes y servicios, y la cantidad producida y consumida. Los cambios en la demanda y/o la oferta ocasionan cambios en el precio del bien o servicio y en la cantidad producida y consumida.

I. Mercados y precios
Los mercados varan en cuanto a la intensidad de la competencia. Este captulo estudia un mercado competitivo, que es un mercado donde participan tantos compradores y vendedores que ninguno de ellos puede influir en el precio. El precio monetario o nominal de un bien o servicio es el nmero de unidades monetarias que se debe ceder para obtenerlo. La proporcin de un precio (monetario) en relacin con otro se denomina precio relativo. El precio relativo es un costo de oportunidad. La teora de la oferta y la demanda determina los precios relativos y, por lo tanto, cuando usamos la palabra precio nos referimos al precio relativo.

Para sealar la importancia de los precios relativos, pregunte a sus estudiantes si el pavo a 40 centavos de dlar por libra es una buena compra. Dgales que eso es todo lo que saben, que el pavo est a 40 centavos de dlar por libra. Por lo general, casi todos los estudiantes responden que el pavo a este precio es barato y una buena compra. Entonces, dgales que el bistec est a 8 centavos de dlar por libra. Ahora, es el pavo una buena compra? Los estudiantes se dan cuenta de que el precio relativo del pavo equivale a 5 libras de bistec por libra de pavo, por lo que el pavo es en realidad costoso. Seale que estos precios monetarios son precios reales que existan alrededor del ao 1800. En esa poca, el pavo era relativamente caro porque los pavos podan volar y era necesario cazarlos en vez de criarlos! Tambin seale la poca importancia del precio monetario y la importancia crucial del precio relativo.

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II. Demanda
El precio de un bien o servicio afecta la cantidad que las personas planean comprar. La cantidad demandada de un bien o servicio es la cantidad que los consumidores planean comprar durante un periodo de tiempo dado a un precio especfico. La ley de la demanda establece que si los dems factores permanecen constantes, cuanto ms alto sea el precio de un bien, menor ser la cantidad demandada de dicho bien, y cuanto ms bajo sea el precio de un bien, mayor ser la cantidad demandada. La ley de la demanda ocurre por dos razones: o Efecto sustitucin: cuando el precio relativo de un bien cambia, su costo de oportunidad cambia. Un aumento en el precio incrementa el costo de oportunidad de comprar el bien, y las personas responden comprando menos de ese bien y ms de sus sustitutos. o Efecto ingreso: un cambio en el precio de un bien cambia la cantidad que una persona puede comprar. Cuando el precio de un bien sube, las personas ya no pueden comprar las mismas cantidades que compraban antes, por lo que las cantidades adquiridas de algunos bienes y servicios deben disminuir. En general, el bien cuyo precio sube es uno de los que la gente compra menos.

Curva de demanda y plan de demanda

La demanda de un bien se refiere a la relacin completa entre el precio de un bien y la cantidad demandada de ste. La tabla proporciona un plan de demanda.

Precio (dlares) 1 2 3 4 5

Cantidad demandada 50 40 30 20 10

Una curva de demanda muestra la relacin entre la cantidad demandada de

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un bien y su precio, cuando todos los dems factores que influyen en los planes de compra de los consumidores permanecen constantes. La grfica ilustra la curva de demanda obtenida a partir del plan de demanda. La curva de demanda es una curva de la disposicin a pagar por cada cantidad; el precio a lo largo de la curva de demanda es el precio ms alto que el consumidor est dispuesto a pagar por esa unidad de produccin, lo que significa que una curva de demanda es una curva de beneficio marginal.

De los cientos de experimentos para realizar en clase que estn disponibles hoy en da, muy pocos valen el tiempo que se necesita para llevarlos a cabo. El clsico experimento que muestra la demanda es uno de los ms productivos y valiosos. Lleve a la clase dos botellas de refresco fro, agua embotellada o una bebida deportiva (si su clase es muy grande, lleve seis botellas). Diga a los estudiantes que tiene estas bebidas, y pregnteles si quieren una. Casi todos levantarn las manos. Dgales que las vender al mejor postor y que esto es una subasta real. El ganador obtendr la bebida y la pagar. Pdales que levanten la mano los que tienen dinero y pueden comprar una bebida. Explqueles que esto indica la capacidad de comprar, no un plan definitivo para comprar. Ahora comience la subasta. Asigne a un estudiante para que cuente las manos (ms de uno para una clase grande). Comience con un precio bajo, digamos 10 centavos de dlar por botella y cuente el nmero de estudiantes que estn dispuestos a comprar. Suba el precio en incrementos de 10 centavos de dlar y lleve la cuenta del nmero de estudiantes que estn dispuestos a comprar a cada precio. Cuando el nmero que est dispuesto a comprar sea igual al nmero de botellas que tiene en venta, realice las transacciones (si obtiene una utilidad, lo que podra ocurrir, diga a los estudiantes que la utilidad, aunque sea pequea, se destinar al fondo para actividades de licenciatura del departamento, y cumpla esa promesa). Ahora, utilice los datos para trazar una curva de demanda del refresco (o de otra bebida) en su clase de hoy. Puede destacar con facilidad la ley de la demanda. Ahora que tiene

una curva de demanda, puede realizar algunos experimentos planeados que la desplacen. Pregunte: cmo habra cambiado esta curva de demanda si la temperatura de la clase fuera 10 grados mayor o menor? Cmo habra cambiado esta curva de demanda si la mitad de la clase estuviera enferma y no hubiera asistido hoy? Cmo habra cambiado esta curva de demanda si hubiera una mquina dispensadora de Coca-Cola dentro del saln de clases?

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Cambio en la demanda
Cuando cualquier factor que influye en los planes de compra distinto al precio del bien cambia, se origina un cambio en la demanda y la curva de demanda se desplaza. Un aumento de la demanda desplaza su curva hacia la derecha y una disminucin de la demanda desplaza su curva hacia la izquierda. Seis factores provocan cambios en la demanda: o Precios de bienes relacionados: un sustituto es un bien que puede utilizarse en lugar de otro (t y caf), y un complemento es un bien que se utiliza en conjunto con otro (azcar y caf). Un aumento en el precio de un sustituto o una disminucin en el precio de un complemento aumenta la demanda del bien. o Precios esperados en el futuro: cuando se espera que el precio de un bien aumente en el futuro, la demanda del bien aumenta en el presente. o Ingreso: un bien normal es aquel cuya demanda se incrementa conforme el ingreso aumenta; un bien inferior es aquel cuya demanda baja conforme el ingreso aumenta. o Ingreso esperado en el futuro y crdito: cuando se espera que el ingreso aumente en el futuro o cuando el crdito es fcil de obtener, la demanda aumenta en el presente. o Poblacin: cuanto ms grande sea la poblacin (pertinente), mayor ser la demanda. o Preferencias: las preferencias son las actitudes de un individuo hacia los bienes y servicios. Si a las personas les gusta ms un bien, su demanda aumenta.

El cambio en la cantidad demandada versus el cambio en la demanda

Un cambio en el precio ocasiona un movimiento a lo largo de la curva de demanda, lo que corresponde a un cambio en la cantidad demandada. Un cambio en otros factores desplaza la curva de demanda, lo que corresponde a un cambio en la demanda. En la grfica, el movimiento a lo largo de la curva de demanda D 0 , del punto a al b como consecuencia del aumento de precio de 2 a 4

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dlares, es un cambio en la cantidad demandada. El desplazamiento de la curva de demanda de D 0 a la nueva curva de demanda D 1 es un cambio en la demanda.

III. Oferta
El precio de un bien o servicio afecta la cantidad que las empresas planean vender. La cantidad ofrecida de un bien o servicio es la cantidad que las empresas planean vender durante un periodo dado a un precio especfico. La ley de la oferta establece que, si los dems factores permanecen constantes, cuanto ms alto sea el precio de un bien, mayor ser la cantidad ofrecida de ste, y cuanto ms bajo sea el precio de un bien, menor ser la cantidad ofrecida. La ley de la oferta ocurre porque un aumento en la cantidad de un bien producido ocasiona un incremento en su costo marginal. Por lo tanto, el precio debe subir para motivar a las empresas a incrementar la cantidad que producen.

Curva de oferta y plan de oferta

La oferta de un bien se refiere a la relacin completa entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida de ste. la tabla proporciona un plan de oferta.

Precio (dlares) 1 2 3 4 5

Cantidad demandada 10 20 30 40 50

Una curva de oferta muestra la relacin entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio, cuando todos los dems factores que influyen en las ventas planeadas por los productores permanecen sin cambio. La grfica ilustra la curva de oferta obtenida a partir del plan de oferta.

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La curva de oferta es una curva de precio mnimo de oferta; esto es, para cada cantidad, el precio a lo largo de la curva de oferta es el precio ms bajo que un productor debe recibir para producir esa unidad de produccin, lo que significa que una curva de oferta es una curva de costo marginal.

Cambio en la oferta
Cuando cambia cualquiera de los factores que influyen en los planes de venta, menos el precio del bien, se genera un cambio en la oferta y la curva de oferta se desplaza. Un aumento de la oferta desplaza su curva hacia la derecha y una disminucin de la oferta desplaza su curva hacia la izquierda. Seis factores modifican la oferta: o Precios de los recursos productivos: si el precio de un recurso usado para producir el bien aumenta, la oferta del bien disminuye. o Precios de los bienes relacionados producidos: un sustituto en la produccin es un bien que puede producirse usando los mismos recursos, y un complemento en la produccin es un bien que debe producirse con el bien inicial. Una disminucin del precio de un sustituto en la produccin, o un aumento del precio de un complemento en la produccin, incrementa la oferta del bien. o Precios esperados en el futuro: cuando se espera que el precio de un bien aumente en el futuro, su oferta disminuye en el presente. o Nmero de proveedores: si el nmero de proveedores aumenta, la oferta aumenta. o Tecnologa: el trmino tecnologa se refiere a las formas en que los factores de produccin se usan para producir un bien. Un adelanto tecnolgico aumenta la oferta de un bien. o Estado de la naturaleza: el estado de la naturaleza incluye todas las fuerzas naturales que influyen en la oferta. El mal clima o un terremoto disminuyen la oferta de un bien.

El cambio en la cantidad ofrecida versus el cambio en la oferta

Un cambio en el precio ocasiona un movimiento a lo largo de la curva de oferta, lo que corresponde a un cambio en la cantidad ofrecida. Un cambio en otros

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factores desplaza la curva de oferta, lo que corresponde a un cambio en la oferta. En la grfica de la derecha, el movimiento a lo largo de la curva de oferta S 0 , del punto a al b como consecuencia del aumento de precio de 2 a 4 dlares, es un cambio en la cantidad ofrecida. El desplazamiento de la curva de oferta de S 0 a la nueva curva de oferta O 1 es un cambio en la oferta.

IV. Equilibrio de mercado

Equilibrio es la situacin en la que fuerzas opuestas se compensan entre s. El precio de equilibrio es el precio al que la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida. La cantidad de equilibrio es la cantidad comprada y vendida al precio de equilibrio. En la grfica inferior, el precio de equilibrio es de 3 dlares y la cantidad de equilibrio es de 30 por semana.

El precio como regulador y ajustes de precio

El precio de un bien regula las cantidades demandadas y ofrecidas de dicho bien. Faltante: cuando el precio est por debajo del precio de equilibrio, los consumidores planean comprar ms de lo que las empresas planean vender. De este modo se genera un faltante que impulsa el precio hacia arriba, hacia el precio de equilibrio. En la grfica, hay un faltante a cualquier precio por debajo de 3 dlares y, por lo tanto, el precio es impulsado hacia arriba, hacia el precio de equilibrio. Excedente: cuando el precio est por arriba del precio de equilibrio, las empresas planean vender ms de lo que los consumidores planean comprar. De esta manera se genera un excedente que impulsa el precio hacia abajo, hacia el precio de equilibrio. En la grfica, hay un excedente a cualquier precio por arriba de 3 dlares y, por lo tanto, el precio es impulsado hacia abajo, hacia el precio de equilibrio. El precio continuar ajustndose hasta que la cantidad ofrecida sea igual a la cantidad demandada.

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La magia del equilibrio de mercado y las fuerzas que la originan y mantienen el mercado en ese nivel, necesitan demostrarse con la grfica bsica, con intuicin y, si usted ya us el experimento de la demanda descrito anteriormente, con evidencia concreta en la forma de una actividad en clase. El uso del experimento es sencillo. Comience con la explicacin de que en ese mercado la oferta estaba fija (curva de oferta vertical) en la cantidad de botellas que usted llev a clase. El equilibrio ocurri donde la curva de demanda del mercado (la demanda de los estudiantes) se cruz con la curva de oferta. Seale que las transacciones que realiz en su pequea economa lograron que tanto los compradores como los vendedores estuvieran en una mejor situacin.

De vuelta en la oscura niebla del tiempo, alrededor de 1870, los economistas batallaban para comprender si era la oferta o la demanda la que determinaba el precio y la cantidad de un bien. En la actualidad, sabemos que estos esfuerzos estaban mal encaminados. Como deca el gran economista Alfred Marshall, las curvas de demanda y oferta son como las hojas de una tijera. No tiene sentido preguntar qu hoja hace el corte, porque ste requiere de las dos hojas y ocurre en la interseccin de ambas. Del mismo modo, tanto la demanda como la oferta son necesarias para determinar el precio y la cantidad, y stos se determinan en la interseccin de las

curvas de demanda y oferta.

V. Pronstico de cambios en precios y cantidades

El modelo de oferta y demanda se utiliza para determinar cmo los cambios en los factores afectan el precio y la cantidad de un bien.

Un cambio en la demanda
Cuando la demanda de un bien o servicio aumenta, la curva de demanda se desplaza

hacia la derecha. En consecuencia, el precio de equilibrio sube y la cantidad de equilibrio se incrementa. Cuando la demanda de un bien o servicio disminuye, la curva de demanda se

desplaza hacia la izquierda. En

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consecuencia, el precio de equilibrio baja y la cantidad de equilibrio disminuye. La oferta no cambia y la curva de oferta no se desplaza. En lugar de eso hay un cambio en la cantidad ofrecida y ocurre un movimiento a lo largo de la curva de oferta. La grfica ilustra un aumento en la demanda. En la grfica, la curva de demanda se desplaza de D 0 a D 1 . Como consecuencia el precio de equilibrio sube de 3 a 4 dlares y la cantidad de equilibrio aumenta de 30 a 40. La curva de oferta no se desplaza; sin embargo, hay un movimiento a lo largo de la curva de oferta.

Un cambio en la oferta
Cuando la oferta de un bien o servicio aumenta, la curva de oferta se desplaza

hacia la derecha. En consecuencia, el precio de equilibrio baja y la cantidad de equilibrio aumenta. Cuando la oferta de un bien o servicio disminuye, la curva de oferta se

desplaza hacia la izquierda. En consecuencia, el precio de equilibrio sube y la cantidad de equilibrio disminuye. La demanda no cambia y la curva de demanda no se desplaza. En lugar de eso, hay un cambio en la cantidad demandada y ocurre un movimiento a lo largo de la curva de demanda. La grfica ilustra un aumento en la oferta. En la grfica, la curva de oferta se desplaza de O 0 a O 1 . Como consecuencia el precio de equilibrio baja de 3 a 2 dlares y la cantidad de equilibrio aumenta de 30 a 40. La curva de demanda no se desplaza; sin embargo, hay un movimiento a lo largo de la curva de demanda.

Todo el captulo se desarrolla poco a poco hasta esta seccin, la cual rene todos los elementos de la demanda, la oferta y el equilibrio para hacer predicciones. Los estudiantes estn completamente listos para imaginar las consecuencias de algn acontecimiento que cambie la demanda, la oferta o ambas. Es necesario animarlos para que encuentren la respuesta y tracen la grfica. Explique que la manera de responder cualquier pregunta que requiera predecir los efectos de algn acontecimiento (o

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acontecimientos) sobre un mercado tiene cinco pasos. Una vez que haya dado uno o dos ejemplos, guelos a travs de los pasos y haga que uno o dos estudiantes resuelvan algunos ejemplos frente a la clase. Los cinco pasos son: 1. Trace una grfica de oferta-demanda e identifique los ejes con el precio y la cantidad del bien o servicio en cuestin. 2. Piense en el acontecimiento (o acontecimientos) que le dijeron que ocurrir y decida si cambia la demanda, la oferta o ambas. 3. Determine si los acontecimientos que cambian la demanda o la oferta ocasionan un aumento o una disminucin. 4. Trace las nuevas curvas de demanda y de oferta sobre la grfica. Asegrese de desplazar la curva (o curvas) en la direccin correcta, hacia la izquierda si es una disminucin y hacia la derecha si es un aumento (muchos estudiantes desplazan las curvas hacia arriba cuando es un aumento y hacia abajo cuando es una disminucin; este punto de vista funciona bien para la demanda, pero es totalmente errneo para la oferta. Por lo tanto, destaque que el desplazamiento es hacia la izquierda o hacia la derecha). 5. Encuentre el nuevo equilibrio y comprelo con el inicial. En esta etapa, es muy importante retomar la diferencia entre un cambio en la demanda (o en la oferta) y un cambio en la cantidad demandada (u ofrecida). Ahora puede utilizar estas diferencias para describir los efectos de los acontecimientos que cambian los resultados del mercado. En este momento, los estudiantes conocen lo suficiente como para que valga la pena destacar la magia de la capacidad del mercado para coordinar planes y reasignar recursos.

Cambio de la demanda y la oferta en la misma direccin

Cuando tanto la demanda como la oferta de un bien o servicio aumentan, las curvas de demanda y oferta se desplazan hacia la derecha. La cantidad aumenta de manera clara, pero el efecto sobre el precio es ambiguo. o Si el aumento de la demanda es mayor que el aumento de la oferta, el precio sube. o Si el aumento de la demanda es del mismo tamao que el aumento de la oferta, el precio se mantiene sin cambio. o Si el aumento de la demanda es menor que el aumento de la oferta, el precio baja.

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Cuando tanto la demanda como la oferta de un bien o servicio disminuyen, las curvas de demanda y oferta se desplazan hacia la izquierda. La cantidad disminuye de manera clara, pero el efecto sobre el precio es ambiguo. o Si la disminucin de la demanda es mayor que la disminucin de la oferta, el precio baja. o Si la disminucin de la demanda es del mismo tamao que la disminucin de la oferta, el precio se mantiene sin cambio. o Si la disminucin de la demanda es menor que la disminucin de la oferta, el precio sube. La grfica ilustra un aumento tanto de la demanda como de la oferta. En la grfica, la curva de demanda se desplaza de D 0 a D 1 y la curva de oferta se desplaza de O 0 a O 1 . Los desplazamientos son del mismo tamao, por lo que el precio de equilibrio no cambia y la cantidad de equilibrio aumenta de 30 a 50.

Cambio de la demanda y la oferta en direcciones contrarias

Cuando la demanda aumenta, pero la oferta disminuye, la curva de demanda se desplaza hacia la derecha y la curva de oferta se desplaza hacia la izquierda. El precio sube de manera clara, pero el efecto sobre la cantidad es ambiguo. o Si el aumento de la demanda es mayor que la disminucin de la oferta, la cantidad aumenta. o Si el aumento de la demanda es del mismo tamao que la disminucin de la oferta, la cantidad se mantiene sin cambio. o Si el aumento de la demanda es menor que la disminucin de la oferta, la cantidad disminuye. Cuando la demanda disminuye, pero la oferta aumenta, la curva de demanda se desplaza hacia la izquierda y la curva de oferta se desplaza hacia la derecha. El precio baja de manera clara, pero el efecto sobre la cantidad es ambiguo.

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Si la disminucin de la demanda es mayor que el aumento de la oferta, la cantidad disminuye.

Si la disminucin de la demanda es del mismo tamao que el aumento de la oferta, la cantidad se mantiene sin cambio.

Si la disminucin de la demanda es menor que el aumento de la oferta, la cantidad aumenta.

La grfica ilustra un aumento de la demanda y una disminucin de la oferta. En la grfica, la curva de demanda se desplaza de D 0 a D 1 y la curva de oferta se desplaza de O 0 a O 1 . Los desplazamientos son del mismo tamao, por lo que la cantidad de equilibrio no cambia y el precio de equilibrio sube de 3 a 5 dlares.

Preguntas de repaso adicionales

1. John Q: podra un mercado legal de donaciones de rganos humanos haber salvado a su hijo moribundo? Un artculo de opinin escrito por Richard Epstein en The Wall Street Journal (2/21/02) analiza la donacin de rganos humanos para trasplante. Plantea el problema de que si un mercado de rganos de donantes humanos fuera legal, el dilema de la escasez de rganos, suscitado por el personaje de Denzel Washington en la pelcula John Q, podra estar ms cerca de la ficcin que de la realidad. Puede utilizar esta pelcula y el motivo del personaje principal como un apoyo interesante para que los estudiantes construyan e interpreten el modelo de oferta y demanda. Podemos ilustrar un mercado de algo tan vital como las donaciones de rganos? Comience pidiendo a los estudiantes que tracen una grfica de un modelo de oferta y demanda para el mercado de donaciones de rganos humanos, asegurndose de que el modelo que construyan refleje las caractersticas de la vida real de este mercado nico: i) el gobierno federal no permite a individuos o empresas participar en la compra y venta de rganos humanos, a menos que los rganos se donaran y recibieran de manera gratuita, ii) un pequeo nmero de rganos es donado por voluntarios vivos (como las donaciones de riones) o por las familias de una persona recin fallecida (sobre todo despus de que un individuo sano sufre una muerte accidental), lo que significa que la curva de oferta con pendiente positiva de las donaciones de rganos humanos se cruza con el eje de la cantidad en algn valor positivo, iii) la curva de demanda de rganos debe cruzar la curva de oferta en un precio positivo.

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Hay consecuencias involuntarias cuando se ignoran las fuerzas del mercado? El gobierno desea asegurar que los pobres tengan el mismo acceso que los ricos a trasplantes de rganos disponibles, as que impone al mercado una restriccin de precio cero. Sin embargo, esto genera una escasez de rganos disponibles para trasplante, donde la cantidad demandada de rganos a precio cero excede con mucho la cantidad ofrecida. Si el mercado de donaciones de rganos no estuviera regulado, el precio de equilibrio de un rgano aumentara con seguridad, aunque lo mismo ocurrira con el nmero total de personas que recibiran un trasplante de rganos y, probablemente, el nmero total de personas que sobreviviran un da ms. Debe la sociedad instituir una poltica que maximice el nmero de vidas salvadas o manipular las caractersticas las pocas que logran salvarse? Concluya este anlisis con un gran debate sobre el dilema entre eficiencia y equidad, el cual se desarrolla en el captulo cinco. El dominio del modelo de oferta y demanda de donaciones de rganos humanos nos permite descubrir un aspecto importante sobre la poltica de salud: el gobierno da menos prioridad a maximizar el nmero total de personas salvadas, independientemente de sus ingresos, y una mayor prioridad a lograr una mezcla adecuada de ingresos entre las pocas personas que se salvan por ser de las que reciben trasplantes de rganos. 2. Cules son algunos de los bienes que los estudiantes universitarios pueden comprar hoy, pero que no comprarn cuando ingresen a la fuerza laboral despus de graduarse? En general los estudiantes universitarios reconocen que cambiarn sus patrones de consumo cuando obtengan un empleo despus de graduarse de la universidad. Utilice esta afirmacin para que sus estudiantes comprendan los bienes inferiores. Cuando usted era estudiante de licenciatura, probablemente se quejaba de que tena que comer con frecuencia sopa o frijoles de lata, por ser alimentos baratos, para no pasar hambre, ya que contaba con un presupuesto reducido. Usted jur que cuando finalmente ingresara a la fuerza laboral ya no comera sopa ni frijoles, a menos que fuera bajo coaccin extrema. Hoy en da el alimento que los estudiantes citan con ms frecuencia como un bien inferior es la sopa de fideos Ramen, es decir, esos fideos estilo oriental, secos, delgados, casi inspidos, que se preparan con agua hirviendo. Haga que sus estudiantes consideren de manera cuidadosa cmo los cambios en el ingreso ocasionan que las curvas de demanda de un bien inferior se desplacen de manera poco intuitiva.

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3. Como las computadoras ahora son ms baratas y estn ms disponibles que hace una dcada, esto significa que la curva de oferta de las computadoras tiene una pendiente descendente? ste es un ejemplo real que ilustra la confusin entre los cambios en la oferta y los cambios en la cantidad ofrecida (es ms fcil analizar este ejemplo si los estudiantes asumen que la demanda de consumo de aplicaciones de programas de cmputo no ha cambiado durante la ltima dcada). Ha cambiado algo en el mundo de la fabricacin de computadoras durante la ltima dcada? Seale que la observacin sobre la disminucin de los precios de las computadoras con un aumento de las cantidades vendidas supone que no ha habido ningn cambio importante en la industria de las computadoras. Destaque cmo este tipo de afirmaciones reflejan la manera como se ha violado la condicin ceteris paribus del anlisis econmico cuidadoso. Con el paso del tiempo, los adelantos tecnolgicos han permitido a los fabricantes de computadoras: i) ofrecer mayor capacidad de cmputo y versatilidad de las aplicaciones de programas contemporneos al mismo costo de oportunidad de los recursos (precio de mercado) que antes, o ii) proporcionar el mismo nivel de capacidad de cmputo y versatilidad de las aplicaciones de programas contemporneos a un costo de oportunidad ms bajo (precios de mercado) que antes. De cualquier modo, esto representa un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta de computadoras. Los estudiantes deben comprender que los dos precios y las dos cantidades que dan la apariencia de que se ofrecen ms computadoras a precios ms bajos corresponden en realidad a dos curvas de oferta diferentes. 4. Como el precio promedio de un automvil ha subido considerablemente durante los ltimos 30 aos y el nmero de automviles adquiridos ha aumentado ms rpidamente que la poblacin, esto significa que la curva de demanda de los automviles tiene una pendiente ascendente? ste es un ejemplo real que ilustra la confusin entre los cambios en la demanda y los cambios en la cantidad demandada (es ms fcil analizar este ejemplo si los estudiantes asumen que la tecnologa para la produccin automotriz no ha cambiado durante las tres ltimas dcadas). Ha cambiado algo en el mundo de los consumidores durante la ltima dcada? Seale que esta observacin real sobre los precios de los automviles y el aumento en las cantidades vendidas a travs del tiempo supone que no ha habido ningn cambio importante en el entorno de los consumidores. Destaque cmo este tipo de afirmaciones reflejan la manera como se ha violado la condicin ceteris paribus del anlisis econmico cuidadoso. Los ingresos de los consumidores han aumentado

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significativamente durante las tres ltimas dcadas, lo que les ha permitido: i) tener mayores oportunidades de transporte personal para ms miembros de la familia, renunciando a la vez a la misma cantidad de otros bienes que antes, o ii) tener el mismo nivel de oportunidades de transporte personal, renunciando a la vez a menos de todos los dems bienes que antes. De cualquier modo, esto representa un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda de automviles. Los estudiantes deben comprender que los dos precios y las dos cantidades que dan la apariencia de que se demandan ms automviles a precios ms altos corresponden en realidad a dos curvas de demanda diferentes. Si el estatus del automvil familiar hubiera aumentado en las ltimas dcadas, qu efecto tendra sobre la demanda de consumo? Existe evidencia de que la proporcin del ingreso que gastan las familias tpicas en automviles (frente a todos los dems bienes) ha aumentado considerablemente durante los ltimos 30 aos. Esto significa que el aumento porcentual de las compras de automviles ha sido mayor que el aumento porcentual de los ingresos familiares. ste es un ejemplo que sirve muy bien para introducir las medidas de la elasticidad ingreso de la demanda, las cuales se analizan en el captulo 4.

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