Rio contaminado por la ciudad y el agro Parece que no ha cambiado.

Sus aguas turbias atraviesan toda la zona metropolitana y baan algunas de las tierras ms productivas del departamento, pero, en los ltimos 11 aos, el ro Pira ha perdido su capacidad de recuperarse y su cuenca est contaminada por la ciudad, la industria y, sobre todo, las actividades agropecuarias. A esa conclusin lleg el informe de auditora ambiental encargado por la Contralora General del Estado realizada sobre la cuenca del ro Pira en 2010, luego de dos mortandades de peces. El documento, terminado el 3 de marzo, hace recomendaciones a las alcaldas de la cuenca (La Guardia, Santa Cruz de la Sierra, Colpa Blgica, Warnes, Montero, Minero y Fernndez Alonso) y a la Gobernacin para preservar al ro, porque, en comparacin con un estudio similar realizado en 1999, el Pira ha perdido capacidad de recuperarse, no ha sido preservado y tiene tendencia al deterioro. Segn expertos consultados por EL?DEBER, esto podra traer complicaciones legales para todos los exministros de Medio Ambiente, exprefectos, directores de Medio Ambientes, alcaldes y fiscales que estuvieron en funciones entre 1999 y 2010, y tambin agrava la situacin de las comunidades que viven a orillas de este sistema hdrico (leer columnas de opinin). El informe alerta sobre el tramo del ro que se encuentra a la salida del municipio cruceo, entre la zona de descarga de las lagunas norte de Saguapac y el puente del municipio La Blgica. En ese punto, el ro pasa de tener una calidad media a una calidad mala, con abundante carga orgnica (coliformes fecales) producto de las descargas de las aguas tratadas por la cooperativa de agua, que pese a que estn estabilizadas (bien tratadas) el volumen que descarga al ro es tan grande que la convierte en la cuarta y quinta actividad industrial con mayor capacidad de contaminar al Pira. En este punto, el ro deja de ser clase C, es decir, aguas de utilidad general, que para ser habilitadas para con sumo humano requieren tratamiento fsico-qumico completo y desinfeccin bacteriolgica.

Los tres primeros lugares de esta lista corresponden a empresas localizadas en el municipio de Montero. Las empresas Po Rico y Frigorfico Guabir, adems del criadero de chanchos La Madre, estn descargando aguas no tratadas sobre los afluentes Rincn del Naic y ro La Madre, arroyos que desembocan en el Pira y cuya calidad de agua es mala. Sin embargo, el impacto industrial sobre el ro no es el principal destaque de la auditora, sino las consecuencias de la actividad agrcola intensiva en la zona. Pese a que la auditora pone nfasis en la margen derecha del ro (si se toma en cuenta que el ro corre de sur a norte), la ocupacin de tierra en la actividad agropecuaria es casi total (ver infografa) y ha aumentado hasta un 30% en algunos municipios. Pese a que la recoleccin de agua se realiz en poca de estiaje (cuando el ro tiene su menor caudal, entre agosto y septiembre), los anlisis de laboratorio muestran una alta concentracin de nitratos producto de la utilizacin de fertilizantes, pesticidas y herbicidas que terminan en los cuerpos de agua. En el periodo que fue realizado el estudio, esta contaminacin no se produjo por escurrimiento, sino por erosin elica. El principal afectado con este problema es el ro Chan, que no llega a contaminar al Pira porque antes de la confluencia hay un curichi que ejerce como filtro natural del Chan absorbiendo el 80% de los agroqumicos. Cuando la contaminacin del hombre, de las industrias y del agro confluye el resultado es un ro casi muerto. Eso es lo que sucede con el arroyo Los Sauces, que nace al final del canal Cotoca y forma parte de los afluentes del ro Chan, principal tributario del Pira. Este arroyo tiene aguas calificadas como muy malas, con todos los indicadores fuera de nivel (demanda qumica de oxgeno, demanda biolgica de oxgeno, oxgeno disuelto en el agua, salinidad, residuos, grasas, aceites, etc.). Hasta Los Sauces llega el agua tratada por Saguapac de las lagunas del Parque Industrial, se cree que hay descargas clandestinas, pero adems existe mucha presin de granjas, criaderos de animales y zonas de cultivo que contaminan en exceso el riachuelo. A eso se suma que el principal mtodo de deposicin de excretas de las comunidades aledaas al ro sea el pozo ciego, un sistema peligroso y contaminante sobre todo en regiones propensas a inundaciones y que el agua de lavado de enseres termina en el ro y sus afluentes. A todo ello se suma que el Pira y los cuerpos de agua que forman la subcuenca no estn clasificados, por lo que la accin del hombre sobre ellos es menos limitada.