CAPTULO 1 - Karl Popper e o Racionalismo Crtico Karl Popper e o Racionalismo Crtico ...

amplamente reconhecido no exterior, no Brasil Popper s conhecido em crculos muito restritos. Por qu? Talvez por ter submetido a uma crtica rigorosa os fundamentos das ideologias marxista e hegeliana, que h longos anos exercem uma hegemonia em nossos meios intelectuais.(Editorial, O Estado de S. Paulo, 1/9/1979) Introduo A produo intelectual sobre Teoria do Conhecimento Cientfico na segunda metade do Sculo XX, especialmente, aquela que resultou dos debates travados entre autores racionalistas crticos e seus interlocutores, constitui-se de dois enfoques fundamentais: de um lado, temos a crtica pretenso cientfica dos autores de algumas teorias do final do sculo XIX e do incio do sculo XX; de outro lado, temos a elaborao de um conjunto de teses que constituem, mais propriamente, a Teoria do Conhecimento Cientfico do racionalismo crtico. Essas teses corresponderiam ao desenvolvimento de um certo modelo de racionalidade inspirado na prtica dos cientistas do sculo XX. Portanto, so destinadas ao fracasso todas as tentativas de interpretar o racionalismo crtico que desconsiderem seu aspecto unitrio, expresso na interdependncia dessas duas partes, isto , a crtica dos fundamentos epistemolgicos de certas teorias cientficas, matemticas e filosficas e a teoria do conhecimento cientfico do racionalismo crtico. No Brasil, durante dcadas foram correntes certas interpretaes do racionalismo crtico que expressam uma viso parcial e, portanto, inadequada de grande parte de suas teses principais. A unidade dos enfoques acima apontados, d ao pensamento racionalista crtico um carter controverso que, certamente, no interessa queles que querem usar apenas algumas de suas teses como instrumento na luta ideolgica. Contudo, em decorrncia dessa unidade que o racionalismo crtico indissocivel de uma teoria crtica das ideologias em geral e algumas das teses do racionalismo crtico so particularmente crticas das ideologias dogmticas, como aqui se sugere serem as ideologias conservadoras favorecidas pela divulgao incompleta e inadequada do pensamento racionalista crtico. Alguns tpicos da biografia de Karl Popper, seguramente o mais importante dos racionalistas crticos, so suficientes para indicar que ele um crtico mordaz dos "grandes mitos" de sua poca. O inventrio de suas obras permite a concluso de que as suas idias contm uma viso da razo cientfica como instrumento de debate e crtica. 1. Alguns poucos aspectos da biografia de K. Popper so suficientes para corroborar a tese de que ele teria se insurgido contra certos programas de pesquisa que eram comuns entre os cientistas e filsofos da primeira metade do sculo XX. Karl Raimund Popper nasceu em 28 de julho de 1902, em Himmelhof, distrito de Ober St. Veit em Viena, na ustria e morreu em 17 de setembro de 1994 em Londres, na Inglaterra. Seu pai era o erudito advogado Dr. Simon Siegmund Carl Popper, que se doutorara em leis, e sua me, Jenny Schiff Popper, associava os trabalhos domsticos a um grande pendor para a msica. Esse ambiente cultural diversificado, no qual os ideais de um profissional liberal se somam ao interesse pelas artes, ter profunda influncia no pensamento de Popper. De fato, no desenvolvimento de suas idias, ele apresentar uma viso aberta de cincia, criticando a compartimentalizao do

conhecimento em setores com objetos e mtodos prprios, propor a crtica mtua como regra do procedimento racional, afirmar a importncia da liberdade para as prticas que constituem a atividade racional. Ainda, h que se destacar o fato de que seu pensamento se espraiar por inmeros temas, desde a fsica e a teoria social at a filosofia da msica. Em 1918, aps os primeiros estudos, Popper matricula-se na Universidade de Viena como ouvinte, onde somente em 1922 vai tomar-se aluno regular. Durante um breve perodo, como "todo jovem de sua poca", tornou-se comunista.(1) Porm, logo se desiludiu com o carter dogmtico da teoria que estava por trs das propostas comunistas. Assim, Popper adere aos ideais social-democratas. Ele descreve essa mudana nos seguintes termos: Aos 17 anos, tornei -me antimarxista. Compreendi que o marxismo tinha cunho dogmtico e que era incrvel sua arrogncia. Terrvel a gente admitir que possua uma espcie de conhecimento que transformava em dever arriscar a vida de terceiros em prol de um dogma acolhido sem crtica ou de um sonho que, afinal, poderia jamais se concretizar. E isso era particularmente aterrador em se tratando de intelectuais, de pessoas que sabiam ler e pensar. E era deprimente a idia de haver cado na armadilha.(2) No foi somente com o marxismo que Popper rompeu. Esse foi apenas um primeiro passo para que ele se desiludisse tambm com a Teoria da Cincia e com as teorias da Psicologia que estavam em moda em sua poca. Havendo tomado contato com as teorias de Einstein e, principalmente, com a forma como este interpretava suas prprias teorias na Fsica, Popper afasta-se da Teoria da Cincia em voga no incio do sculo XX. Argumentando que Einstein apresentava o destino das teorias em Fsica como sendo o de abrir margens para uma teoria mais ampla que contraditasse as anteriores, Popper vai encontrar subsdios para sua teoria de que houvera uma revoluo na forma de interpretar as teorias cientficas.(3) Assim, em contraposio ao dogmatismo com que eram apresentadas as teorias intituladas cientficas, Popper identifica o carter crtico e conjectural das teorias propostas por Einstein. Formula-se, ento, o primeiro impasse que Popper se prope a resolver: se as teorias de Einstein so cientficas, ento, as teorias definitivas no so cientficas. A identificao da estrutura epistemolgica das teorias cientficas torna-se uma tarefa constante no trabalho de Popper. E ele procura resolver essa questo mostrando que existe distino entre teorias conjecturais e teorias definitivas, de tal forma que elas so incompatveis em sua estrutura epistemolgica. Por essa mesma razo, Popper rompe com duas das mais conhecidas teorias da psicologia de seu tempo. Afasta-se da teoria da psicanlise de S. Freud e da teoria da psicologia do indivduo de A. Adler. Seu rompimento definitivo com a psicologia adleriana deveu-se sua insatisfao com o carter altamente explicativo das teorias de Adler. Isto , a teoria de Adler era construda de forma a sempre coincidir com qualquer evento. Popper relata um interessante episdio que ilustra bem a inquietao que lhe causavam certas teorias que "tudo explicam". Ele diz: Certa vez, em 1919, informei-o (Adler) de um caso que no me parecia ser particularmente adleriano, mas que ele no teve qualquer dificuldade em analisar nos termos de sua teoria do sentimento de inferioridade, embora nem mesmo tivesse visto a criana em questo. Ligeiramente chocado, perguntei como podia ter tanta certeza. "Porque j tive mil experincias desse tipo",

respondeu; ao que no pude deixar de retrucar: "Com este novo caso, o nmero passar, ento para mil e um.... (4) A atitude crtica de Popper no se limita s teorias sobre Cincia correntes entre os filsofos profissionais, ao marxismo e s teorias da Psicologia consideradas cientficas no final do sculo XIX e incio do sculo XX. Ele rompe, tambm, com as teorias filosficas dominantes nessa poca. Embora tenha se iniciado no positivismo lgico do Crculo de Viena, Popper logo se afasta da verdade oficial da moda filosfica dessa escola e se transforma em crtico contumaz das teorias defendidas pelos seus vultos mais expressivos. o prprio Popper quem afirma: Todos sabem, atualmente, que o positivismo lgico est morto. Mas poucos se lembram de que h uma questo a propor aqui: a pergunta "Quem o responsvel?" ou, antes, "Quem matou o positivismo lgico?"... Receio que eu deva assumir a responsabilidade. Todavia, no agi propositadamente: minha inteno era a de assinalar o que me parecia ser uma srie de enganos fundamentais. (5) O ponto que se pretende argumentar aqui que Popper no apenas um crtico do carter cientfico do marxismo. Sua principal contribuio para a moderna epistemologia no se reduz a suas teorias sobre o problema terico da separao entre Cincia e no-cincia, de tal forma que exclui da Cincia as teorias de Marx, Freud e Adler. Popper no apenas um crtico do positivismo. A contribuio de Popper no pode ser dissociada do fato de que ele foi um frtil terico da Cincia. Seus trabalhos mais significativos se encontram no campo da Filosofia da Cincia, com especial referncia aos problemas da Teoria do Conhecimento Cientfico. Suas teorias mais provocativas se referem s questes do mtodo em Cincia, especialmente em Cincias Naturais. Muitas vezes, Popper tem sido apresentado como um pensador anti-marxista; freqentemente, ele tido como anti-freudiano. Em poucas e espordicas ocasies, fala-se de seus argumentos contra o Positivismo.(6) De uma forma geral, so bem conhecidas apenas aquelas passagens em que Popper pungentemente crtico do marxismo, da psicanlise, da psicologia do indivduo e do positivismo. Em contrapartida, no se tem dado muita ateno a suas sugestes positivas, no sentido de identificar as caractersticas do procedimento cientfico, e a suas teses sobre a natureza hipottica e conjectural da racionalidade moderna. Contrariamente quilo que, de forma explcita, Popper tentou evitar, alguns tentam fazer de seu pensamento uma moda filosfica com implcita inteno de tirar proveito para suas prprias causas. A esse uso corrente, deve-se contrapor a crtica de que ele resulta numa interpretao inadequada do pensamento de Popper, pois desconsidera a unidade de enfoques como uma caracterstica fundamental de seu empenho em desenvolver as teses do racionalismo crtico. Tendo completado seus estudos na Universidade de Viena, onde defendeu tese de doutoramento sobre psicologia ("On the problem of method in the psychology of thinking"), Popper passou a viver da atividade de professor secundrio de Matemtica e Fsica. Enquanto isso, preparava a publicao de um livro intitulado Os dois problemas fundamentais da teoria do conhecimento. Nesse texto, Popper discute dois temas fundamentais para as posies do Crculo de Viena: o problema da induo, tambm chamado de "problema de Hume", e o problema da demarcao entre conhecimento cientfico e no-cientfico, ao qual Popper se referia como o problema de Kant. A recusa da induo e de qualquer mecanismo justificacionista (formao de uma crena por

meio de repetio) como mtodo do conhecimento cientfico, e a proposta da falseabilidade como caracterstica epistemolgica do discurso cientfico, constituir-se-o nas duas teses fundamentais do racionalismo crtico proposto por Popper. Embora descendente de famlia judia, os pais de Popper haviam optado pelos princpios cristos, tendo sido batizados na igreja protestante de f luterana. Isso teria provocado o descontentamento e a perseguio daqueles que eram fiis f hebraica professada pelo povo judeu e que entendiam que os dissidentes eram uma ameaa. Por outro lado, embora convertidos ao cristianismo, isso no livrou Popper e sua famlia das agruras e embaraos provocados pelo antisemitismo. Assim, quando Hitler toma o poder na Alemanha, percebendo a iminncia da invaso da ustria, em 1937, Popper e sua esposa dirigem-se para a Nova Zelndia. Ali, Popper dedica-se ao ensino de Filosofia. Esses acontecimentos correspondem fase em que Popper se concentra no estudo de alguns temas de Epistemologia das Cincias Sociais. Durante os anos que se seguem, at 1946, Popper dedicou-se preparao de sua grande obra poltica intitulada A Sociedade Aberta e Seus Inimigos. Nesse mesmo perodo, ele prepara uma srie de artigos que sero publicados nas mais conceituadas revistas europias. Esses artigos marcam a introduo de Popper na polmica a propsito de temas sobre o mtodo das Cincias Sociais. Terminada a guerra, logo no ano seguinte, Popper comea a trabalhar na London School of Economics and Political Science na Inglaterra. Durante 23 anos, at sua aposentadoria, Popper exercer a funo de professor de Lgica e Mtodo Cientfico. o fim da primeira metade do sculo XX, o positivismo estava em pleno sucesso na Inglaterra. De um lado, encontrava-se a escola empirista de Russel e Ayer. De outro lado, pontificava a filosofia da linguagem de Wittgenstein. Estando Popper em desacordo com essas duas correntes filosficas, os primeiros confrontos eram inevitveis. Aos poucos, porm, seu pensamento vai se impondo na Inglaterra, a tal ponto que se pode afirmar que, com sua influncia, uma nova srie de temas passou a dominar a agenda da Filosofia da Cincia na Inglaterra, no incio da segunda metade do sculo XX. 2. O desenvolvimento das idias de Popper mantm uma estreita relao com a construo do conjunto de teses que constituem as teses fundamentais do racionalismo crtico. A produo intelectual de Popper percorre um percurso que se inicia com temas na Filosofia e Lgica das Cincias Naturais e, posteriormente, evolui para temas de Filosofia do Mtodo em Cincias Sociais. Sua primeira obra, intitulada Logik der Forchung, foi escrita em 1934. Esse livro contm uma srie de argumentos que inevitavelmente fariam dele uma obra crtica do positivismo. Contudo, o fato de esse livro ter sido publicado numa srie sob direo de Philipp Frank e Moritz Schlick, e que se destinava a divulgar o pensamento positivista, foi responsvel pela propagao, at nossos dias, da idia de que Popper teria sido um autor positivista. O livro composto de duas partes. Numa primeira, intitulada "Introduo Lgica da Cincia", o autor procura apresentar o critrio de distino entre Cincia e no-cincia. (7) Nessa parte, explora-se o conceito de falseabilidade. Na segunda parte, intitulada "Alguns componentes estruturais de uma teoria da experincia", o autor procura dissecar uma teoria cientfica, mostrando seus fundamentos epistemolgicos, os tipos de enunciados pelos

quais se constroem as teorias cientficas e alguns problemas implicados na testabilidade e probabilidade das proposies. Constam ainda da obra os "Apndices" e os extensos "Novos Apndices". Essa uma obra de leitura difcil e requer conhecimento de noes de Lgica. Embora importante por seu contedo, esse livro s foi publicado na Inglaterra em 1959, com o ttulo Logic of scientific Discovery.(8) mO significado dessa obra pode ser constatado nas prprias palavras de Popper: Ao escrever Logik der Forchung, meu desejo era o de desafiar amigos e opositores positivistas. Nesse particular, no deixei de ter algum xito.(9) A segunda obra de Popper a ser publicada foi uma srie de artigos que apareceram nos nmeros 42-43, vol. XI, e 46, vol. XII, da Revista Econmica, entre os anos de 1944 e 1945. Esses artigos apareceram pela primeira vez em forma de livro em 1945, em traduo italiana, e depois, em 1956, em traduo francesa. S em 1957, que foi publicado em edio inglesa, com o ttulo The poverty of historicism. Na opinio de Bryan Magee, esse livro pode ser considerado como um adendo a A sociedade aberta e seus inimigos.(10) Seu ttulo parodia as obras Filosofia da misria, de Proudhon, e Misria da filosofia, de Marx. O ponto central da srie de artigos que constitui o livro a anlise crtica da tese historicista. Popper argumenta contra: ...a forma de abordar as cincias sociais que lhes atribui, como principal objetivo, o fazer "predio histrica", admitindo que esse objetivo ser atingido pela descoberta dos "ritmos" ou dos "padres", das "leis" ou das "tendncias" subjacentes evoluo da histria. (11) O livro dividido em quatro partes. Nas duas primeiras, o autor procura analisar as doutrinas anti-naturalistas (12) e naturalistas (13) do historicismo. Nas duas ltimas partes, so examinadas criticamente essas doutrinas. Essa obra contm uma cuidadosa anlise crtica das doutrinas que entendem que a tarefa das cincias sociais fazer profecias histricas ou previses incondicionais. O adversrio escondido no corpo do texto, mas, cujo nome aparece inmeras vezes nas notas de rodap e contra quem se argumenta, Karl Mannheim. Nesse livro se procura demonstrar que a revoluo ocorrida na Teoria da Cincia, que pode ser sintomatizada nas Cincias Naturais, especialmente por meio das teorias de Einstein, tambm se estendem s Cincias Sociais. Nessa obra, encontramos uma exposio dos pressupostos epistemolgicos dos modelos positivista e marxista. Contudo, a leitura desse pequeno livro no simples, e exigir, sobretudo, disciplina. A esse propsito, o prprio Popper quem afirma: "The poverty of historicism , segundo c reio, um dos meus trabalhos mais indigestos". (14) Pode-se, contudo, sentir o ambiente emocional em que foi escrito esse livro pela simples leitura da dedicatria do autor. Ele dedicado a todos os homens e mulheres, de todos os credos, naes e raas, que, em nmero praticamente incontvel, caram vitimados pela crena na existncia de leis inexorveis do destino histrico, tais como existem no fascismo e no comunismo. O livro, sem dvida, contm uma condenao inapelvel de formas, ainda hoje, bastante atuais de interpretar as Cincias Sociais. (15) A terceira obra de Popper foi editada pela primeira vez em lngua inglesa em 1945, com o ttulo The open society and its enemies. (16) Escrito durante sua permanncia na Nova Zelndia, esse livro surgiu a partir da reviso e discusso do captulo 10 da obra A misria do historicismo. (17) Nesse captulo, Popper discute o problema do essencialismo. (18) Esse livro contm uma interessante anlise das origens e das

novas formas do pensamento autoritrio. Na primeira parte, encontramos a anlise do pensamento de Herclito e Plato. Embora no se deva tomar a srio o tom impetuoso de certas passagens - por exemplo, aquela em que Plato chamado de desonesto -, no resta dvida de que sua interpretao de Plato por demais fascinante. Na segunda parte, o autor analisa o pensamento de Aristteles, Hegel e Marx, identificando-os como pertencentes gerao de pensadores partidrios da "sociedade fechada" (20) e defensores do pensamento autoritrio. As objees feitas, no decorrer dessa obra, a esses pensadores no podem deixar de ser lidas por todos aqueles que pretendam se iniciar nos debates de filosofia poltica do sculo XX. ainda nesse livro que Popper argumenta a favor da posio de que existe uma ligao entre "sociedade aberta" e Cincia Social. Aquela seria o resultado da soluo de problemas sociais pelo uso dos conhecimentos produzidos por esta. O carter polmico desse livro pode ser sentido pela extenso das notas bibliogrficas, nas quais o Autor procura responder a alguns de seus crticos. Com efeito, as notas so mais extensas do que o texto inteiro do livro. Essa obra procura, ainda, expor a fragilidade da estrutura epistemolgica que se esconde por trs dos modelos tericos que justificam polticas ditatoriais. Nele a liberdade apresentada como resultado da sociedade construda segundo o esprito da cincia contempornea. Sem liberdade, ele argumenta, no pode haver oposio. Sem oposio no h debate, no sobrevive o esprito crtico. E o modelo de racionalidade em que se fundamenta o esprito crtico parece ser a caracterstica da "nova razo", que se delineia, hoje, como a "razo cientfica" do sculo XX. Popper afirma: Em The open society, acentuei que o mtodo crtico, embora, sempre que possvel, recorra a provas e, de preferncia, a provas prticas, pode ser generalizado naquilo que chamei atitude crtica ou racional. Sustentei que uma das melhores acepes a atribuir "razo" e "razoabilidade" a abertura crtica - disposio de ser criticado e empenho em criticarse, e procurei mostrar que essa atitude crtica de razoabilidade deveria ser ampliada tanto quanto possvel. (21) O quarto livro publicado por Popper uma coletnea de artigos e conferncias anteriormente publicados, reunidos sob o nome de Conjectures and refutations. Foi publicado em ingls, pela primeira vez, em 1963. Essa obra pode ser considerada como um adendo a The logic of scientific Discovery. A obra vem separada em duas partes. Na primeira, intitulada "Conjectures", so tratados problemas tais como a questo da delimitao entre Cincia e Filosofia e o significado das teorias cientficas. Na segunda parte "Refutations" -, segue-se uma anlise crtica de algumas das posies mais atuais em Filosofia da Cincia. Nesse rol, temos "Problema da linguagem" e o importante texto, publicado em 1940, "Que dialtica?", no qual Popper faz consideraes crticas ao mtodo dialtico. Ainda h que se destacar o captulo sobre "Previso e profecia nas cincias sociais", bem como a conferncia de 1947 intitulada "Utopia e violncia", na qual o autor procura demonstrar que existe uma relao de implicao entre esses dois conceitos e aponta para suas conseqncias nos modelos de anlise social produzidos no sculo XIX. (22) Essa obra contm captulos que certamente sero considerados imprescindveis para todos os que se dedicam ao estudo de Cincia. Contudo, o leitor leigo haver de sentir que, para sua compreenso so necessrios familiaridade com certos temas de epistemologia e um mnimo conhecimento de Filosofia da Cincia.

Uma outra obra de Popper uma coletnea de artigos e conferncias editados em 1972 com o ttulo Objective knowledge: An evolutionary approach. O livro dividido em nove captulos e um apndice que no pode deixar de ser lido por quem deseja ter uma noo do debate que ainda hoje se trava sobre o significado das teorias em Cincia. Nos captulos que formam a obra, Popper procura apresentar sua posio quanto ao chamado "problema da induo". Procura, ainda, expor de forma didtica sua "teoria do conhecimento objetivo", bem como trata das implicaes que a teoria evolucionista tem para sua epistemologia. Embora no muito fcil de ler, essa obra no exige que o leitor tenha conhecimento dos aspectos tcnicos da Teoria da Cincia. (23) O livro intitulado Unended Quest - An intellectual autobiography foi publicado em 1974. Contm a autobiografia de Popper preparada para ser includa na obra The philosophy of Karl Popper, da coleo The library of living philosophers, editada por Paul Arthur Schilpp. Nesse livro, o leitor poder acompanhar o relato das circunstncias que se associam ao desenvolvimento dos principais temas com que Popper se envolveu em sua longa carreira intelectual at o incio dos anos 70. (24) De todas as obras escritas por Popper essa , sem dvida, a de mais fcil leitura. Pode-se consider-la como uma obra destinada ao grande pblico. A bra The philosophy of Karl Popper (in P.A. Schilpp, ed., The library of living philosophers. 2 vols. La Salle, Illinois, Open Court, 1963) contm o texto autobiogrfico de Popper, uma srie de crticas e comentrios s idias de Popper escritos por alguns filsofos da cincia que haviam se envolvido no debate dessas idias, at ento, e as respostas de Popper a cada uma das crticas e comentrios. Outra obra de Popper o volumoso livro The self and its brain - An argument for interactionism (Karl R. Popper e John C. Eccles, Nova York, Springer International, 1977), do qual existe traduo para o portugus publicada pela Papirus Editora. Essa obra contm um confronto entre as teses defendidas por Popper e Eccles e as dificuldades que cada um encontra para aceitar o ponto de vista de seu opositor. As teses centrais do livro procuram responder s questes sobre a natureza da mente humana e a forma como se relacionam corpo e mente. Na primeira parte, Popper apresenta alguns problemas da tese dualista quando confrontada com o materialismo. Na segunda parte, Eccles trata da mente e das questes que decorrem de uma viso neurolgica do relacionamento entre mente e corpo. Na parte final, o livro apresenta o relato do debate entre os dois autores.(25) Popper publicou, ainda, o Postscript de sua Lgica da pesquisa cientfica. Trata-se de trs volumes editados entre os anos de 1982 e 1983. Assim temos: The open universe - An argument for indeterminism (in W.W. Bartley, ed., Postscript to the logic of scientific discovery, Londres, Hutchinson, 1982); Quantum theory and the schism in Physics (in W.W. Bartley , ed., Postscript to the logic of scientific discovery, Londres, Hutchinson, 1982); Realism and the aim of Science (in W.W. Bartley, ed., Postscript to the logic of scientific discovery, Londres, Hutchinson, 1985). Essas obras contm os temas que foram objeto de intenso debate nos crculos especializados de Filosofia da Cincia, nos anos que se seguiram primeira publicao de The logic of scientific Discovery.(26)

Concluso As obras de Popper podem ser referidas a trs temas principais: 1) A problemtica epistemolgica, isto , as reflexes de Popper sobre a natureza e limites do conhecimento humano em geral, suas teses sobre as implicaes da forma crtica de entender a racionalidade e sobre Filosofia, Lgica e Cincia como diferentes formas de conhecimento racional; 2) As suas teorias sobre a metodologia das Cincias Naturais. Popper discute de forma original questes relativas natureza das explicaes cientficas e ensaia uma interpretao do mtodo cientfico que nos permite uma viso da Cincia como algo dinmico e aberto a debate e discusso; 3) As suas teses sobre o mtodo em Cincias Sociais. Poucos analistas sociais contemporneos se julgam isentos da necessidade de dar uma resposta s questes levantadas por Popper nessa rea. Especialmente suas teses sobre as regras metodolgicas para a anlise social e as conseqncias da racionalidade crtica para as Cincias Sociais. Nesse aspecto, destacam-se suas teses sobre violncia, utopia e sociedade aberta. importante destacar que sua contribuio mais significativa, por suas conseqncias nas cincias naturais e sociais, pertence ao campo da epistemologia. Popper foi um pensador contemporneo que trabalhou no sentido de identificar os fundamentos epistemolgicos dos grandes modelos de explicao do mundo produzidos no sculo XIX. Seus trabalhos apontam os pressupostos epistemolgicos do positivismo e do marxismo para, em seguida, critic-los e mostrar suas conseqncias prticas. Seus argumentos so pela concluso de que os pressupostos epistemolgicos do marxismo e do positivismo no so compatveis com a forma como se produz e se expressa o conhecimento cientfico no sculo XX. Segundo Popper, teria ocorrido uma revoluo na teoria do conhecimento. A anlise dos pressupostos epistemolgicos das teorias sobre a Cincia do sculo XIX revela o otimismo epistemolgico que eles escondem. Isso significa que as epistemologias do sculo XIX interpretaram o conhecimento humano com base no pressuposto de que a verdade, a certeza e o conhecimento definitivos poderiam ser obtidos pelo uso da razo. Esse otimismo epistemolgico, que pode ser formulado na teoria de que "a verdade est em nossa frente" ou "ao alcance de nossa capacidade de raciocinar", esconde uma forma dogmtica de razo, cujas conseqncias so o autoritarismo e a violncia. Popper foi um dos primeiros tericos da cincia a explicitar as possveis conseqncias prticas que determinadas posies epistemolgicas podem produzir. O autoritarismo e a violncia esto tambm associados a certas teses otimistas em Epistemologia e ao dogmatismo em Filosofia. Em contrapartida, Popper sugere o realismo epistemolgico, que pode ser expresso em teses tais como " possvel agir no mundo, mesmo sem saber a verdade sobre ele", "podemos identificar quando estamos errados", "podemos tentar prever as conseqncias de nossas aes". As conseqncias desse "realismo epistemolgico" parecem estar associadas ao criticismo e tolerncia. Esse , ao que tudo indica, o mais rico filo no pensamento de Popper. A anlise de sua obra nos d a impresso de que ele , acima de tudo, um autor preocupado com questes epistemolgicas. Sua postura poltica, suas crenas ideolgicas certamente esto presentes em sua obra. Isso, contudo, no torna sua obra definitivamente comprometida com os valores de seu autor. Certamente, podemos interpretar sua obra a partir de outros referenciais ideolgicos. Podemos investigar

seus argumentos e as teorias de forma que no seja necessrio pressupor seus valores e sua viso do mundo. Entretanto, alguns interlocutores do racionalismo crtico pensam de forma diferente. Alguns deles insistem em apresent-lo como um autor anti-marxista, anti-freudiano e, principalmente, como um terico do pensamento conservador. H razes para crer, contudo, que os conservadores que divulgam as idias de Popper, tendo em mente enfraquecer seus adversrios marxistas ou freudianos, no se aperceberam, ainda, que as idias que propagam enfraquecem tambm suas prprias posies tericas. Pois um olhar mais atento para as obras de Popper permite concluir que o criticismo que ele prope no interessa queles que querem fazer de dele uma autoridade para reforar suas posies. Levar a srio as teorias de Popper resulta em ser crtico das prprias idias que suas teses contm. um fato que Popper se classifica como "liberal". Contudo, seuo "liberalismo" parece ser decorrente de uma interpretao que ele faz de suas prprias idias. Embora no deixe de ter implicaes polticas, o "liberalismo" no pode ser identificado com um posicionamento partidrio. Importa, ainda, que se considere o fato de que o termo "liberal" tem um sentido especfico no mundo anglo-saxo. Assim, "liberal" na Inglaterra, nos EUA, Alemanha etc. tem uma conotao progressista, pois "liberal", nesses paises, expressa tambm a idia de oposio ao "conservadorismo". A esse propsito, Popper diz: Para evitar equvocos, quero deixar bem claro que uso sempre os termos "liberal", "liberalismo" etc. no sentido em que so empregados, de modo geral, na Inglaterra (mas no necessariamente nos Estados Unidos): "liberal", para mim, no o simpatizante de um determinado partido poltico, mas aquele que valoriza a liberdade individual e que sensvel aos perigos intrnsecos de todas as formas do poder e da autoridade. (27) Em outra passagem, ao caracterizar a "tradio racionalista" como o ingrediente da civilizao ocidental responsvel pelo surgimento e desenvolvimento da Cincia e da Filosofia, Popper destaca o carter "liberal" da Cincia dizendo: Dentro dessa tradio racionalista, a cincia estimada, reconhecidamente, pelas suas realizaes prticas, mais ainda, porm, pelo contedo informativo e a capacidade de livrar nossas mentes de velhas crenas e preconceitos, velhas certezas, oferecendo-nos em seu lugar novas conjecturas e hipteses ousadas. A cincia valorizada pela influncia liberalizadora que exerce - uma das foras mais poderosas que contribui para a liberdade humana. (28) A vasta bibliografia sobre Popper traduzida para o portugus sugere ser este um autor muito conhecido no Brasil. No espao de oito anos, entre 1974 e 1981, todas suas principais obras foram traduzidas para o portugus. Algumas dezenas de artigos, resenhas e notas foram publicadas at hoje. Talvez novas publicaes venham acrescentar-se a elas. De qualquer forma, o presente trabalho sugere que novas interpretaes das teses de Popper j so possveis no Brasil. Talvez, possa-se dizer que houve uma mudana na atitude de certas pessoas, especialmente daquelas envolvidas na discusso de teorias sociais, que as tenham tornado mais tolerantes e, conseqentemente, mais interessadas no debate e na discusso de idias. Neste texto, no se ir alm da sugesto de que isso talvez esteja ocorrendo. Contudo, o ponto que queremos enfatizar como concluso que Popper parece ser um autor

extremamente frtil para aqueles que valorizam o debate e a discusso de idias. A partir de uma interpretao crtica de sua obra, ele nos parece um autor sugestivo para os que querem se envolver com o debate sobre o significado do conhecimento cientfico e suas limitaes.

Notas e referncias
1.POPPER, KARL R. Autobiografia intelectual. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1977, p. 39. 2. Idem, ibidem, pp. 40-41. 3. Idem, ibidem, pp. 44-45. 4. Idem; Conjecturas e refutaes. Brasilia, Unb, 1981, p. 65. 5. Idem; Autobiografia intelectual. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1977, pp. 95-96. 6. Isso parece ser particularmente certo com referncia aos artigos publicados em peridicos destinados ao "grande pblico". Veja, por exemplo, os artigos publicados por Geraldo Pinto Rodrigues, Reinaldo Lobo, J.O. de Meira Pena no Jornal da Tarde; Marcelo Pera em O Estado de S. Paulo e Mrcio Versiani no Jornal do Brasil. No interessante editorial intitulado "A utopia como viso distorcida da realidade", citado na abertura deste texto, o jornal O Estado de S. Paulo sugere que Popper somente seria conhecido no Brasil em crculos muito restritos, devido a suas crticas a Marx e Hegel (editorial, O Estado de S. Paulo, 1/9/1979). Reinaldo Lobo tambm faz carga contra alguns socilogos e historiadores brasileiros, ao insinuar que Popper e sua crtica ao historicismo no so muito discutidos no Brasil, pois destroem conceitos e mitos usados por eles. O texto afirma: "Popper e sua crtica ao historicismo no so muito discutidos e divulgados no Brasil, e por razes que no so meramente acidentais. Acontece que [o que] Popper escreve com muita clareza no pode ser facilmente classificado de acordo com os rtulos tradicionais e destri alguns dos mitos preferidos de nossa cincia social. Um desses mitos o conceito hegeliano de totalidade, que tem sido uma chave mestra para boa parte de nossos socilogos e historiadores. Um outro obstculo ao conhecimento de Popper tem sido o dogmatismo que predomina em nossos movimentos sociais, orientados durante muito tempo por ideologias integralistas e marxistas"(Reinaldo Lobo, "O sonho do futuro", Jornal da Tarde, 7/11/1974). 7. A esse propsito, leia-se o texto "O falseamento e a metodologia dos programas de pesquisa cientfica"; LAKATOS, I., em A crtica e o desenvolvimento do conhecimento, pp. 109-243. 8. Essa obra foi traduzida para o portugus por Lenidas Hegenberg e Octanny S. da Motta, com o ttulo A lgica da pesquisa cientfica, Cultrix/Edusp, 1975. 9. Idem, ibidem, p. 97. 10. MAGEE, BRYAN. As idias de Popper. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1974, p. 19. 11. POPPER, KARL R. A misria do historicismo. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1980, p. 6. 12. Popper chama de "doutrinas anti-naturalistas" aquelas que se baseiam na idia de que os mtodos tpicos da Fsica no podem ser estendidos s Cincias Sociais. Segundo essas doutrinas, afirma Popper, as leis da Fsica ou "leis da natureza" seriam " ...vlidas em todos os lugares, pois o mundo fsico governado por um sistema de uniformidades fsicas, invariveis no espao e no tempo. De outra parte, as leis sociolgicas ou leis da vida social so diversas em diferentes lugares e pocas"(POPPER, KARL R., ibidem, p. 8). 13. "Doutrinas naturalistas", segundo Popper, so aquelas que identificam a existncia de elementos comuns entre os mtodos adotados pela Fsica e pelas Cincias Sociais. Essas doutrinas estariam baseadas na idia de que a sociologia, semelhana da Fsica, um ramo terico e emprico do conhecimento. Popper afirma: "Dando-a como disciplina terica, de nossa inteno dizer que a Sociologia deve explicar e prever eventos, valendo-se de teorias e de leis universais (que procura descobrir). Dando-a como disciplina emprica, de nossa inteno afirmar que se apia na experincia, que os eventos por ela explicados e previstos so fatos observveis e que a observao a base para aceitar ou rejeitar qualquer teoria acaso proposta" (POPPER, KARL R. ibidem, p. 30). 14. Idem, Autobiografia intelectual. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1977, p. 122. 15. Desse livro, temos traduo para o portugus, realizada por Lenidas Hegenberg e Octanny Silveira da Motta. 16. Temos dessa obra duas tradues para o portugus. A primeira intitula-se A sociedade democrtica e seus inimigos e foi publicada pela

Editora Itatiaia em 1957. Uma segunda edio, com traduo de Milton Amado foi coeditada em 2 volumes pelas Editoras Itatiaia/Edusp em 1974. Recebeu o ttulo de A sociedade aberta e seus inimigos. 17. Idem, Autobiografia intelectual. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1977, p. 122. 18. Popper chama de "essencialistas" aquelas teorias que partem do pressuposto de que os aspectos das coisas que interessam Cincia so aqueles que denotam que essas coisas possuem certas propriedades intrnsecas. Assim, a Cincia no se interessa pelos aspectos acidentais das coisas, mas procura penetrar a essncia das coisas. E a essncia sempre algo universal. Ele afirma: "A escola dos pensadores que denominarei essencialistas metodolgicos foi fundada por Aristteles, para quem a cincia h de penetrar na essncia das coisas, a fim de explic-las. Os essencialistas metodolgicos tendem a formular questes cientficas em termos como "Que a matria?", "Que a fora?", "Que a justia?" e acreditam que uma resposta esclarecedora para tais perguntas, resposta que revele o sentido real ou essencial desses termos, revelando, assim, a real ou verdadeira natureza das essncias por eles denotadas, , pelo menos, um requisito necessrio da pesquisa cientfica, se no lhe constituir o objetivo principal" (idem, A misria do historicismo. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1980, p. 25). 19. Idem, A sociedade aberta e seus inimigos. Vol. 1. So Paulo, Itatiaia/Edusp, 1974, p. 107. 20. Popper entende "sociedade fechada" em contraposio a "sociedade aberta". Ele afirma: " ... chamaremos tambm a sociedade mgica, tribal ou coletivista, sociedade fechada; e a sociedade em que os indivduos so confrontados com decises pessoais chamaremos de sociedade democrtica" (POPPER, KARL R. ibidem, vol. 1, p. 188). Em outra passagem, aps destacar que H. Bergson teria sido o primeiro a usar as expresses "sociedade aberta" e "sociedade fechada", Popper destaca o carter peculiar que esses termos tm em sua obra. Ele afirma: "Em minha obra, essas expresses indicam, por assim dizer, uma distino racionalista; a sociedade fechada acha-se caracterizada pela crena nos tabus mgicos, enquanto a sociedade aberta aquela em que os homens aprenderam, at certa extenso, a ser crticos com relao a esses tabus, baseando suas decises na autoridade de sua prpria inteligncia (depois da devida anlise)" (POPPER, KARL R. ibidem, pp. 219-220). 21. Idem, Autobiografia intelectual. So Paulo, Cultrix/Edusp, 1977, p. 124. 22. Essa obra foi traduzida para o portugus por Sergio Bath e recebeu o ttulo Conjecturas e refutaes - 0 progresso do conhecimento cientfico (Braslia, Unb, 1981). 23. Temos em portugus a traduo de Milton Amado com o ttulo Conhecimento objetivo - Uma abordagem evolucionria (Itatiaia/Edusp, 1975). 24. Existe traduo para o portugus, realizada por Lenidas Hegenberg e Octanny S. da Motta, com o ttulo Autobiografia intelectual (Cultrix/Edusp, 1977). 25. Popper entende por "dualismo" a tese de que existem coisas reais que so materiais e outras que transcendem a matria. Assim, uma viso dualista do homem implicaria a existncia da conscincia como algo imaterial. A posio contrria ao dualismo o materialismo. O materialismo a tese unvoca de que o real material. A essas duas posies Popper contrape sua teoria de que o universo, ou sua evoluo, criativo. Popper argumenta que a evoluo dos animais dotados de sentidos com experincias conscientes originou alguma coisa nova. Essas experincias eram a princpio rudimentares; porm, aos poucos, tomam-se de um tipo mais avanado. Por fim, emergem esse tipo de conscincia do eu e esse tipo de criatividade que encontramos no homem (POPPER, KARL R. e ECCLES, JOHN C. The self and its brain - An argument for Interactionism. Londres, Springer International, 1977, p. 15). (26) Dentre outras obras relevantes para se acompanhar o desenvolvimento do racionalismo crtico atravs do debate com os seus interlocutores, ocupa um lugar especial o texto de A crtica e o desenvolvimento do conhecimento, obra organizada por lmre Lakatos e Alan Musgrave, contendo o quarto volume das atas do Colquio Internacional de Filosofia da Cincia, realizado em Londres em 1965. Nesse livro, relatada a polmica envolvendo alguns dos mais conhecidos nomes da Filosofia da Cincia contempornea. A questo central do livro o confronto das idias de Popper e as teorias de Thomas Kuhn. Essa obra apresenta uma viso panormica das questes, ento, debatidas pelos filsofos da Cincia. De sua leitura, pode-se, ainda, ter uma viso clara das posies defendidas por Paul Feyerabend e lmre lakatos. Destaque especial deve ser dado obra A lgica das

cincias sociais que um pequeno livro organizado por Vamireh Chacon, contendo quatro textos de Popper. Trs deles, intitulados "A lgica das cincias sociais", "Razo ou revoluo" e "O que entendo por filosofia", so inditos em portugus. O quarto texto, "A racionalidade das revolues cientficas", j havia sido publicado em 1976 no livro Problemas das revolues cientficas (So Paulo, Cultrix/Edusp). Essa obra, de leitura fcil, uma forma agradvel de entrar em contato com o pensamento de Popper. 27. Idem, Conjecturas e refutaes. Brasilia, Unb, 1981, p. 17, fim do prefcio. 28. Idem, ibidem, p. 128.