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0. Introduo
O presente artigo um tributo memria do Prof. Mattoso Cmara Jnior, certamente o nome mais relevante na histria da lingstica em nosso pas.
D.E.L.T.A., 20:ESPECIAL, 2004 (71-84)
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Conheci o Prof. Mattoso Cmara como professor de Introduo Lingstica Geral, quando cursava o ltimo semestre de Letras Clssicas da PUC-RJ, em 1967. No ano seguinte, ingressando no Mestrado em Lingstica do Programa Unificado de Ps-Graduao em Lingstica do Museu Nacional, em 1968, ainda teria eu o privilgio, por mais dois semestres, de ter o Professor Mattoso Cmara como professor, nos cursos de Histria da Lingstica e Estrutura da Lngua Portuguesa. Na poca, ele nos apresentava as ltimas verses de suas anlises e descries do portugus, que posteriormente vieram a constituir o inacabado e fundamental Estrutura da Lngua Portuguesa; o precursor Problemas de Lingstica Descritiva; e o precioso Histria da Lingstica. No h outro epteto para Mattoso Cmara seno O Grande Mestre. O domnio absoluto de todos os temas que abordava, a farta erudio, os comentrios fundamentados e bem elaborados, a solidez da argumentao; e tambm os detalhes pitorescos, um leve tom de humor, pequenas pausas amenas quando via que no podamos mais acompanhar o ritmo das reflexes tericas. Sim, Mattoso Cmara no foi apenas o grande pioneiro da Lingstica no pas; foi, tambm, um professor perfeito. Mudaram-se os paradigmas, a Lingstica teve no Brasil um desenvolvimento mpar, juntamente com a evoluo planejada do sistema de psgraduao no pas; alargaram-se os domnios da investigao, novos mtodos de anlise so privilegiados. Mattoso Cmara passou de precursor a clssico. E sua obra mantm a relevncia de sempre. Como especialista em Morfologia e herdeira convicta do legado mattosiano de intensa dedicao descrio e ensino da lngua portuguesa, escolhi, dentre as inmeras contribuies de Mattoso Cmara para a Lingstica e a descrio de nossa lngua, abordar em sua obra a questo do conceito de palavra e sua identificao na estrutura da lngua portuguesa. O artigo est dividido em trs partes. Na primeira, coloco os antecedentes que determinam o problema do conceito de palavra no estruturalismo, descrevo o problema e resumo o posicionamento de Saussure e Bloomfield. Na segunda, abordo o conceito de palavra em Mattoso Cmara Jnior. Na terceira, analiso como o Mestre tratou da questo da composio na Lngua Portuguesa.
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os elementos formativos, a serem comparados em diferentes lnguas. A manipulao desta estruturao, ao lado da comparao de sistemas morfolgicos que pressupunha a flexo, muito cedo levou necessidade de se delimitar e nomear os dois campos da morfologia, a flexo e a derivao. Podemos observar, ento, j na literatura correspondente ao mtodo comparativo e ao mtodo histrico, a ascenso da relevncia dos elementos formativos em detrimento da palavra como um todo; as comparaes e relaes sistemticas se estabelecem em termos de razes lexicais e terminaes flexionais e no em termos de uma unidade que j no pode mais ser definida como elemento mnimo da anlise lingstica, embora, naturalmente, o reconhecimento da unidade palavra continue sendo feito sem maiores problemas.
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Surge, portanto, no apenas uma questo terica, mas uma dificuldade metodolgica: que unidades devero ser consideradas palavras, a partir de que critrios, como definir e justificar as marcas pertinentes. A clebre definio de Bloomfield, de base distribucionalista, uma tentativa relativamente bem sucedida de resolver ao mesmo tempo os problemas terico e metodolgico. Mas, no estruturalismo descritivo, o pilar do modelo clssico de descrio gramatical j havia sido desfeito, de sorte que os limites da palavra passaram a constituir um problema, e seu estatuto como unidade lingstica passou a ser questionado. de se observar que as grandes dificuldades em relao definio de palavra no estruturalismo americano, tanto em termos de fixarmos seus limites, quanto em relao a estabelecermos seu estatuto na estrutura lingstica, embora legada a situao problemtica pelos desenvolvimentos da lingstica no sculo XIX, inerente problemtica da Lingstica Americana na poca, dado o descritivismo impulsionado pela necessidade de descrio das lnguas indgenas americanas, por um lado, e, por outro, dada a interpretao de estrutura como estrutura do enunciado por Bloomfield, em oposio ao estruturalismo sistmico mentalista de Saussure. De fato, o estruturalismo europeu no apresenta os problemas com que se depara Bloomfield porque os europeus no tm lnguas indgenas a descrever e Saussure est interessado na faculdade de linguagem e na lngua como um depsito de signos, no tesouro depositado na mente dos falantes, este tesouro que um fato social. Assim, Saussure se preocupa com a questo da oposio e do sistema de valores; sua unidade bsica o signo. Claro, tanto palavras quanto morfemas so signos; o problema da definio da palavra permanece, mas no uma questo crucial e urgente para o estruturalismo europeu, que est preocupado com as relaes entre os signos na mente dos falantes e no com as relaes em presena que se manifestam na fala. Esta diferena se reflete nos focos privilegiados pelos dois grandes nomes-smbolo do estruturalismo lingstico.
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da lingstica descritiva. A definio de palavra que ele prope de cunho puramente distribucional. De acordo com Bloomfield (1978[1926]), uma forma um trao vocal recorrente que tem significado e todo enunciado inteiramente constitudo de formas. Dentro deste quadro, define-se a palavra atravs das seguintes afirmaes: (a) um X mnimo um X que no consiste inteiramente de Xs menores; (b) uma forma que pode ser um enunciado livre. Uma forma que no livre presa;1 e (c) uma forma livre mnima uma palavra. Para Bloomfield, uma palavra , portanto, uma forma que pode ser enunciada sozinha (com significado), mas no pode ser analisada em partes que podem (todas elas) ser enunciadas sozinhas (com significado). Em Language (1933), Bloomfield apresenta a mesma definio, embora dentro de um quadro diferente: uma forma livre composta inteiramente de duas formas livres menores um sintagma. A palavra a forma livre que no um sintagma. Mais especificamente, a palavra uma forma livre no composta inteiramente por formas livres menores. Bloomfield define, pois, a palavra como a forma livre mnima. Acrescenta ele que, na medida em que apenas as formas livres podem se constituir isoladamente num enunciado, a palavra, unidade mnima enquanto forma livre, exerce um papel importante em nossa atitude em relao lngua: a palavra a menor unidade do discurso. Ou seja, a palavra a menor unidade lingstica de que facilmente temos conscincia. Saussure (1916:122), por outro lado, problematiza os mtodos correntes de delimitao: ...basta pensar na palavra cheval (cavalo) e em seu plural chevaux. Diz-se correntemente que so duas formas da mesma palavra; todavia, tomadas na sua totalidade, so duas coisas bem diferentes, tanto pelo sentido como pelos sons.. Saussure prossegue dizendo que a tentativa de equiparar unidades concretas a palavras nos leva a um dilema, o de ignorar a relao evidente que une, por exemplo, cheval a chevaux e dizer que so palavras diferentes; ou ento, estabelecer uma abstrao que rene as formas de uma palavra. Vemos, portanto, que, enquanto Bloomfield identifica palavras por seu papel na estrutura do enunciado, Saussure (1916:123) se preocupa em
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Assim, o livro, o homem so formas livres; -ndo (como em escrevendo), -or (como em escritor) so formas presas.
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identificar palavras no sistema de valores mental: Uma teoria assaz difundida pretende que as nicas unidades concretas sejam as frases: s falamos por frases, e depois delas extramos as palavras. Em primeiro lugar, porm, at que ponto pertence a frase lngua? Se coisa exclusiva da fala, no poderia nunca passar por unidade lingstica. Os dois conceitos refletem dois pontos de enfoque do estruturalismo: a estrutura do enunciado e a estrutura do sistema lingstico; e dois pontos cruciais de desafio a definies: a relao lexema-vocbulo-palavra e a questo da identificao da palavra na corrente da fala e sua distino com a palavra enquanto unidade lingstica.
Mattoso Cmara nega a adequao desta proposta, assumindo a posio de Saussure, segundo a qual apenas o vocbulo puramente um elemento da lngua. Afirma, ao contrrio, que exatamente a falta de coincidncia entre o vocbulo fontico e o vocbulo como elemento significativo que nos permite aceitar a realidade lingstica do vocbulo: relacionamse entre si os elementos idnticos existentes em mltiplas frases, e desta comparao emerge o modelo mental chamado vocbulo, com individualidade ao mesmo tempo significativa e formal. Em outros termos, a noo do vocbulo assenta na identificao parcial que se faz dentro da diferena global das frases. (Mattoso Cmara 1967:87). Vemos, pois, que Cmara abraa o ngulo saussuriano. Observa ele, entretanto, que este critrio seria o mesmo para afixos e desinncias; e passa, ento, a estabelecer a necessria delimitao, que valida
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o raciocnio enquanto aplicado especificidade da palavra, explicitando trs diferenas bsicas: A primeira a colocao de Bloomfield de que a palavra, ao contrrio dos afixos, ocorre isoladamente, constituindo uma forma livre. A segunda a mobilidade de posio (anteposio ou posposio), possvel nos clticos mas no nos afixos. E a terceira diferena, de carter fundamental: o vocbulo tem incontestvel autonomia ou individualidade formal, porque no condicionado pela forma particular do vocbulo a que se adjunge. a partir dessa enumerao de fatores de diferenciao que Mattoso prope a sua diviso tripla, em substituio proposta bloomfieldiana:
Chegamos assim a 3 tipos de formas: 1) forma presa, que s aparece ligada a outra e por ela condicionada; 2) forma dependente, que nunca aparece isolada, mas pode aparecer ligada a outra que no aquela que a condiciona, quando entre ela e a sua condicionante se intercalam livremente outras formas; 3) forma livre, que aparece no raro isolada. (Mattoso Cmara 1967:88).
O conceito de palavra em Mattoso Cmara se reveste de fundamental importncia, dado que Mattoso o lingista responsvel pela formao de inmeros lingistas no pas, e, em especial, lingistas que se formaram no perodo do estruturalismo; ele que nos traz, no apenas o estruturalismo em lingstica, mas, de modo fundamental, a aplicao do estruturalismo lingstico descrio da morfologia do portugus. A preocupao de Mattoso em relao descrio da lngua portuguesa dupla e a situao mais complexa, dado o momento histrico de prevalncia de uma tradio gramatical no ensino da lngua, confrontado com a exigncia de introduo da disciplina Lingstica nos cursos de Letras e, portanto, na formao de todos os professores da rea. Referindo-se dicotomia saussuriana sincronia/diacronia e constatando a prioridade da lingstica descritiva sobre os estudos histricos, Mattoso assim descreve a situao em relao Lngua Portuguesa em Problemas de Lingstica Descritiva:
A lngua portuguesa, no entanto, tem ficado margem dsses propsitos descritivos. A lingstica em Portugal e no Brasil tem sido entendida, de preferncia, como fundamentalmente histrica. Em regra, em matria de sincronia, o que se tem feito em Portugal e no Brasil o ensino gramatical como arte de falar e escrever corretamente. A lingstica s trata da histria da lngua e a descrio substituda por um cdigo normativo, com vistas prtica escolar. (Mattoso Cmara 1969: 9).
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A extrema preocupao de Mattoso Cmara em colocar os produtos da lingstica descritiva a servio do conhecimento da lngua portuguesa leva ao primeiro problema fundamental encontrado em relao palavra: o fato de que toda e qualquer descrio da lngua portuguesa leva em conta a existncia do vocbulo, embora no se tenha cogitado, nas abordagens tradicionais, de explicar e claramente definir em que consiste ele (Mattoso Cmara 1969: 34). A falha, naturalmente, provm do fato de que nossas gramticas tomam por base a lngua escrita, na qual a palavra definida pelos espaos em branco, conforme determinado pelo sistema grfico. Mattoso introduz, ento, a distino entre duas unidades diferentes sob o mesmo nome: o vocbulo fonolgico, correspondente a uma diviso espontnea na cadeia de emisso vocal, e o vocbulo formal ou mrfico, quando um segmento fnico se individualiza em funo de um significado especfico que lhe atribudo na lngua, fazendo a crucial colocao de que, embora relacionadas, essas entidades podem no coincidir (Mattoso Cmara 1967:34). No Dicionrio de Lingstica e Gramtica, Mattoso define palavras como vocbulos providos de significao externa, concentrada no radical; noutros termos, vocbulos providos de semantema. Nesta definio, introduz-se a preocupao do mestre com o problema terminolgico: a utilizao do termo vocbulo de um ponto de vista mais tcnico, reservando-se palavra para as unidades significativas. Em Princpios de Lingstica Descritiva, Mattoso esclarece o princpio norteador da diviso na emisso da cadeia da fala, afirmando que os vocbulos fonolgicos no se separam por pausas na corrente da fala: Em portugus, o vocbulo fonolgico depende da fora de emisso das suas slabas. A verdadeira marca da delimitao vocabular a pauta prosdica (Mattoso Cmara 1969: 35-36). Ou seja, na lngua portuguesa o vocbulo fonolgico definido pela pauta prosdica, determinada pelo acento tnico. Na verdade, a tarefa de Mattoso Cmara complexa, na medida em que se trata no apenas de direcionar o estudo e ensino da lngua para uma abordagem descritiva, em oposio a uma tradio que privilegia o estudo histrico, mas direcion-lo a uma base oral em oposio a uma tradio de base escrita. Ora, no caso da palavra, como ele salienta logo de incio, esta abordagem instaura problemas de definio totalmente estranhos abor-
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dagem anterior. Pois, como ele observa, a lngua escrita no tem em vista o vocbulo fonolgico e sim o vocbulo mrfico ou formal. (Mattoso Cmara 1969: 36). Mas o elemento fundamental para a definio do mbito da Morfologia o vocbulo formal, caracterizado por Bloomfield como uma forma livre mnima, ou a unidade a que se chega, quando no possvel nova diviso em duas ou mais formas livres. Da a importncia do conceito de forma dependente: Conceitua-se assim uma forma que no livre, porque no pode funcionar isoladamente como comunicao suficiente; mas tambm no presa, porque suscetvel de duas possibilidades para se disjungir da forma livre a que se acha ligada (Mattoso Cmara 1969: 37). Com isto, o vocbulo se redefine como forma no presa mnima, considerando-se como vocbulos formais tanto formas livres quanto formas dependentes; em conseqncia, incluem-se como vocbulos formais os artigos, preposies, conjunes e pronomes clticos, que s ocorrem em funo de outras formas, no podendo, portanto, ocorrer isoladamente, mas tendo mobilidade de posio em relao s formas das quais dependem. de se notar, portanto, a extrema adequao e elegncia da proposta de Mattoso, que permite assim compatibilizar com a abordagem tradicional um critrio descritivo estruturalista, atravs de uma pequena modificao, a caracterizao de vocbulo mrfico que obedece tambm aos padres do sistema grfico do portugus. Que se esclarea, contudo, que a anlise no apenas uma maneira alternativa de se colocar uma situao conciliatria entre a preocupao com o ensino descritivo e o realismo da necessidade do ensino tradicional da gramtica: sobre este efeito desejvel e conseguido, a classificao proposta, que redefine as unidades anteriormente propostas por Bloomfield, responde de maneira bem mais cabal situao estrutural dos elementos envolvidos na lngua portuguesa. Definem-se assim como vocbulos formais, para Mattoso Cmara, a grande maioria dos vocbulos grficos: nomes e verbos, mas tambm artigos, preposies, etc.; excetuando-se os pronomes clticos, graficamente marcados como tais. Os vocbulos formais tm em comum o fato de no serem formas presas, isto , afixos; a definio de Bloomfield tomada, portanto, do
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lado oposto, e interpretada no em seu aspecto sinttico, mas reinterpretada em seu correlato morfolgico: a rigidez da construo caracterstica das construes morfolgicas, que envolvem radicais e afixos, todos formas presas, ou seja, formas que isoladamente no podem constituir enunciados.
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dualidade fontica e mrfica, mas constituem uma unidade significativa para determinada funo, que interessante cotejarmos com a definio de composio: Formao de uma palavra pela reunio de outras, cujas significaes se complementam para formar uma significao nova. Naturalmente, formularemos a questo de o que distinguiria a locuo da palavra formada por composio. , portanto, interessante observarmos que, em Princpios de Lingstica Descritiva, Mattoso continua suas reflexes sobre a locuo reconhecendo como locues seqncias como chapu de sol, estrada de ferro, tenho de sair; e observa que os conceitos de justaposio e locuo coincidem em substantivos compostos por justaposio como guarda-chuva, rosa-ch, etc. Prossegue Mattoso afirmando que [p]or falta de uma definio adequada para vocbulo e da confuso, a seu respeito, entre plano mrfico e plano fonolgico, h na nossa tradio gramatical uma teoria de vocbulos compostos, que inteiramente falsa (Mattoso Cmara 1967:38). Refere-se ele classificao dos processos de composio em justaposio, aglutinao e prefixao. De fato, a aglutinao um fenmeno fonolgico, passvel, alis, de ocorrer em qualquer construo morfolgica (cf., por exemplo, planalto de plano+alto e roseira, de rosa+eira) e no um processo de composio. Do mesmo modo, configura-se a justaposio, segundo Mattoso Cmara, quando, na reunio de duas formas, mantm-se a respectiva identidade fonolgica, como em ps-moderno, hipocritamente ou porta-bandeira. Portanto, mais uma vez, trata-se da classificao de uma oposio de situaes fonolgicas em casos de juno de formas, que, portanto, no deveria ser usada para a classificao de tipos de composio. O caso da prefixao diferente, tanto porque no se trata de uma configurao fonolgica, quanto pelo fato de gerar uma polmica interessante, referente distino entre formas derivadas e compostas na descrio das estruturas morfolgicas do portugus. Ainda em Princpios de Lingstica Descritiva, Mattoso (1969:39) diz que a prefixao um processo de formao de palavras que deve ser considerado como composio, porque os prefixos apresentam o valor significativo das preposies, ainda que alguns sejam apenas alomorfes e outros no se usem como preposies. Assim, por exemplo, ex-, provindo da preposio latina, apenas ocorre como prefixo em portugus; o prefixo supermantm a forma latina, mas a preposio em portugus se transformou em sobre; e assim por diante.
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Vemos, portanto, que Mattoso considera fundamental como critrio para a determinao das palavras compostas o critrio semntico, ao contrrio de outros estudiosos, quer tradicionais, quer estruturalistas, que estabelecem como critrio fundamental a combinao de palavras ou radicais. Segundo ele, os sufixos, ao contrrio dos prefixos, no apresentam significado. Mattoso no ignora, entretanto, o aspecto do carter vocabular ou no dos elementos num processo de formao. Assim, ele define a derivao como processo em que o elemento formador no corresponde a um vocbulo e introduz uma idia apenas acessria. Afirma, ento, que no caso do portugus os elementos com essas caractersticas se pospem ao semantema, enquanto os prefixos, antepostos, alteram fundamentalmente a significao do semantema e correspondem a preposies, no portugus e no latim. Naturalmente, a questo do grau de relevncia de cada fator, a autonomia vocabular e o papel e teor da modificao introduzida no semantema pelo elemento formador so difceis de determinar. Mattoso est ciente das alternativas de anlise; no verbete derivao, esclarece que [os prefixos] ... so por isso includos de preferncia no processo da composio..., embora muitos gramticos incluam sufixos e prefixos na derivao, que passa a ser sufixal e prefixal (...). Mas, ainda que outros fatores de ordem estrutural possam fundamentar descries alternativas, crucial fazermos jus intuio do Mestre, que nos aponta o inegvel fator da maior pertinncia semntica do prefixo em sua combinao com o semantema, em comparao com as construes derivadas sufixais.2
Cf., por ex., a hiptese de Bybee (1985) sobre o maior valor semntico nos elementos mais internos estrutura morfolgica.
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4. Consideraes finais
A contribuio de Mattoso Cmara na soluo de problemas e desvendamento de mistrios em relao identificao do conceito de palavra considervel, no apenas por sua anlise de todos os problemas e pontos de divergncia em relao a uma abordagem tradicional do estudo da lngua frente a novas proposies descritivas, mas tambm por sua ponderada adequao e adaptao de conceitos tericos e descritivos ao material de nossa lngua a ser reanalisado. Coloco em especial relevo a sua reformulao da proposio bloomfieldiana de definio distribucional da palavra, introduzindo o conceito de forma dependente para abarcar formas como artigos, preposies, clticos em geral; e sua perspiccia na anlise das confluncias entre locuo e composio, objeto de debates ainda hoje em relao delimitao das unidades lexicais. E-mail: marbas@centroin.com.br
REFERNCIAS
BASLIO, Margarida. 1999. Introduo: questes clssicas e recentes na delimitao de unidades lexicais. In: M. Basilio (org.) A Delimitao de Unidades Lexicais. PaLavra #, Volume Temtico I. Rio de Janeiro: PUCRIO. BLOOMFIELD, Leonard. 1933/1935. Language. London: George Allen & Unwin Ltd. _____ 1978[1926]. Um Conjunto de Postulados para a Cincia da Linguagem. In: M. Dascal (org.) Concepes Gerais da Teoria Lingstica. So Paulo: Global. BYBEE, Joan. 1985. Morphology. Amsterdam: John Benjamins. MATTOSO CMARA Jr., J. 1967. Princpios de Lingstica Geral. 4a. ed. Rio de Janeiro: Livraria Acadmica. _____ 1969. Problemas de Lingstica Descritiva. Petrpolis: Vozes. _____ 1970. Estrutura da Lngua Portuguesa. Petrpolis: Vozes. _____ 1997[1977]. Dicionrio de Lingstica e Gramtica. 18a. ed. Petrpolis: Vozes. SAUSSURE, Ferdinand de. 1916. Curso de Lingstica Geral. (Trad. de Antonio Chelini, Jos Paulo Paes e Izidoro Blikstein). So Paulo: Cultrix.