DOMNIO COLONIAL PORTUGUS EM ANGOLA NOS SCULOS XV E XVI Lucas Caregnato Mestrando em Histria - UPF Email: lucarato@gmail.

com Resumo: A partir do ltimo quartel do sc. XV, os territrios angolanos, no centro-sul do continente africano, tiveram grande destaque para a explorao colonial portuguesa e europeia. O processo se iniciou com a chegada do explorador portugus Diogo Co, que desembarcou na foz do rio do Congo, em 1482, dando incio a um longo perodo de dominao e espoliao das riquezas das terras recm-descobertas. O pice dessa relao colonial foi a organizao do comrcio de africanos escravizados, destinados, sobretudo, s colnias portuguesas na Amrica. Para compreender esse processo, necessrio analisar as relaes existentes entre as comunidades aldes bantos, que viviam nessa regio e desenvolviam h sculos prticas econmicas, sociais e culturais aliceradas na caa, na coleta, na pesca e na agricultura. Nossa comunicao abordar sinteticamente a relao de domnio colonial entre portugueses e as comunidades bantos que viviam na costa, do atual territrio de Angola, nos sculos XV e XVI. Palavras-chave: Angola. Colonialismo. Escravido. Domnio colonial portugus Pelo mpeto expansionista, Portugal, a partir do sculo XIV desenvolveu muitas aes para ampliar seus domnios polticos e econmicos, sendo o continente africano um dos espaos catalisadores para a aquisio de riquezas materiais e humanas. A lgica mercantilista alterou profundamente a dinmica organizacional das inmeras etnias que viviam na frica e tinham seus hbitos e prticas profundamente modificados pelo processo exploratrio lusitano. Dentre esses espaos de explorao, o presente artigo se prope a analisar como se desenvolveu a lgica colonial portuguesa no territrio que compreende, atualmente, a costa de Angola. Porm, para que se faa essa anlise, necessrio um resgate da dinmica poltica e econmica que centrou as aes portuguesas frente desse processo. Com a crise do feudalismo e o surgimento das monarquias nacionais europeias houve uma situao propcia para o desenvolvimento de um novo sistema econmico, o

mercantilismo. Esse sistema compunha as prticas econmicas dos estados absolutistas europeus entre os sculos XV a XVII, tendo como principal caracterstica a interveno do Estado na economia, por meio das grandes navegaes e, consequentemente, desenvolvendo o colonialismo nos locais dominados. Dentre os principais pases que se destacaram nesse processo, salientam-se a Inglaterra, Frana, Espanha e Portugal. Essa ltima nao foi pioneira nesse processo, conquistando o continente africano, em 1415, no porto de Ceuta (COSER, 2007, p. 706). Unido aos interesses portugueses, e ao dos demais pases, e inserida na dinmica das grandes navegaes, constata-se a participao direta da Igreja catlica nessa dinmica de explorao. Isso porque, afligida pelo processo das Reformas protestantes, necessitava buscar novos fiis, substituindo as grandes perdas em pases como Alemanha, Sua, Inglaterra e Frana. Nessa conjuntura, ocorreu relao de colaborao entre as potncias europeias e a Igreja Catlica Apostlica Romana, a partir dos interesses de cada parte. Dentre os principais anseios destacam-se as viagens, a catequizao dos povos nativos e a organizao de sistemas coloniais, balizados na explorao de africanos escravizados e o posterior trfico internacional de trabalhadores, apoiado pela Igreja catlica. Isso pode ser evidenciado nas bulas de Nicolau V, Dum Diversus e Divino Amore Communiti, ambas de 1452, que autorizavam os portugueses a reduzirem os africanos condio de cativos, com o pretenso intuito de cristianiz-los (TINHORO, 1988, p. 56). Destaca-se o caso de Angola que exportar milhes de peas para a colnia portuguesa na Amrica, havendo assim um processo de naturalizao da escravatura (OLIVEIRA, 2009, p. 359). Inmeros foram os fatores que colaboraram com o protagonismo portugus no processo das grandes navegaes, entre eles, destaca-se a centralizao poltica de Portugal. Isso porque, j no sculo XIV o Estado portugus passou por um processo de unificao poltica, por meio da Dinastia de Avis (1385-1582), que facilitou a organizao de sistema de arrecadao de impostos e estrutura administrativa centralizada. Em segundo lugar, est uma burguesia mercantil, que, na ausncia de investimentos efetivos do Estado, que no vislumbrava inicialmente resultados positivos nessas aes, abriu espao para que a iniciativa privada o fizesse Salienta-se, tambm, como fator favorvel, a posio geogrfica portuguesa, banhada pelo mar Mediterrneo e pelo oceano Atlntico, verdadeiramente debruado sobre a frica, o que a colocava

numa situao de contato direto com as possibilidades de navegao pelas vias martimas. A compreenso desse momento histrico tambm demanda a anlise da relao que Portugal manteve com as prticas escravistas. Desde os tempos pr-romnicos, constata-se a presena da escravido em Portugal. A instituio se manteve, em forma subordinada, ao longo do Imprio Romano, perdurando durante o Reino Visigodo, diminudo com o processo de feudalizao da sociedade europia (CAPELA, 1978, p. 40). Partindo dessa observao, Capela aponta
Nos sculos XII e XIII o comrcio dos escravos fazia-se por todo o pas e era semelhante a do gado cavalar. A escravatura viria a manter-se at os tempos modernos. Quando os portugueses passaram ao continente africano, levaram, portanto, consigo, uma experincia e um proveito da escravatura, que bem conheciam. O fazer escravos nada tinha de novo para a aventura que comeava. (1978, p. 41).

Havendo essa herana escravocrata portuguesa, desenvolvida ao longo de vrios sculos, com a centralizao monrquica do sculo XIV (TOMA, 2005, p.58), somada, ao processo das grandes navegaes, que se desenvolveu nos sculos seguintes, a dominao, e consequente escravizao dos povos africanos fez parte da lgica do processo desenvolvido por Portugal, em diversas regies africanas, como o caso de Angola. Ao longo do sculo XV, Portugal aportar no continente africano pelo litoral atlntico, estabelecendo-se em diversas regies, como o caso da regio angolana, localizado na Regio Sul do continente africano. O territrio angolano dominado pelos portugueses banhado pelos rios Zaire, Cuanza, Congo, entre outros, onde coexistiam muitos reinos organizados como o reino do Congo, do Ndongo, de Matamba, entre outros. (MAESTRI, 1988, p, 73). Comunidades aldes bantus Ao realizar uma anlise das comunidades tnicas que compem o continente africano, anterior ao perodo da dominao colonial europia, deparamo-nos com uma dificuldade evidente: a raridade de fontes escritas. Isso ocorre pelo fato de essas

comunidades no terem desenvolvido sistemas grafais, sendo necessria uma anlise acerca de suas tradies orais e, mais especificamente, dos relatos e textos escritos deixados pelos europeus, em sua maioria religiosos, que registraram suas impresses sobre o que encontraram na frica. (VANSINA, 1967) Para objetivarmos a anlise acerca de um dos objetos deste artigo, cabe delimitarmos o conceito de comunidades aldes bantus. A nos referirmos a elas, estaremos nos reportando populao que vivia no atual territrio de Angola, na regio litornea, composta por membros de uma famlia etno-lingustica que pode ser dividida em nove grandes grupos: ambs, bacongos, hereros, lunda-tchouku, nganguelas, nhanecas-humbes, ovimbundos, quimbundos e xindongas. (MENEZES, 2000, p. 102). Como principal caracterstica social e econmica dessas populaes, citaremos o modo de produo domstica, proposto por Claude Meillassoux, na obra Mulheres, celeiros e capitais. Segundo esse autor, as comunidades agrcolas angolanas prcoloniais tinham, no contexto de formas gerais de organizao, especificidades em cada comunidade, que se distinguia pelas leis, pelos costumes, pelas lnguas e pelo modo de viver. Assim, no havia antagonismos de classe; as distines fundamentais estavam na diferena de idade e de sexo, detendo os mais velhos ou, em alguns casos, os pretensamente mais velhos o uso dos meios de produo (terra) e o acesso s mulheres. (PANTOJA, 2000, p. 23) A organizao familiar bantu se dava pelo sistema da matrilinearidade ou patrilinearidade, podendo haver a coexistncia dos dois regimes. No sistema matrilinear, a descendncia passava por meio das mulheres, aparecendo sempre um epnimo feminino, sendo que o tio materno tinha autoridade sobre os filhos das suas irms. J no sistema patrilinear, o filho pertence famlia do pai, reagrupando os descendentes por via masculina, de um antepassado varo, conhecido ou mtico. Destaca-se o papel fundamental desempenhado pelas mulheres nas comunidades aldes bantus. Historicamente, devido necessidade contnua de manter e aumentar o nmero de integrantes das comunidades, as mulheres engravidavam em continuao, o que as dificultavam de irem em busca de caa e coleta em regies distantes, tarefa voltada aos homens. Por motivo de segurana, as cobiadas mulheres no se afastavam igualmente das aldeias. Em funo dos empecilhos, das mulheres sarem das aldeias, havia um contato ntimo entre elas e o meio ambiente, as plantas e as estaes, o que

acabou se revertendo no processo de incio das prticas agrcolas, tendo as mulheres como protagonistas. Segundo Maestri,
O fundamental da atividade agrcola recaa portanto sobre os ombros da mulher africana. Assim sendo, ser-nos-ia importante procurar definir se na poca estudada a totalidade do esforo agrrio era desenvolvido pelo sexo feminino ou, se a parte mais trabalhosa e que requer mais esforo fsico, a limpeza do terreno e a colheita, era, como o contemporaneamente tarefa masculina ou executada com o auxlio do homem. (MAESTRI, 1978, p. 49).

Entre os principais produtos agrcolas produzidos, estavam os cereais e tubrculos, e os nativos dividem o ano em seis estaes: Massanza, Nsasu, Ecundi, Quitombo, Quibisso, Quimbangala ou Massanza. Alm do domnio agrcola, com o protagonismo feminino, os bantus desenvolveram tcnicas para fundio de metais, produzindo instrumentos de uso cotidiano e artefatos cerimoniais. (MAESTRI, 1978) Um fator referente s comunidades bantus que tm instigado as produes acadmicas de muitos africanistas e colonialistas, refere-se s prticas escravistas nas dinmicas sociais da frica pr-colonial. Essa discusso controversa, pois foi criada uma viso contraditria a seu respeito. De um lado, havia os defensores das colnias europeias, que justificavam o sistema escravista colonial, a partir de pretensa prexistncia de prticas escravistas africanas. De outro lado, os que negavam a existncia de qualquer prtica escravista no perodo anterior ao domnio colonial, sendo esse sistema responsvel por toda a dinmica escravista em territrio africano. Algumas produes recentes de historiadores, socilogos e cientistas sociais abordam transversalmente essa questo, e a partir de fontes primrias existentes, como: A Monumenta Missionria Africana, As Cartas do Manikongo, entre outras, que se explicitam s prticas servis existentes na frica no perodo anterior ao domnio colonial. Cabe precauo na anlise dessas fontes, pois foram elaborados por uma viso etnocntrica determinada pelo esprito da poca. Porm, a partir de alguns indcios, pode-se apontar caractersticas e causas dessas prticas. Entre as relaes sociais existentes nas comunidades aldes bantus estavam prticas servis no escravistas. Ou seja, incompletas. Categorizam-se como prticas porque no havia uma uniformidade nessas instituies, diferentemente, por exemplo,

do modo de produo escravista colonial, com forte uniformidade e fins econmicos. As pessoas eram transformadas em cativos basicamente devido a algum crime, dvida, venda, captura, etc. Aps isso, podiam ser mortos cerimonialmente, como em alguns casos, ou incorporados comunidade domstica ou de linhagem, em situao de subordinao ao patriarca. Alguns autores identificam incorretamente essas prticas como escravido colonial, ou como escravido domstica. O que incorreto, pois esta ltima no constitua igualmente escravido plena. Comumente, esses agregados tinham famlias e cultivavam a terra, devendo, porm, tributos aos patriarcas. Destaque-se que, na segunda ou terceira gerao, os descendentes desses agregados eram incorporados comunidade como homens livres. Os fatores apresentados diferenciam essas prticas do sistema escravocrata colonial luso. Explorao portuguesa em Angola Com a chegada dos portugueses em Angola, no ltimo quartel do sculo XV, havia uma alterao significativa no quadro poltico, econmico e cultural da regio. Em 1482-3, a mando do reino portugus, Diogo Co aportou na foz do rio Zaire, chegando pela primeira vez no atual territrio angolano. (SOUZA, 2003, p. 72), Os povos que viviam naquela regio ficaram conhecidos como bantus, tendo como principal fator caracterstico a questo lingustica. relacionada a esses povos a introduo de prticas agrcolas e de metalurgia na frica central. O primeiro contato entre o representante do reino portugus e os povos nativos ocorreu no reino do Kongo. Esse reino era forte e estruturado, contando com a presena de milhares de habitantes. Ele tinha como lder o Manikongo. Supe-se que, em termos territoriais, o Kongo estava organizado em seis provncias: Soyo, Mbamba, Nsundi, Mpango, Mbata e Mpemba. (PANTOJA, 2000, p. 57) Alm dessa organizao poltica, havia as mbanzas, lubatas e estados independes, como o Ndongo, Matamba, Loango, Ngoyo, Dembe, Cakongo, entre outros. (PANTOJA, 2000, p. 58) O poder central do Manikongo organizava-se por meio de cobranas de impostos em produtos, cobrados entre as provncias, estados independentes, mbanzas e lubatas. Esses tributos podiam ser pagos em produtos como rfia, marfins e cativos, mas os povos do Kongo desenvolveram uma espcie de moeda local, as conchas de nzimbo, vindas da Ilha de Luanda. (PANTOJA, 2000, p. 62)

O contato entre os angolanos do reino do Kongo com os portugueses, segundo as fontes, seria balizado numa tradio mitolgica que justificava a chegada dos invasores, relacionado-a com seus deuses. Segundo Vainfas e Souza:
Ao olhos dos congoleses, o rei portugus passava, pois, a ser assimilado a Zambem-apongo, divindade suprema dos povos banto, senhor que reinava no mundo dos mortos, pois, vale dizer, a festa era tambm para Joo da Silva, congols batizado e embaixador do rei do Congo morto na viagem. (2006, p. 51)

Uma dos fatores que explica essa relao entre Zambem-apongo e os portugueses relaciona-se a um contato entre eles. Ocorre que, em 1485, quando Diogo Co desembarcou no Zaire pela segunda vez, enviado por Dom Joo II, alguns dos homens que acompanhavam sua esquadra foram enviados at o Manikongo para um contato inicial. A demora do retorno desses lusos fez com que Diogo Co retornasse a Portugal sem a presena deles, porm levando consigo alguns sujeitos bantos, oriundos do Reino do Kongo, que comprovavam a chegada em novas terras. Os africanos levados a Portugal aprenderam alguns hbitos lingusticos e religiosos e, propositalmente, foram bem-tratados, para que tivessem uma boa impresso do reino portugus, difundindo essa informao aos demais integrantes do Reino do Kongo, assim que aportassem em seu territrio. Aps anos em Portugal, eles retornaram s terras angolanas e foram devolvidos aos seus conterrneos, que, por sua vez, j haviam perdido as esperanas em relao a sua seguridade. Esse fato resultou numa ressignificao por parte dos bantos, relacionando os portugueses ao deus banto, que fazia a ligao entre a morte e a vida, colocando assim os lusos numa situao privilegiada. Sendo que, no decorrer desse processo, eles se privilegiaram substancialmente dessa situao. Aproveitando-se desse processo, os portugueses desenvolveram uma lgica de dominao balizada em uma relao amistosa com os lderes ou reis das comunidades bantus existentes, justamente para estabelecer relaes de confiana, que posteriormente possibilitassem desenvolverem a lgica colonial pretendida. No reino do Kongo, especificamente, a partir da chegada de Diogo Co, as relaes entre portugueses e os manikongos seria centradas na converso ao catolicismo, como foi o caso do

Manikongo Nsoyo, convertido ao catolicismo e recebendo o nome de Dom Joo I, quando foi batizado. Nas entrelinhas desse processo, que teria como principal caracterstica a converso ao catolicismo e as relaes dadas como amistosas, os portugueses desenvolveram um sistema organizado, isto , as lideranas polticas eram cooptadas e auxiliavam o poderio portugus na apreenso de indivduos, que eram destinados aos portos principais de Luanda e Benguela e, posteriormente, enviados principalmente ao Brasil, colnia portuguesa na Amrica, que necessitava de mo de obra para a manuteno do sistema escravocrata. Consideraes Finais Durante sculos, os povos que viviam na regio atualmente conhecida como Angola, denominados bantus, tiveram, como forma de organizao familiar predominante, o sistema patrilinear e matrilinear, inseridos numa organizao de linhagens. Como meio de subsistncia, destacava-se a agricultura, com participao protagonista e predominantemente feminina. Esses povos dominavam a metalurgia e tinham como prticas, formas de escravido semelhantes ao escravismo antigo. Entretanto, o domnio colonial portugus alterou drasticamente essas relaes. Pela necessidade de os lusitanos ampliarem seus domnios em terras at ento desconhecidas, Diogo Co, em 1483, aportou no reino do Kongo e iniciou um processo de espoliao nas terras angolanas. Suas prticas coloniais em territrio angolano resultaram num processo que se organizou pela cooptao das lideranas polticas locais, voltando seu poder interno para a captura de nativos, que sero direcionados para o trfico de escravos voltado Amrica. Como resultado dessa dinmica colonial, houve uma desorganizao do sistema familiar centrado na matrilinearidade e patrilinearidade, uma significativa diminuio populacional, resultado do trfico de escravos e a polarizao de rivalidades polticas entre as diversas etnias existentes naquele territrio, que facilitassem o domnio portugus. Referncias bibliogrficas

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