[revista dEsEnrEdoS - ISSN 2175-3903 - ano III - nmero 11 - teresina - piau - outubro novembro dezembro de 2011]

HISTRIA DO CRISTIANISMO, DE PAUL JOHNSON Newton de Oliveira Lima1

JOHNSON, Paul. Histria do Cristianismo. So Paulo: Imago, 2001.

RESUMO DESCRITIVO Em Histria do Cristianismo, So Paulo, Imago, 2001, 680 pp.,o historiador ingls Paul Johnson traa uma vigorosa e profunda anlise da formao histrica da religio crist no Ocidente sem desconsiderar seus aspectos culturais e polticos, porm sem ficar preso aos mesmos, numa narrativa histrica integral, procurando uma objetividade que se desenha a partir da sua perscrutao do cristianismo primitivo, caracterizando-o como religio essencialmente histrica, dependente dos relatos e dos escritos sobre seu prprio erguimento. Johnson mostra desde o incio o cristianismo como religio auto-construtiva,estatuda nos primrdios por Paulo e os judeus cristianizados, influenciados pela mensagem crist mas com forte apego s tradies hebraicas. Os romanos filiados sua antiga religio pag conservaram seu carter anti-cristo: Tcito, escrevendo sobre o incndio de Roma em 64 d.C nos Anais, se refere ao cristianismo como a detestvel religio fundada por Cristo, que fora sacrificado sob o Imprio de Tibrio, na Judia, sob a gesto do procurador Pncio Pilatos. A luta pela afirmao crist deu-se em meio s diversas seitas hebrias, essnios, ortodoxos, fariseus, os violentos zelotes; os grandes apologistas cristos desenvolveram uma cultura crist contra a cultura pag, e contra seu maior inimigo intelectual, a gnose, sabedoria mstica e filosfica, a nica no sculo II capaz de fazer frente ao cristianismo. Com Orgenes que o cristianismo torna-se um universo cultural parte do mundo antigo, ele o primeiro telogo eclesial. Tertuliano e os primeiros Padres da Igreja avivaram uma batalha imensa contra os
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Prof. Ms. de Filosofia Geral e Jurdica da Universidade Federal da Paraba.

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defensores do paganismo, que, pelo seu carter difamatrio, angariou a repulsa dos mais importantes intelectuais da poca, ficando as difamaes com uma aureola de erro, de calnia. Esse foi o meio pelo qual o cristianismo, em meio s classes altas, se firmou: a verdade. O cristianismo provou contra seus inimigos sua verdade, primacialmente sua verdade histrica, comprovada pela documentao dos historiadores da poca que o comentavam, dos filsofos que o defenderam, dos telogos nos Conclios que depuraram as heresias precisamente com o fito de estabelecer as verdades teologal e eclesial, a tradio, e pelas demonstraes inabalveis de f das primeiras comunidades Johnson deixa isso claro em sua narrativa. A construo do cristianismo foi, antes de tudo, um processo jurdico, uma luta histrica e uma afirmao de que sua f tinha sentido histrico e teolgico. Assim, como diz Johnson, passaram os cristos de mrtires a inquisidores. A poltica do Imperador Constantino e sua oficializao da religio foi um momento decisivo, porm o mais importante o que Johnson nos revela: o soerguimento de uma grande religio pblica, substitutiva dos cultos pblicos romanos. Se os cristos foram perseguidos pelo crime de no prestar homenagem aos deuses, eles erigiram uma religio total, soergueram a mais totalizante sociedade, onde tudo gravitava em funo dos dogmas e incentivos da f: a sociedade crist medieval. Nenhuma ordem social buscou tanto seguir uma temtica de perfeio como a crist medieval, consoante Johnson (2001, p.212). Desde a arte at a poltica, tudo era cristo, no modo de se entronizar um monarca pela coroao, na investidura feita pela Igreja das autoridades judicativas, dos pensamentos internos sobre sexo no mbito de um matrimnio, na proibio de se cobrar juros, em tudo estava a regra e a inspirao crists. A figura do monge asceta enclausurado, at ento uma figura mpar na histria, a prpria imagem humana mxima ilustrativa do cristo: vida reclusa pela e para a religio. Diz Johnson (2001, p.224):

Cristo fundara uma Igreja universalista que seria tudo para todos os homens. Mas era tambm uma Igreja com uma viso intensa, que gerou certezas inflexveis. Quanto mais a viso se concretizava, mais absolutas tornavam-se as certezas e menos provvel era que a universalidade fosse basear-se na unidade. A idia agostiniana de uma Igreja autoritria, compulsria e total era incompatvel com o esprito ecumnico. Da a tentativa de lhe dar substncia nos tempos carolngios ter levado, inevitavelmente, ciso com o Oriente.

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Na Contra-Reforma a partir do sculo XVI, a Igreja Catlica engendra uma tentativa de se recuperar da crise protestante: a forma de um Estado laico liberto da f, num primeiro momento a seu favor, no mercantilismo financiador do expansionismo religioso, depois, contra a Igreja: secularismo, absolutismo e iluminismo. O desgaste da espiritualidade provocado pela cultura secular e cientfica da Modernidade a partir das dcadas da descrena de 1640 e 1650 (JOHNSON 2001, p.399) fez com que o cristianismo exterior, grandioso, valorativo, o poderoso norteador da sociedade fosse gradativamente recluso ao seu aspecto subjetivo, um crculo marginalizado e excepcional diante da big society laica e tecnolgica o cristianismo volta ao modo grupal, essa a concluso de Johnson. Ultrapassamos a era agostiniana do grande impulso unificador e universal do cristianismo e adentramos na nfase pelagiana de um exerccio pessoal e individual das virtudes pelo cristo singular. Em algum momento talvez se retorne ao impulso cristo integral; porm, Johnson, enquanto catlico, se mostra pessimista com os horizontes de um mundo no cristo, ele no vislumbra no qu a cultura laica dos ltimos duzentos anos superou a cultura crist. As promessas da Modernidade, a seu ver, no se revelaram suficientemente progressistas, mas geraram desordem e desespero.

RESENHA CRTICA

Nas pegadas de Michel Foucault, podemos dizer que a luta pela construo da ordem e da verdade, do discurso dominante, a prpria luta para a afirmao do poder. Poder e saber se imbricam, se exigem. Assim foi com a formao do cristianismo: um poder que se colocou como verdade desde o incio, primeiro como comprovao de sua existncia, ou seja, da atividade salvfica da Igreja e da figura de Cristo como homem-Deus; depois, a tradio veritativa de uma teologia dominante e desafiadora de qualquer poder intelectual ou poltico: monoplio da salvao, luta contra as heresias. Como disse Johnson, o impulso autoritrio de Agostinho selou o destino do prprio cristianismo e seus prprios impulsos de poder e de verdade o destruram: o laicismo cientfico a prpria conseqncia de uma secularizao prevista no mbito do desenvolvimento histrico cristo, segundo

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telogos cristos como Friedrich Gogarten. J a posio do filsofo alemo Hans Blumenberg parece mais coerente: a secularizao, a seu ver, mais um processo autnomo, desenvolvido por foras independentes do cristianismo, como o renascimento jurdico provocado pela necessidade intrnseca dos burgueses de regulao do intenso comrcio em fins do sculo XIV adiante. A cincia, conforme Blumenberg, tambm deve seu impulso essencial a fatores no cristos como a prpria lgica autnoma da pesquisa da natureza. A tese de Johnson, por outro lado, concorda com Gogarten e sua apregoao da uma volta de um cristianismo dominante nada mais do que a expectativa de que o secularismo ser por fim superado e que este representa apenas um momento no desenvolvimento do prprio cristianismo. No estaria Johnson fazendo profecia histrica, nos dizeres de Karl Popper? Por que esperar uma volta pblica dominante do cristianismo? bem verdade que desde a dcada de 80 do sculo anterior ocorre um revigoramento do fenmeno religioso, e isto caracteriza o ps-modernismo, essa volta f, pelo menos ao sentimento de f. Mas nem de longe isso ataca a fora do ethos cientfico dominante, o qual se coloca como o fundamento da sociedade laica, o prprio substitutivo de Deus na sociedade moderna. No se sabe ao certo o futuro do cristianismo, porm no se pode condenar a laicizao, ela conseqncia ou reao ao cristianismo, qualquer das alternativas previsvel pelas transformaes histricas. O desafio que se impe ao cristianismo que dialogue com as mudanas sociais e culturais; sem essa ponte entre f e discurso, tanto a Modernidade se fecha para valores religiosos como a religio se obscurece numa crise temporal. A obra Dialtica da Secularizao, compilao do debate entre o Cardeal Ratzinger e o filsofo e socilogo alemo Jrgen Habermas, deixa patente que o dilogo o mais eficaz mecanismo de aplainamento das diferenas entre as vises humanista e religiosa de mundo. preciso atualizar os contedos da f, eles so exprimveis em categorias sempre renovveis e no estanques. A fora do cristianismo est no dilogo de seus dogmas com a histria, somente assim sua verdade poder se tornar atualizvel e, assim, viva. Como diz Johnson (2001,p.628):

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[...] As matrizes crists constituem um cdigo a ser traduzido do zero a cada nova situao, de modo que a histria crist um processo constante de luta e renascimento uma sucesso de crises, no raro acompanhadas de horror, derramamento de sangue, intolerncia e insensatez, mas tambm evidncias de crescimento, vitalidade e um conhecimento ampliado. A natureza do cristianismo proporcionou Europa uma estrutura flexvel de conceitos intelectuais e morais, habilitando-a a se acomodar transformao intelectual e moral e aproveitar todas as novas oportunidades, medida que iam surgindo [...] O relato sobre o cristianismo apresentado neste livro necessariamente enfatizou seus pontos fracos e deficincias, bem como suas distores institucionais. Contudo, ns o avaliamos em relao s suas prprias proposies estupendas e seu idealismo sem precedentes. Como um exerccio de perfeccionismo, o cristianismo no pode ser bem-sucedido, nem por suas definies internas; o que ele est pronto para fazer estabelecer metas e padres, elevar aspiraes, educar, estimular e inspirar. Sua fora reside na avaliao justa do homem como criatura falvel, que anseia pela imortalidade. Seu mrito moral notvel est em investir o individuo de uma conscincia moral e ordenar que a siga. Era dessa forma especfica de libertao que S. Paulo estava falando ao referir-se liberdade que os homens encontram em Cristo. E, naturalmente, a me de todas as demais liberdades. Afinal, a conscincia inimiga da tirania e da sociedade compulsria; e foi a conscincia crist que destruiu as tiranias institucionais criadas pelo prprio cristianismo o mecanismo autocorretivo em ao.