CRECIMIENTO Y REDUCCIN DE LA POBREZA EN LOS TRES MUNDOS AGRCOLAS Qu puede hacer la agricultura en favor del desarrollo?

Es la seguridad alimentaria un desafo en la mayor parte del mundo, debido al decrecimiento del sector agrcola, el rpido crecimiento poblacional y las polticas agrcolas. La combinacin de grandes masas rurales pobres, sin capacitacin, educacin ni condiciones mnimas de subsistencia, junto con la ausencia de una poltica de compromiso con la sustentabilidad ambiental del desarrollo ha generado una dinmica negativa donde la pobreza y la prdida de potencial productivo son cada vez ms graves, desintegrando la base nacional del desarrollo.

En los problemas esenciales del desarrollo, tanto la construccin de procesos econmicos, sociales y polticos ms democrticos como la

ampliacin de la base de ahorro interno, el desarrollo rural juega un papel fundamental. La importancia de la agricultura resulta as mucho mayor que cuando se le juzga por el mero aporte sectorial a la formacin del producto interno bruto. La actualizacin del anlisis del desarrollo agrcola a la luz de los cambios provocados por la crisis cambiaria, lleva a a la identificacin de nuevas prioridades en el papel de la agricultura en el desarrollo econmico.

Sin embargo la gran participacin de la agricultura en las economas ms pobres, sugiere que un crecimiento fuerte de la agricultura es crtico para impulsar el crecimiento econmico en general. A medida que el PIB per

cpita aumenta, la participacin de la agricultura declina y lo mismo hace su contribucin al crecimiento econmico. Esto sucede en tanto que el producto agrcola aumenta simultneamente en valor absoluto, debido a que los sectores no agrcolas crecen ms rpidamente. Por otra parte las grandes y persistentes brechas entre la participacin de la agricultura en el PIB y en el empleo, sugieren que la pobreza est concentrada en la agricultura y en la zona rural y que, en la medida en que el crecimiento de los sectores no agrcolas se acelera, muchos de los pobres rurales siguen siendo pobres.

En el futuro, la poblacin econmicamente dependiente de la agricultura tendr que disminuir fuertemente para corregir el desbalance que se presenta actualmente entre una participacin del PIB respecto a una

proporcin de la poblacin econmicamente activa. Sin embargo, esto no debe significar una mera reduccin en el nmero de agricultores, que en la prctica sera el simple abandono del campo, sino debe ser el resultado de una profunda transformacin en el desarrollo agrcola y rural. No es en

absoluto indiferente si la poblacin, que se desplazar desde la agricultura, lo hace hacia actividades informales en las grandes urbes, agudizando la

polarizacin econmica y la marginacin social, o bien fortalece el sistema de ciudades intermedias, la integracin de las actividades econmicas de los diversos sectores y el equilibrio en el desarrollo regional del pas. Permitir el deterioro de la agricultura no solamente ira en contra de las lecciones histricas derivadas de las experiencias en los pases desarrollados, sino que provocara costos sociales, ambientales y sumamente elevados. finalmente econmicos

El desarrollo rural es indispensable para una sana poltica de ocupacin territorial, para el freno al desequilibrio urbano, para el control a los problemas de las grandes ciudades, as como para el mejor

aprovechamiento de los recursos naturales, humanos y culturales. Tambin es esencial dentro de la lucha contra la pobreza. Desde el punto de vista de los recursos naturales y el medio ambiente, el desarrollo econmico

sustentable tambin depende en gran medida del desarrollo agrcola y rural.

Considerando tanto las condiciones de la transicin como la construccin de un nuevo estilo de desarrollo nacional, resulta indispensable una poltica de revalorizacin del medio rural integrada a la poltica macroeconmica. En este sentido, es fundamental que exista un apoyo que permita realizar esa transicin sin agravar el costo social, ya que involucra a los grupos de de maniobra son muy

poblacin ms vulnerables, donde los mrgenes

estrechos en relacin con los mnimos de bienestar esenciales. La definicin de una estrategia de desarrollo agrcola y rural que incorpore los elementos precedentes implica un anlisis a profundidad que identifique los

requerimientos sectoriales e intersectoriales para una poltica agrcola eficaz y que optimice la participacin del sector en la solucin de los problemas econmicos y sociales.

Considerando las condiciones de subempleo estructural y la elevada proporcin de la poblacin rural, el pas no puede permitirse un patrn tecnolgico de crecimiento agrcola sin generacin de empleo. La creacin de empleos productivos para la poblacin rural implica intensos procesos de capacitacin, formacin de mano de obra, educacin y una visin de largo plazo en ciencia y tecnologa

La revalorizacin del medio rural implica necesariamente una discriminacin positiva en favor de la agricultura campesina. El crecimiento econmico

general es una condicin indispensable, pero no suficiente para la lucha contra la pobreza rural y para integrar a los sectores pobres a un desarrollo sostenido. En aquellos casos en que la participacin de los agentes econmicos es sumamente desigual, los mercados pierden competitividad, eficiencia y capacidad para resolver los problemas productivos

convirtindose en mecanismos que acentan la

polarizacin y que

demandan intervenciones complementarias cada vez mayores para orientar sus resultados dentro de niveles aceptables de equidad.

Gabriel Jaime Jaramillo Snchez