El Mensaje de "El Sur" (de Jorge Luis Borges)

La literatura de Jorge Luis Borges pasa por la realidad y la fantasa, resultando que sus cuentos se convierten en redes delicadas con hilos entrelazados de metforas y dicotomas. Borges plasm con su pluma lo que Dal pudo captar en su lienzo casi sin ningn esfuerzo. Aunque los cuentos de Borges sean tal vez profundamente argentinos, contienen el espritu del alma humana en cuanto a las emociones expresadas y realmente sentidas, hacindolos adems universales. Borges logr realizar en unas cuantas pginas lo que muchos autores llevan a cabo solamente tras 400 pginas de novela. Tanto llega a suceder en sus obras que jams se puede resolver lo que acontece sin analizarlo bastante bien. Con certidumbre, "El Sur" no es distinto. Las simetras, la dicotoma entre la realidad y la fantasa y los smbolos parecen mezclarse slo para que, despus de entender esa obra maestra por primera vez, el lector est bien confundido. Sin embargo, estos elementos se apoyan, revelando una segunda dicotoma, la que existe entre el vivir y el morir, una fiesta y una felicidad para el personaje principal. A primera vista, Juan Dahlmann parece slo un hombre secretario de edad madura que tiene una reverencia honda por el pasado. Sin embargo, hay que darse cuenta de que Borges juega bien liberalmente con el tiempo, creando dos tipos distintos: el tiempo de la eternidad y de un instante, y el tiempo de la sucesin, lo que contina para siempre. La sucesin de los das y aos tiene el efecto de destruir, y eso el autor demuestra muy bien y muy a menudo, pero al mismo tiempo lo opuesto es presentado, el tiempo que habita la mente y la memoria. Por ejemplo, el tiempo no ha transfigurado todava los recuerdos del estuche que quedaba despus de que muri su abuelo materno. Ese antepasado continu viviendo para Juan a lo largo de los aos, inspirando al fin y al cabo ese criollismo tan fuerte en l. Por consiguiente, el poder de las generaciones pasadas puede sobrevivir despus de unos siglos o para siempre, por una eternidad. Tambin, la larga casa rosada que "alguna vez fue carmes" haba sido

mitigado por los aos, pero al mismo tiempo su fuerza es infinita, quedndose como el nico rastro de su linaje argentino adems del estuche empolvado, esperndolo congelado en la llanura. Estos casos del tiempo eterno empiezan muy pequeos, pero a medida que avanza ms rapidamente la trama, se hacen cada vez ms perpetuos. Cuando se enferma, Dahlmann se siente como si hubieran pasado ocho siglos en vez del verdadero transcurso de ocho das: ocho das como ocho siglos, un instante como una eternidad. El cuento entero, desde el momento en que Juan se registra en el sanatorio, es un fragmento de un instante, representado por los varios personajes y figuras congelados en el tiempo. Interpretada literalmente, se puede creer que la trama de "El Sur" no es nada ms que la historia de un hombre desilusionado que viaja hacia su destino final. No obstante, hay mucha evidencia que apoya el hecho de que todo lo que le pasa a Juan despus de la enfermedad es soado. Primero, pensemos en la frase, "Ciego a las culpas, el destino puede ser despiadado con las mnimas distracciones." A lo mejor se refiere esa frase, la cual resulta de una herida en la cabeza unos segundos ms tarde, a un microcosmo que representa el viaje entero de Juan hasta su destino final - unas mnimas distracciones: Las mil y una noches, la bolita de miga que le roza la cara, el hombre viejo, el tren parado enfrente de la estacin desconocida. Todas pueden motivar la temeridad. Su copia de Las mil y una noches est descabalada. Al libro le faltan dotes de sus bsquedas romnticas; entonces, Juan lo rellena con su propia aventura. Como cualquier persona que est a punto de morir, le repasa a Juan todos los placeres y lo agradable de su vida. Escribe Borges como Juan viaja en el coche vaco del tren, "Dahlmann pudo sospechar que viajaba al pasado y no slo al sur." En efecto, viajar al pasado significa que se repasa la vida mientras se hunde el sol, las partes de sus realidades llenas de dicha y tambin su gran posibilidad para la fantasa. Realmente el aspecto soado de "El Sur" se debe a la estructura del cuento, una de las series de simetras. El autor escribe, "A la realidad le gustan las simetras y los leves anacronismos." La

realidad simplemente no hace esas simetras todo el tiempo; ocurren casualmente, sin embargo, o por inclinacin natural a veces. Ocurren con tanta frecuencia en "El sur" que Juan Dahlmann tiene que estar soando, pero Borges escribi que "A la realidad le gustan las simetras." Quiere decir esa frase que la realidad de Borges es distinta a la nuestra? Hay verdaderamente dos realidades, destinos dobles que corren por el cuento entero. El autor menciona el gran escogimiento de Juan Dahlmann, utilizando ms apropriadamente "la eleccin." Esa palabra, conjuntamente con "el destino," ambas aparecen cuatro veces en totalidad. No cabe duda que Juan hace su eleccin despus de examinar las antiguas pertenencias de su abuelo, pero la colocacin de la palabra "destino" parece ms precisa: cuando Borges escribe de que "el destino puede ser dispiadado" y del destino de morir de la septicemia, representando ambas realidades separadas por otra simetra. A Dahlmann le era despiadado su destino, pero al mismo tiempo lo haba elegido desde el principio. Extendiendo la idea de interpretar el cuento desde el punto de vista de la estructura y de la trama, la historia se parece mucho al viaje del largo curso de vida. Al principio del cuento, Juan descubre su identidad verdadera, nacida del destino de su abuelo y una realidad alterna. Luego se encuentra con unos desafos e impedimientos a lo largo del camino, como la septicemia. Se aventura a unos cuantos viajes, y eventualmente llega a la puesta del sol sobre su vida como "la noche [la borra]." Como ya fue discutido, las simetras y los smbolos abundantes dominan la obra. Muchos se refieren a la manera en que Borges le aadi un elemento biogrfico a su personaje principal, hacindolo bibliotecario y obsesionado con los libros a causa de su trabajo, y medio argentino y medio alemn, imitando la discordia de sus propios linajes. Dentro del mismo cuento, hay muchas simetras ms: las dos realidades y destinos de la septicemia y lo romntico, el roce del batiente y otra vez de la bolita de migas, el coche de plaza en camino al sanatorio y ms tarde a Constitucin, la barba que tena su abuelo y luego lo que "le [eriza] la cara" despus de que Juan se haba repuesto a

buena salud, el gato imaginario y el hombre viejo empuando una daga que ya no existe, el personaje Juan que todava "avanzaba" y el otro Dahlmann todava encarcelado, el casco rosado mitigado por los aos y el almacn que habi sufrido as, el empleado del sanatorio que se pareca a un patrn del almacn y que reconoci a Juan, y el destino presagiado y la muerte del abuelo lanceado por los indios. Tambin las imgenes del colorido rojo (lo de sangre) aparece muchas veces en "El Sur." Por ejemplo, hay imgenes de la batalla sangrienta en la cual muri el abuelo en la frontera y la herida del roce del batiente a la frente Juan, la imagen de la espada, el casco carmes (gozaba de ese colorido hace muchos aos), el clavado de la aguja en el brazo de Juan Dahlmann, el hecho de que haba estado en un arrabal del infierno rojo e incendiado, y el sol, blanco al principio hasta que estuvo rojo al punto de sentarse, hundindose sobre el campo. Tambin las imgenes redondas que le prestan al cuento un sentido cclico por qu el autor le ha dado la vuelta a la trama, como si parte fuera un sueo y al principio fuera real, y si las dos partes se hubieran doblado en s mismas. El nmero ocho (8), representando los das que Juan pas reponindose, se hace por dos crculos, y tambin est la celda del sanatorio que "tena algo de pozo." Adems, todas las simetras le dan fuerza a la idea de la trama redonda. Estos elementos simblicos demuestran que Juan est soando por la mayor parte del cuento. Despus de entender los varios aspectos de "El Sur" que lo hace tan interesante para estudiar, nos quedan todava algunas preguntas muy difciles. Por qu no llega Juan nunca al casco por el cual estaba tan encantado e inspirado? Por qu celebra su propia muerte? Creo que eso lo hace porque est resignado entonces a morir de todos modos. Entonces, Por qu no debe estar feliz? y Por qu no se muere de manera romntica? Es la manera en que su mente le dice que todo est bien. Desde el momento en que l empieza a morirse de la septicemia, le responde a la enfermedad odiada por realizar su destino final. Era bibliotecario, y este secretario cuya vida ser bastante aburrida,

lleva con l un ejemplar de Mil y Una Noches como smbolo de su eleccin romntica, en vez de echarle la culpa al libro por causarle su accidente al golpearse con la batiente, por consiguiente contrayendo la septicemia. La enfermedad le dio tormento porque no solamente lo debilit, prohibindole que realizara su destino, sino que envenen tambin la nica posesin por la que estaba ms orgulloso. Sin su linaje argentino, la sangre tan honda y la corriente que corre por su corazn que lo haca medio argentino, pero por lo menos tan argentino como los dems. La enfermedad le hizo odiar su identidad, algo que no le haba llegado nunca a l hasta entonces. Otras preguntas persisten. En este sueo del cuento o lo que sea, qu le aconteci a Juan despus de que se fue hacia la llanura para reunirse con su destino? Por qu reconoci a Juan el patrn del almacn despus de que Juan haba afirmado de que se pareca solamente a un empleado del sanatorio? Estos argumentos no importan. La conclusin menos complicada es que Juan eligi la muerte romntica y la actualiz. Como se puede ver en la celebrada pelcula argentina Caballos Salvajes, morir con libertad es mejor que vivir encarcelado. Si uno consigue la libertad, puede celebrarla. En aquel caso, las telenoticias salvaron a los personajes principales. Con respecto a "El Sur," el hombre que tira la daga representa la libertad y la salvacin de la llanura como el casco, alguna vez punzado con el colorido de sangre y esperndolo cada da ms. Tambin representa el destino previsto de Juan Dahlmann. En la ciudad, Juan est retenido por sus tareas. En El Sur, sin embargo, est desencadenado y libre. Irnicamente, est ms aislado en la ciudad que en la llanura del Sur. Pero todo el mundo tiene su propia versin de "El Sur," y no tiene que morir para viajar all, porque algunas existen en la realidad y otras existen slo en la mente. Hay que dejar que lo lleve all slo la imaginacin.