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La estructura de la frase es similar a la del presente, utilizando el verbo principal en su forma pasada.
She listens to music. She listened to music. Ella escucha msica (presente) Ella escuch msica (pasado)
En las formas negativas e interrogativas se emplea, asimismo, una estructura similar: se utiliza el verbo auxiliar "to do" en su tiempo pasado, que acompaa al verbo principal en su forma infinitiva:
I didnt go to the party. Did you go to the party? Yo no fui a la fiesta Fuiste t a la fiesta ?
En la formacin del tiempo pasado hay que distinguir entre verbos regulares e irregulares: los verbos regulares forman el tiempo pasado aadiendo "-ed" a la forma infinitiva (ver Leccin 9), mientras que los irregulares no siguen un patrn determinado, hay que estudiarlos individualmente (ver dcima clase).
Verbo regular Verbo irregular "To listen": forma pasada "listened". "To go": forma pasada "went"
La forma pasada de los verbos es nica para todas las personas, no hay una forma distinta para la 3 persona del singular como ocurra en el presente.
I / you / he / she / we / they "listened" I / you / he / she / we / they "went"
Si el infinitivo del verbo termina en "e", entonces tan slo se le aade una "d":
Infinitivo To love (amar) To bribe (sobornar) Forma pasada loved bribed
Si el infinitivo del verbo termina en "y", tras consonante, entonces esta letra "y" se transforma en "i" y se le aade "-ed".
Infinitivo To carry (llevar) To study (estudiar) Forma pasada carried studied
Si el infinitivo del verbo est formado por una sola slaba, con una sola vocal y termina en consonante, entonces esta consonante se dobla:
Infinitivo To stop (parar) To ban (prohibir) Forma pasada stopped banned
Tambin se dobla la ltima consonante de aquellos verbos de dos o ms silabas, cuyo acento recae en la ltima slaba, y sta contiene una sola vocal y finaliza en una sola consonante:
Infinitivo To admit (admitir) To prefer(preferir) Forma pasada admitted preferred
Por ltimo, se dobla tambin la ltima consonante de aquellos verbos cuyo infinitivo termina por "l", tras una nica vocal:
Infinitivo To signal (sealar) To cancel (cancelar) Forma pasada signalled cancelled
Verbos irregulares
En la siguiente lista se incluyen todos los verbos irregulares ingleses. En ella se recoge el infinitivo y el presente (ambos tienen la misma forma, salvo que el infinitivo va precedido de la partcula "to"), as como el pasado simple y el participio. En algunos casos, el verbo tiene dos posibles formas en el pasado o en el futuro que aparecen indicadas. En otros casos, el verbo no tiene infinitivo (son algunos verbos modales y en la tabla aparecen sin partcula "to"). Estos verbos no siguen una regla determinada, por lo que hay que aprenderlos de memoria. Al ser numerosos, entendemos que lo ms prctico es irlos estudiando poco a poco (algunos de ellos apenas se utilizan).
El verbo "can" no tiene infinitivo (no existe "to can"); tan slo tiene presente ("can") y pasado ("could"). Para construir el futuro se utiliza la combinacin "to be able" (ser capaz) en su forma futura.
I can listen to music. I could listen to music. I will be able to listen music. Yo puedo or msica Yo poda or msica Yo podr or msica
Asimismo, para formar los tiempos compuestos y continuos, hay que recurrir igualmente a la combinacin "to be able" en sus tiempos respectivos.
Present perfect I have been able to listen music.
La forma negativas de "can" en presente es "can not" (o su abreviada "can't") y en pasado "could not" (o su abreviada "couldn't").
I cannot go to the party. She couldn't carry the suitcase. Yo no puedo ir a la fiesta Ella no poda llevar la maleta.
En las frases interrogativas "can" se coloca al comienzo de la interrogacin, con una estructura similar a la que vimos para los verbos "to be" y "to have".
Can you come with us? Could she finish her work? Puedes t venir con nosotros ? Pudo ella finalizar su trabajo ?