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BUSCA LA PAZ

Jean vanier

Yo te ofrezco este libro, Rafael, A ti, el primero que acog en el Arca en 1964. Tu me has conducido por nuevos caminos de paz. Tu ests ahora en la paz de Dios. Todos aspiramos a la paz, pero, qu es la paz? Es simplemente la ausencia de guerra? De dnde vienen los conflictos? Cmo resolverlos? Cmo transformarse en artesanos de paz? Tenemos el futuro de nuestro mundo entre nuestras manos. Depende de nuestro compromiso a trabajar junto con otros por la paz. Construir la paz significa redescubrir una visin y un camino de esperanza para toda la humanidad. Jean Vanier Jean Vanier, fundador de El Arca y co- fundador de Fe y Luz, es un buscador de paz. Vive en comunidad con personas muy diferentes, muchas de las cuales son dbiles y disminuidas. A partir de su experiencia, l nos abre un camino; nosotros descubrimos que, all donde estamos, podemos trabajar por la paz.

INDICE GENERAL
- Introduccin. I - Conflictos y temores : Conflictos culturales. Conflictos Polticos Conflictos sociales. Conflictos familiares Conflictos en nosotros mismos Hallar la libertad II - La necesidad de cambio III - Atravesar las barreras que nos separan Atreverse al encuentro Arriesgar Perdonar Liberar lV Atravesar nuestras barreras interiores Necesidad de ser purificados Estoy desarmado V Busca de la paz Artesanos de la paz. - Conclusin - Agradecimientos

INTRODUCCIN
Los acontecimientos del 11 de septiembre estremecieron tanto a los Estados Unidos como al resto del mundo. Tuvieron lugar poco despus de que el presidente Bush anunciara la puesta en funcionamiento, sobre el territorio americano, de un escudo cuyo fin era impedir que misiles enemigos pudieran atacar al pas. Pero la destruccin de las Torres Gemelas y el atentado al Pentgono fueron realizados desde el interior, por pilotos entrenados como tales en el propio suelo americano. El impacto de dichos atentados origin ira en el corazn de muchos occidentales reforzando sus prejuicios contra rabes y Musulmanes. Se levantaron nuevos muros de racismo y de temor y el Occidente comenz a prepararse para una guerra de desgaste contra el terrorismo. Se compar el 11 de septiembre con Pearl Harbour y se exigieron inmediatas represalias. El Presidente desbloque entonces billones de dlares suplementarios para el ejrcito, envi tropas a Afganistn y le declar la guerra al terrorismo. Luego del 11 de septiembre, todo el mundo vivi durante semanas en un clima de temor. Podra producirse un nuevo atentado? Cundo? De dnde llegara? Se tratara de una guerra qumica? Al enterarme de los atentados, rehus mirar sus imgenes televisivas. Me senta demasiado frgil y vulnerable como para ver toda esa destruccin y observar cmo la gente saltaba de las torres hacia la muerte. Saba que esas imgenes me acosaran, encerrndome en el temor y la turbacin. Yo no quera huir de la realidad sino que necesitaba conservar una cierta paz en el corazn para poder rezar y estar presente ante la realidad , las personas y las situaciones que me rodeaban. Los acontecimientos del 11 de septiembre me movieron a un compromiso personal al servicio de la paz y a profundizar mi reflexin sobre la paz y sobre los orgenes de la violencia en nuestro mundo, en m mismo y en cada uno de nosotros. Al da siguiente de los atentados, gente de diversos horizontes culturales y religiosos, como as tambin otras sin pertenencia religiosa alguna, se reunieron para rezar juntos y manifestar tanto su anhelo de un mundo donde cada uno tuviera su espacio, como el amor y respeto por todo ser humano. Sin embargo, las veladas de oracin de las que particip sal con cierto malestar. Se puede fcilmente rezar por la justicia y la paz queriendo al mismo tiempo mantener el statu quo nada de cambio, ni de inseguridad, nada que pudiera trastornar nuestra vida o nuestra visin del mundo. Sin embargo, algunos americanos comenzaron a hacerse preguntas pertinentes: por qu ser que los pases rabes o musulmanes no nos quieren? Por qu ser que los pases pobres no nos quieren? Acaso no les dimos dinero, no los ayudamos a democratizarse? Qu podr haber detrs de estos ataques? Sus interrogantes no apuntaban tanto a cmo responder a unos atentados tan brutales que ningn gobierno podra dejar impunes, sino cmo comprender de dnde vena tanto odio y cmo responder a l, cmo derribar los muros que separan a pueblos y culturas. Uno de los anhelos y necesidades ms profundos de todo ser humano es vivir en paz, estar en paz -pero pareciera como si el temor, el odio y la violencia fueran ms fuertes, mostrndose nuestro mundo a menudo sin brjula y como enloquecido por los atentados suicidas, las tomas de rehenes y la propaganda de guerra. Parece que no supiramos hacia dnde vamos ni lo que queremos. Todos aspiramos a la paz, pero qu es la paz? Es acaso simplemente la ausencia de guerra? Cmo hallar la paz? Cules son las fuentes de los conflictos? Qu hacer frente a un conflicto? Cmo resolverlo? Cmo volvernos artesanos de la paz? Tengo la esperanza de que cada vez ms gente vaya descubriendo que la paz a la que todos aspiramos no es slo asunto de los gobiernos sino que depende de cada uno de nosotros. Todos podemos volvernos constructores de paz. Debemos poner de nuestra parte. Tenemos el porvenir del mundo en nuestras manos. Este futuro depender de nuestro compromiso para trabajar juntos con otros por la paz , cada uno en la medida de nuestros dones y de nuestras responsabilidades. Construir la

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paz no es tan slo impedir tal o cual catstrofe, sino redescubrir una visin, un camino de esperanza para toda la humanidad. Estos ltimos treinta y ocho aos vividos en el Arca junto a hombres y mujeres con discapacidad mental me han ido formando y han nutrido estas reflexiones sobre la paz y el conflicto. En cierta manera, toda mi vida ha estado orientada hacia la construccin de la paz. En 1942, en plena segunda guerra Mundial, me enrol en la marina inglesa porque quera participar de la lucha por la paz y la libertad. Abandon la marina en 1950 , sintindome llamado a trabajar por la paz y la libertad de otra manera, a comprender mejor la causa de los conflictos y la forma de resolverlos mediante una mayor profundizacin espiritual y un amor que surge del corazn de Dios. La fundacin del Arca en 1964 forma parte de este camino: la misin del Arca es ofrecer un espacio de vida a quienes no lo tienen y dignidad a quienes han sido rechazados. Deseaba compartir mi vida con los pequeos y los dbiles y crear junto a ellos comunidades de paz. Al comienzo, en nuestras comunidades haba mucha violencia. La mayora de las personas all acogidas haban vivido situaciones de opresin y se sentan llenas de clera y angustia. Enfrentar la violencia formaba parte de nuestra vida cotidiana. Es por esto que mis reflexiones no nacen de una experiencia de negociacin de paz entre pases o grupos tnicos -carezco de toda formacin poltica- sino de mi experiencia personal en el campo de los seres humanos y su crecimiento hacia la confianza y la paz. Etty Hillsum, joven juda holandesa muerta en la cmara de gas de Auschwitz, escriba: Despus de la guerra, junto con una ola de humanismo, una de odio romper sobre el mundo. Ante esos conceptos, tuve una vez ms la certeza : declarara la guerra contra ese odio. (1) Quisiera hacer mas esas palabras Me gustara ser su caja de resonancia. Etty escriba en su diario reflexiones sobre la vida, sobre su camino espiritual y su percepcin de la humanidad. Ella, que no haba recibido una educacin especficamente religiosa describa sin embargo su experiencia de Dios. La considero uno de los grandes profetas de la paz de nuestra poca, capaz de iluminar a aqullos que estn angustiados por la situacin actual de nuestro mundo. Su sabidura y su amor fueron aumentando al tiempo que ella y sus hermanos judos vivan sus horas ms oscuras. Se encontraban oprimidos, aplastados, perseguidos, destinados a ser eliminados. Ese genocidio planificado de toda una raza sigue siendo uno de los momentos ms sombros de la historia de la humanidad; sin embargo, y a travs de todo ello, Etty ha abierto un camino de esperanza y de paz. Podemos aprender a hacer lo mismo hoy en da, en medio del temor y de los conflictos resultantes del 11 de septiembre; no debemos desesperar. Lograremos encontrar el camino de la esperanza y de la paz slo si nos abrimos al cambio, si derribamos los muros con los que intentamos proteger nuestros corazones, estableciendo as vnculos autnticos. Estoy convencido de que, an hoy, podemos liberar una ola de amor capaz de traer la paz a nuestro mundo.

I CONFLICTOS Y TEMORES
En Europa del Este visit una vez un pueblito donde la mitad de los pobladores era catlica y la otra mitad ortodoxa. Saqu el tema del ecumenismo, y me enter de que nunca se mezclaban entre s. Cada uno de ellos contaba con sus propias iglesias, escuelas y hasta negocios. Nunca se reunan. De hecho, ese pueblito viva en paz. No conoca violencia alguna, ni conflictos, ni infracciones a la ley. Reinaba en l, sin embargo, la misma clase de tensin que suele estar en el origen de los conflictos en nuestra aldea global; el aislamiento, la separacin, una aparente indiferencia hacia los dems. Es propio de nuestra naturaleza humana levantar muros para proteger aquello que nos es precioso. Erigimos lmites y fronteras para proteger nuestras naciones, culturas, familias, certezas, y hasta nuestros propios corazones. Conocemos demasiado bien los conflictos reinantes en Cachemira, Medio Oriente, Irlanda del Norte, la Federacin de Rusia y en tantos otros lugares cercanos a fronteras polticas. Sin embargo, pocas veces nos tomamos el tiempo de examinar las barreras que nosotros mismos levantamos en nuestra vida cotidiana, en nuestras relaciones con vecinos y familiares. Y menos an observamos los temores que, desde dentro nuestro, nos impiden ir al encuentro de nuestros semejantes para construir caminos hacia la paz y la esperanza. Conflictos culturales Cada uno nace en una cultura y una religin que le han ido transmitiendo su manera de ver y de vivir. Toda tradicin cuenta con su propio lenguaje, su forma de vestirse, de comer y de rezar, su manera de celebrar el matrimonio, el nacimiento y la muerte. Nuestra cultura va moldeando nuestra identidad. Sabemos quines somos porque conocemos nuestros antepasados, nuestra cultura, raza y religin. Las entidades culturales y nacionales son fuertes y coherentes. Cada una tiene sus certezas, cada grupo se considera justo, elegido, bendecido por Dios o por los dioses. Y, para reafirmar su identidad, cada grupo intenta asimismo protegerse de los dems, llegando demasiado a menudo a aplastarlos, para demostrar su legtimo derecho, su fuerza y su poder, y conquistar tierras para su creciente poblacin. Ser bendecido por Dios equivale a ser poderoso, y ser poderoso es volverse semejante a Dios, el Todopoderoso, que est por encima de todos. El poder es un signo de grandeza; pero, al ser ejercido, la distincin entre la obra de Dios realizada por los buenos de nuestro grupo y la obra de los supuestamente malos puede llegar rpidamente a justificar las graves injusticias que hoy conocemos en Medio Oriente, en los Balcanes, en Irlanda del Norte, en frica y en muchos otros lugares. Los conflictos y las guerras tienen mltiples causas, pero stas se originan a menudo en el temor a la diferencia y en el encierro en una cultura o religin. Los vnculos entre personas de una misma cultura o de un mismo grupo tnico les brindan seguridad, un sentimiento fuerte de solidaridad y cierta paz- aunque limitada y reservada a los miembros del grupo (o al menos a aqullos que pueden someterse a sus leyes, de las que con demasiada frecuencia quedan excluidas las personas con discapacidad) Los conflictos surgen cuando algunos grupos o individuos necesitan demostrar que su manera de actuar es la nica correcta, que tienen el poder y quieren dominar a los dems imponindoseles. Las Cruzadas y las guerras de religin fueron casi siempre llevadas a cabo con odio y crueldad en nombre de Dios.

En pocas ms cercanas, bstenos recordar a la Alemania nazi y el Holocausto o a Stalin que, en la Unin Sovitica, aplastara a la Iglesia y masacrara a tanta gente. A lo largo de toda la historia de la humanidad comprobamos la necesidad de crear imperios basados en el poder de un grupo y la eliminacin de los otros.

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Conflictos polticos La historia de la colonizacin resulta tristemente reveladora. Pases europeos, ricos y poderosos, se trasladaron a Africa, Amrica, Asia y al Pacfico con el fin de apropiarse nuevos recursos naturales. Destruyeron las culturas locales. En algunas de esas culturas no existan brechas entre ricos y pobres y el poder colectivo era utilizado en forma positiva para defender, nutrir y proteger a los miembros del grupo o tribu. En muchos casos, los colonizadores dieron poder y educacin limitados a algunos nativos cuidadosamente seleccionados quienes, a su vez, utilizaron su poder, educacin y riquezas recin adquiridos para dominar a sus compatriotas ms pobres y dbiles. El poder puede procurar a aqullos que lo detentan un sentimiento de libertad, y la ocasin de enriquecerse y volverse poderosos. Pero tambin puede condenar a la desesperacin y al infortunio, deshumanizando a quienes se ven privados de sus derechos, reducidos a ser vctimas de los poderosos. Los que detentan el poder se oponen al cambio; desean conservar y aumentar sus riquezas y su poder. Si los pobres se pusieran a rebelarse, a hablar de sus necesidades, a procurar poder, tierras, un mejor empleo y un buen salario, los que detentan el poder perderan parte de sus riquezas y privilegios. Como escriben Majed Nassar y Nassar Ibrahim en su libro Llora libertad : en toda relacin colonial, los colonizadores saben lo que es bueno tanto para ellos como para los colonizados , demasiado primitivos para comprender lo que ms les conviene. Por definicin, los colonizados no tienen ni voz ni voto. Cuando intentan expresarse, se los considera demasiado emotivos e irracionales (2) . La historia suele mostrar, paradjicamente, que los pueblos oprimidos a menudo ponen todas sus energas en la lucha contra el opresor y cuando por fin llegan al poder, a su vez comienzan a oprimir a otros No saben cmo poner sus energas al servicio de su comunidad, ni cmo desarrollar su propia cultura o profundizar su identidad, tal como Nelson Mndela intent hacer en Sudfrica. Los libros de historia de diferentes pases y culturas la relatan de forma diferente, segn quin es considerado bueno y quin malo. Basta con leer la historia de las Cruzadas, escrita por los rabes, los griegos o los franceses, para darse cuenta de cun difcil es captar la realidad. Si leen la historia del nacimiento del Estado de Israel primero desde el punto de vista sionista y luego desde el palestino, obtendrn dos historias completamente distintas. En tiempos de Jess, resultaba evidente para los Romanos que tan slo un poder militar sera capaz de resolver los problemas polticos, garantizar la paz e impedir que los pequeos pases fueran a la guerra. Pero puede hoy en da nacer la paz bajo un poder militar temido e impuesto? Nuestros ejrcitos efectan supuestas misiones de paz , pero tan slo detienen el combate, sin por ello traer paz. Los Cascos Azules han estado en Chipre durante cuarenta aos, garantizando el cese del fuego entre griegos y turcos, pero no se puede hablar de paz. Se trata ms bien de un statu quo, de una separacin forzada entre dos culturas. Rara vez puede la verdadera paz ser impuesta desde el exterior; debe primero surgir desde el interior de cada comunidad extendindose luego a las dems, a travs de los encuentros, del dilogo, para recin entonces abrirse hacia afuera. . 2. Ibrahim, Nassad y Nassar, Majed: Cry Freedom : The Palestinian Intimada, ( Bweit Sajoud, 2002) Conflictos sociales El mundo est dividido en miles de grupos ms o menos cerrados. Cmo podra darse la paz si cada grupo est convencido de ser el mejor? Resulta difcil dialogar con los dems si nos aferramos con arrogancia a la idea de que la nica razn la tenemos nosotros , o de que nuestro poder y tecnologa bastan para probar nuestra bondad y humanidad. Existen muros y barreras entre los hombres no slo a causa del idioma, sino tambin del temor. Cada grupo tiene miedo de los que son diferentes, temor a perder su identidad. La gente se resiste a abrirse a los dems. Acaso no estamos todos, de una forma u otra, encerrados en un grupo que nos da seguridad: en nuestra cultura,

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nuestra religin, nuestra familia, nuestra red de amigos? El hombre necesita para crecer tanto de la familia como de muchos otros grupos , pero al cerrarse, dichos grupos se tornan fuentes de rivalidades, conflictos y elitismo. Poco despus que se fund el Arca, vino a verme una mujer. Traa ropa vieja y zapatos destrozados y quera donarlos a los hombres que acogamos all Ella seguramente tena buenas intenciones, pero yo senta que su visin se encontraba deformada por el paternalismo como si regalara cosas que ya no quera a personas a quienes ya nadie quiere Por qu querer donar lo que ya no valoramos? ser para tranquilizar nuestra conciencia? o ser acaso por simple necesidad de dar? A lo mejor a esta mujer le hubiera resultado ms importante y beneficioso conocer personalmente a las personas discapacitadas para as descubrir sus valores, sus talentos y su capacidad para expresar sus necesidades. Muchos grupos ricos y poderosos desean ayudar a los ms pobres y dbiles. Puede ser muy respetable, pero a menudo los consideran inferiores, incapaces de asumirse, tan slo merecedores de condescendencia y piedad. Esa gente bien puede ser generosa y con ganas de hacer el bien pero quieren donar bajo sus condiciones, desde su posicin de superioridad y de poder. No son capaces de escuchar a personas pertenecientes a otro nivel social o cultural ni, por lo tanto, de apreciar esta cultura. No ayudan a la gente a expresarse ni a crecer confiando en s misma ni le revelan su real valor . Los que detentan la autoridad tienen tendencia a controlar las situaciones por temor al cambio o a lo que podra suceder si personas de otro grupo social se sintieran libres de ser ellas mismas. En muchas sociedades cosmopolitas , personas de distinta cultura, religin y educacin viven en paz unas junto a otras. La ley protege los derechos de las personas y de las minoras. No hay guerra civil. Sin embargo, ese respeto del otro y de la ley puede ser caldo de cultivo de ciertos prejuicios y formas de racismo. Las personas pueden evitarse, y lo hacen a menudo. A los inmigrantes se les permite vivir en ciertos barrios, pero no en otros. Puede llegarse a menospreciar a las personas discapacitadas. Suelen suscitarse ciertas formas de antisemitismo o de antiarabismo. An existiendo cierto respeto de la diferencia entre vecinos, es raro que haya un verdadero deseo de establecer relaciones personales. La gente se cierra, se ignora, se evita. Puede la paz limitarse tan slo a la coexistencia y al respeto de la ley? Estos son sin duda los primeros pasos hacia la paz, mas los muros que protegen a gentes y culturas siguen siendo muy slidos. Esta aceptacin de los dems, esta coexistencia, pueden en ciertos pases, quedar sin efecto por rumores, propaganda, o acontecimientos que generen mutuos temores y sospechas. En Ruanda, Tutsis y Hutus haban coexistido .durante generaciones en los mismos pueblitos hasta que poco a poco, debido a rumores falsos y a una sutil propaganda se fueron volviendo extraos los unos para los otros. Numerosos Hutus llegaron a creer que sus vecinos Tutsis tenan proyectado matarlos y se les anticiparon, atacando primero. Ambos padecieron una deformacin permanente de la realidad; la propaganda y las mentiras originaron dudas y sospechas quebrantando la confianza y engendrando el temor. El temor arrastr el odio, el odio arrastr el conflicto, instalndose luego las atrocidades y el terror. Conflictos familiares La experiencia de conflicto se nos presenta de modo muy directo en la familia, siguiendo la larga hilera de disputas y heridas susceptibles de jalonar la vida familiar y el proceso de crecimiento. Por ms afectuosos y maravillosos que sean, a los padres les cuesta a veces aceptar a sus hijos tal cual son y pueden llegar a tratar a un nio en forma injusta, provocando una profunda ira que queda inexpresada. Pero esa clera sorda puede incubarse y renacer ms tarde en forma de violencia. Puede darse que los padres prefieran a uno de sus hijos, creando celos y rivalidad entre ellos. Suele suceder que un hermano mayor maltrate a uno menor. Los hijos pueden llegar a experimentar sentimientos contradictorios; deseo de ser amados y temor de no ser dignos de amor, temor de que los golpeen o los abandonen. Tales sentimientos les despiertan angustia, generadora a su vez de depresin y de violencia.

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Conflictos y falta de comunicacin entre marido y mujer pueden asimismo provocar en sus hijos temor e inseguridad. Como en general los hijos estn desprovistos de respuestas frente a sus padres y no pueden desarrollarse y crecer en un clima de inseguridad, se va engendrando en ellos una violencia oculta que luego va manifestndose de muchas formas a lo largo de la vida. El temor, una imagen negativa, una falta de estima personal y una violencia pueden ser sembrados en nosotros muy tempranamente y en grados diversos por el desprecio o por una falta de respeto en la educacin. El papel fundamental de los padres es ayudar a sus hijos a creer en si mismos, en su valor, a desarrollar su consciencia de s, y no tan slo a insertarse en la sociedad de acuerdo con los deseos parentales o bajo la presin de sus pares. Conflictos en nosotros mismos Las verdades que acabamos de analizar en culturas, pases y familias se cumplen tambin en los individuos. No deseamos acaso probarnos que tenemos razn y que los dems estn equivocados? No tememos todos ser rechazados , dejados de lado? Acaso no necesitamos demostrar que valemos? No es verdad que necesitamos sentirnos exitosos y percibir que los dems nos estiman, que somos los mejores en algo, para alguien, en alguna parte? En muchos aspectos, nuestra cultura est basada en la competitividad y en la rivalidad. Todos necesitamos ganar, tener xito. Ciertamente, la competencia es importante y valiosa. Hace surgir nuevas energas, que permiten a las personas a avanzar, a ser creativos y a progresar en sus respectivos campos de accin. Pero si bien la competitividad tiene un valor, percibimos tambin el peligro inherente a una sociedad basada nicamente en ella. En una sociedad as hay pocos ganadores, muchos perdedores y un nmero an mayor de vctimas. Slo unos pocos gravitan en la cima; otros caen en el infierno de la depresin, los celos y la ira ira contra s mismos, sus padres, la sociedad, la Iglesia, Dios, y contra todos aqullos que parecieran haberles robado la felicidad. Cuando a raz de no haber sido respetadas nuestras necesidades ms profundas nos sentimos inferiores, podemos comenzar a creer que en realidad lo somos. Nos sometemos entonces a quienes detentan el poder, perdiendo nuestra autoestima y entrando en algn tipo de depresin. Tambin nos puede pasar queramos ser como ellos, copiando sus valores y actitudes agresivas y desarrollando una cosmovisin basada en la opresin de los ms dbiles. Podemos tambin quedar encerrados en la clera y rebelin contra los poderosos. Sea cual sea la opcin elegida, ya no nos tenemos confianza . En vez de desarrollar y profundizar nuestra propia visin de la vida, desperdiciamos nuestras energas o bien sometindonos a los dems y a su sistema de valores, o bien atacndolos. Sin saber siquiera quines somos, nos resulta mucho ms fcil aferrarnos a lo exterior que a lo interior ms fcil definirnos como contrarios a otros que reconocer nuestros anhelos y necesidades ms profundos. El miedo es lo que nos empuja a escondernos tras los muros de nuestro corazn, de nuestro grupo y de nuestra comunidad. Est tan profundamente arraigado . Buscamos la seguridad pero olvidando a menudo quines somos en lo ms hondo. Tenemos miedo de no ser: no ser amados, no tener xito, que no nos reconozcan ni valoren, no poder encontrar un lugar en caso de abandonar la seguridad de nuestro grupo. Puede darse que tengamos miedo a la soledad y la angustia. Devorados por este temor, vamos en busca de aqullos que, segn creemos, nos impiden ser lo que nos gustara, aqullos que quieren aniquilarnos. Ellos son nuestros rivales, ya que buscan lo mismo que nosotros. Hasta puede pasar, curiosamente, que le tengamos miedo a la paz, por lo que podramos llegar a perder si la hubiera. Preferimos entonces continuar con la lucha y la rivalidad. No somos Dios. No somos los salvadores del mundo. No vivimos la vida a pleno. Existir siempre dentro nuestro un vaco, una profunda vulnerabilidad y angustia, una sed no saciada, un punto de insatisfaccin. Sin cesar intentamos superar los lmites que nos aprisionan en busca de aquello que podra colmarnos. Aspiramos siempre a algo ms, y cuando hemos alcanzado el tan codiciado tesoro, recaemos en la insatisfaccin, como un nio que quiere otro juguete, siempre ms juguetes! Si no poseemos ese ms tendemos a acusar al otro que tiene ms, que nos impide

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tener ms. Juzgamos y condenamos al otro; al diferente, al que posee algo que no tenemos. Nos sentimos profundamente celosos, porque no tenemos la vida plena en nosotros. Tenemos miedo de reconocer nuestras propias heridas, nuestras faltas, nuestra debilidad, tenemos miedo de reconocer lo que hay de ms profundo en nosotros, nuestra belleza interior, nuestro valor. A pesar de todas nuestras barreras y de los escombros que bloquean el camino hacia la paz del corazn, siento renovarse mi esperanza ante los mltiples ejemplos de personas que luchan para preservar la libertad en el corazn de las personas. Pienso en el trabajo notable de estos ltimos veinte aos de Jacqueline, una mujer que vive cerca de Beln , y que se ocupa de los nios palestinos residentes en territorios ocupados. Ella les trasmite su cultura, ensendoles canciones y danzas. Ella les ayuda a descubrir y a conservar su dignidad, dndoles una voz, junto con un modo de expresar y compartir una libertad que nadie puede quitarles. Hallar la libertad Si tememos tanto a no ser , y a aqullos que podran precipitarnos en la fosa de la no existencia, , no ser acaso porque tenemos miedo a la muerte? La muerte es el paso postrero hacia nuestro descanso definitivo, donde nuestra sed de infinito reposar y encontrar su gozo en lo Infinito, y donde iremos de asombro en asombro, descubriendo lo Infinito. Recuerdo haber odo la historia de un torturador blanco, que, en Sudfrica, le deca a Nelson Mandela: No sabes acaso que tengo el poder de matarte? y Mandela le respondi : No sabes acaso que tengo el poder de caminar libremente hacia mi muerte? Descubrimos la libertad cuando nos aceptamos tal cual somos, mortales, sin pretender ser otros, y creyendo en nosotros mismos. Un amigo fue a pasar unas semanas en un hospital en el que numerosos pacientes reciban radioterapia. Algunos sufran mucho , sintindose muy angustiados. Lo que llam la atencin de mi amigo fue que las charlas entre pacientes siempre parecan girar en torno de Dios y de la fe. Al pasar por un momento de sufrimiento, de fragilidad, o sentir la muerte cerca, se pone uno a hablar de lo esencial, de las preocupaciones y esperanzas ms recnditas. Ya nadie amenaza a nadie; por el contrario, las personas comienzan a abrir sus corazones los unos a los otros. En nuestras sociedades tecnolgicamente avanzadas, la muerte puede llegar a considerarse como algo accidental, que no debiera suceder, una sorpresa causada por algn otro, o por una mano desconocida. La muerte nos asusta y le oponemos resistencia, vindola como lo otro contrario a la naturaleza y exterior a nosotros mismos. Y, sin embargo, se halla inscripta en nuestros genes. En su ensayo sobre la muerte, Freud escribe que aqul que quiera vivir plenamente debe estar preparado a morir. Miren a la muerte de frente, no huyan de ella; no hagan como si no existiera (3) Me conmueve la visin de los cuidados paliativos creados por Lady Cecil Saunders. Mi hermana Thrse trabaj largo tiempo a su lado en el hospital Saint Christopher de Londres, donde atenda a moribundos, especialmente a enfermos de cncer, para ayudarlos a vivir sus ltimos das en forma humana y pacfica, lcidos y sin dolores. Habindose sentido bien acompaados en sus momentos de mayor angustia y desesperacin, muchos llegaban a decir en el momento de su muerte:Ahora estoy pronto Qu tener que esperar nuestro ltimo suspiro para aceptar quines somos! No tengamos miedo de nosotros mismos, ni de nuestra humanidad. No padezcamos a desgano nuestras vidas y todo cuanto nos sucede. Escojamos vivir en verdad y en libertad, lo que implica tambin aceptar y acoger la muerte cuando ella llegue. As, comenzaremos a aceptar los mil pequeos duelos de la vida decepciones, fracasos, rechazos, distintas heridas- y a perforar los muros de nuestra autocomplacencia, para reconocer la necesidad de cambio.
3. Cf. Fred Sigmund Mourning and Melancola en Volumen II, Methapsycology , ( Londres , Penguin 1984 ) pag. 245-68

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II LA NECESIDAD DE CAMBIAR Quisiera comenzar relatndoles una historia que hasta podra parecer graciosa sino fuera demasiado verdica.Un capataz reta fuertemente a uno de sus obreros, quien no puede replicarle so pena de perder el empleo; el obrero vuelve a su casa furioso y descarga su clera sobre su mujer por no haber preparado la cena a tiempo. Ella no se anima a enfrentrsele, pero desahoga su rabia contra su hijo, al que pesc robando algo de la heladera. El hijo no responde, pero se venga sobre el perro; que molesta al gato, que se come un ratn! Tan a menudo intentamos herir a otros por haber sido heridos anteriormente nosotros. Cuando alguien ms fuerte que nosotros nos ha criticado o maltratado, tratamos de vengarnos, casi siempre sobre alguien ms dbil. Cuando los padres maltratan a sus hijos, stos corren el riesgo de maltratar a los propios. Tenemos tendencia a reproducir lo que hemos vivido. Nos da miedo enfrentarnos a alguien ms fuerte, entonces nos la agarramos con los ms dbiles, porque son incapaces de defenderse. As sucede con las mujeres golpeadas, los nios maltratados o abusados y las personas con discapacidad. No podr alcanzarse la paz hasta que la cadena de violencia y rechazo se quiebre, y que los miembros ms dbiles de la sociedad sean plenamente acogidos, respetados y amados. Tambin es cierto que el conflicto forma parte de la vida porque formamos parte de una humanidad en evolucin.Toda persona, todo grupo crece y experimenta cambios. La vida siempre implica cambios. Pero algunos se resisten al cambio, impidiendo el crecimiento; desean conservar el statu quo, su confort, su poder, sus riquezas y sus certezas. No son capaces de aceptar una prdida. Otros en cambio se sienten damnificados , celosos y furiosos, porque tienen demasiado poco poder, libertad, confort y porque nadie los escucha verdaderamente. Ellos quieren que las cosas cambien y se rebelan contra los que detentan el poder. Por ejemplo, hay adolescentes enojados con padres que les dan de todo, salvo amor basado en el respeto. Surgen asimismo conflictos en instituciones tales como las Iglesias, que necesitaran renovarse pero deben enfrentar la resistencia de los tradicionalistas que sostienen que las cosas se han hecho siempre de esta forma . Tambin es cierto que no hay por qu , (con el pretexto de cambiarlo todo), rechazar de plano la tradicin junto con la vida que late en ella. Nadie niega la necesidad de combatir toda dictadura que crease un mundo de opresin, genocidio e injusticia, Pero es terrible constatar cmo un poder benvolo puede igualmente herir a la gente al no permitirle encontrar la libertad interior para que, accediendo a una mayor consciencia de s misma, pueda desarrollarse de acuerdo a su ser profundo. Nos sera demasiado fcil vivir y reproducir una parodia del amor, haciendo el bien , como la mujer que vino a donarnos su ropa usada, con el propsito de hacer de la gente lo que queremos que sea, o para ser admirados por nuestra bondad. Acaso podemos decir que amamos a los dems tal cual son si no los ayudamos a ser independientes, con libertad de ser plenamente ellos mismos? Podemos llegar a sentirnos tan desbordados por la universalidad de los conflictos que no nos atrevemos a examinarlos e investigar su origen a fin de enfrentarlos. Hacemos de cuenta que todo va a ir bien, o que no hay nada que podamos hacer. Escapamos de la realidad, encerrndonos en nuestro pequeo mundo de ilusin. La paz no consiste tanto en suprimir tanto los conflictos como en tratar de resolverlos por medio de un dilogo donde cada uno, grupo o individuo, se sientan respetado y no humillado o tratado como alguien inferior incapaz de comprende. Lo roto puede repararse. Es posible llevar la paz y la unidad donde hay conflicto y divisin. Pero para ello debemos sentirnos constantemente transformados por la humildad, nos hace falta una fuerza superior , una fuerza interior nueva, mayor sabidura y libertad, una nueva comprensin de nuestra humanidad en evolucin y de los conflictos que genera. En los aos setenta, se me pidi que fuera a visitar a un hombre preso en Montral por haber matado a cinco mujeres. Pareca un bloque de hielo; irradiaba vibraciones de odio. No recuerdo si llegamos a hablar o no, sino tan slo la horrible sensacin de malestar que me embarg en su presencia . Al mismo tiempo, yo adivinaba su historia. Sin duda haba intentado protegerse rodeando su corazn de mil barreras. Probablemente haba sido un nio no

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deseado, vctima de maltrato fsico o abuso sexual. Si siempre se lo haba tratado como una cosa que se utiliza y se controla, y nunca como una persona, cmo poda confiar en alguien? Cmo poda confiar en l mismo? Cmo poda cambiar? Solemos decir: si cambias, te amar No sera acaso ms justo decir: si te amo, cambiars y yo tambin? Para poder abrirnos y comenzar a cambiar, previamente necesitamos descubrirnos amados. Todo crecimiento humano se basa en la autoestima, ser conscientes de nuestro valor profundo como persona. Necesitamos ser vistos no como cosas, sino como personas. El libro El ltimo escaln . narra la historia de Patrick Sonier quien, junto con su hermano, haba asesinado a una joven pareja en un parque pblico de Louisiana. Patrick fue juzgado y condenado a muerte. Alguien le pidi a Helen Prejean, una religiosa, si ella aceptara visitar a Patrick en el corredor de la muerte. Entre ellos fue creciendo una gran amistad. Patrick descubri por primera vez que era amado, y, por lo tanto, amable. Por debajo de su odio, violencia y desesperacin, pudo descubrir su persona verdadera, nica y preciosa. Helen le revel quin era realmente, su valor. Justo antes de que le aplicaran la inyeccin letal, mir a Helen, quien se encontraba del otro lado de un vidrio y le dijo te amo ; ella a su vez lo mir y le contest te amo. Luego, Patrick se volvi hacia el padre de uno de los que haba matado y le dijo perdn . Y fue ejecutado en seguida. Patrick descubri quin era verdaderamente porque fue respetado y amado. Entonces l comenz a cambiar. Si se nos trata como a malhechores, permaneceremos como malechores. La paz advendr tan slo si creemos que las personas pueden cambiar, y salir de atrs de sus muros y barreras. No por eso me encierro en mi cuarto, Dios mo escriba Etty Hillsum sigo enfrentndolo todo, no huyo ante nada. Trato de comprender y analizar profundamente las peores vejaciones, buscando siempre un vestigio del hombre, que, en toda su desnudez y vulnerabilidad, se encuentra, casi inhallable, bajo las monstruosos escombros de sus acciones absurdas (4) Algunos consideran a la religin como causa primordial de todo el caos y los conflictos que asolan nuestro mundo. Resulta una visin demasiado simplista. En el corazn de la mayora de las religiones, por no decir de todas, hay una invitacin a acoger la compasin y la bondad de Dios. Debemos echar races en nuestra religin y nuestra cultura, sin dejar de reconocer que ellas son un camino hacia un amor universal. No slo somos llamados a amar todo aquello que nos ayude a abiertos a Dios , sino tambin a tomar consciencia de todo lo que no es de Dios en la forma como trasmitimos y vivimos nuestra fe. Todo lo que nos encierra en nosotros mismos, en nuestros temores y en nuestros prejuicios. La religin puede o bien separarnos de los dems o bien abrirnos a ellos. Al abrir nuestro corazn a Dios y a los dems, descubrimos como nuestros caminos diferentes nos conducen a la verdad, a la compasin y a Dios. Poco a poco, nos vamos volviendo como nios que reencuentran su inocencia y su sencillez. Contemplamos la belleza de cada uno y la de los distintos caminos que nos guan hacia la paz.
4. Hillesum , Etty

Estoy convencido que en el corazn de la mayora de las religiones, se encuentra el deseo, la energa, la fuerza y la compasin necesarios para ayudarnos a crecer en libertad -a volver a ser nosotros mismos. El Papa congreg recientemente en Ass a los responsables de todas las religiones, se reunieron, hablaron y oraron. Ms tarde se public un documento: El Declogo de Ass para la Paz que traduce el espritu de dicho encuentro: Nos comprometemos a educar a las personas en el respeto y aprecio mutuos con el fin de poder llegar a una coexistencia pacfica y solidaria entre miembros de distintas etnias, religiones y culturas. Igual fortaleza hallamos en Mahatma Gandhi, cuya gran pasin consisti en liberar a los ms oprimidos y ayudar a que Hindes y Musulmanes se apreciaran y respetaran. Comprendi que nada poda lograrse sin Dios, nico recurso de los dbiles (5) . En el evangelio de San Juan, el mensaje de Jess revela que es posible amar a las gentes y hacerles el bien sin por eso poseerlas ni humillarlas. Se las puede reunir en la escucha y el respeto mutuo de sus diferencias. Comunidades

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tales como San Egidio (en Italia) o Taiz (en Francia) dan testimonio de que esa visin no es una utopa. Son polo de atraccin de muchos jvenes y no tan jvenes quienes, en nombre de su fe, se comprometen a trabajar por la justicia y la paz . Estoy convencido de que toda persona puede cambiar si entra en una relacin autntica con otra. Mismo ese hombre que conoc en Montral, evidentemente peligroso y que deba estar preso. Tal vez algn da l conozca a un capelln carcelario, un visitador, un psiclogo, alguien como Helen Prejean, un guardia o bien otro interno que sepa despertar en l su ser ms profundo. Pero no soy ingenuo. Establecer una relacin de confianza con un hombre como l, descubrir y revelarle su ser profundo, creer en su capacidad de cambio, representa una obra de largo aliento que demanda gran competencia y amor. Cuando nosotros ya no juzgamos a los dems, descubrimos que gentes de culturas diferentes pueden cambiar, como cada uno de nosotros. Todos juntos podemos formar un extraordinario ramo compuesto por mil flores distintas, o bien una maravillosa sinfona interpretada por mltiples instrumentos en armona unos con otros . No es sa acaso la visin anunciada por el profeta Isaas, cuando entrev un tiempo en el que el lobo vivir junto al cordero, la pantera dormir junto al cabrito, el ternero , el leoncito y las grandes bestias marcharn juntas, conducidas por un niito? (6) Existe un camino hacia la paz que trasciende culturas, derriba barreras y cala hasta lo ms profundo de las religiones y del corazn de cada uno de nosotros. Ah descubrimos la fuente de la vida. Descubrimos que somos llamados a una relacin personal con Dios. Recin entonces llegaremos a ser hombres y mujeres de paz.
5 Gandhi, Mahatma. In Serach of the Supreme , Vol. I ( Katmandu : Nava Jivan Press , 1951) 6. Isaias 11,6 Seran vecinos el lobo y el cordero, y el leopardo se echara con el cabrito, el novillo y el cachorro paceran juntos , y un nio pequeo los conducira El Profeta Oseas tuvo una visison de la paz: Hare en su favor un pacto el dia aquel con la bestia salvaje, con el ave de los cielos, con el reptil del suelo; Arco espada y guerra los quebrare fuera de esta tierra, y hare que ellos reposen en seguro . Oseas 2,20

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III ATRAVESAR LAS BARRERAS QUE NOS SEPARAN

Durante la guerra de los Balcanes, un sacerdote ortodoxo serbio escondi y salvo a un buen numero de Kosovares, buscados por el ejercito servio-podra decirse que confraternizo con el enemigo.Pero ni bien el ejercito serbio se hubo retirado y gente en Kosovo quiso tomar revancha, ese mismo sacerdote escondi y salvo a otros civiles serbios. En circunstancias parecidas, el capitn del ejercito alemn Wilson Hosenfield, estando destinado en Polonia durante la segunda guerra mundial, salvo a numerosos judos, arriesgando su vida. Oculto y alimento a Wladislav Szpielmans, pianista judo perseguido por las SS 7 .Ese sacerdote y se soldado eran hombres compasivos, artesanos en paz, capaces de forjar una relacin autentica con personas diferentes a ellos; ellos vean al otro como una persona y no solo como un integrante del grupo, reparando as las atrocidades cometidas por otro. Estos hombres haba superado el encierro de las categoras. Este paso, el atravesar barreras que separan las culturas, y las religiones no implican sin embargo rechazar nuestra fe, nuestra tradicin y nuestra cultura, sino ms bien llevarlas a plenitud. Tanto la fe como la religin y la cultura encuentran su significacin ltima cuando se vuelven un camino que nos permite estar unidos a Dios, el Dios de amor y de compasin que nos da la fuerza, el corazn y la sabidura para encontrar a aquellos que son diferentes a nosotros, vindolos exclusivamente como personas. Recin lograremos ser artesanos de paz cuando creamos de verdad que toda persona-sea cual fuera su cultura y religin, sus valores, capacidades o discapacidades-es importante y valiosa a los ojos de Dios y procuremos abrirle nuestro corazn. Encuentros de esta clase son momentos intensos y valiosos, que parecieran trascender tiempo y espacio, religiones y culturas. Hacen que la gente pueda encontrarse con confianza y respeto mutuo, escuchndose y escuchando sus historias sagradas, partiendo no de sus certezas e ideologas sino del silencio interior. Esto implica una igualdad fundamental; ninguno es superior al otro. Al entrar juntos a semejantes relaciones, abrimos nuestros corazones los unos a los otros y somos llamados a soltar algunas de las seguridades y certezas que nos hacen sentir superiores. Durante tales encuentros llenos de dulzura van derribndose los muros que separan culturas, religiones, clases sociales y personas. Atreverse al encuentro La verdadera paz implica mucho mas que una simple aceptacin cortes de los que son diferentes; ella implica el encontrarnos, apreciarlos a ellos y a sus culturas y crear vnculos con ellos. Familia, cultura, religin, comunidad y amigos son realidades virtuales para el crecimiento del ser humano, pero debemos aprender a no encerrarnos ni volvernos prisioneros de esos grupos. Debemos traspasar esas fronteras a fin de encontrarnos con los diferentes a nosotros. Aun si la coexistencia es una base importante, la paz mucho mas all. Para crearla, debemos ir mas lejos que un simple Buenos das, descubriendo quien es el otro y revelndose a su vez quienes somos. Es escuchando al otro y encontrndonos realmente con el que comenzaremos a ver su obra de Dios en la belleza, el valor y la persona profunda de los que nos son diferentes. El filsofo judo Martin Buber nos habla en su libro Yo y t de las relaciones entre seres humanos como del tesoro de la persona humana. Estn las cosas y las personas, todas ellas nicas. Nos recuerda que toda sociedad que impulse la acumulacin de cosas para hacer, poseer, comprar, mirar, desechar-corre el riesgo de olvidar y subestimar el tesoro de las relaciones personales de corazn a corazn, nico capaz de colmarnos. Tales encuentros implican una apertura, una vulnerabilidad, un estar presente a los dems, una cierta manera de escucharlos, comprenderlos y ocuparse de ellos que les revele su valor y sus dones. Cuando amamos y respetamos a los dems, revelndoles su valor, ellos pueden comenzar a salir de atrs de los muros que los protegen, Ya no temen resultar heridos; ellos pueden comenzar a abrirse. Corrymeela, comunidad que trabaja por la paz en Irlanda del Norte, reuni a madres y esposas de hombres asesinados por el IRA con madres y esposas de hombres asesinados por los paramilitares leales. Juntas lloraron y tomaron conciencia del sentido de la guerra civil y la venganza. El senador americano George Mitchell hizo algo parecido en Irlanda del Norte al ayudar a jefes de distintos partidos a pasar de loa agravios a un encuentro personal.

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Los invito a cenar pidindoles que no hablaran ni de sus derechos, ni de poltica, ni de sus heridas, ni de sus agravios sino de sus familiares y sus pasatiempos preferidos. Vamos camino de la paz cuando desechamos nuestras propias etiquetas y tambin las que les pusimos a los dems para encontrarnos de corazn a corazn de persona a persona. La confianza comienza a nacer. El proceso no siempre es fcil. Recuerdo haber participado en Ottawa, en los aos sesenta, de un encuentro de personas pertenecientes al sistema penitenciario canadiense: internos, ex internos, guardias, directores de prisin, capellanes y psiclogos. Pernoctbamos en el dormitorio de una antigua prisin reciclada como albergue juvenil. Cada uno de nosotros se identificaba slo con su nombre-sin ninguna otra informacin a cerca de nuestros roles, profesiones o ttulos. Hubiera sido tanto mas fcil conocer a la gente clasificndola en categoras, etiquetndolas segn su grupo, designndola como ellos y nosotros. Fue un largo y delicado camino, partiendo de la nada, el aprender a conocer nicamente a travs de nuestros encuentros individuales y nuestros intereses en comn. Las relaciones personales implican ternura y bondad. El reverso el amor es la dulzura del corazn o la insensibilidad; es la indiferencia indiferente a los dems, a lo que ellos pudieran pensar o sentir, a sus necesidades. Es evitar y erigir sistemas defensivos. El miedo encierra a la gente, en sus sistemas de proteccin. La paz no consiste solo en la ausencia de guerra, ni es solo vivir los unos al lado de los otros ignorndose, siendo indiferentes o evitndose. La paz es aprender a conocer, a apreciarse, a ver el valor de cada uno y a recibir los unos de los otros. Esta paz fluye de una comunicacin de corazones donde descubrimos que somos realmente hermanos y hermanas formando parte de una comunidad comn. Esta Comunin de corazones no se limita a ser nada ms que un sentimiento; no consiste tan solo en refugiarse en un grupo de amigos. Implica que como comunidad y como amigos, nos comprometamos a trabajar juntos por la justicia y la paz. La paz es fruto del amor, un amor que a su vez es justicia. Pero crece en el amor exige un trabajo sobre si mismo y esfuerzos constantes. Puede hacernos sufrir, porque nos piden dejar ir dejar ir nuestra certezas, nuestro confort y aquellas heridas que nos protegen y nos hacen vivir. Arriesgar Los que marchan al encuentro de personas diferentes nunca saben hasta donde puede llevarlos esta relacin. Amar siempre implica riesgos: riesgo de ser rechazado y dejado de lado por el grupo de pertenencia que da seguridad; riesgo que la relacin misma los haga sufrir. El amar de esta forma puede hacernos perder nuestra seguridad, perder algunos amigos pertenecientes a nuestra cultura que, al no haber comprendido, quedan atrapados en las categoras. Ese sacerdote ortodoxo serbio y ese capitn de la armada alemana antes mencionados permitieron a su ser profundo emerger de los temores, de la bsqueda del xito, de seguridad y de reconocimiento que hasta entonces haban quizs guiado sus vidas. Escogieron no quedarse encerrados en su cultura o en el deseo de los dems. No seria raro que algunos de sus superiores llegaran a considerarlos traidores. Sin embargo, se sintieron en libertad de ser ellos mismos y de obedecer a su conciencia, iluminada por Dios; de ser compasivos como el Buen Samaritano, quien socorri a un enemigo herido que yaca al borde del camino8, se sintieron igualmente libres para desafiar costumbres y categoras establecidas siguiendo el llamado del amor y de la paz inscrito en sus corazones. Perdonar Cuando en 1940 los tanques alemanes invadieron su casa familiar en el sur de Francia, Maiti Girtanner, una joven francesa, se aterro y decidi unirse a la Residencia. Tiempo mas tarde, fue arrestada y torturada por un medico alemn cuya especialidad era la tortura aplicada sobre el sistema nerviosos central. Fue la nica sobreviviente de un grupo de veinte personas, pero desde entonces su vida se vio marcada por un sufrimiento horrible y constante.

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En 1984 recibi en su pequeo departamento de Paris un llamado telefnico, reconociendo instantneamente las voz del medico alemn. Se encontraron y hablaron. Ella pudo perdonarlo. A el, entretanto, lo haban nombrado alcalde de un pueblo austriaco. A su regreso despus de visitar a Maiti, reuni a su familia y los habitantes del pueblo y les cont todo a cerca de su vida. Muri de cncer dos semanas despues9.

8 Jesus respondi: Bajaba un hombre de Jerusaln a Jeric , y cayo en manos de salteadores, que, despus de despojarle y golpearle, se fueron dejndolo medio muerto, Casualmente, bajaba por ese camino un sacerdote y, al verle, dio un rodeo. De igual modo, un levita que pasaba por aqul sitio le vio y dio un rodeo. Pero un samaritano que iba de camino llego junto a el, y al verle tuvo compasin; y, acercndose, vendo sus heridas, echando en ellas aceite y vino; y cuido de el. Al da siguiente, sacando dos denarios, se los dio al posadero y dijo : Cuida de el y si gasta algo mas te lo pagare cuando vuelva Lc. 10,29-35 9.CF el film de Miguel Farid Resistencia y perdn ( France 2, 1988) .El texto del film fue publicado por Vida Cristiana . www.lejourduseigneur.co

Siempre que una persona o un grupo nos han causado mucho dolor, queda una herida dentro nuestro. Sentimos como van creciendo en nuestro interior la clera y la sed de venganza, igual que en la historia del capataz que retaba con violencia e injustamente a uno de sus obreros, causando as que este descargara su clera y s angustia sobre su mujer: puesto que me heriste, me sentir aliviado hirindote o hiriendo a otro .Las heridas se envenenan y la gangrena se instala. La culpa y la depresin que nos habitan se transforman en energa conflictiva. Los judos pueden quedar como victimas de un antisemitismo secular y del Holocausto; los palestinos pueden vengarse por haberlos echado de sus viviendas y de sus tierras; Hindes y musulmanes en la india; cristianos y musulmanes en indonesia; catlicos y protestantes en Irlanda del Norte; blancos y negros de Sudfrica; todo esto es una larga lista de heridas e injusticias, Puede haber paz sin antes sanar los recuerdos ?Pudo acaso perdonar a personas o grupos que han arruinado su vida, trabado mi libertad o asesinado a los que amo? Escribi Etty Hillesum: Nuestra nica obligacin moral es la de destrozar vastos claros de paz en nuestro interior, e irnos extendiendo a los que nos rodean hasta que la paz vaya irradindose hacia todos. Y cuanta mas paz haya en cada ser , ms la habr en este mundo en ebullicin 10 Vienen a mi recuerdo unos monjes catlicos que Vivian a unos cuarenta kilmetros de Argel y que se haban hecho amigos de la comunidad musulmana local. Un grupo fantico asesino en 1996 a siete de esos monjes. El prior del monasterio, Christian de Cherge, haba escrito un testamento que envi a lo de su madre, en Paris; en el agradecimiento a sus padres , a su familia, a sus hermanos monjes, a sus amigos y a alguien inesperado: En este GRACIAS, en el que condenso , de ahora en mas, toda mi vida, quedan ciertamente incluidos ustedes, amigos de ayer y de hoy, que no sabias lo que hacas, Si tambin a ti te digo GRACIAS y el Adis que quisiste para mi. Que nos sea dado encontrarnos en el paraso, como buenos ladrones felices, si esa es la voluntad de Dios, Padre tanto tuyo como mo. AMEN , Inch Allah 11. El mirar hacia delante y elegir la vida implica previamente aceptado mirar hacia atrs , tomando plena conciencia de todos aquellos que nos han lastimado, de todo lo que se quebr en nosotros, de nuestras muertes interiores, de las heridas que habamos ocultado y sepultado. Implica reconocer la historia de nuestros orgenes, de nuestras vidas, que miremos y aceptemos nuestras heridas que nos han inflingido y las que hemos inflingido a otros. Una vez aceptado lo que somos y lo que necesitamos para crecer en la compasin y la bsqueda de la paz, podremos avanzar en la vida. El perdn es un don de Dios que nos permite soltar las heridas del pasado. Como bendice Juan Pablo II No hay paz sin justicia, ni justicia sin perdn 12 No creo que el perdn nos surja espontneamente. Lo que si nos surge es a menudo la venganza, el deseo de tomar revancha, la depresin y la ira. Pero el perdn puede sernos dado como un don. Podemos crecer en el deseo de vivir el presente y de acoger el futuro. Y solo a partir de esta gracia de Dios, esta capacidad de perdonarnos y perdonar a los dems, podremos comenzar a encontrarnos.

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Estoy convencido de que llegara el da en que descubriremos que las heridas sufridas pueden volverse fuente de vida; de ellas surgirn nuevas energas. Existe en cada uno de nosotros la fuerza de vida que nos permite avanzar y la vida es resciliente. Tenemos que reconocer la herida. La herida esta all. Pero si a la ver reconocemos que Dios nos ama, viviremos algo extraordinario: podremos recibir el don de perdonar 10 Hillesum Etty 11 Christian de Cherge La esperanza invisible , pag. 224 , editora Bayard , 1997. 12 Homilia de Juan pablo II en ocacion de la Jornada Mundial por la Paz, 1 de enero 2002

Liberar Hay que distinguir entre las necesidades bsicas del ser humano y aquellas que, siembre y cuando se las respete, le permiten no solo sobrevivir sino tambin desarrollarse y realizarse a plenitud. Nuestras necesidades bsicas son: el alimento, el alojamiento, la educacin, y los cuidados; nuestras otras necesidades son: el ser amados, ser estimados, respetados y que nos consideren valiosos. Garantizar las necesidades es un acto de justicia encuadrado por la ley; pero ayudar a una persona a desarrollarse amndola, nunca podr ser encuadrado ni impuesto por una ley. No podemos ser obligados a amar a alguien, porque el amor res fruto de la libertad. Un nio necesita que sean satisfechas no solo sus necesidades bsicas sino tambin su necesidad fundamental de ser amado. No podr advenir la verdadera paz si solo nos quedamos en el respeto de la ley. El amor hace surgir lo ms profundo en cada uno, y sin amor verdadero no hay paz real y la justicia no es respetada. La Declaracin de los Derechos y la Libertades de la Persona Humana emitida por las Naciones Unidas hizo tomar mayor conciencia de la importancia de cada persona humana. Pero en que consiste realmente una persona? Cual es el valor esencial de un ser human? Ya hice alusin a nuestra eterna bsqueda de infinito. Lo limitado no nos satisface plenamente. Existe en nosotros una angustia que nos impulsa a buscar siempre mas mas poder, mas placer, mas dinero, mas amor, mas amigos, mas sabidura, mas reconocimiento, y hasta dira, mas Dios! La humanidad permanece siempre en movimiento, evoluciona, investiga, espera-y en lo profundo de cada persona hay esta bsqueda de lo ilimitado, de lo infinito! Esta bsqueda revela el carcter sagrado de todo ser humano. Este carcter sagrado no esta desconectado de nuestro cuerpo. Lo infinito se encarna en nuestros cuerpos, y estos a su vez estn ligados, todo lo que es vida se conecta. Cada especie es importante y valiosa. Nuestra sed de infinito recin podr comenzar a saciarse cuando tomemos conciencia de la presencia de lo infinito. No podemos superar el encierro asegurador de nuestra familia, de nuestra cultura, de nuestro grupo para encontrarnos como personas valiosas, si no descubrimos que, por encima de toda persona en su lugar justo. Atravesar las barrearas que nos separan nos exige enfrentar nuestros mas profundos temores el arriesgarnos al rechazo, a la herida, al sufrimiento y a la soledad, supera la seguridad del pasado y acaso de nuestra cultura para vivir en el presente y en el futuro. Pana nutrir la paz debemos partir en busca de la apertura, del riesgo, del perdn y de la libertad de reconocer lo sagrado en el otro, y en nosotros mismos. No podemos volvernos hermanos y hermanas en el seno de una humanidad comn si no recubrimos un Dios, que es Padre y madre para cada uno de nosotros, el Dios que trasciende todo limite. El filosofo Soren Kierkegaard afirmaba lo mismo cuando deca que lo que nos hace iguales es el hecho de que somos todos igualmente amados por Dios. Ignoramos demasiado a menudo esta simple realidad sagrada.

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IV ATRAVESAR NUESTRAS BARRERAS INTERIORES

Puede suceder que nos dejemos seducir por la publicidad y pensemos que, para ser felices, debemos comprar y utilizar los productos que esta nos publicita. De hecho, la televisin vive de la publicidad. Podemos de igual modo dejarnos seducir por partidos polticos influyentes que nos prometen ms dinero y menos impuestos. Los que tienen el poder pueden manipularnos sutilmente y valerse de nuestras debilidades y fallas para llevarnos a pensar como ellos. Podemos dejarnos atrapar por la ilusin. La felicidad no viene del exterior, de las cosas que poseemos o del poder de nuestro grupo, sino del interior, de ese lugar sagrado en nosotros. Nos resulta tan fcil ilusionarnos pensando o bien que somos el centro del universo, o bien que no valemos nada. Rpidamente nos imaginamos que si perteneciramos a tal grupo o si tuviramos ms dinero seriamos ms felices! Cualquiera de nosotros puede dejarse seducir por falsos profetas con promesas de felicidad, pero una vez seducidos por tales quimeras pronto nos descentramos, paralizados por la ira o la desesperacin. La depresin tambin puede hacernos naufragar. Tenemos vergenza de habernos dejado atrapar por esas ilusiones, y esta puede llegar hasta ser vergenza de existir. La felicidad consiste en aceptar y elegir la vida, no en padecerla a desgano. La felicidad viene cuando nosotros elegimos ser lo que somos, ser nosotros mismos aqu y ahora; cuando elegimos la vida tal cual es, con sus alegras, sus sufrimientos y sus conflictos .La felicidad consiste en vivir y buscar la verdad, con otros, en comunidad, en ser responsable de nuestra vida y la de los otros. Consiste en aceptar el hecho de que somos limitados, capaces sin embargo de entrar en una relacin personal con lo Infinito, descubriendo as la verdad universal que trasciende toda cultura: cada persona es nica y sagrada. No nos interesa ser lo que otros quieren que seamos, ni responder a las expectativas de nuestra familia y amigos o de la sociedad. Hemos elegido ser quienes somos, con toda la belleza, pero tambin con todas las fallas que hay en nosotros. No nos evadimos de la realidad para vivir en un mundo de ilusiones, sueos o pesadilla. Nos volvemos presentes a la realidad y a la vida y por lo tanto, libres de vivir segn nuestra conciencia, nuestro santuario interior, all donde pertenece el amor en nosotros y donde vemos a los otros tal como son en lo ms profundo. Nos permitimos que la luz de la vida se asfixie en nosotros ni queremos asfixiarla en los otros; por el contrario, todo nuestro deseo es que su luz brille. La paz de corazn es algo personal, que nos brota del interior de nuestro ser. Implica madurar interiormente y llevar a cabo obras de justicia y de misericordia, tambin actos de amor. Llaga cuando vivimos en armona con nuestra familia o comunidad, o bien en momentos pacficos de reflexin y aceptacin interior. El filosofo Alemn Josef Pieper llama momentos de gratitud a aquellos en los que logramos estar solos con ese silencio que es previo a la persecucin de la realidad ; solo en silencio escucha. dadas las presiones sobre la plaza publica, debemos mantenernos vigilantes y conscientes frente a las influencias hostiles que envilecen nuestra dignidad. Unas de las trampas mas insidiosas es el odio de si mismo. No ser posible la gratitud hasta no haber conseguido nuestra unificacin interior. Tenemos tendencias a trabajar demasiado; es un escapismo, una forma de intentar justificar nuestra existencia. Solo hay una justificacin para nuestra existencia: es que Dios nos ama. Tememos relajarnos y largar prenda porque no confiamos en el amor. As, conservamos el control, vamos siempre de prisa, no vaya a ser que, si aminoramos la marcha, nos encontremos cara a cara con nosotros mismos. Esta aceptacin de nosotros mismos es el fundamento de la libertad y de la santidad 13 y yo agregara, de la paz del corazn. Pieper continua diciendo que, para lograr ese silencio interior nada puede reemplazar a la oracin y reflexin. Debemos escuchar la suplica de Dios: Quiero que me escuches y que sepas que soy Dios La paz llegara no solo cuando hayamos renunciado a adquirir objetos p un status social, sino cuando nuestros deseos mas profundos se vean colmados. La paz es el fruto de nuestra relacin personal con el Eterno. No estamos solo; Dios, dulce y humilde, esta con nosotros, velando por nosotros y guindonos. A medida que nos vamos distendiendo y confiando en el amor, nos liberamos de los muros y las barrearas que nos mantienen prisioneros del miedo, de los prejuicios y de las culpas. Nos sentimos plenos de una alegra nueva, que es la propia vida del amor.

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Experimentamos una fuerza nueva; la paz que brota de la presencia tierna y amante de Dios. Ya no necesitamos probarnos; podemos ser nosotros mismos, frgiles, vulnerables y dbiles. Somos valiosos a los ojos de Dios tal cual somos Etty Hillesum tena un gran sentido del valor de cada persona como morada de Dios. Mientras estaba en Westerbrook, esperando con otros judos ser deportada a Auschwitz, escribi en su diario que su nico deseo era ayudar a la gente a que descubrieran el tesoro de su humanidad, ya que cada uno estaba llamado a ser la morada de Dios. Te prometo, si, yo te prometo Dios mo, que intentare descubrir una morada y un techo para ti en el mayor numero de casa posibles. Existen muchas casas inhabitadas donde te introducir como husped de honor 14 Ella conoca el secreto: la belleza de toda persona esta en que ella es llamada a ser morada de lo Infinito. As, ya no atormenta el miedo a la muerte y a lo finito. Etty experimento esas instituciones en una situacin de desgracia absoluta. De las realidades ms espantosas, ms terribles puede nacer una nueva y ms profunda visin; la luz puede surgir del corazn de las tinieblas. Hay muchas personas (Judos presos) que intentan proteger su propio cuerpo, que sin embargo no es mas que el receptculo de mil angustias y mil odios. Dicen no caer bajo sus garras ( las de los Nazis). Olvidando que, estando en tus brazos, no caeremos nunca bajo las garras de nadie. Esta charla contigo, Dios Mo, me esta devolviendo un poco de calma 15. Nos transformamos en artesanos de paz recin cuando nos dejamos desamar, cuando tomamos conciencia de que somos nicos y que retomando las palabras de Etty Hillesum, Dios nos lleva en brazos. No estemos solos y no nos hace falta ser los mas fuertes o los mejores. Hay un lugar para nosotros en el corazn de la humanidad y en el corazn de Dios. Estamos destinados a vivir y a traer la paz. Ser plenamente humanos quiere decir tomar conciencia de quienes somos en lo ms profundo de nuestro ser, tomar conciencia de nuestra sed de infinito y descubrir que podemos encontrar lo Infinito y lo Eterno dentro de nuestro, en nuestro santuario interior. Esta vida con Dios esta en nosotros como una fuente, tapada por un montn de escombros y basura, oculta tras barreras de temor.
13 Pieper, Joseph. Leisure: The Basis of Culture ( Chicago, St. Augustine Press , 1998) 14 Hillesum , Etty 15 Hillesum, Etty

Necesidad de ser purificados Esos muros y barreras contienen nuestra angustia, pero tambin lo que hay de ms bello en nosotros. Nos hace falta purificarnos de nuestra necesidad de dividir el mundo, la sociedad, los grupos e individuos en buenos y malos, considerando lo nuestro proio grupo, nuestro pas, nuestra religin, nuestra clase social, como la lite, como lo mejor. Por sobre todas las cosas, nos vemos llamados a largar nuestras compulsiones y a purificarnos de nuestra sed de poder, de admiracin, de tener siempre razn. Nuestras murallas de temores, de prejuicios y de odios deben ir desapareciendo poco a poco para que nos liberemos de los encierros que nos impiden abrirnos a un nuevo conocimiento de lo infinito y de los otros. Pero el camino que lleva a la humildad, la paz y la justicia es un largo y rudo combate, como tan bien lo expresa el patriarca Athengoras de Constantinopla en su texto: Estoy desarmado Hay que librar el ms duro combate : la guerra contra s mismo. Hay que llegar a desarmarse. He venido librando esa guerra por aos, ha sido terrible. Mas ahora estoy desarmado. Ya no tengo miedo a nada,

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porque el Amor desplaza al miedo. Estoy desarmado del deseo de tener razn de justificarme descalificando a los dems, Ya no estoy alerta, a la defensiva, celosamente crispado sobre mis riquezas. Doy acogida y comparto. No me importan tanto mis ideas y proyectos. Si me presentan otros mejores, o, mejor dicho, no mejores sino buenos, los acepto sin pesar. He renunciado al modo comparativo. Aquello que es bueno, verdadero, real, es siempre para m lo mejor . Es por eso que ya no tengo miedo. Cuando uno se desarma, si uno se desposee, Si uno se abre al Dios-Hombre que hace todas las cosas nuevas, Elntonces l borra lo malo del pasado y nos devuelve un tiempo nuevo donde todo es posible (16) Ese camino hacia la emergencia de nuestra persona ms profunda, con un sentido de quin somos y de nuestra misin es un largo camino. Es la historia de una vida, que suele implicar muchas batallas Todos debemos trabajar en ello! En la parbola del grano de trigo, Jess nos muestra cmo nuestras compulsiones psicolgicas debern morir para que, llegado el momento, podamos vivir plenamente dando muchos frutos. (17) Nos hace falta tiempo, trabajo de la gracia y la ayuda de personas sabias para volvernos suficientemente humildes y transformados, para volvernos una morada para el amor y para el Infinito, y que las aguas vivas del amor y la compasin broten del centro de nuestro ser. Necesitamos todos ser purificados para volvernos, como escribi Etty Hillsum en su diario, blsamo derramado sobre tantas heridas (18)
16 Patriarche Athenagoras ef. Revue Tychique n. 136 noviembre 1998 17 Muchos se pusieron a seguir a Jesus despus que El resucito a Lazaro. Pero muchos tambien se volvieron sus enemigos. La hostilidad aumentaba entre la gente, pero Jesus los llamo a la paz y a la fraternidad: En verdad, en verdad os digo: si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda el solo; pero si muere, da mucho fruto Juan. 12,24 18 Hillesum , Etty

Esta purificacin no puede ser nuestra obra, fruto de nuestra voluntad y de nuestro esfuerzo. Es algo ms profundo. Llega cuando acogemos ciertos acontecimientos que podran herirnos o quebrarnos; cuando recibimos la ayuda de hombres y mujeres sabios, y es perfeccionada por un don de Dios, que nos conduce hacia la vida en plenitud y hacia la libertad. El camino hacia la paz y la esperanza se prepara por una familia unida y abierta , por un arraigo en una cultura, una fe y una comunidad que nos dan seguridad, que nos forman y nos preparan para seguir avanzando, despiertan y refuerzan nuestra conciencia personal y nos ayudan a descubrir quines somos. Necesitamos modelos, un padre y una madre espirituales, que sean sabios y libres y que nos llamen a crecer en libertad, sabidura y compasin y a abrirnos a los que son diferentes. Nos tocar vivir acontecimientos imprevistos. Duelos, sufrimientos, accidentes, fracasos, alegras, xitos y encuentros inesperados. Se nos llama a vivir plenamente cada uno de estos acontecimientos segn nuestra conciencia, sin dejarnos sumergir por la vida ni ahogar por la tristeza de las desgracias. Yo s lo mucho que debo purificarme an. Habindome confrontado a gente que me cuestiona, o gente cuya angustia y comportamiento perturbado disparan la angustia en m, he tocado la ira y la violencia que me habitan. Existen todava en m barreras y temores que me impiden el estar abierto y tener compasin por ciertas personas. Cuando me siento perdido, me vuelvo hacia esos profetas de paz, annimos y desconocidos, que siembran semillas de paz en nuestro mundo.

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Ellos recorrieron ese largo camino hacia la aceptacin de s mismos y la purificacin; reconociendo lo que es sagrado y universal. Pienso aquellos que alimentan la esperanza y el amor en sus corazones, que encuentran la paz y la comparten en pequeas comunidades a travs del mundo, y recuerdo que cada uno de nosotros puede cambiar, que personas como t y yo pueden, ante el aislamiento, la angustia, el terror y la violencia, liberar una oleada de amor capaz de cambiar el mundo.

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BUSCA LA PAZ
En nuestro hogar del Arca en Bangalore recibimos un da a un joven con una gran discapacidad, que haba estado viviendo en la calle. Estaba muerto de hambre y mugriento. Gracias al gorrito que usaba supimos que era musulmn. Cham, un hombre con discapacidad, que viva en el hogar desde haca tiempo y que desciende de una familia de brahmanes, ofreci compartir su habitacin con el recin llegado. Abdul (as lo llam la comunidad, ya que era incapaz de decirnos su nombre) fue abrindose poco a poco. Aprendi a caminar y a hacer muchas de las cosas que hacan los dems. Un da fue con un asistente a la mezquita del barrio. De pronto, se oy un grito: Elas . Era el primo de Abdul. El nio perdido haba sido hallado. Das despus, toda su familia musulmana vino al hogar. El padre, un hombre mayor, nos dijo: Mi hijo es feliz aqu Ha hecho tantos progresos! Nos gustara que se quedara con ustedes . Una gran amistad fue creciendo entre la comunidad del Arca y esa familia. Suele suceder que los ms dbiles , los menos reconocidos, son quienes logran reunir personas muy distintas, no slo dentro de la comunidad, sino tambin entre vecinos, amigos, familias... sealndonos el camino de la paz. En nuestras comunidades de la India tenemos musulmanes, cristianos e hindes viviendo juntos. Por supuesto que hay dificultades en esas comunidades- las mismas dificultades de convivencia que las que encontraramos entre gente de edades, temperamentos, necesidades e historias diferentes, que compartieran la misma fe!. Pero todos formamos parte de una comn humanidad, de un universo vasto y bello y cada persona tiene algo que ofrecernos siempre que sepamos recibir su don y que aprendamos a valorar las culturas en las que otros crecieron y se desarrollaron, aunque en un primer momento nos parezcan extraas. Juntos iremos descubriendo poco a poco que la diferencia, aunque dolorosa, puede llegar a ser tesoro y no amenaza. La alegra y la libertad vienen con la aceptacin de la diferencia. As, las comunidades sern signo de paz y de unidad. Mi propia experiencia en el Arca me ha enseado que la comunidad puede ser lugar de sanacin y medio para ir creciendo hasta llegar a la libertad interior que nos es necesaria para, traer sanacin y paz. La comunidad es un lugar de pertenencia donde gentes de orgenes y temperamentos muy distintos, y que no necesariamente viven bajo un mismo techo, van descubriendo a otras personas que comparten los mismos deseos y el mismo espritu, se estiman, se aman, y se revelan mutuamente quines son. Es un lugar donde crecen en madurez y pueden encontrar una sanacin interior. Ellos aprenden a aceptarse y a aceptar a los otros tal cual son. Y una vez juntos, aprenden a perdonar. Una comunidad slo es autntica cuando sus miembros se sienten alentados a asumir y superar el miedo a la soledad, a desarrollar una mayor libertad interior, a perdonar, a ser tal cual son en plenitud, sin ocultarse confundindose en el interior del grupo. Cuando la obediencia dentro del grupo es demasiado estricta, puede llegar a sofocar el crecimiento de la conciencia personal y de la libertad interior Si algunos de los miembros de la comunidad estn abiertos a los que son diferentes, tanto dentro como fuera de la comunidad, ellos se vuelven signo y fuente de paz. Juntos, apoyndose, acogen a las personas, hacen cosas que nunca hubieran podido hacer solos. Pueden enfrentar las dificultades y atravesar con coraje los miedos y sufrimientos de la vida. Cuando una comunidad o una amistad es vivida plenamente y de manera autntica, cuando sus miembros estn unidos y dispuestos a elaborar los conflictos inherentes a cualquier grupo, cuando buscan crecer en su misin compasiva hacia los necesitados, esa comunidad puede volverse signo de nuestro potencial colectivo, de lo que podramos llegar a ser si dejramos atrs nuestros egosmos y necesidades individuales para compartir y trabajar juntos por una paz y una unidad mayores Artesanos de la paz Construir la paz no slo significa hacer grandes cosas para resolver grandes conflictos, como ocurri con Nelson Mandela, Mahatma Gandhi o George Mitchell. No estamos todos llamados a trabajar por la paz a nivel internacional y poltico, pero estamos todos llamados a volvernos hombres y mujeres de paz, all donde estemos en nuestra familia, en el trabajo, en nuestra parroquia, en nuestro vecindario- abiertos y acogedores de los otros en nuestra comunidad, cultura y tradicin religiosa y tambin afuera. Volverse artesano de paz es no juzgar, condenar o hablar mal de la gente. no alegrarse de lo malo que pudiera pasarles. Ser artesano de paz es tener a todos amorosamente

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presentes en la oracin, pidiendo lo mejor para ellos, incluso la libertad. Ser artesano de paz significa acoger a los dbiles y necesitados aunque ms no sea con una sonrisa apoyarlos, regalarles nuestra gentileza y ternura y abrirles nuestro corazn. Implica tambin acoger a aqullos con los que podramos tener problemas, a los que no queremos demasiado, los que son diferentes de nosotros ya sea cultural, psicolgica o intelectualmente. Significa asimismo tomar contacto con la gente para resolver sus problemas no desde una posicin de poder y de certeza, sino desde un lugar de escucha, de comprensin, de humildad y de amor. Cuando renunciamos al poder nos volvemos ms abiertos a la compasin de Dios. Construimos la paz cada vez que ejercemos la autoridad con amor y sabidura. Este amor no es sentimental; consiste en revelar a los otros quines son realmente, capacitndolos para poder elegir y vivir segn su conciencia. Es escuchar a la gente y apreciarla tal cual es. Debemos aprender a ejercer la autoridad como humildes servidores para as ayudar a los dems a crecer en conocimiento, sabidura, libertad y responsabilidad, volvindose de esta forma ms humanos desde lo profundo de su ser- Al amar a los dems los hacemos libres. Ser buenos responsables significa tambin ir preparndonos para retirarnos, para dejar que otros tomen el relevo cuando llegue el momento. Mi experiencia en el Arca me hizo descubrir que los dbiles y pequeos son tambin profetas de paz. Su presencia y sus gestos no infunden temor, sino que abren los corazones tanto a la comprensin como a la compasin. Derriban misteriosamente las barreras que rodean nuestro corazn. Qu sucede cuando prestamos atencin a los ms dbiles? Comenzamos a aceptar nuestras propias debilidades. Descubrimos que hay un milln de cosas que no podemos hacer sin la ayuda de los otros! Recin al conectarnos con nuestra vulnerabilidad y nuestra fragilidad podemos comenzar a sortear las barreras con las que habamos rodeado nuestro corazn para protegernos. Comenzamos a construir la comunidad al reconocer que necesitamos ayuda ayuda de nuestros amigos, de nuestra familia, de nuestra fe, de nuestro Dios, de nuestra comunidad y de muchos otros . Tenemos necesidad de ayuda para amar y perdonar. Tocamos aqu un misterio; llegamos a ser profetas de paz cuando descubrimos y acogemos nuestra debilidad. La paz no surge de la superioridad o del poder. Ella viene de esta fuerza de vida que brota desde lo ms profundo de nuestro ser, all donde somos ms vulnerables, una fuerza de dulzura que est en ustedes y en m. Hace poco fui a pasar un fin de semana a una parroquia en un barrio de Paris. El domingo por la maana me fui reuniendo sucesivamente con chicos de tres a siete aos, aquellos de siete a doce aos y los adolescentes de trece a diecisiete aos. Y por ltimo me encontr con adultos. Me asombr comprobar que fueron los chicos del primer grupo, los de tres a siete aos, quienes me hicieron mayor cantidad de preguntas. Parecan libres de cualquier presin de grupo, de lo que los dems pudieran llegar a pensar de ellos. La inocencia, la pureza y la simplicidad de estos nios, que haban encontrado una verdadera seguridad en sus familias, eran desarmantes. Los pequeos tienen el don de despertar la sencillez en nuestros corazones, el nio aquel que se esconde tras nuestro malestar y nuestro temor ante lo que pudieran pensar los otros. Ellos tocan nuestro corazn. No nos asustan. Hacen que nuestros sistemas de defensa y nuestros prejuicios vuelen en mil pedazos. Lo nios tienen su forma especial de aceptar a los dems tal cual son, sin prejuicios, sin miedo, siempre que se sientan seguros. Si estn en confianza, confan en seguida. Ya sean cristianos, musulmanes, budistas, hindes o judos, los chicos tienen el misterioso poder de derribar las barreras interiores que nos impiden abrirnos a gentes de diferente cultura; nos inducen a prestar atencin al nio que llevamos dentro. Encontramos ese mismo poder en muchos hombres y mujeres con discapacidad mental. Aunque menos dotadas en ciertos aspectos, las personas con discapacidad, cuentan con corazones sencillos, amantes y confiados. Ellas nos muestran el camino del amor antes que el camino del poder. En nuestras comunidades del Arca y de Fe y Luz, ellas tienen una manera extraordinaria de recibir a la gente.

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A menudo estn llenas de una alegra de vivir que atrae, abre los corazones y los llena de gozo. En general son menos complicadas que las personas que estn invadidas por la necesidad de tener xito, de ejercer poder o de ser admirados. Ms que admiracin, procuran relaciones simples y fieles. Hace poco me lleg desde Jerusaln una carta de Philip Kearney, del Arca, quien se ha tomado all un tiempo sabtico. En ella me habla de un grupo de ocho hombres que tienen una profunda discapacidad mental y fsica. Dos son Palestinos musulmanes, tres Palestinos cristianos y tres Israelitas judos. Ellos estn felices de vivir juntos, de encontrarse y de hablar con otros; irradian una paz imposible de hallar en el mundo que los rodea. Todas las semanas salgo de paseo por calles y parques con este grupo extrao y maravilloso... Vaya experiencia! Los palestinos que los conocen desde hace aos los vienen a saludar, ponindoles las manos sobre la cabeza en un gesto que parece de acogida y bendicin. Un poco ms lejos, son los israelitas los que vienen a saludar al grupo, reconociendo a los suyos. La alegra que procuran estos encuentros a los que se nos acercan, es visible. Hasta hoy, es el nico grupo que he encontrado con representantes de las tres grandes religiones de este pas que, no solamente viven juntos el da a da, sino que salen a caminar tomados de la mano, por las calles de Jerusaln!. Son profetas de paz, que nos muestran el camino hacia la paz . Su sed de amor es capaz de reunir a hombres y mujeres de culturas y de religiones diferentes. Hacen desaparecer los prejuicios y apelan a lo que hay de ms profundo dentro nuestro. Hace unos aos, un joven con discapacidad participaba en los Juegos Olmpicos Especiales. Tena tantas ganas de ganar la medalla de oro en cien metros! Comienza la carrera, tiene una buena largada, pero al rato, el muchacho del carril vecino se resbala y cae. El joven que tantas ganas tena de ganar se detiene en seguida y tiende la mano al cado y lo ayuda a levantarse. Los dos siguieron corriendo y los dos llegaron ltimos!. Nuestro mundo podra ser mejor si todos nosotros supiramos escuchar a ese joven y descubrir que la amistad y la compasin son ms importantes que la fuerza, la victoria o el poder. Cmo construir la paz cuando nos encontramos frente a una autoridad que no escucha, que es incapaz de aceptar el no tener siempre la razn y que se rehsa a cualquier crtica o dilogo? slo queda irse dando un portazo? O fomentar una revolucin? Permitir que aumente el deseo de venganza? O bien, caer en una cierta depresin y resignacin ya que hay nada ms que hacer? Cmo ser autnticos frente a la opresin de un poder insolente? Cmo trabajar por la justicia en situaciones desesperadas?. Hombres y mujeres tales como Francisco de Asis, Mahatma Gandhi, Martin Luther King Jr. , Dorothy Day, Aung San Suu Kyi Corazn Aquino, Jean y Hildegard Goss-Mayr y tantos otros, oscuros y annimos han mostrado un camino. Ellos son profetas de paz. Han vivido y predicado un camino de no violencia. Han podido hacerlo porque los apoyaba una comunidad de hombres y mujeres que convivan con ellos compartiendo su fe y su visin. Cuando me falta valor, deca Mahatma Gandhi, recuerdo que, a travs de la historia, este valor ha sido siempre llevado por la verdad y el amor. Hubo tiranos y asesinos que por un tiempo parecieron invencibles, pero finalmente terminaron cayendo. Recurdenlo siempre.. .cuando ustedes se pregunten si es as como Dios quiere que sea el mundo... recurdenlo siempre e intenten luego hacer las cosas a Su manera. Esos hombres y mujeres no optaron por enfrentarse directamente al poder insolente, lo que a menudo slo sirve para elevar las barreras, sino que ayudaron a aqullos que detentaban el poder a retirarse, a cambiar, a evolucionar. Trataron al mismo tiempo de dar a los que sufran injusticias, libertad para trabajar por la paz, de amar la verdad, de no dejarse dominar por el temor y el odio, de amar a los dems y de construir la comunidad- de ser ellos mismos. Uno de los ms grandes profetas de la no violencia fue un musulmn ferviente, Gaffar Khan, un Patshun del norte de la India, que luego fue Pakistn. Independientemente de Mahatma Gandhi, ms tarde en colaboracin con l busc, rehusndose a cualquier forma de violencia, liberar a su pueblo de la frula militar opresiva y a menudo cruel de los

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ingleses, promover el mejoramiento del status de las mujeres y la justicia social para que todos tuvieran acceso a la educacin y obtuvieran lo necesario para vivir. Tambin colabor activamente con gente de otras religiones (19). En nuestra poca Juan Pablo ll, por ms viejo y frgil que est, sigue siendo un profeta de paz, viajando de un pas al otro, predicando la paz, pidiendo perdn, reuniendo gente de distinta tradicin religiosa y defendiendo los derechos de todos, especialmente los de los pobres, los dbiles y las minoras. Me encontraba en Hait en 1983 cuando el Papa celebr misa en el aeropuerto de Puerto Prncipe. A su izquierda se vean militares y representantes de la dictadura haitiana; a su derecha, el cuerpo diplomtico; y delante de l , en una enorme explanada, el pueblo haitiano. El Papa habl de la importancia de lavar los pies de pobres y dbiles. La multitud lo aplaudi, loca de alegra . No poda ver las expresiones de las caras de los miembros del gobierno y de los militares, pero me imagino que deban de estar contrariados. Daba la impresin de que el Papa fuera el juez, el gobierno y los militares los acusados en su box y el pueblo, el jurado.
Jonson, Robert C. (Radical Islam and Nom-Violence , journal of Peace Research ( University of Notre Dame ) 1997, I 53-77. Los discpulos de Ghaffar Khan firmaban un convenio de diez puntos que deca entre otras cosas: Me comprometo a servir a la humanidad en nombre de Dios me comprometo a abstenerme de toda violencia me comprometo a perdonar a los que me oprimen o me tratan en forma cruel me comprometo a vivir sencillamente

Para volverse artesano de paz hoy en da, hay que aprender a vivir sencillamente, cerca de aquellos que son diferentes, de los necesitados, o con ellos. Porque Cmo puede la paz ser posible si los que tienen carencias extremas viven cerca de los opulentos, sin que entre ellos haya el menor contacto? Vivir con los que han sido despreciados los ayuda y nos ayuda a descubrir su valor humano y su dignidad y tambin la nuestra. Son muchos hoy en da los que viven de esta forma y es lo que intentamos hacer en nuestras comunidades del Arca y de Fe y Luz. Pienso tambin en una fraternidad de pequeas Hermanitas de Jess, en Niger, que desde hace ms de veinte aos comparten su vida con los Touaregs, nmades musulmanes que viven en carpas y pastorean sus rebaos de cabras. Las hermanas tambin viven en carpa y cuidan su propio rebao. No intentan cambiar a los Touaregs, sino simplemente vivir con ellos, ser sus amigas, revelarles su belleza y su valor. A los ojos de nuestro mundo de eficacia y de nuestra economa global competitiva, vivir juntos de esta forma puede parecer una locura, pero en todo caso es la locura del Evangelio, la locura del amor, que tal vez sea lo que nuestro mundo ms necesita `. Qu importante es escuchar nuestras historias para descubrir lo que viven otros!. Pienso en Karin, una mujer que encontr hace aos por intermedio del Arca; vive en Australia, en la pequea ciudad de Wilcannia, con una poblacin mayoritariamente aborigen y un desempleo del ochenta por ciento. Ella no ensea, no hace nada especial, pero comparte sus historias, sus dificultades, su vida cotidiana y va hacindose amiga de muchos de ellos y, por su sola pesencia, revelndoles el amor de Dios. Tambin recuerdo a Ansaff, una joven musulmana de Hebrn, que fue asistente en nuestra comunidad del Arca en Betania, cerca de Jerusaln. Era lindo de ver su relacin con las personas con discapacidad. Era un privilegio escuchar su historia y la de su familia, escuchar su camino de crecimiento en la fe y el humanismo. El camino hacia la paz no es cosa fcil. Tal vez sea fcil amar la paz, es ms difcil trabajar por la paz, ser artesano de paz en las buenas y en las malas. Cuando surgen dificultades y conflictos nos desalentamos fcilmente. Nuestros esfuerzos pueden parecernos a veces tan ftiles. Tocamos muy a menudo la violencia que llevamos dentro. Podemos caer en la duda y en la confusin. Luchar por la paz es ser un apasionado del desarrollo que permite a toda persona no slo satisfacer sus necesidades bsicas, sino tambin las necesidades que le permitan expandirse y volverse plenamente humana. Estoy convencido de que este servicio proftico y oculto hacia los que son de otras culturas y religiones, hacia los que sufren y se sienten abatidos es lo que nuestro mundo necesita. Gente como Karin, Christian de Cherg y esa mujer Palestina estn presentes en muchos lugares desfavorecidos del mundo. Se las puede encontrar junto a los refugiados en sus campos, con los enfermos de Sida, compartiendo la vida de los dbiles y quebrados para servirlos y revelarles su valor. Me conmueve ver cuntos jvenes salen hoy en da de sus casas para ponerse al servicio de los desfavorecidos y compartir su vida. Despus de un ao o ms, vuelven transformados. Este compartir la vida con la gente de otra cultura derriba sus prejuicios y les hace descubrir la

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belleza y el valor de las diferentes culturas y nuestra comn humanidad. Las aguas de la compasin por las personas que estn necesitadas brotan en ellos. Ellos comienzan el camino hacia la sabidura y la paz, Martn Luther King Jr, uno de los grandes profetas de paz y reconciliacin de los tiempos modernos, en su discurso de recepcin del Premio Nbel, pronunci palabras que estos jvenes viven. Nos muestran que ellas son verdaderas para hoy y para maana, como en el momento en que fueron pronunciadas: Creo que la verdad desarmada y el amor incondicional se quedarn con la ltima palabra. Es por esto que el derecho temporalmente burlado es ms fuerte que el triunfo del mal. Creo que aquello que hombres centrados en s mismos han destruido, podr ser reconstruido por otros hombres centrados sobre los dems.. (20)
c.f Luter King, Martin Jr.Discurso de aceptacin del premio Nobel , www.nobelprizes.com

Ser artesano de paz es ser peregrino, bogando hacia una tierra nueva, desconocida y santa. Es ser un explorador que se aleja de un mundo conocido, quebrado y dividido, aventurndose en mares inexplorados y a menudo tumultuosos, para descubrir nuevas semillas de vida y de unidad, prontas a crecer y a florecer. Estos navegantes peregrinos pueden sentirse a veces solos , cuando navegan por mares embravecidos hacia la paz. Pero ellos jams estn solos, porque buscan la morada de Dios. Dios est con ellos invitndolos a seguir su camino. Su esperanza los espera!

CONCLUSION
Hace algn tiempo, cuando Hait se encontraba en ebullicin, fui invitado a hablar a hablar ante una asamblea de jvenes haitianos sobre el tema Cul es mi esperanza? Yo les dije: Mi esperanza est en cada uno de ustedes. Mi esperanza est en vuestros corazones. Continu explicndoles: He visto a muchos hombres y mujeres llegar al Arca llenos de clera y de angustia. Venan de la calle o de instituciones donde haban sufrido. Poco a poco los vi ponerse de pie, transformados, llenos de ternura y de amor. La sanacin y la paz interior toman tiempo. He visto a jvenes transformados al compartir su vida con personas con discapacidad, descubriendo su capacidad de dar vida y esperanza a otros ms pobres. S, creo en la capacidad de cada uno de nosotros para cambiar. Nuestro mundo es un lugar de violencia y de temor, un lugar donde muchos se esconden tras los muros del individualismo, del confort y de la seguridad, temerosos de mirar la realidad e incapaces de saber quines son de verdad. Desde el 11 de septiembre, muchos tambin se esconden tras prejuicios y temores, estigmatizando a todo aqul que pertenezca a otras culturas. Y puede darse que las tinieblas se oscurezcan, que otras torres y otras certezas se derrumben y que los mercados financieros tambaleen an ms, antes de que alguno de nosotros comience verdaderamente a buscar nuevas formas de vida, nuevos caminos hacia la paz. El mundo no va a cambiar de un da para el otro. Pero la gravedad de nuestra poca, el temor a la guerra, al terrorismo y a otras formas de violencia incitan a muchos hombres y mujeres a buscar una nueva manera de vivir. Muchos ya se dieron cuenta de la futilidad de los bienes materiales y descubren que pueden desempear un rol activo en la construccin de la paz. Si usted y yo buscamos hoy vivir la paz, ser artesanos de paz, apoyar la creacin de comunidades de paz, no lo haremos slo por el xito. Si encontramos la paz, si vivimos y trabajamos por la paz, aunque no veamos los frutos, nos volveremos ms plenamente humanos y marcharemos juntos en la ruta de la ternura, de la compasin y de la paz. Habr nacido una nueva esperanza.

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Seor, haz de m un instrumento de tu paz. Donde haya odio, ponga yo amor, donde haya ofensa, ponga yo perdn. Donde haya discordia, ponga yo unin donde haya error, ponga yo la verdad donde haya duda, ponga yo la fe donde haya desesperacin, ponga yo esperanza donde haya tinieblas, ponga yo la luz. donde haya tristeza, ponga yo alegra. Seor, que no busque tanto ser consolado como consolar, ser comprendido como comprender, ser amado como amar Ya que es dando que se recibe, es olvidndose que se encuentra es perdonando que se es perdonado es muriendo que se resucita a la vida eterna. Oracin atribuida a San Francisco de Ass (1182-1226)

AGRADECIMIENTOS Este libro surgi de una conferencia para la televisin canadiense inglesa, por iniciativa de Dick Nielse de Norflicks. El aceptar su invitacin me llevo a reflexionar sobre mi experiencia a aclarar mi pensamiento y a ponerlo por escrito. Susan Morgan me presto su ayuda. Su sabidura y su visin me ayudaron a ser mas claro y preciso. Se lo agradezco profundamente.