Conversando con amigos evanglicos sobre el Purgatorio Reproduzco esta conversacin porque puede servir de ayuda y gua a la hora

de explicar a nuestros hermanos cristianos de otras denominaciones exactamente que creemos y por qu. Autor: Jos Miguel Arriz | Fuente: ApologeticaCatolica.org

Continuando con la serie de conversaciones entre amigos sobre temas de apologtica, les comparto un dilogo ficticio sobre el controvertido tema del Purgatorio, cuya nocin es generalmente rechazada en el protestantismo por ser vista como una segunda oportunidad para salvarse despus de la muerte, o como una contradiccin con el sacrificio de Cristo en la cruz. Como de costumbre los argumentos los he recogido de algunas conversaciones con algunos amigos evanglicos. Los nombres de quien participan en la conversacin, por supuesto, no son reales. Miguel: Me gustara que por favor nos explicaras su creencia sobre el purgatorio. podras profundizar algo ms sobre esto?, porque yo tengo bien claro que la Biblia habla del cielo, para los salvos, y el infierno, para los condenados, pero en ningn lugar hay nada que mencione ningn purgatorio. Marlene: Yo, si tambin creo que el purgatorio no existe y no hay ni rastro de l en la Biblia. Jos: Ok, me parece muy oportuno tratar este tema porque ya hemos aclarado algunos puntos sin los cuales no se podra explicar que entendemos los catlicos por el purgatorio. Miguel: Adelante. Jos: Recuerdan que acabamos de hablar de que no todos los pecados son de igual gravedad? Que nosotros los catlicos creemos que hay pecados veniales y pecados mortales? Miguel, Marlene: Lo recordamos. Jos: Recuerdan adems que en otra conversacin hablamos del tema de la salvacin y decamos que aunque el hombre se justifica por la fe, luego tambin debe obrar conforme a la voluntad de Dios y cumplir los mandamientos para salvarse, no como

una moneda de pago por la salvacin que es gracia, pero si como un requisito para alcanzarla?. Miguel, Marlene: Si. Jos: Que sucede entonces si una persona que ya est justificada por la fe muere, pero aun conserva imperfecciones y ha cometido algunos pecados que no son solo veniales? Marlene: Va al cielo en virtud de los mritos de Cristo. Cristo ha pagado por nuestros pecados y no queda nada que pagar. Miguel: Segn tu propia forma de razonar, s que me dirs que como no eran pecados mortales, se salvarn de todas maneras. Jos: En este caso, nosotros no creemos que as mismo como estn entrarn directamente a la presencia de Dios, pues dice la Biblia que "nada manchado entrar en ella" (Apocalipsis 21,27), creemos que antes tendrn que purificarse. Recuerdan cuando en la Biblia el apstol exige: "Procurad la paz con todos y la santidad, sin la cual nadie ver al Seor" (Hebreos 12,14) Miguel: Yo s. Jos: Observen en primer lugar que all se est hablando a creyentes. Ellos ya estn en estado de gracia de Dios, ya han sido justificados por la fe, pero an as deben procurar la santidad[1] y la paz con todos, antes de poder ver al Seor. Recalco y enfatizo de nuevo esto porque es importante. Si se habla aqu de la santidad que se "procura" entonces no solo se refiere a aquella santidad inicial producto de la justificacin por la fe que ya poseen. Recuerden como comienza el texto: "PROCURAD". Pero es comn que un creyente al momento de su muerte no la haya alcanzado todava, tal como reconoca San Pablo: "No que lo tenga ya conseguido o que sea ya perfecto, sino que contino mi carrera por si consigo alcanzarlo, habiendo sido yo mismo alcanzado por Cristo Jess." (Filipenses 3,12). Si con esas imperfecciones no puede gozar de la visin de Dios, como dice el apstol, y tampoco son pecados de muerte, se entiende por qu tienen que purificarse, y a ese proceso de purificacin previa a la visin beatfica, es a lo que llamamos purgatorio. Marlene: Entiendo, tu supones que porque al morir no han alcanzado la perfeccin y no son completamente santos, tienen que purificarse y lo hacen en ese lugar que llamas purgatorio. Pero no se trata solo de una suposicin?, pues esos textos no dicen que se purifican en un lugar como ese.

Jos: Yo no te he dicho que el purgatorio sea propiamente un lugar, y ya llegaremos a eso, lo que trato de decir es que el purgatorio es otra de las doctrinas que se encuentran en la Biblia pero de forma implcita. No encontrars la palabra purgatorio, as como tampoco encontrars la palabra Trinidad, pero eso no significa que no tengan sustento bblico. Pero volvamos ahora sobre el tema de los pecados. Ya hemos visto que para la doctrina catlica hay pecados mortales y veniales, y que si alguien muere en estado de gracia con solo pecados veniales se salva, no? Miguel: Si. Jos: Podran esos pecados ser perdonados en la vida venidera? Marlene: Yo solo he visto en la Biblia que solo se pueden perdonar pecados mientras estemos con vida. Despus ya no hay oportunidad. Jos: Pero observa que Jess cuando habla con los fariseos y les advierte sobre el pecado contra el Espritu Santo les dice: "Y al que diga una palabra contra el Hijo del hombre, se le perdonar; pero al que la diga contra el Espritu Santo, no se le perdonar ni en este vida ni en la siguiente" (Mateo 12,32) Marlene: Y qu? Jos: Pues que aunque el pecado contra el Espritu Santo no se perdonar en esta vida ni en la siguiente, deja implcito que hay OTROS pecados que si se pueden perdonar, ya sea en esta vida, o en la SUGUIENTE. De lo contrario hubiera bastado decir que no se le perdonar, o que no se le perdonar en esta vida. Ahora, en el cielo no podran perdonarse pecados, porque all ya no habr. Ve como aqu tienes otra vez implcita la figura del purgatorio, como un estado previo de purificacin de la vida venidera donde se podrn perdonar algunos pecados veniales, antes de comenzar a gozar del cielo . Marlene: Es una posible interpretacin de ese texto, pero no recuerdo que existan otros textos que confirmen esa interpretacin. Jos: Te coloco otros ejemplos. Anteriormente comentbamos un texto donde Jess habla de que hay quienes de acuerdo a su conocimiento de la verdad, tendrn ms responsabilidad que otros: "Aquel siervo que, conociendo la voluntad de su seor, no ha preparado nada ni ha obrado conforme a su voluntad, recibir muchos azotes; el que no la conoce y hace cosas dignas de azotes, recibir pocos; a quien se le dio mucho, se le reclamar mucho; y a quien se confi mucho, se le pedir ms." (Lucas 12,47-48). Observa que all no se habla de un castigo sin fin (que sera el castigo de los

condenados). Lo mismo se ve en otros textos similares: "Ponte enseguida a buenas con tu adversario mientras vas con l por el camino; no sea que tu adversario te entregue al juez y el juez al guardia, y te metan en la crcel. Yo te aseguro: no saldrs de all hasta que no hayas pagado el ltimo cntimo." (Mateo 5,5-26, tambin en Lucas 12,58-59). All se ilustra personas que sufrirn un castigo por sus acciones pero que podran salir luego de haber pagado toda su deuda "hasta el ltimo cntimo", lo cual no sera una figura muy apropiada si Jess hubiese querido indicar que nunca saldran de all (el caso de los condenados). Miguel: Pero no olvides que bajo esa forma de interpretar la Biblia, tu asumes que es cada quien el que paga por sus propios pecados, en cambio sabemos que ha sido Cristo quien ha pagado por ellos. Cristo, en la cruz ha sufrido el castigo por ellos y nos ha librado de sufrirlo nosotros. Jos: Lo que sucede es que hay que distinguir entre el perdn del pecado y la consecuencia, que nosotros en teologa llamamos reato de la pena. Cristo nos ha conseguido el perdn de los pecados, pero el reato de nuestro pecado permanece. Miguel: Explcate. Jos: En el pecado, como explica Santo Toms, se pueden considerar dos cosas, a saber: el acto culpable y la mancha consiguiente. Cuando nosotros cometemos el pecado, incluso una vez perdonado perdura lo que llamamos reato, pues el acto pecaminoso le hace a uno reo de pena, en cuanto que traspasa el orden de la justicia divina, al cual no vuelve sino por cierta compensacin de la pena, que restablece la igualdad de la justicia. Marlene: Es algo confuso, explcamelo por favor con la Biblia. Jos: La existencia del reato del pecado las vemos a diario, e incluso la padecemos. Observa por ejemplo que aunque Cristo ha muerto por nosotros y ha cancelado la deuda incluso del pecado original, todava sufrimos enfermedades, tenemos que morir, sufrimos la concupiscencia de la carne, tenemos que ganar el pan con el sudor de nuestra frente, e incluso las mujeres siguen dando a luz con dolores de parto. Todas esas son consecuencias del pecado original que permanecen (Gnesis 3,15-19). Qu Cristo no ha muerto por nosotros y pagado por el pecado?. Eso no quita que todava tengamos que padecer sus consecuencias... Te pongo otro ejemplo tomado tambin de la Biblia. Recuerdas cuando el Rey David comete un pecado grave ante Dios al cometer adulterio con la esposa de Uras el hitita y

luego causa su muerte mandndolo a una misin suicida?. Miguel: Si. Jos: Pues bien, l a pesar de pedir perdn a Dios, y que este le perdona, todava tiene que pagar la consecuencia de su pecado (reato): "Por qu has menospreciado a Yahveh haciendo lo malo a sus ojos, matando a espada a Uras el hitita, tomando a su mujer por mujer tuya y matndole por la espada de los ammonitas? Pues bien, nunca se apartar la espada de tu casa, ya que me has despreciado y has tomado la mujer de Uras el hitita para mujer tuya. As habla Yahveh: Har que de tu propia casa se alce el mal contra ti. Tomar tus mujeres ante tus ojos y se las dar a otro que se acostar con tus mujeres a la luz de este sol. Pues t has obrado en lo oculto, pero yo cumplir esta palabra ante todo Israel y a la luz del sol. David dijo a Natn: He pecado contra Yahveh. Respondi Natn a David: Tambin Yahveh perdona tu pecado; no morirs. Pero por haber ultrajado a Yahveh con ese hecho, el hijo que te ha nacido morir sin remedio. Y Natn se fue a su casa. Hiri Yahveh al nio que haba engendrado a David la mujer de Uras y enferm gravemente" (2 Samuel 12,9-15). Observa como el profeta dice que efectivamente Dios ha perdonado a David y no se condena, igualmente sufre la pena temporal como consecuencia de su pecado. Otro ejemplo lo tenemos cuando Moiss peca contra Dios al desobedecerle y aunque Dios le perdona, le castiga negndole la entrada a l a la tierra prometida: "Dijo Yahveh a Moiss y Aarn: Por no haber confiado en m, honrndome ante los israelitas, os aseguro que no guiaris a esta asamblea hasta la tierra que les he dado." (Nmeros 20,12). Miguel: Entiendo lo de la consecuencia del pecado, o reato, pero me gustara ver un texto en la Biblia que hable del purgatorio. Jos: Ahora si podemos ir a ello. Leamos con cuidado este texto: "Pues nadie puede poner otro cimiento que el ya puesto, Jesucristo. Y si uno construye sobre este cimiento con oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, paja, la obra de cada cual quedar al descubierto; la manifestar el Da, que ha de revelarse por el fuego. Y la calidad de la obra de cada cual, la probar el fuego. Aqul, cuya obra, construida sobre el cimiento, resista, recibir la recompensa. Mas aqul, cuya obra quede abrasada, sufrir el dao. L, NO OBSTENTE, QUEDAR A SALVO, PERO COMO QUIEN PASA A TRAVS DEL FUEGO." (1 Corintios 3,11-15) All San Pablo habla de cmo los creyentes edificamos el reino de Dios con nuestras

obras, y al final la naturaleza de esas obras quedar al descubierto por el juicio de Dios. Cada una de nuestras obras ser examinada, y habr algunas que pasarn la prueba, pero otras que no fueron buenas no lo harn, pero ahora detengmonos en lo que dice despus: algunos de esos creyentes an as se salvarn, pero "como quien pasa a travs del fuego". Es precisamente en esta figura donde nosotros vemos la purificacin de aquel que aun salvndose se limpia de las manchas restantes de sus pecados e imperfecciones. Tu le puedes llamar de cualquier modo, nosotros le llamamos purgatorio. Miguel: Pero entonces el purgatorio es para ustedes como una especie de segunda oportunidad donde los justos obtienen el perdn de los pecados menos graves y se purifican de sus restantes imperfecciones? Jos: No, no es una segunda oportunidad, porque independientemente de que el purgatorio sea un lugar, o un estado, el que se purifica ya est salvado. El no necesita ninguna oportunidad porque ya ha vencido, y le espera la gloria del cielo. Tampoco puede all rectificar nada de lo que en vida no pudo hacer, y ese sufrimiento, le purifica. Hay una ancdota de un querido sacerdote[2] que me ayud mejor a entender la doctrina del purgatorio. El estaba viajando en jeep al desierto para orar, y llevaba dos mantas porque saba que en el desierto de noche hace mucho fro. De camino encontr un habitante de uno de los pueblos donde haca escala temblando, por lo que sinti el impulso de darle una de las mantas. Sabra qu con solo una manta pasara fro l tambin, pero que vala la pena por un hermano. Al final se distrajo de la idea y sigui su camino para acampar debajo de una gran roca. Al recordar el hecho el remordimiento no le permiti usar ambas mantas, y la otra la dej enrollada cerca de su alcance antes de acostarse a dormir. De pronto sinti que despert y vio que la gran roca se le haba venido encima y lo haba aplastado del pecho para abajo. Sinti todos sus huesos aplastados pero no sinti ningn dolor. All tuvo la visin del hermano sufriendo por la inclemencia del fro a punto de morir, y trat de agarrar la manta restante para drsela, pero la piedra que lo tena aprisionado se lo impeda. Por ms que intentaba no lograba alcanzarla. Fue all que despert del sueo y entendi que tipo de purificacin sufren aquellos que estn en el purgatorio. Pueden contemplar su vida y ver todo el bien que pudieron hacer y no hicieron, y aunque ahora desean hacerlo, ya es tarde, el tiempo ha pasado y su oportunidad la han perdido[3]. ese sufrimiento producto del amor, y en el amor, les purifica y les transforma. Y esto es en esencia lo mismo que dice San Pablo, respecto al creyente que ve como algunas de sus obras no pasan la prueba y son consumidas. Para l, aunque salvado, es como un pasar a travs del fuego. Miguel: Entiendo, pero por qu entonces en la Iglesia Catlica se representa a aquellos

que estn en el purgatorio sufriendo tormento de manera parecida a quienes estn condenados? Es o no es un lugar?

Jos: No sabemos si es exactamente un lugar como lo conocemos, o si ellos incluso se purifican inmediatamente en la presencia de Dios pero sin gozar de la visin beatfica, lo que ensea la Iglesia es que aquellos que mueren en la gracia y en la amistad de Dios, pero imperfectamente purificados, aunque estn seguros de su eterna salvacin, sufren despus de su muerte una purificacin, a fin de obtener la santidad necesaria para entrar en la alegra del cielo[4]. Las distintas obras de arte intentan solo representar que aquellos que se purifican experimentan algn sufrimiento, lo que es natural. Recuerda que "es necesario que todos nosotros seamos puestos al descubierto ante el tribunal de Cristo, para que cada cual reciba conforme a lo que hizo durante su vida mortal, el bien o el mal" (2 Corintios 5,10). Adems, est el sufrimiento del que sabe que pudo haber amado ms, dado ms, servido ms, aprovechado ms, y no lo hizo. El tiempo de merecer pas y luego solo se desea que hubiera sido mejor aprovechado pero no es posible. Imaginen finalizar su vida y contemplar todas las veces que hicieron sufrir a los dems, cuando las hirieron y lastimaron, cuantas veces ni siquiera se dieron cuenta y andaban como dice la cancin: ciegos, sordos y mudos. No sufriran al darse cuenta de todo ello y saber que no pueden repararlo? All estar nuestro purgatorio, y de all la importancia de aprovechar todo el tiempo que tengamos en vida para amar y hacer el bien, para permitir que la gracia de Dios fluya a travs de nosotros hacia nuestros hermanos y ser testimonio vivo de la presencia de Dios. Como dice el Seor, es ahora que podemos ser sal de la tierra y luz del mundo. _____________________________ NOTAS [1] El proceso que sigue a la justificacin y donde el creyente justificado con ayuda de la gracia se purifica y se acerca a la perfeccin y a la santidad completa lo llamamos SANTIFICACION. [2] Me refiero al padre Carlos Carreto, al cual aunque nunca conoc le guardo un enorme cario y agradecimiento por lo mucho que aprend a travs de sus libros de espiritualidad catlica. [3] La ancdota completa se puede encontrar en su libro Cartas del desierto, Editorial San Pablo, p. 13-17. [4] Catecismo de la Iglesia Catlica, 1030