EL PROYECTO MANHATTAN 1,2

Introduccin. Aunque es interesante exponer las bondades de la energa nuclear, es necesario conocer otras facetas, entre otras, su gnesis. Armas nucleares es sinnimo de controversia. Mientras muchos se incomodan, otros creen que han sido o son indispensables para mantener la paz. El uso de la bomba en Japn tambin es controversial, lo que el lector comprobar al avanzar en el texto. Para entender este complejo tema, conviene alejarse de los extremos, abandonar estndares y percepciones actuales, y abstraerse de la guerra fra. Situmonos en el contexto de fines de los aos 30: - Existen serios efectos de la Crisis Econmica de 1929. - Alemania no tolera las condiciones del Tratado de Versalles, y la inestable situacin poltica y social de la llamada Repblica de Weimar lleva al Poder al Partido Nazi liderado por Adolf Hitler en 1933, y abandona la Sociedad de Naciones y la Conferencia de Desarme. - Japn ocupa Manchuria en 1932, instaura Manchukuo y explota sus recursos. - Dos imperios nacionalistas se militarizan agresivamente y comienzan una expansin, sin oposicin, crendose las condiciones para una nueva guerra. - En lo cientfico se vive un crecimiento exponencial en descubrimientos de fsica nuclear. Este artculo es una visin cronolgica que describe el extraordinario desarrollo cientfico-tecnolgico de las bombas nucleares usadas en Hiroshima y Nagasaki, en la II Guerra Mundial, con nfasis en el Proyecto Manhattan. Los aspectos militares, histricos y polticos se presentan superficialmente, para que el lector los correlacione con los aspectos cientficos, y saque sus propias conclusiones. La situacin antes de 1939. Aunque la radiactividad en la naturaleza fue descubierta en 1896 por Henry Becquerel, y estudiada por Pierre y Marie Curie, Rutherford, y otros, no fue hasta los aos 30 en que los secretos del ncleo atmico comenzaron a conocerse. En 1930, los alemanes Bothe y Becker bombardearon ncleos de helio (partculas alfa), contra una placa de berilio, y obtenan partculas diferentes a los conocidos protones, las cargas positivas del ncleo. Le llamaron "radiacin de berilio" y notaron que tena notable capacidad para penetrar la materia. Frdric Joliot e Irne Curie decidieron profundizar esto, usando una placa de berilio con otro elemento qumico. Quisieron ver los efectos de la "radiacin de berilio" en cera hidrogenada, encontrando que podan arrancar ncleos de hidrgeno de la cera. En 1930, E. Lawrence invent el ciclotrn, un acelerador de partculas. En 1932, James Chadwick demostr matemticamente que este dilema se explicaba con una partcula neutra de masa igual o parecida a la del protn, que era el paso faltante para entender las propiedades del ncleo. En ese ao, Harold Urey descubre un ncleo de hidrgeno que pesaba el doble (deuterio), y que posee propiedades diferentes. Por otro lado, Cockroft y Walton descubrieron que era posible transmutar especies qumicas, convirtindolas en otras diferentes (i.e., convertir nitrgeno en oxgeno). En 1932, Carl Anderson, mientras estudiaba los rayos csmicos, validaba una teora de Paul Dirac, quien predijo la existencia de un electrn de carga positiva (positrn). Luego, ya se conoca la masa y carga de los electrones, positrones, protones y neutrones, existan los aceleradores, y ms partculas para bombardear y producir nuevas reacciones y elementos. Mientras, los descubrimientos se publicaban libremente, y muchos fsicos se sumaban a verificar resultados, entre estos el notable fsico italiano Enrico Fermi. Con el ascenso de Hitler, se expulsa a Albert Einstein de la Academia Prusiana de Ciencias, se le quita su ciudadana alemana y sus bienes, y en 1933, llega a la Universidad de Princeton. Einstein ya era una celebridad desde los aos 10, y gana el Premio Nobel de 1921. Otros cientficos tambin abandonaran Alemania.

1 Basada en el Panel "6 de Agosto de 1945: Hiroshima", de la Asociacin Chilena de Estudios Norteamericanos, del 28 de Septiembre de 1995. Publicado en la Revista de Marina, 1995 2 Escrito por Julio Vergara Aimone, Ingeniero Naval Mecnico y Licenciado en Ciencias Navales y Martimas de la Escuela de Ingeniera Naval. M.B.A. de la Universidad Adolfo Ibez. M.Sc. en Naval Architecture y Marine Engineering, M.Sc. en Materials Engineering, M.Sc. en Nuclear Engineering y Ph.D. en Nuclear Materials Engineering, Massachusetts Institute of Technology.

En 1933, Joliot retir accidentalmente una fuente de partculas alfa de un blanco y sigui marcando el contador Geiger, descubriendo la radiactividad1 artificial. Luego, verifica que se puede inducir esta propiedad en materiales estables y determina las tasas a las cuales sta se extingue. Fermi fabrica blancos de 70 especies y prueba los efectos de bombardearlos con neutrones, descubriendo, en 4 meses, que 40 de estos se tornaban radiactivos. Sus colegas encontraron mayor radiactividad al poner el blanco sobre madera, lo que llev a Fermi a sugerir poner la fuente en un bloque de cera, confirmando un aumento de actividad. Ello se deba a los neutrones se frenaban (moderaban) al chocar con los ncleos del hidrgeno y que, una vez lentos, eran ms eficientes para inducir la radiactividad artificial. Se redescubre la energa nuclear. En esos aos, muchos crean que la energa nuclear de potencia era imprctica, exceptuando a Leo Szilard, un hngaro judo de 35 aos, ex alumno de Einstein, que huy a Inglaterra en 1934. Szilard visualiz las posibilidades de la energa nuclear y bombas nucleares provocadas por reacciones en cadena geomtrica en uranio, y present una visionaria patente. Por las consecuencias que previ, entreg la patente al Almirantazgo. Szilard admiraba a Herbert G. Wells, un novelista que en 1914 public una proftica novela de ficcin "The World Set Free", en que menciona motores y bombas atmicas, durante una guerra en 1956 entre Inglaterra, Francia y Estados Unidos, contra Alemania y Austria. Hacia 1935, el nivel de investigacin en Europa disminuy, motivado por crecientes tensiones. Ese ao, Joliot tambin sugera, pero sin mucha elaboracin, una reaccin en cadena como requisito para obtener energa nuclear de potencia. Fermi tambin bombarde uranio, pero encontr sorpresas. Form diferentes especies, varias ms pesadas que el uranio. Muchos cientficos repitieron esta curiosidad, entre otros el fsico Niels Bohr, cuyo aporte resultara crucial, al asociar el comportamiento del ncleo al de una gota de agua. En 1936, Hitler ocupa la zona desmilitarizada del Rin, y a fin de ao Mussolini, que recin haba invadido Etiopa, establece el eje Berln-Roma. Paralelamente, se establece un pacto Alemania-Japn, que nunca fue efectivo ni cooperativo, por la distancia, desconfianza, diferentes principios y supuestos raciales. Japn inicia hostilidades contra China. El qumico alemn Otto Hahn no le crey a Fermi y junto a Liese Meitner y Fritz Strassmann, decidieron en 1937 duplicar su experimento. Lo mismo hizo Irene Curie, quien encontr que uno de los productos se comportaba como lantanio, una tierra rara de casi la mitad de la masa del uranio, pero estim que se trataba de actinio, de masa similar al uranio. Joliot, ms analtico, pudo haber inferido este dilema, pero estaba interesado en los aceleradores y en poltica. Hahn sospech que I. Curie haba errado, y encuentra actinio (no lantanio), y radio, que se comportaba como bario, tambin de casi la mitad de la masa del uranio. En marzo de 1938, L. Meitner perdi la proteccin austriaca al ser anexada a Alemania, y por ser juda, debi dejar a Hahn. Bohr no poda explicar como al bombarder uranio con neutrones poda convertirse en radio (que pareca bario). En ese ao, Hahn trat de separar el bario de ese radio, sin xito. Para despejar dudas, lo mezcl con radio genuino y logr la separacin qumica, concluyendo que si era bario, y que el actinio de I. Curie poda ser lantanio. Defraudado, Hahn presenta su resultado y transmite su desilusin a Meitner, por contradecir la experiencia previa en fsica nuclear. Meitner no crey que Hahn se hubiese equivocado, y lo discuti con Otto Fritsch, pues no se conservaba la energa. Aplicaron el modelo de la gota de agua para ver si sta poda partirse en dos. Con clculos rpidos, evaluaron que la energa resultante era enorme, de ~200 MeV.2 Verificaron que la suma de masas resultaba ser levemente menor que la del uranio original, y esta pequea diferencia de masa, en la relacin de Einstein, E=mc2, confirmaba ese valor. En diciembre de 1938, Hahn y Strassmann haban descubierto la fisin del uranio, y Meitner y Fritsch haban explicado el fenmeno. Tanto Fermi como I. Curie estuvieron a un paso de hacerlo. La fisin de uranio se muestra en la parte superior de la figura 1. Un neutrn de baja velocidad se incorpora a un ncleo de uranio, lo desestabiliza, y ste se parte en dos fragmentos de masa similar con alta energa, liberando algunos neutrones a gran velocidad. A modo de comparacin, una reaccin qumica libera 3 a 4 eV por tomo, contra 200 MeV por cada fisin.

Situacin cientfica en 1939. El resultado de Hahn fue publicado en febrero de 1939, pero debido a que se filtr informacin y a que algunos trataron de sacar ventaja personal -haba un premio Nobel en juego-, en enero, durante una conferencia de fsica terica en Estados Unidos, Bohr debi explicar lo ocurrido. Casi todos los investigadores presentes se fueron a replicar este crucial experimento. A pocos das, ya se hablaba de superbombas, dado que, al liberar neutrones, se poda establecer una reaccin en cadena, contrariando la fantasa que Szilard rechaz. La fsica nuclear dejaba de ser un tema de simple investigacin, pues se generaran cientficos con responsabilidades ticas y polticas. Bohr no crea que la reaccin en cadena pudiese ser explosiva, pues pensaba que se requera el raro istopo uranio-235 en vez del comn uranio-2383 y era complejo separarlos. Joliot se propuso demostrar una reaccin en cadena para usos industriales. Lo primero era ver cuntos neutrones se producan. En marzo, Joliot confirma la emisin promedio de 2.6 neutrones por fisin (hoy se acepta 2.3), y un equipo ruso prueba lo mismo. En rigor, basta un solo neutrn para producir la siguiente fisin, pero no siempre se logra, pues hay absorciones en impurezas, o escapes. En marzo, Alemania anexa la parte de Checoslovaquia que no fue incluida en la anexin de Austria de 1938, y en abril Italia invade y anexa a Albania. Fermi y Szilard, ya radicados en Estados Unidos, confirman la reaccin en cadena en la Universidad de Columbia, pero retienen temporalmente el resultado. Szilard propuso una censura voluntaria, e incluso intenta rescatar la patente del Almirantazgo ingls, temeroso de una captura Nazi. Pero, Joliot no se suma a la censura, pues estimaba que el conocimiento era una carrera individual, donde slo algunos alcanzaran el xito, que result ser la postura ms aceptada por los cientficos. Otro hngaro, Eugene Wigner, sugiere a Fermi una reunin con la Armada y Ejrcito de Estados Unidos, pero como todo era prematuro, no se logra transmitir la preocupacin. Varios cientficos informan de la fisin y sus consecuencias a sus gobiernos, en el caso de Inglaterra, Alemania, y Francia. En todo caso, el primer efecto notado era una creciente urgencia global por el acopio de uranio. En Inglaterra, se ordena establecer un grupo bajo el Comit Cientfico de Defensa Area. En mayo, se asignan dos reas, la primera con los principales proyectos, a cargo de George P. Thomson, del Imperial College, y la produccin de uranio metlico a cargo de Mark L. Oliphant, de la Universidad de Birmingham. A mediados de ao, Szilard, Fermi, Teller, Weisskopf y Wiegner, convencidos de que Alemania incursionaba en un plan nuclear, persuaden a Einstein para alertar al Presidente Roosevelt, mediante una carta que firma el 22 de agosto.5 Estalla la Segunda Guerra Mundial. El 1 de septiembre 1939, y protegido por el Pacto de No Agresin germano-ruso del 23 de agosto, Alemania invade Polonia. Como consecuencia de las Aliazas anglo-polaca y franco-polaca, el 3 de septiembre, Inglaterra y Francia declaran la guerra, inicindose la Segunda Guerra Mundial. La carta de Einstein llega a Roosevelt recin el 11 de octubre. El emisario fue Alexander Sachs, un persuasivo asesor de Roosevelt. Este le relat la oportunidad que perdi Napolen Bonaparte para conquistar Inglaterra por el canal de la Mancha, por no hacer caso a Fulton, quien propuso construir buques a vapor, pero Napolen no crea en buques sin velas. Sachs le pregunt Cmo hubiese cambiado el mundo si Napolen hubiese acogido la idea de Fulton? Roosevelt comprendi la idea y despus, sesiona el recin formado Comit de Uranio, dirigido por Lyman Briggs, Director de la Oficina Nacional de Estndares. Sugieren lneas de accin en energa nuclear, en la bomba, en la compra de uranio, y asignan slo 6.000 dolares a Szilard.6 En ese ao se publicaron unos cien artculos en fsica nuclear, y muchos artculos de prensa. Al estallar la guerra, muchos cientficos aceptan la censura solicitada por Szilard, y los experimentos en Estados Unidos e Inglaterra siguieron en secreto. A fines de 1939, Alemania comienza una guerra corsaria contra Inglaterra, y la Unin Sovitica ocupa Estonia, Latvia y Lituania, adems de atacar Finlandia, a la que vence en algunos meses. Ambos se reparten Polonia. En febrero de 1940, el Comit de Uranio expone dos problemas: la confirmacin de que slo el uranio-235 se fisionaba, y la designacin del proyecto alemn al Instituto Kaizer Wilheim. En junio, se forma el Comit de Investigacin de la Defensa Nacional (NDRC), dirigido por Vannevar Bush, Presidente de Carnegie, principal

asesor cientfico de Roosevelt. Al comit de uranio se le agregan otros proyectos, como reactores, fsica terica, separacin de uranio y agua pesada. A mediados de 1940 se definen dos reas: demostrar una reaccin en cadena controlada para energa, y trabajar directamente en la reaccin en cadena para la bomba. Esta ltima era de mayor atractivo,7 y simple para convencer a escpticos y autoridades, en plena guerra, y se asignan 40.000 dlares para estudios y 100.000 para construccin, haba que demostrar la reaccin en cadena en un reactor, que es un sistema donde se estabiliza la produccin de neutrones por fisin (en un reactor moderno se extrae calor como subproducto de la refrigeracin). Se definieron dos requisitos para lograr la reaccin en cadena controlada: a) tasa constante o levemente creciente de neutrones (nacen a la misma tasa que mueren), y b) tamao y forma crticos de uranio. Si la tasa de creacin de neutrones es decreciente, simplemente se extingue la reaccin, que suceda de tres maneras: que los neutrones fueran absorbidos en uranio sin fisionar, que escaparan del reactor, o que fueran absorbidos en impurezas. En marzo de 1940, hay complicaciones al confirmarse la tesis de Bohr y Wheeler, que adems el uranio-235 se fisiona con neutrones lentos. Esto se transforma en un dogma que produce retraso y una confusin que slo se despejara hacia 1941. Dado que el uranio-238 "inhibe" la reaccin en cadena, sta mejorara al moderarse (frenarse) los neutrones incidentes. Haba que separar los istopos de uranio, y no se conoca un mtodo prctico. Tambin se planteaba una posible fisin con elementos qumicos ms pesados, no descubiertos an. Para mejorar las probabilidades de fisin se multiplicaron las lneas de experimentacin. Se deban probar moderadores (se decide por grafito extra puro pues era posible obtenerlo en la poca), reducir la absorcin va purificacin, y reducir la absorcin sin fisin en uranio natural por enriquecimiento.8 En relacin al tamao crtico, se observa que el escape de neutrones era funcin de superficie (en una esfera, proporcional al cuadrado del radio) mientras que las fisiones eran volumtricas (proporcional al cubo del radio). Luego, si se logran controlar absorciones indeseadas, a mayor radio las fisiones predominan sobre el escape. En 1939, se haba estimado un tamao crtico para un reactor, equivalente a 40 toneladas de uranio, valor bien calculado, pero imprctico.9 Adems, se descubri que para cumplir los requisitos de tasa de generacin de neutrones y de masa crtica, se deba intercalar combustible y moderador, para que los neutrones generados en una parte del combustible redujeran su energa al llegar a otra parte, aumentando el volumen y peso, y la masa crtica. En ningn caso ese dispositivo funcionara como bomba, aunque hubiese habido un avin capaz. La mayor parte de este trabajo inicial se hizo en la Universidad de Columbia. Al comienzo se crea ms fcil separar el uranio-238 transmutndolo a un elemento ms pesado por bombardeo con neutrones lentos en un reactor, y luego separarlo qumicamente del uranio-235. En la U. de California, en Berkeley, Glenn Seaborg y Emilio Segre, usando el ciclotrn de Lawrence, logran detectar microgramos de un nuevo elemento que llamaran plutonio, obtenido del uranio-238. Este no es el plutonio-239 til para la fisin, generado con neutrones, sino que plutonio-238, obtenido bombardeando uranio con ncleos de deuterio, pero que era apto para una caracterizacin qumica. Cuando muchos descartaban la bomba para esta guerra, el Grupo de Birmingham revitaliz su desarrollo, con un Memorandum de los alemanes O. Frisch y Rudolf Peierls, dirigido a Oliphant. Frisch haba trabajado con Hahn, y por ende no era plenamente confiable. Peierls se haba nacionalizado ingls, despus de una visita cientfica. Sostuvieron que el mtodo prevaleciente de lograr la reaccin en cadena, con uranio natural y neutrones lentos (para mayor eficiencia de fisin) no serva como bomba, porque antes de reaccionar completamente el uranio, se calentara y deformara, tornndose subcrtica y extinguindose la reaccin. Paralelamente, visualizaban mtodos para enriquecer uranio en respuesta a la tesis de Bohr-Wheeler, por lo que en principio podra lograrse uranio-235 casi puro. Aunque no se haba experimentado la fisin de uranio-235 con neutrones rpidos, sostuvieron, con argumentos tericos, y apoyados por Chadwick, que cualquier energa servira, y no se requerira moderar neutrones. La reaccin sera tan rpida, que se lograra una fisin total antes de que la bomba se hubiese expandido, logrando una enorme energa. La figura 2 muestra el tiempo de cada generacin de fisin, con y sin moderacin. El razonamiento para dimensionar la bomba fue simple. El tamao deba ser tal que se balancearan los neutrones que escapaban con los que producan fisiones. Luego, el radio de la bomba deba equivaler al 80% del camino libre medio,10 con lo que se obtiene un dimetro de 4.2 cm, y una masa de 600 gm. Igualmente, en la U. de Birmingham calculan la energa liberada antes de expandirse, lo que es funcin de la masa. Sostienen que con 5

kg. de uranio puro, una esfera de 8 cm. de dimetro, se podra lograr una potencia equivalente a 10 kilotones de TNT, y enuncian el dao provocado por la bomba. Para prevenir una reaccin espontnea, sugieren usar dos hemisferios subcrticos de uranio-235, que se unen rpidamente al momento de la reaccin. Este modelo aproximado result iluminador, dadas las interrogantes y la falta de constantes fsicas exactas. Asimismo, y como el grupo ingls era muy pequeo, se concentran a enriquecer el uranio-235, y resuelven detalles de un mtodo. Elaboran requisitos de proteccin radiolgica, pues a esa fecha no se conocan los efectos de la radiacin en seres humanos. El Memorandum P&F an no era conocido en Estados Unidos, y ni siquiera haban sido planteadas las preguntas adecuadas. En marzo de 1940, este Memorandum pasa al comit superior y a Thomson para su discusin, y se analizan las implicaciones del programa francs, que buscaba completar un reactor de agua pesada, y la inquietud de los alemanes sobre ese programa. Como deban seguir experimentando, crean el comit MAUD, a cargo de Thomson. En Estados Unidos, Urey inicia investigaciones para separar uranio. En abril de 1940, Alemania ocupa puertos noruegos y Dinamarca, y en mayo inicia una operacin relmpago pasando por Holanda y Blgica. Esto culmina el 22 de junio, con la ocupacin de dos tercios de Francia, y el resto se declara neutral, en Vichy. Meses ms tarde, la fuerza area alemana realiza una ataque masivo a Inglaterra, sin xito, postergndose indefinidamente la invasin alemana. En noviembre, Italia invade Grecia, mientras Alemania incorpora a Hungra, Rumania y Eslovaquia. En abril, incorpora a Bulgaria, Yugoslavia y Grecia. Aprovechando esto, Japn obtiene de Vichy, derechos sobre el Tonkn (Norte de Indochina), para controlar el acceso a China, y por ello Estados Unidos impone sanciones a Japn. En junio de 1941, Alemania abandona el Pacto de No Agresin e invade Rusia, sin xito, ya que subestiman el clima y la reaccin sovitica. A mediados de 1941, se completan las investigaciones del comit MAUD, que resultan en clculos detallados a partir del Memorandum Frisch-Peierls, en un proyecto secreto llamado "Aleaciones de Tubos". Se anticipa que una bomba estara lista a fines de 1943, con una masa entre 8 a 42 kilogramos, siendo ms probable 10 kilogramos, equivalente a una esfera de 10 cms., y estiman su costo. Consideraron un reflector para conservar neutrones y achicar la bomba, y evaluaron el tiempo de la explosin.11 Se disea el mecanismo de disparo de la bomba, cuidando en especial que no estalle prematuramente, para lo cual se reestudia el mtodo Frisch y Peierls, que consiste en acercar dos hemisferios a una velocidad de 2000 m/s. Para permitir el escape del avin, se asume que es lanzada en paracadas. Se describe otro mtodo para enriquecer uranio, el estatus de los experimentos, el tamao de la planta, seleccionan componentes, y estiman costos. En este caso, se evalu el mtodo de difusin gaseosa (que hoy enriquece el 93% de la demanda), y no el propuesto por Frisch y Peierls. Finalmente, el informe MAUD resume las actividades francesas en un reactor moderado con agua pesada, y el inters que ello haba despertado en los alemanes, y se discute la necesidad de buscar la cooperacin de EUA. A mediados de 1941, Washington enva a ver el trabajo de los ingleses, y comprueba que tenan muy definido los requerimientos para lograr la bomba, y haban gastado sobre 200 mil dlares. En Estados Unidos estaban abocados a la reaccin usando neutrones lentos, con slo 300 mil dlares y 16 proyectos hasta 1941. Canad tambin se incorpora con aportes en materias primas, tales como uranio concentrado y agua pesada. Oliphant, molesto con la burocracia norteamericana, contact a Briggs, Bush, James Conant, Presidente de Harvard, Lawrence, y finalmente, en septiembre, a Arthur Compton, Presidente de la U. de Chicago. Conant no estaba muy convencido, pero George Kistiakowsky, un profesor de Harvard, ruso experto en explosivos, le indic que el concepto era factible. Conant desafi a Lawrence a participar en el desarrollo de la bomba, y ste contrata a Robert Oppenheimer, de la U. de California, como asesor en fsica terica, quin tendra un papel protagnico. En ese ao, se sugiere que el plutonio poda ser usado, por si solo, en una bomba, en vez de ser el mtodo para extraer el uranio-238 del uranio-235. El plutonio-239, cuya formacin se representa en la figura 1, se comporta anlogamente al uranio-235. Algunas diferencias son: mayor probabilidad de fisionarse, ms neutrones por fisin, y menor emisin de neutrones retardados.12 Nuevo impulso en Estados Unidos. Desde octubre de 1941, dos aos despus de la reunin Sachs-Roosevelt, comienza un perodo de reorganizacin en que se eleva la jerarqua del proyecto desde la NDRC a la Oficina de Investigacin y Desarrollo Cientfico (OSRD), presidida por Conant.

Pronto se le crea una Oficina de Planificacin para ver detalles tcnicos, de obtencin de materiales y de construccin de plantas, y se recomienda incorporar a un Ingeniero Militar. La reorganizacin es aprobada por un comit presidido por el Vicepresidente Henry Wallace, el Secretario de Defensa Stimson, Bush, el General Marshall y Conant, y se establecen tres divisiones, a cargo de un premio Nobel cada una: Urey, con dos mtodos de enriquecimiento, Lawrence, con un tercer mtodo de enriquecimiento y la produccin piloto de plutonio, y Compton, en fsica terica y verificacin experimental de la reaccin en cadena, fsica de reacciones supercrticas y exploracin de produccin de plutonio-239. En septiembre de 1941, se crea que los alemanes producan toneladas de uranio metlico para su reactor. En octubre, se produce una desinteligencia, cuando Bohr y Heisenberg se renen en Dinamarca. Como estaban vigilados por los nazis, deciden hablar en clave. Heisenberg, quien tena una idea acertada de cmo deba ser una bomba, le responde que ojala sta no se usara en esa guerra. Bohr interpreta ese mensaje como si estuviesen muy avanzados. A fines de noviembre, Bush le informa a Roosevelt, que segn los ingleses la bomba era factible y recomienda un proyecto urgente. Mientras tanto, un centenar de ingleses viaja a Estados Unidos. En diciembre de 1941, Japn bombardea Pearl Harbor y Estados Unidos entra en guerra. Hacia marzo de 1942, haba ocupado Filipinas, Burma, y parte del sudeste asitico, incluyendo Singapur y otras islas. Estados Unidos e Inglaterra lograban acceder a ciertos cdigos de comunicacin. A principios de 1942, haba grupos en diferentes universidades respondiendo a Conant, quien recomienda mantener un avance paralelo hasta mediados de ao. En marzo, informan a Roosevelt que el proyecto podra concluir en 1944. En mayo, se informan avances en procesos (tres mtodos de enriquecimiento, un reactor y produccin de agua pesada), todos con buenas posibilidades de xito, y sostienen que deben ser realizados en conjunto, con 500 millones de dlares, pues si alguno era abandonado tempranamente, los alemanes podran adelantarse. En abril de 1942 se realiza una conferencia para discutir el trabajo de Seaborg en la qumica del plutonio, y en los mtodos para producirlo, y para separarlo en la cantidad y pureza requerida para una bomba. Por la naturaleza qumica se infera que tendra un comportamiento similar al uranio, torio, y osmio. Desde mediados de 1942, se consolida el grupo "Proyecto Metalrgico" en la U. de Chicago, dirigido por Compton, con Fermi y Szilard, e incorpora al grupo de Princeton. Sus actividades ms relevantes fueron definir mtodos econmicos y de suficiente escala para extraer, concentrar y purificar uranio como combustible para un reactor y para obtener grafito puro como moderador. Se disea el reactor para demostrar la reaccin en cadena, y se estudia cmo producir plutonio-239. Paralelamente, se desarrollan instrumentos, vainas, refrigerantes y absorbedores neutrnicos, y se estudian los efectos biolgicos de las radiaciones. A mediados de ao, se refuerza el grupo de fsica, a cargo de Oppenheimer, y se estima la cantidad de energa requerida para producir el plutonio, calculando una potencia de 500 a 1500 megawatts para 1 kilogramo al da. El 6 de junio de 1942, Japn cede la ofensiva en Midway, pierde tres portaaviones y comienza su retroceso. En Guadalcanal, es derrotado por fuerzas australianas y norteamericanas. Las fuerzas chinas y britnicas hacen lo suyo en tierra. El Proyecto Manhattan se oficializa. En junio de 1942, el Jefe de Ingeniera Militar, General G. Marshall designa al Coronel J. Marshall para formar el Distrito Manhattan (MED) del Cuerpo de Ingenieros, que materializara la bomba, establecido el 13 de agosto. Por seguridad se le llamara "Proyecto de Desarrollo de Materiales Substitutos" (DSM). En agosto de 1942, Alemania intenta alcanzar Stalingrado. Durante seis meses las fuerzas se desgastan y son obligadas a retroceder. En noviembre, comienza la gran ofensiva en el norte de Africa, contra las fuerzas alemanas, y que son derrotadas en unos seis meses. En septiembre, Stimson nombra al General Leslie R. Groves a cargo de todas las actividades militares relacionadas al Proyecto DSM. En un da, Groves soluciona el primer retraso, y resuelve comprar uranio. Seis das despus se forma el Comit de Poltica Militar (MPC), presidido por Bush, para fijar las polticas, e inicia la reestructuracin del proyecto, que costara unos US$ 100 millones. En diciembre de 1942, el grupo de Fermi completa y opera exitosamente el primer reactor nuclear, el Chicago Pile1 (CP-1), construido bajo el estadio de la U. de Chicago, con 37 toneladas de dixido de uranio y 6 toneladas de

uranio metlico, intercalado con 350 toneladas de grafito como moderador, en una estructura esfrica de 76 niveles, de 3 metros de alto, y sin refrigeracin. Los transientes se controlaron con una sola barra de cadmio, material con capacidad de absorber neutrones, si se introduce en el corazn del reactor. Este fue un buen diseo, ya que clculos recientes, ms exactos, demostraron una criticidad de 1.004 con la barra extrada (el ideal es algo ms de 1). Este reactor oper a 0.5 W, y luego a 200 W, sin pasar de ese valor por falta de blindaje radiolgico y refrigeracin. A esa potencia se requeriran muchos aos, y blindaje para lograr el plutonio deseado. Luego, era necesario construir reactores para su produccin masiva, los cuales se disearon casi en paralelo al CP-1. Se consideraron muchas formas de combustible y niveles de enriquecimiento, adems de diferentes moderadores y refrigerantes. Hacia noviembre de 1942, se selecciona un sistema compuesto por uranio natural, grafito como moderador y helio como refrigerante, descartando refrigerantes metlicos, y agua pesada como moderador. A esa fecha an existan problemas pendientes de: refrigeracin, condiciones de operacin, sistemas de recarga de uranio-238, blindaje radiolgico, separacin del plutonio, y materiales. Un reactor es un dispositivo que puede operar establemente por mucho tiempo, pues "las nicas partes mviles son los neutrones", sin desafos para el operador. Pero, el objetivo del proyecto Maniatan era lograr una reaccin supercrtica y explosiva. Aunque poseen algunos componentes similares, son diferentes en su funcionamiento, en su geometra, y nivel de enriquecimiento. En el reactor se aprovechan los neutrones lentos, y en la bomba los rpidos. Un reactor clsico se apaga con neutrones rpidos, mientras que una bomba nuclear no funciona con neutrones lentos, y se desarma en vez de estallar. La explosin es una liberacin violenta de energa en un volumen reducido. En una explosin nuclear, el sistema no debe expandirse hasta no completar al menos 80 generaciones de fisin, y la nica manera de lograrlo es con gran densidad de neutrones rpidos. Creacin de las Instalaciones del Proyecto Manhattan. Una vez lograda la reaccin en cadena, estudiados varios conceptos factibles de bombas, definidas las caractersticas de los combustibles y detectados algunos problemas previsibles, ya era posible estimar los componentes necesario (el kit) necesario para armar la bomba. Lo ms importante era: obtener combustible concentrado y puro, plutonio-239 o uranio-235, y disear los sistemas de la bomba. Para lograr cada uno de estos componentes, el proyecto se concentr en tres lugares geogrficos aislados, segn los requerimientos individuales. Clinton Engineer Works (C.E.W.). En septiembre de 1942, a seis das de asumir, Groves adquiere 24.000 hectreas a 35 kilmetros de Knoxville, Tennesee, en un valle que permita aislamiento, y con agua para refrigeracin. A principios de 1943, se comienza a construir una ciudad: Oak Ridge. Su misin era obtener uranio-235. Para lograrlo, dado que el uranio-238 mayoritario no se puede discriminar qumicamente del escaso uranio-235, se aprovecha alguna propiedad fsica que los diferencie. En C.E.W., se probaron varios mtodos simultneamente, y se utiliz la diferencia de masa entre istopos de uranio, los cuales responden diferentemente a condiciones trmicas, y a campos electromagnticos o pseudo-gravitacionales. Poco despus de Pearl Harbor, se haba solicitado a E. Lawrence separar pequeas muestras de plutonio. Pero anticipndose, adapt uno de sus antiguos ciclotrones para intentar obtener uranio-235 electromagnticamente. A mediados de 1942, haba construido un nuevo acelerador, el calutron,13 de casi 5 metros de dimetro, cuyo diseo termina en noviembre. Este mtodo permite separar en una sola etapa, pero slo producira 1 kilogramo mensual. La nica planta de este tipo (Y12), tendra una serie de calutrones en dos etapas, en forma de pista de carreras, alternando magnetos y cuerpos, y comienza a operar en agosto de 1943, logrando pequeas cantidades de uranio enriquecido al 15%, pero fallaba a menudo. Igualmente, desde principios de los aos 40, John Dunning y colaboradores experimentaban el mtodo de difusin gaseosa, propuesto en el informe MAUD. Se comprueba el principio de efusin en membranas porosas, y se seleccionan las condiciones de operacin. Un grupo liderado por Cohen, Benedict y Kaplan elaboraba la teora de cascadas para el proceso. En julio de 1942, ya se haban contratado estudios privados, y en mayo de 1943 se hace cargo Urey. Se fabricaron cuatro plantas piloto de algunas etapas cada una, para probar subsistemas (compresores, sellos, instrumentos, etc.), y se desarrollan procesos para convertir a hexafluoruro de uranio gaseoso. Este mtodo permite la separacin en grandes cantidades, pero requera muchas etapas, y gran

inventario de gas. La planta industrial (K-25), sera la instalacin ms avanzada de la poca, y tendra ms de 3.000 etapas en serie con grandes flujos en contracorriente, pero las membranas estaran disponibles a mediados de 1944. Al final, la planta comenz a ser cargada en enero de 1945, para alcanzar operacin estacionaria a mediados de ao. Asimismo, en 1941, Philip Abelson, ide el enriquecimiento por difusin trmica en columnas, y confeccion un prototipo de 100 columnas en el Laboratorio de Investigacin de la Armada. La planta industrial (S-50), tendra 21 arreglos de columnas con vapor en un tubo central y agua fra externa. Las filtraciones de los tubos retrasaron la produccin hasta marzo de 1945. Tempranamente, se comprob que la planta Y-12, el mtodo ms adelantado a esa fecha, era insuficiente para las necesidades, pero se observ que su rendimiento mejorara substancialmente si se alimentaba con uranio levemente enriquecido, al 1.2%14 usando la planta S-50. El combustible de la bomba de Hiroshima sali de la planta Y-12, y tena entre 80 y 92% de uranio-235. La planta K-25, por problemas en las membranas, no se us a tiempo, pero su planta elctrica fue usada para generar el vapor para la S-50. C.E.W. fue considerado inicialmente para albergar a los reactores productores de plutonio, y a fines de 1943 se construye un prototipo de 1000 kW, el X-10, que oper hasta 4 MW. Hanford Engineer Works (H.E.W.). Desde la idea de extraer el uranio-238 hasta definir que el plutonio era apto para bombas, y construir los reactores CP-1 y X-10, pas un ao. Por seguridad ante un eventual accidente operacional, se decide reubicar en Hanford las instalaciones definitivas de produccin y separacin de plutonio, junto al ro Columbia, para una buena refrigeracin de los reactores, inicindose las obras en marzo de 1943. El diseo de los reactores, de uranio natural, grafito y helio, sufri muchas modificaciones. Se reemplaz el helio por agua liviana como refrigerante, para hacerlo ms chico. Se reemplazaron muchos sistemas: control, recarga de combustible, y los materiales por corrosin y otras fallas, lo que multiplicaba los laboratorios. Por ejemplo, en septiembre de 1944 se comprob que los productos de fisin eran absorbentes (venenos) de neutrones, lo que exiga un mecanismo de control dinmico, que Fermi logr adecuar. Originalmente, se consideraron 5 reactores de 100 MW cada uno, espaciados a kilmetros de distancia, ms uno para probar materiales. La construccin del primero, el 100-B, comenz en junio de 1943, y entr en operacin en septiembre de 1944. Finalmente, slo necesitaron tres, el segundo entr en funcionamiento a fines de 1944, y el tercero a comienzos de 1945. En H.E.W., y con la experiencia del Proyecto Metalrgico, se disearon y construyeron plantas de separacin a partir de ensayos con microgramos de plutonio. Su misin era separar plutonio de los productos de fisin y del uranio. Se evaluaron cuatro mtodos de separacin en paralelo. La planta de Hanford, la 221-T, se dise para separar por precipitacin, entre cuatro mtodos probados, y slo una fue necesaria de ocho planeadas. Como los productos de fisin son radiotxicos, su operacin deba ser remota, con celdas semienterradas dentro de un grueso blindaje radiolgico. Se construyeron estanques para disolver el combustible irradiado antes de separarlo, y laboratorios de anlisis. En diciembre de 1943 se verifica el mtodo en la planta piloto de C.E.W.. A principios de 1944, reciba 350 kg diarios, y a mediados de 1944 comenz a entregar un producto separado. La planta 221-T comienza a operar en diciembre. En el Proyecto Manhattan se desarrollaron la mayora de los procesos que hoy procesan el combustible para ms de mil reactores. Los Alamos. Originalmente, el desarrollo de la bomba y de sus mecanismos fue conferido al Proyecto Metalrgico. Despus de avanzar en la teora, basada en el informe MAUD, y a una semana de asumir, Groves decide sacar de Chicago el diseo de la bomba, y elegir un director del Proyecto Y. En general, no le gustaron los cientficos porque no concretaban, excepto algunos como Lawrence, Compton, y Oppenheimer. Los primeros eran "premio Nobel", pero seran ms tiles en lo que ya hacan. En octubre de 1942, Groves elige a Oppenheimer, quien trabajaba haca un ao en la fsica de la bomba en Berkeley, por ser directo, y por su gran capacidad de decisin. Segn sus colegas, Oppenheimer dirigi el proyecto con la misma maestra de sus clases en Berkeley. Esta asignacin fue muy criticada. Oppenheimer contrastaba con Groves, pero se complementaban

para lograr sus aspiraciones. Sus defectos eran tan llamativos como sus virtudes. Oppenheimer no reuna muchas condiciones para el puesto, era simpatizante comunista, liberal, fumador, exuberante, y sin experiencia en fsica experimental ni en administracin. En su vida personal era controvertido. Por otro lado, Groves era un General hijo de un pastor, disciplinado y estricto, de agresiva personalidad, aferrado al sistema y trato militar, y exagerado en el secreto militar. Confin a los cientficos, dividi sus responsabilidades, cre un grupo de asuntos internos para observarlos en sus horas libres e interceptar su correo, e incluso limit sus discusiones tcnicas. Oppenheimer haba sugerido centralizar laboratorios y actividades de desarrollo de la bomba en un solo lugar, compatible con la seguridad de Groves, quien orden buscar un lugar alejado de la costa y con vas de acceso. Oppenheimer eligi este lugar, en una meseta en Los Alamos, a 50 kilmetros de Santa Fe, donde sola ir de vacaciones. Los trabajos se inician en noviembre de 1942, y las primeras obras concluyen en marzo de 1943, al mismo tiempo que empezaron a llegar los mejores cientficos de distintas universidades. La jerarqua asignada a los cientficos no se bas en atributos valorados en las academias, lo que origin roces profesionales, que muchos aos despus ocasion a Oppenheimer serios inconvenientes, cuando se opuso a la "super bomba-H". Los Alamos deba armar las bombas con las materias primas, uranio enriquecido y plutonio, procedentes de C.E.W. y H.E.W. Los principales problemas eran su difcil dimensionamiento debido a insuficiencia de constantes fsicas, y a la imposibilidad de efectuar pruebas tempranas gastando el escaso combustible. Durante mucho tiempo se profundizaron los clculos de ensamble y encendido de la bomba, para que tuviese el rendimiento esperado y para economizar combustible. Se saba que sta sera ms eficiente mientras mayor fuera la velocidad de acercamiento de las masas subcrticas, y mientras mayor la pureza y enriquecimiento. Los resultados preliminares con uranio-235 no dieron mayores problemas, pues los mecanismos de la bomba eran simples, excepto por la escasez de combustible. Frisch invent un dispositivo para ganar experiencia con cuerpos subcrticos de neutrones mixtos, usando uranio metlico natural con envolvente plstico hidrogenado, que poda aproximarse a la masa crtica con neutrones lentos, sin riesgo de desencadenar una reaccin completa, algo muy similar a los actuales ensayos hidronucleares. Para ahorrar uranio-235, incorporaron un reflector externo, que evita el escape de neutrones, y permite ms fisiones, aunque complica la teora. Al reflector se le asigna una funcin de contencin, para prevenir que el combustible se expanda prematuramente con el calor. El resultado fue Little Boy, la bomba tipo can de Hiroshima, cuyos sistemas bsicos se muestran en la figura 3.15 Este concepto se valida para uranio en noviembre de 1943, al demostrarse que no haban neutrones espontneos. Esta bomba estuvo lista a fines de julio de 1945, y ha sido la nica en su tipo. Durante el estudio del mtodo can para la bomba de plutonio, a cargo de W. Parsons, se verific que tenda a fisionarse espontneamente, lo que iniciara una reaccin prematura, de escasa energa, antes de unirse los hemisferios subcrticos, y no era posible aumentar la velocidad de impacto. Esto se debe a que parte del plutonio239 no fisionado se convierte en plutonio-240. Los calutrones no podan separarlo, pues ya estaban comprometidos con uranio, y operando en buena forma. En junio de 1944 se desecha este mtodo, causando pnico en el Proyecto. La solucin, sugerida por Seth Neddermeyer, fue una implosin simtrica. Al fallar el mtodo can con plutonio, la implosin se hizo imprescindible, pese a considerarse ridculo. Como Neddermeyer no tena liderazgo, se nombr a Kistiakowsky, con 400 personas. Con el aporte de J. von Neumann, y de Peierls, se idearon lentes para enfocar la implosin, y calcularon la simetra. Dado el efecto tridimensional, en contraste al efecto lineal del can, y la configuracin de los conos de presin, la velocidad poda ser 100 veces mayor. Adems, segn clculos de E. Teller, un fsico hngaro, la masa crtica podra ser mucho menor, por mayor densidad, y menor camino libre medio de los neutrones. El principal inconveniente era que la detonacin de los explosivos implosores deba ser simultneo en menos de 0.01 microsegundo, sino la bomba se deformara prematuramente. La implosin se estudi con cmaras ultrarrpidas de rayos-X, y con tcnicas de trazas radioisotpicas de lantanio, obtenido en el reactor X-10 y diseminado en el corazn de una bomba prototipo. La viabilidad de la implosin se demostr en febrero de 1945. El corazn de la bomba se bas en dos hemisferios de menor densidad, niquelados para protegerlos de la corrosin. El resultado fue Fat Man, la bomba de Nagasaki, cuyo sistema de implosin se esquematiza en la figura 3. Hoy slo existen bombas de este tipo, con uranio o plutonio, pues requieren poco combustible.

Como la implosin era muy compleja, y como haba plutonio disponible, se coordin un ensayo, en Alamogordo, para junio de 1945. La segunda bomba estara lista para principios de agosto, y la tercera probablemente a mediados de agosto. El combustible llegaba a Los Alamos para ser purificado y convertido a una forma metlica. Se daba un dilema, haba combustible para la bomba difcil, Fat Man, pero muy poco para la bomba fcil, Little Boy. En ambos casos, deba incluirse un iniciador neutrnico, por ejemplo polonio-berilio, que deba actuar en el momento preciso en que los hemisferios de una bomba tipo can se unen, o cuando la implosin alcanzara su mxima compresin. En Los Alamos, se estim el impacto de la bomba, y la cantidad versus potencia unitaria para el efecto buscado. Se caracterizaron propiedades de materiales y constantes de diferentes reacciones nucleares. Adems, se cre la divisin de Salud, donde se desarrollaron los mtodos actuales de proteccin radiolgica. Se determinaron niveles de tolerancia a las radiaciones, precauciones de seguridad, y mtodos de examen fisiolgico. Se confeccionaron monitores de radiacin, tanto individual como colectivo, patrones y alarmas. Pese a la urgencia del proyecto, hubo pocos casos de sobre-exposicin a radiacin ionizante. La figura 4 muestra el kit necesario para ensamblar una bomba. Se superpone al kit, las instalaciones dedicadas a cada parte de las bombas, y muestran los lugares involucrados, incluyndose universidades. Se define el escenario europeo. En julio de 1943, las fuerzas aliadas de Africa del Norte ocupan Sicilia, e invaden Italia en septiembre. Mussolini cae en octubre, e Italia se suma a los aliados. En agosto de 1943, se firma el Acuerdo de Quebec entre ingleses y norteamericanos. Poco antes de Normanda se gener una histeria por la bomba alemana, o por un bombardeo de productos radiactivos sobre ciudades de Estados Unidos e Inglaterra, por lo que se instalaron detectores. Asimismo, se alerta al General Eisenhower ante posibles efectos, de etiologa desconocida, en su personal. En junio de 1944, ocurre el desembarco aliado en las playas de Normanda con ms de 150.000 hombres, 1.200 buques, 1.500 tanques y 12.000 aviones. Estas fuerzas, que luego llegaron a sumar 320.000 hombres, comenzaron a avanzar hacia el Este consolidando victorias aliadas. Los que conocan a Heisenberg, entre ellos Szilard, sugieren raptarlo. Cuando los aliados haban logrado cierto avance, se ordena la operacin Alsos, para revelar el proyecto alemn, a cargo de Boris Pash, en inteligencia, y Samuel Goudsmidt en lo cientfico. Alsos tuvo xito, pero cost encontrar rastros para desmantelar el proyecto, simplemente porque era pequeo. Heisenberg haba huido, pero lo ubican en mayo de 1945. Para evitar que cayera en manos de los rusos, lo invitan a trabajar a Estados Unidos. Al conocer el estatus alemn, aparecen sugerencias para terminar el proyecto Manhattan, dejarlo bajo el control internacional, etc. Los bombardeos estratgicos aliados arrasaron ciudades alemanas con ataques incendiarios, causando tormentas de fuego. Mientras, los soviticos expulsan a los alemanes y avanzan hacia Polonia, Checoslovaquia, Hungra y Rumania, culminando con la ocupacin de Alemania Occidental en abril de 1945. El 8 de mayo, Alemania se rinde y concluye la guerra en Europa (V-E). E1 12 de abril de 1945 fallece Roosevelt, y asume su nuevo vicepresidente, Harry Truman, ex senador que reemplaz a Wallace en las elecciones de 1944. En 82 das como vicepresidente, slo tuvo dos reuniones con Roosevelt y no accedi al proyecto Manhattan. El 13 de abril, Stimson y James Byrnes, secretario de Estado, ex competidor a la vicepresidencia, le exponen el proyecto, y recibe ms detalles de Groves el da 25. A Truman le pareci la herramienta para finalizar la guerra, y no modific el proyecto. Prueba en Alamogordo. La primera bomba no estuvo lista antes del da V-E. La conferencia de Potsdam en Alemania, donde Truman, Churchill y Stalin debatiran el orden de la posguerra, acordada para el verano europeo, era pospuesta sucesivamente, al menos hasta despus del 15 de julio, para ganar tiempo. A 340 kilmetros al sur de Los Alamos, se preparaba el ensayo de Trinity, la bomba antecesora de Fat Man, para probar el complejo sistema de encendido. Adems de la presin de Potsdam, muchos problemas amenazaron su xito: se crea que la implosin era ineficiente, el tiempo en Alamogordo era inestable exponiendo los detonadores a la corrosin, el corazn no cupo en la bomba por expansin trmica, se oxid la capa protectora, etc. Hubo pnico de sabotaje. Otros ms alterados creyeron que se encendera la atmsfera, pues subestimaron la disipacin de calor de la nube caliente. Algunos quisieron posponer el ensayo, pero Groves insisti.

Las pruebas de criticidad, el ensamble y posterior ensayo estuvieron a cargo del Comandante Norris Bradbury. Las partes de la bomba se trasladaron desde Los Alamos en autos. A las 5.29 del 15 de julio, durante escasas horas sin lluvia, se detona sobre una torre de 33 metros de altura, demostrando la efectividad del mtodo, con una potencia equivalente a 17.5 kilotones de TNT. Truman fue informado el 16 de julio, y su personalidad cambi. Ahora contaba con un instrumento que le permitira una cmoda posicin en las negociaciones. Dada su escasa experiencia en poltica internacional, Truman no deseaba acudir a Potsdam, pero ahora comenzaba a liderar la discusin. Le coment el resultado a Churchill, y el 24 le insinu a Jos Stalin la existencia de un arma de enorme poder. Stalin posea espas, entre ellos Klaus Fuchs, tena un programa similar pero reducido y saba los resultados de Alamogordo. Sin mostrar inters, se limit a decirle a Truman que hiciese un buen uso de ella, sorprendindolo, y a su vez orden acelerar su proyecto. Con Alamogordo desaparecieron las razones norteamericanas para involucrar o pedir apoyo militar a los rusos. Se lanza en Hiroshima y Nagasaki. En el teatro del Pacfico, la estrategia aliada culmina con la batalla del golfo de Leyte entre el 23 y 26 de octubre de 1944, donde se elimina la Armada japonesa, permitiendo la invasin de Filipinas, que dio a los aliados el control del Pacfico. El primer bombardeo sobre Japn se realiza en noviembre de 1944, pas que, en malas condiciones, y sin posibilidades de xito, resista sin capitular. La captura de Iwo Jima y Okinawa, en mayo y junio de 1945, permite iniciar el bombardeo areo estratgico a Japn, y posibilitar una invasin. Mucho antes se haba legitimado el bombardeo sobre las ciudades, y desde febrero de 1945, llegaban a Tokio. En marzo, 334 aviones B-29, sueltan ms de 2.000 toneladas ( 2 kilotones de TNT) de bombas incendiarias sobre la capital, dejando 100.000 muertos y 1 milln de heridos, entre ellos 40.000 graves. Nagoya, Osaka, Yokohama, Kyoto, Kobe, Kawata, y Nagasaki corrieron igual suerte. Las autoridades evacuaban ciudades ante posibles bombardeos y las alarmas sonaban regularmente. Tal es el caso de Hiroshima, que de una poblacin de 400 mil personas, durante el bombardeo slo tena 285 mil, y se haban reemplazado muchos civiles por militares. Los japoneses no cedan, y como signo de nobleza estaban dispuestos a dar la vida por su pas y su Emperador. Analistas de Estados Unidos sugieren que la guerra pudo haber durado hasta mediados de 1946, pues el japons haba demostrado una lealtad extrema, una misteriosa mezcla de fanatismo y patriotismo. Por otro lado, los norteamericanos queran una rendicin total e incondicional, reflejada en el ultimtum a Japn del 26 de julio, acordado por los gobiernos de Estados Unidos, Inglaterra y China, sin consulta a Rusia. Algunas condiciones eran: juicio a los responsables, eliminacin de las industrias blicas, desarme de las fuerzas, contraccin territorial a las islas principales (Honshu, Hokkaido, Shikoku y Kyushu), cuestionamiento a las races del pueblo japons para imponer democracia, libertad de expresin y religin, y otras formas propias de culturas occidentales, ms la ocupacin de Japn, hasta cumplir lo sealado. E1 21 de julio, le informan a Truman que la bomba estaba pronta a terminarse, inicindose los desplazamientos a la isla Tinian, y se fija el ataque para agosto. El 25, se solicita autorizacin para lanzar Little Boy sobre Hiroshima, que estara lista el 1 de agosto, o bien sobre Kokura (hoy Kita-Kyushu), Niigata o Nagasaki. Fat Man sera lanzada el 6, y seguiran varias otras a medida que se comenzaba a entregar combustible, hasta lograr la rendicin. El mismo da de Trinity, llegaron a Tinian las principales partes de Little Boy a cargo de Parsons a bordo del crucero Indianapolis. Vena desde San Francisco con instrucciones de mxima velocidad, secreto, y prioridad. Un pesado cilindro, conteniendo parte del uranio-235, es anclado y soldado a cubierta. El Indianapolis deba dirigirse despus a Leyte, pero fue torpedeado por un submarino japons. Debido al silencio de radio y a fallas en informar el retraso, slo 300 de los 1.200 hombres, soportaron los 3 das en el agua y los tiburones. Ese buque, sin defensa antisubmarina ni escolta, pudo haber sido hundido antes de llegar a Tinian y haber perdido la bomba. El 2 de agosto, llegan aviones con el resto de Little Boy, el corazn de Fat Man, varios sistemas y el personal a cargo. Aparecen muchas preguntas en relacin al trmino de esta guerra, en especial las asociadas al uso de la bomba. Muchas de las respuestas son difusas y divergentes. Algunas hiptesis son las siguientes. La bomba fue sugerida por cientficos europeos, varios de ascendencia juda, para contrarrestar una iniciativa Nazi, y era el objetivo para los ingleses y varios participantes del Proyecto Manhattan. Sin embargo, pese a que no estuvo lista para usarse en el teatro europeo, se cree que esto se descart tempranamente. Algunas razones eran la relativa cercana cultural con Alemania y la posibilidad de que la bomba fallara y fuera copiada, o relanzada. Hay discusiones sobre un

posible uso en Japn que datan de mayo de 1943. Esto no se habra comentado en el proyecto, tal vez porque no era necesario o porque algunos cientficos claves podran haberlo abandonado. Otra justificacin para lanzar la bomba era la necesidad de justificar un proyecto de ms de 2.000 millones de dlares de la poca. Comparativamente, esa cifra equivala al 2% del PIB norteamericano, que hoy seran unos 120.000 millones, o casi el 1% del costo total de la guerra para Estados Unidos. Un motivo adicional pudo ser condicionar la negociacin de la posguerra, pero la causa ms aludida ha sido el ahorro de vidas norteamericanas respecto a una invasin a Japn. Dados los resultados de Iwo Jima y la resistencia japonesa, sta sera 10 veces mayor que la de Normanda. La primera fase tomara la isla Kyushu (operacin Olympic) en noviembre de 1945, y la segunda la isla principal Honshu (operacin Coronel) en marzo de 1946. Los japoneses ya teman una invasin y haban reforzado Kyushu con 900.000 hombres, de un remanente de casi 4 millones, entre activos y reservistas. Segn analistas, pudo haber costado 500 mil a un milln de norteamericanos. El gobierno japons, supuestamente afectado por los resultados, no respondi el ultimtum con la esperada diligencia. Este se mal interpreta, pues no especificaba la situacin del Emperador. Adems, se confiaba en una mediacin sovitica favorable, errneamente avalada por la ausencia de su firma en el ultimtum. Sin saberlo Estados Unidos, Hirohito interviene en escena, algo que era inusual. Decidi evaluar la situacin japonesa, determinando que estaba arruinada y que era intil resistir. Ante una lluvia de propaganda norteamericana, se declara "mokusatsu" (trmino vago que significa desde respetar silenciosamente hasta ignorar), que Estados Unidos interpreta como rechazo al ultimtum, y dado que la primera bomba estaba lista, Stimson, de regreso el 30 de julio, solicita autorizar el lanzamiento. Truman lo aprueba a contar del 2 de Agosto, en que regresara a Estados Unidos a bordo del Augusta, para evitar dar explicaciones a Stalin. Las operaciones militares fueron supervisadas por el General T. Farrell. Los 225 oficiales y 1.500 hombres seleccionados para el grupo bombardero 509, a cargo del Coronel Paul Tibbits, haban estado en intenso entrenamiento, sin saber su secreta misin. La misin especial N 13 sera en modo visual el da 6, a una altura de 8800 m., con 7 aviones: 1 lanzador, 1 reserva, 3 de avanzada meteorolgica y 2 escoltas para fotografa y monitoreo. El da 4, se explica la misin al personal y el ensayo de Alamogordo, y comprenden las abruptas maniobras de viraje y picada del entrenamiento, y se les alerta de un pulso de presin. El 5 de Agosto se monta la bomba y se decide armarla en vuelo, por si hubiesen problemas al despegue. Hiroshima era el blanco primario para Little Boy, por estar esencialmente intacta, por tener contracciones livianas en terreno plano, y por carecer de campos de prisioneros en el rea. Byrnes rechaz Kyoto por ser un centro cultural, lo que podra afectar el cese de la guerra o el trato a prisioneros. Parsons solt la bomba desde el B-29 "Enola Gay",16 y deton a 580 metros de altura, el 6 de agosto a las 08:16 horas. Tuvo un poder equivalente a 12.5 kilotones de TNT, y dio a metros del blanco previsto. Caus casi 90.000 muertos en ese ao y 75.000 heridos. Recin el 5 de agosto, el canciller sovitico concede audiencia al Embajador japons, para el da 8. En vez de la mediacin, el Embajador recibe la declaracin de guerra. Magistralmente, Stalin esper hasta ltimo momento para declarar la guerra. Sus tropas invaden Manchuria y Corea, y desembarcan en Hokkaido. Kokura era el blanco primario para Fat Man entre tres ciudades, y esta vez se libr del ataque por estar nublado. Al tercer intento, se continu a Nagasaki. Como tambin estaba nublado, debi intentarse el bombardeo por radar, aunque pudo retomarse el modo visual. La bomba fue soltada por el Comandante F. Ashworth, y detonada a 500 metros de altura, el 9 de agosto a las 11:02 horas, desde el B-29 "Bock's Car",17 piloteado por el Comandante Charles Sweeney. Esta tuvo un poder de 22 kilotones de TNT, pero caus menor dao que Little Boy, por la forma del terreno, por haber alejado el blanco planeado debido a un aviso de prisioneros de guerra, y por estar previamente destruida. Caus 60.000 muertos en 1945 y unos 21.000 heridos, de un total de 174.000 hbts. Hirohito recomienda al Consejo Supremo aceptar la rendicin en los trminos de Potsdam, que se declara el 14 de agosto, pero solicitando respeto a la investidura del Emperador. El 15 cesan los ataques areos, y el 27 se inicia la ocupacin. La guerra concluye con la capitulacin de Japn el 2 de septiembre (V-J). En esos das unos 200 mil soldados y autoridades se suicidan. La figura 5 muestra detalles de Hiroshima, otras ciudades blanco, y las islas amenazadas por la invasin. Los efectos de las bombas. Existen cuatro efectos bsicos de las bombas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. Se libera el 50% de la energa como ondas de presin, el 35% como calor radiante, un 5% como radiacin nuclear instantnea (rayos

gama, electrones, neutrones, etc.), y el resto como radiacin secundaria. Estas causaron 150.000 muertos por quemaduras, radiacin instantnea, e impacto, entre casi 460.000 personas (70.000 muertos se sumaron en los 5 aos siguientes). Las explosiones fueron tan altas que hubo poca precipitacin radiactiva (fallout) ni se form un crter. Los heridos fueron otros 100.000, pero tambin hubo sobrevivientes cerca del hipocentro.18 Ciertas fuentes asocian a estas bombas la muerte indirecta de otras 230.000 personas, sin causalidad estadstica. El impacto de la bomba se puede entender mejor con paralelos desapasionados. En esta guerra se bombardearon muchas ciudades (Tokyo, Hamburgo, Dresden, etc.). Miles de aviones, con una carga promedio de 5 toneladas de bombas cada uno, causaron cerca de 2 millones de muertos, con un poder equivalente de 2.000 kilotones de TNT, lo que da alrededor de 1 tonelada por persona. Las bombas atmicas, con casi 35 kilotones de TNT, causaron 150.000 muertos, lo que da 0.2 toneladas por persona (0.1 si se incluyen los heridos). El bombardeo de Tokio implic slo 20 kilos por persona. Los beligerantes estaban dispuestos a castigar con cualquier arma al enemigo. La bomba atmica result ms eficaz para causar bajas, al margen de aspectos ticos, polticos, etc., que hoy pudiesen predominar. Las construcciones tienen gran relevancia, pues las ondas de presin y succin causaron la mayora de los heridos. Las quemaduras causaron ms de la mitad de las vctimas y el 65% de los heridos. Slo el 30% de las vctimas recibieron la dosis de radiacin letal, inexistente en ataques convencionales, pero se supona, errneamente, que no habra sobrevivientes con efectos agudos de la radiacin. La figura 6 muestra el rea devastada en Hiroshima. Los arcos indican diversos efectos, y las bajas y poblacin en distintos radios. Una presin de 0.5 MPa implica que el 50% de la poblacin pereci en un radio de 1.3 kilmetros. El arco de dosis de 5 Gy, implica que en un radio similar, la mitad de la poblacin recibi la dosis letal. El arco de energa trmica indica hasta donde la poblacin expuesta tuvo quemaduras de 2 grado. Los incendios se confinaron en 12 kilmetros cuadrados. Adems de los daos fsicos, hubo efectos sicolgicos y polticos. Los relatos de los heridos son dramticos, en especial porque no comprendan lo ocurrido, y por falta de proteccin y auxilio. Hoy, las ciudades estn reconstruidas. El desarrollo nuclear alemn, japons y ruso. El desarrollo de la bomba fue gatillado por un supuesto desarrollo alemn, y sus excelentes cientficos, entre ellos Hahn, y por el afn de poder de Hitler. Pero, el programa alemn nunca fue amenazante. Hitler priorizaba armas de desarrollos ms cortos, como las bombas V-1 y V-2, y no distrajo fondos para una bomba nuclear. Lograron reunir pocos fsicos, pues varios escaparon, y los que quedaron no se comprometieron. Al igual que los norteamericanos se perdieron en el diseo de la bomba, y no entendieron que una reaccin con neutrones lentos no serva. Casi completaron un reactor equivalente al de Fermi, que fue desmantelado en 1944 por los aliados. Este pudo ser ms eficiente y compacto, pues sera moderado con agua pesada. El desarrollo japons fue escaso, pese a que el ejrcito exigi una bomba en dos aos. Japn tena buenos fsicos, el ms destacado era Yoshio Nishina, y algunos aceleradores, donde pudieron haber generado algo de plutonio238 (para lograr plutonio-239 se requeran reactores). La Unin Sovitica tambin decidi tener su bomba. Iniciaron un proyecto tempranamente, liderado por Igor Kurchatov, y asesorado por Fuchs, un fsico alemn, doctorado en Inglaterra, nacionalizado ingls en 1942, comprometido y acucioso. Comenz espiando a Peierls en Birmingham. Desde 1943 trabaj en enriquecimiento en Estados Unidos, fue a Los Alamos, y slo era aventajado por Oppenheimer en su dominio. Hizo 7 contactos, algunos desde Inglaterra, y el resto en 1945. Regres a Harwell, y fue sentenciado desde 1950 a 1959, para luego nacionalizarse alemn occidental. Con esto, los rusos anticiparon en un ao su primera bomba, que detonaron en 1949, lograda con mucho menos recursos. Conclusiones. Se ha relatado el desarrollo de la bomba desde su gnesis hasta su culminacin en el Proyecto Manhattan, cuyo producto clausura la guerra. La historia no termina ac. Las consecuencias polticas fueron evidentes: se inici la guerra fra y una compleja carrera de armas nucleares, llena de desinteligencias. Slo se estabiliz recientemente, dado que no resisti el sistema econmico y poltico sovitico. A los pocos aos de concluido el proyecto se desarrolla otra arma: la superbomba o bomba-H, iniciada en el proyecto Manhattan por E. Teller, mucho ms poderosa que la de fisin, y que de hecho incorpora una de esas para activarse.

A comienzos de 1947, el proyecto Manhattan se cierra. Las instalaciones se traspasan a la Comisin de Energa Atmica y se orientan a la energa nuclear, an cumpliendo tareas de defensa, mientras los arsenales de las potencias seguan creciendo. Esto, sumado a la imagen de Hiroshima y Nagasaki, impide el beneficio pleno de muchas aplicaciones de la energa nuclear. Tal vez deberemos acostumbrarnos a la degradacin medioambiental antes de entender su utilidad. Veamos el destino de algunos personajes. Groves se hizo cargo de Remington. Oppenheimer regres a la Universidad, pero le correspondi presidir un comit asesor de gobierno, donde se opuso a desarrollar la superbomba. Esto gener una acusacin de espionaje, que lo desprestigi e invalid sus credenciales de seguridad. En tanto, el padre de la bomba atmica, Leo Szilard, el futurlogo distrado, que siempre mantuvo dos maletas listas para arrancar, que presion por hacer y luego por deshacer la bomba, se dedic a otra especialidad: la biologa. Muchas son las preguntas que quedan pendientes. Veamos algunas: Fue el desarrollo de la bomba inevitable? La fsica nuclear era una ciencia en pleno auge y la fisin se descubri poco antes del inicio de la guerra. El conocimiento de la potencialidad energtica y su posibilidad de uso como bomba era inevitable y no habra pasado mucho tiempo antes de lograr algo similar, aunque en otra duracin e intensidad.19 Este proyecto deba lograr urgentemente un dispositivo tecnolgicamente muy complejo. Tambin hubo programas ms reducidos y con similares resultados en otros pases. Segn Winston Churchill: "los norteamericanos siempre hacen lo mejor del mundo en cualquier cosa, pero despus de haber probado todo lo dems". Algunos analistas estiman que su existencia ha evitado otras guerras mundiales, pues de lo contrario no se conoceran sus efectos. La bomba no tuvo impacto en la situacin militar, y su efecto fue comparable a un bombardeo incendiario. Algunos dicen que estas bombas no son diferentes a otras, siempre que no inicien una escalada de destruccin mutua. Por ello, estas bombas no se consideran instrumentos de guerra, sino que delicados instrumentos de disuasin poltica. Cul fue la posibilidad de haber dejado estas armas bajo control internacional? Despus de V-E, Bohr, Szilard, a travs de Einstein, y otros, buscaron evitar usar la bomba, cuya posibilidad se esfum al morir Roosevelt. Al final, el problema era negociar con los rusos sin perder la posicin, y dominar por un buen tiempo despus. Oppenheimer sugiri informar a los rusos y Marshall sugiri invitarlos al ensayo de Alamogordo, lo que Byrnes neg. Por otro lado, Oppenheimer estim que si se usaba la bomba, las Naciones Unidas, en proceso de creacin, las prohibira, pero si no se usaba, se usara en otra guerra. De haberse creado en condiciones de paz, pudo haberse buscado algn modo de control internacional, como de hecho se intent. El uso poltico de este explosivo tambin predomin sobre un posible uso pacfico.20 Fu debidamente estudiada la decisin de usar la bomba? Truman, sin conocer el proyecto, era responsable de terminar la guerra, y la bomba era la herramienta faltante para precipitarla, y que difcilmente hubiese desechado. Muchos polticos desestimaron la utilidad de la bomba, incluyendo Stimson y Eisenhower. Asimismo, muchos de los cientficos promotores alertaron sus consecuencias, pero despus de V-E, ya que a stos no les perteneca la guerra en el Pacfico. El Jefe de Estado Mayor de Truman, Almirante Leahy, solicit no usarla. La influencia de Byrnes, para disuadir a Stalin, fue el argumento ms poderoso. Cun razonables fueron las condiciones de Potsdam, y cun responsables fueron los japoneses? Los norteamericanos pocas veces han sido flexibles, y las condiciones del ultimtum eran ambiciosas, pero hay que analizar las guerras en su contexto. Se ha dicho que los japoneses fueron las vctimas de la guerra, y que estaban sometidos a un militarismo. Ellos fueron responsables de su propia derrota. Su historia previa estaba cargada de excesos brutales, que no atenan su culpabilidad, y parecan dispuestos a todo. Despus de Leyte, los japoneses no tenan ms alternativas lgicas que una pronta rendicin. Pese a ello, reforzaron Kyushu para enfrentar la invasin, y resistieron poderosos bombardeos areos. Su plan Tanaka, conquistar al mundo va China y Estados Unidos, era inslito. Fueron las bombas la causa de la derrota de Japn y del trmino de la guerra? Japn estaba militarmente vencido y sus ciudades destruidas. Finalmente recibi esas bombas y perdi Manchuria. Para algunos analistas, las bombas fueron la causa y la excusa de los japoneses para terminar la guerra en condiciones aceptables para su orgullo. Mucho se ha especulado sobre otras opciones, con y sin el uso de esas bombas sobre Japn, tales como: precipitar la rendicin japonesa invitando a una delegacin a presenciar Trinity, hacer una demostracin en la baha de Tokio o destruir parte del volcn Fujiyama (Tokio fue rechazado tempranamente por mal clima). Todas estas eran conceptualmente buenas, desde la perspectiva actual, sin embargo no se saba si la bomba causara el

efecto deseado, si funcionara, o si impresionara, adems el combustible disponible era caro y escaso. El factor sorpresa prim pues haba muchos prisioneros de guerra, y se tema que fuesen usados como escudos humanos si se anticipaba la bomba. Tambin se ha discutido sobre la necesidad de Fat Man. Se usaron ambas bombas para insinuar que el ataque sera ininterrumpido, pues no haba otras listas.

BIBLIOGRAFIA
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1. Radiactividad es la cantidad de partculas (alfa o beta, que es un "electrn" de carga negativa o positiva) o radiacin electromagntica (gama), que proceden del ncleo atmico, por unidad de tiempo, durante su proceso de estabilizacin. Estas se emiten a una tasa definida por una vida media, caracterstica de cada especie radiactiva. Las partculas alfa y beta son menos penetrantes que los rayos gama y neutrones debido a su carga. 2. Millones de "eV" (electrn-volts). 3. El uranio-238 es qumicamente idntico al de masa 235 pero posee 3 neutrones ms, y que lo hace comportarse en forma muy diferente. 4. Nueve cientficos son obligados por el Cobierno a formar el proyecto alemn de uranio, a cargo de Werner Heisenberg. 5. Einstein expone la confirmacin de la reaccin en cadena hecha por Fermi y Szilard, que redactan la carta, sus consecuencias en una bomba, y la ocupacin de minas de uranio, y pese a que anticipaba que sera muy grande para ser llevada por aire, solicita recursos para su desarrollo. 6. El dinero slo lleg despus de que Szilard amenazara con publicar una nota sobre reactores nucleares. 7. Se esperaba que si lograban el 1% de eficiencia en la fisin de uranio-235 se poda obtener un equivalente a 20 mil toneladas (20 kilotones) de TNT, con slo 100 kilos. 8. Esto es aumentar la fraccin de uranio-235 por sobre el predominante uranio-238. 9. En esos tiempos, la carga mxima area era de unas 10 toneladas, y en tramos cortos. 10. La distancia media recorrida antes que el neutrn interacte, la que es inversamente proporcional a la densidad del uranio y a la probabilidad de fisin. 11. Dada la energa de los neutrones rpidos, cada fisin toma 1/100 s, y considerando una progresin geomtrica de 80 generaciones, un kg. de uranio-235 producira una potencia equivalente a 17 tons. de TNT, en menos de un microsegundo. 12. Alrededor del l% de los neutrones se emiten hasta casi un minuto despus, desde los productos de fisin. Esto implica que hay ms neutrones disponibles y por eso es ms eficiente. Pero, el uso de plutonio en un reactor es complicado debido a que estos neutrones son necesarios para su control. 13. California University Cyclotron. 14. La concentracin natural de uranio-235 es cercana al 0.7%, el resto es uranio-238. 15. El concepto de hemisferios no es riguroso y pudo ser un cilindro, con reflector en la parte posterior, que al dispararse a velocidades balsticas tpicas, penetra la masa subcrtica restante en el otro extremo. Esto reduce el tamao y peso del can. 16. Nombre de soltera de la madre de Tibbits. 17. Frederick Bock era el piloto usual de ese avin. 18. A 51 aos de la Bomba, an viven ms del 50% de los sobrevivientes. 19. El Proyecto fue gatillado por desconfianza, secreto, y desinformacin, principalmente por fsicos alemanes, y otros, muchos perseguidos por una amenaza de Hitler. 20. Cientficamente administrada, adecuando su poder (hoy pueden hacerse comparables a explosivos convencionales), se podran planificar terremotos y erupciones, extraer recursos minerales y energticos profundos a bajo costo, desviar meteoros, etc.

----NOTAS

Cuadro resumen de los Principales Eventos del Desarrollo de la Fsica (parte superior) y Eventos previos a la II Guerra Mundial, hasta 1939 (parte inferior)
Rad. Berilio (Both/Becker) Ciclotron (Lawrence) Transmutacin (Cockroft/Walton) Positrn (Anderson/Dirac) Patenta teora de reaccin en cadena (Szilard) Se confirma Carta Einstein Gota de Agua Fisin de Uranio reaccin cadena (-por Alemania-) (Hahn-Strassmann) (Bohr) Interpreta error Modelo (Fermi-Szilard) (Szilard-Fermi) Censura FDR recibe carta (Meitner-Frisch) Publica Fisin (Sachs) (Szilard) (Hahn)

1930

1931

1932

1933

1934

1935

1936

1937

1938

1939

Deuterio (Urey) Neutrn (Chadwick)

Radiactividad Artificial (Joliot-Curie)

Conferencia Reaccin cadena Comit UK Comit Uranio Transurnidos Replica a Fermi (Bohr informa posible (2.6) (MU: Birmingham, (Briggs) (post-uranio) (I. Curie) Resto : UL-IC) (Joliot) (Hahn/Strassmann) sobre fisin) (Fermi) Reclama Danzig Invasin a Corredor Polaco Polonia (Hitler) (Hitler) Anexada Polonia repartida. Pacto de Checoslovaquia URSS ocupa Latvia, no-agresin (Hitler) Estonia, Lituania (Hitler-Stalin)

Partido Nazi (Hitler) Deja Soc. Naciones (arme alemn)

Ocupa Renania (Hitler) Etiopa (Mussolini)

Anexad a Austria (Hitler)

1930

1931

1932

1933

1934

1935

1936

1937

1938

1939

Manchukuo (Japn)

Se establece Eje: BerlinRoma-Tokyo.

Hostilidades a China (Japn)

Conquista Albania (Mussolini)

Alianza anglo-polaca

UK-Francia declaran guerra

Cuadro resumen de los Principales Eventos del Desarrollo de la Bomba (parte superior) y de la II Guerra Mundial desde 1940 (parte inferior)
NDRC (S-1)
(V. Bush)

Contacto con U. Birmingham

Nuevo impulso (Bush)

Reorganizacin Informe a FDR

Compton: reactor fsica bba Bomba Urey: 235U factible Lawrence: 235 U y 239Pu (Bush)

Consolida Proyecto Metalrgico CP-1

Comit Uranio
(Briggs)
Uranio-235 Alemania

EUA comienza a definir problema

Potencia Bomba

crtica }{ Masa Reproduccin

(dilema de teora Bohr-Wheeler)

(Fermi) Clinton Engineering Works tecnologa reactor Diseo, construccin y operacin Y-12 (calutrones) produccin Diseo y construccin S-50 y K-25 y separacin Construccin y operacin S-50 (difusin trmica) de 239Pu diseo bba Construccin X-10

planta hbrida

Construccin K-25 (difusin gaseosa)

1940

1941

1942

1943

1944
R1 R2 R3
239

1945

Hanford Engineering Works

Memo P&F (UK)
Bomba factible (Mc) Neutrones rpidos 235U y mtodos

Transmutar
(Seaborg)
235

238

U?

(U. Columbia)

Ciclotrn -> Pu U

UK completa informe MAUD

(Proy. Tube Alloys)

Cuerpo Ing. Militar

(construccin)

General Groves

Construccin y operacin reactores produccin 239Pu Construccin y operacin planta separacin 239Pu
239

Slo fisiona

(T. Bohr-Wheeler)

profundiza Memo P&F tamao (c/s reflector) tiempo de reaccin Conf. Plutonio dificultades-costos (Seaborg) sistema de disparo 239 Pu apto sistema lanzamiento

MED

Los Alamos
Diseo bombas
235

Descarta diseo can con Uy

239

239

Pu

Pu, y construccin bomba

239

235

Little Boy Fat Man

Invencin y construccin bomba

Pu (implosin) Trinity

Operacin Relmpago
Holanda-Blgica (Hitler)

Ocupan 2/3 de Francia

(Hitler)

Abandona Pacto de no-agresin (falla)

(Hitler)

Ocupacin Sicilia Italia aliada Desembarco (derrota alemana) (cae Mussolini) Normanda Ofensiva N. Africa
(derrota alemana)

Ocupacin de Alemania

(derrota alemana) (bombardeos) Avanza URSS

V-E

26 Julio Ultimatum Potsdam a Japn

Alamogordo
URSS declara guerra

1940

1941

1942

1943
Contraofensiva
(EUA)

1944

1945

Norte de Indochina

Japn ataca

Mar del Coral

B. Leyte
(J. pierde flota)

Obtiene derechos de Vichy Pearl Harbor Midway (Junio) para sofocar a China (Japn pierde ofensiva) y Filipinas (Japn) Guadalcanal Japn ocupa Sanciones (derrota japonesa) de EUA parte S.E. asitico

Asume Truman
(se entera de MED) (Bombardeos)

V-J

Elecciones
(FDR+HST)

Iwo Jima Okinawa

Hiroshima 6-ago Nagasaki 9-ago

T
Probabilidad de fisin (P) versus energa del neutrn (En) al impactar un ncleo de 235U

P
235

5x

con moderador

~0.01 s

Conocido a 1941 Real sin moderador

1x

Supuesto en 1941

~100 s
neutrones rpidos

En

m mo ad od do de or er r ra

neutrones lentos

Figura 2 Cadena de fisiones nucleares de uranio-235. Con neutrones lentos, o moderados, la probabilidad de fisin es alta (5x), pero cada generacin es muy lenta. Si no hay moderador, y todo es compacto, la probabilidad de fisin es muy baja (1x), pero ocurre muy rpido. Si logra 80 generaciones (en 0.8 s), obtiene 17 kilotones.

antes
235

nf U
236

El uranio es un recurso natural 99.3% de 238U nt

despus ff1 nf

Equivalente al 235U

ff2

238

0.7% de

235

t1

239

Np
t2

239

Pu

El til es el U de masa 235 nt

Figura 1

t3

Proceso de fisin nuclear de uranio-235 (arriba), y de produccin de plutonio-239 a partir del uranio-238 (abajo).

Largo 3 m. por 0.7 m. , 2.5 Tons. Poder 12.5 kT, con ~35-50 kg de uranio (~70-92% 235U)

reflector-tapn uranio metlico (uranio) subcrtico

fuente de neutrones lmina

Little Boy

detonador
Largo 3 m. por 1.7 m. , 3 Tons. Poder 22 kT, con ~10-20 kg de plutonio (~80% 239Pu)

alto explosivo can

detonador plutonio-239 subcrtico

Fat Man
fuente de neutrones alto explosivo (2 capas) Figura 3 Esquema de las bombas usadas en la II Guerra Mundial. Arriba: bomba tipo can lanzada sobre Hiroshima (Little Boy); Abajo: bomba tipo implosin lanzada sobre Nagasaki (Fat Man).

 Conocimiento experto
fsica nuclear constantes fsicas procesos

H.E.W. universidades

Plutonio
reactores productores plantas reproceso fabricacin pellet-vaina

Materias primas
mina de uranio beneficio de uranio berilio, osmio, etc. grafito, agua pesada, etc.

C.E.W.

Enriquecimiento uranio
difusin gaseosa ultracentrifugacin difusin trmica calutrn, etc.

Diseo bomba
implosin-can activacin-proteccin
Los Alamos

Materiales
acero inoxidable aceros tenaces, etc.

Electrnica avanzada
capacitores generador neutrnico sensores
Hanford E.W.
(produccin y separacin de Plutonio)

Otros
varios

aviones, etc. seguridad fsica seguridad radiolgica

U. Chicago U. Columbia Clinton E.W.

U.C. Berkeley Los Alamos

(diseo y construccin de las bombas) Alamogordo (Trinity)

(enriquecimiento de uranio)

Figura 4

Kit necesario para integrar una bomba nuclear. Se muestran las Instalaciones de MED responsables de cada componente del kit.

Delta del Ota

blanco puente Aioi Casa Imperial

Arsenal Arsenal Aeropuerto Hokkaido Honshu Astillero

Niigata

2 km

Hiroshima
Kokura

Nagasaki

Coronet

Figura 5 Japn y la ciudad de Hiroshima Kyushu en agosto de 1945. Olympic

Shikoku

Heridos 32% 5% Muertos

Dao Incendiario

Delta del Ota Dao Onda 30 % 37 % de Choque

0.2 MPa
Fuego y Choque Solo Choque
10 % 88 %

0
31.200

1 0.5 1

5 km

5 Gy
Radiacin Nuclear Inicial 144.800

0.84 kJ/m2
Energa Trmica

Poblacin por anillos 80.300 Figura 6 Resumen de Efectos sobre la Ciudad de Hiroshima