PRCTICA II DE TRADUCCIN FRANCS NIVEL 8, 2008/01

TEXTO TRADUCIDO: PREMIRE PARTIE DES TATS GNRAUX AU 9 THERMIDOR Chapitre 2 LA RVOLTE DES ORDRES FUENTE: Furet, Franois et Richet, Denis. La Rvolution franaise. (pp. 42-67) Hachette.

TTULO (S) TRADUCIDO (S): PRIMERA PARTE DE LOS ESTADOS GENERALES AL NOVENO TERMIDOR Captulo 2 LA REVUELTA DE LOS RDENES FUENTE: Furet, Franois y Richet, Denis. La Rvolution franaise. (pp. 42-67) Hachette. TRADUCIDO POR: Martha Milena Orozco Gonzlez

ASESOR: Olga Elena Marn

La Revolucin Francesa La monarqua absoluta Este concepto hace parte del trabajo del rey de pasar por indescifrable y Luis XVI no escapa a esta regla del poder personal. No habl mucho, no escribi casi nada; sufri ms de lo que actu. Su fin trgico le vali una gloria que su vida real no mereca, sin duda, porque detrs de su secreto, detrs de su silencio, detrs de su valor incluso delante de la guillotina, no le queda ms que adherirse a la tradicin. Perteneciente a la Casa Real de los Borbones, nieto de Luis XV, Luis XVI naci en 1754 y fue rey a los 20 aos. De sus antepasados hered caractersticas fsicas como la famosa nariz familiar y tambin los gustos, la pasin por la caza y los ejercicios al aire libre, los cuales complementa con el nico placer indito y poco real a decir verdad: el bricolaje. En su comportamiento, la torpeza y la timidez sorprenden a los contemporneos: indudablemente, un sntoma psicolgico de una malformacin fsica que quiz necesit la intervencin de un cirujano y que lo alej de las mujeres, incluyendo la suya, durante 7 aos. En un pasaje famoso de los Nuevos Lunes, Sainte-Beuve insiste en esta concordancia psico-fisiolgica: Luis XVI no era incapaz, es slo que era callado por ser tartamudo, pero, marido o rey, era el mismo, slo era torpe, vergonzoso e impedido. Por lo anterior, el nieto podra decir an ms que su neurastnico abuelo: Soy un hombre indescriptible. Aceptamos el veredicto de sus parientes: indefinible. As pues, ms vale ir a lo que es seguro y precisar cmo ese temperamento indeciso concibe y ejerce su trabajo de rey, y su idea sobre ello, es la idea tradicional. En ningn momento pone en duda ni los fundamentos religiosos ni el alcance del poder que hered. Lo ejerce concienzuda pero muy dbilmente, sin sensualidad profunda por los asuntos polticos o por la dominacin de los hombres. Los placeres personales que obtiene de ello son bastante mezquinos y revelan su gusto por los informes policiales, los correos secretos y las habladuras de la Corte y de la ciudad, en fin, la ancdota de costumbres. A pesar de que el rey se duerme a veces en las sesiones del Consejo, no carece de inteligencia poltica: en los dos primeros aos de su reinado aprueba y respalda a Turgot. Ms tarde, en 1787, cuando la crisis se

La Francia de Luis XVI recrudece, aprueba los proyectos de reforma fiscal a los cuales Calonne est obligado. Pero en un momento decisivo, ante la contraofensiva de su entorno, de su nobleza, cede como siempre cedi a los caprichos suntuarios de su mujer. Frente a las reformas, termina por elegir la tradicin, su tradicin, porque la debilidad real no es solamente de orden psicolgico; explica tambin, en los ltimos aos del Antiguo Rgimen, el control aristocrtico sobre el poder y la solidaridad de un orden. La reina tiene carcter pero ningn sentido poltico. En el momento en que estalla la crisis del Antiguo Rgimen, ella est en el smmum de la impopularidad. Despus de haber sido bautizada la austriaca, se convierte en Seora Dficit. Desde el asunto del collar ( en 1786) en el que el pblico no cree ms en la inocencia de Mara Antonieta, ya no se atreve a ir a Paris, no da grandes fiestas en Versalles, se oculta junto a sus amigos y cada vez ms junto a sus hijos para mostrarse una madre tierna y vigilante. De hecho, su carcter y su destino trgico tendran, en gran parte, una explicacin psicolgica. Sensual pero virtuosa, tiene una vida conyugal desdichada y francamente humillante durante 7 aos. Debido a su temperamento melanclico, se entrega apasionadamente a los placeres para distraerse: Qu quieren? Tengo miedo de aburrirme! Al no tener un marido que pueda hacer contrapeso a la influencia de su madre, permanece atada a su infancia, en el ambiente simple y afectuoso de Schnbrunn. De all su gusto por las reuniones entre amigos, en el ambiente campestre de Triann, de donde se excluyen todos los que se aburren y los que aburren, es decir la gran mayora de cortesanos que se convierten en sus enemigos. De ah proviene, de igual modo, el entusiasmo con el cual defiende los intereses de Austria, aunque se opongan a los de Francia. Al servicio de su madre y despus de su hermano Jos II, Maria Antonieta jug el papel de un agente de informacin fiel e irremplazable. Igualmente, compensa en la poltica sus decepciones conyugales por una voluntad de poder incontrolada que la impulsa a obtener a cualquier precio la cabeza de un ministro o una pensin para un favorito. Hipersensible en el plano del amor propio, adopta una lnea de conducta reaccionaria porque el valor y el orgullo se confunden en ella y jams le permiten ceder. Esta mujer desdichada, esta reina nefasta tuvo consciencia de su destino trgico: Ojal lo logreMi

La Revolucin Francesa destino es traer mala suerte confiesa llorando cuando, en 1788, decide llamar de nuevo a Necker. El rey y su familia son el centro de un continuo ballet mundano que es el objetivo del reino: la Corte de Versalles, con 15 mil personas al servicio del rey, de la reina, de los prncipes y de las princesas de sangre real, en la Casa Civil y en la Casa Militar. La alta nobleza se concentr desde hace un siglo alrededor del castillo donde sirve, vigila y entretiene a la familia real. Aunque el escenario es el mismo, todo cambi desde hace un siglo. Luis XIV haba hecho de la corte el lugar y el medio de domesticacin de la aristocracia. A fines del siglo XVIII, Versalles se convirti en el lugar y el medio de su preponderancia y la institucin cambi de sentido. Por esto, la selecta civilizacin mundana que se desarrolla en Versalles moviliza contra ella, por su mismo esplendor, lo que se puede llamar la opinin pblica del reino: la ciudad se levanta contra la Corte. Celosa de un mundo que la excluye, hostil a una civilizacin de lujo que es la negacin a su vida austera, la ciudad burguesa arremete contra esta Corte, smbolo mismo del privilegio social: as pues, es necesario que sea a la vez ruinosa, reaccionaria, libertina, y que se movilice contra ella la razn, el progreso y la moral. Sobre estos dos ltimos puntos concedemos a la acusacin burguesa una buena parte de verdad: la Corte vive en la disipacin poltica y moral exasperada en el instante, en el presente de donde obtiene su conservadurismo espontneo. A finales del siglo, bajo el impulso de Mara Antonieta y de su pequeo crculo de amigos, el juego smbolo mismo del dinero fcil con sus escndalos lleg a formar parte de lo que ya es para la opinin, una fiesta continua. En una visita, Jos II declara que Versalles es una casa de juego. La ltima acusacin sigue siendo ms difcil de presentar en el naufragio de las finanzas pblicas. Ruinosa esta corte? Dilapida alrededor del 6% de los ingresos del Tesoro Pblico. Pero la opinin pblica mezcla en el anatema dos rdenes de gastos: los de la fastuosidad y las fiestas y los de los empleos. Un memorialista lo escribe en la poca de Turgot: La fastuosidad de las cortes que nos golpea tan fuerte es quiz, el vicio menor que se les pueda reprochar. Esta infinidad de asuntos de

La Francia de Luis XVI dinero que la multitud de sirvientes no cesa de inventar, conlleva un prejuicio, por lo dems, considerable Sobre este segundo orden de gastos se hacen los derroches de favor y no solamente en beneficio de los sirvientes: en Versalles existe una confusin permanente entre las pensiones y las donaciones, los salarios de los cargos pblicos, la reventa especulativa de las ventajas del cargo y las combinaciones financieras. En sus Memorias, Madame Campan, primera criada de la reina, narra ingenuamente este caso: una dama de palacio, que reciba cien mil libras al ao por las telas y trajes de la corte y posteriormente venda, para su beneficio, los vestidos reformados, es decir, los pasados de moda en el fin de la temporada Luis XVI no hubiera podido restablecer el equilibrio de las finanzas disminuyendo los gastos de este gran mundo, ya que en este 6% de los ingresos del Tesoro Pblico entraba una parte de gastos indispensables e incompresibles. Pero por algunos millones de libras, el rey habra saneado el ambiente psicolgico y poltico: la Revolucin no slo naci del movimiento econmico y social sino tambin de lo anecdtico, del escndalo y del accidente. Sin duda, Luis XVI no habra subsanado el dficit por las economas exageradas en la Corte, pero quiz habra atenuado en la opinin pblica, el sonado escndalo del asunto del Collar, que jams se resolvi. Es as como la acusacin total del tercer estado contra la Corte, tcnicamente discutible, encuentra su verdad poltica, porque el rechazo de una reforma a la Corte era la piedra de toque de la solidaridad real con los rdenes privilegiados.

Pero cules son los poderes reales del rey de Francia a fines de siglo? Ms all del personaje, es necesario definir el verdadero funcionamiento del sistema poltico del cual es centro. El absolutismo guarda sus apariencias y sus prerrogativas tradicionales: el rey, que slo tiene que rendir cuentas a Dios, acumula todos los poderes y la carta cerrada, aunque muy escasa, se convirti en el smbolo mismo de esta acumulacin. Jefe supremo de lo judicial, jefe en el campo legislativo y reglamentario, el rey es, asimismo, el jefe

La Revolucin Francesa absoluto de lo ejecutivo, es decir, de una burocracia centralizada de legistas que l nombra y revoca. En la cumbre de esta burocracia ya no existe primer ministro desde 1743, fecha de la muerte del cardenal Fleury. Existen seis personajes: el canciller de Francia, guardia del sello real, el revisor general de las finanzas y los cuatro secretarios del rey (Guerra, Marina, Asuntos exteriores, Casa Real), en las atribuciones menos precisas y ms enredadas que no le dejan suponer la nomenclatura oficial. Segn sus funciones, estos cargos los desempean altas personalidades, prncipes de sangre real o de muy alta nobleza, en los consejos del rey que son puramente deliberativos; el principal, el Consejo de Estado, al cual se llama el Consejo a secas, discute la poltica general del reino. El propio rey lo preside. Pero en el transcurso del siglo, en funcin de la negligencia de Luis XV y tambin de la complejidad creciente de las tareas del Consejo, poco a poco se volvieron costumbre las reuniones preparatorias donde, en ausencia del rey, se agrupan los principales personajes del ministerio al estilo ingls. La monarqua ya no es simplemente el gobierno del rey, como lo era durante el reinado de Luis XIV; debido a ciertos aspectos, se convirti en el reinado de los ministros y de las autoridades administrativas. Desde Luis XIV, el engranaje provincial y esencial del poder es el intendente, nombrado y revocado por el rey, y que poco a poco reuni en sus manos, en su generalidad la mayor parte de las prerrogativas administrativas. En el siglo XVIII, al mismo tiempo que los cargos ms importantes de Versalles, la nobleza conquist tambin las intendencias; all, sirve al rey con ms independencia que en el pasado y, con frecuencia, con gran capacidad administrativa. El siglo XVIII francs, que funda las ciencias sociales: la economa, la demografa y la estadstica especialmente, empieza a creer en las virtudes eficaces del nmero, del clculo y de la previsin. Las autoridades administrativas de Versalles emprenden toda una modernizacin administrativa que dej archivos valiosos. A finales del siglo, la monarqua francesa es ms ilustrada de lo que jams haba sido, en el sentido intelectual del trmino. Pero asimismo, es la menos obedecida durante mucho tiempo, pues su poder real tropieza con dos obstculos desiguales: uno es tradicional y por as decirlo, tcnico, y el otro es nuevo y nicamente poltico. Existen obstculos tradicionales en el absolutismo: nacen del carcter imprescriptible de los privilegios adquiridos, de la desigualdad del

La Francia de Luis XVI estatus de las personas y de las colectividades. De este modo, revelan el fracaso de la centralizacin administrativa y la multiplicidad de poderes locales que subsisten. La Francia del fin del Antiguo Rgimen no tiene derecho nico: las regiones de derecho escrito, heredado del derecho romano, en el sur de la Loira, se oponen a las del derecho consuetudinario que comprende centenares de costumbres. El marco administrativo del reino se asegura mediante varios sistemas verticales de circunscripciones: segn se trate del militar, judicial, religioso o econmico, existen gobiernos, tribunales de primera instancia, dicesis y generalidades. Adems, segn las condiciones y la poca de su incorporacin al reino, algunas provincias conservaron una amplia autonoma, bajo la direccin de sus estados provinciales que estn en manos de los privilegiados, por ejemplo, Languedoc era administrado por sus obispos y Bretaa por su nobleza ms que por el intendente del rey. De un modo ms general, consideramos una institucin que asegure a la mayor parte de los agentes de la autoridad real una independencia fuerte: con el fin de obtener fondos, la monarqua multiplica los cargos pblicos de carcter oneroso, venal y, a menudo, transmisible. El oficial compra su regimiento, el juez su funcin en la merindad o en la senescala y el parlamentario su sede de consejero. En el siglo XVII, esta independencia tcnica de los cargos pblicos ya se haba compensado por la subordinacin poltica impuesta por el rey. Pero en el siglo XVIII, la independencia tcnica y la independencia poltica se unen, ya que la oposicin se expresa por medio de los grandes oficiales del reino y sobre todo de la nobleza parlamentaria. A partir del da siguiente a la muerte de Luis XIV, los parlamentos y principalmente el primero de ellos, el de Paris, que tiene una vasta competencia retoman la tradicin interrumpida por el gran rey: estas grandes cortes judiciales vuelven a ser los vehculos del antiabsolutismo. A una opinin que busca mandatarios, la alta nobleza de toga ofrece la expresin diversa pero continua, de una exigencia antiabsolutista que une la aristocracia y las clases burguesas del tercer estado. As, trata de erigir el control legislativo de los parlamentos en ley fundamental del reino por encima de la voluntad real. De este modo, todo contribuye a debilitar y a aislar al rey de Francia: el progreso de los conocimientos y de las competencias administrativas as como el arcasmo del sistema gubernamental, las ambiciones polticas de la burguesa as como la reaccin aristocrtica. La nacin

La Revolucin Francesa sigui siendo tan extremadamente monrquica que se convirti en antiabsolutista. Desde antes del 89, la monarqua absoluta subsiste en derecho, no en hecho y la crisis financiera contribuir en gran medida a esta situacin.

La Revolucin Francesa

Franois Furet, nacido en 1927, catedrtico de historia, antiguo presidente de la Escuela de Estudios Superiores en Ciencias Sociales, especialista en el siglo XVIII, ha publicado: Lire et crire, lalphabtisation des Franais de Calvin Jules Ferry (con Jacques Ozouf), 2 vol., Minuit, 1977 Penser la Rvolution franaise, Gallimard, 1978. Latelier de lhistoire, Flammarion, 1982. Marx et la Rvolution franaise, Flammarion, 1986. La Gauche et la Rvolution au milieu du XIXe sicle, Hachette, 1986.

Coleccin Pluriel dirigida por Georges Libert FRANOIS FURET - DENIS RICHET

Denis Richet, nacido en 1927, catedrtico de historia, fue profesor asistente en la Sorbona y despus profesor titular en la Universidad de Tours. Director de estudios en la Escuela de Estudios Superiores, es el autor de La France moderne: lesprit des institutions (Flammarion).

La Revolucin Francesa

HACHETTE

PRIMERA PARTE

De los Estados Generales al Noveno Termidor

Captulo 2 ____________________________________
LA REVUELTA DE LOS RDENES1

Pues bien, todo parte de la crisis financiera. Es ms que el motivo, ms que la chispa: une el conjunto de contradicciones sociales del Antiguo Rgimen; las lleva al nivel del poder que tambin es el de las revoluciones. El Estado deja de ser esa abstraccin lejana y superior de los tiempos de calma y pierde su autonoma ya que la sociedad civil le transmite sus dificultades y ambiciones. Esta situacin es tan cierta que el antiguo poder absoluto se resigna de antemano a un arbitraje pblico.
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Una vez se acaban los recursos, Calonne disea de nuevo las grandes reformas destinadas a racionalizar la base fiscal del reino. Sugiere a Luis XVI presentarlas para que las aprueben en una Asamblea de notables, en la cual espera que acepten fcilmente la igualdad fiscal. Despus, el camino para el registro en el Parlamento ser ms fcil. De este modo, el rey y su ministro idearon un procedimiento. No entendan que era una trama de la opinin pblica.

Se utilizaron principalmente: A. de TOCQUEVILLE, op. cit. en la bibliografa; P. EGRER, Le parlement de Dauphin et les affaires publiques dans la seconde moiti du XVIIIe sicle, Grenoble, 1942 ; La prervolution franaise 1787-1789, Paris, 1962 ; D. MORNET, Les origines intellectuelles de la Rvolution, Paris, 1933 ; B. GROETHUYSEN, Les origines de lesprit bourgeois, Paris ; E. CARCASSONNE, Montesquieu et lide de Constitution, Paris, 1926.

La Revolucin Francesa Estos notables del 87, son privilegiados casi todos: aqu estn al pie del can para llevar a cabo la gran reivindicacin antiabsolutista que rene a la nobleza francesa en el siglo XVIII. Por qu el rey y su ministro los consideraron dciles? Derrocaron a Calonne y le negaron a su sucesor a pesar de ser uno de los suyos la intrusin en sus privilegios fiscales. Cuando el rey los destituy, no slo movilizaron la opinin pblica contra Versalles sino que adems encontraron un refugio: los parlamentos. As, los grandes magistrados tienen su momento de popularidad porque en 1787 y 1788, en nombre de las libertades, las ciudades burguesas del reino se solidarizaron con los privilegiados que impulsaron el movimiento revolucionario. Aunque pronto estas ciudades los olvidan en nombre de la igualdad. Desde finales de 1788, luego de que los nobles se evadieran mediante la dinmica de las luces, se presenta la ruptura. En resumen, es un mecanismo ambiguo que precipita a la nacin ilustrada contra el Antiguo Rgimen y que logra la reunin de los estados generales bajo las nuevas formas. El primer golpe es el de los parlamentos. Cmo llegan a desempear un papel poltico las cortes judiciales, es decir, los trece parlamentos del Antiguo Rgimen? Mediante el registro, procedimiento pblico que es obligatorio para cada ordenanza o edicto del rey. Si en definitiva, los parlamentos no pueden negarse a registrar la ley, estn en su derecho de hacer amonestaciones al rey y asimismo, pueden obligarlo a ordenar el registro en una sesin extraordinaria: la lit de justice. De este modo, se obliga a los jueces a ceder. Tal es, cuando menos, la doctrina del absolutismo: pero la jurisprudencia evoluciona considerablemente de Luis XIV a Luis XVI. Consideremos en esta evolucin que los parlamentarios son propietarios de su cargo. De ste adquieren independencia frente al poder y tambin un gran sentido de solidaridad o, si se quiere, de casta, pues los cargos de los parlamentarios no slo son bien remunerados sino que adems ennoblecen y son transmisibles de padre a hijo, por razn de un impuesto. En una sociedad dominada por el esnobismo nobiliario, estos cargos

La revuelta de los rdenes se convirtieron desde hace mucho tiempo, en la ambicin de las familias plebeyas que hicieron su fortuna en el comercio o en la banca: al obtener relativamente poco, piensan en titulares que no necesitan pagos reales reducidos ni regalos arrebatados a los litigantes. La nobleza de toga encuentra su principal ingreso en el crecimiento de su rol poltico. En el siglo XVIII, las pretensiones parlamentarias aumentaron con el debilitamiento del poder: en primer lugar, est el asunto jansenista, en el cual el parlamento de Paris tambin se apoya en la sensibilidad religiosa del pueblo parisino para defender la autonoma de la iglesia de Francia contra Roma y Versalles. En la segunda mitad del siglo, el antiabsolutismo parlamentario abandona su fachada religiosa y revela su ambicin poltica: en 1755 y en 1759, con motivo de las amonestaciones, el parlamento de Paris le recuerda al rey que los parlamentos tienen derechos en el inicio mismo de la historia monrquica, es decir, de las asambleas francas, despus de la curia regis de la Edad Media; tambin le recuerdan que no son simplemente cortes de justicia, sino un solo cuerpo depositario de las leyes fundamentales del reino con poder legislativo; el rechazo del registro de una ley equivaldra al rechazo de esta ley. De este modo, las prerrogativas parlamentarias delimitan una de las distinciones esenciales del siglo, que separa despotismo y monarqua. Por ms que esta oligarqua nobiliaria de los grandes jueces del reino multiplique las pruebas de su conservadurismo de casta, queme mile y condene a muerte a Calas, conserva el favor de la opinin urbana. Combate continuamente el centsimo denario, el veinteavo, la supresin del trabajo pesado y el timbre? Las ciudades no ven all una resistencia a la igualdad fiscal sino una manifestacin antiabsolutista y la vieja doctrina del impuesto acordado. Dice Voltaire, quien no ama a los parlamentarios, que el pueblo slo ve en un parlamento al enemigo de los impuestos. Los ricos promueven los rumores del populacho. Por esa razn, poco importa el fondo de las cosas: el parlamento tiene un lugar provisional en la asamblea elegida con la cual suea el tercer estado. Por cierto, cada vez que en el siglo XVIII la monarqua quiso atacarla, con el tiempo tuvo que ceder. En 1774, fue Turgot mismo quien, para conciliar el favor pblico en su experiencia reformadora, permiti

N. del T.: Sesin particular del parlamento, en presencia del rey.

La Revolucin Francesa restablecer los parlamentos y los parlamentarios atacados por el canciller Maupeou en 1771. En consecuencia, su papel no dej de ganar importancia y es natural que culminara en 1788. Esta es una de las ambigedades polticas del siglo XVIII: el ataque contra el rgimen absolutista pasa por una de las instituciones ms tpicas del Antiguo Rgimen. Pero esta ambigedad poltica, mantenida durante todo el siglo, se acaba con la crisis del rgimen. Es el segundo impulso, y las ofertas aumentan demasiado rpido y son muy elevadas para que los parlamentarios puedan seguir durante mucho tiempo. Sin embargo, son ellos quienes lanzan la gran consigna: la reunin de los estados generales. Aunque en su espritu se trata de estados generales en su forma tradicional, con la representacin por rdenes que da una mayora automtica a los privilegiados. En octubre de 1788, el parlamento de Paris se refiere explcitamente a las modalidades de 1614. Cul es la razn de esta nostalgia reaccionaria, de esta voluntad aristocrtica de monopolizar el control del poder real? El mundo privilegiado y, en especial, el parlamentario, fue uno de los agentes esenciales de la filosofa de las luces durante todo el siglo. En su visin del futuro, acept ampliamente una nueva lectura de los mritos, una nueva justificacin de las jerarquas, que ya no se basaba en el nacimiento sino en la utilidad social y el talento ya que, desde Montesquieu hasta Mably, los filsofos haban preconizado cada vez ms valores complementarios como la libertad y la igualdad, ambas hijas del derecho natural. He aqu que a la hora de la eleccin, el liberalismo aristocrtico se encolerice contra el aumento igualitario y se refugie en su pasado. Este liberalismo se define, ante todo, por su pasado. El odio de Luis XVI y de sus autoridades administrativas centralizadoras, la explosin liberatoria de 1715 y de la Regencia son ms importantes para la inteligencia de la sensibilidad nobiliaria que las especulaciones de Montesquieu o de Malesherbes. La moda filosfica y los equvocos del liberalismo borraron las motivaciones profundas de los grupos, en el auge de las ideas. Pero cuando llega el momento de hacer realidad esta sociedad de igualdad de oportunidades y de promocin general, marcada por el siglo, la fuerza del prejuicio nobiliario, que es la misma de la historia, reaparece brutalmente. En ausencia de un arbitraje

La revuelta de los rdenes monrquico, las pasiones y los intereses atacan a la sociedad culta, al mundo social de las Luces, es decir, los privilegios del nacimiento se enfrentan a las frustraciones burguesas. Este es uno de los momentos claves en la historia de Francia. Anuncia cules sern las dificultades de un compromiso poltico y social en la Francia del Antiguo Rgimen porque al negarse a abandonar cualquiera de sus privilegios fundamentales, siguiendo las nostalgias parlamentarias, la aristocracia corre el peligro de obstaculizar la formacin de esta sociedad censataria que es la ambicin ms general de la opinin ilustrada. Y de ese modo, corre el riesgo de unirse al destino de un absolutismo que odi con intensidad. A partir de ese momento, todo cambia muy rpido en el otro bando. En julio de 1788, la asamblea de Vizille muestra que el predominio de un tercer estado ilustrado no es insoportable para los privilegiados que permanecen fieles a la pedagoga del siglo: ya no se trata de defender el particularismo nobiliario sino de ir hacia una nacin, hacia la construccin de un orden social y poltico nuevo. El movimiento es tan irresistible que la intervencin imprevista y decisiva del pueblo lo atraviesa, ya que la crisis econmica de los aos 1788-1789 suma sus efectos a los de la crisis poltica. La mala cosecha origina una serie de miserias rurales, una baja produccin urbana, desempleo y motines. Pero esta vez, el arcasmo de estas explosiones peridicas se integra a un contexto revolucionario. Se entiende bien que no contribuya a moderar la reivindicacin igualitaria. Al contrario, le da su fuerza y su impulso, en especial, su apoyo rural mayoritario. En contra de los parlamentos y de la mayora de su nobleza, el rey cede ante el movimiento a fines de 1788. En agosto, reintegra a Necker y en diciembre, acepta que la representacin del tercer estado se duplique. El drama se intensifica.

La Revolucin Francesa Los notables y los parlamentos Ante el fracaso de los primeros aos de su gestin, Calonne desarroll una reforma general de las finanzas reales en el verano del 86. En el centro de su proyecto haba una reforma fiscal: el revisor general propone reemplazar los dos veinteavos por un impuesto recaudado sobre todas las tierras sin excepcin y proporcional a los ingresos. Esto es lo que se conoce como subvencin territorial y se pagara en especie. As pues, la gran idea fiscal de los fisicratas encuentra un nuevo defensor. Una segunda serie de medidas programadas tiene por objeto desarrollar la produccin nacional: las ms importantes son el libre comercio de cereales y la abolicin total de aduanas interiores. Al fin, la economa general de la reforma se logra con la creacin de una pirmide de asambleas consultivas que deben relacionar los asuntos del rey con la administracin del reino. Calonne crea estas asambleas sin tener en cuenta los rdenes, ya que deberan ser elegidas por los propietarios del reino en el sufragio censatario. Con justa razn, Calonne piensa que los parlamentos se negarn a registrar los edictos: en conclusin, se le ocurre presentar su plan en una asamblea de notables nombrada por el rey y en la que, por consiguiente, pueda esperar aprobacin. Los notables se renen en Versalles, el 22 de febrero de 1787. Son 147: en principio la nobleza cuenta con 39 representantes, pero en realidad, el nmero de nobles es superior, si se tienen en cuenta los obispos, los parlamentarios y los ennoblecidos que figuran en la lista del tercer estado. Calonne contaba con su fidelidad; pero la presin de la opinin parisina resultara ser mucho ms fuerte que la suya. En su discurso de apertura, el revisor general de las Finanzas sostiene un lenguaje revolucionario que denuncia los abusos que pesan sobre la clase productiva y trabajadora, los privilegios del clero y la impopularidad de la gabela y se ve obligado a confesar un dficit de 80 millones. Los notables, preocupados por el discurso, solicitan los estados financieros. Calonne se niega, aunque anticipa una cifra de dficit an mayor: 113 millones, y descarga la responsabilidad sobre Necker, su predecesor. A partir de ese momento, una vasta coalicin agrupa en su contra a los defensores de los privilegios y a toda la opinin reformadora que favorece a Necker. Ante la inquietud de la corte frente a este proyecto, el rey despide a Calonne bajo la presin de Mara Antonieta.

La revuelta de los rdenes Entre los notables que se oponen a Calonne, el arzobispo de Tolosa, Lomnie de Brienne, se distingui por su vehemencia; luego de un receso, el rey le confa el cargo de Calonne, el 1 de mayo. Para ganar el favor de la asamblea de notables, Brienne, a travs del rey, les informa que segn los estados financieros hay un ahorro de 15 millones. Brienne era un prelado filsofo que, con el propsito de dividir el frente antiabsolutista, toma medidas liberales tales como el reconocimiento del estado civil a los protestantes, hecho que indigna al clero. Pero para obtener el dinero, se ve obligado a retomar el programa de Calonne que afecta a la nobleza y al clero. La asamblea rechaza este proyecto al declarar que no tiene poder para aprobarlo, lo que hace referencia a la reunin de los estados generales que la aristocracia empieza a reivindicar. En efecto, dicha convocatoria podra tornar popular el gobierno real y consolidar la monarqua permitindole eludir la resistencia de los parlamentos y de los notables; pero Luis XVI se niega. Desde ese momento, slo queda disolver la asamblea de notables. Pero en seguida, los parlamentos toman el lugar de la oposicin a las reformas de Brienne. A partir del 16 de julio, el parlamento de Paris exige, a su vez, la convocatoria de los estados generales, que son los nicos en condiciones de aprobar nuevos impuestos. No bien Lomnie Brienne destituye a los notables, se enfrenta al parlamento de Paris. El 6 de agosto de 1787, Luis XVI debe presidir una lit de justice , con el fin de registrar un impuesto sobre el timbre que el parlamento de Paris rechaz, conservando su doctrina de que los estados generales son los nicos que pueden aprobar nuevos impuestos. Al da siguiente, el parlamento declara ilegal este registro. El pueblo aclama a los magistrados. Vivan los padres del pueblo! Basta de impuestos! Luis XVI exilia el parlamento de Paris a Troyes. Pero la cmara de cuentas, la corte de ayudas y los parlamentos de provincia se solidarizan con el de Paris. El 17 de agosto, diez mil agitadores abuchearon al conde de Artois que lleg al palacio de justicia para registrar los edictos. Como en el pasado y despus de tantas repeticiones generales, la ciudad mantiene su parlamento en contra del rey. Finalmente, Lomnie de

N. del T.: Sesin particular del parlamento, en presencia del rey.

La Revolucin Francesa Brienne decide negociar el fin del exilio, renuncia a la subvencin territorial y al edicto del timbre, y los parlamentarios regresan triunfalmente a Paris. Pero el ministro, ante la iliquidez, quiere hacer una serie de prstamos que le reportaran 420 millones y promete reunir los estados generales en 1792. Slo hace falta registrar el prstamo. Luis XVI elige repentinamente un mtodo autoritario, siguiendo los consejos de Lamoignon, guardia de los sellos, y decide registrar el prstamo sin que el parlamento lo apruebe por votacin. La sesin tiene lugar el 19 de noviembre. En ella, Luis XVI y Lamoignon hablan en un tono de amenaza y declaran que nicamente el rey puede juzgar la necesidad de convocar los estados generales. En el momento del registro, el duque de Orlens se levanta y declara que el rey est cometiendo un acto ilegal. S, es legal porque as lo quiero, replica Luis XVI. Al da siguiente, el duque es exiliado a Villers-Cotterts. El conflicto se retoma a partir del 4 de enero de 1788 cuando el parlamento declara las cartas cerradas contrarias al derecho pblico y natural. Despus, el 13 de abril, amonesta al rey por el registro ilegal del 19 de noviembre. As que Lamoignon, el guardia de los sellos, decide vencer la oposicin, y hace que Luis XVI acepte una serie de ordenanzas que acaban con los parlamentos. Las ms importantes eliminan el registro de los edictos para confiarlo a una corte plenaria vitalicia nombrada por el rey. El parlamento responde el 3 de mayo proclamando las leyes fundamentales del reino: los estados generales, convocados legalmente, deben aprobar los subsidios; los parlamentos deben conservar su derecho al control de las leyes y las cartas cerradas deben abolirse. Por esta razn, Luis XVI anula el fallo del 3 de mayo y hace arrestar a dos de los agitadores, Duval dEprmesnil y Goislard de Montsabert. Despus concede vacaciones al parlamento e impone el registro de las ordenanzas de Lamoignon. Este es el momento para que los parlamentos de provincia se rebelen.

La revuelta de los rdenes niveles de lo que se llama abogaca. El mundo engaoso del Antiguo Rgimen es, al mismo tiempo, el lugar donde ms han incidido las ideas reformadoras: un poco ms tarde, las asambleas revolucionarias sern invadidas por hombres de leyes. Una de estas ideas, la de los estados generales, empieza a enardecer la opinin, aunque sigue siendo confusa. En octubre de 1787, el agrnomo ingls Arthur Young, de paso por Paris, cena en una sociedad donde no se habla ms que de poltica: La opinin que prevaleca en este crculo era que se vislumbraba una importante revolucin en el gobierno; y todo lo demuestra: el gran enredo en las finanzas, con un dficit imposible de subsanar sin los estados generales del reinoTodos estuvieron de acuerdo en decir que los estados del reino no podan reunirse sin que la consecuencia fuera una libertad superior; pero, entre los hombres que conozco es tan poco probable que tengan ideas justas sobre la libertad que no s de qu clase sera esta nueva libertad que surgira La buena conciencia insular traduce tanto la unanimidad de la reivindicacin liberal como su incertidumbre. Pero an ms que Pars, las ciudades de provincias y las provincias son las que marcan la pauta en el verano de 1788. Los magistrados de las altas cortes ayudan a sus colegas del parlamento de Pars e impulsan un movimiento enorme. De aqu en adelante, ya no se trata solamente de resistencia sino de revolucin; ante todo, revolucin de la magistratura y de la nobleza, en nombre de las libertades tradicionales. Los privilegiados estaban a la cabeza de la lucha. El clero uni sus amonestaciones a las del parlamento de Paris. Las regiones donde los dos primeros rdenes del reino todava disponen de posiciones polticas fuertes para centralizar la revuelta son las ms empeadas en combatir al rey y los edictos de Lamoignon. Las que tienen estados provinciales o las que recuerdan haberlos tenido y los reclaman de nuevo, estn en contra de las asambleas provinciales sin poderes, reunidas a finales de 1787 y que son los restos intiles del gran fracaso de Calonne. El movimiento tiene xito en todas las ciudades con parlamento: en Grenoble, Pau, Dijon y Tolosa y es violenta en Barn y en Bretaa sobre

La revuelta parlamentaria no es solamente parisina sino de todas las ciudades del reino: rene y centraliza toda la opinin antiabsolutista formada por la evolucin intelectual del siglo. Lo hace de un modo mucho ms profundo de lo que una amplia red de capilaridad social une el mundo parlamentario con la burguesa que vive de la justicia real: oficiales, abogados, procuradores, agentes judiciales; en fin, todos los

La Revolucin Francesa todo. En Pau, donde se teme la supresin de los estados de la provincia, el pueblo abre de nuevo el Palacio de Justicia el 19 de junio, detiene al intendente y reinstala el parlamento; apoyado por la nobleza bearnesa, aprueba enseguida una protesta contra todo gobierno que pretendiera aplicar una regla uniforme a las diferentes provincias. En Bretaa, las manifestaciones son tan violentas como antiguo es el conflicto y estuvo latente durante todo el siglo. De inmediato, la nobleza se solidariza con el parlamento. En Rennes, a partir del 9 de mayo, se manifiestan los nobles de nacimientos, los abogados y los estudiantes. Al da siguiente, el pueblo lapida a Molleville, el intendente del rey, y al comandante militar, el conde de Thiard, y los obliga a refugiarse en el palacio del gobernador. La nobleza enva una delegacin al rey, pero los hechos ms importantes tienen lugar en el Delfinado. El parlamento protesta en contra de los edictos de Lamoignon y se rene a pesar de estar en receso, y el duque de Clermont-Tonnerre, que dirige la provincia, le notifica cartas de exilio. El 7 de junio, da fijado para la salida de los magistrados, comienza la revolucin en Grenoble. Todos los empleados acuden al llamado de alarma. Es da de mercado en una ciudad llena de gente y como en Pau, los campesinos bajan de la montaa para ayudar en la ciudad. Desde lo alto de los tejados, lanzan tejas para golpear a los soldados de Clermont-Tonerre. La rebelin es tan violenta que el representante del rey se rinde y deja que el parlamento se reinstale. Pero la agitacin no cesa; la dirige un comit central controlado por abogados como Mounier y Barnave, cuya ambicin es restablecer los estados provinciales del Delfinado. El 21 de julio, a pesar de la oposicin del sucesor de Clermont-Tonerre en Grenoble, dichos estados se reconstituyen en Vizille en el castillo de Prier, un importante negociante apodado Prier Milord por su inmensa riqueza. All hay 165 nobles, 60 eclesisticos (pero no obispos), 500 diputados de las municipalidades y en su mayora, de las comunas cercanas a Grenoble. La principal diferencia con Barn y Bretaa anuncia tiempos nuevos: el tercer estado domina la asamblea de Vizille por autoridad y nmero. Para el Delfinado, la reunin reclama los estados provinciales con el doble de la representacin del tercer estado, y para el reino, reclama los estados generales que tengan el derecho de aprobar el impuesto. Asimismo, aade que est lista para abandonar los privilegios de la provincia, si es necesario, para participar en una asamblea nacional. Por

La revuelta de los rdenes lo tanto, ya no se trata del particularismo nobiliario; se lanza la gran expresin y el tercer estado termina su juego: se trata de una verdadera revolucin nacional, de la construccin de un nuevo orden. En Vizille, se fragua la ambicin burguesa tras la unanimidad antiabsolutista. Frente a este levantamiento de escudos que une al reino, el rey no busca atacar las divisiones implcitas del movimiento. Elige (aunque hay que preguntarse si todava elega) ceder. El 8 de agosto se convoca a los estados generales para el 1 de mayo de 1789. Es un gran momento: el 16 de agosto suspenden los pagos del estado. El 24, el rey despide a Brienne y llama a Necker como a un salvador. Necker no es slo un plebeyo sino tambin un extranjero; es hijo de un regente del colegio ginebrs y llega a Paris en 1747; empleado principal y adems socio del Banco Thelusson, desde muy joven muestra su talento para las operaciones financieras. Es el producto de la burguesa protestante de Ginebra que maneja las bolsas de valores de Europa. Al conocer por anticipado la firma de la paz en 1763, se enriqueci gracias a las especulaciones sobre las acciones de la Compaa de Indias y, en ocho aos, atesora una fortuna de ocho millones de libras. En 1765, se establece por su cuenta y convierte su casa en una fortaleza parisina. Pero lo acecha la ambicin poltica, la nica que puede darle la consagracin social. Tiene impedimentos graves: es plebeyo, extranjero y protestante. Resultado puro de la banca privada, no es titular de ningn cargo en las finanzas o en la administracin real. Afortunadamente, tiene un saln animado por la seora Necker, hija de un pastor valdense. En la cena acostumbrada de los viernes, en determinado hotel de Marais, en la calle Michel-leComte, se renen los escritores y los sabios clebres. All, Necker adquiere rpidamente, una reputacin que supera la que tena en el mundo de las finanzas. Acaba de ganar un premio en la Academia francesa con su Elogio de Colbert (1722), logro doble que lo dota de un ilustre patrocinio nacional y lo sita en la tradicin monrquica contra el liberalismo fantico de los fisicratas. Trata bien al clero y a los grandes y fomenta el espritu del siglo con una filantropa que no es silenciosa. Necker es llamado al control general; en primer lugar, como colaborador, y despus como director general en junio de 1777. No se tiene la osada de darle un ttulo tradicional a este protestante, a este banquero privado que jams sirvi al rey. Asimismo, se le niega la

La Revolucin Francesa entrada al Consejo. Pero este arribista, cuyo deseo es que olviden su origen, su confesin y su pas, es el menos indicado para cambiar la base imponible del impuesto y hacer que paguen los privilegiados. Cautivo de su deseo de agradar, financia la guerra de Amrica a base de prstamos que, en especial, multiplican la renta vitalicia. De esta manera, este especialista de la banca no ataca el problema poltico pero conserva su popularidad. En 1781, para responder a las intrigas de la corte que le busca un sucesor, publica el estado de cuentas, balance amaado que oculta los gastos del presupuesto extraordinario y hace aparecer un excedente de ingresos de 10 millones. En 1783, cuando el rey lo reemplaza por Calonne, Necker sigue siendo el hombre de confianza por excelencia de los rentistas y del mundo del dinero, aunque conserva su respaldo en Versalles. En agosto de 1788, a partir de su regreso al poder, obtiene de las finanzas pblicas un anticipo de 85 millones de libras. Presta 2 millones sobre su fortuna personal. Pero, aparte de esto, en 1778 no tiene ms que un plan general de reformas del Estado. Cede al movimiento, renuncia a la corte plenaria, restituye el registro a los parlamentos y hace despedir a Lamoignon. Por otra parte, nada es ms importante que la prxima reunin de los estados generales.

La revuelta de los rdenes Pero el principal sntoma de la crisis es el alza vertiginosa de los precios: despus de la cada que los afect desde finales de 1770, en especial para el trigo, empiezan a ascender repentinamente y logran reducir un ingreso popular que ya haba sido afectado por el desempleo. Los precios nunca haban alcanzado un nivel tan alto en todo el siglo: el precio del pan se duplic en Paris y se triplic en algunas provincias. En general, el costo de la vida se duplica mientras que el trabajo termina o se vuelve ocasional y el descontento crece en todas partes. Desde finales del crudo invierno de 1788-1789, surgen problemas por doquier: desde Provenza hasta Borgoa, desde Bretaa hasta Alsacia, los campesinos y los obreros saquean los graneros, paralizan el transporte de granos y amenazan a los seores que reclaman sus rentas. En Paris, un grupo de miserables saquea la gran fbrica de papeles para tapizar del seor Rveillon. En este gran movimiento anrquico, en el cual desapareci la autoridad, no todo es nuevo. Frente a la crisis de subsistencia, el reclamo popular llega de inmediato hasta el rey, por una especie de monarquismo ingenuo como si el rey gobernara el cielo y a la vez, porque, en efecto, la reglamentacin de la subsistencia corresponde al poder. Lo que si es nuevo en la primavera de 1789 es la bsqueda de un asunto poltico. El campesino maldice al seor? El impuesto? El obrero lo exige al intendente? Al rey? Poco importa cuando la reivindicacin reglamentaria de las masas urbanas se opone al liberalismo burgus; es un problema del futuro, no del presente. Por lo pronto, el tercer estado se une en la crisis, en contra de los privilegios seoriales y de la base del impuesto, en pro de una reforma del Estado tradicional y de las ideas que, poco a poco, cre la conciencia burguesa. El levantamiento de los miserables encontr un lder. El empleador acompaa a sus trabajadores y comparte su protesta. La ciudad se agrupa en contra del Antiguo Rgimen. Se apoya en la revuelta rural y maneja la clera antiseorial. La crisis rene en una sola todas las frustraciones del tercer estado. Lamoignon lo previ en el momento en que la revuelta aristocrtica se levant en su contra: Los privilegiados osaron resistirse al rey. Por lo tanto, antes de dos meses ya no habr ni parlamentos, ni nobleza, ni clero. De hecho, dos meses despus, todava haba parlamentos, nobleza y clero, pero aislados y abandonados para la reivindicacin del tercer estado. Sin duda, la unanimidad del reino se disolvi. La crisis

La crisis general Ahora bien, al igual que los hombres, el cielo tambin est en contra del rey: como siempre, todo empieza debido a la mala cosecha. Las lluvias y las inundaciones de 1787, despus la sequa y finalmente el granizada del 13 de julio de 1788 que asol el oriente de Francia, todo conspira en contra de la cosecha del mismo ao, la cual es catastrfica. La baja produccin rural conlleva una baja produccin industrial y el desempleo. La resistencia de la empresa es tan dbil como el tratado de comercio franco-ingls de 1786, que al reducir los aranceles de entrada de la produccin inglesa en Francia, la hace ms vulnerable. Este hecho es real sobre todo en el campo textil, dominado por excelencia por la iniciativa inglesa. A comienzos de 1789, hay 12.000 desempleados en bbeville y alrededor de 20.000 en Lyon. Los intendentes sealan el aumento de la mendicidad y del vagabundeo en todas partes.

La Revolucin Francesa poltica se superpuso a la crisis econmica y la una se increment a causa de la otra. Con el acuerdo de los estados generales el 5 de julio, y su convocatoria el 8 de agosto para mayo de 1789, Luis XVI restableci una tradicin antiabsolutista interrumpida desde 1614, ya que la ltima reunin de los tres rdenes del reino se remonta a la minora de Luis XIII. As, cedi al dinamismo convergente del liberalismo aristocrtico y del liberalismo burgus. El clero, la nobleza y el tercer estado esperan todo de los estados generales, pero stos no esperan lo mismo. Ahora bien, Luis XVI no precis si las modalidades tradicionales de la consulta de los tres rdenes del reino se reorientaran automticamente: las elecciones por orden, los votos contabilizados por orden y las deliberaciones separadas; en fin, igual nmero de diputados para cada orden. De inmediato, los privilegiados se preocupan por el silencio real y por una reforma eventual que pondra en riesgo su predominio tradicional. A partir del 25 de octubre el parlamento de Paris decide exigir que los estados generales se convoquen y se conformen siguiendo el modelo de 1614. En octubre de 1787, los notables, convocados por la prudencia de Necker, se niegan a hacer cualquier modificacin al modo tradicional de eleccin. A excepcin de Monsieur, los prncipes de sangre apoyan a los notables en memoria del rey. Pronto, se da la ruptura de la coalicin antiabsolutista. Al da siguiente de su decisin del 25 de septiembre, el parlamento de Paris, antes aclamado, se vuelve impopular porque el tercer estado, una vez logra la convocatoria de los estados generales, difunde el ejemplo de Vizille: exige el doble de su representacin y el voto ya no por orden sino por cabeza. Esto significa reconocer que busca los medios para dominar una asamblea nica, porque cuenta con la adhesin de la nobleza y el apoyo de un clero empobrecido que apenas logra subsistir. De este modo, el verano de 1788 marca una fecha de gran importancia en el mecanismo revolucionario; ms all de la reivindicacin liberal, el tercer estado avanza en la reivindicacin igualitaria y ahora plantea el fin de la sociedad de rdenes. Del combate contra el absolutismo que ya es victorioso, pasa a la lucha en contra de los privilegios. Como siempre, tiene el apoyo de la mayora, pero al final del siglo XVIII, tiene adems, la cohesin, la previsin y las ideas. Encontr sus lderes, sus palabras de orden y su estrategia. Y por ltimo, se convierte en el partido nacional.

La revuelta de los rdenes El partido nacional La unin de estas dos palabras, el partido nacional significa que si todo se desorganiza, al mismo tiempo se reorganiza alrededor de otro futuro. Este doble movimiento se explica con tal fuerza que acaba con las viejas estructuras de la sociedad de rdenes y desva las imaginaciones y los espritus ms all de los lmites sociales hacia los horizontes nuevos de una nacin de 25 millones de habitantes a quienes las reformas deben proporcionar bienestar. De ese modo, si en todas las ciudades y provincias del reino, el tercer estado forma el ncleo de este movimiento de opinin liderado por un comit de 30 miembros, an as no excluye las mltiples adhesiones que le llegan de las instancias superiores, ya que con la palabra nacin, muchos sacerdotes y nobles aceptan el fin del particularismo aristocrtico y, de ahora en adelante, proporcionan a los trnsfugas la rapidez para pensar el futuro individual en trminos de bienestar colectivo. Por esta razn, el partido nacional expresa realmente una opinin pblica unnime, a travs de miles de folletos. Entre los hombres del tercer estado, se encuentra Brissot, un provincial hbil, ambicioso y pobre, que pas su juventud llenando las lagunas de su educacin y de su origen, hermano de miles de hombres jvenes y pobres como l, que tienen la oportunidad de acceder a una buena posicin, Pero tambin se encuentran los hijos de una burguesa tradicional, establecidos en la continuidad familiar, sin esperanza de superar la barrera aristocrtica: Barnave, hijo de un abogado solvente de Grenoble, es tambin un joven abogado brillante. Pero se preocupa y en su diario ntimo, enumera las causas sociales de su malestar como sigue: Existe todava el gran hombre? Escasamente, a la luz de su razn, puede mirar a su alrededor y no encuentra ms que un desierto. Todos los caminos estn cerrados El movimiento es tan fuerte que muchos nobles le ofrecen por anticipado sus privilegios seculares: La Fayette el americano, el duque de La Rochefoucauld, opuesto a las costumbres de la Corte, su primo Liancourt, agrnomo filntropo y liberal que causa la admiracin de

La Revolucin Francesa Arthur Young, el duque de Aiguillon, uno de los propietarios ms ricos del reino. No obstante, estos grandes seores liberales conservan sus distancias y sin duda, slo conciben su actividad como una adaptacin necesaria del rol dirigente de la aristocracia en la vida del reino: es necesario que todo cambie para que todo permanezca. La revolucin burguesa se sentir, de improviso, ms cercana a los dos trnsfugas del clero y de la nobleza: Sieys, hijo de un notario de Frjus, que se volvi cannigo en Chartres, especialista en la mejor de las constituciones. Y sobretodo, Mirabeau, hijo impetuoso de la nobleza provenzal, provisto de fealdad, de escndalo y de talento, signatario de numerosas obras financieras o polticas, de las cuales no se conoce la parte que seduce su entorno ginebrs. Se ha dicho miles de veces: todos los hombres del partido nacional, nobles y plebeyos, nuevos ricos o ya establecidos son ante todo, los hijos de su poca, alimentados por la filosofa de las luces, porque si bien el inicio y las modalidades de la Revolucin deben mucho a la coyuntura, es decir a lo circunstancial, un movimiento de ideas de tal alcance y convergencia nunca busc ni prepar las transformaciones polticas y sociales de 1789. Desde este punto de vista, la evolucin intelectual del siglo es muy elocuente: desde el fin del reinado de Luis XIV se acusa al sistema poltico-religioso que protagoniz los grandes das de la monarqua absoluta; pero en la poca de los 50s, la evolucin se acelera y se precipita en la de los 70s. En la primera mitad del siglo, el deba te principal es puramente filosfico y permanece relativamente acadmico, centrado en la crtica de la religin revelada. La mitad del siglo constituye una articulacin a partir de la cual, la ofensiva filosfica se multiplica, se precisa y se politiza: en 1748 aparece El espritu de las leyes, en 1749 la Carta sobre los ciegos y el primer tomo de la Historia Natural, en 1751 el primer volumen de la Enciclopedia y en 1754, el Tratado de las sensaciones. Voltaire ya triunfa y Rousseau publicar sus grandes obras. La polmica es general y violenta, pero en los aos 70s, el pblico culto gana la batalla y al Antiguo Rgimen religioso y poltico no le queda ms que el silencio. A finales del siglo, la aristocracia de Versalles celebra el triunfo de Fgaro sobre Almaviva.

La revuelta de los rdenes As pues, en un plazo relativamente corto, se rompe la relacin fundamental entre lo profano y lo sagrado en la antigua sociedad. Todo el sistema de legitimidad y de jerarqua se ve afectado irremediablemente. La base de la filosofa de las luces si es que se aceptan simplificaciones inevitables es sin duda, un mtodo intelectual, apoyado en el horror del espritu del sistema, el gusto por la experimentacin y la bsqueda racional de verdades de la vida prctica. Esto es evidente en las ciencias naturales, que se vulgarizan y provocan un verdadero entusiasmo y, al mismo tiempo, tienen progresos fundamentales, en especial, en el campo de las matemticas y de la qumica. Y es ms evidente an en el campo filosfico y poltico, donde la observacin, el viaje y el estudio histrico reemplazan la certeza metafsica y conducen a lo que es relativo pero razonable: una moral utilitaria y un reformismo social. Por esta razn, nada es ms falso que el reproche de abstraccin hecho en Francia, en el siglo XVIII por el pensamiento reaccionario que, a posteriori, expresa Montesquieu segn Sieys y Rousseau segn Robespierre. La filosofa de las luces se ha sustentado con hiptesis filosficas relativamente simples el desmo, el determinismo naturalista y en menor grado, el materialismo que no son precisamente lo ms elaborado ni lo ms interesante que produjo: por lo dems, las utiliz ms como marcos generales de anlisis que como objetos de especulacin abstracta. La idea del derecho natural no se desarrolla por s misma sino porque constituye la reivindicacin de una igualdad concreta ya que los filsofos se ocupan, sobre todo, de observaciones prcticas, de verdades parciales y de conocimientos nuevos, lo cual es el mtodo mismo de la razn reformista. Hasta dnde llega la razn del siglo? Por supuesto, se abre camino a travs de los individuos, de las modas, de formas muy diversas de inteligencia, de talento y de sensibilidad, desde Montesquieu hasta Diderot, desde Rousseau hasta Condorcet mientras que Voltaire le da su forma ms clsica y aguda. Pero finalmente, para todos los espritus cultos, es una especie de patria comn hecha de sedimentos mltiples que se acumulan sin destruirse nunca. Por lo tanto, quiz no es justo histricamente, oponer, por ejemplo, el desmo de Voltaire al materialismo de Holbach o el liberalismo de Montesquieu al democratismo de Rousseau. El esfuerzo intelectual del siglo se dirige a

La Revolucin Francesa una crtica de la Iglesia y del despotismo, a la tolerancia, la libertad, la igualdad y los derechos del hombre. La mayora de los hombres que guan la opinin en la primavera del 89 no eligieron entre sus maestros: de todos aprendieron que es necesario creer en el progreso y en la educacin y que el camino del bienestar humano pasa por la transformacin del Antiguo Rgimen. Miles de autores secundarios, hoy en da desconocidos, pensaron con detalle en dicha transformacin. A partir de los aos 50, en Paris y en las grandes ciudades de provincia, la opinin se informa y razona sobre el poder, el sistema representativo y el ejemplo ingls, la igualdad natural y la desigualdad social, la distribucin de las riquezas, la circulacin de cereales; en fin, sobre todos los asuntos de la vida social. Las burguesas del Antiguo Rgimen definen sus intereses y recuperan su dignidad de oficiales y de hombres de leyes, la cual es relativamente independiente y profesionalmente interesada en las reglas jurdicas universales en contra de lo arbitrario; asimismo, recuperan su dignidad en los negocios, la cual se interesa directamente en la libertad de trabajo y de intercambios. Pero la sociedad de las luces est lejos de ser slo burguesa. Influye tambin en las clases privilegiadas: la ociosidad aristocrtica o la burocracia real. As, el placer del arte y la preocupacin por lo til delimitan una nueva sociedad de la cultura y anticipan una nueva lite, ms all de la frontera de los rdenes. En este florecimiento admirable resaltamos, en particular, el lugar del pensamiento econmico de la escuela fisiocrtica, que influenci la segunda parte del siglo y los inicios de la Revolucin. A partir de los aos 50, en un stano de Versalles, Quesnay, un mdico del rey, cre las bases de la reivindicacin liberal en contra de la tradicin colbertista de la monarqua francesa. Poco importa entonces la explicacin providencialista del orden natural o el monopolio atribuido a la tierra en la produccin de riquezas: los fisicratas son hijos de su poca, la cual los conduce a eternizar la pertinencia de la reivindicacin liberal o la preponderancia de la renta territorial. Pero al mismo tiempo, son los primeros tericos franceses del clculo econmico global y del crecimiento anual, y sobre todo, los doctrinarios del alto precio de los cereales, de la libertad econmica del dejar hacer, dejar pasar; en resumen, del capitalismo liberal. Al principio, los fundadores de la escuela esperaban todo de las reformas de un monarca ilustrado, pero con el tiempo, entre los 50s y los 80s, desde Quesnay hasta Dupont de

La revuelta de los rdenes Nemours, los discpulos ampliaron los beneficios de la libertad al campo poltico. En el inicio de su carrera poltica, los hombres del 89 se apoyan en una elaboracin colectiva. La crisis del Antiguo Rgimen no los toma por sorpresa. Llevan varios aos preparndose y sopesando los remedios: Tenemos ideas avanzadas, dir Mirabeau en la Asamblea Constituyente. El partido nacional no es una organizacin poltica centralizada, en el sentido moderno de la palabra partido. Es mucho ms: es la opinin misma, es decir, la de las ciudades y la de los clubes de las ciudades, pues a finales de 1788, reabren sus puertas cerradas algunos aos antes por el ministro Breteuil y se multiplican. En Paris se da un verdadero florecimiento: el Club de Valois, en el Palacio Real, presidido por el dueo del lugar, el duque de Orlans con Condorcet, La Rochefoucauld, Siyes y Montmorency. Al lado est el Club del seor Mass, donde se renen magistrados y militares, y que en Versalles se conoce como el Club de los furibundos. Mencionemos la Sociedad del abad Morellet, donde se discuten por escrito los graves problemas tcnicos de la economa y de las finanzas con Talleyrand, Roederer, de Vaines, Laborde-Mrville; el Club de los Colonos, animado por importantes propietarios de Santo Domingo, y la Sociedad de amigos de los negros, donde grandes personajes tales como Mirabeau, Lavoisier, La Fayette, Condorcet, Brissot, Clavire y los hermanos Lameth protestan contra la esclavitud; en fin, la Sociedad de los treinta, fundada en noviembre en casa de Adrien Du Port, consejero en el parlamento de Paris y controlada por la nobleza liberal, desde La Fayette hasta Talleyrand. Algunos de estos clubes estn en contacto con una provincia en plena efervescencia, en la cual el antiguo espritu municipal, maltratado por la centralizacin monrquica, une sus reivindicaciones a la del desempleo y la miseria. Entre las ciudades se establecen relaciones, se tejen lazos a travs de particularismos de toda clase: el antiguo reino se unifica, en primer lugar, en la revuelta y el temor. Sin embargo, Paris sigue siendo el centro del debate que se sale cada vez ms del marco mismo de esas sociedades cerradas que son los clubes. La capital, destruida por Luis XIV, de repente recupera sus derechos y asume el rol de mayor importancia que el siglo le prepar. En los seiscientos o setecientos cafs parisinos, los juegos, el galanteo o

La Revolucin Francesa simplemente el espritu parisino ceden su lugar al debate poltico. El sobrino de Rameau se vuelve militante. Esta escena es frecuente, en especial, en el corazn de Paris, en el cercado del Palacio Real, all donde, desde 1781 hasta 1786, el duque de Orlans hizo construir casas de renta alrededor de su jardn, con galeras que admiten toda clase de comercio. El reglamento slo prohbe la entrada al jardn a los soldados, a los criados de librea y a las mujeres de delantal o de gorro. Esta sociedad tan variada, en la cual los escritores de novelas cortas por contrato se codean con los grandes seores, le da un aspecto de foro a las noches en los jardines; la sombra de los altos tilos cubre el murmullo de los apetitos y de la intriga; en especial, los agentes del duque de Orlans estn al pie del can para difundir all una palabra amable en todo momento, y oponer el liberalismo de su seor a la voluntad retrgrada de la Corte. Cul es la importancia y el verdadero valor del complot de Orlans? Es un asunto tan difcil de resolver como el del papel exacto de la francmasonera; adems, los dos problemas se relacionan porque el duque de Orlans era el gran maestro del Gran Oriente de Francia desde 1773. La escuela histrica vio en la francmasonera la instigadora real, pero secreta, de la Revolucin: lo cual no es posible probar a nivel de sucesos polticos importantes y las presunciones inversas son mltiples. Aunque es seguro que las logias francmasonas, de rpido desarrollo a fines de siglo, jugaron un papel importante en la formacin del espritu pblico y del partido nacional, la masonera no tiene unidad ideolgica y mucho menos voluntad revolucionaria. A veces es racionalista y vagamente desta pero no anticlerical como es el caso general en Paris; otras veces, es mstica y heredera del antiguo sueo milenarista, como en Lyon y en Estrasburgo. Debido a su ritual religioso que toca una civilizacin cristiana en lo ms profundo, en todas partes sacraliza los valores morales de la filosofa de las luces: la tolerancia, la filantropa y la fraternidad humana. Adems, abre los caminos del reformismo de las lites ms que de una revolucin. Es decir, la masonera es uno de los cimientos del partido nacional. A fines de 1788, se trata de la visin optimista de una evolucin progresiva: de nuevo en el poder, Necker es el garante de la buena voluntad real. Esta es la razn por la que el financista suizo est ansioso por ceder ante el partido nacional: con la aprobacin del rey y de Mara Antonieta, quienes quieren marcar el paso con respecto a los

La revuelta de los rdenes privilegiados, el 27 de diciembre acepta que el tercer estado se duplique en los estados generales. Pero nada est dicho sobre el voto individual, cuya conservacin anulara la concesin hecha: como siempre, el arbitraje de Luis XVI es demasiado titubeante como para que valga la pena; anima al tercer estado y disgusta a la nobleza. De ese modo, agrava la lucha entre el partido nacional y los privilegiados. El tono sube. La guerra civil estalla en Bretaa. El tercer estado evoluciona hacia hiptesis ms radicales. En febrero, en su famosa publicacin Qu es el tercer estado?, Sieys excluye framente la nobleza de la nacin: Con seguridad, esta clase es ajena a la nacin por su holgazanera. Los estados generales tienen la palabra.