El agente C

En el verano del 36 se creó una comisión para la compra de

armas en París. Esta comisión se dedicó durante toda la guerra
a la compra de armamento caro y obsoleto, dejando grandes
beneficios para sus comisionistas. Uno de los presidentes de la
citada comisión fue el socialista Otero. Sobre su
nombramiento, el anarquista Peirats dijo que era como nombrar
a Al Capone presidente del Banco de España.

El doctor Negrín recibió una nota firmada por el agente

C: El 15 de agosto (1936) un comerciante llamado Fournier, fue
contactado por Otero (diputado del PSOE por Granada y hombre de
confianza de Prieto) para encomendarle una compra de armamento.
Le propuso la venta de 1.000 ametralladoras Maxims (a 50 libras), y
20.000.000 de cartuchos (a 6 libras el millar). No se llevó a efecto la
operación porque Otero exigió elevar los precios a 88 y 7 libras
respectivamente (…) Terminó por comprar este material cuando le
aceptaron cargar el precio en un 45%.
El agente C se llamaba Celestino Álvarez. Era socialista.
Fue acusado de malversar 1.000 dólares-oro y 200.000 francos.

En el Archivo de la Prefectura de la Policía de París, con

fecha 31 de agosto del 36, encontramos una nota que dice lo
siguiente: Desde su llegada a París, el español Fernando de los Ríos
(reconocido socialista) ha organizado… el abastecimiento de… en
alimentos, armas y municiones. Está ayudado por… Roces, Toribio,
Lassaque y Echevarría… cada uno preocupado de conseguir su
comisión particular (cartón 1.665, legajo 4º, Secreto).

En otro informe, visto y confirmado por el Intelligence

Service británico y el 2éme Bureau francés, se dice así: Colaboran
con De los Ríos, los socialistas Carlos Romero y Ribera Camps, que
vendía objetos de arte y compraba armas. En la misma información
también se citaba a Giral hijo, el hijo del Presidente del
Gobierno de la República…

Según el socialista Zugazagoitia, ministro de

Gobernación: El mercado era abundante y la República disponía de
dinero… proporcionaron pingües negocios…
Prieto decía de Otero: ¡Qué magnífico ejemplo de sacrificio!
Y Negrín, sobre el mismo: Otero es insustituible en armamento.

En el Informe nº 5 del Comité Nacional de la CNT se dice

lo que sigue: La comisión estaba bajo el control de Otero… todas las
ofertas que se les hacían directamente las derivaban hacia un
individuo llamado Marcovici, para, a continuación, hacer intervenir
a un tercero llamado Klein, en cuyas oficinas de la rue Chauchat, de
París, se firmaban los contratos, aumentando un 20% el valor de las
mercancías. Toda esa banda se agrega, vive y gasta fastuosamente,
pues Otero reside en el hotel George V, pagando 250 francos diarios
por habitación, y ninguno de sus viajes cuesta menos de 20.000
francos. Mucha cartuchería se ha pagado a tres francos cuando su
precio normal no llega ni a un franco. Esta comisión está repartida
entre Otero, Larrache, Díez y Jiménez de Asúa, todos destacados
socialistas.