David Trumbull

Norteamericano. Misionero. Capelln. Pastor. Profesor. Periodista. Poltico

La vocacin de Trumbull por el ministerio cristiano era muy profunda. Su alta formacin acadmica le habra permitido acceder a importantes cargos en los Estados Unidos de Amrica, sin embargo, se apresura a responder a una convocatoria para servir de misionero en Sudamrica, sin imaginar jams el tipo de ministerio que desarrollara. Recin llegado al pas, se da cuenta que era inconstitucional predicar el evangelio reformado a los chilenos, aunque esta era la razn por la que vino. La causa del impedimento era insuperable y se deba a la institucionalidad poltica existente en Chile. Era el ao 1845, y nuestro pas era regido por la Constitucin Poltica de 1833, establecida bajo el gobierno de Joaqun Prieto Vial. La Constitucin de 1833 fue promulgada por iniciativa de Diego Portales y su redactor fue Mariano Egaa y aunque era buena para asegurar la estabilidad social y poltica del pas, era muy precisa en materia religiosa, y por lo tanto psima para las pretensiones de Trumbull. El artculo quinto de la Constitucin Poltica de la Repblica de Chile, estableca que: La religin de la Repblica de Chile es la Catlica, Apostlica, Romana; con exclusin del ejercicio pblico de cualquier otra. Dada esta situacin, Trumbull, debi aceptar las capellanas acfalas de las

numerosas embarcaciones inglesas y norteamericanas que arribaban en esa poca y pastorear solo a los ingleses residentes en Valparaso.

Es necesario tener en cuenta, que esta disposicin constitucional era indiscutida y consentida por toda la poblacin nacional y su cumplimiento vigilado rigurosamente no solo por las autoridades eclesisticas, sino por las polticas y especialmente por las militares, de manera que Trumbull solo podra cumplir su compromiso misionero, si cambiaba la Constitucin Poltica. La Constitucin del 33 le permita solo dos lugares para predicar en Chile; la cubierta de un barco con bandera de otro pas, y al interior de las casas de las familias inglesas, que haban llegado al pas para administrar las numerosas empresas britnicas que se haban instalado a partir de la independencia. An as, se atrevi a ayudar a los chilenos abriendo una Casa Hogar para los nios vagos y una Escuela Popular para alfabetizarlos, la

escuela debi cerrarla por inconstitucional. Ms adelante, la Constitucin Poltica de Chile le presentara otras dificultades, ahora a su ministerio pastoral, ya que no poda inscribir los matrimonios ingleses y norteamericanos que oficiaba, y no poda dar educacin a los hijos de estos, y tampoco siquiera, poda sepultar a los miembros de la iglesia que moran en Chile, no por el hecho de ser extranjeros, sino porque no eran catlicos. En la sociedad chilena de la poca el matrimonio era registrado por la Iglesia Catlica y administrado solo a catlicos, los colegios eran para los catlicos y los cementerios estaban a cargo de la Parroquias, destinados solamente a los catlicos.

Fue as, que la verdadera misin que Dios tena para Trumbull en Chile, se presentaba muy clara delante de sus ojos; Cambiar la Constitucin Poltica de la Repblica de Chile por otra que no establezca a la Iglesia Catlica, Apostlica y Romana como la religin oficial del Estado o que no excluya a la Iglesia Evanglica. David Trumbull entendi el plan que Dios le tena en nuestro pas, lo acept y con gran solicitud, coraje y visin se entreg a la inverosmil misin de convencer a la sociedad chilena para cambiar la institucionalidad poltica, nico camino para que los extranjeros cristianos protestantes, pudieran desarrollar sus vidas y morir en paz en el pas, y a los ciudadanos chilenos les pudiera predicar el evangelio reformado. Aunque l no vivi para ver la nueva Constitucin Poltica de la Repblica de Chile dictada en el ao 1925 por el presidente Arturo Alessandri Palma, que elimin el articulo sobre la religin oficial y separ a la Iglesia Catlica del Estado y que dio libertad de conciencia a los ciudadanos, si consigui en vida que se promulgaran leyes interpretativas que permitieran el desarrollo de la iglesia evanglica, y sobre todo consigui la asimilacin social de sus postulados. Esto lo anim a desafiar a las autoridades polticas y eclesisticas y comenzar la construccin de lo que sera el primer templo evanglico en Chile, cuando todava era inconstitucional. Las siguientes son las conquistas polticas constitucionales logradas por las batallas del misionero evanglico norteamericano: Bajo la presidencia de don Jos Joaqun Prez (1861 1871) y siendo Ministro de Relaciones Exteriores y Culto don Federico Errzuriz, se reform la Constitucin Poltica, quedando de la siguiente forma:

Articulo I. Se permite a los que no profesan la Religin Catlica el culto que practiquen dentro de su recinto de propiedad particular.

Articulo II. Es permitido a los disidentes fundar y sostener escuelas privadas para la enseanza de sus propios hijos en las doctrinas de su religin

Una de las principales dificultades que persista era la complicada cuestin de los Cementerios. Fue este un problema largo y difcil en el que intervinieron las Cmaras, los ministros y el Presidente de la Republica. La dificultad era que no existan cementerios fiscales, donde sepultar a quienes no profesaban la religin catlica. El cementerio parroquial se consideraba tierra bendita y la mentalidad chilena de la poca no conceba ni aceptaba que hubiera gente que no fuera catlica. Hasta hace pocos aos atrs se poda ver la inscripcin que Vicua Mackenna puso a la entrada del patio de los disidentes que l hizo enterrar en las laderas el cerro Santa Lucia y que deca: Aqu yacen los restos de los desheredados del cielo y de la tierra Estas dificultades hicieron que los extranjeros protestantes presididos por Trumbull, se unieran y presentaran al Gobierno la siguiente peticin en 1869: Los residentes extranjeros de Santiago y Valparaso vienen en solicitar del Supremo Gobierno que se

les conceda comprar un pedazo de terreno en Santiago y Valparaso, a propsito de dedicarlos a los ritos fnebres protestantes.

Como consecuencia del ministerio poltico que Dios le encomend a David Trumbull, se modific estructuralmente la institucionalidad chilena, con la promulgacin de las siguientes leyes:

1. La ley de libertad de Culto, promulgada el 27 de Julio de 1865 2. La ley de Cementerio Laico, dictada el 2 de Agosto de 1883.

3. La Ley de Matrimonio Civil dictada el 16 de Enero de 1884 4. La Ley del Registro Civil dictada el 26 de Julio del mismo ao.

El ministerio del misionero David Trumbull nos ensea relevancia de la Constitucin Poltica de la Repblica, y de toda la institucionalidad poltica nacional, para el buen desarrollo de la iglesia evanglica. Para el cumplimiento de la profeca Chile Ser Para Cristo, sern necesarias algunas reformas a la Carta Fundamental. No se necesita una nueva Constitucin Poltica, sino solamente la reforma de algunos de sus artculos.

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