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A batalha de Vnheid (937 d.C.): armamento e organizao da guerra viking na Saga de Egill (c. 1220-1230)1
Renan Marques Birro Universidade Federal do Esprito Santo PIBIC/PIVIC Resumo: Esta pesquisa o fruto dos primeiros resultados de uma pesquisa de iniciao cientfica baseada na Egils saga Skalla-Grmssonar (c. 1220-1230), obra redigida pelo islands Snorri Sturluson (11781241). Esse documento narra principalmente os feitos do viking Egill Skallagrmson (c. 910-990). Restringimos nossa anlise na batalha de Vnheid (ou Brunanburh), ocorrida em 937. Alm de uma breve discusso sobre a possibilidade da batalha ser a mesma citada na Crnica Anglo-Saxnica (sc. IX-XII), analisamos o armamento e a formao viking e, para maior preciso, confrontamos as informaes textuais com os indcios arqueolgicos da Era Viking (c. 800-1066). Palavras-chave: Histria Militar Vikings Egils Saga Literatura.

Este trabalho primeiro resultado de nosso subprojeto de Iniciao Cientfica intitulado A guerra nrdica na Saga de Egill (c. 1230 d. C.), orientado pelo Prof. Dr. Ricardo da Costa (Ufes).2 Nossa principal fonte a Egils saga Skalla-Grmssonar (c. 1220-1230)3, obra redigida pelo islands Snorri Sturluson (1178-1241). Saga uma prosa narrativa composta na Europa nrdica dos sculos XII-XIV (KARLSSON, 2000: 66) e elaborada a partir de fontes diversas. A Egils saga um claro exemplo desse gnero, no qual h uma mescla de fatos histricos, literrios, alm de tradies orais, presentes na maioria dos textos similares da Europa (SRENSEN, 2000, p. 8-13). Contudo, a produo literria islandesa desse perodo difere em alguns aspectos das demais. Aps a adoo do cristianismo a partir do ano mil, as lideranas locais islandesas, chamadas goar foram progressivamente transferidas para as mos dos dignatrios eclesisticos, provenientes em sua maioria da nobreza insular. Essa proeminncia clerical permitiu que os cronistas e escritores islandeses sofressem a influncia dos acontecimentos e da produo intelectual da Europa continental (TMASSON, 2006, p. 64-66).

Nesse contexto, a Saga de Egill representa um tipo de slendingasgur (sagas dos Islandeses), chamado de skaldasgur (sagas de escaldo), em razo da concentrao da narrativa na vida do poeta-guerreiro Egill Skallagrmsson. A Saga de Egill nos oferece uma viso factvel de uma vida marcada por assaltos martimos, negociaes e lutas familiares, alm de nos impressionar pela longevidade do protagonista da saga (BATTAGLIA, 2006, p. 161-162). Egill Skallagrmsson fez parte da primeira gerao de islandeses que, em boa parte, eram filhos de noruegueses perseguidos pelo rei Haraldr inn hrfagri (c. 850-933 d.C.). 4 A narrativa de Egill comea com seus ancestrais que habitavam a Noruega, e ocupa os trinta primeiros captulos da saga que antecedem o nascimento de Egill , com a descrio dos conflitos entre o rei Haraldr inn hrfagri e os parentes do protagonista. Aps tornarem-se adultos, Egill e seu irmo rolf dedicaram-se pirataria. Durante uma de suas incurses pelo sul, passaram pela Saxland e Flmingjaland (Frsia e Nantes, respectivamente), quando tomaram conhecimento da situao poltica bret. O rei breto thelstan (925-939, da casa de Wessex, 802-1066) enfrentou uma ofensiva nobilirquica liderada por Olavo, o Vermelho (c. 927-981)5, que cogitou recuperar algumas terras que o rei breto conquistara anteriormente, como a Nortmbria. Para enfrentar essa coligao de galeses, escoceses e irlandeses, thelstan empregou todos os homens que desejavam servi-lo, em troca de recompensas. Os irmos islandeses logo se deslocaram para l e se colocaram sob o comando do rei (EGILS SAGA, 2003, p. 7172). Nesse nterim, os primeiros passos para a batalha de Vnheid (c. 937) comearam a ser traados, e a participao de Egil e rolf nesse confronto merece ser avaliada antes de prosseguirmos com a anlise da arte da guerra viking.

*** A palavra saga do plural sgur, no islands origina-se do verbo sejga que significa falar ou contar uma histria. Elas eram repassadas oralmente antes da introduo do cristianismo na Islndia, quando foram progressivamente redigidas. Uma prova da contribuio oral no caso literrio islands constatada pela presena de versos que permeiam trechos de prosa (LASON, 2005, p. 102). Normalmente, as tradies orais, com o passar do tempo, tenderam a uma distoro da estria original. A progressiva introduo de novos elementos (re)moldou a narrativa, que, s vezes incorporou, modificou ou eliminou certas passagens. A funo do historiador nesse caso tentar ver a outra face desse texto-espelho (ZUMTHOR, 1993, p. 35) Graas a essas caractersticas, houve uma descrena quanto utilizao das sagas como documentos para anlises histricas, j que elas seriam o produto de uma reconstruo histrica de um passado muito distante e j esquecido. (BOULHOSA, 2005, p. 13-39). Quanto batalha de Vnheid (ou Brunanburh) h uma impreciso, pois, de acordo com a Saga de Egill, ela aconteceu aproximadamente em 947, dez anos aps seu real acontecimento, se levarmos em conta o relato da Crnica Anglo-Saxnica (sc. IXXIII). Alm disso, de acordo com a Islendingadrpa (Encmio dos Islandeses, escrito no sculo XII), o irmo de Egil, rolf, combateu ao lado do rei thelstan, mas morreu anos depois em terras blticas orientais, no na Inglaterra, conforme nos informa a Saga de Egill (EGILS SAGA, 2003, p. 78-79). Atualmente, a maior parte dos pesquisadores descarta a possibilidade de os irmos terem participado da batalha. Isso porque nosso protagonista teria cerca de 27 anos na poca do combate (BATTAGLIA, 2006, p. 161). Alguns classificam a participao de

Egill e rolf no conflito como um recurso literrio do autor da saga para reforar o carter herico dos personagens (BERNARDEZ, 1988, p. 26). *** Dividimos em quatro episdios principais nossa exposio sobre a batalha de Vnheid: 1) a estratgia do rei thelstan para ganhar tempo e formar seu exrcito; 2) o combate preliminar entre Egill e rolf e Hring e Adils; 3) a batalha de Vnheid propriamente dita; 4) o desfecho do conflito. A Saga de Egill nos adverte que Olavo, o Vermelho, reuniu uma grande hoste e se lanou contra a Nortmbria. As foras leais a thelstan no suportaram o ataque e sucumbiram. No demorou muito para que Olavo conquistasse toda a regio e rapidamente expulsasse os correligionrios do rei breto (EGILS SAGA, 2003, p. 72, l. 27-37). thelstan reuniu seu conselho para discutir aquela situao crtica. Eles concluram que o rei deveria se dirigir para o sul e reunir tropas para um confronto final. Para refrear a ofensiva inimiga que pilhava vrias regies da Bretanha, thelstan enviou mensageiros ao seu adversrio para oferecer uma batalha, que se realizaria no campo de Vn, em uma semana. O vencedor do conflito seria o rei de toda ilha. Olavo prontamente aceitou a proposta (EGILS SAGA, p. 73-74). Porm, o rei breto utilizou um ardil para ganhar tempo: enquanto reunia tropas, negociou vrias propostas de paz com o adversrio. Como os mensageiros requeriam um prazo de trs dias a cada proposta, thelstan agregou aliados suficientes frente coligao inimiga (EGILS SAGA, p. 74-75). Quando perceberam a astcia adversria, Olavo e os seus prepararam-se para a guerra. Para enfraquecer o adversrio, o rei enviou duas hostes, lideradas por Adils e Hring, outrora fiis ao rei breto. Esse ataque serviria para que os inimigos se desagregassem e perdessem o nimo para a peleja (EGILS SAGA, 2003, p. 76).

Hring e Adils seguiram para o sul, onde as tropas de thelstan se reuniam. Logo foram vistos pelas sentinelas de rolf. A partir desse momento, a narrativa de Snorri descreve minuciosamente os armamentos dos irmos islandeses. rolf e Egill equiparam-se com escudos largos e macios, elmos, espadas e lanas (EGILS SAGA, 2003, p. 76-77), aparato bsico da guerra viking (HEATH & MCBRIDE, 1986, p. 50). Porm, o autor abordou com parcimnia os trs primeiros armamentos. De acordo com a catalogao proposta por Oakeshott (1960, p. 134-136), as espadas do perodo analisado podem ser do tipo I ao IV. Porm, apenas um exemplar dos tipos I e II foi encontrado na Inglaterra. As pesquisas arqueolgicas comprovam que, entre os anos 850-950, as espadas dos tipos III e IV foram as mais utilizadas no mundo viking, com exemplares encontrados nos Blcs, Noruega, Irlanda e Inglaterra. Essas armas possuam de trs a cinco lbulos, com guardas retas ou levemente curvadas. Pelo nome da espada na saga (Lang, longa), presumimos que se trata de uma Svaerd, espada larga (70 a 80 cm de comprimento). Alm disso, esse modelo possua lmina dupla e servia principalmente para cortar (OAKESHOTT, 1960, p. 152; KEEN, 1999, p. 42). Graas difuso dessas espcies e a curta descrio da saga, nos parece verossmil que o armamento em questo esteja enquadrado nesses termos.

Figura 1: Os principais modelos de espadas vikings de acordo com a classificao de Oakeshott, adaptada da verso de Jan Petersen. Reparem na clara diferena da espada tipo IV em relao s demais. Duas caractersticas so notrias nas espadas vikings: o uso combinado da guarda alta e do boto, e o desenvolvimento extremo do ltimo. Fonte: Oakeshott, 1960.

Os escudos eram geralmente redondos, com um metro de dimetro. Sua armao, de ferro, era preenchida por pranchas de madeira e cobertas com couro fixado superfcie com rebites de metal. Eram pintados de amarelo, preto, branco, verde e azul (HEATH & MCBRIDE, 1986, p. 53; KEEN, 1999, p. 44).

Figura 2: Escudo viking encontrado no navio de Gokstad (c. 900). O aro de ferro ao as trs madeiras na horizontal foram acrscimos modernos. Originalmente os escudos de Gokstad (num total de 64) foram pintados de preto e amarelo. Fonte: Heath; McBride, 1985.

O capacete era feito de ferro, com uma leve aba ao redor da estrutura metlica, ligeiramente cnica. Na maioria dos casos havia um protetor nasal. Na fronte pintavam uma mscara de guerra, como um artifcio para identificar o comandante e os companheiros (OAKESHOTT, 1960, p. 152-153).

Figura 3: Reproduo do capacete encontrado em Gjermudbu, na Sucia, provavelmente do sculo IX. Reparem no protetor nasal, que se fundiu a um aro semicircular que acentuava o papel dos olhos do guerreiro. Fonte: Embleton; Harrison, 1993.

A lana de rolf foi o melhor armamento descrito na Saga. Sua extremidade foi forjada a ferro com quatro folhas, e possua dois cvados de comprimento. O cilindro

encerrava grande dimetro, e o cabo era feito sob medida para manuseio, embora geralmente largo (EGILS SAGA, 2003, p. 76). A principal variante nas lanas eram as decoraes, de tipo regular, com diferenas no material (metal branco e dourado de ponta a ponta do tubo) e com pequenas argolas inseridas em cada lado (OAKESHOTT, 1960, p. 156-157). Depois de descrever todo esse armamento, Snorri narra a batalha. Hring e Adils perceberam que havia frustrado o ataque-surpresa, e dividiram suas tropas, movimento imitado pelos adversrios. As hostes se ordenaram em quatro colunas, duas de cada lado. Provavelmente utilizaram a falange simples, com cinco ou mais colunas de homens alinhados a curta distncia. Os melhores guerreiros se posicionavam na primeira fileira (HEATH & MCBRIDE, 1986, p. 31). A fraqueza dos vikings em campo aberto amplamente discutida pela bibliografia (KEEN, 1999, p. 45). Apesar disso, as foras de Olavo pressionaram os inimigos, e uma das colunas de thelstan cedeu. Muitos homens fugiram, e a batalha parecia perdida (EGILS SAGA, 2003, p. 77). No entanto, rolf assumiu o comando da tropa e ordenou aos seus que se mantivessem bem prximos uns dos outros, com as espadas guardadas atrs dos escudos. Alm disso, intimou seus homens a aproveitarem a densa floresta direita para limitar o campo de ataque inimigo esquerda. Essa ttica dos escudos que compactava as hostes era muito comum, e aparece em diversas fontes (HEATH & MCBRIDE, 1986, p. 32). A mudana da estratgia deu novo flego ao exrcito de thelstan, que iniciou a contra-ofensiva.

Figura 4: Uma reproduo da skjaldborg (parede de escudos), a tcnica singular viking que reforava a defesa graas unio dos escudos. Esse mtodo era extremamente eficiente contra armas leves, mas muito ineficaz contra uma incurso de guerreiros com grandes machados, por exemplo. Fonte: Embleton; Harrison, 1993.

rolf estava to enfurecido que abandonou o escudo e empunhou a lana com ambas as mos. Os adversrios retrocederam ante a furiosa investida do guerreiro, que, mesmo assim, matou muitos inimigos. Quando se aproximou de Hring, no havia como det-lo; rolf fendeu o peito do jarl com sua lana, que atravessou a cota de malha e saiu pelo ombro. Por fim, rolf fixou a alabarda no solo e deixou seu adversrio pendurado, inerte. Os seguidores do islands logo sacaram suas espadas e caram contra as tropas inimigas, que comearam a fugir (EGILS SAGA, 2003, p. 77, l. 31-41). Porm, a grande batalha ainda estava por vir. Na manh seguinte, o rei thelstan organizou seu exrcito em trs colunas, duas ofensivas e uma defensiva para proteger a retaguarda. As colunas ofensivas foram comandadas pelo rei e rolf, e a defensiva por Egill. No campo de batalha, Olavo imitou o rei breto, e organizou suas hostes em duas colunas ofensivas. Com o erguer dos estandartes, teve incio a batalha de Vnheid (EGILS SAGA, 2003, p. 78)

rolf e sua coluna repetiram a estratgia da batalha anterior: empunharam o escudo a frente e seguiram esquerda do bosque, que os protegia. Porm, o opulento islands avanou tanto que havia poucos aliados prximos a ele. Quando menos esperava, rolf foi pego por uma escaramua inimiga dentro do bosque: diversas alabardas caram sobre ele. Logo, os inimigos lanaram o grito de vitria, pois eliminaram o comando da coluna (EGILS SAGA, 2003, p. 79, l. 5-14). Ao perceber que o estandarte de rolf retrocedia, Egill correu em sua direo e tomou conhecimento da situao. Ordenou que seus homens seguissem naquela linha e avanassem. Ele foi o primeiro da vanguarda os mais valentes seguiam frente da batalha , empunhou sua espada com ambas as mos e eliminou muitos inimigos. No demorou muito para que alcanasse o comandante da coluna e o abatesse. O exrcito inimigo fugiu. Egill e seus homens perseguiram os fugitivos, pois no cabia trgua (EGILS SAGA, 2003, p. 79, l. 15-26). A coluna de Egill logo feriu pelo flanco esquerdo as hostes lideradas pelo rei Olavo, que desfez a formao. O Rei thelstan percebeu a fraqueza do adversrio e incitou seus homens contra os inimigos. Pouco tempo depois, o rei Olavo caiu morto, junto com a maior parte dos seus (EGILS SAGA, 2003, p. 79, l. 27-34).
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H nessa passagem final da batalha uma clara referncia organizao dos vikings em guerra, muito influenciada pelas estratgias e tticas dos seus oponentes. A falta de uniformidade era sua principal fora, pois as vantagens proporcionadas pelo terreno e a flexibilidade em situaes adversas colocavam os vikings em vantagem contra exrcitos regulares.

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Alm disso, o nimo belicoso da linha de frente escandinava atemorizava os adversrios. Esses bravos soldados eram muitas vezes berserks, guerreiros possudos pelo frenesi divino, pois uivavam e mordiam seus escudos com furor. Ao se lanarem para o seio do exrcito inimigo, feriam seus adversrios com golpes cruis e letais. A viso de guerreiros to impiedosos e simultaneamente desordenados confundia e amedrontava seus inimigos: essa era a arte da guerra viking.

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Fonte primria EGILS SAGA. Editado por Bjarni Einarsson, com notas e glossrio. London: Viking Society for Northern Research, 2003. EGILS SAGA. Traduzida por Hermann Plsson e Paul Edwards. London: Penguin Publishers, 1978. STURLUSON, Snorri. Saga de Egil-Skallagrimsson. trad. Enrique Bernardez. Buenos Aires: Hispamrica, 1986. Bibliografia BATTAGLIA, Marco. Brunanburh nella Saga di Egil Skallagrmsson? Quando la letteratura registra la storia In: Linguistica e Filologia, nr. 23, Bergamo: Universit degli Studi di Bergamo, p. 151-185. BOULHOSA, Patrcia Pires. Sagas islandesas como fonte da histria da Escandinvia Medieval. Signum, vol. 7, n.1, p. 13-39, 2005. EMBLETON, Gerry; HARRISON, Mark. Viking Hersir 793-1066 AD. Osprey Series - Warrior 003. London: Reed International Books, 1993. GINZBURG, Carlo. Mitos, emblemas e sinais. So Paulo: Cia das Letras, 1989, p. 143-179. HEATH, Ian; MCBRIDE, Angus. The Vikings. Osprey Series - Elite 003. London: Reed International Books, 1985. KARLSSON, Gunnar. The history of Iceland. Minneapolis: University of Minessota Press, 2000. KEEN, Maurice (org.). Medieval warfare: a history. Oxford: Oxford University Press, 1999. MCTURK, Rory (ed.). A companion to Old Norse-Icelandic literature and culture. Oxford: Blackwell Publishing, 2005. NEIJMANN, Daisy. A history of Icelandic literature. Nebraska: University of Nebraska Press & The American-Scandinavian Foundation, 2006. OAKESHOTT, Eward. The archaeology of weapons. Cambridge: Lutterworth Press, 1960. LASON, Vsteinn. Family Sagas In: MCTURK, Rory (org.). A companion of Old Norse Literature and culture. London: Routledge, 2005, p. 101-118.

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SRENSEN, Preben Meulengracht. Social institutions and belief system of medieval Iceland (c. 870-1400) and their relations to literary production In: ROSS, Margaret Clunies. Old Icelandic literature and society. Cambridge: Cambridge University Press, 2000, p. 8-29. TMASSON, Sverrir. Old Iceland Prose In: NEIJMANN, Daisy (org.). A history of Icelandic literature. Nebraska: University of Nebraska Press & The American-Scandinavian Foundation, 2006, p. 64-173.

A base deste trabalho foi apresentada no III Simpsio Nacional e II Internacional de Estudos Celtas e Germnicos em julho de 2008, na cidade mineira de So Joo del-Rei. 2 Site: www.ricardocosta.com 3 Adotei posteriormente a datao proposta por Vsteinn lasson para a Egils saga: c. 1220-1230. LASON, Vsteinn. Family Sagas In: MCTURK, Rory (org.). A companion of Old Norse Literature and culture. London: Routledge, 2005, p. 114. 4 Haraldr inn hrfagri (Haroldo dos Belos Cabelos) (c. 850-933) foi o primeiro rei da Noruega, e prosseguiu a tarefa de seu pai, Hlfdan svarti (Hlfdan, o Negro) (c. 820-860), de unificar todos os nobres noruegueses sob um mesmo comando. BOYER, Rgis. Norway. In: DOBSON, op. cit., p. 1030, nota 50. 5 lfr Gurarson (d. 941), tambm conhecido como Olavo, o vermelho, foi o rei escandinavo de Dublin entre 934 e 941. Em aproximadamente 937, lfr reuniu aliados para enfrenter o rei thelstan na Batalha de Vnheid, onde foi severamente derrotado. Aps a morte do rei de Wessex, o monarca de Dublin invadiu York (939). Um acordo entre lfr e Edmund, o sucessor de thelstan, conferiu quele o controle sobre a Northumbria e parte da Mrcia. lfr Gurarson In: Columbia Encyclopedia, sixth Edition (2001-2007). New York: Columbia University Press, 2007.