BREVE HISTORIA DE LA IMPRENTA

El nacimiento de la imprenta se remonta a China, en el ao 593, cuando se reproducen por primera vez y de forma mltiple, dibujos y textos con la ayuda de caracteres de imprenta tallados en tablas de madera (xilografa). El invento se debe a los monjes budistas, que impregnaban las tallas de color para imprimir con ellas sobre seda o papel de trapos. Los caracteres mviles de imprenta y, con ellos, la composicin tipogrfica, se deben al alquimista chino Pi Cheng (1040).

Tipos de Impresin Coreanos, muy duraderos. Estas tcnicas llegaron a Occidente mucho despus. Gutenberg conoca la dificultad de imprimir con pginas enteras talladas en madera e ide un modo ms racional de impresin, basado en tipos mviles. As, los primeros restos hallados de la tcnica del huecograbado datan del ao 1446 y pertenecen a un maestro alemn que grababa sobre planchas de cobre con ayuda de un buril. Despus la impresin se realizaba sobre papel hmedo y con la ayuda de una prensa. Esta tcnicas sera mejorada en 1878 por el austriaco Karl Klietsch, valindose de la aplicacin de cilindros (heliograbado).

Imagen contempornea de Johannes Gutenberg, inventor de la imprenta de caracteres mviles. Este proceso permitir la reproduccin masiva, rpida y barata de formas de impresin en relieve basadas en planchas de plomo. En 1796, el austraco Alois Senefelder inventa la tcnica de impresin denominada litografa. Se trata del primer proceso de impresin en plano. Si se aplica despus tinta grasa de impresin sobre la piedra, las zonas mojadas no la aceptan, mientras que queda adherida al resto de la plancha, pudiendo procederse as a la impresin.

Imprenta francesa hacia 1700 En 1822, despus de que el francs Simon Ballanche concibiera la idea de construir una mquina automtica para componer textos, el estadounidense William Church logra construir la primera mquina de este tipo, la componedora. La idea era mecanizar y facilitar al mximo la complicada tarea de componer manualmente los tipos de plomo de la tipografa, uno a uno, formando textos completos, como se haca desde Gutenberg. Surge as la primera imprenta de offset automtica. Esta mquina fue

perfeccionada por Augustus Applegath y Edward Cooper, ingenieros ingleses, siguienddo el principio de la mquina inventada por Hoe, aunque segua trabajando nicamente con pliegos sueltos de papel. Algunos aos despus, en 1851, el constructor britnico T. Nelson logra por fin desarrollar una rotativa para la impresin sobre bobinas contnuas de papel y, ms tarde, en 1863, el inventor estadounidense William A. Bullock obtendr la patente de la primera prensa rotativa para la impresin de libros sobre papel contnuo, modelo para las rotativas posteriores. Este dato es especialmente relevante porque desde el instrumento manual ideado por Gutenberg para fundir tipos, apenas haba variado esta tcnica. Esta tcnica, denominada hectografa, se convertir muy pronto en el procedimiento estndar empleado para imprimir normalmente pequeas tiradas.

Rotativas con bobina horizontales. Maquina creada por John Walter III, dueo del diario londinense The Times. En 1884 destaca un hito importante en la historia de la impresin, el invento de la linotipia por parte del relojero alemn Ottmar Mergenthaler, basado en la composicin totalmente automatizada de los textos. As, una vez finalizada la composicin de una lnea, se funda el molde de impresin en negativo, con plomo lquido, obtenindose un sello de plomo para la impresin. En 1904 la tcnica de la litografa, y en general y mundo de la impresin, llega a su punto mximo con el desarrollo de la impresin en offset, utilizada en la actualidad.

Caspar Hermann ante la mquina offset inventada por l.