w anafrica / diciembre de 2006
Sierra Leona
noticias
Por Natalia Stoltze /
Tras la guerra de los diamantes:
Reconstrucción de Sierra Leona:
La lucha por un futuro mejor
De la prolongada guerra civil de Sierra Leona, el mundo
guarda las dolorosas imágenes de sus víctimas: campesi-
nos, mujeres, niños, con las manos cortadas, gente que no
puede tenerse en pie por el hambre; un país destruido
por una economía criminal que no sólo puede corromper
Estados, sino también pueblos enteros, una guerra finan-
ciada por los diamantes.
L
a XVII edición de la Trobada de Barcelona
contó con la presencia del periodista y acadé-
mico Lansana Gberie, quién ha estudiado y
publicado una serie de artículos sobre los diaman-
tes, seguridad humana y las guerras en África occi-
dental y que actualmente, junto a otros académicos
de la "Parthnership África - Canadá" realiza el
informe anual sobre los diamantes y la realidad en
Sierra Leona.
En su conferencia "Guerra y recursos naturales: el
caso de los diamantes en África occidental" Gberie
relató el conflicto de Sierra Leona y el comercio de
diamantes, e hizo especial hincapié en la situación
actual a la que se enfrenta este país y la importan-
cia de gestionar su sostenibilidad.
Sierra Leona, es uno de los países más pobres del
mundo, durante once años seguidos han vivido una
guerra civil sanguinaria e inhumana (1991-2002).
Decir que los diamantes fueron la causa que desen-
cadenó la guerra en Sierra Leona es una simplifica-
ción, pero es verdad que jugaron un papel clave
financiando a rebeldes y tropas del gobierno.
Aunque las raíces de la guerra en Sierra Leona hay
que buscarlas en la pobreza, la corrupción y el mal
gobierno, la comercialización de los diamantes y la
lucha de las potencias europeas por controlar los
recursos naturales de África también alimentaron
fuertemente el conflicto.
Breve repaso a la Historia
Las raíces profundas de los once años de guerra en
Sierra Leona se remontan a décadas de gobiernos
corruptos, en la desesperanza de la juventud y en la
destrucción de instituciones básicas como el
Parlamento, la Policía y los organismos públicos. En
este ambiente de descontento, los rebeldes, el
Frente Revolucionario Unido (RUF) comandado por
Foday Sankho, consiguió el apoyo del pueblo de
Sierra Leona. La falta de un control adecuado de las
Fuerzas Armadas por parte del gobierno, permitió
que se produjeran golpes de estado y facilitó que los
soldados gubernamentales cambiaran de bando.
Otra gran fuente de alimentación del conflicto fue el
apoyo que los rebeldes del RUF recibieron del presi-
dente de Liberia, Charles Taylor, que no ocultaba
sus ambiciones de poder en África Occidental.
Si es que hay un factor que superó a todos los demás
en su contribución a la violencia fue el continuo
suministro de armas, pagadas con la venta ilegal de
diamantes que logró mantener viva la guerra duran-
te casi una década.
El conflicto que comenzó con un descontento social
terminó convirtiéndose en un conflicto por el poder
sobre los recursos naturales, una guerra por dinero,
una guerra por el control de los diamantes que des-
truyó a todo un país.
Todas las partes implicadas en el conflicto cometie-
ron crímenes de guerra, crímenes contra la humani-
dad y violaciones de las leyes humanitarias interna-
cionales y de los derechos humanos. Los rebeldes
del RUF; el Consejo de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias (AFRC), las milicias pro guberna-
mentales de la Fuerza de Defensa Civil.
Durante esos 10 años de guerra, no se detuvo el
flujo de armas y municiones a los rebeldes y los mer-
cados de diamantes ampliaron sus arcas de ganan-
cias.
Mayor aún fue el fracaso de la comunidad interna-
cional, que siendo testigo de estas atrocidades, espe-
ró casi 8 años para intervenir.
Pese a las medidas que a día de hoy se han adopta-
do, no existen leyes efectivas para controlar el
comercio internacional de armas, ni es suficiente el
esfuerzo que se ha hecho por controlar el comercio
de diamantes, ya que éstos aún se siguen extrayen-
do y vendiendo de manera ilegal.
Puntos a tener en cuenta
Lansana Gberie destaca los avances que Sierra
Leona ha hecho desde el fin del conflicto en el 2002,
las elecciones democráticas, la descentralización del
poder, la inversión internacional en educación, sin
embargo, los retos a los que se enfrenta Sierra
Leona son abrumadores, y serán necesarios muchos
años seguidos de presencia y de apoyo internacional
para reconducir a este país.
Algunas estimaciones calculan más de 75.000 muer-
tos y muchos más mutilados en el conflicto de Sierra
leona, Naciones Unidas desarmó a más de 72.500
combatientes, entre ellos a unos 20.000 niños solda-
dos. Cientos de miles de personas salieron de su
país, incluyendo un gran número de la ya escasa
clase educada y profesional. Prácticamente todos los
ciudadanos de Sierra Leona han experimentado
algún tipo de desplazamiento o traslado, y no hay
personas que no conozcan a alguien que muriera en
la guerra. La infraestructura del país, quedó en rui-
nas, la pobreza y el desespero está presente en la
sociedad, el sistema educativo fue destruido. En
muchos lugares no hay electricidad ni agua corrien-
te. La reconstrucción, ya en marcha, aún requiere
de una inversión enorme de dinero y medios técni-
cos, dos cosas de las que actualmente el país carece.
Como si todo esto fuera poco, Lansana Gberie inci-
de en que Sierra Leona ha sido herida en el corazón
de su futuro, los niños, que fueron raptados para
convertirlos en soldados y que fueron accionistas,
víctimas y testigos de las más grandes atrocidades
contra los derechos humanos, hoy se encuentran
desorientados y afectados psicológicamente. En este
terreno no se puede caminar rápido hacia la recons-
trucción del futuro de Sierra Leona, las heridas
deben ser curadas, la educación debe re- cimentar
los valores de los hombres del futuro.
Otro factor que destaca el académico Gberie, es el
impacto ecológico que ha significado la explotación
arbitraria de diamantes, el resultado es devastador,
ya que las tierras explotadas por la minería quedan
automáticamente infértiles.
Un punto importante y conflictivo es que el merca-
do de los diamantes, que sin duda financió la gue-
rra, es de igual forma uno de los mercados más
poderosos de Sierra Leona, que da y daría trabajo a
miles de personas y que bien regulado podría ayu-
dar al país. En este punto Lansana Gberie es incisi-
vo, Los diamantes pueden ser un recurso natural
que bien utilizado puede ser un vehículo de progre-
so y no de guerra.
En Sierra leona la paz es frágil. Las fronteras son
fáciles de cruzar, la región circundante del África
occidental es inestable, y el desempleo está muy
extendido, es importante que la comunidad interna-
cional no le dé la espalda a Sierra Leona en su lucha
por un futuro mejor.