Breve historia del enmascaramiento militar

Mayor (R) Sergio O. H. Toyos

Durante siglos, el soldado se ha vestido generalmente de forma vistosa. El traje del guerrero se convierte en uniforme cuando un poder poltico fuerte crea un ejrcito permanente, pagado y entrenado. La diferenciacin de colores y ropas se explica a menudo por el deseo de evitar errores, de los que la historia ofrece mltiples ejemplos. Segn los pases, los uniformes deben tener colores muy contrastados y diferentes. La interpretacin aportada para explicar los coloridos uniformes de los siglos XVIII y XIX est as relacionada con la invencin de la plvora. La llamada plvora negra produce gran cantidad de humo; hace por ello que, en un campo de batalla gris, la visin sea casi opaca. Los colores de los uniformes (resumiendo, rojo para la infantera inglesa, blanco para la francesa, azul para la prusiana) permiten pues saber quin es quin; son un medio de reconocimiento en medio de la batalla. En mitad de las nubes de humo, estos colores funcionan como seales de identificacin. Pero esta explicacin es cierta slo para un perodo muy corto, si lo comparamos con la larga historia de la humanidad. Encuentra sus autnticas races, sin duda alguna, en la idea del combate honroso, y de unas armas que pueden ser, o no, ser honrosas. El rojo de los ejrcitos romanos o los yelmos empenachados de finales del Renacimiento permiten visualizar con claridad a los combatientes, las unidades y los jefes. Las corazas y armaduras resplandecientes, las grandes oriflamas y pendones de colores obedecen a esta misma lgica, igual que los escudos que centellean al sol. Esta voluntad de visibilidad es pues mucho ms profunda que el tema de la plvora negra; desde la Antigedad, la fuerza debe tener legibilidad. Por supuesto, se producen discusiones tcticas entre formacin en lnea y formacin oblicua, entre pesados bloques y columnas, pero generalmente el movimiento se lleva a cabo a la vista del enemigo para impresionarlo. "Los uniformes de antao [...] eran ricos, guarnecidos con trencilla, realzados con adornos resplandecientes, engalanados con airones, penachos de plumas, gallardetes soberbios, impresionantes. Este ltimo vocablo explica la filosofa de su gnesis y de su pomposo desarrollo. Haba en efecto un aspecto moral en la belleza de estos pertrechos de guerra... El objetivo buscado era crear soldados de una belleza impresionante y terrible, para aumentar an ms el efecto mgico del ataque a la carga... para este acto supremo, lo hombres color de tierra, color de bosque o color de hierba descolorida que se levantan en los surcos llevando en la cabeza ollas puestas del revs, tendrn una esttica poco impresionante, incapaz de sembrar el terror en el corazn del enemigo" (C. Cherfils, 1887). El final del siglo XVIII supone una ruptura. Pero esta visibilidad del combatiente se expresa tambin en otros registros: las convenciones internacionales reconocen como combatientes a quienes llevan una seal de reconocimiento uniforme y no ocultan sus armas. El combatiente debe estar perfectamente identificado. Al contrario, al mismo tiempo que se desarrollan estas convenciones, el siglo XX -y sobre todo la Gran Guerra- aporta una gran novedad en los uniformes y en la manera de hacer la guerra: el soldado perfectamente visible no es ya una necesidad, sino todo lo contrario. 1 En diciembre de 1846 el oficial ingls Harry Burnett dise un uniforme de color tierra para que los soldados pudieran confundirse con el terreno. En 1847 visti a sus tropas con un uniforme color claro llamado "khaki" (caqui), que viene de la palabra persa "khak", que significa tierra, o cenizas. El 25 de Mayo de 1857 el 52vo Regimiento de Infantera Britnico fue la primera unidad regular en usar completa, uniformes de este color. Pero antes, en las guerras napolenicas, el Ejrcito Ingls utiliz compaas de fusileros (snipers, chasseurs o cazadores) con tcticas y tcnicas de combate similares a las empleadas por los independentistas norteamericanos que utilizaban uniformes verdes en lugar de los llamativos rojos, para mimetizarse con el terreno y esto fue 40 aos antes. Asimismo, fue durante la I GM que se utilizaron por primera vez patrones de diferentes tonos en los uniformes, inicialmente por parte de las fuerzas de asalto alemanas (sturmtruppen) como as tambin uniformes totalmente blancos utilizados para la nieve de las pocas invernales (stormtruppen). En el mismo conflicto. Se utiliz tambin el traje ghillie por primera vez, fabricado con retazos de tela de colores semejantes al terreno, que usaban los guardabosques escoceses, pero ahora utilizado por los francotiradores (probablemente los mismos guardabosques escoceses). Las Waffen SS al principio causaron la mofa entre los aliados por su uniforme mimetizado. Y singularmente, el patrn mimtico actual del Bundeswehr (ejrcito alemn) se diferencia poco del "tiger" de las Waffen SS.

Aubagnac, Gilles En Revista de Occidente, ISSN 0034-8635, N 331, 2008 , Pgs. 21-32

Debe recordarse que, desde los tiempos ms remotos y entre los pueblos ms primitivos, el hombre, ya fuere para procurarse su sustento por medio de la cacera o para emprender sus primeras acciones blicas, aprendi a aprovechar el medio ambiente para ocultarse, sirvindose del follaje y del terreno, adaptndose a la topografa y la vegetacin y adoptando sus colores y formas.

Antiguamente, las tribus indgenas cuando se preparaban para cazar, se pintaban con cenizas, barro, tizne de humo y colorantes vegetales y adheran a sus cuerpos materiales del lugar donde fueran a acechar a sus presas. Se rebozaban en el barro dejndolo secar, sujetaban a sus miembros ramajes, cortezas de rboles incuso arenilla con piedras. Con ello buscaban disimular su presencia, desdibujar su silueta y quitar o cambiar sus olores, fcilmente captables por los finos olfatos de los animales. Son comunes las imgenes de hombres metidos dentro de troncos huecos, o simulando serlo, disimulados totalmente por trozos de corteza adheridos. De pronto se abren unos ojos y con una cerbatana lanza un dardo envenenado para cazar presas peligrosas. El objeto era pasar totalmente inadvertido, confundindose con el entorno. Como toda tcnica inventada por el hombre, la costumbre de enmascararse ha ido evolucionando. Al adquirir prendas para vestir vio en estas un defecto: era ms difcil disimular la ropa que el cuerpo. Actualmente el enmascaramiento se utiliza para practicar la cacera y para prcticas militares. Los uniformes fueron evolucionando desde los colores ms llamativos y vistosos a los ms parecidos a los ambientes donde deben utilizarse, llegando a verse en nuestros das, sofisticados equipos de enmascaramiento. As es como hacia mediados del siglo XIX, ciertos cuerpos de Infantera, adoptaron uniformes de color enteramente verde, como un intento de dificultar su visibilidad al enemigo, en zonas de bosque. Fueron los antepasados de los Cazadores de esa Arma, en varios ejrcitos. Bsicamente era el color ms aceptable por ser el ms comn a una gran variedad de terrenos y constituyeron los primeros intentos de actividades de velo y engao y de simulacin y adaptacin al entorno. Para zonas desrticas, se comenzaron a utilizar colores de la familia de los marrones y grises amarillentos, como el caqui, surgiendo una gran variedad de patrones y tonalidades de tonos, correspondientes a los diversos mbitos de empleo. El origen de este color militar puede buscarse en las tropas coloniales britnicas, que usando uniformes tropicales de color muy claro, no solamente resultaban sumamente sucios, sino tambin, rpidamente identificables por el enemigo, por el simple contraste de esos colores sobre el de la foresta. Por otra parte, el clima de las colonias tanto en frica como en la India, era caluroso y hmedo, as como lluvioso, por lo que el tratar de mantener los claros colores originales, era una utopa. La practicidad y pragmatismo britnico, se vio una vez ms, adoptndose la medida de dejar que los uniformes mantuvieran los colores de tono marrn claro que adquiran cuando se los lavaba en las aguas de los ros, y hasta incluso, para uniformar tonalidades, se los lleg a teir con t. Haba surgido el color caqui, que perdurara hasta la II GM y combinado con otros tonos, formando variados patrones mimticos que hoy en da se continan usando. Esta habilidad adquirida, producto de la necesidad, como tantas cosas de la guerra, fue generalizndose al adoptarse en forma progresiva, colores semejantes a los de la naturaleza o del entorno donde cada ejrcito deba operar, ya fuere en forma de colores nicos para todo el vestuario y equipo, o mezclados con otros, para generar el efecto de dificultad de deteccin visual y como veremos ms adelante, hasta para engaar la observacin del enemigo, mediante ingeniosas tretas y tcnicas que con el tiempo se iran formalizando cada vez ms, siendo hoy en da, una verdadera necesidad.

Tropas britnicas durante la guerra contra los Zules Mismo equipo y color, utilizaran en las guerras anglo boers

Tropas britnicas equipadas con uniformes para jungla, entrenndose en las selvas de Belize.

Moderno uniforme de combate con mimetizado digital o pixelado.

No obstante lo mencionado, lo colores afines con el medio ambiente demoraran en instalarse y afianzarse definitivamente. Tal es el caso de Francia, que march al frente durante la I GM, vistiendo los mismos vistosos uniformes de llamativos colores azul y rojo que haban usado en la Guerra Franco Prusiana. La terrible realidad de la guerra de trincheras, hara ver prontamente la necesidad de adaptar un color para uniformar las tropas, que por miles moran en combate, producto entre otras cosas, del uso de prendas de colores totalmente inadecuados y modelos anticuados. Haba nacido un concepto diferente de la Guerra. As, adopt un color que sera clsico durante largo tiempo, el bleu horizon, un celeste grisceo que haca ms dificultosa la visibilidad de las tropas en el terreno.

Alemania, por su parte, adoptara un color prototpico, que perdurara hasta la II GM, el feldgrau (verde de campaa), un verde grisceo, bastante ms apto que el color adoptado por Francia. Italia usara un color parecido, el verde grigio (verde gris), con igual resultado e Inglaterra, afianzara definitivamente su ya probado y efectivo color caqui. Otros pases adoptaran gamas de colores diferentes, producto de necesidades y posibilidades diversas, buscando siempre equipar a sus ejrcitos con colores que permitieran una mayor y mejor supervivencia de sus hombres en guerra. En los diferentes puntos geogrficos de la tierra, hay distintos ambientes y climas. Cada continente, regin o pas tiene diferencias topogrficas, climticas de todo tipo entre s. En unos predominan ambientes clidos y hmedos, en otros un clima seco y fro, o hmedo y fro, clido y seco etc. Los climas hacen que la fauna y flora de cada lugar tambin vare. Si nos detenemos a observar la flora, que es lo que generalmente determinar el patrn mimtico que deber adoptarse para lograr un buen enmascaramiento, veremos aunque esto no sea siempre exacto, que un clima clido y hmedo normalmente dar origen a un bioma tropical donde la flora ser muy abundante y espesa, en la que predominarn los colores verdes. Un clima seco y fro normalmente dar un entorno con colores marrones, azulados, grisceos, amarillentos, etc. Cada pas ha ideado patrones de enmascaramiento para sus uniformes militares. Este sinfn de posibilidades ha dado origen a un patrn diferente en cada punto geogrfico del globo terrqueo.

Por ello los uniformes de ambiente boscoso variaron, adaptando el vestuario al entorno al que se deba actuar. Los cambios operados en las formas de hacer la guerra actual han obligado progresivamente a idear los uniformes para utilizar en los sitios determinados en los que se actuar. Cada uniforme suele ser diferente y est estudiado al detalle, evolucionando constantemente. Antes se podan observar patrones con lneas rectas y mezclas de colores de la misma gama pero distintas tonalidades, intentando fusionar, es decir, confundir la ropa con el ambiente. En la actualidad se cambi hacia patrones con lneas curvas que asemejaran ms el ambiente real ya que se descubri que en la naturaleza no hay una sola lnea recta en ningn elemento. Pero las ltimas experiencias desarrolladas en laboratorios, basndose en los informes que proveen las tropas que se encuentran en operaciones, han arribado a definiciones casi concluyentes, prefiriendo los experimentos efectuados con telas estampadas con colores descompuestos digitalmente o ixelazos.

Aparecen as, los uniformes de combate de ltima generacin, los que complementados con el equipo y el armamento, conforman no slo una mera vestimenta, sino un verdadero sistema de armas de que dispone el actual combatiente individual y ms cuando imaginamos el soldado del futuro. Actualmente, el Ejrcito de EE.UU. ha reemplazado para los teatros de operaciones de Afganistn e Irak, los ya derogados uniformes que causaran sensacin en la Guerra del Golfo, que posteriormente adoptaran otros pases por un cierto tiempo, para zonas desrticas. Entre ellos, Espaa (Abajo, derecha):

La especificidad funcional y operacional de cada fuerza armada, en ese pas, ha motivado que cada una adopte sus propios patrones de mimetizado:

MarPat (Marine Pattern Patrones de mimetizado para el Cuerpo de US Marines):

Uniforme seleccionado por la Fuerza Area de los EE.UU. (USAFPAT):

ACU (Army Combat Uniform), Uniforme de Combate elegido para el Ejrcito Norteamericano:

Uniforme seleccionado por la Armada Norteamericana para servicios generales

La abundante experiencia recogida por este pas en mltiples conflictos internacionales, brind enseanzas de vital importancia, referidas no solamente a la disimulacin del hombre y su equipo, sino a la prctica de un sinnmero de actividades de velo y engao. Entre ellas, se descubri que el enmascaramiento sobre la piel volva a entrar en juego, ya que la cara es la parte del cuerpo que permanece ms a la vista, es la ms fcil de identificar y debido a que la mayora de nuestros sentidos se encuentran en esta zona, cubrirla siempre hace que estos disminuyan. Cubrir con telas, llevar pauelos, etc., hace que se anule parte de la visin y de la audicin. Fue entonces cuando se pens en el enmascaramiento facial, usado por los indgenas y nativos para despistar a sus presas. Se advirti que la mejor forma de ocultar la cara sin perjudicar la capacidad de los sentidos era pintndola, pero entonces pasaba lo mismo que con los uniformes. El resultado de una cara verde era el mismo que el de un uniforme verde. Siendo lo ms semejante al ambiente no se confunde con el entorno por lo cual se pas a hacer lo mismo que en la confeccin de uniformes, dando varias tonalidades y colores tambin a la cara, usando colores como el verde, el marrn y el negro, los que al juntarse, son los que mejor la disimulan.

Soldados britnicos entrenndose en la jungla tropical de Belize

Pero el enmascararse tiene un problema, ya que aun pintando la cara de varios colores, si no se lo hace de una forma especfica no se consigue el resultado deseado. El ojo humano aun viendo una cara pintada de varios colores, identifica a un humano pero pintado, ya que tenemos una capacidad muy aguda para asociar las formas de los rostros. El truco ahora es cmo conseguir que pintando la cara desaparezcan la silueta, los rasgos humanos, etc. La tcnica es intentar desfigurar el rostro humano cambiando por completo las lneas geomtricas de nuestro cuerpo con la mezcla de colores, por ejemplo una lnea que haga desaparecer las lneas que forman orejas nariz y ojos. En un clima desrtico, se seguir un poco la misma lnea, mediante colores parecidos a los del ambiente. Se usan uniformes de tonos marrones, oscuros, claros, tostados y caqui y la cara se pinta con colores marrones o negros, siempre intentando desfigurar el rostro. La desventaja del desierto es la escasez de follaje para aprovecharlo para romper lneas naturales y la posibilidad de contar solamente con desniveles en la superficie, pero de por s, mediante circunstancias propias de esta especial geografa y clima, se encarga de mimetizar naturalmente, ya que el viento y arenilla que se levanta, crean una cortina bastante espesa que junto con los reflejos del sol en la arena y otras cualidades de estas regiones, generan sensaciones pticas singulares que facilitan un ocultamiento natural. Se trata entonces de desdibujar por completo la figura y silueta humana, complementando esto con el uso de colores semejantes a los del entorno. Con ello se logra hacer desaparecer la figura, disimulndola con el medio.

En la intencin de cumplir con estos parmetros, las empresas ms importantes de los EE.UU. especializadas en la industria textil para la confeccin de uniformes, generaron el sistema mimtico Multicam, que en forma asombrosa, se adapta a casi todo tipo de terrenos. Simultneamente, ha efectuado sustanciales variaciones en los diseos de confeccin, obteniendo prendas de extraordinaria versatilidad, que con la suma de sus posibilidades, permiten interpretar que los uniformes de este tipo, junto con el equipo y armamento, constituyeran, como ya lo hemos mencionado, un verdadero sistema de armas.

PANTALONES DE COMBATE MULTICAM

CAMISOLA DE COMBATE MULTICAM

CONJUNTO DEL UNIFORME DE COMBATE MULTICAMTM

En cuanto a las prendas componentes de estos nuevos uniformes y las formas que los caracterizan, hay una verdadera revolucin respecto de lo que se haba entendido hasta ahora como uniforme de combate. Se haba creado ya el sombrero de jungla (bonnie hat), prenda que se empez a utilizar en unidades de combate que necesitaban pasar inadvertidas. Inicialmente era un gorro que protega del sol y de la lluvia por medio de su visera, y que con una forma de lneas curvas y pintura de camuflaje desfiguraba en cierto modo la cabeza, cosa que no pasaba con el tpico casco redondo de combate. El gorro unido a la pintura facial consegua que el problema de la asociacin de rostros estuviera solucionado. Para enmascarar construcciones o vehculos se idearon telas con follaje que por medio de formas recrean el ambiente en el que permanecen, y para las armas tambin se utilizan redes enganchadas con follaje, las que tambin pasaron una etapa como enmascaramiento facial ya que cubra el rostro y dejaba ver a travs de la tela, pero tena el problema de dificultar la capacidad de la vista y el odo. Los mtodos de enmascaramiento siguen evolucionando y se sigue invirtiendo mucho dinero en conseguir que el humano se confunda con la naturaleza al mximo. Lo ms innovador ahora son los nuevos uniformes pixelados ya mencionados, los cuales empezarn a ser los habituales en todos los ejrcitos, ya que siguen un patrn de pixeles que mezclados entre s, hacen que la mezcla de colores sea mas homognea y no tan brusca como podra ser la actual

Patrones mimticos de distintos ejrcitos

Mediante pequeas motitas se logra un color uniforme llammoslo multicolor, el cual en teora, sera el color de la naturaleza. Este uniforme en cierto modo ya lo tenan otros ejrcitos hace ya aos. Aunque no fuese en pixeles, la idea era la misma, pero el mtodo era por moteado, es decir motitas de colores, tal como el patrn mimtico actual del Bundeswehr (ejrcito alemn).

Distintivos y uniformes de combate mimticos del Ejrcito Alemn actual

Cada vez se pone ms empeo para abaratar costos en material y en diseo y en conseguir uniformes vlidos para cualquier ambiente, es decir, adaptable al bosque, al desierto, al cemento, etc., una mezcla de colores que segn la forma en que les de el sol, la temperatura, los reflejos y el entorno en general, a los ojos de un humano cambien y se confundan a la perfeccin en cualquier lugar. Esa sera la meta, un patrn adaptable a mltiples mbitos naturales, es decir, un verdadero camalen Y muchos ejrcitos modernos que se encuentran en operaciones en forma continuada, lo logran, agregndole otras capacidades, como lo son la comodidad, la ubicacin de los bolsillos, la durabilidad de las materias primas y de la confeccin en general, la confortabilidad para climas extremos, la facilidad de reparacin, etc.

EL ENMASCARAMIENTO COMO ARMA El enmascaramiento, puede ser considerado un recurso que complementa los mltiples ingenios y elementos tcticos con la que cuenta un combatiente, o en una unidad de combate. El tema es complejo, ya que tiene varias aristas, como un ejercicio de clasificacin. Podra organizarse el tema desde varios enfoques. EJEMPLO CARACTERSTICAS ACCIN FUNCIN
Colgajos de retazos de telas, pintados con colores semejantes a los del entorno. Es fundamental un usuario entrenado en 3D. Manchas lineales sinuosas horizontales con luces y sombras. Manchas, grises, luces y sombras sobre fondo blanco. Negro o mimtico sobre grises. Formas disruptivas, geomtricas o pixeladas Mimetizar mezclando y confundiendo el blanco con el entorno. Entorpecer o impedir su positiva identificacin Impedir o dificultar su adquisicin. Un equipo integralmente mimtico busca confundirse por completo en el entorno. Homogeneizar la imagen en el entorno. Interrumpir la silueta. Complicar el encuentro de un punto visual. Cambio de actitud en el personal que lo usa, sintindose identificado e imponiendo al que enfrenta, una sensacin de inferioridad

GHILLIE

TIGER STRIPES OVERWHITE URBAN

Efecto psicolgico.

En el mimetizado del personal, ya que produce un cambio de actitud o de motivacin, (como pintarse para la guerra), una funcin similar tienen los uniformes, la de sentirse parte de un equipo, Entonces el hecho de mimetizarse o de utilizar uniformes mimticos, provee al combatiente de una confianza extra, muy importante y en el enemigo una sensacin de enfrentarse con una fuerza superior en poder. Esto se utiliza mucho y es de gran importancia justificando el hecho de los equipos mimticos o de los uniformes negros MIMETIZADOS CIVILES Existe en el mercado una amplia serie de patrones mimticos con formas y colores de variados estilos, apareciendo incluso la tendencia actual de los de tipo fotogrfico, digital o pixelado. Ante todo, debe tenerse en cuenta que la mayora de los animales no ven los colores o tienen un sentido de la vista con un desarrollo muy diferente al humano. Si se deseara mimetizar al hombre de la mayora de los animales, deberan quitrsele los olores a limpio, a jabones, lociones, etc. Incluso el olor del sudor, el aliento con tabaco, o la orina alertan mucho ms a los animales que una remera blanca. En muchos estados de los EE.UU., es obligatorio cazar con prendas de colores vivos como el Naranja Internacional. Es por eso que se fabrican telas con dibujos mimticos conocidos en color naranja de base. La diferencia ms importante que tienen los mimticos comerciales o civiles y los militares, es que los primeros no poseen patrones de disrupcin o rotura de silueta, sirven a una determinada distancia, resaltando la figura del cazador, hacindolo incluso mas visible. En las propagandas de esos mimticos vemos que se muestran casi siempre en un ambiente determinado y se pierden en l. En la mayora de los casos se trata de propaganda falsa, ya que preparan el contexto mediante la iluminacin y otros factores. Hay que tener en cuenta que el ojo humano percibe 1000 veces ms tonalidades de luces y sombras, detalles y colores que la fotografa. Por lo tanto no es una garanta creble que un cazador no se distinga en una foto.

ENMASCARAMIENTO URBANO Parecera que no se justifican los mimticos de tipo urbano, (Urban, Day Urban, Sky Blue, etc.) hoy utilizados con gran difusin por las fuerzas de policiales y de seguridad, en especial, los cuerpos especiales, SWAT Teams, y grupos de choque, infantera etc., tanto en vehculos como en equipos y uniformes. Los conceptos clsicos (o antiguos) de enmascaramiento, asocian ste al ocultamiento, que es slo una de las misiones del mimetismo. No toman en cuenta otras reas crticas de igual o mayor importancia. En los uniformes de tipo urbano, las premisas principales son: Identificacin del personal (Por fuerzas propias y de seguridad complementarias), permite identificar los elementos que forman parte del equipo de intervencin, generando al mismo tiempo un sentido de pertenencia e identidad. Producen adems un cambio de actitud o de motivacin, (como pintarse para la guerra). Para los delincuentes, en cambio, les sirve para diferenciar e identificar al grupo de intervencin. Entonces el hecho de enmascararse o de utilizar uniformes mimticos, provee al combatiente de una confianza extra muy importante y en el enemigo una sensacin de enfrentarse con una fuerza superior en poder. Esto se utiliza mucho y es de gran importancia justificando el hecho de los equipos mimticos o de los uniformes negros. EL PRIMER OBSTCULO A VENCER: LA SILUETA HUMANA Un enmascaramiento efectivo, es el arma defensiva ms importante con la que cuenta un combatiente en el frente, tan importante quizs, como sus armas y su blindaje personal. Ya que nadie puede hacer blanco en quien no puede ver. Esa es la base terica del enmascaramiento. Un soldado bien mimetizado puede sobrevivir con capacidades ofensivas menores que otro que no lo est. El mimetizado personal tiene ciertas reglas bsicas que pueden ayudar al ocultamiento burlando sensores tan perfectos como el ojo humano entrenado, ya que no hay sensor electrnico que supere a un observador alerta, bien preparado y con suficiente experiencia. Lo primero que se debe tener en cuenta es desdibujar la caracterstica visual del objeto o la forma del rostro. Compensar las luces y sombras naturales (por ejemplo debajo de la nariz). Las sombras muestran el perfil del objeto, y lo caracterizan. Tanto la morfologa humana como la familiaridad del equipamiento de combate, hacen que su silueta sea un blanco inconfundible. Casco, chalecos antifragmentacin, antiparras, correajes, linternas, fusiles, equipos de comunicaciones, cantimploras y otros elementos, forman parte del equipo bsico de combate. Todos estos elementos tienen un claro perfil y son inconfundibles por su forma, sobre todo en ambientes naturales, ya que es notoria su diferenciacin y contraste por sus formas geomtricas, sus texturas, brillos y caractersticas. Es indispensable desdibujar las lneas rectas de estos equipos, para lo cual, es ptimo agregar tiras de tela o cinta en colores similares al entorno, sin descuidar las capacidades operativas de los equipos, cuidando de no cubrir elementos de puntera, apagallamas, correderas, perforaciones para refrigeracin, cargadores, cerrojos, manivelas de accionamiento, comandos, micrfonos u otros elementos mviles. Las armas largas, fusiles y ametralladoras son particularmente complicadas por su largo, su silueta inconfundible y por su color. Son muy tiles algunas telas de tejido de punto o de malla, ya que su gran flexibilidad y adaptacin las hace muy practicas para esos fines. Cada arma tiene sus caractersticas, generalmente los fusiles para tiradores especiales son ms fciles de mimetizar por poseer pocas piezas mviles; can y guardamanos, las piezas ms expuestas se desdibujan con revestimiento mimtico. Al no poseer cargadores largos no tienen piezas complicadas. Nunca se deben cubrir con elementos resbaladizos culatas y puntos de agarre, para los que convienen cintas adhesivas opacas (las hay de colores verdes olivceos, negro e incluso mimticas), o redes de tejido de punto fijadas con cinta adhesiva mencionada. La parte frontal de las miras telescpicas puede cubrirse sin problema con tiras o redes de trama abierta, ya que con un pequeo paso de luz es suficiente para dejar pasar la imagen y no altera la visibilidad, los mismos recaudos sirven para cualquier elemento ptico, largavistas y teleobjetivos, siempre cuidando de no cubrir partes mviles o de hacerlo teniendo en cuenta la libertad de movimiento. Pedazos de redes mimticas de vehculos o piezas de artillera son tiles para mimetizar posiciones fijas, para lo cual se debe tener mucho cuidado evitando su utilizacin en los desplazamientos, ya que son muy fciles de enganchar, produciendo cadas o inmovilizando riesgosamente el personal que las utilice. Como ventaja muchas de ellas poseen tratamientos antitrmicos o cloroflicos, que los hacen de baja lectura infrarroja.

BRILLOS Y REFLEJOS Los equipos modernos poseen superficies metlicas de colores mate. Los pavonados tienden a ser reemplazados por tcnicas protectivas de los metales como el fosfatado. No obstante, stos tambin sufren desgastes y resulta conveniente, con el tiempo, cubrirlos con cinta protectora. Los correajes actuales poseen piezas de plstico o de aleacin que no son reflectantes, pero incluso en los campos de combate ms avanzados y tecnificados sobreviven algunas superficies brillantes, potencialmente peligrosas para el usuario. Este es un punto importante a tener en cuenta, ya que generalmente son provocados por objetos no naturales. CUIDAR LAS SUPERFICIES BLANCAS Y REFLECTIVAS Las superficies de los prismticos y de las brjulas, incluso los anteojos personales pueden reflejar los rayos del sol o de otras fuentes de luz. Poco se puede hacer respecto a los ltimos, en general hay que tratar que toda superficie pulida o reflectante quede en un ngulo lo ms cerrado posible en relacin al piso. Al usar prismticos, brjulas, GPS, u otros instrumentos, se debe tener en cuenta el enmascaramiento, ya que son elementos que atraen la atencin. El mismo cuidado hay que tener con los objetos blancos, como cartas, mapas, e instrucciones, ya que el color blanco refleja mucho la luz, ya sea del sol o de otras fuentes y llama mucho la atencin. Lo ideal es abrir estos tratando que ocupen la menor superficie posible, y en caso de hacerlo, mantenerlos estticos durante el tiempo de consulta, ya que un reflejo llama la atencin, pero un reflejo mvil, mucho ms. La superficie de la piel humana refleja tambin mucho la luz, por eso las cremas de enmascaramiento deben dejar un acabado mate y no brilloso. ILUMINACIN, TEMPERATURA DE COLOR Y OTROS FACTORES. Al desarrollar un patrn mimtico, se debe tener en cuenta la temperatura de color del ambiente donde va a ser utilizado. La temperatura de color de los ambientes generalmente se produce por la influencia de materiales que reflejan y tien la luz ambiental. Esa luz incidente sobre la superficie posee una temperatura de color determinada. Por ejemplo, en un da difano, lo que se percibe como un blanco brillante, es levemente azulado. Si la superficie del terreno es dura o formada por cristales (arena) ese reflejo teir el ambiente e iluminar homogneamente todo. En lugares boscosos o selvticos, con vegetacin profusa, con gama de verdes, las hojas absorben una gran cantidad de luz, y reflejan otra porcin, hacia el ambiente, tiendo todo de verde y filtrando la luz incidente con sus caractersticas. Por ms que uno tenga una ropa de color caqui, en el ambiente selvtico se ver verdosa. Una ropa naranja o rojiza, va ver aumentada su pigmentacin pareciendo un fulgor rojizo, similar a un fuego. Visible a gran distancia. Las tonalidades marrones se vern ensombrecidas, con lo cual aumentan su contraste.

EL GHILLIE El trmino "ghillie suit' deriva de los rbitros de juegos escoceses de campo, que eran conocidos con el nombre de Ghillies. La ocupacin primaria de los ghillies ha sido la de guardas o jueces de juego y guas de caza, como tambin, guardabosques. Un ghillie habilidoso necesita evitar ser detectado en todo momento por hombres y animales, requiriendo as el mejor camuflaje. El primer uso militar conocido de los ghillies fue en la II GM. Los ghillies sirvieron como exploradores en el regimiento britnico Lovat Scouts, y trajeron con ellos la eficacia de sus sistemas de enmascaramiento al ejrcito. Lord Lovat, comandante de la unidad, los form bsicamente para contrarrestar la amenaza de los francotiradores alemanes. Los ghillies que sirvieron en esta unidad, usaron su innata habilidad para observar, acechar y combatir con disparos de larga distancia con los militares alemanes. La mayora de los soldados britnicos carecan o tenan muy poca experiencia en cazar y disparar porque ambas actividades estaban estrictamente controladas en el pas.

Los ghillies fueron capaces de ensear a los soldados cmo emplear adecuadamente el enmascaramiento, usar miras pticas para incrementar su letalidad al disparar y sobrevivir al enemigo en una posicin oculta. Durante la II GM, algunos soldados recibieron juegos de ghillie suits como parte de su equipo de combate. El concepto del ghillie experiment otros progresos y fue utilizado en la guerra. En algunos manuales incluso proporcionaba instrucciones en cmo hacerlos. Por este tiempo, el ghillie haba sido renombrado como traje para francotiradores y fue visto como opcin muy viable para ayudar en la ocultacin de tiradores emboscados militares. Los francotiradores emboscados alemanes de la II GM se confeccionaron lo que comnmente se ha conocido como velos de tirador, usando redes para cubrir su cara, parte superior del cuerpo y ptica del rifle. La eficacia alemana del tirador emboscado en evitar la deteccin permiti que fuesen muy eficaces durante la guerra. Los militares de Estados Unidos no comenzaron a utilizar ghillies a un grado substancial hasta los aos 80, aunque la mayora de los tiradores profesionales estn por lo menos enterados de la disponibilidad y de la eficacia del enmascaramiento del ghillie. Para mejorar el enmascaramiento, los elementos como el ramaje se intentarn adherir al uniforme creando rejillas enganches y uniendo hojas, ramas al uniforme, sobre todo a la zona de la cabeza quizs la que siempre esta mas al descubierto. Puede tomarse como ejemplo a las legiones romanas que utilizaban follaje en sus cascos para ser confundidos con arbustos. Se intent enmascarar las armas con esta misma prctica y as con todo. Pero el humano tiene la capacidad de memorizar y relacionar y pronto se dio la situacin de que la figura humana era muy fcil de identificar, como tambin la figura de un arma.

Muchos estudios acabaron descubriendo que el ojo humano aadido a la memoria era muy capaz de desde lejos de identificar a un humano por la silueta, por identificar la forma de la cara (ojos nariz frente orejas) incluso identificar lo que ya conoca aunque estuviera desubicado, es decir poda fcilmente identificar una construccin o un automvil aunque estuvieran en un lugar no habitual. Un ejemplo de un excelente enmascaramiento urbano es el usado por los Paracaidistas Britnicos para los Sniper, pero no resulta muy til para operaciones descubiertas dado su volumen, aunque provee una buena sensacin de lejana: Sobre el enmascaramiento nocturno el negro o monocromtico no sirve, simplemente se destaca como una mosca sobre una pared. Lo ideal sera algo gris verdoso a manchas, ya utilizado por los cazas nocturnos alemanes durante la II GM, con gris moteado por arriba y laterales y negro por abajo. Otras variantes para enmascaramiento urbano:

Se destaca claramente el individuo, pero puede observarse el lado superior derecho y la parte inferior del enmascaramiento cmo se integra perfectamente al paisaje.

En esta foto hay 4 francotiradores, por supuesto slo uno se ve a primera vista, los otros tres difcilmente se distinguen, pero uno de ellos no tiene bien enmascarado el can del arma y en otro se le destacan la frente y las cejas, slo el que est al centro izq. es prcticamente irreconocible.

El uniforme de enmascaramiento era muy apreciado por las Waffen-SS, de hecho, despus del armisticio de septiembre de 1943, por el que Italia se retiraba del eje de Berln-Roma-Tokio, los alemanes arrasaron con todos los uniformes mimetizados y las telas disponibles en depsitos del ejrcito italiano, ya que ya por entonces, tenan serias dificultades en materias primas para confeccionar este tipo de uniformes. Uno de los primeros casos documentados de utilizacin del enmascaramiento, se dio durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, en el ltimo cuarto del siglo XVIII. En ella algunas de las unidades britnicas empezaron a usar ropa de ante, en vez de las tradicionales casacas rojas. Los ingleses descubrieron que el rojo era un buen blanco para los fusileros independentistas mientras que el ante, de color pardo no haca tan visibles a lo soldados en el campo de combate. El uso de tal forma de disimularse continu progresando poco a poco y durante las campaas de Afganistn a finales del siglo XIX, una vez ms, los ingleses adoptaron el color caqui (que significa polvo en lengua urd) para lograr que los movimientos de los soldados en campo abierto pasaran ms desapercibidos para los nativos. Esto resultaba forzoso, porque las claras prendas de los uniformes britnicos, al ser lavadas en los ros de aguas barrosas y rojizas de la India, iban tiendo progresivamente el equipo completo. Los veteranos que ya haban combatido en la regin, usaban t para teir sus cascos blancos. Un ejemplo del cambio de actitud ante el enmascaramiento tuvo lugar durante unas maniobras militares realizadas en Salisbury, Inglaterra. El comandante de una divisin del ejrcito britnico orden a sus hombres que enredaran ramas en sus cascos, que cubrieran los vehculos con redes pardas y que aprovecharan los accidentes naturales del terreno para esconder las aeronaves. La maniobra tuvo tanto xito, que la divisin no se distingua del campo que la rodeaba.

La idea de que una unidad entera se perdiera en el paisaje pareci tan atractiva al comando militar, que poco a poco se empez a aceptar el enmascaramiento como una importante herramienta del arsenal militar convencional. A pesar de estas nuevas tcnicas que desarrollaron ciertas unidades y soldados, las costumbres inglesas continuaban las antiguas tradiciones, descartando las nuevas ventajas militares que aparecan y as durante la Guerra de los Boers en la actual Sudfrica, entre 1899 y 1902, las tropas britnicas continuaban utilizando sus vistosos uniformes de color escarlata. Estos uniformes eran los tradicionales desde la guerra civil inglesa, que haba sucedido 250 aos antes. Por entonces los soldados favorables al Parlamento fueron provistos de casacas rojas simplemente porque haba grandes existencias de tela de ese color. Estos llamativos uniformes hacan de los ingleses fciles blancos para los fusileros boers.

Sin embargo, cuando estall la I GM, en 1914, las cosas comenzaron a cambiar. Los franceses, por ejemplo, fueron los primeros en contratar a artistas que idearan mtodos y formas que disminuyeran la visibilidad de las tropas adems de otros equipos como la artillera o buques y aviones. En el campo de combate, como lo hemos citado, los uniformes de los soldados comenzaron a tener colores apagados, como el caqui y el gris, permitiendo a los soldados confundirse con el terreno. Con la llegada de la II GM, las tcnicas de enmascaramiento mejoraron enormemente y todos los ejrcitos haban adoptado ya en mayor o menor medida determinadas tcnicas para pasar desapercibidos. Sin embargo las tropas seguan siendo visibles desde los aviones de reconocimiento. Para paliar en parte esta desventaja se recurri al desarrollo de nuevas redes de camuflaje (que ya haban sido utilizadas en la I GM) y las armas se empezaron a pintar con rayas como las de las cebras. El uso de redes de enmascaramiento se complement con la colocacin de seuelos en zonas cercanas que tenan la misin de atraer el fuego enemigo. Los canales de agua que servan de referencia a los bombarderos durante los vuelos nocturnos, comenzaron a ser rociados con polvo de carbn para evitar que reflejaran la luz de la luna. En la campaa del norte de frica se lleg a construir una falsa va de ferrocarril que buscaba parecerse a una lnea de abastecimiento que llevaba a un punto de armado de tanques. El engao se complementaba con la utilizacin de un tren de imitacin y una gran locomotora cuya chimenea simulada mediante una vieja estufa que quemaba estopa empapada en aceite, echaba grandes nubes de humo. Tras el final de la guerra y la llegada de la Guerra Fra los presupuestos militares de los bloques enfrentados se dispararon y es en esta poca donde se dio un salto cualitativo en el desarrollo de tcnicas de engao y mimetismo. As el proyecto Aquatom de la CIA, sirvi para el desarrollo de avin invisible U2 que fue utilizado para fotografiar lugares secretos de la Unin Sovitica y Cuba. Los U2 volaban a 24.000 metros de altitud, fuera del alcance del fuego antiareo y del radar. No pas mucho tiempo hasta que la tecnologa super al U2 y los vuelos de este fueron desapareciendo en favor de otros medios como los satlites, los protagonistas en la actualidad. Sin embargo el xito del U2 hizo que Estados Unidos iniciara una investigacin ultrasecreta para el desarrollo de un nuevo tipo de avin invisible. El resultado fue el conocido como F-117 Nighthawk cuya tecnologa se pas a conocer como Stealth (furtivo). El sucesor del F-117, el B-2 Spirit es probablemente el avin ms moderno y complejo desarrollado hasta el momento. Bajo las miradas celosas, los ejercicios de ocultacin y enmascaramiento no son del todo reprobables. En ocasiones, este disimulo puede cumplir un fin esttico, tal y como sucede en los elementos de enmascaramiento urbano que disean los arquitectos. En otros casos, la simulacin y el engao es cuestin de supervivencia, no slo en tiempos de guerra, sino en ese campo de pruebas que viene a ser la naturaleza. De hecho, incluso hay especialistas en ese tipo de habilidades, como el zologo holands Nikolas Tinbergen (1907-1988), cuyos estudios en la Universidad de Oxford incluyeron una fina pesquisa en torno al mimetismo animal.

Premiado en 1973 con el Nobel de Fisiologa y Medicina, Tinbergen resolvi no pocos enigmas en torno a esta materia, pero es casi seguro que nunca lleg a ocupar sus horas con un misterio menor que no es otro que el origen de la palabra camuflaje. Si consultamos las observaciones de la Real Academia Espaola, hallaremos que camuflaje proviene del francs camuflaje: Accin y efecto de camuflar. A su vez, camuflar es una variacin hispnica del vocablo francs camoufler: Disimular la presencia de armas, tropas, material de guerra, barcos, etc., dndoles apariencia que pueda engaar al enemigo. Por extensin, tambin significa disimular dando a una cosa el aspecto de otra (Diccionario de la lengua espaola, Madrid, Espasa-Calpe, 1970). La palabra camoufler ya se empleaba con asiduidad a comienzos del siglo XIX, en el sentido de disfrazar o engaar. En otro sentido, camuflaje es una voz cuyo uso va generalizndose entre los franceses durante la I GM. En esta etapa, el vocablo resume la actividad de solapar el material de guerra. Consultadas sus fuentes, se cree que ambas palabras proceden de camouflet, que ya se documenta en el siglo XVII y que significaba humo soplado por las narices. Donner, infligir un camouflet era hacer una afrenta, una ofensa a otro como decir que se le soplaba por las narices humo al rostro. Por consiguiente, hablamos de un desdn propio de fumadores, bien alejado en sus efectos del mimetismo blico al que alude el camuflaje. En nuestra lengua, se documenta la palabra en 1916. Pero lo que nos importa es que fue redactada en Verdn, y sin variar una coma entendemos que explica con finura la evolucin etimolgica de camuflaje. La carretera que va desde Mourmelon-le-Gran hasta las avanzadas del ejrcito ruso, es lo que los franceses llaman en trminos guerreros una route camoufle. La palabra camouflet es aproximadamente sinnimo de nuestro vocablo humareda y se emplea casi siempre en sentido moral y figurado. Dar una camouflet a cualquiera significa, en francs, soplarle en las narices una humareda espesa, enturbiarle los ojos, mortificarle con burla. De suerte que un sendero camoufl equivale en lenguaje militar a una carretera encubierta. Andando el tiempo, ese camuflaje ha pasado de ser un neologismo original a figurar en el registro del habla comn. Nosotros seguiremos empleando el trmino Enmascaramiento. ENMASCARAMIENTO EN LA IRA GUERRA MUNDIAL

Cuando uno contempla estas fotos de la I GM, no puede por menos que esbozar una sonrisa y pensar: "Qu ingenuos" Los vemos lejanos, ignorantes y tremendamente ajenos a nuestros tiempos. Pero si nos detenemos a pensar un poco, estas fotos, estn prximas a cumplir un siglo, lo que en trminos histricos es igual a decir que fueron obtenidas ayer. Asombra contemplar cmo hemos cambiado en estos aos y tal vez, tambin, asusta un poco.

Extrao y primitivo atuendo experimental mimtico, del que no consta que haya sido empleado en combate

Traje de francotirador alemn junto a su puesto de observacin. Este s se utiliz, pues fue capturado en el campo de combate.

Otro puesto de observacin alemn

No hay que dejarse engaar por las apariencias, el can de la foto es de cartn. Una vieja tcnica para confundir al enemigo.

Lo mismo ocurre con el armamento que se ve en estas fotografas.

Esto era una pala para construir trincheras y debera de parecer un rbol.

Sorprende en todos estos casos, la ingenuidad de estas fotos y sino fuera porque fueron obtenidas durante una guerra en la que murieron millones de personas, sera para rerse largamente, aunque reconforta ver que el ser humano, siempre sabe rer en cualquier situacin.

ENMASCARAMIENTO ARTSTICO En ambas Guerras Mundiales, barcos britnicos y americanos se disfrazaron con diseos dazzle' para confundir al enemigo.

El Gloire, de la Armada Francesa, pintado con un extrao enmascaramiento, saliendo luego de un perodo de reparaciones de un puerto norteamericano de la costa Atlntica.

La guerra ha sido motivo de denuncia a lo largo de la Historia del Arte, pero es posible que el cubismo se hubiera probado en los campos de batalla y encima funcionara con xito? S, gracias al enmascaramiento. La I GM fue el momento en el que las tcnicas de camuflaje blico experimentaron su primer desarrollo. En aquellos das, britnicos y americanos comprendieron la amenaza que suponan los nuevos submarinos alemanes. Los aliados, desmoralizados y sin defensas efectivas, encontraron una solucin: los exploradores areos y la fotografa. Estos posibilitaron la creacin de divisiones especiales para evolucionar el arte del enmascaramiento en los das en que no exista el radar. Los franceses fueron los pioneros al contratar a artistas para crear mtodos que disimulasen la presencia y accin de sus tropas, as como de equipos y otros objetos de destruccin. La mayora de los intentos fracas, pero la idea se perfeccion y durante aos pasar desapercibido ante el enemigo fue el objetivo de pintores, ingenieros, artesanos y escultores. ENGAO CUBISTA Segn relata Maite Mndez Baiges en su libro Camuflaje (Editorial Siruela), el arte del disfraz, de lo irreconocible y lo imperceptible, de la ocultacin y del maquillaje, encontr su mxima expresin en el Dazzle Painting o Razzle Dazzle, una tcnica pictrica aplicada desde los diseos cubistas -el arte del momento- para romper las lneas de los barcos en el mar. Detrs de todo se encontraba el oficial, artista e inventor de la pintura Dazzle, Norman Wilkinson. Segn escribi en su diario del 27 de abril de 1917, tuvo la idea de enmascarar los barcos ponindose en el lugar del observador, imaginndose al enemigo delante del mimetizado: "Cuando volva a Davenport temprano por la maana, tuve de repente la idea de que, como era imposible pintar un barco de forma que no lo avistara un submarino, haba que hacer precisamente lo contrario, es decir, pintarlo no para lograr su baja visibilidad, sino de modo que rompiera su forma y confundiese al oficial del submarino enemigo". El fondo contra el que se ve un objeto es lo que dicta el tipo de enmascaramiento que se requiere. As lo pens Wilkinson, que ante la imposibilidad de lograr la invisibilidad de los barcos, su objetivo fue disfrazarlos. Enmascaramiento por confusin, no por mimetismo. UN MAR DE DUDAS Cmo funcionaba el engao? En las batallas, los barcos viran en diferentes direcciones y el enemigo necesita saber en qu posicin y a qu velocidad se mueve la nave en el momento de disparar. La pintura dazzle consigui disimular mediante efecto ptico dnde se encontraba la cabecera del barco, impidiendo reconocer el ngulo de direccin y su velocidad exacta gracias a las figuras que lo adornan. Cuestin de perspectiva. Si era eficaz, los ejrcitos britnicos y americanos nunca lo tuvieron claro. Los estadounidenses disentan de la opinin de que el dazzle fuera efectivo, pero an as fue habitual ver a estos barcos hasta el fin de la II GM. Wilkinson deca que el objetivo era ganar tiempo para lograr una posicin mejor. Adems, el colorido animaba la moral de las tropas. Aparte de los barcos, el enmascaramiento tambin abarc a uniformes y aviones, que daran paso al conocido diseo del traje militarizado, con franjas de formas irregulares y colores verdes, castaos, amarillo ocre y negro, aunque les cost aceptar tanta creatividad.

En la actualidad muchos ejrcitos utilizan un simple y muy efectivo enmascaramiento del tipo de un Capote Ghillie que no dificulta el desplazamiento y no es deformado cuando el tirador ocupa por largos tiempos un puesto de observacin y tiro; bajo reglas bsicas, el sniper siempre busca posicionarse de frente al objetivo y a la mayor distancia posible, mimetizndose en el medio hostil. Tanto con rodilla al suelo o en posicin de cuerpo a tierra el francotirador resulta indetectable. Este capote ghillie es liviano, de fcil transporte, despiezado en zona de cabeza sobre un bonnie hat y los hombros. stos, trabajados o no con material del medio hostil, tanto en zona edilicia como no edilicia complementan el mimetizado que aporta la seguridad al sniper en territorio hostil para su vida y la misin primaria, lo ms importante, neutralizar el objetivo. El equipo posibilita un veloz alistamiento con el mnimo de trabajo en zona hostil donde el tiempo es un factor determinante. "Un sniper puede salvar muchas vidas, en el campo de batalla, a cambio de una, el objetivo enemigo a neutralizar" EL ENMASCARAMIENTO DEL FRANCOTIRADOR

Un buen enmascaramiento, combinado con una disciplina de movimientos, es lo que hace que un francotirador sea difcil de detectar. El destello de las pticas de la mira es la nica parte que no puede ser disimulada, pero el brillo puede ser reducido utilizando una pieza de tela o un acoplamiento de metal sobre la mira. Los francotiradores evitan cualquier cosa que brille o suene, incluyendo gafas y caras blancas. Los francotiradores que se enfrentan a fuerzas bien equipadas deben enmascararse a s mismos contra miras infrarrojas tanto como contra luz visible. Para ello utilizan materiales con una fina capa de aluminio evaporado que refleja la radiacin infrarroja. Antes de esto se utilizaban mantas trmicas cubiertas de follaje o material local. TRAJE DE ENMASCARAMIENTO Cuando existen requisitos extremos para la infiltracin y el enmascaramiento, se utiliza un traje especialmente mimtico, denominado traje ghillie. Este puede ser confeccionado de distintas maneras, en algunos casos, se utilizan ponchos a los que se le atan trozos de tela; en otras ocasiones se utiliza un piloto, un uniforme de combate, o alguna otra ropa de una pieza. Se utiliza seda dental o similar para coser las partes y se aplica pegamento en las uniones para que stas queden reforzadas. El traje ghillie es preparado generalmente montndolo, despus golpendolo y arrastrndolo con un vehculo por terrenos variados, rodndolo entre abono de vaca o enterrndolo en el barro para que pierda por completo los olores propios de su confeccin (si se emplean telas nuevas) o de los usuarios (si los haya tenido). Esto crea un traje de humus, y utilizando otros trozos, se asemeja en apariencia y olores al terreno natural de la zona de operacin. Un problema que se har sentir es la temperatura interna que genera. Incluso en latitudes templadas, puede alcanzar los 50 C EL GHILLIE SUIT El ghillie suit o traje ghillie, es bsicamente una ropa cubierta o adornada con numerosas tiras de pao, tela de arpillera y de otros materiales naturales unidos a la ropa primaria. Las tiras varan en longitud a partir de 12 a 30 cm y son generalmente de colores verdosos y terrosos. Un modelo completo de traje, incluyendo prenda de cabeza, chaqueta y pantalones, puede tener ms de 1000 tiras y recortes colgando de l. Este tipo de aadidos, son los que hacen que sea tan efectivo al romper la figura humana confundindola con el terreno.

Las tiras de enmascaramiento sirven para 3 propsitos: ayudar a romper la silueta humana, imitar el follaje natural vegetal que rodea la posicin del tirador y proporcionar un aspecto tridimensional al enmascaramiento. El color y los componentes del juego variarn con el ambiente en el cual el tirador est movindose. Las tiras individuales finas de la arpillera trabajan bien donde la vegetacin primaria de la regin sea csped o hierba baja. Un traje ghillie utilizado en un ambiente de jungla sera ms eficaz usando tiras ms anchas de pao o arpillera para replegar la amplia vegetacin de hojas, que es la que se encuentra comnmente en el ambiente de la selva. Las tiras y las cintas permiten que el mimetizado tenga una profundidad o una tercera dimensin que lo haga eficaz en su uso en exterior. La eficacia del ghillie puede ser incluso mayor agregando follaje y vegetacin del ambiente operacional. El cambio del material ambiental suplementario debe efectuarse de acuerdo a los diversos tipos de terreno donde se vaya a usar. Esto debe usarse, por supuesto, aparte de las tcnicas bsicas de enmascaramiento para el individuo y su equipo. Conforme el operador vaya adquiriendo ms experiencia, se le puede aadir al traje un poco de comodidad, como el incluir apoyos acolchados (muy recomendables para piernas y brazos, cuando vaya a estar mucho tiempo apostado), aislamiento trmico e incluir tambin un sistema de rehidratacin porttil, como un camel back. Tambin se le pueden aadir pequeos bolsillos para meter artculos pequeos que se vayan a usar frecuentemente. Mientras que el aislamiento y colores de clima fro pueden ser tiles en algunas situaciones en invierno, una cierta forma de reduccin del calor del cuerpo se puede requerir en otras, como cuando se usa el traje en verano. Un ghillie puede pesar varios kilos, y ser tremendamente caluroso en climas clidos. Una buena solucin puede ser el tipo de colocacin de la red para permitir una cierta ventilacin. Un cierto motivo de preocupacin debe de ser, para los usuarios de ghillies de arpillera, que la tela puede generar un importante riesgo de incendios. El traje debe de tratarse con un retardador de llama textil de calidad. Un tratamiento repelente de agua es tambin una buena idea el traje puede llegar a ser incluso ms pesado si le llueve encima. Este factor de peso llega a ser peligroso si el operador cayera en aguas de cierta profundidad. El trmino "ghillie suit' deriva del nombre que reciban los guardabosques y rbitros de juegos de cacera escoceses, que eran conocidos con ese nombre. Un tirador habilidoso necesita evitar ser detectado en todo momento por hombres y animales, requiriendo as el mejor enmascaramiento. El primer uso militar conocido de los ghillies fue en la II GM. Los ghillies sirvieron como exploradores en el regimiento britnico Lovat Scouts, y trajeron con ellos la eficacia de sus sistemas de mimetizado al ejrcito. Lord Lovat, jefe de los Lovat Scouts, los form bsicamente para contrarrestar la amenaza de los francotiradores alemanes. Los ghillies que sirvieron en los Lovat Scouts, usaron su innata habilidad para observar, acechar y combatir con disparos de larga distancia con los militares alemanes.

La mayora de los soldados de Gran Bretaa carecan o tenan muy poca experiencia en cazar y disparar porque ambas actividades estaban estrictamente controladas en el pas. Los ghillies ensearon a los soldados cmo emplear adecuadamente el enmascaramiento, usar miras pticas para incrementar su letalidad al disparar y sobrevivir al enemigo en una posicin oculta. Durante la II GM, algunos soldados recibieron equipos ghillie como parte de su equipo de combate. El concepto de este equipamiento experiment progresos y fue muy utilizado en la guerra por todos los bandos contendientes. En algunos manuales incluso proporcionaba instrucciones sobre cmo hacerlos. Por este tiempo, el ghillie haba sido comenzado a denominar como traje para francotiradores y fue visto como opcin muy viable para ayudar en la ocultacin de tiradores emboscados militares. Los francotiradores emboscados alemanes de la II GM se hicieron, lo que comnmente se ha conocido como velos de tirador, usando redes para cubrir su cara, parte superior del cuerpo y ptica del rifle. La eficacia alemana del tirador emboscado en evitar la deteccin permiti que fuesen muy eficaces durante la guerra.

Ghillie formado completamente en cordaje de arpillera, sobre una base de red elstica, para que se le adhiera perfectamente al cuerpo.

Una buena colocacin a la hora de emboscarse esperando que el blanco est al alcance, es vital para el tirador especial emboscado. PRINCIPIOS DE CONFECCIN DE UN GHILLIE SUIT Cuando se piensa en un francotirador, debe imaginarse a un matorral con piernas, llevando un pesado y caro fusil de precisin con una mira telescpica. Los ghillie suits son a los francotiradores lo que el velcro es a los chalecos tcticos de los SWAT, ya que no se puede pensar en el uno sin el otro. Algunos, a pesar de ser verdaderas obras de artesana y un derroche de imaginacin, no son usados en forma generalizada en combate. Un ghillie suit es usado slo en condiciones muy especficas. Para un francotirador, un ghillie suit es algo muy personal, ya que emplea horas y horas en l, disendolo, confeccionndolo, probndolo y perfeccionndolo. Con el tiempo, el ghillie se convierte en parte del equipo personal del tirador. Esta vestimenta se la debe confeccionar con sus propias manos cada hombre que se prepara en combatepara servir como francotirador o tirador especial. Forma parte de su entrenamiento como tal. En combate, el equipo de tiradores especiales (sniper - tirador, y spotter - observador de tiro) debe moverse en el campo de combate y si el sniper es un verdadero profesional, preferir siempre usar el terreno y la vegetacin para ocultarse. La eleccin de la ruta es el aspecto ms crtico para el movimiento y acecho del tirador.

Los ghillies se han utilizado con mucho xito en los conflictos ms importantes, pero stos se han empleado o cerca, o en una buena localizacin que requiri solamente de un mnimo movimiento. Los ghillies se limitan extremadamente en su uso, no obstante el concepto y las tcnicas de su construccin, se pueden aplicar hacia otras formas de enmascaramiento (mantas de tirador, ponchos, etc.). Antes de comenzar la confeccin, necesitamos hablar de los principios del enmascaramiento. FORMA: Las formas rectas y angulosas raramente ocurren en la naturaleza. Los artculos artificiales fabricados por el hombre, sin embargo, s tienen tales lneas y estas llaman poderosamente la atencin a la vista humana. Las lneas verticales y/o horizontales o rectas son fcilmente reconocibles en la naturaleza. SUPERFICIE O TEXTURA: La vegetacin tiene una textura distinta e identificable. La textura del ghillie debe emparejar el terreno circundante y la vegetacin. Por ejemplo, la textura frondosa o las hierbas cortas estarn quietas en un campo de hierba aplanada larga. El material del ghillie aparecer como un rea peluda, borrosa o una pila de material sin el camuflaje natural agregado. COLOR: ste es probablemente el ms obvio de los principios, y sin embargo, siempre es el peor entendido. Los colores en la naturaleza cambian rpidamente de una zona a otra y durante las diversas horas del da. El enmascaramiento debe de ser lo bastante verstil como para poderlo mezclar o cambiar rpidamente. Los colores que se ponen en contraste obvio con el terreno circundante son los ms fciles de detectar; los contrastes menos sutiles del color sern perceptibles tambin. Debe tenerse presente que el negro no se presenta en la naturaleza. Los colores muy oscuros llamarn la atencin durante las horas de luz del da al igual que la luz durante las horas de la visibilidad limitada. Los ghillies son usados en dos estilos: dos piezas y una sola pieza. Los de dos piezas son generalmente los ms comunes y utilizados. Este traje se hace usando un uniforme militar entero, camisola y pantalones, como base, bien sea usando el color normal del enmascaramiento tipo Woodland, o un patrn de tipo desrtico. Algunos tiradores prefieren uniformes de colores slidos tales como el patrn verde oliva, mientras que otros les gusta de usar patrones exticos tales como el tiger stripe o algunos de los nuevos patrones del "hi tech". Sin importar el patrn, el traje ser confeccionado usando una o varias combinaciones de tcnicas. CONFECCIN BSICA DEL TRAJE (TCNICA DE LOS LAZOS): Primero, debe encontrarse una red con agujeros grandes tales los de una de enmascaramiento para vehculos o piezas de artillera. Tal como se indica en la foto de abajo, se corta la red con la forma de la espalda de la blusa o chaquetilla de combate, y se le cose encima a mano o a mquina. Luego se corta entonces el material de enmascaramiento (yute o arpillera, pedazos de un uniforme, etc.) en tiras y se lo monta a mano en los huecos de la red. Cuando se ate el material de enmascaramiento a la red, deben alternarse los colores para desarrollar el patrn del camuflaje que se desea.

Como se puede ver en el diagrama de abajo, la red se puede colocar tambin en los hombros desde abajo hacia la parte frontal. Esto proporciona enmascaramiento en el momento de ponerse de pie. No se debe poner la red o el material de camuflaje en la parte frontal, pues har muy difcil el arrastrarse. Se pueden montar almohadillas para facilitar el apoyo en el suelo y el movimiento de arrastre, usando una lona o tela de loneta.

Se aconsejo que el uniforme que a elegir para montar las redes, sea una mayor o mejor, dos tallas ms grandes que el que se usa, para permitir ponerle otra ropa debajo. Esto es as, para que cuando haya que arrastrarse, ninguna parte del cuerpo quede al descubierto sin enmascaramiento. El tema de las lonetas y los parches es opcional a gusto de cada uno, sirviendo igualmente coderas y rodilleras que ayudan ms y mejor a reptar sin que el uniforme se resbale, aparte de hacer de sujecin entre el ghillie y el uniforme que se lleva debajo.

Detalle del anudado del yute a la red de montaje

Vista de la prenda superior en fase de armado

Parte trasera de la chaqueta del uniforme, casi terminada.

Luego se pueden ir aadiendo las costuras de los hombros. Como puede verse, la altura del yute en cada, no ha superado a la cintura de los pantalones. La parte delantera de los pantalones, tambin se puede forrar con loneta al igual que los codos de la guerrera. De nuevo, se lo puede forrar con espuma, sobre todo en las rodillas. Esto es una buena tcnica porque las rodillas realmente van a estar bastante tiempo apoyadas en tierra o en posicin de cuerpo a tierra. En el dibujo, puede verse que hay una bolsa pequea confeccionada en la parte posterior de los pantalones. En esta bolsa se pueden llevar artculos tiles como unos prismticos pequeos o un pedazo de red auxiliar. Vers tambin que los pantalones tienen lazos en los lados para sujetarlos alrededor de la cintura. Las correas no se utilizan o no se usan generalmente porque se quedan enganchadas en el arrastre. Los lazos son utilizados por muchos tiradores emboscados militares porque son verstiles y obtenidos fcilmente. Debe mencionarse tambin que hay que asegurarse que la red pase los lados de las piernas y cubra por lo menos sus 3/4 partes. La red sobrante que no cubra las piernas debe permanecer en el suelo cuando el tirador se est arrastrando.

Si se decide no ponerle capucha a la parte superior del ghillie, puede optarse por forrar una prenda de cabeza (preferible un bonnie hat), que tenga barbijo, donde se pueden coser directamente las tiras de arpillera. TCNICA DE COSIDO DIRECTO: Es la misma que la tcnica de los lazos, pero el material de enmascaramiento se cose directamente al uniforme en vez de usar una red como base. La mejor puntada de costura a utilizar es una en zigzag para obtener la mxima resistencia del uniforme y el material aplicado. La mejor ventaja de esta tcnica con respecto a la de los lazos, es que cuando se avanza y se produce un enganche con la vegetacin, se suelta, a llevar las tiras cosidas directamente en el uniforme, mientras que con la red, normalmente se van desenganchando o se rompen. Veamos el material de enmascaramiento en s mismo: lo ms usado normalmente es la arpillera o tela de bolsa, que se puede adquirir en cualquier tienda textil o con bolsas desechadas. En cuanto a los diferentes tipos de de redes que hay en el mercado debe prestarse atencin con los recubrimientos de redes militares que se venden. Un buen francotirador nunca los usar, debido a que son demasiado brillantes, por estar fabricados con materiales plsticos, y si se usa demasiado en la confeccin del ghillie, si se lo usa al sol puede parecer de lejos, una lmpara por los brillos que tienen estos materiales. Son tiles igualmente, usados con moderacin y en partes que vayan a quedar por debajo o detrs del tirador, donde fcilmente se le pueda hacer sombra. Otro punto importante con respecto a la arpillera, es que cuando est toda cortada en tiras, debe ser peinada. Esto consume la mayor parte del tiempo de un ghillie, ya que debe sacar todos los hilos horizontales de la tela, para quedar slo con una suerte de cabellera de hilos de arpillera, que son los que al final se irn atando por grupos en los boquetes de la red. Luego se agruparn los ramilletes de arpillera por colores, y se los ir atando en grupos medianos en reunidos por colores. El ltimo punto ser observar el color predominante de donde se usar el ghillie, procurando aplicar el que ms se acerque o sea mejor. Es una buena idea, el aadir al yute, pedazos de plantas de la zona o lo ms aproximadas de color, en tela y alambre. Deben ser usadas tambin con moderacin, ya que no debe caerse en parecer un macetero gigante. Para finalizar, es conveniente no exagerar en el color del ghillie, si vas a usar pintura; en caso de duda, es mejor dejarlo de un color claro, evitando los oscuros, ante el riesgo de tener que deshacer despus el trabajo entero.

Siempre hay que tener en cuenta el entorno de utilizacin del traje. En ste caso, la mezcla de colores es perfecta en su uso. El traje lleva montadas plantas de tela y plstico para aumentar la efectividad del camuflaje.

Incluso en una posicin de tiro preparada al efecto, debe cuidarse con el ms mnimo detalle todo lo que rodee la posicin, para evitar ser descubierto. La ltima pieza del ghillie es la capucha o velo. Una capucha es simplemente una extensin del traje. Normalmente es slo un pedazo grande de material por lo general del mismo tipo y modelo que el ghillie que lo tiene cosido directamente. La capucha se usa para cubrir la cabeza y/o el arma. A algunos francotiradores les gusta coser esta capucha a una prenda de cabeza para que permanezca sobre ella. Tambin hay quienes prefieren tenerla cosida a los hombros para ponerla sobre la cabeza. La capucha es muy til y puede ser usada por s misma. La mayora de la gente ha visto las imgenes de francotiradores con velos alrededor de su cabeza o cuello. Este velo es una red de cabeza anudada alrededor del cuello, que puede ser colocada sobre la cabeza o el arma para romper el contorno. Los francotiradores por lo general tienen varias en diferentes colores y modelos para usar en posiciones distintas. El velo es tambin til para el cuidado contra insectos y la suciedad durante el movimiento y rpidamente puede ser montada cuando se necesite. Los accesorios que pueden llevar los francotiradores son muchos y variados, dependiendo del tipo y de la duracin de la misin. Hay ciertos objetos imprescindibles: municin, cartografa, cuaderno de notas y datos, brjula, GPS, binoculares, etc., que son esenciales y los debe llevar todo tirador especial. Una mochila por ejemplo, no puede ser portada de manera convencional. Debe de ser enmascarada de manera especial como el ghillie a ser posible, y llevada por el spotter. Generalmente con una mochila por equipo ser suficiente para una misin a menos que vaya a ser de duracin prolongada. El punto siguiente es el sustento: comida y agua, sobre todo agua. El ghillie va a pesar varios kilos, ms otro uniforme que se llevar debajo, y eso contando con que se lo uses en verano, provocar una gran transpiracin. Por ello, la rehidratacin debe ser muy abundante. Se puede acondicionar el ghillie de manera que pueda llevarse encima un camel back, pero debe tenerse cuidado con el ruido que hacen, a medida que se van vaciando. Para el alimento slido, las barritas energticas son ideales. Se pueden llevar varias encima. A modo de conclusin, los ghillie suits no se usan normalmente para misiones de combate, sin embargo si es necesario son imprescindibles. Debe entenderse, finalmente como eplogo, que un ghillie por s mismo no se har invisible por muy bueno que sea o lo bien que est confeccionado. El arte del enmascaramiento se apoya en los cimientos de saber usar a fondo el entorno, para desaparecer de la vista de los dems.