Los retratos de la leyenda: Dennis Morris

Serie para www.pelagatos.com.ar Intro: Julin Godoy Por: Victoria Victoria Hacia la 2da mitad del Siglo XX, la fotografa se instal en el mundo de la msica como un instrumento ms y empez a retratar las andanzas de las grandes figuras a travs de los equipos analgicos. Con Bob Gruen (quien se encontrar en nuestro pas durante el Festival Ciudad Emergente) como mximo estandarte de esta actividad, conocido por sus intensos trabajos con John Lennon, The Beatles y los Rolling Stones, por mencionar algunos, el mundo del gnero jamaiquino tambin tuvo sus precursores, reflejando a travs de la imagen la sencillez, la profundidad y la vida de su mximo representante: Bob Marley. Hoy traemos una nueva pgina de ste espacio dedicado a algunos pocos privilegiados que reflejaron la vida del Rey del Reggae a travs de un 18-55 mm y que alcanzaron, con sus fotografas, inmortalizar el aura del cono ms emblemtico del sonido jamaiquino. Hoy es el turno de Dennis Morris.

Con tan slo 4 aos, Dennis y su familia llegaron a Inglaterra provenientes de Jamaica. Se asentaron en
el Este de Londres, en un barrio conocido como Hackney, poblado en su mayora por negros. La vida en Hackney no fue cosa fcil por ser este uno de los distritos ms pobres de Londres. Sin embargo, se perciba un ambiente de comunidad en ste lugar lleno de contrastes de donde grandes artistas han surgido. Para el fotgrafo, vivir all signific aos llenos de sacrificios y esfuerzos por salir adelante. Dennis formaba parte del coro de la iglesia de St Mark's, y fue all que se topo con el que sera su mentor y principal motivacin: Donald Peterson, conocido por ser un gran benefactor de la comunidad y por sus negocios con cmaras. Donald se encargo de financiar un club de fotografa en la iglesia, y de est manera, poda mantener a los jvenes de Hackney fuera de malos pasos. Desde el primer momento en que Dennis presenci cmo se revelaba una imagen en el cuarto oscuro supo que aquel momento lleno de magia era una premonicin de lo que deba hacer con su vida. Sostener la cmara con sus manos le brindaba una enorme confianza en si mismo. Gracias al apoyo y los consejos de Donald, Dennis convenci a su madre de que tena futuro como fotgrafo, y no slo eso, fue de l de quien aprendi que podra llegar tan lejos como lo deseara. A los 11 aos vendi su primer fotografa al Daily Mirror y sta ocupo la portada del diario. Su pasin poco a poco comenzaba a dar frutos y para hacerse de ms equipo, trabajaba tomando instantneas en *bautizos y fiestas donde consegua a sus clientes de boca en boca. Pero su ojo estaba ms enfocado haca lo documental que en lo social y es exactamente la narrativa que sus imgenes tienen implcita. Hackney siempre le ofreci material para capturar con su cmara, siempre pasaba algo a su alrededor que atraa su atencin. Sus 14 fueron edad suficiente para tomar la decisin de no tener un da ordinario. Se anunciaba en la ciudad que Bob Marley and the Wailers se presentaran en el London's Speakeasy Club como parte de su primer tour en Londres, por lo que Dennis falt a la escuela y se plant afuera del lugar, esperando ver a Marley. Cuando este arrib para hacer la prueba de sonido, Dennis se le acerco preguntando si poda tomarle una foto.

Las imgenes tomadas por Morris en 1973 tenan poca luz, pero distinguan la expresin de Marley como si ste tuviera luz propia. Al terminar el show de esa noche, Dennis corri a su casa por una muda de ropa y se uni a la banda documentando la visita a Londres durante 1 semana. Bob vio algo en aquel chico con grandes aspiraciones, probablemente vio su reflejo y esto quiz lo movi a llevarlo consigo. Morris y Marley tenan mucho en comn: ambos criados sin sus padres*, con mentores que los impulsaron a perseguir un sueo y con una infancia sumergida en sus propios mundos: el de Morris con la conviccin de ser fotgrafo y el de Marley con la misin de romper barreras y confrontar la intolerancia con su msica. Uno de esos das, Marley se le acerc a Morris y le dijo: Djame mostrarte como un hombre puede ser libre. Morris tomo su cmara captando cada movimiento de un Marley que se mova y que sacuda sus rastas por todos lados. Las barreras no pueden detenerme, la fuerza no puede controlarme, soy un rebelde. De estos tiros, reconocemos sin duda, la foto ms viral y fuera de control realizada por el fotgrafo. El acercamiento con Bob Marley fue apenas el despegue de una carrera que lo llevo a ser el fotgrafo oficial de los Sex Pistols. Bob Marley tuvo una gran influencia en mi. El me dio la confianza para ser yo mismo y estar orgulloso de mi herencia; me dio un sentido de pertenencia. Como persona, el fue verdaderamente elctrico. Un profeta, un poeta, un mensajero Dennis evoluciono de tomar fotos con una cmara Petri de film a las digitales Olympus que fueron ms de su preferencia que las marcas comnmente utilizadas. Incluso menciona, como parte de su mtodo de fotografiar, que la forma de establecer conexin con sus sujetos es actuar como si no supiera lo que est haciendo. Lo que ms me gusta de ser fotgrafo, que es lo que siempre me propuse hacer, es la libertad de viajar y expresar tus propias ideas. La fotografa es una forma de arte y la cmara es slo una herramienta, y como todo arte, es lo que est en tu mente, y en el caso de la fotografa, en el uso de tu tercer ojo. El trabajo de Dennis Morris est disponible en dos libros Bob Marley Icon y Bob Marley. A Rebel Life. Ms Informacin http://www.dennismorris.com/
*Algunos textos fueron editados o no forman parte de la nota original publicada.