NUEVAS APLICACIONES DEL HORMIGON ARQUITECTONICO Revista Cemento Ao I, N 1 Por miles de aos el hombre se ha esforzado constantemente en crear construcciones

bellas, que alberguen su civilizacin. Desde la antigedad los materiales bsicos han sido: La piedra natural, la arcilla y la tierra, materiales atractivos y disponibles casi universalmente. Un recorrido histrico nos muestra, como el hormign ha brindado a la arquitectura la oportunidad de expresar belleza en las obras. En un inicio, el hormign utilizado por los romanos fue una revolucin tecnolgica en la construccin, al hacer posibles edificaciones magnficas tanto estructural como estticamente. Despus de mucho tiempo, pasada la poca romana, los franceses hicieron dinteles y adornos de puertas con piedra artificial moldeada en el ao 1138 en Carcassone, ciudad de la cual an se puede ver restos de tecnologa medieval. Posteriormente el hormign desapareci de la historia hasta la inversin por, Joseph Aspdin, del Cemento Portland (1824) en Inglaterra; sin investigaciones del material, llegaron a fijar definitivamente sus cualidades y las bases tericas para su difusin.
Extracto del artculo del Arq. H. Esqueda Huidobro, aparecido en el Boletn N 59 del Instituto Colombiano de Productores de Cemento.

DESARROLLO DEL MATERIAL En 1853, Francois Coignet construy una casa de hormign solo como material que reemplazaba a la piedra. Pero fue en 1861 cuando expres los principios del hormign armado, proponiendo diversos modos de aplicacin para la construccin. Joseph-Louis Lambot patent una barca construida en hormign armado, lo que fue exhibida al pblico por primera vez en la exposicin universal de Pars de 1855 y obtuvo un xito considerable, como primer antecedente de ferrocemento.

Los adoquines de colores permiten demarcar zonas, sealizaciones y crean un ambiente agradable.

En Blgica, en 1888, Francois Hennebique construy el primer edificio de hormign armado, pero los principios de la historia del hormign armado con casi ajenas a la historia de la arquitectura, ya que este nuevo material no estimul la imaginacin de los arquitectos sino hasta fines del Siglo XIX. A. de Baudot utiliz el hormign armado para la iglesia de St. Jean de Montmartre, construida en 1894, como uno de los primeros ejemplos de aplicacin del hormign armado a la arquitectura francs Tony Garnier mostr la estructura sin recubrimientos decorativos, adelantndose 20 aos al lenguaje arquitectnico que se impondra como estilo internacional. Podemos considerar que A. de Baudot, Tony Garnier y Augusto Perret fueron los primeros arquitectos que emplearon el hormign armado. Desde entonces los arquitectos lo

han usado ampliamente para reemplazar o sustituir todo tipo de piedra natural tallada para construir as como otros materiales de mampostera. Se puede decir que, con la llegada del Cemento Portland y del hormign armado, se abri una nueva era.

En 1920 se iniciaron los trabajos en una de las ms bellas estructuras de hormign arquitectnico prefabricado de todos los tiempos. El Templo de la luz en Wilmete, en las afueras de Chicago, Estados Unidos. Con una reminiscencia del Taj Majal, esta estructura es indudablemente una de las ms hermosas y delicadamente detallada jams concebida en los Estados Unidos. Los paneles de hormign blanco, con agregado expuesto de cuarzo, fueron llevados en tren al sitio de la construccin y luego puestos cuidadosamente sobre una estructura de acero. Es difcil creer que esta magnfica estructura, con la deslumbrante complejidad de sus diseos geomtricos intercalados con los smbolos religiosos est realmente construida de hormign. El uso mas generalizado del hormign como un material para fachadas, data de los aos 30, durante la aparicin del Modernismo, bajo el impulso de arquitectos tan grandes como Le Corbusier, Gropius, Aalto y otros. El racionalismo y la expresividad fueron, los motivos que guiaron los diseos de las fachadas en la arquitectura de la poca. Esa nueva tendencia se conoci como Brutalismo y mucha gente an asocia este fenmeno con el hormign de nuestros das.

El color, tanto en la matriz de cemento como en los agregados permite diseos atractivos.

EL HORMIGN PREFABRICADO El uso de elementos refinados y pulidos introducido sino hasta los aos sesenta, como una reaccin contra la monotona de los muros cortina planos, de los aos 50 y una bsqueda de un diseo de fachadas ms expresivo. Se descubrieron las enormes posibilidades para el diseo de las formas, colores y texturas de hormign as que los arquitectos empezarn a disear fachadas compuestas de grandes elementos prefabricados de hormign arquitectnico. En el renacimiento de nuestros das. Se contempla la tendencia hacia construcciones ms expresivas e individuales; pero lo que ms nos sorprende en las nuevas construcciones, en comparacin con los 10 aos atrs, es una libertad ms amplia en el diseo; ahora los arquitectos no estn tan concentrados en el diseo de un elemento bsico, sino ms bien centran su atencin en el concepto total de la fachada. Los volmenes, las superficies, las lneas, las diferencias de nivel y los claroscuros adquieren cada vez mayor importancia. Los mdulos an estn en uso, pero existe un grado de libertad mucho mayor. Las caractersticas propias de este material y su evolucin, hicieron que muy pronto surgiera el hormign prefabricado, como

otra herramienta para el proyectista, con posibilidades de diseo y utilizacin jams vistas. APLICACIONES Entre los ms importantes productos del hormign arquitectnico para la construccin se encuentran entre otros, elementos para mobiliarios urbanos, sealizacin, prefabricados para edificios y paneles de fachada. Quienes pertenecen a la industria del hormign y colaboran en el acondicionamiento del paisaje urbano estn enterados de los requerimientos bsicos del diseo del paisaje, que puede comprender la proteccin de la naturaleza, la provisin de accesos, resguardos, privaca, reduccin de ruidos y la mejor utilizacin de los espacios limitados, en los que el mobiliario urbano, en su forma ms sencilla, se aprovecha en parques y jardines de todos los tamaos y para todos los propsitos. Los elementos principales para la modificacin del paisaje urbano son: pavimentos, muros de contencin y de proteccin y una gran variedad de cementos de mobiliarios: bancas, jardineras, postes para seales, piezas de iluminacin, barreras para el trnsito, recipientes para basura, soportes para bicicletas, fuentes, estanques, juegos de agua, rea para juegos infantiles y elementos decorativos. El hormign con una superficie resistente al deslizamiento, la friccin, la intemperie o los contaminantes a las cargas, se complementa con una diversidad de componentes prefabricados para pavimentacin, siendo tambin un material ideal para muros de contencin de todo tipo, pues permite tratamientos de la superficie mas variados que los que se utilizan en edificios; pueden emplearse piezas de mampostera de hormign, adems de numerosas piezas prefabricadas, diseadas sobre pedido, para un determinado propsito. Entre estos ltimos se encuentran los sistemas de piezas, como jardineras, para la incorporacin de plantas, los de aislamiento al ruido y rompevientos. Como una variante del hormign prefabricado arquitectnico, la piedra prefabricada se fabrica para imitar la piedra tallada natural y se ha usado en trabajos de mampostera como ornamentacin y en detalles arquitectnicos para cornisas, antepechos, dinteles, cortagoteras, balaustradas, y marcos de puertas y ventanas desde tiempo atrs. Cualquier ornamentacin de mampostera que pueda detallarse en piedra natural, puede hacerse con elementos prefabricados de

hormign; mejor an si la obra requiere suficientes piezas del mismo tamao y forma. En las obras de bellas artes, el hormign prefabricado no solo ha proporcionando una herramienta nueva para el proyectista, sino que evoluciona convirtindose en una nueva expresin arquitectnica. El aumento reciente en el uso de los prefabricados arquitectnicos se inici aproximadamente en 1955. PRODUCCION DE PREFABRICADOS La relativa facilidad con que pueden producirse una amplia gama de ormas, diseos, colores y texturas con el hormign ha estimulado la imaginacin de los arquitectos. Hasta principios de los aos 60, prcticamente todos los paneles prefabricados eran empleados como muros de fachada. Hoy se construyen elegantes muros prefabricados con superficies de agregados expuestos e intrincadas formas. Los paneles prefabricados pueden ajustarse rpidamente a la estructura de los edificios y pueden poseer un alto grado de aislamiento trmico, acstico y de resistencia al fuego. Estos paneles pueden ser de hormign macizo, en todo su espesor, o pueden producirse en forma de sndwich, con aislantes de poliestireno. Los diseos superficiales se realizan por medio de una tcnica o de la combinacin de las siguientes: Alto y bajo relieve, agregados de color o pasta de hormign pigmentado y texturas constantes. Ninguna discusin sobre la esttica de las superficies resultara completa, si no se hiciera notar que los agregados decorativos se seleccionan de acuerdo con su color, tamao y resistencia. Con el empleo de los retardadores de fraguado, es posible combinar tanto las superficies lisas como de agregado expuesto, en un mismo elemento. Las diversas texturas de acabado de los prefabricados tambin se pueden crear con lminas de recubrimiento que se colocan como pared de molde para obtener los efectos deseados en poliestireno expandido, o simplemente con el relieve que se elija.

Hoy en da, cada ao se construyen miles de estructuras casi al estilo de mecanos infantiles y, segn los sntomas, apenas hemos empezado a explorar la capacidad de aplicacin del hormign prefabricado arquitectnico, desde una fachada de hormign tipo encaje hasta los volmenes masivos ms austeros. El ingrediente bsico es el hormign, un material plstico que se puede moldearen formas inimaginables; desde superficies con texturas agresivas hasta acabados delicadamente pulidos. Los elementos prefabricados tambin pueden servir como molde exterior para el hormign vaciado en el lugar. PLANTAS DE PREFABRICACIN Las instalaciones de prefabricacin varan mucho de una planta a otra. Sin embargo, stas poseen varias cosas en comn, es decir, una produccin organizada, una supervisin capaz, con nfasis en el control de calidad y con personal experimentado y capacitado. El proceso de produccin se inicia con la ejecucin del modelo y molde. El diseo de los moldes es una artesana que requiere de un talento especial. El artesano que ejecuta el molde necesita todo su ingenio y de alguna ayuda para que la pieza de hormign desmolde fcilmente. Los moldes pueden hacerse de varios materiales: yeso, hormign, madera, acero, plstico (fibra de vidrio) y caucho. Para obtener una mxima reutilizacin de los moldes, los elementos se deben desmoldar entre 12 y 48 hs. despus de su llenado. La industria qumica produce los agentes desmoldantes. Con este tema solucionado, se puede concentrar la creatividad de realizar las formas y texturas que se deseen.

La industria ha desarrollado nuevos materiales, nuevas tcnicas de construccin y perfeccionado los equipos de montaje.

Los moldes metlicos son recomendables cuando se realiza una produccin masiva de piezas idnticas. Pero cuando se necesita obtener una forma ms compleja, con acabados especiales, y una fabricacin delicada, se utilizan moldes de hormign, madera o fibras de vidrio. El control de calidad se debe mantener constantemente a travs de todo el proceso de produccin. Algunas respuestas al por que utilizamos productos prefabricados de hormign son: Porque los moldes permanentes y los procedimientos de produccin estndar dan como resultado calidad y uniformidad en el producto. Porque la produccin de elementos se efecta simultneamente a la ejecucin en la obra, reduciendo el tiempo de construccin al mnimo. Porque se puede garantizar un precio fijo de produccin evitando los imprevistos.

A medida que se han ido desarrollando los productos prefabricados, tambin se han mejorado las tcnicas de conexin y montaje. Los elementos son transportados desde la planta de prefabricacin hasta la obra, donde son izados directamente a su posicin final. Los ganchos son puestos en posicin en los elementos antes de ser llenados, y se fijan a la armadura. Se han diseado muchos detalles de conexin ingeniosos, que permiten hacer las conexiones por medio

del uso del postensado.

hormigonado

in

situ,

soldaduras,

atornillado

Las juntas tpicas deben tener un soporte para el relleno y el sellado. Existen materiales prefabricados para juntas como son: los polivinlicos y las esponjas de poliuretano. Los materiales utilizados como selladores de juntas, son compuestos flexibles que poseen una buena adherencia y que pueden resistir el intemperismo y cualquier movimiento de expansin y contraccin de los paneles.

Pavimentos de concreto a los que se les puede dar color y diversas texturas superficiales con patrones estampados, moldeados o abujardados

Tambin se utilizan mtodos de relleno a base de neopreno que se encaja en una ranura dejada en el panel. La disponibilidad de equipos para el manejo, transporte y montaje, determinar el tamao mximo del elemento prefabricado. El uso del hormign arquitectnico prefabricado como un material estructural, proporciona al arquitecto una nueva libertad para usar el sistema estructural del edificio, como una caracterstica del diseo exterior. A medida que la industria de la construccin evoluciona hacia el concepto total de sistemas, resulta innegable que el hormign prefabricado jugar un papel muy importante. Es indudable que uno de los mayores desafos para un pas, lo constituye la necesidad de viviendas, y el reto ms grande para la industria de la construccin es

satisfacer esta demanda de edificaciones rpidas, durables y econmicas, muchos nuevos conceptos de industrializacin se encuentran en desarrollo. Tal vez en ningn lugar resulta ms evidente una flexibilidad del prefabricador, que en el mercado de las construcciones: culturales, comerciales e industriales, en la que los arquitectos hallan campos frtiles para diseos singulares en base a elementos arquitectnicos prefabricados. CONCLUSIONES Se ha hecho una resea del pasado, presente y futuro de esta dinmica industrial. Estn teniendo lugar cambios importantes en las construcciones de la arquitectura de hoy y el hormign arquitectnico prefabricado est jugando un papel dominante. El hormign arquitectnico moderno ofrece al constructor enormes y hasta desconocidas posibilidades para el diseo de hachadas, a travs de una gran variedad de formas, colores, texturas superficiales y acabados. Los productores de prefabricados ponen a disposicin del proyectista el material, junto con la tecnologa y la calidad: pero es el arquitecto, en primer lugar, quien tiene que explotarlo y quien tiene que dar a estas novedades todo su valor. El mito segn el cual los prefabricados conducen a una monotona y reducida flexibilidad en diseo de fachadas ya no tiene ningn apoyo real. Por el contrario, gracias a sus propiedades inherentes y a las variedades en forma, el hormign arquitectnico pertenece a las soluciones contemporneas ms flexibles para la construccin de fachadas. A este respecto el arquitecto no debe proyectar un elemento bsico, sino que se debe concentrar ante todo en el concepto total de la fachada. Los volmenes, las superficies, las lneas y las diferencias de nivel estn adquiriendo cada vez mayor importancia. Por que aceptar el tradicional comentario de que el hormign a la vista es triste?, si puede ser lo contrario: Plstico y escultrico.

El concreto como material al servicio del moldeado y la escultura compite con las mejores alternativas.

El concreto utilizado en obras de bellas artes, monumentos, esculturas, fuentes, etc.