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Dar calidad de vida a los aos

Cecilia Lin Endocrinloga, Institut Catal dEndocrinologia (www.institutoendocrinologia.com). Prevenir el deterioro fsico y psquico que conlleva el paso del tiempo, evitar la decrepitud a la que puede conducirnos la prolongacin de la edad, conseguir dar calidad de vida al paso de los aos es, sin duda, el objetivo fundamental de la mayora de los hombres y mujeres del planeta. Hasta comienzos del siglo XX la esperanza de vida era de 30 aos. Actualmente, segn datos de la II Asamblea Mundial sobre Envejecimiento, celebrada en Madrid en abril del 2002, el 10% de la poblacin mundial tiene ms de 60 aos y el 2% superar los 80. Dicho esto, lo primero que nos preguntamos es qu es el envejecimiento biolgico? El envejecimiento biolgico es un proceso de deterioro de la estructura y funcin celular, con una disminucin de su capacidad de adaptacin . Existen numerosas teoras para explicar el envejecimiento. Pero la teora ms en boga actualmente para explicar el envejecimiento es la de los radicales libres, que son molculas con un electrn impar en su rbita exterior, altamente reactivas. La consecuencia de estas reacciones genera una desorganizacin en las membranas celulares de nuestro organismo que provoca oxidacin celular. Durante el envejecimiento, la mayora de las funciones de los diversos rganos y tejidos del organismo van disminuyendo su actividad, ya sea por alteraciones en la actividad metablica celular o por procesos que afectan a dichas clulas. Entre los primeros cabe destacar el aumento progresivo de los radicales libres, mientras que entre los segundos, los depsitos de sales y el dficit de riego sanguneo afectan la funcin y el aporte de nutrientes, respectivamente. Hoy en da determinar la edad biolgica como medida de los cambios fisiolgicos y psicolgicos que ocurren al envejecer provoca un gran inters entre especialistas de medicina preventiva, porque la edad cronolgica presenta una gran ambigedad como marcador del grado real de envejecimiento expresado en prdida de rendimiento funcional. Todos los sujetos humanos sufren un proceso de involucin con el paso del tiempo, el ritmo de esta prdida de facultades vara mucho entre unas personas y otras y est influido por mltiples factores (herencia, sexo, alimentacin, ejercicio, tabaco, alcohol, etctera) y las enfermedades padecidas. Por tanto, determinar la edad biolgica o edad real de las personas tiene un gran inters prctico, al proporcionar un instrumento de gran valor para la deteccin precoz de factores de riesgo.

Pero esta idea tan sugestiva no es tan fcil de conseguir, ya que una edad biolgica integrada como sera deseable obtener no es posible, ya que cada sistema fisiolgico envejece a un ritmo diferente, por lo que un mismo individuo tiene varias edades biolgicas: una diferente para cada sistema fisiolgico. Por lo que tendramos que hablar de "perfil de edad biolgica", y con ello poder demostrar que una persona puede ser biolgicamente ms vieja en unos parmetros que en otros. El organismo entrar en decadencia cuando los rganos pierdan su capacidad reparadora de las clulas daadas. Todo ser envejece, pero el cmo depende de sus hbitos, de su estilo de vida, de su herencia gentica, incluso del medio en que viva y de su alimentacin. Todas estas cosas influyen, pero ninguna de forma definitiva. La herencia gentica, lo que heredamos de nuestros antepasados, es un dato biolgico de gran importancia, pero su peso no es absoluto. La herencia gentica es como un capital que heredamos de nuestros padres, pero que podemos administrar bien, mal o regular. Pero ser nuestro estilo de vida el que nos permitir o no alcanzar la longevidad. El control del estrs, un adecuado ejercicio fsico y una dieta equilibrada, con la posibilidad de administrar suplementos nutricionales y el tratamiento hormonal de sustitucin correcto, individualizado y pactado con el paciente debidamente informado, as como el estudio y el tratamiento de los factores de riesgo de cada individuo, pueden ser de gran utilidad. Es curioso que en nuestro pas las unidades de estudio del envejecimiento se ofrezcan al consumidor desde los servicios de ciruga esttica, por aquello de quea ellos acuden pacientes sanos motivados y a veces obsesionados por su cuerpo. Pero el estudio del envejecimiento es muy complejo y est sometido a constantes debates en el mundo cientfico. Deben ser grupos interdisciplinares formados por investigadores bsicos con la colaboracin de los clnicos: cardilogos, dermatlogos, endocrinlogos, geriatras, gineclogos, internistas, neurlogos, reumatlogos y uro-andrlogos, segn las caractersticas de cada paciente, los que deben ir avanzando y profundizando en este mundo para informar, asesorar y tratar al paciente que quiere dar calidad de vida a sus aos y prevenir factores de riesgo. Para envejecer saludablemente hay que vivir saludablemente. C. LIN, endocrinloga, Institut Catal dEndocrinologia. www. institutoendocrinologia.com