QUE ES LA ADOLESCENCIA? La adolescencia es esencialmente una poca de cambios.

Es la etapa que marca el proceso de transformacin del nio en adulto, es un perodo de transicin que tiene caractersticas peculiares. La evolucin que los jvenes viven en esa etapa, los hace entrar en crisis, pues se encuentran en la bsqueda de su propia identidad, en el proceso de configurar su personalidad.

Caractersticas de la adolescencia
poca de cambios: En este perodo el chico o la chica comienzan a constatar cambios en su cuerpo, en su estado de nimo, en su sensibilidad y no saben cmo manejarlos. poca de bsqueda y autoafirmacin de s mismos: El adolescente rechaza todo lo que recibi en la niez porque l quiere construirse un mundo por s solo, hecho todo por l. Por eso rechaza los valores que recibi en su familia, busca nuevas amistades y adquiere una cierta actitud de rebelda y de crtica, esto es consecuencia de su deseo de autoafirmacin. En esta etapa es cuando queda formado el carcer y fijada la personalidad. poca de inseguridad personal: Los cambios de este perodo y su deseo por construir su mundo, llevan al adolescente a experimentar una fuerte inseguridad e incertidumbre ante el futuro de la que quiere salir por s solo. Sin embargo, es cuando ms afecto necesita. Muestran reacciones contradictorias y exageradas. Aparece muy fuerte la bsqueda de afectos, de amistades ntimas que compartan con ellos lo que no son capaces de decir a otros, precisamente por su inseguridad, porque se imaginan una reaccin negativa. poca de formacin de principios y convicciones: El nio entre, aproximadamente, los 11 a 13 aos forma su escala de valores en la que comienza a comprender el significado de lo que sern los principios que regirn su vida. Despus, en la adolescencia, establece definitivamente la jerarqua de valores, las convicciones que guiarn todo su comportamiento consciente y libre.

Problemas ms frecuentes que plantean los adolescentes:

Es conveniente abordar algunos temas que pueden ser un problema con los adolescentes y no tenerlos como tabes, tratando de resolver y prevenir los problemas que nos puedan plantear en temas como: Sexualidad: Los grandes cambios fsicos de la adolescencia pueden llegar a ser preocupantes para algunos adolescentes, especialmente para aqullos que les cuesta hacer preguntas al respecto.

Los temas que se suelen abordar en esta etapa son: relaciones sexuales, (embarazo no deseado), enfermedades de transmisin (como el SIDA), abuso sexual (pornografa). Emocionales: Las emociones del adolescente a veces parecen exageradas. Sus acciones son inconsistentes. Es normal que los adolescentes cambien repentinamente de estado emocional, entre la felicidad y la tristeza, entre sentirse inteligentes o estpidos. De hecho, algunos expertos consideran que la adolescencia es como una segunda niez, "de momento quieren que se les trate y les cuide como a un nio pequeo, pero cinco minutos ms tarde quieren que los adultos se alejen de ellos". Adems de los cambios emocionales que ellos sienten, los adolescentes exploran varias formas de expresar sus emociones. Por ejemplo, un joven que anteriormente saludaba a sus amigos y visitas con abrazos afectuosos, puede cambiar a un adolescente que saluda con el ms leve reconocimiento. Similarmente, los abrazos y besos que antes expresaban su amor por sus padres ahora se convierten en un alejamiento y una expresin de, "Ya djame, mam". Es importante recordar que estos son cambios de las formas en que ellos expresan sus sentimientos, y no cambios de los sentimientos en s por sus amigos, sus padres y otros familiares. Problemas conductuales: Los adolescentes y sus padres suelen quejarse cada uno de la conducta del otro. Los padres con frecuencia sienten que han perdido cualquier tipo de control o influencia sobre sus hijos. Por su parte, los adolescentes, al mismo tiempo que desean que sus padres sean claros y les suministren una estructura y unos lmites, se toman a mal cualquier restriccin en sus libertades crecientes y en la capacidad para decidir sobre s mismos. Los desacuerdos son frecuentes, ya que la persona joven lucha por forjar una identidad independiente. Aunque todo esto es bastante normal, lo cierto es que la situacin puede alcanzar un punto en el que los padres realmente pierdan el control, no sabiendo dnde estn sus hijos, quines son ellos o qu les est pasando. La experiencia sugiere que los adolescentes tienen una mayor probabilidad de tener problemas si sus padres no saben donde estn. Por tanto, es importante que ellos permitan a sus padres conocer dnde van, aunque tambin es recomendable que sus padres se tomen la molestia de preguntar. Problemas de alimentacin: El sobrepeso es una causa frecuente de infelicidad en los adolescentes. Si son criticados o se ren de su aspecto fsico pueden disgustarse consigo mismos y llegar a deprimirse de forma significativa, establecindose un crculo vicioso, ellos hacen poco y comen para sentirse mejor, pero esto slo hace que el problema del peso empeore. El hacer dieta puede agravar la situacin. Es ms importante que se sientan felices consigo mismos estn gordos o delgados. A pesar de que muchos adolescentes hacen dieta, especialmente las mujeres, afortunadamente son muy pocos los que desarrollarn un trastorno de la alimentacin del tipo de la bulimia o la anorexia. Sin embargo, estos trastornos ocurrirn con mayor probabilidad si los que se someten a una dieta estricta tienen una pobre

opinin de s mismos, se encuentran bajo tensin o han tenido un problema de sobrepeso en la infancia. Drogas, Pegamentos y Alcohol: La mayora de los adolescentes no usa drogas, ni inhala pegamento, y la mayora de los que lo hace no ir ms all de experimentar ocasionalmente con ellos. A pesar de la publicidad sobre otras drogas, el alcohol es la droga que con mayor frecuencia causa problemas a los adolescentes. La posibilidad del uso de cualquier tipo de droga debera ser considerada cuando los padres observen cambios repentinos y graves en la conducta de sus hijos. Abuso sexual: Los abusos sexuales, fsicos y emocionales pueden tener lugar en la adolescencia y pueden dar lugar a muchos de los problemas mencionados con anterioridad. Las familias con estos problemas precisan de ayuda especializada adems de consejo legal ya que muchas de estas conductas constituyen un delito que debe ser denunciado. No es infrecuente que el desconocimiento sea cmplice de la permisividad y que la ayuda en este orden de cosas resulte tarda.

Consejos para padres de hijos adolescentes Cmo educar adolescentes?

Comunicacin: Se han hecho estudios muy interesantes preguntando a los padres como es la comunicacin con sus hijos y casi todos han respondido que muy buena. Pero cuando se les pregunta a los adolescentes, la mayora contestan que no es buena y otros decan que era buena, pero luego daban alguna explicacin o aclaracin que haca ver que realmente no era tan buena. (Por ejemplo, los adolescentes que dicen es buena, luego aadan pero: no me escuchan; no se interesan por mis cosas; no tienen tiempo para m; no puedo hablar a solas con ellos; todo lo que les digo lo consideran sin importancia). En los distintos estudios, muy pocos responden que la comunicacin con sus paps era buena, sin poner despus peros. Este es el punto fundamental, no se puede educar si no hay una correcta comunicacin. Mis mensajes no llegan y los de mis hijos no me llegan a m. Se acaba por no conocer al hijo y de ah nace el problema de no saber cmo afrontar los problemas. Algunas cosas deben quedar claras: no se trata de ceder en todo, sino de dar razones de las decisiones de los padres/madres. La clave es escuchar al hijo y dar las orientaciones acompaadas de razones. Los padres tenemos que buscar una comunicacin real, que no se quede slo en el buenos das, cmo te fue?, sino que nos ayude a conocernos. No se trata de interrogar al adolescente en forma inquisitoria metindonos en su intimidad, pero s de hacerse presente en su mundo aprovechando los momentos en que est ms accesible, buscando las ocasiones. Se trata de exponer las orientaciones razonadas, con suavidad, con cario, con inters, para que puedan confiar en nosotros y sepan que les podemos ayudar. Jerarqua de valores: Cuntas veces omos a padres de familia que motivan a sus hijos para que estudien dicindoles cosas como: estudia para que puedas

ganar dinero o haz esto bien y te doy lo que me pediste. Podemos pensar que ese padre est incentibando a su hijo, sin darnos cuenta de que le esta dando una jerarqua de valores inadecuada. Le est diciendo que haga todas las cosas para ganar dinero. En este caso, le coloca al dinero un valor por encima de todo. Es un ejemplo que, precisamente por ser ejemplo, resulta un poco exagerado, pero hay una base de realidad: con los adolescentes hay que ser muy cuidadosos para formar en ellos una jerarqua de valores, destacando su importancia y darles unos criterios que les puedan servir para construir su vida. Con la cabeza, no con el hgado: Es habitual oir a los padres que dicen el/ella le consiente todo o es que tu estas siempre enfadado/a (es decir, le hablas o le corriges de malos modos y/o gritando). Esto no es raro, hay padres que educan a su hijo con el hgado porque sienten que han perdido ya la batalla y piensan que esta es la nica forma de imponerse. Nada ms lejos de la realidad. El corregir o reprender en momentos de enojo es contraproducente y slo produce rebelda y cerrazn en los adolescentes. Simplemente es el mtodo ms eficaz para que no te hagan caso y pierdas toda la influencia sobre l. Se dice con mucha razn: el que se enoja, pierde. Estar enfadado puede ser normal, pero afrontar en esos momentos a tu hijo y querer educarlo es inadecuado. En los momentos de enojo hay que saber esperar. Este punto puede parecer superficial, pero es una de las quejas mas frecuentes que presentan los adolescentes hacia sus padres.

Consejos para afrontar los problemas de la adolescencia

A veces nos encontramos con situaciones con los adolescentes de las que no sabemos salir. es conveniente por tanto y es una buena ocasin para "reconvertir" la situacin y aprovechar las crisis para crecer personalmente. Entonces, Cmo pueden los padres ayudar a que sus hijos pasen por esa "transicin", de tal manera que se renueven y crezcan, en vez de que salgan del proceso deteriorados, sin retos que enfrentar y desilusionados?

1. Orientarlos para que aprendan y saquen provecho de sus errores. En lugar de someterlos a interrogatorios policiacos que lo nico que consiguen es hartarlos, conviene preguntarles por qu crees que fall?, qu crees que convendra haber hecho?. 2. En lugar de darles "recetas", dejarlos que asuman responsabilidades y preguntarles qu piensas hacer ahora para resolver esta situacin? 3. Evitar forzarlos a que hagan las cosas "a la manera" de los padres, en vez de tratar de convencerlos, darles oportunidad para que juzguen y experimenten, como por ejemplo, en el caso del vestuario. 4. Ayudarlos a que descubran lo que es valioso en su persona. Que tomen conciencia de que valen por lo que son, no por lo que traen puesto o por lo que tienen.

5. Darles oportunidad de que vivan sus propias experiencias en situaciones que no implican mayor riesgo. Por ejemplo en el caso del dinero, se les puede asignar una cierta cantidad, para que la administren bajo su propio riesgo. 6. Hacer que en casa haya "claridad de reglas", que sepan el qu y el por qu, para ayudarlos y formarlos. Que haya lmites claros pero razonados, no impuestos, pues eso les da seguridad. 7. Tener cuidado con lo que los hijos ven y leen, no a base de represin, sino de reflexin. Puede aprovecharse o provocar el ver con ellos un programa de televisin o una pelcula y luego, discutir y evaluar, para ayudarles a formarse un criterio.