DESARROLLO HISTRICO DE LA PSICOLOGIA DEL TRABAJO Las primeras aplicaciones de la psicologa del trabajo fueron realizadas a comienzos del

siglo XX. Su evolucin est unida al desarrollo de la psicologa en general, y viene marcada por una serie de acontecimientos, que nos permiten establecer unas pocas o perodos de tiempo determinados: la primera guerra mundial, el periodo de entreguerras, la segunda guerra mundial, los aos posteriores a este conflicto blico y el momento actual. LOS INICIOS DE LA PSICOLOGA DEL TRABAJO Entre 1900 y 1917 se establecen los inicios de la psicologa del trabajo. La sociedad del momento deseaba contar con organizaciones industriales eficientes en las que trabajaran individuos capaces de adaptarse y tener xito. Hasta entonces, la mayora de los psiclogos se consideraban estrictamente cientficos y evitaban el estudio de problemas que sobrepasaran los lmites de la investigacin pura. En 1904 W.L. Bryan defendi la importancia de que los psiclogos estudiaran actividades y funciones concretas tal y como aparecen en la vida cotidiana. Bryan no aludi explcitamente al estudio de los problemas relacionados con la industria, por lo que no se le considera como padre de la psicologa del trabajo, sino ms bien un precursor. En este sentido, destacan dos nombres, Walter Dill Scott y Hugo Munsterberg, como los dos candidatos a padres de esta disciplina. Walter Dill Scott En 1901 Scott cre un grupo de profesionales de la publicidad y fue el primero en vislumbrar las posibilidades que ofreca la psicologa en este campo. Scott y sus colaboradores desarrollaron un sistema mltiple de seleccin de vendedores que todava hoy es utilizado por muchas compaas. En los aos siguientes, Scott public numerosos artculos y libros en los que desarrollaba una teora psicolgica sobre la publicidad y estableca las bases para su aplicacin. Entre sus obras destacan The psychology of advertising y The theory of advertising. Hugo Mnsterberg Se centr en temas que posteriormente han llegado a ser los fundamentales de la psicologa del trabajo. Su estudio ms famoso consisti en el desarrollo de un test de seleccin para operarios de tranvas. Resalt en todo momento la importancia del anlisis emprico y la validacin estadstica, lo que tambin est presente en la psicologa del trabajo actual. James Mckeen Cattell Adems de los dos autores anteriores, Cattell ha sido considerado tambin por algunos como padre de la psicologa del trabajo. Impuls la investigacin y el inters por las aplicaciones de la psicologa a problemas prcticos.

En sus ltimos aos de vida fund la Psychological Corporation, una firma consultora que prestaba servicios psicolgicos a la industria y a un importante editor de test psicolgicos. Frederick W. Taylor Taylor, que era ingeniero, observ los beneficios que tena el rediseo de la situacin del trabajo para lograr rendimientos ms altos para la compaa y un salario mejor para el trabajador. Sus principios eran: disear cientficamente los mtodos de trabajo, seleccionar los mejores trabajadores y entrenarles en el manejo de mtodos nuevos, desarrollar un espritu cooperativo entre gerentes y trabajadores, y compartir la responsabilidad del diseo y realizacin del trabajo entre la gerencia y el trabajador. Las crticas a este investigador ha sido numerosas. El que posteriormente fuera denominado Taylorismo estuvo durante mucho tiempo censurado y atacado por todos aquellos que en realidad no conocen de primera mano sus trabajos e investigaciones, que sin duda alguna, han supuesto una considerable contribucin a la actual organizacin del trabajo.

En resumen, podemos decir que los primeros estudios de la psicologa del trabajo se centraron en los beneficios econmicos que podran obtenerse mediante la aplicacin de los conceptos y los mtodos de la psicologa a los problemas de la industria. Los propietarios de grandes compaas empezaron a contratar psiclogos. Sin embargo, la primera guerra mundial cambi los temas prioritarios de la investigacin psicolgica industrial. LA CONSOLIDACIN DE LA PSICOLOGA DEL TRABAJO Gran parte de las contribuciones ms significativas de la psicologa del trabajo llegaron durante la primera guerra mundial. El gobierno de los estados unidos contrat a varios psiclogos para que realizaran la evaluacin de las caractersticas de cada soldado y para que determinaran su colocacin en los puestos ms adecuados. Para realizar estas tareas de evaluacin y seleccin de reclutas se establecieron dos grupos especiales de psiclogos: uno dentro de SGO (Surgeon Generals Office) dirigido por Yerkes, y otro en la AGO (Adjutant Generals Office) dirigido por Scott y Bingham. El grupo de la SGO desarroll dos test (alfa y beta), ambos test demostraron al posibilidad de realizar evaluaciones a gran escala con fines de seleccin de personal y estableci las bases para la posterior expansin del movimiento a favor de la evaluacin psicolgica en el gobierno, la industria y la educacin. Durante los aos 20 del siglo pasado, la psicologa del trabajo creci y se expandi rpidamente. Muchas compaas crearon departamentos de recursos humanos, y un nmero importante de universidades empezaron a ofrecer formacin en el rea. Las empresas de consultora psicolgica aparecieron en esa poca.

LOS INICIOS DE LAPSICOLOGA ORGANIZACIONAL Despus de la primera guerra mundial, se mantuvo un importante debate acerca de las tcnicas de seleccin de personal. Se investig sobre la medida del rendimiento laboral, advirtiendo de algunos peligros de la evaluacin como, por ejemplo el efecto halo. Adems se realizaron importantes estudios sobre anlisis de puestos, observacin del comportamiento de los trabajadores, influencia del feedback, o la medida de los intereses vocacionales. En esta poca, Edward K. Strong se centra en el estudio de los intereses vocacionales, desarrollando lo que hoy se conoce como el Inventario de intereses de Strong-Campbell. Por otro lado, en este perodo aparecieron diversas firmas de consultora psicolgica, entre las que destacan dos: The Scott Company y The Psychologycal Corporation. Los estudios Hawthorne Las conclusiones de los estudios Hawthorne dieron lugar a lo que se ha llamado desde entonces el movimiento de las relaciones humanas, que sirvi para promulgar valores humanistas y para impulsar el estudio de lo que hoy conocemos como comportamiento organizacional. Aunque los resultados de los estudios Hawthorne produjeron un importante cambio en la psicologa del trabajo hacia su rama organizacional, los trabajos sobre seleccin, evaluacin, y formacin, propios de la rama industrial, continuaron. LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Las fuerzas armadas de los Estados Unidos contrataron a centenares de psiclogos de diversas especialidades. El resultado fue el desarrollo de una gran variedad de test psicolgicos que ayudaron en el proceso de asignacin de las personas a programas de entrenamiento y servicios especficos. Se lograron importantes avances en el estudio de los procesos de aprendizaje humano y en la llamada ingeniera humana. HACIA LA ESPECIALIZACIN Durante los aos posteriores a la segunda guerra mundial, la rama industrial o del personal de la psicologa del trabajo contino avanzando. En esta poca comienzan a interesarse de igual forma por la adaptacin de la persona al trabajo que por la del puesto de trabajo al individuo, establecindose las bases del rea que hoy conocemos como ergonoma, en Europa, o factores humanos, en los Estados Unidos. Destaca adems el inters por el estudio de la toma de decisiones como aspecto central necesario para comprender el funcionamiento de las organizaciones. RECONOCIMIENTO OFICIAL DE LA PSICOLOGA DEL TRABAJO COMO PSICOLOGA INDUSTRIAL Y ORGANIZACIONAL En este perodo se producen muchos cambios y avances dentro de la psicologa del trabajo, tanto en su rama industrial como en su rama organizacional.

Surgieron importantes tcnicas de anlisis, estudios sobre la validez e imparcialidad de las pruebas de seleccin de personal, se dedic ms atencin a la motivacin laboral y las actitudes de los empleados y aument la aplicacin de las teoras cognitivas a diversas materias de la psicologa del trabajo. En resumen, en estos aos, los psiclogos del trabajo han mostrado un inters creciente por descubrir cmo afecta el trabajo a las personas como seres humanos y no como mano de obra. EL PASADO MS RECIENTE Entre los temas actuales ms frecuentes en psicologa industrial se podran destacar los siguientes: * Inteligencia general y aptitudes diferenciales como predictores del rendimiento laboral. * Desarrollo de mtodos de evaluacin. * Mtodos de anlisis de puestos de trabajo. * Procedimientos estadsticos y psicomtricos. * Anlisis de utilidad. * Aspectos sociales y legales. * Procesos cognitivos en la evaluacin del rendimiento. * Reclutamiento. * Criterios de rendimiento. * Planificacin de carreras. * Anlisis de las necesidades de formacin. * Aplicacin de modelos cognitivos en el diseo de la formacin. * Desarrollo de los mtodos de formacin. * Efectos de las caractersticas del formador. * Transferencia del entrenamiento. * Formacin en equipo. * Evaluacin de la formacin. Dentro de la psicologa organizacional, los temas ms destacados son los siguientes: * Organizaciones del futuro: cambios y retos.

* Cultura organizacional. * Equipos de trabajo y su efectividad. * Motivacin laboral. * Desarrollo de organizaciones competitivas. * Sistemas de resolucin de conflictos en la organizacin. * Efectos de los avances tecnolgicos. * Relaciones de poder y liderazgo. * Acceso de la mujer y las minoras a los puestos directivos. * Programas de bienestar y adaptacin de los empleados. * Salud en el trabajo. * Comportamiento organizacional y grupal. * Debate persona-situacin. HISTORIA DE LA PSICOLOGA DEL TRABAJO EN ESPAA. Antes de la Guerra Civil. La psicologa cientfica en Espaa comienza a finales del siglo XIX. Los nombres ms destacados son, Juan Huarte de San Juan, Gmez Pereira y Juan Luis Vives. Una de las personalidades ms destacadas en la psicologa aplicada en Espaa es Emilio Mira y Lpez, quien realiz valiosas aportaciones a la psicotecnia, la profesiografa y la psicologa experimental. A l se debe el desarrollo institucional de la psicologa aplicada a los mbitos de la seleccin laboral y la orientacin vocacional. Una figura, similar a la de Mira en Barcelona, es en Madrid el mdico Jos Germain. Despus de la Guerra Civil. Al finalizar la guerra, los pocos intelectuales no exiliados, comenzaron el proceso de reconstruccin de la Psicologa en Espaa. A nivel institucional, se crearon la Sociedad Espaola de Psicologa, la Escuela de Psicologa para posgraduados en la Universidad de Madrid, la Revista de psicologa General y Aplicada, y el departamento de Psicologa del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Fue en este departamento, con las incorporaciones de Mariano Yela, Jos Luis Pinillos, Miguel Sigun y otros, donde se potenci la actualizacin e intercomunicacin de la psicologa espaola con el exterior.

Cabe destacar, adems, la labor que desde su fundacin en diciembre de 1979 viene desempeando el Colegio Oficial de Psiclogos. La situacin actual de la psicologa de Trabajo en Espaa. En los ltimos aos se ha producido un importante cambio en cuanto a las reas de actuacin de los psiclogos del trabajo en el mbito empresarial. Adems, se han producido tambin importantes avances desde el punto de vista de la investigacin. En resumen, el desarrollo de la psicologa del trabajo en Espaa est en gran parte determinado por la situacin social, laboral, econmica y empresarial de nuestro pas y del resto de pases occidentales. La incorporacin de Espaa a la Unin Europea y las consecuencias derivadas de ello marcan una serie de cambios a escala econmica, social y poltica que hacen de la situacin actual un periodo de cambio y rpida transformacin, en el que la labor del profesional en este terreno es cada vez ms importante y necesaria.