I.

FUNDAMENTOS DEL PROYECTO DE LEY.

El Gobierno propone modificar los plazos de ausencia requeridos por la normativa actual, para los casos en que la desaparicin se haya producido luego de un accidente aeronutico, un naufragio, o un sismo o catstrofe. Mediante estas modificaciones se busca dar alivio y seguridad jurdica no slo a los seres queridos de las vctimas del accidente del 2 de septiembre del ao en curso, sino que tambin a los familiares y amigos de todas las personas cuya desaparicin tengamos que lamentar en el futuro. Las ideas centrales del proyecto tienen por objeto lo siguiente: a.- simplificar el procedimiento para la declaracin de muerte presunta de una persona, en los casos en que las circunstancias de la desaparicin, llevan necesariamente a concluir que ha fallecido. b.disminuir los plazos existentes para la declaracin de muerte presunta en general. Con tales propsitos modifica la Ley del Registro Civil y el Cdigo Civil. Agrega que con el fin de evitar mayores sufrimientos en los familiares de las vctimas y darles ms seguridad jurdica, se propone consagrar una normativa especial en materia de inscripcin de defunciones que permite que, una vez que se tiene plena certeza de la muerte, pueda procederse a la inscripcin del fallecimiento, a pesar de no haberse hallado el cadver o no haber sido posible su identificacin. Lo anterior, segn el Mensaje, permitir distinguir con nitidez los casos en que corresponde declarar la muerte presunta, de aquellos en que la muerte cierta no puede ser acreditada por el examen fsico de los restos.

Asimismo, con igual finalidad, se modifican los plazos de ausencia requeridos por la normativa vigente, a fin de otorgar mayor celeridad a la tramitacin de las solicitudes de muerte presunta en los casos de desaparicin a consecuencias de accidentes aeronuticos, naufragios, sismos o catstrofes. Durante la discusin acerca de la idea de legislar, el seor Ministro de Justicia efectu una breve intervencin explicando que el proyecto tena dos dimensiones: Por un lado resolver lo relacionado con el accidente ocurrido en el archipilago de Juan Fernndez y, por el otro, aprovechar la oportunidad que se presenta para introducir adecuaciones de carcter permanente en el Cdigo Civil. Aadi que lo que se pretenda con esta iniciativa, era facilitar los procedimientos y disminuir los plazos existentes en materia de declaracin de muerte presunta. El proyecto de ley, iniciado en un mensaje de S.E. el Presidente de la Repblica, que modifica plazos sobre muerte presunta y establece normas sobre comprobacin judicial de muerte. Las ideas centrales del proyecto tienen por objeto, por una parte, simplificar el procedimiento para la declaracin de muerte presunta de una persona, en los casos en que las circunstancias de la desaparicin llevan necesariamente a concluir que ha fallecido, y, por otra, disminuir los plazos existentes para la declaracin de muerte presunta en general. Normativa especial en materia de inscripcin de defunciones, que permite, una vez que se tiene plena certeza de la muerte, proceder a la inscripcin del fallecimiento, a pesar de no haberse hallado el cadver o de no haber sido posible su identificacin. Ello permitir distinguir con nitidez los casos en que corresponde declarar la muerte presunta de aquellos en que la muerte cierta

no puede ser acreditada por el examen fsico de los restos. En lo que respecta a la normativa vigente, que propone modificar el proyecto, cabe hacer presente que la ley N 4.808, sobre Registro Civil, en sus artculos 44 y 45, regula la forma en que se solicita la inscripcin de defuncin y establece qu documentos deben acompaarse al requerimiento respectivo. Por su parte, el Cdigo Civil seala en su artculo 81 el procedimiento para la declaracin de la muerte presunta de un desaparecido. Al efecto, dispone, en lo fundamental, que debe declararse por el juez del ltimo domicilio que el desaparecido haya tenido en Chile, justificndose previamente que se ignora el paradero del desaparecido, que se han hecho las posibles diligencias para averiguarlo y que desde la fecha de las ltimas noticias que se tuvieron de su existencia han transcurrido al menos cinco aos. Sus nmeros 8 y 9 dicen relacin con la declaracin de muerte presunta en los casos de accidente areo y naufragio y de sismo o catstrofe. El nmero 8 dispone: Se reputar perdida toda nave o aeronave que no apareciere a los seis meses de la fecha de las ltimas noticias que de ellas se tuvieron. Expirado este plazo, cualquiera que tenga inters en ello podr provocar la declaracin de presuncin de muerte de los que se encontraban en la nave o aeronave. El nmero 9 establece: Despus de un ao de ocurrido un sismo o catstrofe que provoque o haya podido provocar la muerte de numerosas personas en determinadas poblaciones o regiones, cualquiera que tenga inters en ello podr pedir la declaracin de muerte presunta de los desaparecidos que habitaban en esas poblaciones o regiones.. Se introducen modificaciones a los artculos 44 y 45 de la ley N 4.808, sobre Registro Civil, con el

objeto de explicitar que la inscripcin de defuncin puede provenir de una orden judicial directa, enviada mediante oficio al Registro Civil, para la hiptesis de comprobacin judicial de muerte que propone el proyecto, y de exceptuar, en tal caso, la presentacin del certificado de defuncin, dado que este procedimiento se aplicar en aquellas situaciones en que no resultara posible otorgarlo, ya sea porque el cadver no ha sido hallado o ha sido imposible su identificacin. Se modifican los nmeros 8 y 9 del artculo 81 del Cdigo Civil, con el propsito de disminuir de seis a tres meses el plazo para solicitar la declaracin de muerte presunta de personas desaparecidas, en caso de extravo de nave o aeronave, y de reducir de un ao a seis meses el plazo para efectuar la misma solicitud respecto de desaparecidos con motivo de un sismo o catstrofe que provoque o haya podido provocar la muerte de numerosas personas en determinadas poblaciones o regiones. Se sustituye el epgrafe del prrafo 4 del Ttulo II del Libro Primero del Cdigo Civil, titulado De la muerte civil, actualmente sin contenido, por otro que se denominar De la comprobacin judicial de la muerte, que constar de tres normas: Comprobada la muerte de una persona desaparecida para efectos civiles y disponer la inscripcin correspondiente en el Registro Civil. El supuesto para la aplicacin de este procedimiento es que la desaparicin se hubiere producido en circunstancias tales que la muerte deba ser tenida como cierta, aun cuando el cadver no fuese hallado o no sea posible su identificacin. En tal caso, el juez del ltimo domicilio del difunto, a solicitud de cualquiera que tenga inters en ello, podr tener por comprobada la muerte en los trminos sealados, en virtud de la resolucin que se dicta al efecto. Esta norma slo tendra aplicacin en casos de accidentes u otras circunstancias que permitan

presumir que la persona ha fallecido, tales como un incendio, dado que se requerir formar la conviccin del juez. La segunda, el artculo 96, exige que el extracto de la resolucin que tenga por comprobada la muerte del desaparecido se publique dentro del plazo de sesenta das, contados desde que dicha resolucin estuviere firme y ejecutoriada. Asimismo, establece que dicho extracto deber contener, al menos, los antecedentes indispensables para su identificacin y la fecha de muerte que el juez haya fijado. La tercera, el artculo 97, dispone que la resolucin que tenga por comprobada la muerte del desaparecido podr rescindirse conforme a lo dispuesto en el prrafo que regula la presuncin de muerte por desaparecimiento. Por lo expuesto, la Comisin de Constitucin, Legislacin y Justicia recomienda a la Sala la aprobacin de esta iniciativa. Es todo cuanto puedo informar. He dicho.

OBJETIVOS DEL PROYECTO La iniciativa en informe tiene tres objetivos bsicos: En primer lugar, permitir la inscripcin de una defuncin en virtud de una resolucin judicial en los casos que la ley lo determine. Asimismo, reducir los plazos que establece el Cdigo Civil para la declaracin de la muerte presunta de personas cuyos cuerpos no han sido encontrados como consecuencia de la prdida de una nave o aeronave, de un sismo o una catstrofe y, finalmente, incorporar en el mencionado Cdigo la figura jurdica de la comprobacin judicial de la muerte.

INFORME DE LA CORTE SUPREMA La referida disposicin seala, segn se expuso, que en los casos en que el cadver de una persona no fuese hallado o no fuese posible su identificacin el juez del ltimo domicilio del difunto", a solicitud de cualquiera que tenga inters en ello, podr tener por comprobada la muerte para efectos civiles y disponer la inscripcin correspondiente en el Registro Civil, siempre que la desaparicin se hubiera producido en circunstancias tales que la muerte deba ser tenida como cierta. As se diferenciara la muerte comprobada en ausencia o falta de identificacin de cadver, de la muerte presunta, como ha propuesto la doctrina, y segn se establece en el derecho comparado. DISCUSIN EN GENERAL Manifest que el profesor de Derecho, seor Hernn Corral Talciani, en su libro titulado Desaparicin de Personas y Presuncin de Muerte en el Derecho Civil Chileno, seala que existe la tendencia en los ordenamientos modernos de regular especficamente los casos en que la comprobacin de la muerte no se produce por el examen de los restos mortales, ni por la mera ausencia de una persona, sino que por la conviccin que produce en el juez las circunstancias particulares en que se produjo el desaparecimiento, como por ejemplo, en caso de accidentes, incendios, u otras situaciones.