Consulta para Bebes

Los mdicos comparten sus conocimientos
Consulta para bebs Durante sus cuarenta aos de existencia, Difrax ha recopilado una enorme cantidad de informacin. Ha adquirido conocimientos con la ayuda del cuadro mdico, al que Difrax consulta desde hace aos. Sobre seguridad, sistema motor, procesado de estmulos, respiracin y cuidado de la boca de los bebs, por ejemplo. Son importantes sus aportaciones para hacer que los productos sean an ms funcionales, seguros y bonitos. Y de este modo, crear de forma responsable productos innovadores para el beb Resumiendo: todo lo relativo a la educacin y al desarrollo del beb. Informacin demasiado valiosa como para desperdiciarla. . Por eso hemos hecho este libro. Diez expertos han tomado la palabra y nos han dado su visin acerca su especialidad y han compartido con nosotros su experiencia. El pediatra, el logopeda, la enfermera de sobreparto del consultorio o el psiclogo. Este libro ofrece propuestas, sugerencias y consejos, pero no pretende en absoluto convertirse en el manual de consulta. Porque, si hay alguna leccin que extraer de este libro, sa es: observa al nio con atencin. Porque cada nio es diferente y nico. Y haz caso de tu intuicin. Este libro te da el apoyo que necesitas para llevar adelante esa pesada pero, sobre todo, divertida tarea Porque, al fin y al cabo, nunca est de ms recibir un poco de ayuda.
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Consulta para bebs
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C o n s u lta pa r a be b s
Consulta para bebs

Los mdicos comparten sus conocimientos
Copyright 2007 by Difrax No se puede reproducir y/o publicarse ninguna parte de esta edicin mediante impresin, fotocopia, microfilm, Internet o cualquier otro modo sin autorizacin previa por escrito por parte del titular de los derechos.
I S B N / E A N 978 90 8715 009 9
ndice
Prlogo
9 Lia van Haastrecht L a f i s i o t e r a p e u t a d e n i o s 23 35 47 59 69 79 87
Marre Hassing
L a p e d i at r a
Walter Balemans
E l n e u m l o g o i n fa n t i l
Tanja Terlingen
L a e n f e r m e r a d e s o b r e pa r t o d e l c o n s u lt o r i o
Jaap Veerkamp
E l o d o n t l o g o i n fa n t i l
Rita van Burgsteden

L a psicloga
Mieke Menheere
L a l o g o p e da
Anje Snel
E x pe rta e n l ac ta nci a
97 Monique Thomas-Holtus C o n s u lt o r a d e t r a s t o r n o s de l a c on duc ta a l i m e n t ici a 107 123
Annemieke Jansen
L a e rg ot e r a peu ta
Vivienne van Eijkelenborg
D i r e c t o r a / p r o p r i e ta r i a d e D i f r a x
C o n s u lta pa r a b e b s
Prlogo
Los padres queris lo mejor para vuestros hijos. Queris darles el mejor cuidado y los mejores productos, y proporcionarles un entorno seguro y afectuoso en el que puedan crecer felices. La educacin de los hijos es todo un arte, que a veces te hace plantear dilemas. Qu es bueno para el nio y qu no lo es? No hay una respuesta universal para esas preguntas. Los tres primeros aos de vida del beb, precisamente en los que se centra este libro, son verdaderamente importantes para el desarrollo del nio. Durante esos aos, el nio experimenta una enorme cantidad de sensaciones y aprende, descubre y prueba infinidad de cosas. Y necesita a sus padres para que le ayuden. Ellos son su base y su referencia. Hace cuarenta aos, mis padres pusieron en marcha Difrax, que es una empresa dedicada a la fabricacin de productos para el beb. Yo he crecido literalmente entre esos productos. De esa manera naci en m la pasin por adquirir conocimientos, innovar y crear productos. Los productos para bebs estn en continua evolucin. Las investigaciones que se llevan a cabo sacan continuamente a la luz nuevos enfoques sobre la materia. Cmo podemos hacer que nuestros productos sean cada vez ms fciles de usar, ms duraderos, ms bonitos y ms seguros? Les plantee esa pregunta a una serie de mdicos y profesionales de la medicina. Porque, al fin y al cabo, ellos son los que me podran dar la mejor respuesta. Esos profesionales, de diferentes disciplinas, trabajan a diario con nios de edades comprendidas entre cero y tres aos. De ese modo reun un cuadro de diez profesionales, a los que consulto con regularidad. En nuestras conversaciones intercambiamos impresiones sobre las innovaciones ms recientes y colaboramos en el desarrollo de productos. Segn el logopeda, es importante, por ejemplo, que el beb aprenda a beber en posicin erguida. De esa manera se crearon el vaso cnico anti-vertido y el vaso de prcticas. Con el dentista hemos hablado, entre otras cosas, del chupete y sobre cmo, a su momento, hay que quitar esa costumbre al beb. Con el fisioterapeuta hemos hablado sobre la conducta y el sistema motor del nio, para disear juguetes adecuados. Durante esas conversaciones me impresion enormemente la gran cantidad de conocimientos y de experiencia de esos profesionales. Tengo una enorme admiracin por ellos. Ayudan a los padres y a sus hijos cuando pasan por situaciones difciles. Se dedican plenamente a su profesin con verdadera entrega. Ante todo lo que estaba oyendo, pens que toda esa informacin podra ser de gran inters para padres con hijos pequeos. Todos los padres deberan poder tener acceso a esa informacin y a ese tipo de conocimientos. No slo ante los problemas que puedan surgir relativos a la educacin del nio o cuando ste se pone enfermo, que es cuando se ponen
en contacto con los expertos. As surgi la idea de hacer este libro. Las situaciones descritas en l son muy reconocibles. Y con su ayuda, quizs los padres podis prevenir determinadas cosas, aprender mtodos aplicables a vuestro hijo y tal vez os pueda confirmar que lo que hacis est bien hecho. En este libro he vertido las conversaciones que he mantenido con los diez profesionales de nuestro cuadro mdico. He hablado con una fisioterapeuta infantil, con un pediatra y con un neumlogo. Con una enfermera de sobreparto del consultorio, con un dentista infantil y con una psicloga. Y tambin con un logopeda, con una experta en lactancia materna, con una consultora de trastornos alimenticios y con una ergoterapeuta. Cada uno de ellos ha dado su visin desde el punto de vista de su profesin, han compartido conmigo sus conocimientos y me han contado sus experiencias con nios pequeos. Con los conocimientos prcticos que proporciona este libro espero que los padres adquiris una nueva visin de vuestros hijos y que podis volcaros en su educacin con una visin de conjunto ms completa. Es muy agradable encontrar informacin sobre el desarrollo de tu hijo y recibir respuesta a las preguntas especficas que puedas tener. Si hay un mensaje central en este libro, se es el siguiente: observad a vuestro hijo con atencin. Y haced caso de vuestra intuicin, porque, al fin y al cabo, sois vosotros los que mejor le conocis. Y no hay dos nios iguales. Este libro da consejos y sugerencias que os pueden servir de apoyo en vuestra tarea de educar a vuestro hijo. Informaos y sacad vuestras propias conclusiones. Para terminar: La educacin de vuestro hijo puede ser a veces una pesada tarea, pero es, sobre todo, una tarea divertida. Disfrutad de vuestro hijo.

Directora/propietaria de Difrax
El desarrollo de los nios es tan hermoso, que slo cabe asombro ante su contemplacin.
DE KINDERFYSIOTHERAPEUTE
Lia van Haastrecht
L A F I S IO T E R A P E U TA DE N I O S
Si hay alguien que tenga verdadero asombro ante el desarrollo del nio, esa es Lia van Haastrecht. Trabaja en el Centro Mdico de msterdam (Amsterdams Medisch Centrum (AMC)) como fisioterapeuta de nios en el departamento de Neonatologa y Rehabilitacin. Lia nos cuenta apasionadamente sobre su tarea y habla con cario sobre los nios a los que trata. En el departamento de Rehabilitacin, Lia aplica tratamientos de fisioterapia a bebs de hasta un ao y a bebs que an no han sido dados de alta en el departamento de Neonatologa. Lia trabaja con bebs prematuros, que han venido al mundo entre la 25 y la 36 - 37 semanas de embarazo, los cuales casi siempre necesitan tratamiento intensivo. Esos bebs suelen estar en una incubadora, rodeados de todo tipo de aparatos. Lia trata a bebs desde la edad de tres meses antes del nacimiento hasta bebs de un ao, es decir, a los ms pequeos. Me parece especialmente interesante ver cmo se desarrollan esos nios...
Los bebs que han nacido demasiado pronto tienen un comienzo en la vida diferente de los bebs cuya gestacin ha llegado a trmino. Su desarrollo es muy diferente. A los bebs prematuros se les somete a un seguimiento aplicando diferentes disciplinas. Como fisioterapeuta de bebs, suelo ver bebs de diferentes edades: desde los recin nacidos (prematuros) hasta bebs de un ao (edad corregida en el caso de los nacimientos prematuros). Cuando veo que el beb se desarrolla con normalidad doy por terminada mi labor. Pero hay bebs que se desarrollan de diferente manera y que necesitan cuidados especiales y una atencin ms intensiva. En esos casos, el nio es atendido por nuestro equipo multidisciplinar. Ese equipo consta de un mdico especializado en rehabilitacin de bebs, de un ergoterapeuta, de un logopeda, de un asistente social, y de un fisioterapeuta de bebs. Cada uno de nosotros observamos al beb desde el punto de vista de nuestra especialidad y determinamos ente todos qu es lo que puede estar afectando al beb. A continuacin vemos entre todos qu es lo que podemos hacer. Siempre que podemos, proponemos a los padres algo con lo que ellos tambin puedan colaborar en el desarrollo de su hijo: por ejemplo, el asesoramiento sobre la aplicacin de algn tipo de terapia.
De nuestro equipo yo soy la nica que trata a nios de hasta un ao de edad. Mis colegas tambin tratan a nios de ms edad.
Comenzaste como fisioterapeuta y, por medio de diferentes cursos y estudios, acabaste especializndote en fisioterapeuta de bebs. En tu especialidad, la parte central del tratamiento versa sobre el desarrollo motor general del nio. Qu significa eso?
Los nios se desarrollan debido a su pulsin por descubrir el mundo que les rodea. Esa pulsin est determinada por diferentes factores, que el nio lleva consigo de forma natural, tales como los factores hereditarios, su carcter, su constitucin fsica, sus capacidades cognoscitivas, sus posibles minusvalas, la edad del nio y las posibilidades correspondientes a esa edad. El desarrollo motor del nio llega por un intercambio entre el nio y el mundo que le rodea. Ofrece muchos estmulos el entorno en el que se vive el nio o ese entorno es pobre en estmulos? Se encuentra el nio con desafos? Disfruta del espacio suficiente para desarrollarse, para descubrir el mundo y experimentar con l? En resumidas cuentas, qu recibe el nio de su entorno? Se trata de cosas que el nio ya puede hacer, que an no es capaz ni de lejos o que casi podra si... Por tanto, el xito del desarrollo motor est muy matizado; tiene que darse un buen match entre el nio y su entorno.
Qu podra pasar si ese desarrollo motor no va por el buen camino?
Puede haber diferentes trastornos del desarrollo: fsicos, mentales, sensoriales o de conducta Por trastornos de conducta no pienso slo en el autismo, por ejemplo, sino tambin en la conducta hiperactiva o en la dificultad de concentracin del nio. Por ejemplo, si el nio coge un libro, no lo utiliza y lo vuelve a tirar de inmediato. Los trastornos de la conducta pueden ser perfectamente inocuos. Pero es algo que hay que seguir investigando, porque lo que podra estar fallando es el entorno del nio. Qu posibilidades ofrecen los juguetes? El contacto de los adultos que rodean al nio es estimulante o, ms bien, limitante? Tiene el nio contacto con otros nios? Es posible que el nio tenga problemas para soportar determinados estmulos?
En realidad, deberamos asombrarnos de que el desarrollo motor de la gran mayora de los nios discurra por el camino correcto, no?
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S, en efecto. El desarrollo motor del nio cuya gestacin haya llegado a trmino tambin puede fallar. Esos nios nos llegan al departamento de Rehabilitacin. No slo se trata de nios que hayan tenido un accidente o una enfermedad, por ejemplo, sino de nios que sufran algn trastorno del desarrollo. Ese trastorno puede darse a diferentes niveles. Aunque los factores del nio propiamente dicho son correctos, los factores medioambientales tambin pueden tener un papel importante en su desarrollo motor; por ejemplo, la educacin insuficiente, un ambiente pedaggico pobre, los ambientes inseguros, el maltrato, el descuido en la atencin al nio, o simplemente que el nio no se sienta apegado a los padres. Todos esos son factores que ponen en peligro el desarrollo normal del nio. En esos casos nosotros ofrecemos ayuda.
L A FISIOTER APEUTA DE N IOS
Vuestro primer contacto con el nio transcurre, naturalmente, por medio de los padres siempre. Se trata siempre de padres concienciados y excesivamente preocupados que acuden a vuestra consulta?
Las circunstancias de los padres y el modo en que cuidan de su hijo varan mucho. As, vemos padres con educacin superior con un hijo que sufre retraso en el desarrollo motor y a los que les cuesta enfrentarse a esa situacin. Tambin vemos padres preocupados que han llegado a nosotros despus de haber pasado por diferentes hospitales. Y padres que consideran que su hijo tiene que alcanzar el nivel que corresponde a su edad. se es un problema de aceptacin por parte de los padres, ms que otra cosa. En esos casos no se trata en primer lugar del nio en s mismo, sino de la imagen que se hacen los padres. Como profesional de la sanidad, veo mucha inseguridad en los padres, especialmente en los padres que viven solos y en los padres que estn pasando por una situacin difcil. Por suerte, vemos principalmente padres que acuden a nosotros con tiempo de antelacin, para plantearnos preguntas normales y reales, que quieren que se les preste algn tipo de ayuda. Cuando hay algo que falla con el nio, se produce una situacin muy complicada y radicalmente diferente. Te afecta tan de cerca que tu mundo sufre un vuelco total. Los padres son muy vulnerables cuando se trata de su hijo. Si hay algo que falla, lo sufren como algo prcticamente intragable. Realmente, deberamos estar asombrados con el maravilloso desarrollo de nuestro hijo. La fecundacin, el embarazo, el parto en s y el periodo que transcurre a continuacin. El desarrollo motor del nio es un proceso enormemente complejo. En realidad es asombroso que vaya tan bien en la mayora de los nios!
En qu fase del desarrollo de su hijo acuden los padres a tu consulta?
Es variable. A algunos nios los vemos en una fase muy temprana de su desarrollo, por ejemplo, nios que hayan nacido a tiempo pero que hayan sufrido un gran dficit de oxigeno. A otros nios no los vemos hasta despus de varias semanas porque han estado llorando en extremo; tambin acuden padres con nios con problemas de alimentacin. Hay una gran variedad de casos. Esos nios se suelen ver con frecuencia en el policlnico, eventualmente derivados hacia otra disciplina, o se les puede pasar a un programa de rehabilitacin. En el departamento de neonatologa trato a nios prematuros. A los padres los sueles conocer en el hospital, y a lo largo del primer semestre hago de 6 a 8 visitas domiciliarias para apoyar a los padres y al nio. Los nios extremadamente prematuros suelen sufrir problemas de regulacin. La regulacin indica cmo se relaciona el nio consigo mismo y con su entorno. Cmo demuestra el nio cosas como, por ejemplo, que tiene hambre o que se encuentra incmodo?; o, qu necesita para mantener su ritmo de sueo y vigilia?; o, se corresponden esos aspectos con su edad? Qu necesita el nio para regularse? Cmo se puede ayudar al nio para que lo consiga? Esas son las preguntas que intentamos responder junto con los padres. En general, los nios nacidos a tiempo son capaces de regularse mejor a s mismos, pero a veces tambin esos nios necesitan que se les ayude. Lo que hacemos es observar con mucha atencin la conducta del nio, intentar interpretarla y traducirla en forma de consejos prcticos
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para los padres. Por ejemplo, cmo hay que sujetar al nio, cmo consolarle o cmo ponerle en la cuna para dormir. Antiguamente exista una estructura familiar clara; una tradicin de as funcionamos el uno con el otro. Haba ms reglas y estructura en la vida cotidiana, gracias a lo cual el nio se adecuaba mejor por s mismo al ritmo diario. Actualmente, la educacin se hace mucho ms a la manera de cada cual. La libertad es buena, pero no para todos los nios. Los tiempos de dejar que el nio llore porque an no es la hora de comer han pasado a la historia. Pero tampoco es bueno coger continuamente al nio y darle el bibern porque, si no, va a ponerse a llorar. Los nios se sobreexcitan muy fcilmente. A menudo an tienen muy pocos medios para consolarse a s mismos. Damos informacin a los padres sobre cmo pueden ayudar al nio para que se tranquilice. Los padres pueden calmar al nio, pero cmo lo podr hacer ste por s mismo si los padres no estn con l? Es importante que el nio aprenda a hacerlo por s solo. Observa las seales que da el nio y tradcelas en qu es lo que necesita de ti en ese momento en particular. Es decir, cmo le puedo ayudar a calmarse por s mismo?
Por tanto, el papel de los padres es muy importante cuando el desarrollo del nio no transcurre de forma armoniosa. Pero, qu papel desempean los padres cuando el desarrollo motor de su hijo transcurre de forma sana? Tienen que adoptar un papel de observacin/a la espera, o tienen que estimular/valorar y animar al nio en su desarrollo?
Yo creo que ambos papeles. Da a tu hijo espacio de forma positiva para que se pueda desarrollar dentro de determinados lmites. Se trata, por tanto, de valorar y elogiar, porque los xitos del nio son muy importantes para l. No le ofrezcas al nio slo cosas que an no pueda hacer, porque eso es muy frustrante. Ofrcele cosas que estn a su alcance, que sean a veces justo un poquito ms difciles. El nio aprender muchsimo al cabo de hacer numerosas repeticiones".
Qu influencia, positiva o negativa, tienen los padres sobre el desarrollo motor de su hijo?
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Los nios son sensibles y sensitivos ante las sensaciones. Las personas adultas se comunican principalmente con palabras. Casi no nos damos cuenta de nuestro lenguaje corporal y de la expresin de nuestros ojos. Los nios pequeos no disponen de esa capacidad de lenguaje oral. Simplemente, sienten. As, son extremadamente sensibles a los estados de nimo. En el comportamiento de tu hijo puedes ver a menudo tu propio estado anmico. Por qu tu hijo se siente inquieto? Se trata, tal vez de tu propia inquietud? Los nios son un espejo de tu propio estado de nimo. A menudo puedes ver en tu hijo una parte de lo que t le muestras. Eso se puede aplicar no slo a los sentimientos de inseguridad sino a los que descuido en el cuidado del nio. Si descuidas el cuidado de tu hijo, no tendrs un buen contacto con l y no sabrs cules son sus necesidades. As, el nio, a su vez, no aprender a comunicarse adecuadamente con las personas. Y eso a veces ya se puede observar en nios muy pequeos. Eso es algo muy triste.
Una de las cosas que tienen que estar bien adaptadas a las necesidades del nio es cmo lo sujetas y cmo lo tumbas, por poner un ejemplo. Hay reglas especiales para ello?
Actualmente se est viendo que estn aumentando las asimetras posturales en los bebs. Para evitar la muerte sbita del beb, actualmente se pone a los bebs sobre la espalda cuando se les coloca en la cuna para dormir. Los recin nacidos no son capaces de mantener la cabeza en la lnea media, por lo que se les cae hacia un lado. Cuando la cabeza se encuentra echada demasiado hacia un lado se puede hacer ms plana por ese lado, lo cual hace que sea ms difcil para el beb echarla hacia el otro lado. De esa manera, la tendencia del beb se puede acentuar, lo cual puede provocar un aplanamiento ms acentuado de la cabeza. La postura mientras se atiende al nio puede reforzar esas asimetras posturales. Si el cambiador se coloca transversalmente, el beb estar siempre en la misma posicin y desarrollar una determinada preferencia. Y es que el nio siempre desea mirar a la persona que le atiende. El cambiador se utiliza muy a menudo; desde el nacimiento, prcticamente hasta que el beb pide ir al bao. Por ello, aconsejo a los padres que coloquen el cambiador ante s, con las piernas del beb hacia ellos, de manera que les pueda mirar directamente. De esa manera el padre tambin puede mirar directamente al nio, sin tener que inclinar el cuerpo hacia un lado u otro. Eso requiere una cmoda profunda, que ofrezca suficiente espacio al cambiador. Los recin nacidos no tienen orientacin de la lnea media del cuerpo. Su mirada se orienta hacia la derecha o hacia la izquierda. Esa orientacin de la lnea media del cuerpo la puedes estimular colocando al nio mirndote directamente ante ti. A los tres meses aproximadamente, la posicin de la cabeza ha adquirido simetra y van cambiando lentamente los movimientos reflejos en movimientos voluntarios. A continuacin, el beb aprende a juntar las manitas en el centro del cuerpo y a descubrir cosas. Ese es un momento extremadamente importante. Despus empezar a prestar ms atencin a sus pies y comenzar a colocarlos en la lnea media y a echarlos hacia arriba. En esa evolucin puede tener gran importancia la postura cuando se est atendiendo al beb. Se trata de la simetra, de la comodidad mientras cambias al beb y del contacto con l. Porque tambin para los padres es mucho ms fcil y divertido jugar durante un ratito con el beb sobre el cambiador despus de vestirle. Se trata de coger al beb por ambos pies al mismo tiempo y ver qu puede o qu quiere hacer; se trata de rer y de disfrutar juntos. Cogiendo al beb se puede observar qu edad tiene. Qu necesita tu beb? Qu puede hacer por s solo? Por eso, no hay que coger a un beb de medio ao como si fuera un beb pequeo, si ya es capaz de mantener la cabeza erguida. Esa manera errnea de coger al beb la vas a notar, por cierto, en la espalda. Es mejor ir buscando nuevas maneras y posturas de coger al beb, que se adecuen a lo que el beb sea capaz. Por ejemplo, sacar al beb de la cuna con un movimiento dinmico y fluido, en lugar de cogerlo con los brazos estirados, es mejor, tanto para ti como para el beb. Intenta ver qu es lo que le gusta ms al beb. A menudo, cuando ya son un poco mayores, quieren mirar lo que hay a su alrededor y no les gusta que se les sujete tan apretados contra el cuerpo de la madre. Cuando pasa eso, los padres piensan muchas veces: por qu est tan intranquilo nuestro nio? No sujetes al beb mirando hacia ti,
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Es importante que los padres se atrevan a establecer lmites.
sino de espaldas a ti. Coloca a tu hijo con la espalda hacia ti, sintiendo la seguridad de tu cuerpo, y deja que mire el mundo que le rodea. Descubre qu es lo que puede hacer tu hijo, qu es lo que le gusta y cmo lo puedes adaptar t mismo.
Cundo se hacen bien esas cosas, tales como sujetar o sacar al nio de la cuna al nio? o tal vez no existan conceptos tales como hacerlo bien o mal?
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Es bueno que los padres sean sensibles con su hijo y que observen atentamente qu necesita. Pero tambin es importante que se atrevan a establecer lmites y a confiar en sus propias sensaciones como padres. Atendiendo a tus propias percepciones emitirs una cierta sensacin de confianza y de seguridad en ti mismo, cosa de la que el nio aprender mucho. Aunque siempre podrs cometer errores actuando lleno de confianza, reconocer esos errores y adaptar tu conducta en consecuencia. Eso siempre ser mejor que dudar constantemente sobre si lo ests haciendo bien o mal. Tu hijo notar tu inseguridad y reaccionar ante ella. Si te has equivocado, di que lo sientes; confiesa que lo has hecho de forma equivocada. Porque la vida perfecta no existe; nadie es perfecto. Observa qu es lo que quiere y necesita tu hijo para desarrollarse; para funcionar correctamente en la vida. El concepto de lo que necesita el beb" hay que colocarlo en una perspectiva ms amplia, dependiendo en parte de cmo se est desarrollando el beb y de en qu fase se encuentre. Siempre ser una prueba para ti como padre el observar si tu hijo aprende lo que necesita para poder valerse".
Cuando eres madre por primera vez, todo el mundo te abruma con todo tipo de consejos sobre el cuidado del beb. Consejos del personal de asistencia en el sobreparto, de las enfermeras, del consultorio, de tu madre, de tu suegra, de tus hermanas, de tus amigas, etc. A quin tienes que hacer caso, aparte de a ti misma?
No es tan fcil decir a quin tienes que hacer caso. Atiende a los consejos para evitar la muerte sbita. se es uno de los puntos ms delicados para los padres. Ese consejo consiste en que hay que poner al beb a dormir sobre la espalda. Sin embargo hay
padres que lo saben y que colocan al nio boca abajo. sa es una opcin por la que pueden optar los padres. Optar por una determinada opcin de forma consciente es bueno, siempre que estemos al corriente de las posibles consecuencias y riesgos de la opcin por la que optemos. Nosotros aconsejamos que se ponga a dormir al beb siempre boca arriba. En la mayora de los dems casos, elige la opcin que ms te convenza. Imagina que confas mucho en una determinada persona de tu entorno. Alguien de quien piensas que lo hace bien y de quien deseas aprender. De esas personas puedes aceptar sus consejos. Pero sopesa esos consejos en tu propia balanza. Acta segn tu propio criterio y no aceptes consejos sin pensar. Mrate a ti misma, a tu hijo, a tu situacin, y piensa si todo ello coincide con lo que te dicen. A veces es til el consejo de una amiga, pero otras veces tal vez sea mejor escuchar a la enfermera del consultorio. Porque, al fin y al cabo, sers t, como madre/padre, la/el responsable de las decisiones que tomes. Si quieres leer libros que versen sobre el tema, hazlo. Pero, si esa informacin te va a confundir, no lo hagas. Siempre se tratar de considerar varias opciones. A veces podrs tomar una decisin equivocada, pero eso es algo que siempre podr ocurrir.
Me puedo imaginar que durante los primeros das despus del parto a los padres primerizos les resulte difcil manejar y cambiar a un beb. Qu consejo les puede dar?
En general, los hombres se muestran algo inseguros durante esos primeros das. Gracias a la implantacin del permiso por paternidad, en los ltimos aos se ha visto descender significativamente esa inseguridad en los hombres. A pesar de todo, a menudo sigue existiendo esa inseguridad. Los hombres tienen que tener la posibilidad de ejercer como padres. Si t, como padre primerizo, ests limpiando a tu hijo y tu pareja est mirando por encima de tu hombro y cada dos por tres te dice que eso no se hace as sino de esa otra manera, te ser menos divertido cambiar a tu hijo. Poner la ranita por encima de los leotardos, poner el paal al revs, derramar los polvos de talco; qu importa que ocurra alguna vez? Yo les dira a las madres djale que se equivoque y dale la oportunidad de aprender. Tambin depende del padre, naturalmente. Se ha implicado en el embarazo? Se ha atrevido a tocar la barriga de la madre embarazada? Ha acompaado a la madre al toclogo? Es el primer hijo? O el segundo? Cuando se trata del segundo hijo con la segunda mujer, los padres se suelen implicar ms. Por diversas razones se han propuesto hacerlo mejor. Ya tienen ms experiencia y se sienten menos inseguros. Las madres primerizas tambin se sienten a menudo inseguras, pero tienen la ventaja de que han recibido instrucciones de la enfermera de sobreparto durante el periodo de embarazo y parto. Normalmente, el padre sigue trabajando y coge tiempo libre slo cuando la enfermera de sobreparto ya se ha ido. La madre le transmite las instrucciones de la enfermera de sobreparto. Y eso le hace sentirse inseguro. Pero no existen conceptos como hacerlo mal o bien; cada uno lo hace de diferente manera y va aprendiendo a base de repetirlo a menudo. Esa inseguridad es tambin una consecuencia lgica de la paternidad. El padre no se queda embarazado, no da el pecho y empiezan a participar en el desarrollo del nio en un estadio ms tardo que la madre. Cuando el beb empieza a interaccionar con l por ejemplo, si reacciona ante las gracias de pap se puede ver cmo el padre se mete de lleno en su papel de padre. Ya
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desde una fase temprana del desarrollo del beb se dan momentos de interaccin, que tampoco son tan evidentes. Si el beb llora mucho puede ser difcil, sobre todo para el padre, seguir viendo los momentos positivos. El padre slo ver paales manchados, biberones, el folln que hay que organizar cuando quieres salir una noche a cenar, por ejemplo. Pero es que ocurren muchas cosas ms durante esos 10 minutos de despus de la toma y del rebutido. En ese momento puedes jugar con el beb. Coloca al beb sobre las piernas, sube las rodillas, pon sus piecitos contra tu barriga, sujtale por las manos y mrate con l. Sabas que a los 5 meses aproximadamente los bebs ya son capaces de mantener conversaciones? En esos momentos comienzan a mostrar signos de interlocucin; t dices algo y el beb te contesta. Reacciona a los sonidos e, incluso, a las cosas que le dices. A veces los padres se avergenzan un poco de ese comportamiento y evitan hacerlo. Es bueno que los padres puedan ser ellos mismos con su hijo. Que no se avergencen.
En el desarrollo motor del beb hay una serie de hitos. Estar tumbados sobre la barriga, girar sobre s mismos, arrastrarse, gatear, sentarse, ponerse de pie y andar... Me estoy imaginando mentalmente a los padres aplaudiendo cuando ven que el beb ha alcanzado el siguiente hito - hay algn hito que sea ms relevante que los dems?
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Desde luego, el andar es el hito ms bonito. Andar es muy importante para el futuro del nio. Pero el momento de andar comienza ya en la fase de tumbado sobre la barriga. Cuando el beb est tumbado sobre la barriga e intenta levantarse del suelo est estirando la columna vertebral, se apoya sobre los antebrazos y sobre los codos y tensa los hombros. Ese estiramiento de la espalda es importante para hacer movimientos giratorios. Con la espalda curvada no se puede girar, pero con la espalda estirada s. Esa posicin es la base para que el beb pueda rodar y pasar de tumbado boca abajo a tumbado boca arriba, para amortiguar una cada, para sentarse, para gatear y para ponerse de pie y andar con agilidad. La posicin de tumbado boca abajo es fundamental para poder alcanzar el resto de los hitos del desarrollo. Al principio, al beb no le parece tan divertido estar tumbado boca abajo porque an no es capaz de levantar bien la cabeza. Pero, si colocas al beb boca abajo en diferentes lugares y en diferentes momentos, durante un ratito, lo seguir intentando. Por ejemplo, en la cmoda, en el corral, sobre tus piernas, en tu propia cama, sobre una mesa, de forma que el beb tenga un cierto panorama que observar, e incluso en el suelo. Siempre que ests cerca de l. Augrate de que el sitio donde lo coloques sea slido; en la suave tela del corral, el beb se hundir demasiado.
Por tanto, esos hitos no se dan porque s en ese determinado orden. Pero, cmo podemos interpretar el avance del beb segn su edad? Hay que preocuparse si el beb tiene 7 meses y an no se sienta de forma autnoma?
En el consultorio se hace un seguimiento del desarrollo del nio, siendo esos hitos una especie de puntos de examen. Yo no tomara como medida inamovible el estar sentado de forma autnoma a los 7 meses. Siempre que el nio pueda andar de forma autnoma antes de cumplir los dos aos, como digo siempre. No se trata del tiempo que tarde, sino de la calidad del desarrollo. El desarrollo motor comienza con una bonita posicin simtrica de decbito supino, con el jugueteo con las manos y con los pies y con una buena postura de decbito prono. A continuacin, da a tu hijo la
posibilidad de que aprenda a gatear, porque as aprender muchsimo. Rodar sobre el suelo, arrastrarse, gatear o descubrir el mundo son todos ellos divertidos desafos para el beb. T no tienes ms que darle la oportunidad de descubrir su entorno. Porque, cuanto ms tiempo pase el beb en el suelo, jugando, rodando o gateando, ms rpidamente aprender. Las fases previas a la deambulacin son muy tiles para el aprendizaje y ya no se darn nunca ms en la vida del nio. Andar y sentarse son acciones que t no puedes forzar. Una vez que las dems fases hayan transcurrido de forma normal, el beb pasar a la fase de deambulacin de forma natural en cualquier momento. Se pondr de pie ayudndose con algo, caminar siguiendo algn punto de apoyo y terminar andando suelto, para todo lo cual necesita estmulos tales como que le animen y que le confirmen que lo hace bien. Pero para el andar propiamente dicho no necesita estmulos adicionales. Estimular y facilitar el desarrollo del beb es aplicable principalmente a las fases anteriores. Andar, y sentarse tambin, es algo que vas a poder hacer el resto de tu vida, as que por qu forzar al beb para que lo haga?
Acabas de decir algo sobre la importancia de los hitos para el futuro desarrollo del nio. Pero una vez que el beb ya anda, se ha alcanzado el hito ms importante. O no?
Caminar de forma autnoma es el resultado ms importante. En realidad, para m el hito ms importante es el gateo. Desde el punto de vista de la coordinacin, se trata de un movimiento muy difcil. Ambos hemisferios cerebrales tienen que trabajar intensiva y conjuntamente para coordinar bien los movimientos de los brazos y de las piernas. Aprendiendo bien a gatear, el nio adquiere un mejor control de los brazos y de las piernas, y una mayor agilidad de movimientos. Si dedicas esfuerzos a que tu hijo gatee bien, estars invirtiendo para el futuro en que el nio tenga un sistema motor gil y fluido. Para ello es bueno intercambiar superficies suaves con superficies duras, y superficies lisas con superficies rugosas. En las fases de arrastrarse y de gateo, cuando el beb se encuentra en una superficie deslizante lo que hace es empujarse con las manos hacia atrs sin objetivo alguno. Es divertido, eh? Las superficies suaves facilitan que el beb ponga las rodillas debajo de l y mantenerlas en esa posicin. De esa manera se puede desplazar hacia adelante. Divertido tambin! Poco a poco los nios desarrollan estabilidad en las caderas y en los hombros, hacindose ms fcil el gateo. Una vez que el nio sea capaz de gatear bien, s que el resto de las fases del desarrollo motor irn bien.
Actualmente hay a la venta numerosos accesorios para bebs. Ya hemos tratado sobre la colocacin del cambiador sobre la cmoda. Qu inventos son una bendicin?
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El parque es un lugar muy bueno y seguro para el beb. Mientras sea funcional y hasta que tu hijo no se mantenga de pie por s mismo, le puedes poner en el corral. Ah puede jugar tranquilamente, porque esos barrotes son de total confianza. Por un lado, el parque es til cuando tienes que ausentarte un momento de la habitacin del nio y no puedes ocupare de l durante un momento. Por otro lado, el parque es un lugar donde el nio se puede calmar, porque el descubrimiento de los alrededores de uno es una tarea que da numerosas emociones. Ese gran saln, con tantos juguetes y todos esos chismes, pueden hacer que el beb se sienta inquieto. Por eso, es necesaria a veces esa delimitacin de terreno que es el parque. El capazo no es tan til como el parque, pero se puede llevar fcilmente a cualquier sitio. Es de agradecer poder tener a tu
beb a tu lado cuando ests en casa, yendo de un sitio para otro durante las horas de vigilia del beb; sobre todo cuando an es pequeo. En ese capazo les resulta ms fcil echar las manos hacia adelante para coger cosas y para descubrirse los pies. Sin mayor parafernalia, esa sillita hace que el beb se entretenga ms fcilmente. La posicin en la que est el beb es cmoda y agradable, porque est en una posicin ligeramente redondeada, curvada. Al principio, el capazo tiene que colocarse en posicin tirando a horizontal, no demasiado enderezado. El capazo realmente es un complemento ideal.
Qu inventos no son recomendables, y es mejor no comprarlos?
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Los andadores y los columpios para bebs. Los andadores no ensean a andar al beb en absoluto. El andador puede producir un patrn errneo de movimientos de las piernas del beb. Con este objeto, el beb no aprende a poner correctamente los pies en el suelo. Andan con la punta de los dedos y tienden a juntar ambas piernas. Adems, el andador puede provocar situaciones peligrosas. El andador es ms para los padres, porque el nio es igual de dulce. Da la impresin de que el nio est aprendiendo a andar, mientras que el nio aprendera mucho ms si se dedicara a dar volteretas por el suelo. El columpio para bebs es una especie de resorte para saltar que coloca en la abertura de la puerta y que est provisto de un saco-asiento donde se pone el beb. Si el beb llora mucho y slo se calma con los movimientos del columpio para bebs o con una mecedora, merecer la pena considerar la posibilidad de comprar uno de esos objetos. Pero los bebs sanos no necesitan esos aparatos en absoluto. As, el Maxi Cosi es muy til para llevarlo en el coche, pero no para fuera. En un cochecito para nios el beb est tumbado, pero en un Maxi Cosi tiene que estar sentado, cosa de la que un beb an no es capaz. En ese ramo hay todo tipo de cosas a la venta. Yo soy muy tradicional: el beb tiene que estar tumbado y dormir cmodamente durante los primeros tiempos despus del nacimiento, es decir, tiene que estar tumbado. El beb slo se podr colocar sentado en el cochecito de paseo cuando se le haya fortalecido la espalda, cuando ya no se siente inclinado ni se caiga a los lados y sea capaz de corregir su posicin. A ese respecto, a m no me gustan los cochecitos de tres ruedas, con esos sacos en los que el nio est en una posicin totalmente pasiva y encogida, y sin un buen reposapis. Magnfico! , esos grandes y antiguos cochecitos de nios, con su enorme capazo, y esos cochecitos de paseo con un reposapis que se puede poner plano o echar hacia abajo, en los que el beb tiene un buen apoyo, y que tienen esa barra en la parte delantera para que el beb se agarre, en los que el beb se puede sentar derecho y desde los que puede descubrir el mundo.
Es que la tecnologa moderna no tiene en cuenta esos requisitos para el nio ni los deseos de los padres?
Parece que actualmente est en boga la tendencia de lo bello en lugar de lo funcional. Y es una lstima, porque la tecnologa moderna debera tener en cuenta precisamente las necesidades del desarrollo del nio. Pero tambin con el padre, para que est cmodo cuando lleve el cochecito con su hijo. Al innovar, se olvida a veces los intereses del nio. Me llama la atencin que actualmente los padres a menudo desean que su hijo crezca demasiado deprisa. El nio tiene que poder ponerse en un cochecito de paseo sper rpido lo antes posible y llevar ropa y calzado de adulto en miniatura. En mi consulta, a veces veo bebs de 6 meses con pantalones vaqueros y zapatos
de cuero. Esas prendas les limitan los movimientos. Acaso has rodado por el suelo cmodamente con una cazadora apretada alguna vez en tu vida? Hay padres que piensan que su hijo tiene que ser capaz de sentarse, de ponerse de pie y de andar demasiado pronto. La energa del beb va a menudo hacia un solo sitio cada vez. El nio que a edad temprana ya habla fluida y claramente puede atascarse en el desarrollo motor, por ejemplo. Cuando se da un desarrollo motor fluido, el habla suele tardar algo ms en aparecer. Naturalmente, el mundo gira muy rpidamente, y eso es algo a lo que quieres que se acostumbre tu beb. Se trata de hacer elecciones. Cuando sales de casa, ests enfrentando al nio al mundo exterior. Y en casa est todo el da el ruidillo continuo del ordenador, del telfono o de la televisin. Tambin en el jardn de infancia, en el parvulario y en el colegio le viene al beb informacin por todas partes. Sin embargo, durante los dos primeros aos, el mundo exterior no aporta demasiado. Es mejor que te ocupes de que tu hijo tenga un buen desarrollo motor, del que disfrutar el resto de su vida. Un nio sano y con confianza en s mismo tiene una slida base para actuar y desarrollarse. La sociedad impone cada vez ms exigencias tanto los adultos como a los nios. Todo el mundo tiene que responder a un determinado perfil bsico; sino, te echan del barco. Si das al beb el tiempo que necesite y no le impones nada, pero le estimulas de forma positiva, acabar aprendiendo mejor las habilidades bsicas. A veces acuden los padres a m para pedirme que enseara a su hijo a andar con la mayor rapidez posible. Pero para conseguir eso, el beb debe tener primero otras habilidades, y eso cuesta tiempo. Se podr ayudar al beb un poco por dnde ir, pero a continuacin el nio seguir por s mismo. Adems, lo va a repetir todo infinidad de veces hasta que se sienta preparado para la siguiente fase. La repeticin es importante a la hora de aprender a variar los patrones de movimiento para alcanzar un mismo objetivo y para ir afinando los movimientos. Para conseguir un buen sistema motor, el nio necesita recorrer todas esas fases. Obligarle a hacer algo carece de sentido.
En nuestra sociedad, los hitos que conducen a la independencia se suceden a gran velocidad; hay culturas en las que la madre lleva a su beb siempre consigo durante los primeros meses, por ejemplo en un saco colgado de ella. No te parece una idea?
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No, en realidad, no. Al menos, naturalmente, algunos bebs necesitan estar cerca de su madre, tales como los bebs que lloran muchsimo o los bebs prematuros. En ese caso, es bueno llevar a tu hijo en una tela, en la que quepa totalmente, por ejemplo una BabyCuddle. No recomiendo las mochilas para bebs de las cuales cuelgan los brazos y las piernas del beb, especialmente al principio de su vida. Mantener al beb muy cerca de ti le da mucha tranquilidad. A un beb que no sea inquieto, no lo llevara durante todo el da en un saco como esos. Tambin en este caso es aplicable: observa a tu hijo y averigua qu necesita En costumbres normales, un paseo, por ejemplo, llevar un saco para nios es una buena idea. Que no haya malentendidos. Adems, el contacto corporal con tu hijo es muy importante para su desarrollo emocional, aunque eso es algo que se puede hacer tambin de muchas maneras diferentes.
Hablemos un momento sobre esos medios de ayuda sobre los que has hablado antes. Hay medios de ayuda realmente perjudiciales para el beb?
S, el andador puede ser realmente perjudicial. Y un Maxi-Cosi, si el beb tiene que estar demasiado tiempo en l. Se trata de una sillita de seguridad para el coche, no un lugar para pasar el rato. Hay que usarlo para lo que est hecho.
Hablando de responsabilidad: qu opinas del recurso a terapeutas alternativas, tales como los ostepatas y los terapeutas de tratamientos craneo-sacrales? Es razonable en casos de alteraciones del desarrollo o para estimular el desarrollo del beb?
La gente busca siempre lo mejor para su hijo y est siempre abierta a las nuevas tendencias. A veces recurren a terapias que no estn tan desarrolladas desde el punto de vista cientfico. Pongamos el sndrome de KISS (pinzamiento de las vrtebras cervicales), por ejemplo, que se trata de un fenmeno que no ha sido demostrado cientficamente, para el que se aplica una terapia sin bases cientficas. Comprendo que los padres recurran a ello cuando no saben qu otra cosa intentar y si ayuda de alguna manera. Pero asegrate de que no caes en una cultura de gremios para que se ocupen de tu hijo y que realmente no estn capacitados para ello. De eso se trata. En calidad de fisioterapeuta s mucho sobre el desarrollo de los nios. Los terapeutas alternativos ven a un nio de vez en cuando del que no saben apenas nada ni de su desarrollo. A veces aplican tratamientos equivocados a los nios, porque no han sido preparados. Los padres desesperados intentan de todo, y piensan nada se pierde por probar. Se trata de una decisin ante un dilema, pero es una decisin que tiene cierto riesgo. Mi consejo es que en primer lugar se consulte a un experto del circuito habitual. Si algo va mal en tu hijo, acude en primer lugar al mdico de cabecera y, a continuacin, al pediatra, el cual decidir si hay que remitir el caso a algn paramdico o al especialista. No te saltes ningn paso. En estos casos lo ms importante es actuar con mucha prudencia y cuidado.
Para finalizar, quera preguntarte otra cosa ms sobre el papel de los medios de comunicacin. Acuden a menudo a tu consulta padres que ya saben que tiene su hijo porque ya lo han ledo en una revista o porque lo han buscado en Internet?
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Padres con exceso de informacin. S, ocurre a veces. Esos padres son a menudo los ms inseguros. Los conocimientos son muy buenos. Pero tienes que darte cuenta de qu pueden hacerte esos conocimientos. Por eso, piensa por qu quieres leer un determinado libro. Si slo te va a producir inseguridad, no lo leas. En ese caso el exceso de informacin es muy malo. Es mejor que destines tu tiempo a tu hijo, que es lo ms importante.
Los medios de comunicacin interfieren bastante en la vida del nio, sobre todo la televisin. A qu edad puede un nio ver la televisin?
Conozco a algunos padres con un hijo de 6 meses que dicen que le encanta ver la televisin. Yo pienso que es de la mxima importancia que se d al nio la oportunidad de aprender a divertirse l mismo y que aprenda a moverse y a jugar. Pon la televisin de forma dosificada. Djale que se siente ante la televisin junto con sus otros hermanos para ver programas infantiles tales como Barrio Ssamo, por ejemplo; eso est bien, porque se convierte en un acontecimiento social para toda la familia.
Por supuesto, los medios de comunicacin tambin importunan a los padres. En la televisin te dicen cmo tienes que alimentar a tu hijo, que tanto t como tu hijo tenis que estar siempre alegres y felices y qu cosas necesitas para conseguirlo, por decirlo de alguna manera. Tienes que comprar lo ms nuevo de entre lo nuevo. Me sorprende, por cierto, la cantidad de familias jvenes que utilizan su da libre para ir de compras. Por qu llevas a un beb a comprar un jersey para ti, a menudo acompaada de otro nio pequeo? O por qu haces que el nio se pruebe ropa, con lo que en cuestin de 10 minutos tenemos a un nio llorando en la tienda? Ir de compras representa una sobreabundancia de estmulos para el nio: los ruidos, las impresiones, la gente, cosas de muchos colores a su alrededor que no pueden tocar: todo eso les estresa. A menudo es un autntico sufrimiento para los nios y, por tanto, para ti. Lo mejor que puedes hacer es ir t misma a comprar la ropa, probarla en casa y la que no valga, devolverla. Si vas de compras con toda la familia, perders mucho tiempo. Y eso supone un enorme desgaste de energa para los padres. Energa que sera mucho mejor que emplearan jugando con sus hijos. Haz junto con ellos lo que les parezca ms divertido: jugar en el jardn, ir a la playa, al bosque o al parque. Que jugueteen, que se ensucien, que se desfoguen, que puedan coger y tocar las cosas; y t siempre activo y atento. Afortunadamente hay muchos padres que invierten tiempo y energa en el futuro de su hijo haciendo juntos muchas cosas. Padres que se dan cuenta de que as su hijo puede crecer de forma sana por medio de las elecciones que hacen por l. Y teniendo en cuenta todas las (in)capacidades que tenga el nio. En mi opinin, todo se trata de tomar decisiones sensatas por el bien de tu hijo!.
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La inseguridad sobre la salud de tu hijo es peor que la peor de las certezas.
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L A P E DI AT R A
Marre Hassing
La pediatra Marre Hassing, del hospital Tergooiziekenhuizen Blaricum es lo que se llama una hacendosa hormiga. Durante nuestra conversacin recibe dos llamadas de telfono y acude incluso a la policlnica para comprobar si un nio se ha recuperado bien de una infeccin del sistema urinario. Adems de su especialidad de pediatra, conseguida en el ao 2000 en la Universidad Libre de msterdam (VU Amsterdam), Marre ha trabajado casi cuatro aos en el departamento de Cuidados Intensivos Infantiles del centro mdico de la VU. Desde hace tres aos trabaja en el departamento de Pediatra del hospital Tergooiziekenhuizen de Blaricum. Cuando Marre vuelve de la policlnica, retoma rpidamente el hilo de la conversacin. Es evidente que Marre siente gran inters por la pediatra aguda, es decir, sanar a nios enfermos, ya estn hospitalizados o no. Adems, junto con las enfermeras con las que colabora, imparte cursos de perfeccionamiento para asistentes y co-asistentes de mdicos. Atiende en su consulta policlnica a un gran nmero de nios que sufren las ms diversas afecciones. Su mayor desafo es curar a los nios pequeos y procurarles la mejor calidad de vida posible. Le parece maravilloso el empuje de la juventud de esos nios. Lo mismo que su sinceridad...
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S, te puedes rer mucho con los nios pequeos. Son muy sinceros y te dicen tranquilamente que eres tonta, que tienes un grano en la nariz, o que ahora eres muy simptica pero que ayer, cuando le pusiste la inyeccin, no lo fuiste tanto. Y eso es divertido. Los nios experimentan eso de estar enfermo de forma diferente a las personas adultas. Los nios pueden sentirse muy enfermos, pero, una vez la enfermedad ha remitido ya no pasa nada. Sus padres pasan an un tiempo con un nudo en el estmago, pero los nios no. Los nios se sienten enfermos slo cuando tienen nuseas, se sienten cansados o les duele. A menudo los nios ayudan a los padres a recuperarse tras haberse superado ese difcil momento.
Los nios y los padres lo pasan mal cuando la salud de los pequeos no es muy buena. Qu nos puede contar sobre los primeros das de los recin nacidos?
Durante el periodo de embarazo y parto, lo ms importante es que el nio crezca adecuadamente. De ah que el personal de asistencia en el sobreparto observe si el nio come, hace pis y defeca bien. Ante la duda, consulta con la comadrona y, de ser necesario, con el pediatra. El consultorio controla el crecimiento del beb durante los primeros meses. Se pesa al nio a las dos semanas de vida, al mes y, a continuacin, una vez al mes. Los nios pequeos suelen vomitar un poco. Eso no es ningn problema. Pero si vomitan tanto que eso interfiere en su crecimiento, hay algo que no cuadra. Adems del crecimiento del beb, es necesario hacer un buen seguimiento de su temperatura. La temperatura del beb tiene que mantenerse entre 36,50 y 37,50 Celsius. No es bueno que la temperatura sea inferior ni superior a esos lmites. Si se es el caso, hay que consultar durante los primeros siete das a la comadrona, quien a su vez consultar con el pediatra. Despus de esos siete das, debe consultar ya con el pediatra. Durante los primeros tres meses hay que ponerse siempre en contacto con el mdico de cabecera cuando el beb tenga fiebre. Qu es la fiebre? La fiebre es la temperatura corporal superior a 38,5 Celsius. A veces los bebs tienen simplemente unas dcimas y gimotean, o no quieren beber o no beben a gusto. El mdico de cabecera suele pedir a los padres que tambin echen un vistazo al beb. Hasta la edad de seis semanas a menudo ingresamos al beb cuando ste tiene fiebre, salvo si sabemos que se trata de un virus y vemos que el beb reacciona y bebe bien. Los bebs de hasta tres aos tienen pocas defensas. Ante la duda, siempre hacemos cultivos de sangre, de orina y de lquido cefalorraqudeo (por medio de una puncin lumbar). Los bebs an no son capaces de indicar qu es lo que les duele. Por tanto, no sabemos si se trata de una bacteria o de un virus. Por eso comprobamos todo para ver si hay bacterias. Mientras no sepamos de qu tipo de infeccin se trata, damos al beb suero con antibiticos. A veces tenemos al beb conectado a un monitor durante los primeros das. De esa manera podemos controlar su respiracin, el volumen de oxgeno en sangre y la frecuencia cardiaca del beb. La mayora de los bebs se recuperan totalmente. Adems, durante los primeros das de vida, los bebs pueden estar demasiado tranquilos, demasiado apticos o demasiado pasivos. Eso se puede deber a diferentes causas. Por ejemplo, que la lactancia materna no acaba de ponerse bien en marcha. Eso no supone ningn problema, pero requiere alimentacin adicional o la extraccin artificial de leche del pecho de la madre. Esa actitud aptica tambin se puede deber a un bajo nivel de azcar en sangre, a la ictericia o a una infeccin. La persona ms adecuada para determinar la causa es la comadrona; en caso de duda, sta consultar con un pediatra. Rara vez esa apata est causada por una enfermedad congnita, tal como una malformacin del corazn o de los pulmones. Por esa razn observamos si el beb tiene color azul o est plido. Afortunadamente, la mayora de los partos van bien.
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L A PEDI ATR A
Y, cundo hay que tratar al beb en un hospital exactamente?
Los bebs prematuros van a la incubadora. Los nacimientos a partir de 37 semanas son normales. En los nacimientos entre 36 y 37 semanas solemos observar el caso entre todos y mantenemos al beb en la planta de maternidad o con la madre en la habitacin. Generalmente, el beb no necesita permanecer en la incubadora. Si su gestacin ha sido inferior a 36 semanas, s. Se mantiene a los bebs conectados al monitor hasta las 35 semanas, porque hasta ese momento su cerebro an no est suficientemente desarrollado como para mantener un ritmo respiratorio y un ritmo cardaco correctos. Eso es menos grave de lo que parece, pero, a veces, hay que estimular al beb para que respire correctamente. En principio, los bebs nacidos con menos de 32 semanas se ingresan en un hospital clnico, porque en ese tipo de instituciones tienen mejores medios para tratar los problemas respiratorios. A partir de las 32 semanas ese problema se da con mucha menor frecuencia. Los bebs prematuros an no saben comer ni beber correctamente, por lo que no son capaces de mamar ni de deglutir adecuadamente. En esos casos se les alimenta (parcialmente) con sonda, hasta que son capaces de hacerlo por s mismos. Tambin ingresamos a bebs que al nacer han pesado poco. A esos bebs se les da a veces alimentacin adicional y a veces se les da suero con glucosa, porque necesitan energa adicional para crecer y para mantener la temperatura corporal y los azcares en sangre a un nivel adecuado. Tambin los nios con sobrepeso pueden acabar en la planta de prematuros, porque no son capaces de regular adecuadamente el nivel de glucosa. A esos bebs se les da alimentacin adicional y/o se les aplica suero con glucosa. Otras razones del ingreso (urgente) es que el beb haya sufrido una infeccin durante el parto. Por ejemplo, si la madre y/o el hijo tienen fiebre y/o la madre ha roto aguas demasiado pronto. En esos casos se administran antibiticos al beb. Tambin prestamos mucha atencin a los bebs que han sufrido un dficit de oxigeno durante el parto. Si ha sido un dficit leve, examinamos al beb y lo mantenemos con la madre en la planta de maternidad. Si el dficit es grave, lo ingresamos en la planta de prematuros, para supervisar su respiracin y su ritmo cardaco con el monitor. A veces, despus del parto, el beb muestra tales signos de dificultad respiratoria que hay que aplicarle respiracin asistida (debido a una infeccin pulmonar, a inmadurez o a un dficit de oxgeno, entre otras causas). En esos casos se les ingresa en el departamento de cuidados intensivos; un departamento de neonatologa de un hospital especializado en esos casos. Despus del parto, se asigna siempre a los bebs un ndice de Apgar. Ese ndice evala una serie de parmetros del beb. Inmediatamente despus del parto, la comadrona o el gineclogo examinan la respiracin del beb, su frecuencia cardiaca, la tonalidad de su piel, sus reflejos y su tono muscular. La puntuacin mxima del ndice mencionado anteriormente es de diez. Ese ndice lo medimos al cabo de un minuto, a los cinco minutos y a los diez minutos. Si el ndice ha sido bajo y se sigue manteniendo bajo al cabo de cinco minutos, el pediatra analizar por qu no sube. Por ejemplo, el beb sigue estando plido, no aumenta su tono muscular o su respiracin es demasiado rpida. Si el corazn no funciona con suficiente fuerza o la respiracin del nio es insuficiente, estamos ante un caso de urgencia.
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Los padres del recin nacido no saben este tipo de cosas. Cmo pueden saber si todo marcha bien con su hijo durante los primeros das?
Hay que observar al nio con atencin. Es correcta su temperatura corporal? Si defeca, hace pis y come bien, todo va perfectamente. Y es que los bebs, realmente no necesitan demasiadas cosas. Pero en el caso de la lactancia materna es difcil saber con certeza si el beb ha comido suficientemente. Para eso hay que desarrollar un cierto sexto sentido. Los primeros das los padres reciben indicaciones del personal de maternidad; a continuacin, en el consultorio. El consultorio hace un seguimiento de cerca del crecimiento del beb y tambin asesora y da apoyo a los padres.
Imagnate que notas en tu hijo algo desasosegador, pero que no sabes si es grave o no. Hay seales de alarma que emita el beb que te indiquen que te tienes que poner en movimiento de inmediato?
La fiebre puede ser una seal de alarma, aunque no tiene por qu serlo siempre. La temperatura corporal de los nios puede incrementarse rpidamente, incluso hasta llegar a los 40 Celsius, y despus volver a bajar con rapidez. Si tu beb tiene fiebre, observa tambin otras seales, tales como su nivel de conciencia. Est tu hijo aturdido, y es difcil de espabilar? No somnoliento ni aptico, sino realmente difcil de despertar. O no es tu hijo como sola ser? Est el nio, que siempre ha sido tan animado, totalmente aptico, prcticamente apagado? Esa es una seal. Otra seal de alarma son los puntos rojos en la piel, que no se quitan apretndolos. Eso podra indicar meningitis. Para comprobarlo, presiona la piel del beb con un vaso de cristal y mira si desaparecen los puntos. Si no se quitan, son de color morado o rojo y van aumentando en nmero, da la seal de alarma. Una tercera seal de alarma es que el beb tenga la piel de color gris-plido o incluso azul. Otra seal de alarma es que el beb tenga dificultad al respirar. Se hunde mucho la caja torcica del beb, mueve ste mucho las aletas de la nariz o se le forma un pequeo hueco en el cuello? Es la respiracin anormalmente ms rpida de lo que suele ser? Gime el beb? Eso indica insuficiencia respiratoria y un problema pulmonar. Si ves esas seales de alarma, acta de inmediato. Llama al mdico de cabecera inmediatamente o, en el caso de que sea fuera de horas de oficina, acude al mdico de urgencia. El mdico de cabecera examinar al beb y decidir si tienes que acudir al servicio de urgencias. En el servicio de urgencias se atiende generalmente a bebs con fiebre y algn otro sntoma, tales como fiebre e insuficiencia respiratoria, fiebre y deshidratacin o convulsiones febriles, que son sntomas que pueden indicar afecciones infecciosas. Adems, atendemos a nios que han sufrido un accidente, a veces malos tratos, y a nios con fuertes dolores de barriga o con ataques de asma. A una cierta parte de los nios los atendemos junto con el cirujano. En la consulta policlnica nos encontramos con una serie ms amplia de problemas: nios con asma, con dolor de barriga o con infecciones de las vas urinarias. A nios demasiado pequeos o demasiado grandes; a nios que duermen mal o que se hacen pis en la cama. En realidad, de todo.
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L A PEDI ATR A
Empecemos por la fiebre, ya que se da muy a menudo. Qu se puede hacer al respecto?
La fiebre aparece principalmente debido a infecciones virales. Si el nio no se encuentra bien, le puedes dar un (supositorio de) paracetamol. Generalmente, el nio se encontrar mejor y le bajar la temperatura. De esa manera comer mejor y, sobre todo, beber mejor. La dosificacin adecuada de paracetamol depende del peso del nio; la relacin entre la dosis y el peso viene indicada en el prospecto. Si, a pesar del paracetamol, el nio sigue sin mejorar, hay que llamar al mdico de cabecera. Cuando el beb est enfermo, es importante sobre todo que beba, no qu beba. Si vomita la bebida, prueba con ORS-junior a pequeas dosis. Hay que comprobar que el beb recupera con la bebida lo que pierde debido a la diarrea (paales ligeros o paales ms absorbentes), por los vmitos y por la transpiracin. Si pierde ms lquido de lo normal, tendr que beber ms de lo habitual. Tambin hay que controlar si el beb orina suficientemente. Yo siempre pregunto cunto ha bebido el beb, si orina, con qu frecuencia tiene diarrea y si expulsa grandes cantidades de excrementos. Al nio enfermo hay que darle de beber cuando lo pida. Leche, zumo de frutas, un postre, agua, lo que sea. Siempre que sea algn lquido, porque para un beb enfermo lo ms importante es que beba".
Qu hay que hacer cuando el beb tiene fiebre y convulsiones febriles?
Las convulsiones febriles son ataques epilpticos causados por la fiebre. La convulsin febril es un fenmeno que se da en los nios, desde los seis meses de vida hasta los cinco aos. A menudo les da fiebre alta de repente, que les causa convulsiones en los brazos y las piernas, llegando a perder el nio el conocimiento. A menudo eso dura menos de cinco minutos. Las convulsiones febriles no son amenazas vitales, pero s son una razn para acudir al mdico de cabecera. Si se da el caso de que tengas que llamar al mdico de cabecera o al 112, coloca al nio en un lugar donde no se pueda hacer dao ni desde el que se pueda caer. El mejor sitio para poner a un nio con convulsiones es el suelo. No vas a poder comunicarte con el nio ni despertarle, porque est realmente inconsciente. La fiebre provoca durante un momento una especie de cortocircuito en el cerebro del nio, debido al cual ste sufre un corto pero fuerte ataque de epilepsia. Cuando pasa el ataque, el nio suele encontrarse muy cansado. A veces tiene dolor de cabeza y dolores musculares, porque esas convulsiones consumen mucha energa. Afortunadamente, no le causa ninguna secuela. En el hospital solemos observar si el nio vuelve a estar lcido y si no hay otra causa que pudiera haber provocado las convulsiones. A menudo damos medicamentos a los padres por si el nio vuelve a sufrir convulsiones febriles y les citamos otra vez en la policlnica para hablar tranquilamente del caso. En el treinta por ciento de los casos en que el nio ha sufrido convulsiones febriles hay probabilidad de que el ataque se repita. Ocurre con cierta frecuencia: aproximadamente en uno de cada 25-30 nios. Si ocurre a menudo, hacemos un electroencefalograma, para ver si hay epilepsia. Eso no ocurre prcticamente nunca.
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Qu podis hacer vosotros por los nios con problemas de crecimiento?
El consultorio remite a los nios con retraso en el crecimiento o que crecen demasiado deprisa al especialista. Tambin a los nios de los que se piensa que no van a alcanzar una estatura suficiente. En primer lugar se tiene en cuenta la estatura de los padres. Los padres altos suelen tener hijos altos. Es importante observar si el nio se aparta de su propia curva de crecimiento. El nio puede ser de baja estatura, pero tiene que crecer segn su propia curva de crecimiento. Si no es as, analizamos, entre otras cosas, si el nio padece alguna enfermedad crnica, si asimila bien los alimentos y si le funcionan bien los sistemas intestinal y renal. A menudo realizamos anlisis (de sangre) complementarios. Si se descubre algo, suele ser posible aplicar un tratamiento para solucionarlo, ya sea con medicamentos o con una dieta. Veamos la enfermedad celaca, que se trata de la intolerancia al gluten. Los celiacos tienen que vivir toda la vida observando un determinado rgimen. Eso es molesto y requiere esfuerzo, pero se puede vivir con ello. El consultorio sigue muy de cerca la curva de crecimiento de esos pacientes. Por ello, es muy importante acudir a l. El consultorio tambin se ocupa de que al nio se le pongan todas las vacunas a tiempo. Si la curva de crecimiento cuadra, a veces se hace una radiografa de la mano izquierda del nio, para ver qu grado de madurez tienen sus huesos. Y para ver si el grado de madurez de los huesos concuerda con la edad del nio. Otro aspecto importante es la adolescencia. Si el nio entra en la adolescencia demasiado pronto, crecer menos que si entra en la adolescencia en una fase ms tarda. Por trmino medio, las nias tienen la primera menstruacin a los trece aos y medio de edad aproximadamente. Por tanto, si una nia tiene la primera menstruacin a los quince aos de edad, habr tenido un ao y medio ms para crecer. A veces es necesario acelerar la pubertad por medio de un tratamiento hormonal para acortar el periodo de crecimiento. Ese tipo de tratamientos tiene muchas consecuencias y, por tanto, se sopesa con gran cuidado, de acuerdo con los padres y con el nio (generalmente, nias).
Hasta ahora, los nios son demasiado altos. Que hay de los nios demasiado bajos?
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Hay pocas posibilidades de tratamiento para los nios demasiado bajos. Se les puede inyectar hormona del crecimiento, pero eso supone una carga considerable para su organismo. En realidad, eso slo se hace cuando hay dficit de hormona del crecimiento. Por cierto, eso lo hacemos desde hace poco tiempo, por ejemplo, en el caso de nios muy pequeos al nacer y que no recuperan el retraso del crecimiento durante sus primeros aos de vida. A veces, el seguro mdico cubre esos caros medicamentos para crecer. Ese tratamiento puede significar un incremento de la talla de cinco a seis centmetros. Para la aplicacin de un tratamiento tan especfico como se, suelo remitir al paciente al pediatra o a un hospital clnico.
Para los nios es muy importante tener un crecimiento sano. Cundo se puede decir que un nio est sano?
A los nios hay que darles la oportunidad de poder ser nios. Hay que dejarles que hagan vida normal. Que hagan deporte, que se esfuercen y que se sientan bien consigo mismos. La salud es un concepto relativo. Aunque un nio tenga un defecto fsico, si se desenvuelve bien, ser un nio sano. Por eso, hay que ver al nio como l es, en
L A PEDI ATR A
A los nios hay que darles la oportunidad de poder ser nios.
todas sus facetas. Se siente feliz el nio y hace aquello que es importante para l? Estar sano significa sentirte bien, a tu nivel, teniendo en cuenta tu edad, tus defectos fsicos, tus posibilidades, tu CI, etc."
Las enfermedades infantiles existen por algo, pero si un nio enferma significa directamente eso que no es una persona con buena salud? Cul es realmente la ventaja de las enfermedades infantiles?
Los nios se ponen enfermos de vez en cuando. Las enfermedades infantiles van aparejadas con la vida, con el desarrollo del nio y con la maduracin de su sistema inmunolgico. Los padres suelen querer conseguir cosas de su hijo que ste no puede hacer. Se puede tratar de cosas de diferente tipo, tanto emocionales como intelectuales o fsicas. Los nios son como son. A veces son de diferente manera a la que esperaban sus padres, sin que haya enfermedad ni afeccin alguna que lo cause. Tambin hay nios que presentan sntomas vagos, tales como dolor de cabeza, dolor de tripa o cansancio. El dolor de tripa puede estar causado por una infeccin, por estreimiento o por estrs. En esos casos yo pienso este nio est sano, mientras que los padres piensan que est enfermo. Y es que han estado buscando en Internet todo tipo de cosas. En esos casos tengo que tranquilizar a los padres y decirles que no pasa nada pero que el nio est teniendo que hacer un esfuerzo cuando va al colegio, o en casa, por ejemplo. Cuando se trata de una enfermedad crnica como el asma, se puede evitar con medicamentos que el nio tosa en la cama o que se encuentre siempre cansado. Lo mejor es comparar su condicin fsica con la de los nios de su edad. Eso tambin se puede aplicar a nios con diabetes, a los que intentamos tratar de forma que puedan hacer de todo o prcticamente de todo. Por un lado hay que inyectarles insulina y controlar continuamente su nivel de azcar en sangre y por otro lado tienen que poder salir y hacer deporte. Hay que intentar sacar lo mejor de ellos.
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Qu aconsejas a los padres de un nio enfermo?
Cuando el nio se pone enfermo, tu vida sufre un vuelco total. Los padres son muy vulnerables cuando su hijo se pone enfermo. A veces incluso ms que el propio nio. Por eso es importante una buena informacin y sinceridad. Si los padres quieren obtener informacin en Internet, lo mejor es que lo hagan. A veces es difcil para los padres interpretar adecuadamente esa informacin. Precisamente porque se trata de su hijo. En esos casos se les ve la preocupacin en la cara. Los pediatras somos muy sinceros con los padres. Intentamos explicrselo todo bien y hablarlo con ellos. Porque tienen todo el derecho a que lo hagamos. La informacin que damos a los padres de un nio enfermo hace que para ellos la situacin sea ms fcil de manejar. Los padres quieren saberlo todo y, adems, lo ven todo, porque son los que se pasan todo el da con el nio. Cuando yo an trabajaba en el departamento de cuidados intensivos me di cuenta de que los padres observaban incluso cualquier manipulacin que se hiciera en los mandos de los aparatos. Por eso les explicaba porqu y cmo llevaba yo a cabo esa manipulacin tcnica. Los padres se fijan siempre en la expresin de tu cara; una mirada preocupada o relajada dice mucho. Por eso yo siempre les digo a los padres cul es la situacin exacta. Por ejemplo, cules son los tratamientos posibles, cules los riesgos y qu posibilidad hay de que el nio fallezca o de que sobreviva. Porque la inseguridad sobre la salud de tu hijo es casi peor que la peor de las certezas" .
Hombre, eso no es moco de pavo! Qu esfuerzo te exige esa situacin en calidad de pediatra?
Los pediatras tenemos que poder comunicarnos bien, no slo con los nios sino tambin con los padres, y tenemos que poder ser capaces de ponernos en su sitio. No demasiado, porque entonces no podrs evitar implicarte en la situacin. Naturalmente, en este trabajo hay cosas que te afectan ms que otras. Si te encuentras con un caso triste, te afectar mucho; eso queda dentro. Pero tienes que ser capaz de separar trabajo y vida privada. Cuando acudo al colegio de mi hija y algn progenitor me hace una pregunta especfica sobre su hijo, le digo venga usted a la policlnica. Si no, la cosa no funciona. Porque en ese caso podra uno cometer errores, creo yo".
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Actualmente, los padres enfocan la enfermedad y la salud del nio de diferente manera que antes. Por ejemplo, actualmente saben de antemano qu le pasa a su hijo y qu es lo que se puede hacer. Es eso un ansia o una bendicin?
A m me corresponde dar a los padres la informacin desde la mejor perspectiva para ellos. Si tienen preguntas, les doy respuesta a ellas. Explicar las cosas adecuadamente es la base para conseguir una buena comunicacin. Hace treinta aos, los pediatras se relacionaban de diferente manera con los padres. Durante mis estudios se me quedaron grabadas las palabras de un pediatra: los padres siempre tienen razn, aunque no la tengan. Con ello se refera a que si los padres no entienden lo que dices, no tiene ningn sentido decir pues yo ya lo he dicho. Es mejor explicarles de nuevo lo que sea, o explicrselo de otra manera. A veces tienes que convencer a los padres de la utilidad de determinado tratamiento. Y generalmente lo conseguimos. Y es que tanto el pediatra como los padres tienen el mismo inters: desean lo mejor para el nio. El pediatra tiene que explicar siempre a los padres la situacin, de forma que estos la puedan comprender bien. Lo reconozco: a veces uno, como mdico, tampoco abarca
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totalmente la situacin. Y no sabemos con exactitud qu es lo que tenemos entre manos. Por su parte, los padres tienen que preguntar siempre todo lo que deseen saber. Y, si es necesario, escribirlo todo para una siguiente ocasin. Especialmente cuando se trata de una afeccin aguda del nio, te bloqueas y no te enteras ni de la mitad. Y los mdicos comprendemos eso muy bien.
Imagnate que tu hijo se pone muy enfermo y que hay que ingresarlo en el hospital. Cmo experimenta eso el nio?
Para un beb el ingreso en el hospital no suele ser tan impactante. Los nios que han permanecido durante mucho tiempo en el hospital a veces se tienen que acostumbrar a que en casa haya un ambiente tan tranquilo. En casa no se oyen los monitores ni los aparatos que hay en el hospital, y hay mucha menos algaraba alrededor del nio. En el hospital intentamos que el nio tenga un ritmo de vigilia y de sueo, pero eso no siempre es posible. En realidad, el mayor impacto lo sufren los padres. Por eso, a los nios que han permanecido durante mucho tiempo en el hospital les dejamos que acudan a la policlnica. All, los padres pueden charlar sobre este tipo de asuntos. Adems, todos los hospitales tienen un departamento de asistencia social, encargado de intentar solucionar problemas y volver a encarrilar las cosas. En los nios algo mayores vemos a menudo que les cuesta dormir bien al volver a casa o que se vuelven tercos o llorones. Parece como si hubieran perdido la confianza en sus hbitos bsicos. En ese caso, t, como padre, tienes que intentar recuperar en casa el ritmo y los hbitos a los que estis habituados. Tranquiliza a tu hijo y mustrale que ests a su lado. Sin pasarse, es decir, no tienes que dejar que tu hijo duerma contigo todas las noches. Es mejor que vuelva a dormir en su propia cama. De esa manera se acostumbrar rpidamente al ritmo de vida habitual.
Imagnate que ests viendo venir el ingreso de tu hijo en el hospital; cul es la mejor manera de prepararle para ello?
No tiene sentido hablar del ingreso en el hospital con semanas o das de antelacin. Y es que los nios no tienen una conciencia clara del tiempo. Si le hablas al nio sobre la hospitalizacin por anticipado, lo nico que vas a conseguir es que la espera le parezca innecesariamente larga. Lo mejor es decrselo el da anterior. De esa manera, dicindole al nio que maana vamos al hospital, le ests dando la informacin de forma que la pueda comprender. Sigue animando a tu hijo, a pesar de tu propio estrs. Un buen sistema es elaborar un programa claro. Por ejemplo, haz un calendario y anota en l cundo va a poder volver a casa tu hijo. En casos de hospitalizacin larga, se da al nio un programa diario, para proporcionarle una vida estructurada y un determinado grado de seguridad. Si hay que practicar una intervencin importante, en casi todos los hospitales hay personal profesional que puede encargarse de preparar al nio. Con la ayuda de un mueco, los pedagogos le muestran qu aspecto tiene la mascarilla de la anestesia, cmo es un pijama de hospital y en qu cama y en qu habitacin va a estar. Eso merece la pena con nios de alrededor de tres aos. Los nios ms pequeos de esa edad no se dan cuenta de la situacin, pero los padres, desde luego que s".
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En el ejercicio de tu profesin como pediatra, te ayuda el hecho de ser madre?
S, eso me ha hecho convertirme en una pediatra ms agradable, creo yo. Soy capaz de explicar mejor las cosas a lo padres. Antes, ante un nio con una infeccin de odo, les deca a los padres que no era algo realmente grave. Ahora les digo: es muy desagradable que su hijo est enfermo, y no pueden ustedes hacer gran cosa; su hijo tiene fiebre alta y ustedes se sienten muy intranquilos; presten atencin a este par de cosas y tengan en cuenta que se les van a echar a perder un par de noches. Eso lo s porque soy madre y lo digo en calidad de pediatra. El hecho de que se lo diga todo es muy importante. Eso da un valor aadido a tu profesionalidad".
Como pediatra, trabajas por la salud de los nios. Hay cosas que, en tu opinin, los padres deberan tener en cuenta especialmente por la salud de su hijo?
Proporciona a tu hijo un ritmo de vida regular y no le dejes demasiadas posibilidades para elegir. En algunas situaciones, es bueno que el nio tome sus propias decisiones. Pero los padres determinan a qu hora se tiene que ir a la cama y cunto tiempo puede ver la televisin. Es bueno premiar al nio cuando se porta bien. Si se porta mal, es mejor hacer caso omiso, porque castigarle tambin significa prestar atencin a ese tipo de conducta. Castiga a tu hijo slo si su conducta es realmente intolerable. En los programas de televisin sobre educacin se puede ver cmo los padres aprenden a hacer caso omiso cuando el nio se porta mal. Un ritmo de vida regular es una buena base de educacin. Cuando se vaya acercando el momento de ir a la cama no hay que seguir dando ms estmulos al nio. Intenta dar de comer al nio y baarlo, o que se duche, a horas fijas. A continuacin, a cepillarse los dientes, que mami o papi me cuenten un cuento y a dormir. Esos pequeos rituales fijos son buenos para el nio. Eso se puede hacer en casa, pero tambin se puede aplicar al jardn de infancia. Los nios necesitan periodos de descanso y tienen que irse a la cama a su hora. Por eso no tienes que dejar que sea tu hijo el que diga cundo se va a la cama. Tambin para la comida hay que establecer determinados rituales. Sentaos a la mesa todos juntos, tres veces al da y a horas fijas. Mientras comis, no veis la televisin; tampoco dejes a tu hijo que coma chucheras durante todo el da ni le permitas que coja golosinas a escondidas. No estis demasiado tiempo a la mesa con los nios y no seis demasiado estrictos con lo que comen o dejan de comer. Los nios comen suficiente por lo general. En principio, suelen comer de lo que comen todos en la familia. Si las comidas que hacis son picantes, haced algo ms suave para tu hijo. Pero tampoco es necesario que todos los das sean purecitos de verduras!.
La televisin, las comidas: segn lo que dices, todo ello es para conseguir una cierta regularidad de hbitos. Tambin es aplicable esa concepcin de las cosas al sueo del nio?
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Por lo que a m respecta, si el nio se pone enfermo, puedes tirar por la borda sin problema todas las reglas. En principio, el nio duerme en su propia cama, pero, si est enfermo es muy posible que quiera dormir contigo en la cama. Eso es as, simplemente.
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Cuando el nio duerme mal o llora mucho, los padres tienden a buscar la causa del problema. Y, a menudo, la causa est muy cerca. Si durante el da hay poco orden de hbitos, el nio se sentir cansado rpidamente, por lo que dormir mal o tendr un sueo ligero, y se despertar con facilidad. De esa manera, a la primera de cambio saldrs de Guatemala y entrars en Guatepeor. As que tambin el sueo es un factor importante para conseguir regularidad de hbitos, tanto durante el da como por la noche. Los nios tienen que dormir en su propia cama y en su propia habitacin. nicamente los bebs son una excepcin a esta regla. El consultorio aconseja que hasta los seis meses los bebs duerman en la habitacin de los padres, pero no en la cama de estos sino en su propia cuna. Eso es para evitar la muerte sbita, segn aconsejan las directivas al respecto. Sobre la cantidad de horas de sueo es difcil decir algo que sirva para todos los nios. Y es que no todos los nios necesitan dormir lo mismo. No existe un mnimo de horas, aunque la mayora de los nios de entre cero y tres aos suelen dormir unas doce horas por la noche. Durante el da, suelen dormir otras dos veces; ms adelante, una. Pero eso difiere segn el nio. Hay que actuar si el nio se muestra cansado o sobreexcitado. Est muy bien dejarle que vea un poco ms la televisin o contarle un cuento en el sof, pero eso no sustituye al sueo. An ms: la televisin da estmulos adicionales al nio. Las reglas que impongas tienen que estar claras, de manera que tu hijo pueda seguirlas sin mayor preocupacin. Un no es un no, y un s es un s. Eso proporciona tranquilidad, tanto a tu hijo como a ti. S consecuente con ese tipo de cosas.
Qu es lo que te motiva tanto de tu trabajo?
La diversidad de problemas con los que me encuentro y el trato con los nios y con sus padres. Es una profesin realmente maravillosa, y casi nunca es aburrida. Por ejemplo, ese nio con una infeccin de las vas urinarias. Ese chaval ha estado muy enfermo, pero ahora se est recuperando muy bien. Eso es lo ms bonito: el empuje de la juventud de los nios. Curar a un nio tan pequeo como se, de apenas cuatro aos. Una persona que an tiene toda la vida por delante.
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Los nios pequeos se acatarran a menudo; eso es normal en la fase de crecimiento.
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Walter Balemans
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Walter Balemans acude a nuestra cita en bicicleta en este da soleado. Es un entusiasta neumlogo infantil. La neumologa Walter sac el ttulo de pediatra hace cinco aos y actualmente lleva trabajando dos aos como neumlogo infantil en el hospital Antonius Ziekenhuis de Nieuwegein. En 2006 se doctor, trabajando en el hospital Wilhelmina Kinderziekenhuis (ahora UMC) de Utrecht, hospital donde sigui los estudios de neumologa infantil. La neumologa infantil es una especialidad de la pediatra. Walter atiende en su consulta a nios con problemas pulmonares, que pueden variar desde leves hasta muy graves.
En el Antonius Ziekenhuis de Nieuwegein formo parte de un equipo de ocho pediatras y de ocho ATS. Uno de cada ocho pacientes a los que atiendo tiene alguna afeccin pulmonar. Los dems nios a los que atiendo tienen otros tipos de afecciones. Atiendo a muchos nios con asma. Adems, a la consulta acuden nios con anomalas congnitas de las vas respiratorias. O con infecciones pulmonares de todo tipo. Esos son los tres tipos principales de afecciones pulmonares con las que acuden a mi consulta.
A qu se refiere cuando habla de anomalas congnitas de las vas respiratorias?
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Puede haber de todo. El desarrollo intrauterino de las vas respiratorias puede no siempre ir como debiera. La trquea, por ejemplo, mantiene su estructura con anillos cartilaginosos. Si uno de esos anillos no se ha desarrollado bien, la trquea puede estar debilitada en la zona afectada. Entonces, el nio puede tener ataques de tos y excretar algo de mucosidad. En s misma es una afeccin leve, pero a menudo no se la reconoce como tal. A los nios que tienen esa afeccin se les suele tratar durante aos como pacientes de asma, mientras que no es se el caso. Las anomalas congnitas son graves si, por ejemplo, el nio slo tiene un pulmn o si nace con un quiste en el pulmn. Sin embargo, se trata de afecciones poco frecuentes.
Hay problemas especficos de los recin nacidos? Si es as, de qu tipo de problemas se trata?
Durante el primer ao de vida las vas respiratorias an son muy estrechas. En ese caso, cualquier depsito que se forme en sus paredes se convierte inmediatamente en un problema. En ese caso, los nios pueden tener cierto grado de insuficiencia respiratoria, pueden tener fuertes ataques de tos y tender a beber o comer menos de lo normal. En esos casos, cualquier infeccin vrica puede causar catarros, bronquitis, neumona o ataques de asma. Estar expuesto al humo de tabaco suele agravar esos sntomas en el beb. Algunos bebs recin nacidos son especialmente sensibles a los virus, por ejemplo porque son prematuros o porque han nacido con poco peso. El virus sincitial respiratorio (VSR) es un ejemplo de virus del catarro, que tambin suele afectar a la persona adulta. Los bebs de muy corta edad, por debajo del ao, pueden contraer una especie de neumona a causa del VSR, que se denomina bronquiolitis. Los bronquiolos son las vas respiratorias ms estrechas y son las que penetran profundamente en los pulmones. Esa infeccin produce sntomas de dificultad respiratoria, tos y abundante mucosidad en la nariz y en las vas respiratorias. La infeccin por ese virus puede ser muy leve, pero en algunos bebs la bronquiolitis se desarrolla con fuertes sntomas. Una pequea parte de esos bebs hay que ingresarlos en el hospital. Durante el invierno se ven en el hospital muchos nios con ese virus. Por regla general se les ingresa durante una o dos semanas. Una pequea cantidad de esos bebs (alrededor de uno de cada veinte) hospitalizados se ingresan en el departamento de cuidados intensivos. Aunque es una afeccin grave, en Holanda no fallece prcticamente ningn beb por ella. En principio, esta enfermedad no tiene tratamiento. El tratamiento consta slo de medios de apoyo, tales como oxgeno, alimentacin por sonda o respiracin mecnica en el departamento de cuidados intensivos. El VSR se propaga con gran facilidad en climas templados como el nuestro. En los pases clidos y soleados del sur no se da con tanta frecuencia.
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Para gran preocupacin de los padres, los bebs se resfran a menudo. Cundo hablamos de catarro y cundo de catarro crnico?
El catarro es consustancial a la vida. Todos los nios de menos de cuatro aos suelen acatarrarse entre seis y diez veces al ao. Es mucho, pero es lo normal. Los catarros se suelen dar durante los meses de invierno y duran todo el invierno, con periodos sin tos ni estornudos. Algunos nios tienen sntomas relativamente acusados; otros simplemente tienen la nariz mocosa. Los nios que se ponen enfermos cada vez, suelen quedarse un par de das en casa. Esos nios tosen y tienen muchas mucosidades de forma crnica, lo que les hace dormir mal por la noche. Esa es la categora de nios que atendemos.
Qu nios son especialmente sensibles al catarro?
Slo podemos indicar grupos de riesgo. As, los nios con afecciones subyacentes son especialmente sensibles. Una afeccin subyacente puede ser, por ejemplo, el asma. Los nios alrgicos suelen tener ms sensibilidad a las infecciones porque suelen
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presentar sntomas en las vas respiratorias bajas. La infeccin catarral puede desencadenar sntomas asmticos. Los nios prematuros o los que han nacido con peso bajo suelen acatarrarse ms frecuentemente. Suelen seguir siendo ms sensibles, principalmente durante sus primeros aos de vida. Los hijos de padres fumadores suelen sufrir infecciones ms frecuentemente: los catarros duran ms tiempo y los nios tosen ms. El tabaco es un gran factor de riesgo, debido al tabaquismo pasivo. El problema se suele agravar si la madre ha fumado durante el embarazo. Debido a ello, el hijo desarrolla vas respiratorias ms estrechas y pulmones ms pequeos, que pueden reaccionar con ms sensibilidad. Estos nios tambin sufren ms infecciones vricas de las vas respiratorias.
En qu medida el tiempo meteorolgico influye en los virus del catarro?
Los virus del catarro proliferan bien en nuestro clima, especialmente en invierno. No se trata solamente del fro. Exponer un nio al fro no implica que se vaya a acatarrar. El catarro nos lo pegamos unos a otros. Durante el invierno solemos pasar ms tiempo en espacios cerrados. Mantenemos el fro fuera cerrando las ventanas, por lo que compartimos el mismo aire. No vamos al colegio en bicicleta sino en coche, bien juntitos. De esa manera nos contagiamos mutuamente con gran facilidad. En el jardn de infancia, donde el nio est junto a otros nios, es el lugar por excelencia para que el nio se acatarre durante los primeros aos de vida. Cuando van a la escuela primaria ya han pasado por numerosas enfermedades. Tambin aumentan los riesgos de acatarrarse dentro de la familia, si el nio tiene hermanos mayores. Pero, a veces, se trata simplemente de predisposicin del nio. Puede haber factores genticos que determinen que una persona vaya a padecer catarros o que no lo vaya a hacer. Incluso los nios con un sistema inmunitario normal pueden padecer enfermedades respiratorias muy molestas durante sus primeros aos de vida".
En qu materia te has especializado?
Me he doctorado en la relacin entre los catarros a edad infantil y el desarrollo de alergia en el transcurso de la vida. Existe la llamada hiptesis de la higiene, segn la cual en la sociedad occidental padecemos ms alergias y ms asma debido a que tenemos un estatus social ms alto, a la alta calidad de las viviendas a un medio ambiente limpio y a una buena higiene. Parece que hay una base de verdad en esa teora. Slo que no sabemos qu factores influyen en la mayor tendencia a padecer esas afecciones. Los ltimos veinte aos se ha visto en diferentes investigaciones que los nios de las familias numerosas o aquellos que acuden a guarderas durante el da tienen menos tendencia a padecer alergia. Pero no se puede indicar un determinado factor que aclare ese efecto protector. Probablemente, la alergia se produzca debido a una serie de factores. As, por el tracto intestinal entran todo tipo de microbios, los cuales probablemente influyan en el desarrollo del sistema inmunitario y, por tanto, en el desarrollo de la alergia. La vacunacin no parece que sea una causa de la alergia. La vacunacin es, precisamente, uno de los grandes logros de nuestra sociedad moderna. Porque previene muchos sufrimientos. Antiguamente se poda ver cmo en uno de cada mil nios que padecan el sarampin, esa enfermedad acababa provocndole una grave meningitis.
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Antiguamente, en Holanda los nios moran incluso de sarampin. Desde que se empez con la vacunacin desapareci eso y actualmente vemos pocas complicaciones graves en enfermedades infantiles normales.
Por qu parece que actualmente hay ms nios con asma y alergias que antes?
A partir de los aos sesenta ha habido un enorme incremento de casos de asma y de alergias. Ese incremento se mantuvo hasta mediados de los aos noventa aproximadamente. Posiblemente eso tenga que ver con nuestro estilo de vida. Actualmente parece que el nmero de pacientes se est estabilizando en algunos pases occidentales e, incluso, que est disminuyendo Tambin est disminuyendo en Holanda.
Volvamos de nuevo al catarro; qu pueden hacer los padres al respecto?
No hay medicinas contra el virus del catarro. Hay medios antivirales para determinadas enfermedades especficas, pero no de forma estndar. Tampoco se ha demostrado que las vitaminas, los preparados VSM o los disolventes de mucosidades puedan influir en el proceso catarral. El catarro desaparece por s solo. Unas veces lentamente y otras ms deprisa, aunque en algunos casos no cede hasta que llega el verano. A principios de mayo ya ha pasado la ola infecciosa ms importante. Por tanto, la mayora de pacientes acude a nosotros en invierno. Por lo general, los nios se curan del catarro con rapidez. Si al cabo de una semana no se ha pasado el catarro y el nio vuelve a tener fiebre, con frecuencia es porque hay una bacteria implicada en la infeccin Las infecciones bacterianas se pueden tratar con antibiticos. No hay que hacerlo inmediatamente, porque en la fase inicial el catarro es exclusivamente vrico; es decir, que no hay ninguna bacteria contra la que luchar. A los nios hay que darles antibiticos si les dura el catarro: as harn efecto contra la bacteria que haya empezado a actuar. En el extranjero se prescribe con gran facilidad antibiticos a los nios con catarro, pero en Holanda somos muy selectivos Eso es bueno, porque somos los que tenemos menos resistencia a los antibiticos del mundo. Si hacen falta antibiticos en caso de una infeccin grave, al menos tendrn efecto.
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Entonces, no hay ningn medio realmente eficaz contra el catarro infantil?
An no hay nada ms que los tratamientos con antibiticos. Lo nico que pueden hacer los padres es aliviar los sntomas, por ejemplo con gotas nasales o con paracetamol. El paracetamol es un buen producto contra la fiebre, y apenas tiene efectos secundarios Otra terapia es la extirpacin de las amgdalas. Las investigaciones han demostrado que la extirpacin de las amgdalas tiene un efecto limitado, y eso slo en los casos ms graves. No es eficaz en la mayora de los casos. La colocacin de tubillos auriculares no es totalmente inofensiva. Se puede sufrir una ligera prdida de capacidad auditiva, ya que producen pequeas cicatrices. Esos tubillos auriculares a veces son una solucin para nios que tengan sordera crnica debido a los catarros o a las infecciones de odo. Porque, si oyen mal constantemente, pueden sufrir un retraso en el desarrollo del lenguaje, entre otras cosas. Debido al pequeo riesgo y a su limitada eficacia, el mdico deber sopesar si ese tratamiento es el adecuado para ese nio en concreto. Slo si un determinado nio sufre retrasos en el desarrollo o en
el crecimiento por no comer bien o porque tengan dificultad respiratoria por la noche debido a que las amgdalas sean demasiado grandes, le envo al otorrinolaringlogo. No lo hago en casos comunes de catarro.
Eso no es muy esperanzador. A menudo se dice que los nios superan esa tendencia al catarro. Es eso cierto?
En un momento determinado, entre los cuatro y los ocho aos de edad, la mayora de los nios superan perfectamente esa tendencia al catarro. Los nios de ms edad sufren menos catarros crnicos. Puede deberse a que ya han desarrollado suficiente inmunidad contra el catarro. Siguen entrando en contacto con el virus; simplemente ya no les afecta tanto. Un medio que tambin se ha demostrado eficaz es dormir y descansar suficientemente. Gracias a la equilibrada alimentacin de que disfrutamos, no sera necesaria la administracin de vitaminas complementarias. Slo hay que administrrselas al nio cuando se vea que comen peor en los meses de invierno debido a los catarros. Los concentrados vitamnicos no tienen efecto preventivo alguno contra los catarros. Lo que es bueno es que el nio acatarrado juegue fuera de casa, siempre que no tenga fiebre. Jugar fuera es bueno para mantener una buena condicin fsica, lo que, a su vez, tiene efectos positivos en el sistema inmunitario. Enfermamos cuando tenemos mucho ajetreo o cuando hemos trabajado demasiado. Si estamos en forma y hemos disfrutado de un buen descanso podemos protegernos mejor contra las enfermedades. Y eso tambin se puede aplicar a los nios. Una mejor resistencia inmunitaria da menos oportunidades a los virus.
Hasta ahora hemos hablado slo de nios con catarro. Pero, qu pasa con nios con sntomas de dificultad respiratoria?
Los nios tienen ms estrechas las vas respiratorias, y su sistema inmunitario an tiene que madurar. Por ello, las enfermedades pueden tener un efecto ms agresivo y causar dificultad respiratoria. Un recin nacido puede tener dificultad respiratoria con una simple nariz taponada. Muchos bebs y nios pequeos pasan por periodos con sntomas de asma. Tiene pitos y ronquidos, tosen y a veces les falta el aliento. Esos sntomas estn causados principalmente por infecciones vricas. En casos de dificultad respiratoria grave se encoje el pecho del nio. La caja torcica y los espacios intercostales quedan oprimidos en cada movimiento de inspiracin. En ese caso hay que consultar con el mdico. Los nios tambin pueden presentar sntomas de dificultad respiratoria en caso de infeccin de las cuerdas vocales. Eso se denomina pseudocroup, y va aparejado con tos ronca y estridor respiratorio caracterstico en la inspiracin. En los nios con asma se oye la respiracin al exhalar el aire; se trata de los llamados pitos. La dificultad respiratoria en el caso del pseudocroup no suele durar ms de un da y una noche, y se puede tratar muy bien con medicamentos.
Qu me puedes decir de la carga gentica en las afecciones de las vas respiratorias?
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En la mayora de los casos se da una combinacin de predisposicin gentica con una serie de factores del entorno. Creemos que el asma viene determinado por factores genticos en un cincuenta por ciento. Si ambos padres son alrgicos, el nio
tendr un ochenta por ciento de posibilidades de padecer alergia, mientas que en cualquiera de sus padres ese porcentaje ser del cincuenta por ciento. Tambin se considera un factor de riesgo el que alguno de los hermanos del nio tenga alergia. Al eccema, a la fiebre del heno, a la alergia nasal, al asma o a la alergia a los alimentos los llamamos enfermedades atpicas. Los nios con una predisposicin a las alergias harn la llamada marcha atpica. La evolucin tpica es que durante sus primeros meses de vida empezarn con la alergia a la protena de la leche de vaca, durante el primer ao de vida aparecer el eccema, a los dos aos, por ejemplo, aparecer el asma y a los seis aos, la fiebre del heno. De esa manera tenemos el cuadro completo. Muchos nios tienen uno de esos problemas. Aproximadamente la mitad lo supera. Tambin influyen los factores del entorno en que una persona sufra alergia o no. Estamos hablando de posibles alrgenos, tales como los pelos de gato. Se pueden tomar medidas preventivas, tales como mantener la casa muy limpia, no tener animales de compaa, no fumar, poner fundas para el colchn en las camas, poner linleo en el suelo o poner filtros en el aspirador. En principio, esas medidas reducen la posibilidad de sufrir alergia, pero al cabo de un par de aos ya no se nota la diferencia. Es decir, si uno tiene predisposicin a la alergia, sta se producir tarde o temprano. Est demostrado que la lactancia materna tiene un efecto protector durante los primeros aos de vida del nio. Pero no sabemos si la lactancia materna proporciona proteccin a largo plazo. Si hay predisposicin al eccema o a la alergia, recomendamos a la madre que d el pecho a su hijo. En cualquier caso, que se lo d durante ms de cuatro meses, y, preferentemente, durante seis. Nosotros ayudamos a las madres en esa tarea y las animamos a que den el pecho a su hijo. Con nios enfermos sa es una autntica tarea. En esos casos siempre hay problemas de alimentacin y es muy difcil seguir con la lactancia materna. Pensemos que, por ejemplo, el beb est enfermo y no quiere mamar; en ese caso la madre tendr que sacar leche del pecho. Y tendr que tener muy claro que quiere dar el pecho a su hijo para continuar con la lactancia materna. Aplicando una poltica de lactancia materna clara y estimulante se pueden conseguir muy buenos resultados.
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Qu soluciones hay para mantener los sntomas dentro de lmites razonables?
Eso depende de la causa de los sntomas. Para los casos de dificultad respiratoria en las vas respiratorias bajas tenemos los medicamentos inhalatorios. Hay un grupo de medicamentos que dilata los bronquios/las vas respiratorias (Ventolin, Salbutamol etc.) y otro grupo que combate la inflamacin (los llamados esteroides inhalatorios, tales como Flixotide, Pulmicort, Qvar etc.). Esos medicamentos son especialmente eficaces en casos de asma alrgica. Pero, durante los primeros aos de vida, muchos casos de asma se deben a otras causas. Los nios pequeos pueden tener pitos o insuficiencia respiratoria debido a infecciones causadas por el VSR, al virus del catarro o a la estrechez natural de sus vas respiratorias. Esos nios superan esos sntomas y cuando les llega la edad de ir al colegio, ya han pasado todas esas enfermedades. Esos nios tienen sntomas asmticos y son difciles de distinguir de los que tienen asma de verdad. Como tienen los mismos sntomas, se les suele prescribir medicamentos errneamente. Y eso causa inseguridad en los padres".
En qu se fijan los mdicos?
Los mdicos miran a ver si el nio muestra otros factores alrgicos. Un nio con eccema, alergia alimentara y sntomas de insuficiencia respiratoria podra tener asma. Si los padres tambin son alrgicos, las posibilidades de asma en el nio son mucho mayores. Si podemos demostrar la existencia de alergia en un nio pequeo, es muy posible que sea atpica. En ese caso, los sntomas se pueden considerar como asma y aplicar el tratamiento correspondiente. Si no se puede demostrar la existencia de alergia yo no soy partidario de recurrir a los esteroides inhalatorios. Sigue siendo complicado, porque tambin hay nios con asma no alrgica. Los medicamentos dilatadores de las vas respiratorias se pueden usar como reductores de sntomas en el grupo en su totalidad, pero no en todos los nios van a funcionar bien. Sobre todo por la noche son muy molestos los pitos y la tos. El nio no consigue dormir bien, por lo que al da siguiente est de mal humor, come mal y, a veces, no crece correctamente. Afortunadamente, los pitos desaparecen durante el primer ao en dos de cada tres nios. Los nios que s tienen asma, sufren periodos de insuficiencia respiratoria. Gracias a los nuevos medicamentos el asma es una enfermedad de fcil tratamiento en la mayora de los nios. Por general el nio puede hacer vida normal y puede hacer prcticamente todo lo que quiere. Un reducido grupo del cinco por ciento aproximadamente los casos ms graves presentan sntomas a menudo a pesar de los medicamentos; ese tipo de nios suele acudir a mi consulta. En esos casos se trata de buscar la manera de mantenerlos estables. Qu medicacin necesitan? Tienen esos nios que permanecer durante un cierto tiempo en un ambiente de aire de montaa? Se les puede enviar al centro de tratamiento e investigacin especializado de Heideheuvel, Hilversum? La aparicin de los esteroides inhalatorios a finales de los aos setenta fue una revolucin en el tratamiento del asma. Antes de ese momento tenamos el Prednison. Los nios con sntomas asmticos ms graves siguen recibiendo ese medicamento. Pero tiene molestos efectos secundarios. Y el nio puede hacerse excesivamente bullicioso; es perjudicial para el crecimiento y para los huesos. Hay que hacer un seguimiento de cerca a los nios tratados con ese medicamento".
Qu pueden hacer los padres para aliviar en lo posible la situacin del nio enfermo crnico o con insuficiencia respiratoria?
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Dejar de fumar o fumar slo en sitios donde no haya nios enfermos y, desde luego, no hacerlo durante el embarazo. Si tu hijo tiene insuficiencia respiratoria dale paracetamol a tiempo en la dosis y con la frecuencia prescritas. As, tu hijo recibir una cantidad regular de medicamento. De esa manera se reducir la posibilidad de que aparezca fiebre o la sensacin de estar enfermo. Si no das el medicamento hasta que aparezcan los sntomas, ser demasiado tarde. Sigue las indicaciones del prospecto o las del mdico; as el nio se tranquilizar ms fcilmente y se sentir mejor. Para mejorar la recuperacin del nio se requiere un ambiente tranquilo en casa y un ritmo de vida regular. Si no se ha pasado la fiebre al cabo de tres das y el nio est cada vez ms inquieto, acude al mdico. Puede haber neumona, para la que el nio necesitar un tratamiento con antibiticos. Por lo dems, los catarros son normales en la vida, especialmente en los nios pequeos. Generalmente se cura por s mismo, por lo que no hay que preocuparse demasiado. Slo aparecen problemas graves en el caso de un
Cuando es norma comer algo saludable entre comidas, los nios sern los primeros que no quieran apartarse de esa costumbre.
pequeo grupo de nios. El mdico sabr reconocerlos y tratarlos adecuadamente. Tambin ocurre que yo no puedo hacer nada especial por un nio enfermo, que no hay medicamento que prescribirle. Eso es a veces difcil de aceptar para los padres. En esos casos siempre les explico por qu no prescribo ningn medicamento.
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Otro problema de salud muy diferente es la obesidad. Acuden nios con obesidad a tu consulta peditrica?
La obesidad se est convirtiendo en un grave problema. Antiguamente en una clase del colegio te encontrabas con uno o dos nios obesos. Ahora puede haber seis o siete. An peor, esos nios ya ni siquiera nos parecen gordos, sino que los vemos como algo normal. Se mueven menos y comen ms. No se ha cambiado demasiado el patrn alimentario durante los ltimos veinte aos. La aparicin del ordenador ha sido funesta para nuestro peso. Los nios se pasan el da sentados ante la televisin o ante el ordenador. Ambas, actividades pasivas, en las que se usa el cerebro pero no se quema ninguna calora, apenas se mueve uno y, finalmente, se altera el equilibrio energtico. Se ingieren ms caloras de las que se queman. Dos horas de deporte a la semana no son suficientes para contrarrestar la energa excesiva que ingerimos con las chuches y los aperitivos. Muchas de las campaas anti-obesidad del Gobierno son demasiado suaves. En Holanda deberan hacer como en Inglaterra: hacer campaas con actores para dar la vuelta a la tortilla. All, Jamie Oliver analiz con lupa las cafeteras
de los colegios. Con xito. En la escuela infantil de mis hijos es obligatorio comer fruta durante una corta pausa. Si el nio no lo hace, el asombro del grupo hace que al da siguiente traiga fruta. Cuando es norma comer algo saludable entre comidas, los nios sern los primeros que no quieran apartarse de esa costumbre.
Pero, no es sa una responsabilidad de los padres?
El proceso de engordar transcurre gradualmente. Incluso hasta mucho tiempo despus de que los hijos hayan abandonado la casa paterna. Los problemas de salud aparecen a largo plazo. Cuando tienes molestias por algo adoptas medidas de inmediato. Contra algo que va muy despacio es mucho ms difcil actuar. Igual que en el caso del tabaco. El tabaco no te causa problemas de salud en los pulmones de inmediato, sino al cabo de treinta aos, y entonces ya es tarde, los daos son irreversibles. Lo mismo se puede aplicar a la obesidad.
Qu podemos hacer para evitar una epidemia de obesidad?
Durante los ltimos aos han ocurrido ya muchas cosas. Hay muchos hospitales que han desarrollado un programa contra la obesidad. Ya hay resultados a corto plazo, pero los resultados a largo plazo son an muy relativos. Es como recoger el agua del suelo con el grifo abierto. Tenemos que invertir ms en prevencin. Esa inversin se recupera a largo plazo, con el ahorro de gastos por enfermedad. Porque las personas obesas enferman ms a menudo, faltan al trabajo con ms frecuencia, sufren ms lesiones y padecen diabetes con ms frecuencia. Tiene ms riesgos de sufrir enfermedades. Eso se puede remediar comiendo menos y movindose ms.
Sera sa la solucin para el problema de la obesidad en nios pequeos?
Yo intento descubrir los sntomas de obesidad en una fase temprana. A mis pacientes con obesidad excesiva los suelo enviar a alguno de esos programas. En el caso de otros nios hablo con los padres sobre su curva de crecimiento y sobre cules son los factores de riesgo en el nio. A veces ves a los padres al cabo de un ao y te dicen orgullosamente que lo han intentado con ahnco. Si hablas con ellos abiertamente y no les pintas una imagen horrible, colaboran con gusto. En Holanda funciona muy bien la primera lnea preventiva, gracias a las oficinas de consulta sanitaria. Es posible que haya que incrementar el control mdico. Actualmente, los escolares pasan el control del mdico del colegio a los cuatro o a los nueve aos de edad. En la escuela media no pasan ningn control mdico. Y es precisamente durante la adolescencia cuando ms se da la obesidad. El mdico debera ver al nio antes y con ms frecuencia para prevenir la obesidad.
No es un problema especfico de nuestro modo de vida? No nos hemos pasado un poco con esos treinta tipos de patatas fritas o con esos ochenta tipos de refrescos?
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La oferta es amplia y confusa. Adems, los nios tienen mucho dinero para gastar. Son ellos mismos los que se compran las chucheras y van a la cafetera. Eso tambin influye. A menudo, aunque no siempre, los padres tambin son obesos. En realidad, habra que cambiar la cultura familiar, pero eso es difcil. Hace poco aconsej a una familia que se hiciera con un perro. Como hay que sacarlo a la calle, tienes la oportunidad de andar un poco un par de veces al da.
Hay un peso medio saludable en los nios? Se puede calcular el grado de obesidad segn la altura de uno?
Es difcil el clculo de un peso saludable para los nios. En las oficinas de consulta tenemos una curva de crecimiento segn la altura y el peso. Lo mejor es mantenerse dentro de los lmites de esa curva: Si te sales de los lmites significar que, bien estas obeso o bien ests falto de peso. No hace falta pesar al nio para saber si est obeso o no. Eso se ve. Tambin puedes preguntar a los profesores de tu hijo qu nios consideran que estn obesos. Los nios con propensin a la obesidad se mueven por naturaleza de forma diferente y tambin lo hacen menos. Las investigaciones llevadas a cabo, con un contador de pasos sujeto al tobillo entre otras cosas, se ha podido ver que las personas obesas dan menos pasos al da que las que estn en su peso. Las personas obesas ahorran esfuerzos en sus desplazamientos. Mueven menos la parte superior del cuerpo, queman menos caloras y almacenan ms energa. Es importante indicar a los padres la importancia de tener un buen equilibrio energtico. Hay que mantener un equilibrio entre lo que comemos y las energa que quemamos. De esa manera se puede prevenir o tratar la obesidad. Tiene que haber la voluntad de querer hacer algo al respecto. No des a tu hijo ese sndwich extra; piensa en una alternativa buena, como una fruta, por ejemplo. Ponerse a dieta no es la solucin. Sus efectos slo son temporales. Es mejor comer de forma equilibrada. Toma refrescos ligeros en vez de los normales o leche semidesnatada en vez de leche entera. Esos son pequeos triunfos. Los mejores resultados se consiguen movindose ms. Por eso, es bueno ir al colegio en bicicleta, ir andando a la tienda de la esquina o jugar fuera durante la tarde. De esa manera haces ejercicio automticamente todos los das.
Como pediatra, lo que quieres es mejorar la vida de los nios. Cul te parece el mayor desafo con respecto a tus propios hijos?
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Ayudar entre los dos a nuestros seis hijos a ser felices y autnomos en la vida. El ms pequeo tienen dos aos y el mayor, once. No eres estricto si estableces lmites a tus hijos. A los nios les gusta que los haya. Da una sensacin de seguridad y adems est clara la conducta que hay que seguir. Eso es mejor que los padres que no son consecuentes, que cambian las reglas continuamente. Eso slo produce inseguridad. Hay que establecer lmites, siempre; y en su momento, se puede mimar al nio. No adecues los lmites de tus propias reglas al momento de los mimos. Los mimos no consiste en dar al nio algo material; contarle otro cuento cuando se va a la cama, darle un abrazo, ayudarle a comer o cocinar o tender la colada juntos puede ser al menos igual de eficaz, segn mi experiencia. No hay que ser consecuente continuamente, pero esa tiene que ser una directiva que deben seguir los padres. Segn van creciendo los hijos, los padres tienen que ir aflojando un poco. Da tu hijo ms responsabilidades y habla con l sobre cmo le van las cosas. En nuestra cultura se considera mucho mejor estmulo el premio que el castigo. Pero, si siempre hay premio, el nio puede no aprender a enfrentarse a la frustracin o a la pena. Un elogio
es un importante y estimulante premio. Pero el nio tambin tiene que ver que no siempre hace las cosas bien o que no es tan bueno en ciertas cosas. La pena, los enfrentamientos y la frustracin forman parte de la vida. No es bueno consolar al nio con un helado porque haya tenido una pelea en el colegio. El nio tiene que aprender a enfrentarse a emociones poco placenteras y hay que darle la oportunidad de asumir responsabilidades dentro de los lmites establecidos. Los padres intervienen cuando se corre el riesgo de traspasar los lmites y, por tanto, cooperan con el nio. La educacin de los hijos se ha hecho menos natural actualmente. Tener hijos es ms costoso y los padres suelen trabajar ms tiempo los dos. Por ello, la familia pasa menos tiempo junta. Existe la tendencia a que los padres deseen que esos escasos ratos juntos sean positivos, mimando y premiando a los nios y, a menudo, sobrepasando los lmites. Y sin embargo, si estableces lmites y pasas tiempo con tus hijos les ests dando algo muy valioso. Antiguamente, con aquellas familias numerosas, todos estaban en contacto con todos. Un solo hijo slo se tiene a s mismo. La comunicacin mutua, la ayuda del uno al otro, tambin pelearse entre unos y otros, es diferente dentro de una familia grande a si se trata de un hijo nico o de dos hijos.
En qu crees que tu profesin es especial?
Los nios enfermos se suelen curar completamente. Debido a su vulnerabilidad se ponen enfermos con ms frecuencia, pero su recuperacin suele ser ms rpida que en las personas adultas. Y eso da mucha satisfaccin. Otro aspecto especial es el lado pedaggico. A veces llegan a la consulta nios que no estn enfermos en absoluto. La familia, o ms especficamente los padres, llevan mal ciertas caractersticas del nio, tales como las rabietas, o que el nio no duerma o coma bien. Los padres piensan que hay algo que est fallando, mientras que a veces no hace falta ms que una pequea adaptacin pedaggica. En esos casos intentamos hallar un nuevo enfoque de la situacin junto con los padres. A menudo grabamos en video al nio junto con los padres. De esa manera, los padres ven cundo reaccionan de forma correcta. La mejor manera de aprender es de sus propios xitos. En eso se basan los talleres de video-interaccin Esos talleres los imparten los pedagogos. Los resultados de esos talleres los comentamos siempre con los pediatras y con el resto del equipo. Ese tipo de pequeas interacciones hacen a veces grandes maravillas. No slo mejoramos a los nios, sino que tambin intentamos encarrilar a los padres, de manera que la familia salga junta adelante. Y eso es muy satisfactorio.
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Ayudamos en lo que podemos, pero, al fin y al cabo, son los padres los que tienen que hacerlo por s mismos.
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Tanja Terlingen
L A E N F E R M E R A DE S O BR E PA RT O DE L C O N S U LT OR IO
El Consultorio es como una baliza para los padres primerizos. Como le pas a mi colega y hermana Caroline. Acudi con sus dos hijos al Consultorio de Bilthoven. Fue para vacunarlos, para realizar una medicin de crecimiento y para que le aconsejaran. En el Consultorio conoci a Tanja Terlingen, que era una de las enfermeras de sobreparto. Y as es como Tanja entr en el panel mdico. Porque, quin tiene ms contacto profesional con los padres durante los primeros aos de vida del nio que los empleados del Consultorio? Tanja comenz como enfermera de zona y, hace unos diez aos opt por dedicarse a la asistencia mdica infantil en el Centro de Asistencia Mdica Infantil (Jeugdgezondheidszorg = JGZ). Las actividades de JGZ abarcan un campo ms amplio que las del Consultorio. No slo se trata de pasar consulta y de poner vacunas, sino de dar apoyo en el campo de la educacin. Quiero saber algo ms sobre este asunto...
El trabajo como enfermera de zona es polifactico, cosa que lo hace especialmente atractivo. Adems de las consultas, nuestro trabajo consiste en la atencin mdica por telfono, en las visitas a domicilio para prestar asistencia en la educacin del nio o a los padres de recin nacidos, en el asesoramiento a las madres sobre la lactancia materna y en asesorar a los padres de nios que lloran mucho. Es importante asistir a los padres y ofrecerles apoyo cuando su hijo llora mucho sin que se haya conseguido encontrar la causa. Para los padres suele ser se un periodo difcil. A veces el llanto del nio se hace tan predominante que es difcil disfrutar de l. Conjuntamente, buscamos posibles soluciones para que el beb se calme. Pinsese en la tcnica de envolver en tela al beb de pies a cabeza, lo cual le limita los movimientos y le facilita relajarse y dormir (envolver al beb) o en introducir un modo de vida ms regular en la familia. En este tipo de situaciones tambin recurro a veces al video. De esa manera analizamos una determinada situacin y vemos si podemos mejorar diversos aspectos. La consulta telefnica est pensada para dar consejos cortos a los padres que tienen dudas o preguntas. Si los padres desean atencin ms amplia, recurrimos a la enfermera de zona que conozca a la familia.
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El contacto comienza con el nacimiento del nio, naturalmente. Cmo se desarrolla la primera cita con los padres?
Cuando nace un nio, la primera persona que acude es la enfermera de control. Es la encargada de hacer la prueba de sangre en el taln y la prueba de audicin del nio. Nosotros aparecemos en escena cuando el beb tiene dos semanas. Elaboramos un expediente, explicamos a los padres cmo funciona el consultorio y hacemos una cita con ellos. Adems, asesoramos sobre la lactancia materna y la alimentacin con bibern, sobre la forma segura de poner al beb a dormir, sobre el ritmo y la regularidad y pesamos al beb. Adems de esas actividades, en los ltimos aos hemos aadido varias ms. Esas actividades difieren segn el municipio de que se trate. Personalmente, estoy notando que se presta cada vez ms atencin al apoyo en aspectos relativos a la educacin del beb. As, imparto talleres de video a domicilio para nios de edades comprendidas desde el nacimiento hasta los cuatro aos y paso consulta medio da a la semana sobre educacin para nios de cero a diecinueve aos. Para acudir a esas consultas, los padres hacen una cita previa. Cuando el beb pasa a la edad de prvulo, llega el momento de tomar en consideracin los aspectos relativos a la educacin. En esa fase los padres nos hacen ms consultas sobre alteraciones de la alimentacin o del sueo en el nio, sobre la desobediencia del nio o sobre su carcter obstinado. En la consulta para prvulos slo disponemos de un cuarto de hora, durante el cual tambin realizamos estudios del nio. Si es necesario, tambin aprovechamos esa consulta para hacer una cita con los padres para realizar una visita a domicilio.
Por tanto, y en mi opinin, los padres no tienen por qu sentirse perdidos nunca. Se atiende en el consultorio a todo tipo de padres?
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S, es fantstico que prcticamente todos los padres de Holanda puedan acceder a nosotros. Hay pocos pases donde exista un organismo como ste. Durante el primer ao de vida del nio solemos ver a los padres con regularidad. se es el momento para formar una base de contacto con los padres. Una vez establecido el contacto con los padres, estos siempre acudirn a ti ms adelante. Y eso es importante. Porque, cuando el nio llega al ao y medio las consultas se hacen ms infrecuentes. Nosotros tenemos una funcin importante. En primer lugar, porque los padres necesitan a una persona que para ellos sea como un libro abierto. Preguntas sobre educacin del nio, preguntas sobre apoyo en la educacin del nio. Para la mayora de los padres, hacer una cita en el Consultorio es ms fcil que hacerlo en cualquier otro organismo oficial de asesora. Y si ya tienes una base de confianza, el contacto entre los padres y nosotros discurre de forma mucho ms sencilla. De esa manera, los padres acuden con ms facilidad. Hace poco tiempo tambin hemos empezado a participar en una serie de plataformas de debate y de redes, por ejemplo la Central de Padres (Jeugd Ouders Centraal), de Zeist. La red supervisa la comunicacin entre los diferentes organismos que se ocupan de asuntos de la juventud. De esa manera, podemos seguir la evolucin de las familias con problemas. Y as conseguimos que nadie se quede al margen".
La primera visita a fondo se realiza cuando el beb tiene dos semanas de vida. Y, entonces? Cmo se contina la labor?
La siguiente cita es cuando el beb tiene cuatro semanas. Esa consulta se lleva a cabo en el Consultorio. A continuacin, se hace una cita al mes, aproximadamente.
L A E N F E R M E R A D E S O B R E PA R T O D E L C O N S U LT O R I O
A los dos meses se ponen al beb las primeras vacunas; despus se celebran consultas a los tres, cuatro, seis, siete y medio, nueve y once meses. Las consultas son, una vez con el mdico del consultorio y otra con la enfermera de zona, alternativamente. Se pueden hacer consultas adicionales si es necesario; por ejemplo, si existe la sospecha de que el nio no crece adecuadamente, si hay que aplazar la vacunacin o si no se ha podido realizar la prueba de visin. Actualmente estamos prestando especial atencin a los nios con sobrepeso o, incluso, con obesidad. Ese tipo de afecciones se da cada vez con ms frecuencia.
Y, a continuacin, se hace el seguimiento ms espaciadamente?
Exacto; la siguiente cita se celebra a los catorce meses aproximadamente, y, despus, al ao y medio de vida del beb. A continuacin, las citas se van haciendo en intervalos cada vez ms amplios Y eso es una lstima, porque justo a la edad de ao y medio a dos aos a los padres les surgen numerosas dudas sobre la educacin del nio. Es en ese momento cuando comienza realmente la tarea de educacin. El esquema de contactos ha ido cambiando en el transcurso del tiempo, especialmente en materia de consultas sobre prvulos. Anteriormente el mdico y la enfermera de zona atendan conjuntamente al nio durante la consulta; actualmente se turnan. Y eso es, en realidad, un empobrecimiento de la atencin. Lo que s se ve es que esa atencin est siendo sustituida por otras formas, tales como las sesiones temticas, la informacin en grupo, las consultas sobre educacin, las sesiones de vdeo a domicilio y las visitas a domicilio adicionales. Segn el municipio, varan los servicios complementarios que se ofrecen en el Consultorio. Donde yo trabajo se ofrecen la consulta sobre educacin y las sesiones de video a domicilio.
Qu te gustara cambiar o mejorar en el servicio asistencial?
Me parece que es muy importante que se incremente el apoyo en la educacin del nio. Por ejemplo, impartiendo cursos y reuniones temticas. Tambin me gustara mejorar la comunicacin entre los diferentes organismos pblicos. Quin se encarga de la direccin en casos de familias problemticas? Esa tarea est muy fragmentada actualmente. Un coordinador encargado de mantener contacto con la Oficina de Atencin a la Juventud, Asistencia Social y Asistencia especializada a la familia, por ejemplo. Ahora todo el entramado no est compuesto ms que por pequeas islas. Es importante conseguir una buena coordinacin. En las familias problemticas nos encontramos con diferentes casos. Pinsese, por ejemplo, en el alcoholismo de uno de los padres, en los malos tratos, en el descuido en el cuidado, en las deudas, en los retrasos en el pago del alquiler, en el desempleo, en la escasa capacidad de educar, todo ello est relacionado... En esos casos es extremadamente importante que haya debate entre todos y que se decida qu le toca hacer a cada uno, naturalmente, siempre de acuerdo con los padres. En el caso de las familias complicadas, por ejemplo, acude personal especializado en asistencia a familias un par de veces a la semana para ayudar en cosas bsicas Eso requiere buena visin, paciencia e inventiva. No todos los padres consiguen vestir al nio y darle de desayunar a tiempo para llevarlo al colegio. No todos los padres consiguen que el ambiente en la mesa sea agradable. El personal de asistencia slo puede asistir (por desgracia la mayora de las veces) de dos a cuatro horas semanales a cada familia. Adems del personal de asistencia familiar hay otros
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asistentes implicados con la ayuda a la familia. Por eso es importante que haya comunicacin entre todos sobre qu ve cada uno, que se echa en falta, que se necesita y qu se puede hacer como complemento.
En tu trabajo, ms importante que la interaccin entre el personal de asistencia familiar es la interaccin entre los padres y el nio. Una de las actividades en esa materia son las sesiones de video a domicilio, cuestin sobre la que me gustara hablar ms adelante. Pero ahora, hablemos sobre la interaccin propiamente dicha. Cundo comienza realmente la comunicacin entre los padres y el hijo?
Muy pronto. Incluso los bebs prematuros hacen movimientos de boca o sacan la lengua cuando los padres les hablan. El nio quiere reaccionar al estmulo con los medios de que dispone en ese momento. Y es muy bonito verlo. Los nios de dos semanas ya distinguen los gestos a unos veinte centmetros de distancia. Y eso es exactamente lo que hacen los padres. Uno nunca busca contacto con el beb a distancia. De forma natural nos colocamos a esa distancia de veinte centmetros. Casi todos los padres lo hacen de forma automtica y casi todos los padres hablan de forma instintiva en voz alta, con diferentes tonos de voz y haciendo gestos. Eso es lo que el nio ve e imita. Si te fijas en una pelcula de video de un beb de dos semanas interaccionando con su madre, te dars cuenta de que hacen movimientos muy sutiles. Por ejemplo, un labio o una boquita que se abre, una lengita que se muestra o una boquita que hace ruidillos de gusto. Los padres pueden reaccionar ante esos estmulos denominando aquello que ve que el nio hace. Algo as como dselo a mam.
Un hermoso momento para los padres es cuando ven rer al nio. Cundo se hace menos sutil la comunicacin, y, por ejemplo, el nio empieza a rer?
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Entre los dos y los cuatro meses el beb desarrolla su propia mmica. Tienen diferentes expresiones del rostro, hacen ruidillos y se ren. En ese momento, los gestos del nio son evidentes para todo el mundo. El beb aprender mucho ms si los padres buscan el contacto con l. De esa manera van almacenando datos en la memoria, con los que se ven impelidos a reaccionar. Es divertido tener esos momentos de contacto. Se producen principalmente en el momento de cambiar al nio, en el bao o cuando se le da de comer. Los bebs ms pequeos se cansan muy pronto. Entonces apartan la cara hacia un lado, se duermen, o se muestran inquietos. Es interesante que los padres aprendan a reconocer ese tipo de seales. Simplemente mirando al nio. Los bebs de ms edad van desarrollando tambin inters hacia otras cosas. Los padres pueden intentar seguir la mirada del nio y nombrar aquello que ste est mirando. Por ejemplo, puedes coger el juguete que est mirando y drselo. Mientras tanto, sigue hablando de forma que el ambiente sea agradable para el nio. Para el nio es muy importante que se denomine aquello que se vea, se haga, se oiga, se huela o se sienta. Porque an no dispone de la palabra; las cosas, simplemente le ocurren".
Cundo se sustituye la mmica y el lenguaje corporal por el lenguaje oral?
Los bebs de unos cuatro meses emite una gran variedad de sonidos, parlotea mucho con sonidos con la letra a, por ejemplo, baabaa y daadaa y hace grandes diferencias en el tono de voz. Los bebs de alrededor de los catorce a quince meses entienden ya muchas palabras. Al ao y medio empieza a utilizar las palabras que suele or a sus
padres. Si, por ejemplo, sueles decir mira qu bien el beb lo repetir. Pero al decir eso el beb puede querer decir cualquier cosa. Por que an no sabe el significado de las palabras, pero s sabe cmo utilizan los padres esas palabras. Sin embargo, l utilizar la expresin mira qu bien para un montn de cosas. Por ejemplo, si ve un cochecito que le gusta, dir mira que bien. Eso se ve muy a menudo a esa edad. Pero no olvidemos que el desarrollo del lenguaje vara mucho segn cada nio.
Cmo se pueden comunicar los padres con el nio? Incluso cuando el nio no sabe hablar?
Veamos, los nios se comunican, desde luego al principio, por medio de seales no verbales. Las personas adultas tambin usamos muchas seales no verbales. Lo que pasa es que no somos tan conscientes de ello. Pero las posturas que adoptas, la entonacin de tu voz y tu mmica est dando informacin al nio. La comunicacin es para los padres principalmente una cuestin de mirar con atencin a su hijo, para observar sus expresiones no verbales. Porque los nios desean expresarse principalmente con el cuerpo. Por tanto, hay que observar lo que hace el nio y, sobre todo, ver qu es lo que quiere decir. Desde ah, tienes que ir avanzando y decirle al nio lo que crees que desea. Eso tambin lo puedes hacer con tono de pregunta. Quieres una pelota?' Con el idioma puedes dirigir muchas de las cosas que hace el nio. De esa manera, el nio se siente apoyado y comprendido. Por ejemplo: veo que ests triste. No siempre tienes que hacer nada ms. El reconocimiento de que est triste es suficiente para el nio. As, el ambiente es agradable y el nio se sentir suficientemente fuerte como para dar el siguiente paso. Si le dices, por ejemplo, no llores ms, o algo as, el nio se preguntar literalmente qu significa eso. En esas situaciones, a menudo no sabe ya qu es lo que tiene que hacer. Se siente triste, pero no le dejan llorar... En ese caso, se ha perdido el contacto con el nio, porque t mismo los has eliminado".
No es eso un poco prolijo? Principalmente, si se trata de cosas normales tales como las chucheras, comer, dormir, jugar. No te parece que tampoco es cuestin de estar todo el da nombrando cosas?
Pues s. Es especialmente en las situaciones diarias habituales cuando se crean los conflictos a menudo. Precisamente en esos momentos es importante dedicarte al nio y establecer contacto visual con l. Tambin es importante que intentes estar tranquilo y hablarle de forma calmada. Y no hacerle demasiadas preguntas. Porque, si le preguntas cosas como vienes a la mesa? le ests dando la oportunidad de decir que no. La cosa quedar ms clara si le dices ven, vamos a comer. As tendrs ms posibilidades de que el nio acuda a la mesa. As que, si realmente esperas que el nio te haga caso, es importante que le transmitas el mensaje claramente y en tono tranquilo y amigable. No te dirijas a l en forma interrogativa Tambin viene bien que te involucres un poco en su mundo. Si, por ejemplo, el nio est jugando con su tren de juguete y le dices que vamos a comer, es muy posible que siga tranquilamente con su juego. Conecta con su mundo imaginario. Por ejemplo, puedes decirle: alaa! qu tren ms bonito, puedes dar una vuelta ms y despus vamos a comer De esa manera tendrs una vinculacin para conseguir que el nio vaya a la mesa. Y es que los nios pequeos necesitan que se les d informacin concreta. Otra vuelta con el trencito,
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otra vez al tobogn. Eso es mucho ms claro que ahora mismo o despus Ese tipo de conceptos son demasiado vagos para la mente de un nio pequeo.
Por tanto, es importante que la comunicacin con el nio sea clara. Qu otros factores pueden alterar la comunicacin entre los padres y el nio?
Eso depende del nio. Hay nios complicados y nios ms dciles. A menudo se crea un patrn de comunicacin entre los padres y el nio. La comunicacin va bien por lo general. A veces, los padres dicen continuamente que no. Eso ocurre cuando ests cansado del trabajo, cuando tu hijo es tan activo que siempre tiene que estar detrs de ti o si, despus de todo un da de estar pendiente de l, acabas agotado. En esos casos lo ms fcil es decir que no. Pero, piensa que el nio se va a revelar si a cada cosa que hace lo que oye es no. En esos momentos, la comunicacin va a ser claramente ms difcil. Eso tambin ocurre cuando no demuestras suficientemente al nio que est pendiente de l o si no nota una reaccin clara tuya ante l. Los factores que pueden alterar el patrn de comunicacin son diversos: la medida en que los padres consiguen reaccionar ante la presencia del nio, la resistencia de los padres y el temperamento del nio. MI consejo es: observa al nio con atencin. Cada nio es diferente, incluso cada uno de los hijos de una familia".
Los nios obedecen mejor cuando se sienten en un ambiente positivo y relajado. No es eso aplicable a todo el proceso de educacin? Que el ambiente en que se cra el nio tiene que ser seguro y positivo para que pueda prosperar?
Yo creo que s. Es perfectamente posible ser firme y claro sin necesidad de ser estricto. No es necesario que te pases el da halagando a tu hijo y que te parezca que todo es formidable. Simplemente, trtale de forma amistosa, firme, clara y positiva, lo cual dar al nio confianza en s mismo y disfrutar de momentos divertidos y agradables. Eso es muy importante para el desarrollo del nio.
Qu tipo de malentendidos existen sobre la comunicacin con el nio? Estar siempre alabndole y elogindole?
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En efecto se es un fenmeno que ha estado de moda durante mucho tiempo. Elogia y premia al nio continuamente. As, el nio obtiene atencin positiva y apartamos la atencin de los momentos negativos. Hacer caso omiso de los aspectos negativos y premiar los positivos. Pero no me puedo pasar el santo da alabndole, no?, dicen los padres, con razn. Naturalmente que no puedes hacer eso tampoco. Esa ha sido la moda durante los ltimos tiempos. En estos momentos, vemos precisamente que los padres guan a sus hijos de forma firme y prestan atencin a su desarrollo. Sin embargo hay muchos padres que tienen miedo de ser estrictos, y creen con gran facilidad que lo son. Pero ser claro no es lo mismo que ser estricto.
Hay alguna otra moda digna de mencin?
Las modas van muy despacio; se trata ms bien de un movimiento ondulatorio. Actualmente estn surgiendo valores en materia de establecer lmites y de dar una gua a los nios. Para los nios pequeos es agradable saber dnde estn los lmites. Los padres se dan cuenta de que el nio necesita un gua y que hay que darle espacio para su propio desarrollo. Pero un espacio estructurado. Los nios slo son capaces
de abarcar un determinado espacio. Si tienen carta blanca, se vuelven inseguros. Y es que los nios siempre van a intentar traspasar los lmites impuestos. Es su necesidad natural de descubrir el mundo que les rodea. A medida que los lmites se hacen ms amplios, siempre querrn traspasarlos. De hecho, en su vida hay cada vez menos lmites. Y no son capaces de respetar esos lmites por s mismos. De eso te tienes que encargar t. Hasta aqu, y no ms all. Para l es tranquilizador saber hasta dnde puede llegar. Y punto. Esa es, por cierto, una expresin muy clara en el marco de la educacin de tu hijo: Y punto Tanto para ti como para los nios.
Cul es para los padres la mayor trampa?: no establecer lmites o recular en la decisin que hayas tomado?
A la hora de establecer lmites es muy importante que te mantengas en la decisin que hayas tomado. Eso indicar al nio que eres consecuente. Especialmente si se trata de nios protestones, se puede ver que los padres se rinden y, al cabo del tiempo, le conceden esa galleta o aquella chuchera. De hecho, lo que ests enseando al nio es que si sigo protestando, conseguir lo que quiero. Y, sin embargo, en esos casos tienes que ser claro y mantenerte en la decisin que hayas tomado. Eso es muy importante. Vers que, en un momento determinado, el nio se cansar de insistir. Se dar cuenta de que no le sirve de nada protestar. Podr continuar si quiero, pero no voy a conseguir nada.
Les importa realmente a los padres la comunicacin? Tienen preguntas al respecto?
S, los padres quieren hacerlo bien. Las preguntas que nos plantean los padres o la confirmacin que esperan de nosotros tambin tienen que ver con la manera en que nosotras, las enfermeras de zona, tratamos con ellos. Yo misma intento plantear posibles preguntas, preguntar a los padres de qu quieren hablar, darles informacin sobre la fase de desarrollo en que est su hijo y hacer que reflexionen. Por tanto, depende en gran medida de lo que contemos a los padres y de cmo reaccionamos ante ellos. Si los padres indican, generalmente de forma implcita, que hay algunas cosas que no van bien y no atendemos a esa cuestin, se quedarn sin saber nada al respecto. Pero, si te das cuenta de esa observacin implcita, podrs preguntar a los padres si quieren hablar sobre ello. En ese caso se puede buscar una solucin entre todos. Reconocer que en la vida diaria se producen conflictos es un gran paso para los padres. La mayora de las preguntas versan sobre la comida y cuestiones relativas al sueo del nio. Se trata de cosas que el nio tiene que hacer por s mismo y con las que tropiezan los padres.
As que son las situaciones de la vida cotidiana las que producen conflictos. Tales como?
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Por ejemplo, que el nio no quiera comer fruta nunca. Por qu ocurre, no le gusta?, se la ofreces?, qu soluciones se te han ocurrido y cules has probado? Lo primero que intento es aclarar el problema por medio de preguntas. A continuacin doy informacin sobre las consecuencias del dficit de vitaminas y sobre qu se puede ofrecer como alternativa. A menudo, a los padres les gusta que alguna de nosotras les haga una visita domiciliaria para charlar sobre el asunto con ms tranquilidad. En esos casos, tienes margen de tiempo para analizar el problema y para dar un consejo adecuado. Otra pregunta que se nos plantea a menudo es que el nio tiene problemas
Como profesional de la sanidad, a veces te das cuenta de que hay mucho ms trasfondo, por el cual los padres no lo consiguen.
con la comida principal del da. En la mayora de los casos se comen la carne, pero no el resto. Suele empezar alrededor del ao y medio de edad, cuando se cambia el patrn alimentario. Los nios de esa edad son muy activos y quieren descubrir el mundo; por ello no les apetece mucho sentarse a comer. Yo siempre aconsejo que se sienten juntos a comer y que creen un ambiente agradable. Desaconsejo que se coma con la televisin puesta. De esa manera, el nio comer sin prestar atencin a la comida. As se llevarn a la boca los bocados de forma totalmente inconsciente".
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Y, qu me puedes decir del sueo?
Ese es un asunto que trae de cabeza a los padres regularmente. Un patrn de sueo, completado con no querer quedarse dormido, que le saquen de la cuna por la noche: ese tipo de situaciones suele haber echado races ya cuando son bebs. Los padres cuentan que su hijo lloraba mucho antes. Como solucin le acunaban hasta que el nio se dorma y, a continuacin lo echaban cuidadosamente en la cunita con la esperanza de que siguiera dormido. Esos nios no han aprendido a quedarse dormidos por s mismos. Los problemas del sueo tambin pueden surgir durante los periodos en que el nio haya estado enfermo o durante la fase de autorreconocimiento. Si no se soluciona el problema del sueo en un corto periodo de tiempo, puede hacerse estructural. En ese caso, el nio puede llegar a llorar muchsimo. En esa situacin, slo puedes ayudar al nio dndole una estructura en su vida. Si la estructura digamos, las reglas de irse a dormir es clara, el nio podr rendirse, literalmente, a la tranquilidad del sueo.
Imagnate que, de todas maneras, no funciona. Tenis slo un papel asesor?
No, no slo. En primera instancia, intentamos encuadrar el problema. A esa fase dedico yo mucho tiempo, incluso hasta un par de visitas domiciliarias. Lo que intentamos averiguar el la causa del problema. Cundo empez?, qu habis hecho para solucionar el problema?, qu ha funcionado?, qu no ha funcionado? A menudo, los padres aportan todo tipo de ideas durante esa fase y, a veces, se dan cuenta de qu es lo que ocurre. Si se alcanza ese estadio (la fase de darse cuenta) ser ms fcil pensar un buen consejo para el problema. A continuacin, la solucin por la que se haya optado es, a menudo, fcil de aplicar. Por cierto, no existe El Consejo Perfecto, cosa que muchos padres esperan de ti. La solucin del problema la tienen que conseguir los padres mismos. Una pregunta muy frecuente es: Por tanto, lo tengo que hacer yo mismo? S. La ventaja es que, si funciona, esa solucin ser la adecuada para tu situacin. Porque la respaldas totalmente. Como profesional de la sanidad, a veces te das cuenta de que hay mucho ms trasfondo, por el cual los padres no lo consiguen. En ese tipo de situaciones tenemos que intentar resolver primero otros problemas subyacentes antes de tratar el problema de sueo o de comer del nio".
Uno de los mtodos que ofrecis es el de las sesiones de video a domicilio. Qu se puede conseguir con ese mtodo?
Es una de las opciones para observar bien, en imgenes, la interaccin entre los padres y el nio. Aporta una visin muy clara a los padres. Como durante la vida cotidiana tienen que dejar la cmara en funcionamiento, se encuentran metidos de lleno en aquella, sin darse cuenta de qu hacen exactamente en cada momento. As, hace poco hice una visita a una madre, que se dio cuenta al minuto de ver la pelcula de que iba a un ritmo demasiado rpido.
Cmo funciona?
Digo a los padres que hagan una determinada actividad con su hijo y les filmo durante tres, cuatro, cinco minutos a lo sumo. Por ejemplo, un simple juego para padres e hijos. La mayora de las veces se trata de la madre con el hijo. Observo las iniciativas que toma el nio, qu quiere decir con esas iniciativas y cmo reaccionan el padre o la madre ante esas iniciativas. Cuando vemos la pelcula, intento que los padres se paren a reflexionar. Yo no les aclaro demasiadas cosas, sino que pregunto a los padres si saben qu quiere el nio. El nio es el centro de atencin. Yo no comento con la madre las cosas que pueda hacer mal o bien, sino que miro la pelcula desde el punto de vista del nio. En total solemos hacer cinco grabaciones y mantenemos cinco charlas.
Y, no les muestra a los padres la pelcula completa?
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No. Proceso el material de pelcula previamente. Quito un par de cosas importantes de la pelcula. En el caso de los bebs que lloran mucho, por ejemplo, filmamos precisamente los momentos en que no llora el beb. El llanto predomina de tal manera que los padres a veces an oyen el llanto cuando el nio ya se ha tranquilizado! A menudo elegimos el momento del bao del nio, en el cual disfruta del agua caliente y busca contacto con el progenitor. De esa manera hacemos que los padres sientan que tambin hay momentos buenos. As pueden soportar mejor el llanto del nio. Tambin enseamos a los padres a crear momentos agradables y acogedores.
Las sesiones de video a domicilio las aplicamos principalmente a bebs prematuros. Esos bebs suelen estar inquietos y suelen llorar mucho durante bastante tiempo despus de su nacimiento. Adems, en estos casos, los padres comienzan la vida con su hijo de forma totalmente diferente. Se trata de bebs que han nacido a las treinta semanas aproximadamente y que han pasado cierto tiempo en la incubadora. Durante ese periodo, los padres no pueden hacer nada. Esa circunstancia hace que ese periodo sea especialmente duro".
Qu resultados se consiguen con ese mtodo?
Los resultados son buenos. En la mayora de los casos es suficiente con un par de citas. A veces, una vez terminado el procedimiento hay que remitir el caso a un especialista. Por ejemplo, cuando se sospecha de la existencia de un trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH) o de autismo. La mayora de las veces es suficiente con las sesiones de video a domicilio. Este mtodo es perfecto para estudiar los problemas diarios de grado ligero a medio. Para los padres, a menudo es molesto que se les est gravando: se sienten observados mientras juegan con el nio. Esos padres suelen decir ahora va tan bien la cosa, que no creemos que se pueda sacar ninguna conclusin. A menudo creen que tiene que surgir un conflicto durante la grabacin para poder comentarlo. Pero es que se trata precisamente de un eye opener, con el cual pueden ver que de un minuto de grabacin se puede sacar mucha informacin. Los padres no se dan cuenta de nada de ello. Lo divertido es cuando ven la grabacin en la cita siguiente y se sorprenden muchsimo al comprobar cunto se puede sacar de ella.
A veces parece como si actualmente hubiera muchos ms problemas de comunicacin. Los haba tambin antes o simplemente se les prestaba menos atencin?
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Yo creo que los problemas de comunicacin entre padres e hijos los ha habido siempre. Lo que pasa es que actualmente hay situaciones familiares mucho ms variadas que antes. Tambin hay ms informacin sobre la educacin de los hijos e inters por ello. Muchos de los padres que tienen un hijo lo han decidido conscientemente. Y desean que todo vaya lo mejor posible y quieren dar todas las oportunidades a su hijo. Antes, la situacin era diferente. Trabajo duro, familias numerosas, los hijos se encargaban, ms o menos, de cuidar a sus hermanos. Los hijos, simplemente, venan. O no. Actualmente, los padres tienen mucha ms informacin, reciben asesoramiento por todas partes, hay una enorme cantidad de literatura y se puede conseguir muchsima informacin en Internet. Adems, los nios estn ms emancipados. No son los problemas de comunicacin los que son diferentes, sino los tiempos. No es que hayan cambiado los hijos o los padres, sino el entorno en el que viven. Las estructuras sociales en que se encuentran. La sociedad, la situacin de la familia. La vida, en definitiva. Todo es tan enormemente diferente....
Hablando de tiempos modernos: qu opinin le merece la interaccin del nio con la televisin?
La televisin es un enorme estmulo para el nio. Tenemos dibujos animados con violencia, agresin, lenguaje basto, modales deformados; uno nunca sabe cmo pueden asimilar los nios semejante mundo. Est muy bien ver la televisin a ratos,
por ejemplo Los Teletubbies o el Coyote y el Correcaminos. Esos son momentos de descanso para un nio. Es sentarse, ver el programa y, a seguir jugando, a cenar o a dormir. Pero eso de ver la televisin durante todo el da, no".
Hay un tiempo mximo de televisin para un nio pequeo?
Media hora, envuelta en determinados rituales, es buena cosa. Por ejemplo, para tener un momento de descanso antes de la siesta. En esos casos, cumple con una funcin. Yo no considero ver la televisin como una prdida de tiempo, sino ms bien como parte de un ritual: ver la televisin, lavarse las manos, a la mesa, a la ducha, a lavarse los dientes, a la cama, con mami o papi que me cuenten un cuento, y a dormir. En ese orden. Algunos padres permiten que hasta los ms pequeos vean ya la televisin. Pero hay muchas otras maneras de entretener a tu hijo pequeo. Jugar con colores o con figuras en forma de cara, con tu propia cara, o, simplemente estando en contacto: eso ya es suficientemente divertido para un nio pequeo. Un beb de seis meses tiene ms que suficiente contigo".
Volvamos a un asunto ms amplio dentro del concepto de comunicacin. Qu problemas pueden aparecer en la persona adulta si sus padres no han tenido buena comunicacin con ella en la infancia? Perjudica la mala comunicacin en edad infantil la vida de la persona adulta?
Eso es difcil de determinar. El desarrollo de la persona depende de numerosos factores. Lo que s es cierto es que se pueden hacer muchas cosas para tener una buena comunicacin con tu hijo o para mejorarla.
Tienes algn consejo de comunicacin para los padres? Entiendo que no tengo que contar con el Consejo de Oro, pero, qu cosas bsicas deberan saber los padres?
El consejo ms importante es que, si quieres que tu hijo te haga caso y te obedezca, dirgete a l, mrale a los ojos y dale un mensaje corto, claro y de forma reposada. Hblale con voz agradable y no le plantees el mensaje en forma interrogativa. Eso es esencial. Y no des al nio demasiadas opciones para elegir. Claro que tu hijo querr elegir, y es bueno, pero hay que fijarle lmites. En la merienda, dale a tu hijo a elegir entre queso o chocolate, por ejemplo. No le ofrezcas todo lo que tengas en la despensa. Otro consejo importante es que ests pendiente de lo que hace tu hijo. Si, por ejemplo, est montando en bici, dile que puede dar otra vuelta y que entre en casa. Esas son las reglas bsicas. Te dars cuenta de que los planteamientos en forma de interrogacin los tenemos metidos muy dentro. Cuntas veces no habrs odo decir a unos padres?: Salimos? Te quieres poner el abrigo? Te vienes a hacer la compra? Lo tenemos tan metido dentro! Es difcil llevar a la prctica los conocimientos que adquirimos. Pero ejercitndonos un poco y con un poco de humor, podemos llegar muy lejos. Yo considero que mi tarea es concienciar a los padres: qu significa para tu hijo que le plantees una pregunta? Es exactamente lo mismo que se puede aplicar a todos nuestros consejos. Nosotros damos asistencia a los padres, pero son ellos los que tienen que hacerlo!"
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Los nios no ven la utilidad del tratamiento; nuestra tarea es tratar de manejar la situacin con habilidad.
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L A E N F E R M E R A D E S O B R E PA R T O D E L C O N S U L T O R I O
Jaap Veerkamp
E L OD O N T L O G O I N FA N T I L
Jaap Veerkamp es odontlogo infantil. Combina su funcin como miembro del equipo del Centro Odontolgico Acadmico de msterdam (Academisch Tandheelkundig Centrum Amsterdam) (ACTA) con su trabajo en su consulta privada: un buen equilibrio entre la investigacin y la enseanza en los estudios de odontologa y el tratamiento de nios pequeos con problemas de comportamiento o con angustia extrema. Jaap trata a los nios con ayuda de una buena conversacin, de behavioural management, o mediante la aplicacin de sedantes o anestesia. Para completar mi panel mdico, no poda renunciar a la colaboracin de un odontlogo infantil especializado. Y me refiero a odontlogos que no slo disfrutan tratando a nios sino que profundizan realmente en la psicologa infantil. En Holanda an no hay demasiados. En los pases que nos rodean es ms frecuente esa especialidad. Por ello, me alegr mucho cuando me dijo que estaba dispuesto a compartir su experiencia con nosotros. Despus de haber tratado a personas adultas durante diez aos, actualmente se ha especializado exclusivamente en nios. Mi primera pregunta es: por qu, realmente?
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Con todos mis respetos, tratar a personas adultas es, en realidad, bastante aburrido y previsible. Los adultos entran, se sientan, se someten al tratamiento, mantienen a continuacin una breve charla de cortesa y listo. Por el contrario, los nios entran decididos en la consulta y son totalmente libres y espontneos. Si no les gusta el tratamiento ponen cara triste. Y, si salen contentos, hasta te hacen un dibujo. Los nios son sinceros y transparentes. Eso hace que trabajar con ellos sea ms divertido. Yo trato principalmente a nios de edades comprendidas entre los tres y los siete aos. Esa es la edad a la que tienen que ir al dentista por primera vez. La mayora de los nios que he tratado estn muy angustiados, pero tambin acuden nios con problemas tcnicos. Piense, por ejemplo, en nios a los que les faltan incisivos, cosa que les hace sentirse mal con su cara. Por regla general, los nios de entre tres y siete aos an tienen que acostumbrarse a ir al dentista. Para unos es ms difcil que para otros. Debido a que an son pequeos, suele haber problemas de comunicacin. Para
un dentista normal es complicado tratar a esos nios. Y es que, para el tratamiento de nios de esas edades hay que aplicar reglas de juego diferentes. A los nios mayores es ms fcil explicarles las cosas.
Es la odontologa infantil una especialidad aparte dentro de la odontologa?
S, la odontologa infantil es una especializacin de los estudios normales de odontologa. Cuando termin los estudios entr a trabajar en el departamento de odontologa infantil de la Universidad Libre de Amsterdam (Vrije Universiteit (VU)). En aquellos tiempos, la VU estaba comenzando un proyecto de tratamiento de nios con miedo. En un momento determinado me cans de acumular nicamente todo tipo de conocimientos e informacin. Con toda esa informacin tenemos que crear una disciplina ordenada, pens. Entonces estructuramos unos estudios ordenados de odontologa infantil. Tambin llevados por la idea de que el tratamiento de los nios se hace cada vez ms complejo. Los padres solicitaban cada vez ms atencin para sus hijos, en parte porque la figura del dentista del colegio haba desaparecido del mapa. En el caso del tratamiento de nios, el dentista tiene que poder pasar rpidamente del enfoque dirigido al nio a aquel dirigido a los padres y viceversa. Dentro del mbito de los estudios y entre los dentistas regulares se saba poco sobre ese asunto. Simplemente, no se estudiaban este tipo de cosas. Hasta que se pusieron en marcha los estudios que habamos desarrollado. De esa manera apareci la odontologa infantil como una especialidad aparte.
Cules son los problemas dentales ms frecuentes en los nios pequeos?
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La caries y la erosin dental (afeccin del esmalte dental) en la primera denticin. La primera denticin tiene grandes problemas. Y es que en Holanda apenas se atiende a la denticin de los nios menores de cinco aos. Actualmente, hay cuatro caries de media por cada nio menor de cinco aos. Eso es aplicable a la mitad de los nios. Y de ese grupo slo se atiende a un nio de cada ocho. Los tratamientos son muy problemticos porque el joven dueo de esos dientes no se encuentra suficientemente motivado por s mismo para someterse a un tratamiento dental. El tratamiento de la caries es considerablemente molesto para el nio. Pero t, como dentista, lo que quieres es curar los dientes en mal estado, aunque slo sea para evitar sobrecargar esa denticin. Pero los nios no lo entienden. Los nios son personas del momento. An no son capaces de sopesar las molestias momentneas y los beneficios a largo plazo.
No son muchsimas cuatro caries por nio?
S. Es realmente mucho. Sin embargo se ha mejorado enormemente con respecto al pasado. Comparemos la situacin actual con la de 1969: en aquellos tiempos, los nios de esa edad tenan de media quince caries cada uno. Esa cifra ha disminuido mucho. Ya desde 1993 la media es de tres a cuatro caries por nio. ltimamente, los dentistas sospechan que estn teniendo ms caries. Es posible que sea as. En 1993 los nios tenan de media tres caries y en 1999, cuatro. Ese incremento no es realmente tan grande. Ms bien parece que las caries nos resultan ms molestas actualmente. Actualmente, los dentistas dedican mucha atencin a la caries infantil, formando especialistas en la materia, entre otras cosas. Los padres se dan cuenta de que realmente se puede hacer algo. Y pasan a la accin con ms frecuencia.
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La erosin dental es la causa de la disolucin del esmalte de la dentadura debido a la bebida y a la comida o a causa del cido gstrico: es un fenmeno relativamente nuevo. Cuando yo era joven no se deca nada sobre eso. Es posible que los nios pequeos sufran ya ese tipo de afeccin?
Sin duda puede influir en la situacin. Pero se han hecho poqusimas investigaciones en ese campo. Y los resultados de las investigaciones que tenemos se refieren principalmente a nios de ms edad. Por cierto, creemos que en el futuro la erosin dental va a convertirse en un gran problema, pero no tenemos pruebas cientficas que lo ratifiquen. No obstante, ya se ha convertido en un punto de atencin a investigar. Adems, tenemos las caries. Las piezas dentales son ms vulnerables a la caries cuando estn recin salidas. Tu responsabilidad como padre es asegurarte de que el nio tenga un buen cuidado dental y de que coma alimentos saludables. Los nios que comen muchos alimentos que causan caries, tales como los azcares, son especialmente vulnerables a ellas. A los nios de esa edad lo dulce les parece de forma intuitiva ms rico que lo salado. Lo salado les empieza a gustar cuando se van haciendo ms mayores. Piense, por ejemplo, en las chucheras. Tambin los refrescos son muy perjudiciales para la dentadura. Por tanto, el mayor problema, especialmente en los nios, es la caries.
Y otros problemas? Se dan con frecuencia?
Otros problemas dentales son, por ejemplo, las alteraciones del desarrollo del esmalte. Se da en el cinco al diez por ciento de los nios durante la fase de formacin de la denticin. En este caso, las muelas salen con un esmalte dbil. Se puede ver por el color maraoso, por la rpida descomposicin del esmalte y por la caries. Las denominamos muelas de queso, porque se parece mucho a los quesos curados, por la forma de desmenuzarse. Por tanto, hay otras afecciones de la denticin, pero se dan con poca frecuencia. Por el contrario, la mitad de la poblacin tiene caries. Anualmente nacen unos doscientos mil nios. A la edad de cinco aos tienen caries cien mil nios. Si hiciramos radiografas, seguro que descubriramos an ms caries. Pero hacer una radiografa en una boquita tan pequea como la de un nio es prcticamente imposible desde el punto de vista tcnico desde luego en un grupo tan grande como se . Por eso apenas se hace, y tenemos que partir de lo que vemos en la superficie. O sea, esas cuatro caries.
Hay algn criterio para definir qu es una dentadura infantil sana? Existe alguna norma que lo establezca? Por ejemplo: la ausencia de caries es bueno; ms de una caries es malo?
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En efecto, existe una norma que lo establece. Entre una serie de asociaciones cientficas internacionales hemos elaborado una norma sobre la Caries Infantil Precoz (Early Childhood Caris (ECC)). Segn la norma, existe Caries Infantil Precoz cuando un nio menor de tres aos tiene una o ms caries en fase de creacin. El cincuenta por ciento de los nios tiene caries; de ellos, entre el seis y el siete por ciento la padecen a causa del bibern. No obstante, la caries infantil tiene causas ms amplias, tales como comer cosas dulces. Por caries entendemos una zona donde se ha producido la descalcificacin, una zona dbil del esmalte, una interrupcin de la continuidad el esmalte o un autntico agujero".
Tiene la caries relacin con la edad a la que salen los dientes? Imagnese que a un determinado nio no le sale el primer diente hasta que no ha cumplido un ao de edad. Se puede aplicar automticamente esa norma a posteriori?
No se sabe nada al respecto. Algunas personas piensan que las piezas que salen ms tarde son ms fuertes. Eso es una fbula. Pero si a un determinado nio no le salen los dientes hasta el ao de edad, ha quedado eliminada una de las causas ms importantes de aparicin de la caries. Esa causa es continuar con la alimentacin con bibern o con el pecho cuando el nio ya tiene dientes. Normalmente, se suele dejar la alimentacin con bibern o con el pecho cuando el beb tiene nueve meses de edad, ms o menos; a esa edad ya es capaz de beber de un vaso, aunque sea con una pequea ayuda. De esa manera disminuye el riesgo de que el nio tenga caries.
Yo siempre haba pensado que el cuidado de la denticin comenzaba muy pronto. Que, por ejemplo, una buena alimentacin de la madre durante el embarazo poda favorecer la calidad de la futura denticin del beb. Es eso cierto?
No, slo se habla de dentadura cuando sta ya ha aparecido. O sea, desde el momento en que aparecen las primeras marcas de aparicin, generalmente en la arcada inferior. En ese momento los padres tienen que empezar el cuidado de la boca del nio. Hay que intentar reducir la ingesta de dulces, por ejemplo. No deje al nio beber refrescos dulces todo el da ni les d por la noche bebidas dulces antes de que se vaya a dormir. Ni leche tampoco, porque contiene lactosa, que es un azcar. Y aclare la boca de su hijo antes de ir a dormir. Naturalmente, hay que lavarle los dientes dos veces al da con pasta de dientes que contenga flor. Puede utilizar los productos existentes para lavarle los dientes con el dedo. Al nio le gusta esa sensacin. El dedo es suave y el nio lo puede chupar con gusto. Y es fcil untar el dedo con pasta dentfrica para bebs. No se trata especialmente del hecho de lavar los dientes en particular, sino de conseguir aplicar la pasta con flor sobre los dientes del nio.
Y cmo funciona la pasta dentfrica en realidad?
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Los dientes estn continuamente descalcificndose y remineralizndose. Los dientes se descalcifican y sus componentes se diluyen bajo la influencia de los alimentos cidos y dulces que comemos y bebemos. En s, eso no es malo. Porque el esmalte se recupera con la saliva, que contiene minerales de forma natural. Eso se denomina remineralizacin. Los fluoruros son sales minerales con unos efectos magnficos. Si el esmalte se descalcifica, se vuelve poroso. Los fluoruros actan de forman natural para contrarrestar ese efecto. Por raro que suene, los fluoruros son un material duro que penetra fcilmente dentro del esmalte y que as lo protege. Por tanto, se pueden hacer dos cosas: en primer lugar, si el nio ha comido algo cido, no hay que darle nada durante una hora. As el esmalte se puede remineralizar gracias a la saliva o, en su caso, se puede recuperar. Sin embargo, si el nio ha comido algo dulce, se le pueden limpiar los dientes inmediatamente. De esa manera se evita la aparicin de caries. En segundo lugar, hay que lavarle los dientes dos veces al da con pasta dentfrica con flor. As se refuerza la remineralizacin natural, como quien dice.
E L O D O N T L O G O I N FA N T I L
Esperar una hora para lavar los dientes? Los padres no disponen de ese tiempo, no? al medioda, el nio suele echarse la siesta despus de la comida, y por la noche, despus de cenar se van a lavar los dientes y a la cama. Est diciendo realmente que no es aconsejable que el nio se lave los dientes despus de comer?
Antes se sola aconsejar lavarse los dientes tres veces al da, inmediatamente despus de comer. Pero debido al mayor riesgo de provocar erosin en los dientes, no es aconsejable. Porque, para evitar la erosin dental es mejor no lavarse los dientes tan a menudo. Al erosionarse los dientes, los cidos contenidos en la comida y en la bebida les afectan, disuelven su componente mineral y debilitan el esmalte. Si se cepillan los dientes inmediatamente, el efecto que se consigue es eliminar el esmalte. A modo ilustrativo: Si se talan todos los rboles de un campo, la tierra que se encuentra entre sus races se la llevar el agua con ms facilidad. Si se desea evitar la erosin, en realidad se deberan cepillar los dientes antes de comer. Suena extrao, pero es algo que est demostrado cientficamente.
Me lo puede explicar con ms detalle?
Al irte a la cama, al cepillarte los dientes, eliminars las bacterias, siempre que el cepillado lo hagas correctamente. No importa si despus de ello comes algo ms. Los causantes de la caries no son slo todos los substratos de los que hemos hablado, sino tambin las bacterias. Y las bacterias no vuelven a aparecer hasta veinticuatro horas despus del cepillado. Si se cepilla uno los dientes aplicando la tcnica correcta, ser suficiente hacerlo una vez al da. Antes de comer. Pero claro, por desgracia no hay tantas personas que sepan cepillarse los dientes correctamente! Por eso aconsejamos que la gente se cepille los dientes despus de comer. As, no slo se eliminan las bacterias, sino tambin el alimento residual. En realidad, deberamos cepillarnos los dientes antes de comer y, despus de comer, simplemente enjuagarnos los restos de comida que pudieran quedar en los dientes. Espero que esto que digo se convierta en un consejo oficial, en el caso de que la erosin se convierta en un problema en el futuro".
Qu pueden hacer los padres para cuidar bien la denticin de sus hijos? Hay alguna regla estndar aplicable al cuidado de la denticin del nio pequeo?
S, se trata de una lista que le puedo exponer de forma muy sencilla. Con respecto a la bebida: en cuanto los dientes empiecen a asomar, haga que el nio beba de un vaso. No de un vaso con boquilla, sino de un vaso normal. As se evita que anden jugueteando con la bebida ya sea un refresco o leche en la boca. Sobre chuparse el pulgar: no le anime a que lo haga. Chuparse el pulgar es perjudicial para el funcionamiento normal de la boca, en cosas tan normales como tragar o hablar. Mantener abierta la boca puede ser perjudicial para los msculos implicados y hacer que se reseque la boca. De esa manera, las piezas dentales pueden debilitarse. Por tanto, lo mejor es intentar que el nio deje de hacerlo o hacerle un trapito para que lo chupe. Sea creativo en ese aspecto, para que el nio se lo tome con tranquilidad. Sobre el chupete: no lo use despus del tercer mes de edad del nio. A pesar de todo, preferimos que el nio use el chupete a que se chupe el pulgar. Porque es ms fcil que deje de usar el chupete: siempre van a tener el pulgar a su alcance.
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Qu me puede decir de la alimentacin con el pecho?
En principio, tiene las mismas consecuencias para la salud de la boca del nio que la alimentacin con bibern. Pero las caries aparecen ms lentamente en el caso de la alimentacin con bibern. En la alimentacin con el pecho, los dientes se encuentran en un ambiente dulce con mayor frecuencia. Especialmente, si la madre tambin le da el pecho por la noche o cada vez que tenga sed. Eso no es bueno. Si al beb slo se le alimenta una vez por noche, no le saldrn caries tan rpidamente. Pero si el beb duerme en la cama con los padres, se le da un traguito cada vez que quiera, y a seguir durmiendo: eso es funesto.
Llmelo deformacin profesional por mi parte, pero me podra explicar por qu a partir del noveno mes el beb tiene que beber en un vaso normal?
El vaso normal lo puedes quitar de en medio. De esa forma, el beb termina de beber. Si no quitas el vaso normal de en medio, el beb seguro que lo acaba vertiendo, manchndolo todo. Si utilizas un vaso con boquilla o un vaso hermtico, lo puedes dejar sin problemas al alcance del nio. As, el nio beber siempre que lo desee, exponindose continuamente a los componentes azucarados de la bebida. Hay nios que se pasan todo el da chupando del vaso. Hay que hacer que el momento de beber sea un mecanismo consciente. De esa manera se reduce la exposicin al azcar.
Importa que el cepillado de los dientes sea con un cepillo elctrico o con un cepillo manual?
No. El cepillo elctrico tiene la ventaja de que puede ser ms divertido para el beb. Es algo juguetn y hace un ruidillo divertido. Tambin es cmodo si tienes poco tiempo o poca paciencia. Porque el cepillo elctrico no tienes ms que colocarlo en su sitio. El resto lo hace el cepillo. Pero con el cepillo manual se limpian los dientes al cien por cien. Y eso puede ser til si el nio tiene una denticin irregular o de mala calidad. Se puede uno imaginar que en ese caso el cepillado pueda hacer dao al nio. Esa es una de las razones por las que yo soy partidario de arreglar los dientes o muelas que estn en mal estado. As, el nio podr relajarse a la hora de cepillarse los dientes, porque no le har dao.
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No ocurre eso siempre?
En Holanda se acostumbra a no empastar los dientes de los nios muy pequeos: para dejarlo en la primera denticin. Hemos llevado a cabo una investigacin en la que preguntbamos a los dentistas: qu hara usted si tuviera la ocasin de remitir nios con caries a un dentista especializado? El ochenta por ciento dijo que preferira remitirlos al especialista. Naturalmente, nosotros echamos una mano en ese asunto. No es que haya un odontlogo infantil a la vuelta de cualquier esquina: an hay muy pocos.
Volvamos un momento al asunto de las chucheras. A los nios les encanta comer chuches. Pero a muchos padres les gustara saber cuntas chuches, qu tipo de chuches y cundo las pueden comer los nios de forma responsable.
S, lo comprendo. Normalmente, hay siete momentos diarios en los que el nio come y bebe. La base la conforman el desayuno, la comida y la cena, incluyendo bebidas. Adems, tenemos cuatro tentempis. Da fruta a tu hijo dos veces al da para conseguir
un equilibrio saludable y dale chuches el resto de las ocasiones. Siempre que no se sobrepase la cantidad de ingestas de alimento. Si le prohbes las chuches radicalmente, ya las conseguir de otra manera. Estructura la toma de chuches. Elige un momento fijo al da. Pedir chuches antes o despus de ese momento no le servir de nada al nio: eso tiene que quedar claro. Se trata de costumbres antiguas, que actualmente son muy difciles de mantener. Albert Heijn sabe perfectamente cmo funciona la cosa. Las cosas ms ricas se encuentran al lado de la caja registradora. Las investigaciones llevadas a cabo han demostrado que el ochenta y cinco por ciento de los padres con hijos de dos aos o ms han tenido alguna vez bronca con el nio en el supermercado a causa de alguna cosa rica que le hubiera apetecido al nio. Y, bien considerado, se es un porcentaje verdaderamente lamentable".
Especialmente con los nios pequeos, los padres tienen que adoptar un papel claro y consecuente con respecto a las pautas de comida y bebida. Cul es el papel de los padres cuando el nio tiene problemas de denticin?
Por desgracia, a menudo los padres dificultan el tratamiento del nio. Por ejemplo, si estn nerviosos se complica la situacin. Eso puede ser contraproducente. Desde luego, si los padres mismos se echan a llorar. Es totalmente diferente si los padres se muestran relajados. La mejor manera de motivar al nio es proponerle la primera vez que vaya al dentista que charle un rato con ste. Por ejemplo dicindole que el dentista quiere contar cuntos diente tiene Eso es cien veces mejor que empujar al nio hacia adelante y decirle que no le va a hacer dao. En ese caso, el nio va a pensar asustado eh!, entonces, es que puede hacer dao?. Por otro lado, es de agradecer que los padres estn tambin con el nio. A veces cuesta establecer contacto con el nio o ste no quiere abrir la boca. Es ms fcil si los padres estn presentes animando y consolando al nio. En ese caso tambin se puede aplicar aquello de lo que aprendas de joven te servir de mayor. As, si enseamos al nio a cepillarse los dientes, le motivamos para que vaya dos veces al ao al dentista, no le asustamos con ello y evitamos que desarrolle una conducta de evasin, habremos avanzado ya mucho.
Hay muchas fbulas sobre la denticin infantil?
S, fbulas y malentendidos. Le voy a contar varios de ellos: Los dientes de leche no hace falta anestesiarlos; la primera denticin no tiene raz; la caries es hereditaria; an puedo aguantar un poco ms. Todo eso no son ms que tonteras, y no hay que hacer caso de ellas. Lo ms sensato es preguntar a tu dentista aquello que no tengas claro o que te d miedo. La pregunta ms usual, por cierto, es cul es la mejor pasta de dientes para tu hijo. Esa pregunta es la ms frecuente desde hace ya un montn de aos. Y es tan difcil de responder como cul es el mejor jabn? No hay ninguna mejor. Elige simplemente la pasta cuyo sabor te guste ms. Naturalmente, deber contener flor".
Imagnese que su hijo, a pesar de todos los cuidados preventivos, tiene una mala denticin; que posibilidades de tratamiento hay en ese caso?
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Muchas. Tambin se estn desarrollando numerosos procedimientos y productos. Antes se hacan pocos tratamientos dentales. Entonces era socialmente aceptable que a uno le faltara un incisivo. O tener a la vista empastes de amalgama, con lneas grisceas. En primer lugar, actualmente tienen un aspecto bonito. Aquello que podemos
La angustia est ntimamente relacionada con la capacidad de anticipar acontecimientos.
arreglar, lo arreglamos. Muchos tratamientos son muy molestos para el nio. Por ello, hacemos todo lo posible para reducir las molestias al mnimo posible. Comenzamos con una amigable charla, en tono relajado. Y a continuacin ponemos la anestesia. En caso necesario, se puede poner al nio un anestsico por va tpica en la enca, para que no le moleste la inyeccin posterior. La sedacin es ya un paso ms all. En ese caso, se da al nio tambin un medicamento tranquilizante, como el valium. Todo consiste en anticiparse y en prepararse. La angustia est ntimamente relacionada con la capacidad de anticipar acontecimientos. Si empezamos gritando al nio, ste se asustar y tendremos que emplear mucho tiempo en tranquilizarle. Eso es mejor evitarlo. Por eso, es importante la preparacin de la intervencin dental.
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Da la sensacin de que actualmente existen ms afecciones dentales que antes. A qu se debe eso?
A que cada vez aprendemos a diferenciar mejor los casos. El nmero de nios con caries a los cinco aos no ha aumentado. Simplemente hemos aprendido que eso no slo ocurre debido al bibern. Hemos descubierto que hay errores de constitucin y alteraciones del desarrollo. Que los azcares son muy perjudiciales. Adquirimos cada vez ms conocimientos sobre las causas y las soluciones. El nmero de afecciones dentales no es superior sino que hay un abanico ms variado.
Tiene que ver con ello la fbula de la higiene? Que la vida moderna tiene demasiados factores agresivos que afectan a la denticin del nio?
Permtame hacer una afirmacin osada a ese respecto. Si comes mucho dulce, es mejor que no te cepilles los dientes a que lo hagas mal. Porque, si tienes una gruesa capa de placa dental, las bacterias que causan las caries tendrn que atravesarla antes de llegar al diente. Por debajo de esa capa de placa dental, justo al lado del diente,
E L OD ON T L O G O I N FA N T I L
no llega el oxgeno a las bacterias. Y as no pueden proliferar. Porque la bacteria que causa la caries es aerobia. As que O cepillarse bien los dientes O dejar que crezca la hierba encima. En eso consiste el asunto en teora. Pero, naturalmente, en la prctica recomendamos un buen cepillado de dientes. Esa es la nica manera adecuada. Porque la placa dental tiene otras consecuencias negativas tales como la inflamacin de la enca y el sarro. Esa fbula sobre los factores agresivos carece de sentido. Un buen cepillado y una dentadura limpia son esenciales en la prctica.
Tiene consejos sobre salud para los padres con hijo pequeos, especialmente con vistas a la denticin permanente?
Hay que empezar con buenas costumbres de higiene dental lo antes posible. Por ello, ensemosles desde el principio buenas costumbres de higiene dental. Lo que aprendas de joven te servir de mayor. Ya hemos hablado sobre los tratamientos curativos y de restauracin. Pero la palabra clave es la prevencin. Debido a que la atencin dental ha desaparecido del seguro bsico de atencin sanitaria para adultos, hay muchos que, por razones econmicas, no van al dentista ms que una vez al ao. De esa manera, sus hijos tambin acudirn al dentista con menos frecuencia de la deseable. Las investigaciones han demostrado que los nios acudan al dentista cada ocho meses, mientras que la frecuencia deseable sera cada seis meses. Los dentistas opinan que la frecuencia adecuada es cada seis meses, pero en la prctica se suele acudir a ellos cada ocho meses. Es una escala mvil. Para decirlo de forma clara: simplemente, lleve al nio al dentista dos veces al ao.
Se ha hecho algn tipo de investigacin sobre la frecuencia con la que se acude al dentista y sus efectos sobre el estado de la dentadura?
Actualmente se est llevando a cabo una investigacin en la que se est estudiando si la frecuencia con que se realiza el control dental tiene relacin con la vulnerabilidad de la dentadura. Es un asunto muy complicado de establecer. Sobre las visitas al dentista influyen cuestiones econmicas con frecuencia. Si el dentista no tiene hueco para la cita, se suele aplazar la visita al dentista. Y, si el cliente no tiene dinero, tambin se aplaza la visita. En Finlandia, los dentistas estn en estos momentos tan ocupados que algunos controles slo se pueden realizar cada dos aos. Personalmente, yo opino que en dos aos pueden ocurrir muchas cosas en la dentadura. As que, decir a un paciente que vuelva dentro de dos aos es algo que yo no estoy dispuesto a hacer. En Holanda la asistencia sanitaria a jvenes la cubre el seguro sanitario bsico. Eso es una buena noticia.
ltima pregunta: adems de dentista, usted tambin es investigador. Qu ms le gustara investigar? Qu asuntos le interesan en estos momentos?
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Yo doy importancia al aspecto de la conducta. Mis investigaciones se centran en la angustia y el dolor en los nios, y en su calidad de vida consecuente. Eso es lo que me parece ms interesante. Las investigaciones tienen que mejorar la calidad de vida del nio. Hay que hacer los tratamientos ms agradables para el nio; la dentadura hay que tenerla en el mejor estado posible. Y, si la dentadura ha dejado de ser bonita, la arreglamos. De una manera agradable para el nio. As veo yo la situacin: es lo que me parece ms importante.
Yo ayudo a los padres a descubrir lo que dice el nio con su conducta.
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Rita van Burgsteden
L a p s ic l o g a
Si surgen problemas en la educacin del nio, si ste muestra una conducta especial o si los padres se hacen preguntas sobre el desarrollo de su hijo, pueden acudir a Rita van Burgsteden. Rita asesora a los padres y a los hijos en su consulta privada, analizando las causas y ofrecindoles asistencia. Adems, los especialistas del Centro de Consulta y Conocimientos (Centrum voor Consultatie en Expertise (CCE)) acuden a ella cuando se encuentran ante un problema especial, para el que el sistema convencional de asistencia sanitaria ya no puede dar ms soluciones. Adems, trabaja en el MEE Utrecht, una organizacin dedicada a personas con minusvalas. Est especializada en comunicacin y en la conducta relacionada con los hbitos de comida y bebida, tanto en nios como en personas adultas que padecen autismo o minusvalas mltiples graves. Naturalmente, los padres esperan que su hijo crezca bien y que su desarrollo no experimente ningn problema. Pero a veces las cosas no salen como se esperaba. Lo que yo quiero saber es: Cmo enfoca esos problemas un psiclogo?
Una parte importante de mi trabajo es observar la conducta del nio. Eso no lo hago yo sola, naturalmente, sino junto con las personas cercanas al nio. Los padres, los tutores y, en ocasiones, los terapeutas. Si al CEE llega una pregunta de los padres o de alguna institucin, se recurrir a un experto que disponga de suficientes conocimientos sobre la materia en cuestin. Los padres o sus tutores se han encontrado con una situacin que no saben resolver, ante la cual yo intento ayudar para buscar entre todos nuevas posibilidades y soluciones. A menudo grabo un video y, a continuacin, observamos la conducta del nio entre los padres, las dems personas involucradas y yo. Lo bueno de esta forma de actuacin es que siempre sacamos alguna conclusin sobre la conducta del nio. Debido al ajetreo diario, puede que los padres o los tutores no se den cuenta de todas las seales que emite el nio. Adems, a menudo, a cada uno de nosotros le llaman la atencin diferentes cosas. Vemos el video juntos para observar la conducta del nio y as darle explicacin desde diferentes puntos de vista. El significado de la conducta del nio no es el mismo para todas las personas, y eso es lo que lo hace tan interesante.
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Cmo me lo tengo que imaginar? Comentas la conducta del nio con diferentes personas?
A menudo me encuentro con nios que no son capaces de hablar, por lo que tengo que recurrir a su lenguaje corporal y a su conducta para ver qu les pasa. Los padres, el tutor, el fisioterapeuta, el logopeda o el terapeuta musical tienen cada uno una determinada imagen del nio. Cada uno de ellos le observa desde una perspectiva diferente. Depende de la perspectiva desde la que se enfoque el asunto y de qu normas y valores se tengan en cuenta. Todo eso es importante a la hora de evaluar la conducta del nio. Si todos saben cul es la interpretacin de los dems, es ms fcil optar por una interpretacin comn y actuar de acuerdo con ella.
Enseas a los padres cmo tienen que actuar? O simplemente les indicas las cosas en las que se tienen que fijar y que tienen que tener en cuenta?
Les ayudo a observar, sin decirles en qu se tienen que fijar. Quiero que descubran las cosas por s mismos. Porque, de esa manera, la vez siguiente podrn actuar de forma autnoma y no necesitarn mi ayuda. Les enseo dndoles tiempo suficiente para que observen tranquilamente lo que hace el nio y para que lo comenten entre ellos. Generalmente grabo al nio comiendo y jugando. No hace falta que ocurra nada especial en absoluto. Observamos al nio tan slo unos momentos: dos o tres minutos son suficientes para hacer un par de descubrimientos importantes. Lo que yo pregunto a los padres es: Qu ves y qu crees que significa? Este mtodo fue desarrollado por Jacques Heijkoop. En estos momentos estoy atendiendo a una nia con curiosas costumbres alimenticias. Come arena, papel; incluso su propia ropa se las tienen que ver regularmente con su apetito. Cuando pusimos el video, vimos que jugaba con una galleta. Y slo se la comi cuando la galleta se parti. Daba la sensacin de que antes de que se partiese no vea a la galleta como algo comestible. Y viceversa, los juguetes los consideraba comida. Ahora le estamos enseando a distinguir entre las cosas que se pueden comer y los juguetes. En adelante, lo que haremos es diferenciar con mayor claridad los momentos de juego y los momentos de comer. De este modo, en la guardera tiene un lugar establecido en la mesa para jugar y otro lugar establecido para comer. Adems, para comer le colocamos un mantelito individual sobre la mesa y para jugar una cesta con juguetes.
Es que en realidad estaba solicitando que se le marcaran ciertos marcos de actuacin?
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S, pero no lo sabamos. No lo descubrimos hasta que observamos su conducta. Ahora se siente mejor comprendida y ella nos comprende a nosotros mejor. Cuando ve los mantelitos individuales, sabe que va a comer. Para ella, las palabras son demasiado fugaces; sin embargo, los objetos le dan ms informacin. No slo le damos marcos de actuacin, sino que al mismo tiempo investigamos los nuestros. Segn nuestro macro de referencia, puede que no comer signifique que el nio est enfermo. Otra interpretacin es me est desafiando; otra es que al nio simplemente no le gusta la comida. De este modo, desde diferentes perspectivas tenemos diferentes interpretaciones de una misma situacin. Las diferentes perspectivas se influyen mutuamente, amplindose el propio marco de referencia. De esa manera se crean nuevas visiones del problema.
La psicloga
Uno de los asuntos ms importantes en este sentido es la relacin de los padres con el nio Cuntanos ms sobre eso.
La relacin entre los padres y el nio es la base de la educacin. Esa cuestin siempre ocupa uno de los lugares principales en mi tarea. Los padres conocen al nio mejor y desde hace ms tiempo que el personal de asistencia. Los padres suelen ser los primeros en observar pequeas seales en el nio. A veces no estn seguros de si estn viendo la situacin con claridad y necesitan a otras personas para obtener cierta objetividad. Pero en los padres hay un mayor grado de sensibilidad o de intuicin. A veces, los padres piensan que no se les toma en serio porque su enfoque es subjetivo. Pero precisamente esa subjetividad aporta informacin importante. Con las observaciones realizadas por los padres obtenemos una imagen del nio ms completa y una mejor descripcin de l.
Sin embargo, el personal de asistencia es ms capaz de observar determinadas cosas con perspectiva...
En efecto, la mirada profesional y objetiva proporciona informacin real. Pero la visin subjetiva o la intuicin de los padres proporcionan informacin que tambin tiene gran valor. Sobre todo cuando se trata de interpretar la conducta del nio. Al combinar la informacin de los padres y la del personal de asistencia aporta sorprendentes interpretaciones. Una de las preguntas que suelo hacer a los padres es qu es lo que te llama la atencin de tu hijo?, o qu cualidades tiene tu hijo?' Eso proporciona claras explicaciones acerca del carcter de tu hijo. Y ese carcter, esa identidad propia, es lo que yo quiero reforzar. Porque, por muchas minusvalas que uno tenga, siempre tendr su propio carcter. Tambin las personas con minusvalas mltiples graves merecen tener un lugar entre los dems y merecen que se les d la oportunidad de mostrar quines son. Hay que hacerles sentir que son valiosos para los dems.
Porque ser valioso para los dems te hace sentir mejor!
S! Eso hace que tu autoestima mejore y te ayuda a darte cuenta de que te tienen en cuenta en tu entorno. Los nios con minusvalas mltiples graves a menudo no se comunican mediante el habla, sino, por ejemplo, pulsando un botn o abriendo y cerrando los ojos. Intentamos ensearles a comunicarse con nosotros a su manera. De esa forma pueden indicarnos qu quieren. Eso no significa, por cierto, que todos sus deseos haya que cumplirlos inmediatamente, claro. Tambin los bebs y los nios pequeos se comunican por medio de la conducta. No siempre nos tomamos el tiempo suficiente para observarlos con atencin y buscar una explicacin a los detalles de su conducta. Slo nos fijamos en esos factores cuando las cosas no marchan todo lo bien que debieran. Hay muchas personas que graban a sus hijos en video. Generalmente, a modo de recuerdo, prueba un da a mirar esas grabaciones desde otro punto de vista. Mira un par de veces un pequeo fragmento de la pelcula y reflexiona sobre lo que has visto: qu hace tu hijo y cmo lo hace. Mira la pelcula junto con tu pareja: qu veo yo y que ves t? Tomaos el tiempo suficiente para hablar sobre ello y para intercambiar impresiones. Y no te olvides de tu propio marco de referencia.
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Por tanto, la cuestin bsica es: qu quiere el nio, qu es bueno para l. Se descubre eso observando al nio?
Te voy a poner un ejemplo. Una mujer me contaba que su hijo no se senta a gusto en la guardera de la empresa. Protestaba negndose a comer. Observando el video nos dimos cuenta de que el nio estaba continuamente 'slo. Sobre todo estableca contactos fugaces con la gente de su alrededor. Eran amables con l y le acariciaban la cabeza, pero haba poco contacto personal. En las imgenes vimos que el padre haca mucho ruido con los pies y daba palmadas al entrar en la habitacin. Al preguntarle por qu lo haca, dijo que apenas era consciente de ello. Lo llevaba haciendo desde haca aos y, evidentemente, era porque el nio le responda con una amplia sonrisa. El padre estableca contacto con su hijo por medio de este pequeo ritual. Eso nos sirvi de pista. Tambin nosotros tenamos que hacer un determinado sonido a modo de meloda de reconocimiento. De esa manera, el nio aprende a saber quines somos y a reconocernos, con lo que se siente ms a gusto. Si sus tutores o responsables establecen contacto con l de forma ms consciente, los siguientes contactos que establezca sern menos fugaces. De esa manera aprendes de la relacin entre padres e hijos y adoptas determinadas costumbres suyas para comunicarte con el nio.
Cmo se puede traducir eso a una situacin normal de la vida cotidiana, por ejemplo, cuando ests a la mesa con tus hijos? Es aconsejable ritualizar ese momento? Establecer una determinada hora para comer?
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S, en muchas familias ocurre de forma espontnea. Piensa en un momento fijo, por ejemplo despus de un determinado programa de televisin que le guste al nio. Un sitio fijo en la mesa, una cancioncilla para comenzar o para terminar la comida, una oracin o un aforismo. Si el nio tiene problemas para comer, puedes hacer ms estrictos las rutinas. Pero no se trata slo de la rutina; tambin las normas y valores juegan un importante papel. El momento de la comida se trata de un encuentro social o est simplemente destinado a la toma de alimentos? Quieres que sea un rato agradable? Hay que alcanzar determinados objetivos? Cmo se combinan ambas cosas? Cuanto ms claro seas con tu conducta, menos tendrs que subrayar tus objetivos con palabras. No te dejes arrastrar a una lucha de poder, porque la vas a perder t. No puedes obligar al nio a que coma, pero s le puedes convencer de que lo haga. Normalmente, los nios pequeos no son grandes comilones, as que enfoca la cuestin de forma positiva empezando con porciones pequeas. Tambin es importante ensearle al beb costumbres establecidas y que hagas un esfuerzo para educarle. Puede que no te des cuenta de las seales que emites, pero con ellas le das mucha informacin a tu hijo. Si ests estresado, se te notar de forma inmediata. Los adultos nos expresamos de forma muy clara con palabras. Los nios, especialmente los ms pequeos, no tienen tan desarrollada la comunicacin verbal, pero enseguida notan la expresin de tus ojos, tu actitud insistente o la entonacin de tu voz. Si tienes prisa, lo notan perfectamente y reaccionan en consecuencia".
La psicloga
Cmo hay que enfocar el tema? Todo el mundo est estresado alguna vez, especialmente si tiene que combinar el trabajo con el cuidado del nio. Tienes que olvidarte de ti mismo o puedes compartirlo con el nio de vez en cuando?
En primer lugar, tienes que ser consciente de tus gestos, de tu actitud y de tu entonacin. Si intentas aparentar estar relajado cuando realmente no lo ests, emitirs un mensaje doble. Los nios se dan cuenta perfectamente de ello. Fsicamente ests presente, pero tienes la mente en otro sitio. El nio lo nota: intentar encontrar la razn de por qu ests as. S honesto contigo y con tu hijo. Intenta evitar el estrs planificndote bien. Dedico tal hora a estar con el nio, y reservo tal hora para m. S consecuente con esa planificacin. Si, a pesar de todo, te estresas, dilo francamente y piensa una excepcin a la regla para hacroslo algo ms fcil a ti y a tu hijo.
Volvamos un momento a lo de las seales que el nio enva a sus padres. Cules son las seales del nio que les cuesta ms reconocer a los padres? Con cules de ellas se pueden confundir los padres?
Los nios que no hablan, o aquellos que an no hablan, pueden emitir muchos tipos de seales que no sabes claramente qu significan. Ves que el nio llora, re o se asusta, pero no sabes qu significa exactamente. Especialmente el llanto es una seal que impresiona y cuyo significado quisiramos averiguar. A lo mejor tiene dolor de barriga, solemos pensar. Pero, cmo podemos saber si el nio tiene dolor de barriga, hambre o simplemente est reclamando atencin (algo que, por otro lado, es muy humano)? Generalmente probamos diferentes estrategias y observamos la reaccin del nio. Y si no hay nada que funcione, dejamos que el nio llore un ratito. Para tranquilizarnos, nos decimos que llorar es bueno para el desarrollo de sus pulmones y que no hay que consentir demasiado al nio. Ese enfoque puede que funcione bien, pero tambin puede confundir al nio. Si aprendemos los diferentes tipos de llanto y si conseguimos situar la conducta del nio en el contexto adecuado, le podremos comprender mejor y encontraremos con ms facilidad el remedio adecuado. Y, a veces, observar al nio junto con otras personas es una buena idea. El fisioterapeuta y el ergoterapeuta tienen conocimientos sobre los reflejos, sobre el tono muscular y sobre el procesado de los estmulos, y saben reconocer mejor esos tipos de seales. Es posible que el nio an no tenga un buen control de sus propios movimientos, o quiere hacer ms de lo que puede. Es posible que reciba demasiada informacin que an no puede procesar. En esas situaciones se te ofrece la posibilidad de ayudar a tu hijo.
Y el video, es una buena manera de descubrir qu es lo que quiere decir tu hijo?
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S: graba en video al nio en diferentes situaciones, observa las seales que emite y qu ocurre antes y despus de esas situaciones. Cul puede ser el significado de esas seales? Cmo reaccionas ante ellas? Llora el nio porque est cansado o porque se le ha sacado de su propio ritmo? Observando atentamente al nio aprendemos a conocerle mejor.
Tambin quisiera hablar contigo sobre la educacin del nio. En primer lugar quisiera saber: qu entiendes realmente por la educacin del nio?
Educar significa dar la oportunidad a otra persona para evolucionar y desarrollarse en todos los sentidos. En esa tarea tienen un papel importante tus propias normas y valores: como esto lo considero importante, se lo quiero trasladar a mi hijo. Mediante la educacin, intentas influir en la conducta del nio. Dos realidades forman la base de la educacin: establecer contacto con el nio y crear una relacin con l. El educador tiene una relacin especfica con el educando. Se trata de una relacin entre un adulto y un nio. Dar ejemplo con la conducta, hacer cosas juntos, los castigos y los premios, son elementos cruciales. Solamente se puede educar al nio si se saben determinadas cosas sobre l. No se puede educar as como as al hijo de otra persona. Yo tengo derecho a educar a un nio slo en el caso de que sus padres me den su consentimiento.
Cmo se enfoca la educacin de nios con minusvalas mltiples? Se les puede educar?
Todos los nios son susceptibles de ser educados, incluidos los nios muy pequeos o los nios con un nivel de desarrollo muy bajo. La educacin consiste en cosas muy pequeas: por ejemplo, cuando estableces a qu hora das de comer al nio. Le dejo que duerma o no? Le dejamos que duerma en nuestra cama? Le doy el chupete o no? Todo eso tiene que ver con ensear y quitar al nio costumbres y conductas. Y eso se puede aplicar a todos los nios, incluidos los nios con minusvalas mltiples. Tambin ellos tienen que aprender determinadas normas, que valen para todos. Por ejemplo, ya tengan minusvalas o no las tengan, siguen siendo nios. Son traviesos e intentan ponerte a prueba. Es bueno enfocar esos temas con una perspectiva ldica. Tmate en serio la conducta del nio e intenta verle como una persona autnoma. Simplemente con la manera en que educas al nio ya le ests enseando determinadas cosas. Por ejemplo, que recibe cario y afecto, que se siente cmodo, que sus padres le escuchan y que puede dar su opinin.
Ahora hablemos sobre un problema cotidiano relativo a la educacin del nio: a menudo, precisamente cuando ests haciendo cosas, por ejemplo en la cocina, viene el nio que intenta ayudarte o anda toqueteando todas las cosas. Cmo hay que enfocar el tema?
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Yo no aconsejara directamente que le quites esa costumbre. Pregntate en primer lugar por qu lo hace el nio. Por qu tiene la cocina ese poder de atraccin? Cuando ya ha pasado una buena parte del da, el nio lo que quiere es estar con sus padres. Eso no viene nada bien en el momento de cocinar, que es cuando desearas que se entretuviera un rato ms con sus juguetes. Lo que puedes hacer es darle un armaritococina, con sartenes, cacerolas, tacitas etc., para que juegue con ella y que imite las cosas que haces en la cocina. Si accedes a su deseo de estar cerca de ti y a su necesidad de imitar lo que haces, conseguirs ms que envindole al cuarto a jugar con sus juguetes.
Pero tampoco se puede acceder siempre a todos los deseos del nio. No lo quieres malcriar...
La gente tiene mucho miedo a malcriar a sus hijos. La palabra malcriar suena de forma peyorativa, pero a quin no le gusta que le mimen de vez en cuando?
La psicloga
Dos realidades forman la base de la educacin: establecer contacto con el nio y crear una relacin con l.
Se puede mimar al nio, pero no es sensato dejarle que se salga siempre con la suya. Los nios necesitan que se establezcan lmites para saber hasta dnde puede llegar. Los padres tienen que tener claros sus propios lmites y hacrselos entender claramente al nio. Los nios siempre querrn explorar esos lmites y sobrepasarlos. Muy lgico, pero t eres quien dice qu puede ocurrir, cosa que depende de tus normas y valores. Cuanto ms claro seas en ese aspecto, mejor. Naturalmente, todo el mundo hace concesiones de vez en cuando, pero a menudo se trata de excepciones a la regla que el nio generalmente es capaz de comprender.
Se le puede dar al nio, por ejemplo, un regalito porque s? Se tratara entonces de mimar al nio con cosas materiales. A veces te encuentras con nios que parece que ya tienen de todo.
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Sorprender a un nio con un regalito porque s es divertido. Naturalmente ser mucho ms divertido si se trata de un regalo original, en el que al nio no se le hubiera ocurrido pensar nunca. En efecto, actualmente los nios tienen muchos juguetes, y es todo un arte el eliminar regularmente los juguetes viejos o cambiarlos por otros juguetes, de forma que el nio se siga sintiendo estimulado por ellos.
S comprensivo con el nio y con sus deseos, y ensale una manera de que esos deseos se hagan realidad.
Otra cosa es dar al nio todo lo que le gustara tener. S comprensivo con el nio y con sus deseos, y ensale una manera de que esos deseos se hagan realidad. Dile, por ejemplo: pdelo por tu cumpleaos, si ahorras, lo podrs comprar o lo podemos sacar de la ludoteca. Si el nio pide juguetes que a ti no te gustan, explcale lo que piensas. Eso no significa que el nio vaya a compartir tu opinin. Adems, el nio tambin juega con otros nios y querr los juguetes que ve y que l no tiene. Los nios son inventivos y flexibles".
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Entonces, tienes confianza en que el nio sepa encontrar su propio camino?
S, a los nios les gusta que se les tome en serio. Hay que dejarles que experimenten. Eso significa que hay que darle oportunidades y tambin supervisarle y dirigirle con regularidad. Es muy comprensible que, por ejemplo, no regales al nio armas de juguete. Pero el nio se la pedir a alguno de sus amigos, a los que s se la hayan regalado por su cumpleaos, o jugar a disparar utilizando cualquier otra cosa. A los nios les gusta hacer como que eliminan a un enemigo, pero saben perfectamente que no es de verdad. Si no les regalan un juego de ordenador, se irn a jugar con otros nios que s lo tengan. Y es que los nios desean pertenecer al grupo y hablar de las mismas cosas que los dems. Se ven reflejados en los nios de ahora y no en los nios de antes, los cuales se daban por satisfechos con menos juguetes. Intenta comprender a tu hijo y ver las cosas desde su perspectiva: eso te har ms fcil combinar tu propia visin de las cosas (y la de tu pareja) con la suya. As podrs dar al nio informacin adecuada, corregir su rumbo y establecerle lmites.
La psicloga
Es decir, que los padres tienen que ponerse en el lugar del nio. Tambin lo haces t en tu trabajo?
S, la mayora de las veces es ms fcil identificarse con los nios a los que an no conoces. A esos nios tienes que observarlos con especial atencin. Yo siempre intento traducir lo que veo a mi propio yo. Por ejemplo, con nios pequeos: Cmo reaccionara yo si an no dispusiera de las palabras necesarias para indicar lo que quiero o lo que necesito? Deseara que los dems hicieran todo lo posible para entenderme. Incluso si no sabes exactamente qu hacer, siempre es bueno buscar la solucin del problema entre t y tu hijo.
Si existiera, cul sera en tu opinin la regla de oro para conseguir que el nio reciba una buena educacin? Tienes algn lema, algn hilo conductor o alguna pauta?
A m me gusta el lema ensame a poder por m mismo. El nio ser l mismo en el momento en que aprenda a utilizar sus propios recursos. Para m, el ser uno mismo es algo que tiene gran valor. Vivir en un entorno en el que se te permita ser quien eres. Los padres tienen que ayudar a su hijo a ser l mismo y a que descubra de qu manera quiere dar sentido a su vida. Unos querrn ser profesores de mayor, otros querrn alegrar la vida al vecino con una radiante sonrisa. Es importante que aportes a tu hijo diferentes posibilidades de desarrollar sus habilidades, pero es an ms importante reforzar su propia personalidad y su carcter nico. Por eso, a menudo hago a los padres la misma pregunta: para qu educas a tu hijo?.
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El desarrollo del aparato bucal no slo es importante para aprender a comer y a beber.
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Mieke Menheere
L a l o g op e da
Mieke Menheere est especializada en problemas de alimentacin en nios pequeos. La razn de colaborar en este libro es que desea asesorar a los padres sobre la forma de comer y beber de sus hijos. Sus conocimientos estn parcialmente basados en su larga experiencia sobre los problemas relacionados con la comida y con la bebida en bebs. Una vez terminados sus estudios de logopedia, Mieke trabaj en diferentes sitios. Empez en una consulta privada y estuvo trabajando en una guardera para nios con discapacidades mltiples. En esos puestos de trabajo acumul experiencia en el diagnstico y el tratamiento de problemas relacionados con la comida y la bebida debidos a causas neurolgicas. Actualmente trabaja en un hospital clnico, donde ha ido acumulando an ms experiencia sobre este tipo de problemas. La comida y la bebida son asuntos sobre los que hablamos mucho en Difrax. De ah que estemos continuamente en contacto con Mieke. De este modo, hemos diseado conjuntamente el vaso de prcticas y el vaso cnico anti-vertido de varias posiciones. En cualquier familia, es importante que los hijos aprendan a comer y a beber. Por eso me alegro de haber podido plantear mis preguntas a Mieke.
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A partir del nacimiento y aproximadamente hasta los tres o cuatro meses, la toma de alimentos depende de que haya una serie de reflejos orales en la zona bucal. El reflejo de bsqueda del pezn se desencadena al rozar la zona bucal del beb. Ese reflejo es especialmente intenso justo antes del momento de alimentarle. En ese momento el beb abre la boca. Y mueve la cabeza en busca del pezn o de la tetina. El beb comienza inmediatamente a succionar y a deglutir; se es el reflejo de succin y deglucin. Al principio, la zona de alrededor de la boca del beb es muy sensible. Al mamar, el beb combina los movimientos de succin con los de morder. A eso lo denominamos tambin reflejo de morder. Se trata de movimientos rtmicos de la mandbula, hacia abajo y hacia arriba. Al cabo del tiempo, cuando el beb succiona ya con fuerza, el movimiento de morder se va haciendo ms dbil. Los reflejos de nusea y de expectoracin son reflejos de proteccin. El reflejo de nusea protege al beb contra objetos extraos dentro de la boca. Si en la boca del beb entra algn alimento que el
beb an no sea capaz de deglutir porque es demasiado grande, se pone en marcha el reflejo de nusea. Mediante la nusea, el beb expulsa el alimento que est provocando el problema. El reflejo de expectoracin se activa tan pronto como el alimento va en direccin a las cuerdas vocales. Si el beb tose continuamente al comer o justo despus, eso podra significar que no funciona bien la coordinacin entre la succin, la deglucin y la respiracin del beb. En ese caso, se recomienda que se ponga en contacto con el logopeda, que es el profesional especializado en problemas relacionados con la alimentacin.
Cmo transcurre el periodo posterior al de comer de forma refleja?
Al cabo de unos meses, el funcionamiento del aparato bucal se va haciendo independiente. El beb ingiere el alimento de forma ms consciente y menos supeditada al funcionamiento reflejo. Durante el periodo de transicin, el beb seguir empezando a comer activando el sistema reflejo de succin y deglucin. En esa transicin juega un papel importante la sensacin de hambre. Durante la ltima parte de cada toma mamar de forma voluntaria. Los bebs de ms edad por ejemplo de seis meses mamarn de forma voluntaria desde el principio de cada toma. Las ganas de comer estarn determinadas principalmente por la sensacin de hambre y por el apetito propio del beb. A los bebs de cinco a seis meses se les alimenta con cuchara y van aprendiendo a coger el alimento de ella. A los ocho meses de edad, el nio comienza a comer pan y va aprendiendo a masticar. Ese es el paso superior en cuestin de desarrollo de las funciones bucales alimentaras. El nio va aprendiendo a comer alimentos ms elaborados y su hipersensibilidad va disminuyendo. El beb empieza a beber del vaso alrededor del noveno-dcimo mes; a veces incluso antes. Para facilitar el paso del bibern al vaso normal se puede usar el vaso con pitorro. Al beb se le puede ensear a beber con pajita una vez que haya aprendido a beber del vaso".
Siguen activos en todo momento los mecanismos reflejos?
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Al cabo de tres a cinco meses desaparecen los reflejos de bsqueda del pezn, el de morder y el de succin. Slo permanecen durante toda la vida los reflejos de nusea y de expectoracin. Es curioso que el reflejo de nusea en el beb al principio se encuentre en la parte delantera de la boca y se reprime en cuanto empieza a mamar. El reflejo de nusea se va desplazando con el paso del tiempo hacia la parte posterior de la lengua y del paladar. Hay gran posibilidad de que el beb tenga nuseas si no comienza a mamar inmediatamente y, a pesar de todo se le pone al pezn o a la tetina. La desaparicin de los reflejos de alimentacin es seal de madurez del sistema nervioso central.
Hay alguna recomendacin sobre la tcnica de dar el pecho?
Es deseable comenzar con la lactancia materna de forma inmediata. Ms que con el bibern, ya que con esa forma de alimentacin se requiere que el beb se adapte de forma continua a las diferentes situaciones. El pecho da ms leche al principio de la toma que al final de ella. Tambin cambian continuamente la forma del pezn, el sabor de la leche y la consistencia de sta. Al principio de la toma, la leche es ms espesa que al final. Eso no ocurre en la alimentacin con bibern. As, el beb aprende
L a l og opeda
rpidamente a adaptarse a las diferentes situaciones. Y eso requiere ms esfuerzo del sistema bucal. Sin embargo, sigue siendo maravilloso que los bebs sean capaces de tal cosa a tan corta edad.
Es ms fcil beber del bibern que mamar del pecho?
No, se no es el enfoque correcto. Ambas formas de comer pueden resultar difciles para el nio. Es importante que el beb aprenda primero a mamar bien del pecho. Pero, a veces, por diferentes razones, no se activa correctamente la lactancia materna. En ese caso, los padres pueden recurrir a un experto en lactancia materna o a un logopeda, que son profesionales con experiencia en la materia. Para que el beb aprenda a succionar correctamente, es recomendable darle la leche materna con el bibern. Lo mejor es hacerlo activndole el reflejo de bsqueda del pezn. As, el beb abrir espontneamente la boca para coger la tetina. Si eso no funciona, hay otras formas de ensear al beb a succionar. Para ello, se puede recurrir a la ayuda de un logopeda que est especializado en problemas de alimentacin en bebs.
Es importante utilizar una tetina especial en la alimentacin con bibern?
Para eso apenas hay directrices. Hay diferentes modelos: el modelo cereza, el modelo dental (con un lado plano), la tetina de base ancha y la tetina de tres posiciones. Para los recin nacidos es recomendable utilizar una tetina con un agujero. Con ese tipo de tetina el flujo de leche es menor, gracias al cual el beb no se atragantar. El modelo dental es recomendable para bebs que no son capaces de manejar la lengua con habilidad. La tetina de base ancha es ms fcil para determinados bebs, porque es ms corta que otras tetinas. A los bebs que sufren nuseas con facilidad les viene muy bien este tipo de tetina. La tetina de tres posiciones tiene la ventaja de que el flujo de leche se adapta a la potencia succionadora del beb. Al principio de la toma, cuando el beb succiona con ms fuerza, ponemos la tetina en posicin uno. Segn va pasando el tiempo durante la toma, y a medida que el beb se va cansando y succiona con menos fuerza, vamos pasando gradualmente de posicin hasta llegar a la posicin tres. En esa posicin el flujo de leche es mayor. Como regla general, se actuar del modo siguiente: Comenzamos con una tetina normal, recta y con un agujero pequeo. Si tiene problemas con la alimentacin del beb, observaremos en primer lugar cmo bebe el beb antes de probar con otros tipos de tetinas. Para ello, tambin podemos recurrir a un logopeda especializado.
Cundo hay que dar por terminada la alimentacin con bibern?
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La transicin del bibern al vaso tiene que ser progresiva. As, alrededor del noveno a dcimo mes de edad el beb puede empezar a beber en vaso. Empieza dndole de vez en cuando el vaso en lugar del bibern. Lo mejor es hacerlo todos los das a una hora concreta, para que el beb se vaya acostumbrando. Los nios no son capaces de beber correctamente al primer intento pero van aprendiendo a cerrar los labios alrededor del borde del vaso. As se dan cuenta de que tambin sabe bien cuando se bebe del vaso. Se trata de que la experiencia sea positiva. Por eso yo aconsejo que pongas algo rico en el vaso. Al principio no des al beb alimentos espesos; as el beb disfrutar ms del alimento que le das. Y tiene ms tiempo para deglutir el contenido del vaso. Tambin se puede usar al principio un vaso (de prcticas) con una abertura para la
nariz. As tu hijo podr estar en posicin erguida al beber. De esa manera se reducen las posibilidades de que el beb se atragante, ya que no tiene que echar la cabeza hacia atrs para beber la parte final del vaso. Si vas acostumbrando adecuadamente al beb al vaso, podrs eliminar el bibern a los pocos meses. Si con el vaso le das al nio algo rico que le gusta, no necesitar demasiado el vaso con pitorro ni el bibern.
Es aconsejable el uso del vaso con pitorro?
Se puede usar de forma temporal. Sobre eso hay multitud de historias diferentes. Si usas ese vaso con medida no durante todo el da no ser perjudicial. Eso tambin es aplicable, por cierto, al bibern. Es importante saber que el vaso anti-vertido requiere ms fuerza succionadora por parte del nio. Ese tipo de vaso mantiene, igual que el bibern, el movimiento de succin original en el nio. El vaso anti-vertido es prctico porque con l el nio ensucia poco. El vaso con pitorro normal anima al nio a verter su contenido, requiere poco esfuerzo por su parte y hace que se vuelva algo vago. Es importante sopesar bien todos los factores a la hora de elegir el vaso con pitorro.
Qu me puedes decir de la pajita para beber?
A partir del primer ao de vida, la mayora de los nios son capaces de aprender a beber con pajita. Algunos nios no lo aprenden hasta el ao y medio o los dos aos. A veces el nio tiene ataques de tos o se atraganta. Al principio hay que utilizar una pajita corta y un lquido algo ms slido. As el lquido no subir con tanta rapidez y el camino de succin no ser largo. Y de este modo, tu hijo succionar el lquido con ms facilidad. Actualmente hay todo tipo de vasos con pajita incorporada en la tapa. Pero, cuando tu hijo se vaya haciendo ms autnomo y tenga buena coordinacin boca-mano, puedes utilizar un vaso normal con pajita aparte. Beber con pajita estimula el cierre correcto de los labios y la respiracin por la nariz.
Hablando de la comida, cmo se da de comer al bebe con la cuchara?
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Se puede empezar a darle de comer con la cuchara a partir de los cinco o seis meses. A veces antes, por ejemplo si la alimentacin con bibern no marcha bien. Al principio, los nios mordisquean y chupetean la cuchara, ensucindose mucho. Es importante empezar con una cuchara bastante plana. Sujeta la cuchara en posicin recta, no la introduzcas demasiado ni la tengas demasiado tiempo dentro de la boca del beb. As, tu hijo podr cerrar ambos labios con ms facilidad alrededor de la cuchara y podr coger la comida con ms facilidad. Se trata de que el nio vaya aprendiendo a mover ms y mejor la lengua dentro de la boca a medida que se acostumbra a comer alimentos ms slidos. Ese es un gran cambio en comparacin con la alimentacin con bibern, en la que la lengua hace un movimiento ondulatorio hacia adelante. Al cabo del tiempo, generalmente a los dos meses de ejercitar esa tcnica, el beb ya se ha acostumbrado a comer con cuchara e incluso con diferentes tipos de cuchara.
Es aconsejable dar un trozo de corteza de pan al nio al principio, cuando empezamos a darle pan?
Cuando comience a poder masticar, a los ocho meses ms o menos, le puedas dar una galleta, la cual se reblandece rpidamente en la boca. Eso ocurre por la accin de
L a l og opeda
la saliva de la boca. Las galletas y la corteza de pan son perfectas para el beb. El beb las mordisquear y las chupetear. El beb no las podr morder realmente, porque an no tiene dientes. Pero los bordes de las encas del beb son bastante duros, de forma que se puede empezar a desarrollar el movimiento de masticacin. Se trata de que el beb empiece a experimentar con alimentos ms slidos. A veces se traga un pedazo de pan sin haberlo masticado. En ese caso le entrarn nuseas, le entrar tos y/o vomitar. No te asustes por ello: es habitual en el aprendizaje de la masticacin. Es aconsejable que al principio le introduzcas pedacitos de pan en ambos lados de la boca alternativamente. As, el beb aprender a mover la comida de izquierda a derecha dentro de la boca y, de esa manera, a masticar ms fcilmente".
Despus del pan, el siguiente paso es la comida caliente?
Es un proceso gradual. En ambos casos, el beb mastica alimentos. Las verduras, por ejemplo, las puedes aplastar algo ms de lo normal si tu hijo tiene dificultades con sus diferentes componentes. Naturalmente, el sabor y la temperatura del alimento son factores muy importantes para que el nio lo acepte.
Acuden a ti los padres con nios que normalmente comen muy poco?
No siempre. El hecho de que el nio coma poco se puede deber a cuestiones relacionadas con la conducta. Pero puede haber muchas otras razones por las que el nio no pueda o no quiera comer en condiciones. Lo mejor es acudir en primer lugar al mdico de cabecera. Si es necesario, l te podr remitir al pediatra. Yo atiendo regularmente a nios que comen demasiado poco porque el pediatra me ha pedido que estudie sus funciones bucales. Se trata de averiguar si el nio realmente puede' comer bien. Si puede succionar, deglutir, coger la comida con la boca, morder y masticar bien. Es decir, si disponen de la suficiente capacidad bucal para comer. Si hay factores de conducta implicados en los casos de ingesta insuficiente, el pediatra consultar con el especialista en trastornos de la conducta alimentara.
Cundo hay que empezar a dar fruta al nio?
Al principio, tritura la fruta, despus la puedes rallar y, ms adelante, la puedes aplastar un poco. Al experimentar con todas esas texturas diferentes, el beb va desarrollando la coordinacin de los movimientos bucales y se va acostumbrando a aquellas. Las texturas ms difciles de masticar, como los pedazos de fruta, se las puedes ir dando al nio de forma paulatina. Por regla general, puedes empezar a los doce meses. Lo mejor es empezar con pedacitos de fruta suaves, como el pltano, el meln o la pera. La manzana se la puedes dar al nio cuando tenga ms experiencia con la masticacin. Los padres no tienen por qu preocuparse si su hijo no quiere comer los potitos con papilla con pedacitos de comida, si ya est acostumbrado a comer alimentos de diferentes texturas. A menudo me dicen que el beb no quiere dar ese paso. Al nio le sorprende la presencia de pedacitos en la papilla y lo escupe todo. Y eso es una lstima. Es mejor que le des los pedacitos de verdura por separado, de forma que el nio los pueda coger con la boca y pueda experimentar con ellos.
Cmo se puede ampliar el abanico de sabores?
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Los nios que aprenden a comer con cuchara a los cinco o seis meses se van acosC o n s u lta pa r a b e b s
tumbrando ya a otros sabores. Hay nios que tienen ms dificultad para ello que otros nios. Es aconsejable dar al nio un slo sabor durante varios das seguidos para que se acostumbre a l. Los sabores muy fuertes los puedes suavizar con un poco de agua o de leche. Se sabe que los bebs prefieren empezar con un sabor suave, tal como la leche, a la que ya se haban acostumbrado con el bibern. Tambin es mejor empezar con comida templada que con comida fra. As, el beb aceptar mejor la verdura y la fruta que se le d. Si el desarrollo del aparato bucal del beb es correcto, ste podr comer cualquier alimento una vez que se haya acostumbrado a su sabor.
Es importante cepillarse los dientes?
Naturalmente que es importante cepillarse los dientes. El cepillado de los dientes forma parte del ritual diario, igual que comer y beber. Probablemente te diga el dentista que hay que empezar con el cepillado de los dientes en cuanto salga el primer diente. Yo aconsejo familiarizar al nio con el cepillo de dientes a una edad ms temprana, ya antes del primer ao. A esas edades el beb siempre quiere imitar todo lo que hacen sus padres, incluido el cepillado de dientes. As el beb aprende a soportar el roce del cepillo de dientes en la boca. En el comercio hay cepillos de dientes para bebs, con suaves cerdas de goma. Esos cepillos de dientes se pueden usar como paso previo al cepillo de verdad.
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Todo lo que los nios aprenden lo hacen a base de imitar.
Imitan los nios determinadas conductas alimenticias de los padres?
Todo lo que los nios aprenden lo hacen a base de imitar. El nio observa la conducta alimenticia de sus padres y la de las dems personas que estn sentadas a la mesa. Si, por ejemplo, tenemos una madre melindrosa con la comida, es posible que su hijo adopte esa conducta. Yo aconsejo a los padres que creen una situacin agradable a la hora de la comida, en la que su hijo est presente. As ensears a tu hijo desde el principio que el momento de la comida es agradable y, adems, ver a otras personas que tambin disfrutan con ella. De esa manera tambin enseas a tu hijo a experimentar con los alimentos. El nio tambin querr probar lo que comen los dems. A m no me parece una buena opcin dar de comer aparte al beb porque tarda demasiado o porque as ya ha terminado de comer. Tambin es importante sentar a tu hijo a la mesa a tiempo, antes de que est demasiado cansado.
En qu pueden derivar los problemas relacionados con la comida y con la bebida que se tienen cuando son bebs?
Yo me dedico a los nios muy pequeos desde hace tiempo, pero por desgracia no los sigo a medida que van creciendo. Y tengo mucha curiosidad. Las desviaciones de las costumbres bucales, tales como haber usado el chupete o el bibern con tetina durante mucho tiempo pueden producir el sndrome de la lengua interdental. Tambin los nios que siempre han comido alimentos lquidos, espesos y ligeros, o que siempre han comido los alimentos triturados pueden desarrollar ese sndrome. Ese sndrome se caracteriza por colocar la lengua entre los incisivos, ceceando al hablar. Es difcil entender al nio y, a veces tiene dificultad con la pronunciacin de determinadas letras tales como la t, la d o la s. Adems, cuando es mayor, hablar ceceando queda muy infantil y los dems nios se pueden burlar de l.
Cul es la regla de oro para estimular las funciones bucales?
En mi opinin, la regla de oro es que el nio tenga desde el principio una correcta alimentacin oral. Y eso comienza ya desde la lactancia materna. Haz que el beb se acostumbre tranquilamente al bibern. No esperes hasta que te tengas que reincorporar al trabajo. Haz que tu hijo practique bastante con la boca, dndole diferentes tipos y texturas de alimentos: lquidos ligeros, lquidos espesos y alimentos slidos. Tambin es importante que le des de comer de diferentes maneras, con el bibern, con el vaso, la cuchara, el tenedor o los dedos. Dale una alimentacin variada. Pero, sobre todo, que el hecho de comer y de beber sea divertido y agradable para l. Esa es la mejor motivacin para el nio".
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La lactancia materna es una inversin en la salud del nio.
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Anje Snel
E x p e rta e n l ac ta n c i a
Anje Snel es una veterana y experimentada enfermera de maternidad. Trabaja en maternidad desde 1980. En 2000 curs los estudios de lactancia porque quera ayudar a las madres a solucionar cualquier duda o problema sobre la lactancia materna que les pudieran surgir. Despus de haber trabajado en Rtterdam, hace cuatro aos se traslad al hospital Tergooiziekenhuizen, Blaricum, en t Gooi. Ese hospital se est preparando para sacar el certificado de lactancia materna. Se estn elaborando protocolos y se est dando formacin y directivas sobre el tratamiento que hay que aplicar a las madres que acaban de dar a luz y que desean dar el pecho a su hijo. La institucin Cuidados en la Lactancia Materna (Zorg voor Borstvoeding) ayuda a los hospitales a conseguir ese certificado. El certificado se basa en diez reglas bsicas, elaboradas por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF. Los hospitales que se cien a esas reglas pueden solicitar ese certificado. La institucin mencionada anteriormente decide si otorga el certificado despus de hacer una visita al hospital y de entrevistarse con los/las enfermeros/enfermeras, con las madres y con los mdicos.
En realidad, se trata de una especie de normativa tipo ISO. Las reglas son muy estrictas, por lo que hay que esforzarse mucho para conseguir el certificado. Sin embargo, cada vez hay ms hospitales, consultas e instituciones de maternidad y organizaciones de salud de la juventud que colaboran en este proyecto. Es bueno que existan esas reglas. En Holanda estamos viendo un incremento gradual de la lactancia materna. Sin embargo, hay muchas madres que acaban abandonando la lactancia materna. Todas empiezan con entusiasmo, pero a los tres meses se observa una tendencia descendente. Y eso es una lstima. UNICEF y la OMS desearan que se diera lactancia materna durante un ao o, al menos, durante seis meses. De ser posible, la institucin Cuidados en la Lactancia Materna deseara que todas las madres comenzaran dando el pecho a sus hijos. Antiguamente, cuando la madre no poda dar el pecho a su hijo, haba nodrizas que se lo daban. Era algo muy habitual. En Holanda hay una red de leche
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materna, pero no existen los llamados bancos de leche. Actualmente hay una serie de factores a tomar en cuenta: hay que hacer la prueba del VIH y de otras enfermedades contagiosas. En los aos setenta se promovi mucho la alimentacin con bibern.
Deberan las oficinas asesoras y el Gobierno promocionara ms la lactancia materna?
Sera bueno que el Gobierno la promocionara un poco. Porque, de hecho, lo que se hace con la lactancia materna es invertir en la salud del nio: est demostrado que los nios que han recibido lactancia materna enferman con mucha menos frecuencia.
Quin tiene la responsabilidad de hacerlo o no?
La responsabilidad es de los padres. Son los padres los que eligen entre la lactancia materna o la alimentacin con bibern; las oficinas asesoras no ejercen ninguna influencia sobre ellos. En cualquier caso, para hacer una buena eleccin los padres tienen que saber cul es la diferencia y cules son las ventajas y las desventajas. Para ello, hay cursos de lactancia materna para orientar a los padres. Nuestro hospital celebra reuniones informativas, en las que se trata sobre la lactancia materna y la alimentacin con bibern, de manera que los padres puedan tomar una decisin con conocimiento de causa. Por lo dems, no hay ningn otro funcionario pblico que intervenga en el asunto.
Cmo van las investigaciones cientficas sobre las ventajas de la lactancia materna?
En los casos de los nios prematuros, la composicin de la leche materna es diferente de los nios cuya gestacin ha llegado a trmino. La composicin de la leche materna vara de forma paralela al desarrollo del beb. Su composicin tambin es diferente cuando el beb tiene tres meses de edad. Eso es lo que es tan formidable de la lactancia materna. Hay muchas personas que no se dan cuenta de ello. La leche contiene todo lo que necesita el lactante. Gracias a ese tipo de alimentacin, el beb corre menos riesgos de sufrir infecciones del odo medio, del sistema urinario, afecciones pulmonares o alergia".
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Proporciona defensas la leche materna?
El beb puede mostrar sntomas alrgicos pero en pequea medida. Actualmente se habla mucho del sobrepeso en los nios; pues la lactancia materna tambin protege contra ello. As, ms adelante el nio tendr menos propensin a padecer diabetes, enfermedades crnicas del sistema digestivo o la enfermedad de Crohn. La leche materna contiene componentes necesarios para el desarrollo del sistema nervioso central. Esos componentes no los contiene la leche artificial; no se pueden fabricar La lactancia materna tambin es beneficiosa para la madre, especialmente si da el pecho durante un largo periodo de tiempo, porque ms adelante tendr menos propensin a padecer cncer de pecho u osteoporosis.
Hay algn asunto especfico sobre la tcnica de dar el pecho? Sabe el beb instintivamente que la leche sale del pezn?
S, viene determinado por la naturaleza. El beb coge el pezn con la boca, lo masajea y vaca los reservorios que se encuentran en l. Al principio hace movimientos
Ex perta en l acta ncia
rpidos para que se ponga en marcha el proceso de produccin de leche. Cuando sale la leche la ingiere a grandes sorbos. Eso lo puede hacer sin asfixiarse. Son capaces de ello gracias al reflejo de succin y deglucin que tiene por naturaleza.
Tambin pueden hacerlo los bebs con labio leporino o fisura palatina, los cuales tienen ciertas dificultades en esa cuestin?
El labio leporino es una abertura en el labio superior, entre la boca y la nariz. Los bebs con labio leporino tambin tienen el reflejo de succin y deglucin, pero necesitan ayuda para comprobar si son capaces de succionar al vaco Para beber correctamente, el beb tiene que ser capaz de succionar al vaco.
Qu ocurre exactamente en el pecho? Est lleno de leche?
La leche se genera a partir de la sangre, cosa que ocurre en el pecho. Las hormonas ms importantes implicadas en ese proceso son la prolactina y la oxitocina. La prolactina estimula la produccin de leche y la oxitocina estimula el reflejo de expulsin de leche. Cuando el beb succiona del pezn, la prolactina entra en accin, estimulando la produccin de leche. La succin del beb pone en marcha el mecanismo de alimentacin, en el que entra en funcionamiento la oxitocina, lo que produce la expulsin de la leche. El pecho no est nunca vaco: tan pronto como colocas el beb en el pecho se elabora leche nueva. El organismo de la madre elabora lo que se le pide, es decir, lo que le pide el beb. Supongamos que el beb ha bebido 30cc pero en realidad necesitaba 50cc; en ese caso se despertar al cabo de una hora porque querr una nueva toma. Con esas tomas adicionales ir afinndose el mecanismo de produccin de leche. Hasta que en un determinado momento se produzcan esos 50cc de leche.
Qu es lo que pasa con los das de inflexin? En esos momentos todo est revuelto, no?
En esos das, el beb necesita comer ms, porque est en una fase de crecimiento ms intenso. As, se producen los das de inflexin, que duran unas 24-48 horas, en los que el beb se muestra muy inquieto. Crees que no vas a tener suficiente leche, que ya no produces suficiente o que se est acabando, pero al cabo de un par de das, la produccin de leche se ha adaptado a la nueva situacin. Suele ocurrir hacia las dos semanas de vida del beb, hacia las seis semanas y hacia los tres meses. La composicin de la leche se modifica continuamente, siguiendo un proceso gradual. Por las maanas la composicin es diferente que al medioda. Por lo general, la leche de la maana es de mejor calidad".
Se suele or que despus del parto el beb est demasiado cansado como para mamar.
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Eso ocurre si el parto ha durado mucho tiempo, por ejemplo. Una de las reglas bsicas es que intentemos poner el beb al pecho una hora despus del parto. Pero eso no siempre es posible. Si el beb est muy cansado es mejor dejarlo que descanse con la madre. Que vaya conociendo el olor de su madre y que ambos disfruten juntos. Yo les suelo dar 24 horas para que se vayan conociendo. Las primeras 24 horas no son ningn problema. A menos que el beb sea demasiado pequeo, en cuyo caso s que
tiene que comer o hay que sacar la leche del pecho o darle alimentacin complementaria. Pero si se trata de un beb sano y normal, no hace falta nada de todo eso.
Se pone en marcha de forma inmediata la produccin de leche?
La produccin de leche comienza tan pronto como se expulsa la placenta. Si queda parte de la placenta dentro del tero, puede no ponerse en marcha la produccin de leche. Y esa es una situacin muy ajustada.
Pone la comadrona al beb al pecho de la madre cuando tiene hambre?
La comadrona da informacin a la madre, indicndole las seales del beb en las que se tiene que fijar cuando aquel tiene hambre. Hay que fijarse en esas seales, porque el beb no tiene porqu echarse a llorar para darle el pecho. Esas seales son: chupetearse o mordisquearse las manos.
Se suele extraer la leche del pecho a menudo?
Se hace principalmente cuando el beb no sabe echarse bien. Tambin se hace a veces cuando el parto ha sido por cesrea. En ese caso, la madre no suele estar cmoda ni sentada ni tendida, por lo que podra colocar al beb de forma incorrecta. Las madres sometidas a cesrea no se pueden girar con facilidad durante el primer da. Se pasan el tiempo buscando la posicin correcta y pueden aparecer fisuras en el pezn. Le suele ocurrir a una de cada ocho mujeres. Esa cantidad es muy pequea. Al principio, el pezn suele ser algo ms sensible de lo normal. Extiende un poco de leche sobre el pezn; eso es bueno para prevenir la formacin de fisuras del pezn. A continuacin hay que dejar que se seque al aire antes de colocar el sujetador.
Son aconsejables en esos casos las pezoneras?
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Es mejor que no se usen y, si se utilizan, que sea con una buena asistencia, porque con las pezoneras es posible que el beb no coma lo que necesita, con lo que la alimentacin sufrir un retroceso. Yo lo hara slo en casos extremos. Yo lo aconsejo antes a las mujeres con pezones muy retrados que a las mujeres con pezones daados, porque se disuelve muy deprisa. En ese caso, aconsejo que se saque la leche un da. De esa manera se da la leche al beb con un conito o con una sonda.
Hace poco he odo a alguien decir: he dejado de dar el pecho a mi hijo porque slo produca leche previa.
Probablemente ha quitado al beb del pecho o ha cambiado de pecho demasiado pronto. En esos casos, la madre cree a los cinco o siete minutos que el beb ha comido bien. En cualquier caso, al principio hay que dar los dos pechos, para que la produccin se ponga en marcha sin problemas. Slo en casos de madres con una gran produccin de leche les decimos que den un pecho por turno; as la produccin se retira un poco. Si, de todas maneras, se cambia de pecho demasiado pronto, slo se producir leche previa.
Es difcil la tcnica de poner correctamente al beb al pecho? Cmo se hace exactamente? Le colocas con la carita frente a ti y en posicin casi horizontal?
Exacto, el beb tiene que estar en lnea, con la nariz contra el pecho de la madre.
Hay que tener paciencia, porque tanto la madre como el beb tienen que aprender.
Realmente en lnea, es decir, con su barriga contra la barriga de la madre. Hay diferentes posturas, y sa es una de ellas. Tambin es bueno cambiar de postura para utilizar todos los conductos lactferos. Hay que dedicar el tiempo necesario y tomrselo con tranquilidad. Una buena asistencia de sobreparto hace maravillas".
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A algunas madres les pone algo nerviosas la lactancia materna. Es bueno o malo? Qu efectos tiene en el beb?
Naturalmente, siempre preguntamos a la madres si desean dar el pecho al beb o alimentarle con bibern. Si quieren darle el pecho yo siempre digo: estupendo, vamos a comenzar con ello. Hay que tener paciencia, porque tanto la madre como el beb tienen que aprender. La madre tiene que estar tranquila. Los primeros das no hay que dejar pasar ms de tres horas entre tomas. Si se hace un pequeo esfuerzo durante esos primeros das y se coloca al beb correctamente, la produccin de leche se pondr en marcha sin ningn problema. Y de ese modo le ser ms cmodo.
Puede influir el hecho de que el beb est inquieto?
La pregunta es por qu est inquieto el beb? Es porque no consigue suficiente alimento o porque le duele la barriga? Eso es lo primero que hay que saber. Si pesamos al beb antes y despus de las tomas sabremos si ha comido suficiente. Si no es se el caso, hay que estimular la produccin de leche de la madre a partir del tercer da. Despus de la toma hay que sacar leche del pecho. Se da al beb la leche extrada de esa manera con un conito o con una sonda, hasta que la produccin de leche sea suficiente. Adems, el beb se tiene que acostumbrar a tomar leche, cosa que va unida a espasmos intestinales que le producen dolor de barriga.
Algunos bebs lloran sin que se vea causa fsica alguna.
En el caso de bebs que lloran mucho hay que descartar cualquier afeccin de la salud. En la medida de lo posible, habra que poder ponerle en un saco para bebs. De esa manera es ms fcil alimentarle. En caso necesario se le puede envolver en una tela de pies a cabeza, pero yo esperara hasta que tenga unas semanas.
Cmo se tiene que tomar la madre los comentarios de su entorno?
La lactancia materna se promociona cada vez ms. Las mujeres oyen cada vez ms a menudo que sus amigas o las vecinas dan el pecho a su hijo. La gente ya no se sorprende de que se d el pecho a los bebs. Ya no les parece tan raro. Si una pareja ha decidido dar el pecho a su hijo, no tiene por qu verse afectada por los comentarios que puedan venir de su entorno.
Se puede aplicar la lactancia materna a los bebs que estn en la incubadora?
La lactancia materna es muy buena para los nios prematuros, porque as tendrn menos propensin a sufrir enfermedades del aparato digestivo. Es posible que no se les pueda dar el pecho directamente, pero si se saca la leche del pecho de la madre, se les puede dar esa leche por medio de una sonda o con un conito. Se coloca la sonda en el dedo de la persona que le vaya a dar de comer al beb y se introduce la leche en la boca del nio cuando ste vaya a chupar. Eso se denomina alimentacin con el dedo. A las madres les gusta poder dar su leche a su hijo de esa manera y verle crecer.
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Cules son las fbulas ms comunes sobre la lactancia materna?
A menudo se dice que la madre no puede comer determinadas cosas. Pero no importa lo que coma. A veces parece que el beb tiene dolor de barriga despus de que la madre haya comido determinados alimentos. Entonces, debe probar de nuevo. Si el beb tiene molestias, la madre no debera comer ms ese determinado alimento. Pero, en principio, se puede comer de todo. Incluso ajo. A los bebs les gusta que la madre coma ajo y que coma muchas cosas distintas. Y si comes espinacas, la leche tendr color verdoso, y si comes remolacha, rojizo. Pero eso no influye en la calidad de la leche.
Qu informacin tienes preparada para cuando ves que la madre duda?
Hay madres que dudan, que no saben si aguantarn dar el pecho. A menudo les aconsejo que simplemente lo prueben, porque siempre se puede pasar al bibern. Al revs no se puede. Si la madre tiene que estar en el hospital un par de das, lo puede intentar".
Es importante la constitucin de la madre a la hora de dar el pecho?
No importa el tamao del pecho. En el caso de pezones muy retrados, intentaremos echarlos hacia afuera antes dar el pecho. Hay trucos para conseguirlo. Las prtesis del pecho no son problema en general; en principio no ha habido que cortar ninguna estructura del pecho, simplemente se ha introducido un implante. Prcticamente no hay nada daado en el pecho. El sistema de conductos lactferos est prcticamente intacto. En el caso de la reduccin del tamao del pecho s puede haber daos, porque, a lo mejor, se ha colocado el pezn en una zona diferente del pecho. De todas maneras, aconsejo que se pruebe a dar el pecho. Puede darse el caso de que no sea suficiente con el pecho y que haya que dar al beb leche adicional. Si en el caso de la reduccin de pecho se ha eliminado demasiado tejido glandular, habr que plantearse si ha quedado suficiente tejido como para producir suficiente cantidad de leche. Las mujeres a las que se haya amputado un pecho pueden alimentar a su hijo sin problema alguno. El, pecho que queda se har cargo de la tarea.
Qu me puedes decir de las afecciones cutneas, tales como el herpes o las aftas?
El herpes es muy contagioso. Se puede tener herpes/calenturas en el labio, pero tambin en el pecho. Si es as, no podrs hacer carantoas a tu hijo. Si tienes heridas o costras en los alrededores del pezn, no des el pecho directamente a tu hijo; saca la leche del pecho y dsela. Asegrate de que el extractor de leche no toca la herida. Si fuera as, el beb podra tocas la herida con la boca y podra contraer meningitis, cosa que no queremos, naturalmente. Afortunadamente, eso ocurre con muy poco frecuencia. En veinte aos creo que he visto un herpes en un pecho una vez. Las aftas es una infeccin de la mucosa de la boca, que produce manchas blancas en la lengua y en la parte interna de las mejillas. Las aftas se dan aproximadamente en el cuatro por ciento de los lactantes, generalmente en bebs menores de seis meses. En ese caso hay que tratar a la madre y al hijo. Puedes dar el pecho tranquilamente, y tambin sacar la leche del pecho, pero esa leche no hay que guardarla ni congelarla. Porque, en ese caso, podra volver la infeccin.
Qu actitud tienes que tener?
Una condicin es que tienes que poner energa de tu parte. Los primeros das hay que dar el pecho al beb cada tres horas. Incluso por las noches. Tienes que estar dispuesta a ello. A las ocho semanas aproximadamente, el beb duerme toda la noche de un tirn. Tienes que darte cuenta de que esos primeros das vas a estar plenamente dedicada al beb y a su alimentacin. Olvdate del resto.
En qu medida es importante la ayuda de la pareja?
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Es muy importante. Tiene que apoyarte en todo. Los hombres piensan a menudo que las mujeres no podrn descansar suficientemente si tienen que dar el pecho por las noches. Pero por la noche pueden dar el pecho tumbadas".
Se puede esperar apoyo en el trabajo cuando, a las doce semanas, te reincorporas y tienes que dar el pecho de vez en cuando?
Di en el trabajo que vas a necesitar tiempo para dar el pecho. Est estipulado por ley que el empleador tiene que disponer una sala adecuada para ello. El tiempo que
necesitas para dar el pecho est remunerado, pero no podr ser superior a la cuarta parte del horario laboral. Asegrate de que dispones de un sitio refrigerado o una bolsa fra para guardar el bibern. Tres o cuatro semanas antes de reincorporarte al trabajo empieza a dar al beb al menos un bibern al da de leche extrada del pecho. Algunos bebs se tienen que acostumbrar al bibern; por ello, no comiences demasiado tarde. Hay que aplicar otro mtodo para ello. Tambin es muy diferente chupar un chupete, el pulgar o una pajita. Los nios pequeos no son capaces an de comprenderlo.
Es aconsejable hacer una planificacin previa o seguir un proceso? Tienes mayores probabilidades de xito si lo haces?
Aconsejamos que se d el pecho al menos durante seis meses, porque el beb no necesita alimento slido complementario hasta los seis meses. Las personas que han hecho un curso se atreven con ms facilidad a dar el pecho al nio. No tienes que darles demasiada informacin, porque ya suelen tener experiencia y otras madres les han contado las suyas.
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A la lanctancia hay que dedicarle mucho tiempo y tomrsela con calma.
Cundo hay que sacar leche del pecho?
Si, por una u otra razn, tienes que dar al beb alimentacin complementaria o si no puedes dar el pecho. Siempre es cmodo tener una pequea reserva, para que puedas ir al centro, por ejemplo, y que tu pareja d el bibern al beb.
Hay alguna regla de oro sobre el periodo de lactancia materna?
Tienes que darte cuenta de que tienes que dedicarle mucho tiempo y tomrtelo con calma. Eso es algo que a veces olvidamos. Todo tiene que seguir su curso. Los primeros das en particular hay que dedicarle mucho tiempo. Esa es la prioridad nmero uno, junto con tu hijo. Y eso, a la larga, no hace ms que dar satisfacciones. Mi mayor preocupacin es que las madres que han dado a luz con cesrea puedan volver a casa sin problemas. Que para entonces la lactancia materna ya est en marcha y que notengan que sacar la leche del pecho.
Me puedes dar tres consejos bsicos para los padres sobre la lactancia materna?
El primero es: Tmate tu tiempo, cudate y descansa. Dos: chate la siesta al medioda junto con tu beb. Tres: Ponte en una postura cmoda. Busca un sitio cmodo donde te sientas a gusto. Asegrate de que tienes al alcance de la mano todo lo que puedas necesitar. Y, para finalizar, un cuarto consejo: Descuelga el telfono cuando ests dando el pecho a tu beb".
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Algunos nios prefieren comer pltanos, otros prefieren comer peras.
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Monique Thomas-Holtus
C o n s u lt or a de t r a s t or n o s de l a c o n duc ta a l i m e n t ic i a
El concepto de consultor de trastornos alimenticios es nuevo en Holanda. Sin embargo, Monique Thomas lleva ya ms de treinta aos trabajando en el campo del diagnstico y el tratamiento de los trastornos alimenticios en nios pequeos. Las alteraciones de la conducta alimenticia no son los problemas de alimentacin comunes del nio, a los que los padres se tienen que enfrentar a veces. El trastorno alimenticio es un rechazo crnico a los alimentos, por el que se crea una aversin al bibern, a la alimentacin con cuchara o a los alimentos slidos. Debido al rechazo a los alimentos, se puede ver afectada la curva de crecimiento del nio, bien en relacin con su peso o con su estatura. El trastorno alimenticio no se puede achacar a ninguna causa mdica conocida actualmente. Monique trabaja desde 1973 en el Hospital Infantil de Utrecht. Hace seis aos fue nombrada consultora de trastornos alimenticios en el WKZ/UMC. Esa expresin abarca todo el significado del concepto, pero Monique se denomina a s misma consultora alimenticia ante los padres, porque es ms fcil de comprender. Monique evala y diagnostica los componentes de conducta en los casos de rechazo crnico de los alimentos por parte de nios (gravemente) enfermos. Asesora a los especialistas mdicos y a otras personas implicadas en el tratamiento del nio sobre la poltica alimenticia que hay que aplicar en cada caso. Estoy impresionado por la profesionalidad y el entusiasmo de Monique, y por ello me alegro de poder mantener esta conversacin con ella.
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Yo deseo compartir mis conocimientos con los dietistas y con los logopedas. Actualmente estoy preparando una consulta propia de supervisin para logopedas y dietistas que ejercen su profesin de forma privada. En 2008 comenzar las actividades en esa consulta. A menudo, los profesionales no reconocen a tiempo los primeros sntomas de rechazo a los alimentos por parte del nio. Les faltan conocimientos y experiencia en ese campo. Cuando los padres le dicen al personal de asistencia que su hijo bebe y/o come mal, esos profesionales no siempre reaccionan de forma adecuada. En esos casos, les suelen decir a los padres que es algo que ya se pasar. Generalmente, los problemas relacionados con la conducta alimenticia slo remiten por s solos cuando
se deben a causas pedaggicas. Por tanto, los padres tienen que evitar la lucha de poder y mantener sus propias reglas pedaggicas en la comida. El tratamiento de nios que padecen angustia hacia la comida o fobia a la deglucin lo describ en 1994 en un captulo del libro Problemas alimentarios en nios y adolescentes, de la editorial Ambo. Actualmente, ese captulo se ha quedado ya anticuado. El nuevo protocolo de tratamiento que he desarrollado para los trastornos alimenticios en los nios pequeos es el llamado intensive coaching (supervisin intensiva).
Cmo funciona ese nuevo tratamiento?
Una vez se ha diagnosticado el trastorno alimenticio, recurrimos a los padres para que enfoquen el problema como co-terapeutas. Si es necesario, son ellos los que ponen en prctica en casa el plan de tratamiento propuesto. Para hacer un seguimiento del plan pueden acudir a mi consulta de tarde siete das a la semana. Siete das, porque en las fases iniciales es enormemente importante recibir feedback de inmediato. Imagnate que un determinado nio tiene dificultad con alimentos de un tipo determinado y que por ello los padres se encuentran con factores imprevisibles en la ejecucin del plan por pasos; en ese caso es agradable obtener feedback directo del consultor. Y es que los bebs y los nios pequeos suelen comer por trmino medio cinco veces al da. Si no lo supervisas de forma intensiva y no hablas ms que una vez a la semana con el consultor, se paralizar el avance del tratamiento y perderemos tiempo. Con el sistema de supervisin intensiva nos anticipamos de forma directa al problema al que se pueden enfrentar los padres/el personal de asistencia a la hora de poner en prctica el tratamiento. Aprender a comer y a beber es algo que se hace en casa. Cada paso requiere mucho esfuerzo por parte del nio y de los padres. Estn intentando alcanzar unos resultados de primera lnea. Paso a paso y premiando al nio se estimula el progreso en su conducta alimenticia.
Te gustara reescribir o ampliar aquel captulo con este nuevo mtodo de la supervisin intensiva?
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Me inclino ms por crear una pgina Web dirigida a los profesionales del sector, en la que se proporcione informacin bsica y se indiquen los factores de riesgo y los primeros sntomas del rechazo grave a los alimentos. Y el modo de prevenir ese problema. El segundo aspecto es dar asesoramiento sobre alimentacin por medio de una webcam. Recurriendo a imgenes filmadas, yo puedo enviar los comentarios que considere oportunos a travs de los medios de comunicacin modernos. Eso es formidable cuando se trata de crear una red de mbito nacional.
En qu consiste normalmente el desarrollo de la conducta alimenticia del beb? En que se caracteriza cada fase?
El primer ao de vida del beb, ste atraviesa diferentes fases de desarrollo de la conducta alimenticia. Esas fases se caracterizan por el aprendizaje de nuevas tcnicas y por la experimentacin con nuevos sabores. Adems de la lactancia materna y/o de la alimentacin con bibern, el nio se va acostumbrando gradualmente a la alimentacin con cuchara. La consistencia de la alimentacin con cuchara va pasando de una masa suave a alimentos cada vez ms slidos. Algunos nios tienen el sentido del gusto especialmente sensible. A esos nios les afecta especialmente la introduccin de
Consu ltor a de t r a stor nos de l a con ducta a l i m e n t ici a
nuevos sabores. Cada nio reacciona de forma diferente ante la introduccin de nuevas tcnicas de alimentacin y de nuevos sabores. Hay nios que pasan sin problemas por las diferentes fases alimenticias durante su primer ao de vida. A otros nios les cuesta ms aceptar tcnicas de alimentacin nuevas, tales como el paso de la lactancia materna al bibern o a la alimentacin con cuchara. Por eso, los padres deberan intentar pasar a tiempo a diferentes tcnicas de alimentacin y variar los sabores. Si a tu hijo le das el pecho y dentro de un par de semanas tienes que reincorporarte al trabajo, aprovecha el periodo de baja por maternidad para ir acostumbrndole a una combinacin de pecho y bibern (a partir de seis a ocho semanas de vida del beb). Durante ese periodo tambin podras comenzar con la alimentacin con cuchara. Si el nio se resiste con fuerza a la introduccin de nuevos sabores, ve ponindole en contacto con ellos, como por ejemplo con la fruta, la verdura o la papilla. Lo puedes hacer pasando por los labios del beb pequeas porciones de alimentos complementarios. Al mismo tiempo puedes simular sonidos que indiquen lo rico que est el plato. Mira, esto se come. A veces es recomendable desviar la atencin del nio ensendole, por ejemplo, juguetes con sonidos o con efectos luminosos, o juguetes kitsch. S paciente en la introduccin de alimentos slidos o sabores diferentes. Forzar al nio no sirve de nada; y no hagas caso a los cuentos de los sabihondos. Porque t eres la persona que mejor conoce a tu hijo.
Cmo se desarrolla el beb durante su segundo ao de vida?
Esa es la llamada fase de la cabezonera. Es una fase en la que el nio descubre su propia voluntad, la cual manifestar sistemticamente durante las comidas. Una caracterstica de esa fase es que el nio escupa la comida o que diga que no le gusta o que no la quiere. No entres en esa lucha de poder y pon un lmite de tiempo a la comida. No ests ms de veinte minutos sentado a la mesa, quita el plato con tranquilidad y normalidad y da al nio un postre (pero no ms de uno). No te preocupes porque el nio haya comido poco. Acepta que en esa fase no tiene un patrn alimentario uniforme. Deja que el nio ponga en prctica su lucha de poder en otras reas, como por ejemplo a la hora de recoger los juguetes o de colgar el abrigo. Pero no entres al trapo durante la comida. Cuando estis en la mesa debers ceder un poco y llegar a un acuerdo con el nio.
No tienen que aprender a comer de todo?
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En esa fase no intentes que el nio coma lo mismo que el resto de la familia. Piensa que vosotros tambin tenis vuestras preferencias por determinados platos. Haz, por ejemplo, un men variado de cuatro platos para tus hijos. Hazte un men aparte para ti. Si el nio quiere probar de tu plato, estupendo. No le empujes a que lo haga, pero premia su iniciativa. Dale a probar slo un poquito. Es recomendable ir introduciendo nuevos sabores antes del octavo mes de vida, porque despus, la conducta del no quiero ir cobrando mayor importancia. Los problemas actuales relacionados con la comida, tales como los melindres a la hora de comer, se dan cada vez ms a menudo debido a la individualizacin de nuestra sociedad. Los padres tienen en cuenta la condicin de individuo de su hijo a una edad muy temprana a partir de los siete meses y dejan de guiarse por su propio instinto. Enseguida dejan de intentar acostumbrar al nio a los nuevos sabores. Segn los padres, si el beb escupe la comida o cierra
la boca cuando se le est dando de comer es porque ya no tiene hambre. Debido a la gran variedad de productos que se nos ofrece en los comercios, los nios aprenden muy pronto que siempre tienen opciones entre las que elegir. Si este producto no te gusta, probamos con otro.
Y qu pasa si el nio se resiste de forma vehemente?
Para acostumbrar al nio a nuevos sabores, es muy importante probar varias veces. Incluso si el nio no es comiln, lo tienes que seguir intentando en otros momentos y no evitar el intento. No tienes que permitir que el nio se salga con la suya. Algo que es de mucha ayuda a la hora de introducir nuevos sabores en la dieta del nio es distraerle con juguetes kitsch con efectos luminosos y sonidos divertidos. De esa manera tu hijo ir acostumbrndose a los nuevos sabores sin darse cuenta.
Siete comidas en pequeos bocados?
La industria alimentara se ha anticipado a ello con gran astucia, sacando al mercado una gran cantidad de productos. Es prctico, porque todos esos alimentos estn listos para su consumo. Eso puede llevar a que el nio se haga ms exigente y que slo quiera comer productos de una determinada marca.
Indica el nio el momento de transicin de una fase a la siguiente o son los padres los que pueden (o tienen que) dirigirle en ese camino?
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No compares a tu hijo con los dems nios, porque cada nio es nico. Los mdicos de los consultorios a menudo dan consejos aplicables al tipo convencional de nio. Cada nio indica cules son sus necesidades alimenticias propias. No es acertado intentar que tu hijo se coma todo el potito. T tampoco comes o bebes siempre las mismas cantidades. Acepta que tu hijo no todos los das necesita comer la misma cantidad. Obligarle a comer aumenta el riesgo de rechazo hacia los alimentos. Los nios an no saben decir que ya estn llenos. Generalmente, a los lactantes se les suele dar cantidades convencionales de alimento. Pero tenemos que fijarnos en cada nio por separado. Si tu hijo crece y se desarrolla bien, es activo y tiene una actitud positiva, no te preocupes si sobra comida. Cuando los padres se preocupan por la ingesta diaria de caloras del nio, intentarn inconscientemente obligarle a que coma, lo cual tendr efectos contraproducentes. De esa manera, tu hijo desarrollar rechazo a la comida y a la bebida.
Es espontnea la conducta del beb de mostrar la tendencia a morder o a mordisquear pedacitos de pan?
S, no en la hora de la comida, pero entre medias puedes darle algo de comer. Por ejemplo, cuando est en el Maxi-Cosi, en el parque o en la sillita para bebs. Deja que tu hijo descubra por s mismo qu puede hacer con ello: chupetear, succionar o mordisquear. T no interfieras. Deja que el nio experimente con el producto; que vea qu sabor y qu consistencia tiene. Ten en cuenta que las primeras veces que el nio entra en contacto con productos slidos (palitos de pan, corteza de pan) le suelen entrar nuseas. Es algo que ocurre y que es bueno para el desarrollo motor de la boca. As que, al principio, debes estar cerca del nio. Coge una corteza de pan y mordisquala para que el nio lo vea; de esa manera convertirs ese momento en un
Acepta que tu hijo no todos los das necesita comer la misma cantidad.
momento ldico. Cuando vayas a pasear con tu hijo, dale cosas comestibles para que las sostenga en la mano. Cogindolas l mismo podr imitarte. El nio quiere precisamente cosas en las que t no haces tanto hincapi. Tienes que incitar a tu hijo a que imite las cosas que haces.
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Y as acabarn comiendo un sndwich por s mismos?
Si ves que tu hijo no se come un determinado alimento pero que juega con l o lo tira, qutaselo. No se los des simplemente porque lo quiera tener. De esa manera le estars diciendo que la comida no es para jugar sino para comer. Dando de comer al nio las dosis adecuadas, vers si el nio se come la comida o no. A menudo los nios juegan con la comida. Indican lo que desean del frigorfico para luego no comrselo. Para estimularle, puedes poner en un plato una porcin de alimento del tamao de un guisante. Cuando el nio se lo haya acabado, dale otro pedacito. As le irs acostumbrando poco a poco a nuevos sabores y tcnicas de comer. En cuestin de cantidades no pienses en trminos de personas adultas. No slo se trata de la necesidad de alimentarse, sino tambin del placer de hacerlo. No pasa nada si un beb de ocho meses no se come las verduras. An se tiene que acostumbrar a los sabores".
Hay que darle durante cinco das el mismo alimento en pequeas porciones antes de continuar con sabores nuevos?
Unos nios son ms comilones que otros. Algunos nios son ms sensibles a los nuevos sabores. Suelen ser nios despiertos, que se muestran abiertos a nuevos estmulos y experiencias procedentes de su entorno. Experimentan intensamente los nuevos sabores. Una vez que ya estn acostumbrados a diferentes sabores, esos nios preferirn los sabores fuertes. Preferirn los sabores intensos, tales como las aceitunas, las gambas, el arroz frito (nasi goreng) o los tallarines picantes (bami goreng), los productos picantes y condimentados y los sabores fuertes. Esos nios se interesarn menos por los sabores ms suaves, tales como la coliflor o las zanahorias. Los padres piensan a menudo que los nios slo aceptan esos sabores suaves. Prueba alguna vez a dar a la comida un saborcillo algo ms fuerte. Y observa cmo reacciona tu hijo.
En otras culturas los nios se acostumbran a las comidas picantes a una edad muy temprana, no?
En otras culturas se da de comer a los nios alimentos muy sazonados a muy temprana edad. Mientras que en nuestra cultura occidental empezamos dando al nio alimentos con sabores suaves. En las culturas turca, marroqu y surinamesa se cocina con una gran variedad de verduras, que se combinan con especias, pescado y pollo, obteniendo as una gran diversidad de sabores. Esos nios tienen menor aversin a las verduras que los nios holandeses. Los holandeses an nos queda mucho que aprender de la cocina extranjera. En esa materia, los consultorios podran cumplir con una funcin ejemplarizadora.
Qu se puede hacer si tu hijo tiene aversin a determinados alimentos?
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Hay diferentes formas de aversin: El nio llora inmediatamente al ver el babero o la cuchara, vuelve la cabeza continuamente para no comer, rechaza la comida empujando la cuchara o la tira de un manotazo. No entres en esa lucha; empieza usando el dedo en vez de la cuchara y procura distraer al nio para que no preste atencin a la comida. A veces la gripe es la causa de una aversin repentina a la comida caliente porque durante la enfermedad el nio ha estado vomitando muchas veces al comer alimentos calientes o justo despus de la comida. La reaccin negativa est ligada en ese caso a la comida caliente. En ese caso intenta comenzar de nuevo aplicando el mtodo gradual dndole al nio esas comidas a las que tiene aversin. No funciona? En ese caso deberas recurrir a un profesional. Durante los momentos de desesperacin puedes utilizar la televisin como medio de distraccin en nios de doce a veinticuatro meses. Simplemente como estmulo para volver a intentarlo con un par de bocados. Me estoy refiriendo a un periodo transitorio.
Si el nio no quiere comer alimentos slidos, hay que seguir dndole el alimento triturado?
Probablemente el nio haya tenido una experiencia negativa con los alimentos no triturados, como por ejemplo, que haya tenido nuseas con comida granulosa. La comida granulosa es de consistencia suave y tiene pedacitos de alimento dentro. El nio asocia todos esos alimentos con experiencias desagradables. Por cierto, que hay
personas adultas que tienen aversin a la comida granulosa, cosa que posiblemente sea de origen gentico. Mustrate comprensivo con el nio. La aversin comienza con el reconocimiento del objeto que provoca esa aversin, y ese es el punto de partida para superarla. No te empees en que tu hijo lo aprenda. Esa no es la manera; hay que pasar de alimentos de consistencia suave a alimentos ms espesos y, finalmente, a alimentos slidos. No pienses que los alimentos granulosos son necesarios para que el nio aprenda a comer alimentos slidos.
Qu se puede hacer si tu hijo slo quiere comer yogurt con muesli en lugar de la papilla porque no le gusta sta?
La percepcin de los sabores cambia continuamente. Y tambin cambian las preferencias por determinados platos. Eso tiene que ver con la percepcin de la consistencia. Se puede deber al aroma de un determinado plato que al nio no le gusta. Explica a tu hijo que vais a probar un nuevo desayuno, por ejemplo. Antes, en los aos cincuenta y sesenta, los nios coman lo que se les pona. No haba otra alternativa porque no haba medios econmicos para comprar otras cosas. Hay nios que, por ejemplo, no quieren comer patatas cocidas ni pur de patatas, pero a los que s les gustan las patatas fritas. No conviertas esa cuestin en un problema. Los nios prefieren las patatas duras y crujientes antes que las patatas cocidas, a pesar de su suave textura.
Qu aportan los padres con respecto a lo que come o bebe su hijo? Va a hacer lo mismo que t, paso por paso? Si t no eres un buen comedor, tampoco lo sern tus hijos?
No slo se trata de la influencia de los padres, sino tambin del patrn de conducta de la familia. Si comes delante de la televisin, tus hijos tambin lo harn. Pero no es cierto que los hijos vayan a desarrollar aversin hacia determinados alimentos o las costumbres alimenticias de los padres. En la familia puede que uno de los hijos sea escrupuloso con la comida. Los padres tienen que fijarse con cuidado en la forma en la que dan de comer al nio, en el tipo de alimento y en la cantidad que le dan. Acepta que tu hijo indique cundo est lleno. Nosotros mismos tenemos ms apetito unos das que otros. Lo de comer lo mismo que el resto de la familia es un concepto elstico. Los padres lo intentan porque tienen miedo de que su hijo coma poca variedad de alimentos o porque piensan que, si no, seran malos padres. No quieren proyectar sobre su hijo sus propias aversiones a determinados alimentos. Y es que hay nios y adultos que tienen preferencia por las comidas calientes y menos inclinacin por los alimentos fros y viceversa. No enfoques ese asunto de forma forzada; hazlo suavemente.
Es importante sentarse a la mesa para comer?
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La comida es uno de los momentos diarios en los que se junta la familia. Presta atencin a ese momento. Ya llegar el momento en que coman aparte porque vayan al colegio o porque hagan deporte. Se trata de distinguir por un lado el trabajo y por otro la educacin. Los nios tambin experimentar en el jardn de infancia qu es eso de comer en comn. En el jardn de infancia comen todos los nios juntos. Es importante hacer hincapi en esa estructura vital, en la importancia de comer todos juntos.
No inculques a tu hijo un concepto de que comer es simplemente recargar pilas.

El factor social es igual de importante que comer. Adems de comer todos juntos, se comparten sentimientos, emociones y las experiencias de cada da.
Tiene realmente sentido poner tanta atencin a las costumbres relativas a la comida y a la bebida? Si, cuando los hijos salen de casa se rebelan contra todo lo que han aprendido en ella.
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Eso tiene que ver con el irse haciendo adultos, con el desprenderse de la casa paterna. Los nios imitan a menudo todo lo que se hace en la cocina. Por eso es importante vincular la comida a la sensacin de que es un momento agradable en un ambiente social gratificante. No se trata tanto de lo que se coma, sino de que se haga en un ambiente agradable. No inculques a tu hijo un concepto de que comer es simplemente recargar pilas. Si dejas que el nio est malcomiendo durante todo el da, sin ton ni son, no ser luego capaz de reconocer los momentos de comer como algo especial. No le apetecer cocinar y optar por alimentos precocinados en cualquier sitio por ah, o comer con el plato sobre las piernas. Implica al nio desde pequeo a la hora de preparar la comida. Tmate tu tiempo durante las comidas. De esa manera el nio aprender a valorar la comida. Se trata de un momento social; de disfrutar a la mesa todos juntos y con tranquilidad.
Qu opinas de los nios que comen demasiado: todo el da con chucheras y aperitivos?
Nosotros slo comamos chucheras los fines de semana. Si pretendes seguir esa costumbre, acabars desengaado. Porque tus hijos irn a casas en las que las chucheras y los aperitivos sern algo habitual. En tu propia familia puedes ser un ejemplo para tus propios hijos. Diferencia las comidas normales de las comidas de celebracin. Vincula un determinado producto con una determinada situacin, por ejemplo la Coca Cola, con las fiestas. Si no estamos de fiesta, se beber t u otros refrescos. Si el nio come mal y le damos comida entre horas, afectaremos a su sensacin de hambre, lo que implicar que el beb tenga sensacin de saciedad de forma prematura. Si tu hijo no come bien, no le des comidas entre horas. Se puede hacer una
excepcin con los nios a los que les cuesta mucho comer fruta. Limita la ingesta a uno o dos tipos de fruta. Si a tu hijo no le gusta la fruta con pellejitos, por ejemplo, las naranjas o las mandarinas, lo puedes solucionar haciendo un zumo. Algunos nios prefieren comer pltanos, otros prefieren comer peras. No te tienes que preocupar por ello.
Se puede jugar tambin con la fruta?
Utiliza las tcnicas modernas. Es estupendo que tu hijo tome sin problemas batidos de frutas y cosas similares. Quieres ensear a tu hijo a comer fruta? Comienza una vez ms mostrando comprensin y respeto hacia tu hijo. Explcale que puede aprender a comer pedacitos de fruta. Dale un pedacito de fruta y un pequeo premio. Por ejemplo, una pegatina para el libro de las frutas.
Los tiempos cambian: hay muchos padres trabajadores que vuelven tarde a casa. Tienen esos padres que invertir ms tiempo en la educacin porque si no, no funciona la cosa?
Cuando preparemos la comida y nos sentemos a la mesa, tenemos que aprovechar ese tiempo y hacerlo lo ms agradable posible. Tenemos que evitar la lucha de poder en la comida. Dale a la situacin un giro positivo. Y no hagas caso a lo que te dicen tus amigos que hacen con sus propios hijos. Si, por ejemplo, a tu hijo le cuesta comer fruta, t podras aplicar el antiguo principio: tiene que comer fruta y lo har. La nueva forma de pensar es: pensemos una manera diferente y creativa para que se coma la fruta. Aplica tus propias reglas pedaggicas cuando el nio se niegue a comer o a beber. El mtodo de los veinte minutos: el nio no se lo ha acabado, pero hemos terminado de comer. Tampoco le des comidas entre horas. Todos los padres saben cundo su hijo est intentando manipularles y tomarles el pelo.
Qu normas hay para comer con tu hijo de forma agradable y equilibrada?
La comida no tiene que convertirse en una obsesin para el nio. El momento de comer lo tienen que ver como algo normal, agradable; un momento en el que est toda la familia junta. Puedes elaborar la comida siguiendo unos determinados sabores. Tanto los padres como los hijos aceptan y respetan que cada uno de ellos puede tener aversin a un determinado alimento. La aversin es que el alimento en cuestin provoque verdadera repugnancia, porque el no me gusta no es aversin. Una regla de juego importante es que si el nio dice no me gusta tiene que probar antes el alimento en cuestin. Aunque sea slo un pequeo pedazo. Si los abuelos dicen que, a pesar de todo, el nio tiene que aprender a comer un determinado alimento, piensa que esa es una regla anticuada. Los padres pueden darse por satisfechos si un nio normal acepta unas cuatro o cinco comidas calientes, por ejemplo un men de pasta y tres mens de verduras. Los mens de verduras los puedes combinar con arroz o patatas. S creativo y flexible. Piensa en variaciones que estn ricas. Por ejemplo, a algunos nios los championes les parecen un producto desagradablemente suave. En ese caso, lo que puedes hacer es cocinarlos a fuego ms fuerte o hacerlos ms crujientes. Piensa de antemano en la comida: as evitars estrs.
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Deja que el nio entre en contacto con todo tipo de materiales.
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Annemieke Jansen
L a e rg o t e r a p e u ta
Annemieke Jansen trabaja como ergoterapeuta en el centro de rehabilitacin De Hoogstraat. Ayuda a nios con limitaciones para llevar a cabo las actividades diarias. Antes haba trabajado en el centro de rehabilitacin De Trappenberg y en el centro de rehabilitacin Bio-revalidatiecentrum, de Arnhem. Tuvo su primer empleo en el centro de da para personas con minusvalas mltiples graves Blauwe Vogel, de Soest. Los ergoterapeutas son profesionales especializados en la ejecucin de las actividades diarias. Cuando se tiene una minusvala fsica y/o mental, esas actividades diarias son a veces difciles de llevar a cabo. Cul es la causa y cmo podemos mejorar la situacin? Esa es la pregunta ms importante que se plantea el ergoterapeuta. Annemieke trabaja desde hace catorce aos con nios desde cero a cuatro aos principalmente. A menudo se trata de nios con minusvalas fsicas, aunque tambin atiende a nios con otros tipos de problemas. Una parte importante de su trabajo es el procesado de los estmulos. Durante los ltimos aos, Annemieke se ha centrado principalmente en el tratamiento en fases tempranas. Previa remisin del mdico de rehabilitacin, los padres acuden con su hijo a su consulta para realizar un primer examen. El examen lo realiza junto con un fisioterapeuta, un logopeda, un ortopedagogo y un asistente social.
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Explico a los padres en qu fase de desarrollo se encuentra el nio y les asesoro. A los bebs menores de un ao no se les suele llevar tan rpidamente a un centro de rehabilitacin. Su desarrollo acaba de comenzar y a menudo no est tan claro que haya algo que no va bien. En los nios con un desarrollo normal se puede observar diferentes ritmos de desarrollo. Unos nios echan a andar a los once meses; otros, a los dieciocho. Ambos casos se encuentran dentro de lo normal. Sin embargo, no practicamos demasiado con los nios pequeos. Pero si, por ejemplo, el nio no consigue aprender a montar en bicicleta, insistimos y lo intentamos de otra manera. Puede ser que con otra bicicleta o haciendo una pequea adaptacin a la suya, el nio s aprenda a montar.
Cuando el nio es muy pequeo, le observamos junto con los padres, a los que les mostramos lo que pasa. Les explicamos por qu su hijo an no puede mantenerse sentado o por qu an no usa las manos. Damos a los padres propuestas con las que puedan estimular a su hijo. Los nios se pasan prcticamente todo el tiempo en casa o en la guardera; por eso son los padres y los cuidadores los que se encargan de aportarles los estmulos que necesitan. Ms que el terapeuta. Si un nio de ao y medio recibe media hora de terapia a la semana y justo en ese momento le entra sueo o hambre, esa media hora se habr acabado enseguida. Y con eso no se consigue nada. Cuando se trata de rehabilitacin es imprescindible pedir ayuda. En ese caso, partiremos de lo que se nos pida, no de lo que nosotros podamos ofrecer. Hay padres, por ejemplo, que acuden a nosotros para preguntarnos cmo pueden dar de comer a un nio que no es capaz de mantenerse sentado por s mismo. En ese caso nos encargaremos de proporcionarles una silla especial. Cuando dispongan de esa silla, les irn surgiendo ms preguntas. Nosotros trabajamos en funcin de lo que se nos solicite, y no pretendemos imponer nada a los padres. Pero no les ocultamos informacin, porque a menudo no tienen claro el tipo de preguntas que nos pueden hacer.
Qu es el procesado de los estmulos?
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El procesado de los estmulos comienza ya en el seno materno. El procesado de los estmulos, o integracin sensorial, es la capacidad de asimilar informacin por medio de los sentidos, seleccionarla y relacionar unos tipos de informacin con otros. Esa informacin proviene de tu propio cuerpo y de tu entorno. Los ojos, los odos, el rgano del equilibrio, los msculos y las articulaciones, el olfato, el gusto y el tacto reciben estmulos constantemente. El sistema nervioso procesa esos estmulos y los convierte en una reaccin, por ejemplo en un movimiento. Eso ocurre continuamente en todas las personas. De esa manera, uno es capaz de reaccionar correctamente a cualquier estmulo externo. Todos los sentidos tienen una funcin protectora y una funcin diferenciadora. Con el sentido del tacto se ven esas funciones con mayor claridad. El sentido del tacto avisa y diferencia. Si tu hijo pone la mano sobre el radiador caliente, sentir dolor un aviso y retirar la mano. Pero el tacto tambin tiene una funcin diferenciadora. Eso significa que lo utilizas para descubrir tu entorno. La integracin sensorial es una base importante para el desarrollo del sistema motor, de la comunicacin, de las capacidades de aprendizaje, de la concentracin y del funcionamiento social y emocional.
Cmo lo experimentan los bebs?
Para los bebs, el sentido ms importante es el tacto. La boca es un importante rgano sensorial, que se combina con los sentidos del olfato y del gusto. El beb busca con la boca el pecho o el bibern, y tiene tambin un agudo sentido del olfato para sentir el olor de la madre. Esos son los sentidos bsicos esenciales. El tacto, el olfato y el gusto son sentidos que funcionan a distancias muy cortas. El odo y la vista son sentidos que pueden apreciar cosas a ms distancia. Para los bebs el sentido ms importante es el tacto, despus el odo y, finalmente, la vista. Al cabo de un par de aos es justo al contrario. A esa edad, el sentido ms importante es la vista, despus el odo y finalmente el tacto. Los nios de alrededor de un ao lo tocan todo y se lo meten en la boca. Eso lo dejan de hacer en cuanto saben qu tacto tienen las cosas y a
L a ergoter apeuta
qu saben. Tambin los adultos tocan los objetos hechos con materiales desconocidos. Y lo hacen para saber qu tacto tiene, si es rugoso o suave. El ser humano explora las cosas nuevas de una forma arcaica y primitiva, sintiendo su tacto, olindolo, mirndolo, escuchndolo y, a veces, probando su sabor. Para un beb todo es nuevo.
Por qu los nios pequeos se meten todo en la boca?
Los nios pequeos necesitan la boca para reconocer los diferentes materiales; as van descubriendo poco a poco el mundo que les rodea. Los padres a menudo intentan evitar que su hijo se meta cosas en la boca. Le sacan de la boca lo que se haya metido en ella o les ponen el chupete. Eso es comprensible, porque no quieren que el nio se vaya a asfixiar. Pero tocar cosas con la boca es esencial para el desarrollo del beb. Si no, el beb perder todo tipo de informacin y su desarrollo sufrir cierto retraso. Si prohbes a tu hijo que se manche, ste puede desarrollar aversin a las manos sucias o a la tierra, por ejemplo. Es lgico que casi todos los bebs encojan las piernas al contacto con la arena o con la hierba, porque son cosas nuevas y, por eso, desagradables. Al dejar que tu hijo toque esos nuevos materiales, irs eliminando esa aversin. Unos bebs tardarn ms que otros en superarla. Pero si no le pones en esa situacin y le dices que es algo sucio, tu hijo tambin lo encontrar sucio. De esa manera, el nio no intentar probar nada. Cuando los padres tienen aversin a algo, se suele ver que sus hijos tambin la tienen. Deja al nio que explore, aunque ensucie las cosas. Se podra decir que hay algo que falla cuando ves que un nio est totalmente limpio al final del da. Un nio que no se ha manchado, es que no ha jugado.
Hay que estimularles para que lo hagan?
Desde luego: no hay que quitar al nio la oportunidad de experimentar todo tipo de estmulos. Los bebs desarrollan una gran sensacin de seguridad mediante el sentido del tacto y, sobre todo, cogiendo cosas. A menudo se ven bebs en el Maxi-Cosi sin nada en las manos ni en los pies. Slo si el beb anda gateando frecuentemente por el suelo aprender a apoyarse en las manos. Al principio, sus manos son muy sensibles. Tu hijo evitar determinados materiales y no los coger. Al apoyarse sobre las manos y al gatear, el beb ir eliminando esa aversin. Los nios que no tienen la oportunidad de gatear, a menudo se movern arrastrndose sobre las nalgas, sin usar las manos. Eso puede ser consecuencia de un rechazo a las manos, pero tambin puede deberse a otras causas.
Ocurre lo mismo en todas las culturas?
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Cuando la madre sujeta y lleva en brazos al beb, ste nota claramente su contacto, su calor y su olor. El del equilibrio es otro sentido que se desarrolla cuando se coge en brazos al beb. Eso viene determinado por los diferentes tipos de culturas. En frica vemos que la madre lleva al nio a la espalda prcticamente durante todo el da hasta casi los dos aos de edad. Pero tambin hay culturas en las que es precisamente al contrario: no se lleva al beb a cuestas, sino que se le envuelve; se le coloca aparte. Los esquimales envuelven a sus hijos. De esa manera el nio conserva el calor y ste se siente tranquilo. En Bogot se ha introducido el mtodo canguro, especialmente en nios prematuros. Con ese sistema, el nio tiene la piel desnuda en contacto con la tripa desnuda de la madre o del padre con el fin de alimentarle, regular la temperatura
de su cuerpo y calmarle. En India baan a los bebs y les dan masajes con diferentes aceites. Eso tambin se ve en otros pases. Algunos nios tienen demasiado poco contacto corporal, a pesar de que eso es algo que necesitan y con lo que se sienten ms calmados. Se han realizado numerosas investigaciones sobre el sentido del tacto. Si a un simio le colocas una madre artificial de trapo y caliente a su lado, se desarrollar mejor que si se le coloca al lado de una madre artificial hecha con un material duro y fro. Crecern mejor, estarn ms sanos, se sentirn ms seguros y tendrn menos miedo. Por tanto, para que el beb se desarrolle de forma armoniosa, es importante colocarlo en el regazo. Adems del tacto, el descanso, la limpieza y la regularidad son factores importantes en el desarrollo del beb durante las fases tempranas de su vida.
Cmo se puede dar al nio esa tranquilidad y regularidad?
Todas las personas tienen seis fases de conciencia, particularmente los bebs. La primera es el sueo tranquilo y relajado: ojos cerrados y sueo profundo. La segunda es la de sueo activo: los ojos estn cerrados pero se mueven un poco, igual que el cuerpo. En la fase tercera, el beb est somnoliento: tiene los ojos algo abiertos y se encuentra adormilado. La fase cuarta es la de vigilia: el beb est tranquilo y espabilado, con los ojos abiertos. La quinta fase es la de despierto activo: el beb est demasiado activo, tiene una respiracin irregular y llora. La fase sexta es la fase del llanto: el beb est excesivamente activo y llora continuamente. La cuarta fase, de actividad tranquila y despierta, es en la que el beb puede captar y procesar los estmulos mejor. En esa fase el beb aprende a jugar y en la que se va desarrollando. Cuando tu hijo llora con fuerza no sirve de nada darle un juguete. Porque no va a reaccionar a ese estmulo. Lo primero que tiene que ocurrir es que el beb llegue a un nivel de conciencia adecuado. A veces funciona cogerle en brazos y caminar con l por la habitacin. A unos bebs les gusta que les cojan con fuerza, mientras que a otros les gusta algo ms de suavidad. A unos les gusta que camines con fuerza y a otros que hagas algn sonido, como silbar, por ejemplo. Fjate bien qu es lo que a tu hijo le calma ms. Algunos bebs son especialmente sensibles a los estmulos relacionados con el sentido del equilibrio. Esos bebs querrn tener la cabeza erguida para afectar lo menos posible al rgano del equilibrio. Si pones a un beb as sobre el brazo, podr marearse o sentir nuseas y entrar en la fase quinta o en la sexta.
No entran en esa fase tranquila y espabilada con el chupete?
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Chupar o morder influye mucho en el nivel de conciencia del beb. Chupar el chupete o el pulgar le produce gran tranquilidad. Sin embargo hay que quitarle esa costumbre en un momento determinado para hacer posible un desarrollo correcto de los msculos bucales. Ofrcele una alternativa, porque algunos bebs necesitan succionar, morder o masticar para mantener su nivel de conciencia. Algunas buenas alternativas son ofrecerle una pajita para que chupe o una galleta para que muerda. Tambin los adultos a menudo chupan o muerden cosas cuando tienen que mantenerse atentos a algo durante largo tiempo. Muerden o chupan un bolgrafo, por ejemplo. Por medio del sentido del sabor y con la boca se puede regular el nivel de conciencia.
L a ergoter apeuta
Cmo soporta el beb el exceso de estmulos?
Los nios hipersensibles a determinados estmulos tienen los sentidos constantemente en posicin de alerta, como quien dice. No son capaces de diferenciar ni de descubrir su entorno. Lo que hacen es precisamente intentar huir de esos estmulos. La funcin que utilice tu hijo depende tambin de la fase de conducta en la que se encuentre. Cuando se encuentra en la fase cuatro, estar tranquilo. En esa fase el beb es capaz de descubrir cosas. Cuando se encuentra en la fase cinco, estar intranquilo. En esa fase emitir seales de huida con mayor facilidad. Imagnate que vas caminando por un estrecho callejn y sientes que alguien te toca. Te asustars. Pero si te toca alguien cuando vas andando tranquilamente por la calle, sintindote tranquilo y bien, reaccionars con calma. Porque disciernes entre situaciones peligrosas y situaciones normales. La fase cuarta es la de experimentacin. Los nios hipersensibles a los estmulos visuales tienen bien los ojos. Lo nico es que no procesan correctamente los estmulos. El nio ve todo lo que le rodea y no se puede aislar de ello. O le molesta la luz, cosa que le produce irritacin. De esa manera, el nio entrar en la fase quinta o en la sexta. Querr irse del sitio donde est, no se podr concentrar y buscar vas de escape. O se aislar, simplemente cerrando los ojos. Tambin hay bebs hipersensibles a los estmulos relacionados con el sentido del tacto. El beb no tiene nada en la piel, pero rechaza cualquier contacto fsico y no quiere sentarse en el regazo, por ejemplo. O llora con fuerza cuando le cambian el paal o le baan.
Eso les pasa tambin a algunos adultos, no es cierto?
En efecto, es un fenmeno que se da con mucha frecuencia. La regulacin de los estmulos no es totalmente armnica en muchas personas adultas. Algunas personas no son capaces de estar en una cola porque no soportan ningn contacto fsico inesperado. No hay dos personas iguales. Por ejemplo, yo soy muy sensible a los olores. En las mujeres embarazadas, con frecuencia esa sensibilidad se acenta. Hay personas a las que les cuesta concentrarse cuando hay ruidos y otras aprovechan realmente el tiempo cuando estn rodeadas de estruendo. Muchos nios son sensibles a las cosas afelpadas o a las cosas granulosas; estos ltimos no se atrevern a jugar en la arena, por ejemplo. Por lo general, los materiales duros, tales como el plstico o la madera, no plantean ningn problema. Al cogerlo te das cuenta inmediatamente de su grosor, de su dureza o de si est fro o caliente. Pero si te pones sobre la hierba, notars un montn de briznas de hierba. Esas briznas aportan continuamente diferentes tipos de informacin. Y en ese caso, el sistema nervioso tiene que trabajar intensamente para definir de qu se trata. Cada vez recibes un nuevo estmulo. Los roces fsicos suaves proporcionan un estmulo ms fuerte que los intensos. Por eso, a las personas con hipersensibilidad es mejor darles la mano firmemente que drsela de forma blanda".
Algunos nios lloran mucho. Tiene eso algo que ver con el procesado de los estmulos?
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Los nios que lloran mucho puede que sean hipersensibles a uno o a varios estmulos sensoriales. Por ejemplo, a los sonidos. Esos nios no son capaces de discernir los diferentes sonidos y se asustan de cualquiera de ellos. Se sienten inseguros y se echan a llorar. Algunos nios se asustan del movimiento de sus brazos o de sus piernas
cuando estn en la cama, y se despiertan con los movimientos inesperados que ellos mismos hacen. Envolvindolos en determinados momentos podemos evitar que sufran por el exceso de estmulos. As creamos esa tranquilidad, limpieza y regularidad que el nio necesita. Es muy importante establecer una estructura fija diaria a los nios hipersensibles. Por eso, intenta crear un ambiente de gran tranquilidad. De hecho, eso se puede aplicar a la mayora de los nios. Les gusta que las cosas sean previsibles y les molesta que se les cambie el ritmo de las cosas. Por ejemplo, cuando se les da de comer tarde.
Y si tu hijo no para de llorar?
Es importante analizar por qu llora el nio. Si tu hijo empieza a llorar y no sabes por qu, comprueba en primer lugar el paal, si el nio tiene hambre y haz una prueba de luz y sonido. Observa si el nio recibe demasiados estmulos. Los nios tambin lloran de dolor o porque estn tristes, o simplemente porque estn cansados. Y diferenciar todas esas causas no es siempre fcil. Si al nio le pasa algo realmente, estar totalmente crispado. Con los puos cerrados con fuerza. La mayora de los nios tienen que llorar una determinada cantidad de horas o de minutos al da. Es un mecanismo de descarga para el beb. Slo se pueden expresar con el llanto, ya que an no hablan. Ese llanto es bueno; en realidad, no se trata ms que de la hora de reaccionar ante el entorno. Poniendo al nio a tu lado y dejndole que llore, generalmente se le pasar antes que si intentas de todo desesperadamente para que deje de llorar. Dile tambin a tu hijo que puede llorar si quiere. Durante mucho tiempo se ha dicho a los padres que no hicieran mucho caso a su hijo llorn para no consentirle demasiado. Pero si no prestas la ms mnima atencin a tu hijo cuando llora, podr convertirse en un nio pasivo, sufrir retrasos en el desarrollo y se sentir menos unido a las personas. De esa manera, tu hijo puede llegar a la conviccin de que el mundo es imprevisible. Y existe el riesgo de que tu hijo pierda la confianza en las personas y que se sienta impotente.
Por qu lloran los bebs cuando los metes en el bao?
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Antes de meter a tu hijo en el bao, le desnudas. Al hacerlo, el nio tiene fro. El contacto repentino con el agua caliente puede ser una razn para que el nio llore. Pero, una vez que el nio se ha acostumbrado al agua caliente, por lo general todo ir bien. El nio pasar con rapidez de la fase seis a la fase cuatro. Y entonces el nio disfrutar. El momento de vestir y desvestir al nio es para ste, y especialmente para los nios hipersensibles al contacto fsico, una experiencia desagradable. Porque les tocan el cuerpo desnudo. A esos nios a veces tambin les molestan las etiquetas de la ropa. No siempre es sencillo descubrir la hipersensibilidad a los estmulos sensoriales. Si tengo la sospecha de que existe una hipersensibilidad sensorial, pido a los padres que rellenen un formulario con preguntas tales como: cmo reacciona tu hijo cuando le peinas el pelo?, qu le parece lo de cepillarse los dientes?, se balancea con frecuencia?, hace actividades en posicin de tumbado o, ms bien, sentado?".
Entonces, se trata de las cosas de la vida diaria?
Esas cosas son precisamente las que tienen importancia. A menudo, los padres se resignan a esa conducta. Pero si observamos con atencin, descubriremos muchas cosas. Si un nio de tres aos, por ejemplo, est en plan pelmazo, pensamos rpidamenL a ergoter apeuta
Es muy importante establecer una estructura fija diaria a los nios hipersensibles.
te que es que est en la pubertad del beb. Pero tenemos que darnos cuenta de que el nio se est expresando, de que est reaccionando ante algo. Puede ser que el nio se sienta inseguro porque recibe todo tipo de estmulos que no es capaz de procesar. Por ejemplo, porque empiezas a peinarle de forma inesperada. El nio estaba jugando y, de repente, apareces t con ese peine horrible. Intenta encontrar una forma de avisarle de lo que vas a hacer. Cada nio procesa y experimenta los estmulos de forma diferente. A unos les encanta que les hagan cosquillas, mientras que a otros les parece muy desagradable. Hay una diferencia entre estimular los sentidos y frenar los estmulos. As, los movimientos no rtmicos y los giros tienen un efecto estimulante. Y, por el contrario, los movimientos rtmicos de vaivn tienen un efecto tranquilizador.
Cmo procesan los nios el exceso de estmulos?
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Eso depende del grado de hipersensibilidad del nio. Con la televisin, el nio recibe una enorme cantidad de estmulos, tanto visuales como sonoros. En determinados programas para nios se ha aplicado una tcnica adecuada al nio: todo transcurre muy lentamente. Cuando las cosas ocurren muy deprisa, muchos nios dejan de inteC o n s u lta pa r a b e b s
resarse. Y dejan de mirar. Otros nios se sobreexcitan con la televisin. Actualmente hay muchos nios que pasan mucho tiempo ante el ordenador. Para muchos nios y para muchas personas adultas, las imgenes pasan con demasiada rapidez y hay demasiados sonidos. A causa de ello, uno no es capaz de seguir el hilo y se sobreexcita. Intenta dosificarle esos estmulos a tu hijo. Por ejemplo, seleccionando los juegos, quitando el sonido o limitando el tiempo de juego con el ordenador. Ten en cuenta que tu percepcin de lo que es la sobreexcitacin puede ser muy diferente de la de tu hijo.
Pero tampoco me parece bueno dar al nio demasiados estmulos. Cul es el lmite?
Efectivamente, tu hijo puede recibir una sobrecarga si le estimulas demasiados sentidos a la vez o si le das estmulos demasiado fuertes en un determinado sentido. Hay que dosificar las cosas. Si enciendes la radio y la televisin, y al mismo tiempo te pones a cantar, estars sobreexcitando varios sentidos de tu hijo (la vista y el odo). Simplemente hablar en voz muy alta o poner la msica a volumen alto puede ser demasiado para un nio hipersensible.
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La mala concentracin puede ser consecuencia de un inadecuado procesado de los estmulos.
En cierta ocasin atend a una nia hipersensible a los movimientos (estmulos del rgano del equilibrio). Jugamos a pelota cautiva, y eso fue demasiado para ella. Pero el problema no se manifest hasta ocho horas ms tarde, cuando empez a vomitar. Al principio no sabamos a que se deba. Entonces analizamos la situacin y descubrimos que se deba al haber jugado a pelota cautiva.
Ocurre tambin lo contrario? Que haya nios insensibles a los estmulos?
Eso lo denominamos hiposensibilidad. Algunos nios se tienen que columpiar, por ejemplo, con gran fuerza, porque si no, no sienten nada. Son nios muy inquietos. Los nios que se mueven mucho, a menudo no son consientes de que se estn moviendo. Se tienen que mover intensamente para poder experimentar placer. Se caen a menudo, pero apenas se dan cuenta de ello. Algunos bebs slo se calman si les mueves con fuerza de un lado a otro. El truco est en anticiparse. Es perfectamente posible que t necesites muchos estmulos, mientras que tu hijo es precisamente hipersensible. Cada nio es diferente. Por eso hay que observarle con atencin.
Adems del enfoque sensorial, hay otros asuntos importantes en cuestin de procesado de los estmulos?
Adems de los sentidos, es importante la sensibilidad muscular. A eso se le llama propiocepcin. Es el sistema que te hace consciente de la posicin de tus miembros y del movimiento de tus msculos. Ahora mismo yo s en qu posicin tengo las piernas debajo de la mesa. Lo noto, y las muevo sin necesidad de verlas. Gracias a ese sistema las puedo poner en la posicin adecuada. Esa sensacin se encuentra en los msculos. Es una especie de interruptor situado en los msculos, que indica cmo se mueven estos. Los sentidos tradicionales son la vista, el olfato, el odo, el gusto y el tacto. Pero el equilibrio y la propiocepcin tambin son sentidos. Los nios con mala propiocepcin no son capaces de dosificar su fuerza correctamente. Cogern las cosas con demasiada fuerza o precisamente todo lo contrario, con demasiada poca fuerza. Adoptan una postura encorvada, no son capaces de estar erguidos durante cierto tiempo cuando estn sentados y no saben cmo se tienen que poner cuando estn de pie. Eso hace que esos nios sean torpes. Que tiren las cosas o que tropiecen con frecuencia. La mala concentracin tambin puede ser consecuencia de un inadecuado procesado de los estmulos. Para mejorar nuestra concentracin, intentamos influir sobre nuestro entorno. Por ejemplo, bajando el volumen de la radio. Los nios tambin lo hacen, aunque no siempre de la manera adecuada. Algunos nios se ponen a dar golpes porque estn ocurriendo cosas sobre las que no pueden ejercer influencia. Se dan cuenta de que los dems nios se van y que, as, desaparecen los estmulos. As se crea un determinado patrn. Y ese patrn tendrs que quitrselo".
Es malo que los padres jugueteen con el nio?
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Hay personas que no juguetean con su hijo porque ste no quiere. Eso puede deberse a que los padres acten demasiado bruscamente. Puedes juguetear con tu hijo, claro, pero procura, por ejemplo, no ponerle con la cabeza colgando hacia abajo. Y no actes con demasiada energa. Empieza con mucha tranquilidad. O imprime al juego un
cierto ritmo, empujando al nio hacia un lado y hacia otro. El nio se puede anticipar a esos movimientos. Para el nio es ms tranquilizador que le sujetes con firmeza a que le roces suavemente, como cuando le haces cosquillas. Si el nio se echa a llorar porque se ha cado, abrazarle con fuerza le consolar mucho ms que ponerle una tirita. Y estimular un slo sentido es peor que hacerlo con varios al mismo tiempo. Si tocas a una persona sin decir nada, esa persona se mostrar ms susceptible que si tarareas una meloda al mismo tiempo. Si al nio no le gusta el balanceo y t le empujas, se echar a llorar. Pero si le cantas una cancioncilla y te sientas con l en el columpio, estars estimulando el tacto, la propiocepcin y el odo. Y as ser menos desagradable para el nio. A continuacin, lo puedes ir simplificando.
Qu papel tienen los juguetes en el desarrollo de los sentidos?
Es importante que los nios jueguen con muchos objetos diferentes. As tendrn diferentes experiencias. Por eso, es mejor que no le des slo juguetes de plstico o de madera comprados en la tienda, sino tambin objetos de la casa, de cocina o para el jardn, por ejemplo. Una caja con alubias, macarrones o arena. Y pintura, espuma de afeitar, trapos o cepillos. No tengas miedo cuando tu hijo se vaya de exploracin. Djale que haga sus descubrimientos.
Podras dar algn consejo o algn truco a los padres?
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El contacto fsico firme da tranquilidad, igual que los contactos previamente mencionados. En el consultorio siempre me ha llamado eso la atencin. Una determinada enfermera de zona lo haca de forma claramente explcita. Voy a calentarme las manos y despus voy a cogerte el brazo. Mira, aqu tengo la inyeccin; te va a hacer dao un momentito. Los nios reaccionaban bien ante ese enfoque. Los contactos fsicos funcionales, por ejemplo, al cambiarle el paal, son menos amenazantes para el nio que acariciarle la cabeza. Hay mucha gente que lo hace, pero al nio le puede resultar amenazante. El nio no se lo espera. Adems, es importante la postura corporal. Le ofrece ms seguridad estar sobre la barriga que sobre la espalda. Para los bebs es importante sentir que el suelo sobre el que estn es slido y estable. Si tu hijo se estira mucho cuando le cambias, puedes hacer que se flexione un poco ponindole una toalla debajo de la cabeza. As sentir mejor la superficie sobre la que est. Los sitios ms sensibles son la palma de las manos, la planta de los pies, la cabeza y la cara. Los bebs suelen experimentar como una sensacin de seguridad que les toquen la espalda. El tacto de la mano entera les da una mayor sensacin de seguridad que si les tocan con la punta de los dedos. La sensacin caliente y seca da mayor seguridad que la sensacin fra y hmeda. Los materiales duros e indeformables dan ms seguridad que los materiales suaves e imprevisibles. Naturalmente, lo conocido es ms seguro que lo desconocido. Y los movimientos rtmicos, ms seguros que los no rtmicos. Una manera divertida de conocer a tu hijo es darle masajes. Y eso tambin contribuye a que el beb se desarrolle adecuadamente.
L a ergoter apeuta
Si existiera, cul sera en tu opinin la regla de oro para conseguir un procesado de los estmulos correcto y seguro?
Una sola? Hay miles, naturalmente, pero una muy importante es que los padres aprendan a entender a su hijo, mirndole y escuchndole. A veces es difcil descubrir qu necesita o qu quiere tu hijo. Pero es muy importante hacerlo. Por eso, observa a tu hijo y piensa que el procesado de los estmulos juega un papel muy importante en su desarrollo. Hay muchos nios, por cierto, - la mayora en realidad - que se sienten muy bien en su pellejo. Esos nios lo hacen todo por s mismos. Es asombroso ver lo armoniosamente que se desarrollan los nios.
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La seguridad del producto es nuestra tarea diaria.
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Di r e c t or a /p rop i e ta r i a de Di f r a x
Este es un libro sobre expertos en bebs, gente por la que yo siento gran admiracin. Y eso es debido a sus amplios conocimientos y a su compromiso con su tarea. La verdad es que yo me siento como una novata entre tanto experto. Al comenzar este libro no se trataba de que yo hiciera una aportacin propia, sino de que ofreciese una oportunidad a nuestro cuadro mdico. Pero, a lo largo del proceso decidimos que en Difrax queramos dar algn consejo prctico sobre los productos relacionados con la salud del nio. Lo que me apasiona es el desarrollo de productos nuevos e innovadores, que adems tengan un aspecto bonito. Pero, para nosotros, la seguridad es algo a lo que damos la mayor prioridad. Y para ello, se comienza cumpliendo con las normas establecidas para cada producto. Sin embargo, con el transcurso de los aos despert en nosotros la necesidad de aadir algo ms a ese mero cumplimiento. Un ejemplo de ello es la creacin de nuestro cuadro mdico. Tambin analizamos regularmente por medio de nuestros clientes qu esperan los padres de los productores de artculos para bebs. Hacemos todo lo que est en nuestra mano para crear productos seguros para los bebs. Ese es un asunto que no se ha tratado en otros captulos. De ah esta aportacin prctica sobre la seguridad, a modo de cierre del libro. Cundo es seguro un determinado producto y cmo tienen que manejarlo los padres? Cmo puedes conseguir que un determinado producto no slo sea bonito sino adems funcional? Y, cmo puedes mejorar la comodidad de padres e hijos? Esas son las preguntas a las que quiero dar respuesta.
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La razn de mencionar aparte este asunto queda respaldada por las investigaciones realizadas en Estados Unidos. De ellas se desprende que ms del cincuenta por ciento de los padres da juguetes a sus hijos con los que estos an no deberan jugar. Slo el veinte por ciento lee la informacin de la etiqueta. La cuarta parte de los padres piensan que su hijo lleva un ao de adelanto en su desarrollo con respecto a su edad. Y otra cuarta parte, incluso dos aos de adelanto. Ese tipo de cosas son importantes a la hora de desarrollar productos para los bebs.
El chupete es uno de los productos ms importantes y que antes usa el beb.
Qu hay que tener en cuenta cuando vayamos a comprar un chupete? Se trata de una pregunta que es importante que se hagan los padres, porque chupetes los hay de todos los tipos y tamaos. Para cada fase del desarrollo del beb hay un determinado tipo de chupete. Desde los modelos destinados a bebs hasta los dos meses, que le dejan libre la nariz. Hasta el chupete relleno y sper fuerte para bebs de ms edad, que evita que estos lo rompan al morder y que les ayuda a quitarse la costumbre de chupar. Es importante saber que el chupete, como tal, nunca es peligroso. Incluso si el beb se lo introduzca totalmente en la boca. Si pasa eso, naturalmente te asustas, y para el beb es una experiencia desagradable. Pero gracias a la respiracin por la nariz, a los agujeros en el escudete del chupete y al hecho de que el escudete no interrumpe el aporte de aire gracias a su especial diseo, el chupete es un producto seguro. Sin embargo, los chupetes por piezas s son peligrosos. Por ello es importante comprobar todos los das si el chupete tiene agujeros o rasgaduras causadas por los mordiscos del beb. Cambia de chupete cada seis semanas. A la hora de elegir un chupete yo elegira siempre uno de marca. Por experiencia s que los fabricantes de productos de marca siempre prueban los chupetes a fondo. Siguen las ltimas tendencias y aplican los descubrimientos, mejorando su producto continuamente. Por eso, los requisitos que nosotros aplicamos a la resistencia al rasgado de la pieza de morder del chupete son muy superiores a la norma establecida. Tambin usamos un sistema de cierre doble, de manera que los componentes del chupete estn ensamblados fuertemente y no se suelten.
Los padres se preguntan a menudo cmo enfocar la cuestin de que el beb se chupe el pulgar o si se le da el chupete.
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Qu es mejor? El chupete. Eso yo, igual que el dentista, no lo dudo en absoluto. Cuando se chupa el pulgar, el beb respira por la boca. Con el chupete respira por la nariz. La nariz filtra el aire, con lo que se eliminan muchas bacterias. Adems, es mucho ms fcil quitar la costumbre del chupete que la del pulgar. Y tambin nos parece importante que el beb se quite esas costumbres. Por eso, a partir de principios de 2008 vamos a dar consejos al respecto en nuestro manual para quitar la costumbre del chupete. Para quitar al beb la costumbre del chupete hay que tenerle en cuenta; no le quites el chupete si an tiene gran necesidad de chupar. Es aconsejable ir quitando la costumbre del chupete a partir de los tres o cuatro aos. De esa manera, la mandbula tendr suficiente tiempo para recuperarse. Los chupetes suelen tener un cordoncito. Tambin es bueno saber algo ms a ese respecto. El cordoncito no deber ser ms largo de veintids centmetros. As el beb no se enredar con l. El cordoncito tambin debe tener un determinado grosor y se debe respetar una distancia mxima entre cuenta y cuenta. Eso es para evitar que el nio se corte. Y por muy divertido y bonito que sea hacerle con mucho cario un cordoncito con hermosas cuentas, yo lo desaconsejara categricamente.
Los accidentes ocurren donde menos te lo esperas.
Los accidentes infantiles suelen ocurrir principalmente entre el primer y el tercer ao de vida. Esa es la fase en la que el beb va descubriendo el mundo y lo prueba todo. Imita lo que t haces y te quiere ayudar a aspirar o a cocinar, por ejemplo.
Dir ector a /propieta r ia de Difr a x
El chupete es uno de los productos ms importantes y que antes usa el beb.

Se les caen cosas, las tiran o se las meten en la boca. Durante ese periodo hay que estar muy atentos. A cada edad le corresponde su propio tipo de juguete, cosa que suele indicarse en el embalaje. No dejes que los nios pequeos jueguen con los juguetes de sus hermanos mayores. Aunque eso es algo difcil de controlar, porque esos juguetes estn en casa. Esos juguetes pueden ser peligrosos porque a menudo estn formados por piezas pequeas. Los bebs se pueden atragantar con esas piezas pequeas, o les puede pasar algo peor. Afortunadamente, el riesgo es pequeo, porque la garganta de los bebs es estrecha. Las partes de un dimetro superior a los cuatro centmetros no son peligrosas. Hay que estar especialmente atentos a los pedazos de globos rotos, a los imanes pequeos y a las piezas pequeas y redondas. Un objeto redondo puede obturar la garganta del beb. Por eso no es aconsejable dar al beb una uva entera, por ejemplo. Otro peligro conocido es el plstico en el que van embalados los juguetes. Cuando el beb empieza a investigar, lo va a tocar todo y meter la mano en todas partes. Y hay que saber que el dedo de tu hijo se puede quedar atrapado en espacios de entre un centmetro y un centmetro y medio.
A veces vemos una cama llena de muecos de peluche y de juguetes. Muy agradable.
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Los muecos de peluche sobre la cama dan al nio una sensacin de familiaridad. Pero tambin en esos casos hay que estar atentos. Yo comprobara regularmente si los muecos de peluche tienen agujeros o piezas sueltas. Para ello, tire de todos los
extremos del mueco y vea si se le sale el relleno. Por esa razn yo pondra un mueco de peluche sencillo, en lugar de muecos ms complejos. Un mueco de peluche compuesto por dos grandes piezas de tela y sin piezas sueltas. Nunca se sabe qu pasa por la noche, cuando t no ests al lado del nio. Por eso es realmente importante controlar los muecos de peluche con regularidad. Tambin los biberones acaban llegando a menudo a la cama. El bibern en su conjunto es totalmente seguro. Pero tendrs que estar atento si a tu hijo le gusta desmontar las cosas. En ese caso, nos las tendremos que ver con piezas sueltas. Generalmente, los bebs no lo suelen hacer, pero ten en cuenta lo que puede ocurrir si tu hijo es un nio manitas. Otro consejo: Si tu hijo tiene un peluche favorito, te aconsejamos que compres otro rpidamente. De esa manera siempre tendrs uno de reserva, por si tu hijo pierde su favorito. Y si el peluche favorito de mi hijo ya no lo venden? En ese caso, nuestra centralita de alarma de peluches se pondr en marcha para buscar un ejemplar.
Beber es una de las actividades ms importantes del beb.
Por eso destinamos muchos esfuerzos y mucha atencin a las diferentes fases de los bebs y a su desarrollo, y adaptamos nuestros biberones a esos baremos. Hay, por tanto, una intencin. En la primera fase, muchos bebs tienen dolor de barriga. Eso es porque los alimentos se mezclan con el aire, llegando a la barriga del beb. Los biberones S tienen un sistema de aire en la parte trasera. De esa manera no se hace el vaco dentro del bibern y el alimento no se mezcla con el aire. Si no se hace el vaco en el bibern, tu hijo podr beber con ms tranquilidad y a su propio ritmo. Con los biberones rectos existe la posibilidad de chupar excesivamente. Eso puede causarle dolor de odos. El aire tambin se mezcla con la leche por la anilla de la tetina del bibern. Hemos desarrollado los biberones S, en primer lugar por el bienestar del beb, y tambin por el de los padres. Un padre relajado significa un beb relajado. Los expertos mdicos aconsejan que el beb adopte una postura horizontal y curvada, y que el progenitor tenga los hombros rectos. Con los biberones rectos tienes que subir el brazo o bajar al nio para conseguir que entre suficiente alimento en la tetina. Gracias al diseo del bibern S, tanto el nio como el progenitor se pueden sentar o tumbar en la misma postura relajada.
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Generalmente se empieza con un bibern S. A continuacin se suceden el bibern con agarradero para el beb, el vaso con tetina y tapa, el vaso cnico anti-vertidos y el vaso de prcticas. Por cierto, el vaso de prcticas ha sido diseado trabajando conjuntamente con el logopeda. Ese vaso tiene un hueco para la nariz, de manera que el nio puede mantener la cabeza erguida al beber. As aprender a tragar correctamente. Otra manera de beber que el nio tiene que aprender es chupando por una pajita. Para eso hemos diseado vasos especiales de pajita. Con el recipiente para el brik de bebida evitas que el nio lo apriete con la mano. Si no, la bebida acabar en el suelo, en lugar de en la boca del nio. Y all va esa bonita tapicera del sof...Este producto lo diseamos despus de una reunin con nuestros clientes. Siempre es divertido y bonito encontrar soluciones concretas de esa manera!
Dir ector a /propieta r ia de Difr a x
En este libro he podido compartir con vosotros una serie de cosas relativas a la seguridad del producto que merece la pena saber. Hacemos todo lo que est en nuestra mano para aplicar todos nuestros conocimientos y toda nuestra experiencia al desarrollo de nuestros productos. Estoy muy agradecida a nuestro equipo de diez expertos mdicos por el apoyo que nos brindan en el proceso de diseo de buenos productos y que, por medio de este libro, dan consejos y hacen que se consoliden determinados conocimientos. Espero que disfrutes a diario con los productos para bebs. Si tienes preguntas o sugerencias, puedes ponerte en contacto con nosotros en nuestra pgina Web. www.difrax.com. En ella podrs plantear preguntas a dos de los mdicos que han participado en este libro: Marre Hassing, pediatra, y Lia van Haasdrecht, fisioterapeuta infantil. Nuestro departamento de atencin al cliente y nuestra centralita de alarma de peluches respondern a tus preguntas por e-mail. Con el tiempo quiero ampliar este centro de asesoramiento en la Red, para poder dar respuesta a todas las preguntas de los padres. Por ello, no te pierdas la pgina Web de Difrax.
P i e d e i m p r e n ta
Idea y texto Vivienne van Eijkelenborg Redaccin Marieke Streefkerk/Bureau Karin de Lange bv, Den Haag Fotografa Frank de Ruiter, Amsterdam Diseo 124 Design, Amsterdam Impresin Kapsenberg van Waesberge, Rotterdam

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9 Lia van Haastrecht L a f i s i o t e r a p e u t a d e n i o s 23 35 47 59 69 79 87

Rita van Burgsteden

97 Monique Thomas-Holtus  C o n s u lt o r a d e t r a s t o r n o s de l a c on duc ta a l i m e n t ici a 107 123

Vivienne van Eijkelenborg

Vivienne van Eijkelenborg

Lia van Haastrecht

L A FISIOTER APEUTA DE N IOS

L A FISIOTER APEUTA DE N IOS

Es importante que los padres se atrevan a establecer lmites.

La inseguridad sobre la salud de tu hijo es peor que la peor de las certezas.

Y, cundo hay que tratar al beb en un hospital exactamente?

Empecemos por la fiebre, ya que se da muy a menudo. Qu se puede hacer al respecto?

Qu podis hacer vosotros por los nios con problemas de crecimiento?

A los nios hay que darles la oportunidad de poder ser nios.

Qu aconsejas a los padres de un nio enfermo?

En el ejercicio de tu profesin como pediatra, te ayuda el hecho de ser madre?

Los nios pequeos se acatarran a menudo; eso es normal en la fase de crecimiento.

Entonces, no hay ningn medio realmente eficaz contra el catarro infantil?

Qu soluciones hay para mantener los sntomas dentro de lmites razonables?

En qu se fijan los mdicos?

Y, qu me puedes decir del sueo?

Imagnate que, de todas maneras, no funciona. Tenis slo un papel asesor?

Qu me puede decir de la alimentacin con el pecho?

No ocurre eso siempre?

La angustia est ntimamente relacionada con la capacidad de anticipar acontecimientos.

Yo ayudo a los padres a descubrir lo que dice el nio con su conducta.

Rita van Burgsteden

Entonces, tienes confianza en que el nio sepa encontrar su propio camino?

Todo lo que los nios aprenden lo hacen a base de imitar.

Imitan los nios determinadas conductas alimenticias de los padres?

La lactancia materna es una inversin en la salud del nio.

Proporciona defensas la leche materna?

Puede influir el hecho de que el beb est inquieto?

Cules son las fbulas ms comunes sobre la lactancia materna?

Es importante la constitucin de la madre a la hora de dar el pecho?

A la lanctancia hay que dedicarle mucho tiempo y tomrsela con calma.

Cundo hay que sacar leche del pecho?

Algunos nios prefieren comer pltanos, otros prefieren comer peras.

Y as acabarn comiendo un sndwich por s mismos?

No inculques a tu hijo un concepto de que comer es simplemente recargar pilas.

Deja que el nio entre en contacto con todo tipo de materiales.

Cmo soporta el beb el exceso de estmulos?

La mala concentracin puede ser consecuencia de un inadecuado procesado de los estmulos.

La seguridad del producto es nuestra tarea diaria.

Vivienne van Eijkelenborg

El chupete es uno de los productos ms importantes y que antes usa el beb.

El chupete es uno de los productos ms importantes y que antes usa el beb.

Dir ector a /propieta r ia de Difr a x

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