CUANDO YO ERA MING EL INCLEMENTE

(Gene Wolfe) ***

"Gracias. Puedo sentarme? Bien. No, no puedo quejarme, realmente... "Querra decir que todos los aqu presentes han sido lo corteses que puede esperarse no es del todo cierto, en realidad, pero ustedes me entienden. Nadie me ha pegado. "No, no fumo. Aunque tomara un caf. Esa era una de las cosas que extrabamos, el caf. Por lo menos al principio. Haba cantidades de t en las provisiones, pero nada de caf. Empezaba a gustarme cuando estaba all quiero decir el t, pero ahora no puedo tolerar el sabor. "Yo no s si hubo intencionalidad. Pens que ustedes lo sabran. "Es extrao que ustedes lo hayan tomado de esta forma. Porque yo mismo lo he pensado a menudo, desde el final, exactamente de esa manera. Recuerdo cmo eran las cosas... cmo era yo mismo, afuera. Y lo que pienso a continuacin son los psicoayudantes irrumpiendo a travs de la pared con las culatas de sus armas, y la forma en que mis guardias los combatieron. Nosotros tenamos lanzas, saben. Lanzas y espadas las espadas estaban reservadas a los oficiales. Alguien me dijo das atrs que tres de los psicoayudantes resultaron heridos; pero estoy seguro que deben haber sido ms. Estbamos sorprendidos, por supuesto cualquiera lo hubiera estado en esas circunstancias. Sin embargo, peleamos bien. Mis guardias estaban bien entrenados, y cada uno de ellos, hombre o mujer, era un guerrero de probada valenta. "Escuchen, no tienen que detenerlo as. Eso fue una pregunta legtima, 'No le da vergenza?' Y yo le dar una respuesta legtima: No, no estoy avergonzado. Estoy orgulloso del Imperio, orgulloso de lo que hicimos, orgulloso de la forma en que luchamos al final. Era una lucha que no podamos ganar, pero luchamos bien. Eso es lo que importa luchar bien. Quin gana, es una cuestin de posibilidades y ventaja. "No necesitan decirme que me relaje; estoy perfectamente relajado. Levant la voz slo para darles a entender claramente mi punto de vista un pequeo truco que tengo, tal como golpear el brazo del silln al pronunciar cada palabra. "Estbamos hablando de moralidad, y yo siento que es un tema de lo ms fructfero e interesante; pero les puedo decir muy brevemente cmo construimos nuestras armas, si quieren siempre que entiendan que despus vamos a volver a la cuestin moral. "No, no siento ningn tipo de necesidad de justificarme ni ante ustedes ni ante nadie. Pero quiero hacerles entender los imperativos de la situacin. Despus de todo, esa era toda la razn del experimento: clarificar los imperativos de ese tipo de situacin. Para qu si no todo el tiempo... "Oh Dios, el edificio y la lucha... "Lo siento. Estoy bien. Gracias por el caf. Las lanzas fueron fciles, en realidad. Haba varias cuchillas en la cocina, y un montn de cuchillos. Quitamos los mangos de escobas y estropajos, y los juntamos de dos en dos. Hicimos juntas biseladas en los extremos saben lo que es biselado? Como un escaln en la madera, para darle ms rea al encolado. Haba una cola en la carpintera que era ms fuerte que la propia madera, si se la dejaba secar toda la noche. Hicimos pruebas, como ven. Encolbamos pedazos y despus los quebrbamos. Serramos una ranura en los extremos de los palos, pusimos dentro las hojas de los cuchillos, y las encolamos. Despus pusimos clavos en los agujeros correspondientes al mango eso era slo una precaucin extra. Aqu afuera habr ms campo para la inventiva; podramos hasta conseguir algunos fisionables. Slo bromeaba, por supuesto.

"All, las cuchillas eran lo mejor del material de cocina. Las introducamos unos veinte centmetros en el mango, y en la punta ponamos una hoja de cuchillo de deshuesar. Con un arma as, el guerrero poda rajar o apualar; era casi tan buena como una espada. "Las espadas resultaban ms difciles de hacer por eso yo las restring, las hice slo para los oficiales. De esa forma, tambin servan como insignias de rango. Levantamos los pisos del Centro de Artes Grficas para conseguir las barras de refuerzo de acero, y las calentamos en el quemador del horno, machacndolas despus. Muchas se rompan, y tenan que ser forjadas de nuevo, a veces una y otra vez. Yo tena la mejor, naturalmente. Ahora est en vuestro poder, supongo? "S, creo que me gustara verla la llev en muchas batallas brillantes. Ustedes no lo entenderan. El mango era de hueso, casi como marfil, y yo hice que Althea grabara el LungRin en el hueso. Althea era nuestro mejor artista. "El LungRin? Es el smbolo del Imperio: dos dragones luchando. "No, no adorbamos al LungRin. Era un smbolo, eso es todo. A la larga, si me entienden, nosotros ramos el LungRin. Tenamos ceremonias, s. Colocbamos una figura para representar a los Amarillos. Don la hizo de madera y cuero, y eso era el centro de las ceremonias. Althea lo ayud con la cara, y yo hice que se pareciera un poco a m; entienden, un poco de psicologa. Es extrao, pero uno puede hacer una cosa como esa, y tener a todo el mundo inclinndose frente a ella, y ofrecindole los botines de la guerra, y al cabo de un tiempo se vuelve... no s, algo ms. Ms que simplemente la figura que uno levant al principio. Han hablado con Don? "l tena una teora no s si l mismo la crea. Yo no, pero sin embargo... Haba algo. Entienden lo que quiero decir? No era verdad; pero sin embargo... "Muy bien, esto era lo que l pensaba. O por lo menos, lo que deca que pensaba. Que hay cosas de las que nada sabemos que viven con nosotros en el mundo cosas en otro plano de la realidad. Y cuando uno hace algo como aquello, se presenta se presenta uno de ellos. Toma la forma de la figura, y se vuelve el verdadero Espritu de los Amarillos. De cualquier manera, cuando hacamos las procesiones con antorchas, a veces uno pensaba que la vea moverse. Era slo el reverbero de la luz, por supuesto, y el hecho de que por ser tan alta la cara estaba iluminada desde abajo. Cualquier cara parecera extraa iluminada as, supongo. Cazamos ratas y palomas y las pusimos dentro cuando la construimos, para que hicieran sonidos extraos; algunas deben haber vivido bastante. "No, no s qu pas despus con ella, ni me interesa. No se puede matar la cosa, el Espritu de los Amarillos. No a menos que nos maten a todos, y ustedes no lo van a hacer. Algn da seremos libres. Cmo podramos olvidar? El experimento fue lo ms grande de nuestras vidas. Por la noche, antes de que triunframos, acostumbrbamos a sentarnos alrededor del fuego afuera, los edificios eran demasiado peligrosos entonces y conversar. Ustedes nunca lo hicieron. No estaban all. "No, no acerca de lo que bamos a hacer cuando ganramos al menos, no generalmente. Ni siquiera acerca de nuestros planes para el da siguiente. Generalmente hablbamos sobre nuestras vidas antes del experimento. Cada uno contaba las cosas desagradables que le haban sucedido, y luego hablaba otro. Nunca lo dijimos, pero todos estbamos pensando que all no era as. Estbamos todos juntos todos los Amarillos juntos. Esa fue una de las primeras cosas que hicimos, creo que alrededor del cuarto da despus que los portones se cerraron. Juramos que bamos a permanecer juntos o caer juntos; no iba a haber ningn tipo de disgregacin. Habamos visto lo que pasaba con los Verdes; estaban siempre yendo en todas direcciones; no se apoyaban entre ellos. Para cuando se pudieron organizar era ya demasiado tarde. Los otros tenan las armas y la organizacin y el espritu de lucha. Haban sido demasiado golpeados y demasiado reducidos, entienden lo que quiero decir? Si uno toma gente como esa, y los golpea una y otra vez, la mayora quedan abatidos. Uno o dos reaccionarn de forma opuesta volvindose tan

duros y fuertes que sern como lo mejor que se pueda conseguir. Pero no la mayora. Entonces cuando esos uno o dos intentan encabezarlos, no hay apoyo. Adems, est tambin el efecto sexual. Tal vez no debiera hablar de esto. Quieren apagar el magnetfono? "Bien, de acuerdo. Todos vieron, casi desde el principio, que las mujeres tendran que luchar al igual que los hombres. Jan era la mejor guerrera que tenamos, y se revel as desde el comienzo. Los Azules ya lo estaban haciendo, y si no lo hubisemos hecho, hubisemos perdido. Adems, si las mujeres no luchaban, no poda haber igualdad real, porque si una mujer deca que debamos resistir a los otros colores, todos los hombres diran que no era su sangre la que iba a ser derramada. "Algunas de ellas no queran, por supuesto. Y algunos de los hombres tampoco queran que lo hicieran. Yo dira que haba tal vez ocho mujeres en contra, y cinco hombres. All fue cuando apareci el adiestramiento. Sobre todo, all. Es difcil muy difcil hacer que la gente se adiestre. Hay que introducirlos poco a poco. Pero una vez que lo hacen, aprenden a obedecer rdenes, y cuando uno dice 'Vamos!', responden. Yo los inici con prcticas en el uso de armas (entonces eran slo los cuchillos y los garrotes) y ms tarde lo formalic. Les dije que aunque no fueran a la lucha, lo menos que podan hacer era practicar con el resto de nosotros; y entonces, si en algn momento tenan que hacerlo, sabran cmo. Por supuesto una vez que estuvimos mejor organizados yo hubiera podido ordenarlo, sencillamente; pero yo no tena ese tipo de autoridad por entonces no era Emperador. "No, yo era un especialista en ciencia poltica. Muchos eran estudiantes de psicologa, muchos ms eran de la escuela de sociologa. Nunca not que se comportaran de manera diferente al resto de nosotros. "A lo que quera llegar, es que cuando un hombre digamos, un varn ha estado luchando con una mujer, y l gana y la derriba, y ella deja caer lo que tena, una maza o lo que fuere, y tal vez ella est sangrando por donde l la cort o le parti el labio, y muchas veces su camisa y pantalones estn desgarrados, hay un impulso que se impone. Puede ser que las mujeres no lo sientan as, pero s los hombres. Cuando a una mujer le ha sucedido eso una o dos veces, termina con ella. No quieren luchar ms; slo quieren correr, o a veces esconderse. Algunos de los hombres decan que en realidad les gustaba, en el fondo, pero yo no lo creo. Sin embargo, esas eran, mayormente, las que queran unrsenos. "No, por supuesto que no las dejamos. No podamos dejarlas. Eso era precisamente la razn de todo. Tenamos las bandas yo tengo an la ma, ven, alrededor de la mueca y no podamos quitrnoslas. No podemos. Una vez que a uno se le colocaba el brazalete, uno era un Amarillo, o un Azul o un Verde; y eso era todo. Algunos de los Verdes, sobre todo, trataron de cortarlas antes de que tuviramos el control de todas las herramientas. No pudo hacerse; una lima ni siquiera las rayaba. "Les preocupaba eso? La ropa? S, tenamos ropa de colores para empezar pantalones cortos y camisas amarillos. Pero no importaban realmente; eran los brazaletes. Al final yo hice que mis guardias fueran desnudos hasta la cintura, con slo una banda de tela amarilla alrededor de la cabeza para identificarlos. Vean, yo haba notado que cuanto ms bravo era alguien, ms desgarrada llevaba la camisa, hasta que a los mejores no les quedaba nada. "S, tambin las mujeres. Les dir un secreto. Cuando uno sale a luchar, cualquier cosa que haga para parecer diferente extrao ayuda. Apabulla a los otros. Creo que los Azules tenan esa ventaja al principio esas camisas y pantalones azul oscuro. Parecan la Polica Federal. Pero los pechos desnudos y los jirones amarillos en la cabeza dieron cuenta de eso. Nos mantenamos juntos y avanzbamos hacia ellos en una masa slida las espadas al frente, y las lanzas asomando entre ellas, y todo el mundo dando alaridos. Eso es muy importante. Y la bandera. Yo di mi propia camisa para hacer la bandera. La parte delantera estaba hecha jirones para entonces, pero no haba ni un desgarrn en la espalda, ni uno. Esa fue la parte que separamos para hacer la bandera. Althea le cosi el LungRin con hilo rojo. Algunos decan que no iba a destacarse

porque no haba suficiente corriente en el edificio, que era donde ms se luchaba. Yo les dije que si se adelantaban a suficiente velocidad se destacara, y tuve razn. Tambin tena otra utilidad: una o dos veces nos dispersamos recuerdo una vez que los Azules nos tendieron una trampa y ella nos indicaba dnde estaba nuestro ncleo. Nils la llevaba. No s qu ha pasado con ella ahora. Sera bueno tenerla cuando volvamos a estar juntos. "Ya les he hablado de eso. No se poda hacer: si uno era un Amarillo, era un Amarillo; un Azul era un Azul, y un Verde era un Verde; y nada que alguien pudiera decir haca diferencia alguna. Jan tuvo un tiempo un esclavoamante Verde hasta que pele un par de veces contra los Azules. Los Verdes estaban terminados por entonces, y l no era demasiado bueno. "No, como ya dije, los Verdes tenan pocos luchadores natos. No tengo idea de sus nombres. Esa fue una de las primeras reglas que hice los Verdes y los Azules no tenan nombres. Si uno conoca a alguno de ellos por su nombre antes del experimento, lo olvidaba lo ms pronto posible. Si tenamos que hablar de alguno en particular, decamos: 'la Azul rubia', o 'el chico Verde de Jan'. As. "Otra cosa que nos ayudaba en la lucha era la idea del Imperio. Si uno habla de una cosa como sa, se vuelve real. Como la figura. Tenamos los Guardias Imperiales, y eran valientes porque si no lo eran perdan su lugar, dejaban de ser guardias; y los otros luchaban con ms ahnco en la esperanza de entrar si alguien se distingua, yo lo nombraba guardia. Y si lo haca un guardia, lo haca oficial. Una vez tuve los guardias, los utilic para mantener en orden al resto. "De qu se trataba? Todo el experimento? Bueno, el mundo. Slo que tantos recursos, se dan cuenta, y tantos grupos de gente. Entiendo que algunos de los otros aspectos del experimento resultaron algo diferentes; pero ellos queran ver cmo probbamos nosotros cul era nuestra solucin. Por eso no me arrepiento de lo que hice. Era nuestro problema, presentado a nosotros (si quieren considerarlo as), y lo resolvimos. Cuando rompieron la pared estbamos organizados todo el mundo saba cul era su lugar, de quin reciba rdenes, y qu le corresponda: cuntos alimentos, agua potable, agua para baarse. Eso era el Imperio. "Generalmente lo llambamos as: 'El Imperio'. Oficialmente, empezamos llamndole Mongolia. Porque ramos los Amarillos. Ms tarde lo acortamos. "No, no me arrepiento de ella, quienquiera que haya sido. Originariamente ramos todos voluntarios, recurdenlo. Y ella segua salindose de la disciplina, una y otra vez, cuando no era ms que una repugnante Verde o Azul o lo que fuere. Entonces decid que deba ser castigada. Hicimos una ceremonia de eso, con fuego en los braseros, y el gran gong. "Hice que Jan lo hiciera. Jan era coronel. Neal y Ted la sostuvieron y Jan le atraves el vientre con la espada para que viviera el tiempo suficiente de saber qu estaba pasando. Cuando la sac, Jan lami la sangre de la hoja. El resto de Verdes y Azules hubieran obedecido despus de eso, cranme. "S, cuando finalmente muri, derribaron la pared. Estaban adiestrando a unos pocos individuos seleccionados, supongo, aunque nosotros no lo sabamos. Ella debe haber sido uno de ellos. "Naturalmente. Entiendo cmo se sienten ahora con respecto a ello cmo se siente la escuela y cmo se sienten el pblico y el Presidente. Pero ustedes entienden cmo nos sentamos nosotros? Ustedes no han pasado por lo que nosotros pasamos juntos. Nosotros hemos aprendido una gran cantidad de cosas que recordaremos, pero ninguno de ustedes podr saber posiblemente cmo era entonces, cuando yo era Ming el Inclemente."